Интегрированный попаданец

      «Я — листок на ветру. Я — листок на ветру. Я…», — мысленно повторяя несложную мантру, Спитфайр танцевала в небе, ускользая от атак разъярённого кошмарного дракона, старательно отвлекая его от других членов команды.       Вот когтистая лапа несётся слева, но пегаска взмахивает крылом и совершает пируэт, буквально обтекая конечность чудовища по дуге и выходя из кульбита уже позади угрозы, попадая в струю воздуха, увлекаемого за массивным объектом. В следующую секунду она закручивается юлой и прижимает второе крыло, по кривой траектории уходя от щёлкнувших позади челюстей…       «Я — листок на ветру», — мечется в голове одна и та же мысль, когда уши улавливают свист рассекаемого кончиком заострённого хвоста воздуха.       Оба крыла с хлопком раскрываются, почти выкручиваясь из суставов, а смертоносное орудие проходит в каком-то полуметре впереди (как раз там, где капитан Вандерболтов должна была находиться). Впрочем, радоваться ещё рано, так как ещё одна лапа чудовища, гоняющегося за одинокой маленькой пони, уже пытается схватить её когтистой кистью, вынуждая нырнуть вниз…       «Я — листок на ветру…», — продолжает повторять кобылка, чувствуя как ритм сердца ускоряется, но дыхание всё же удаётся сохранить ровным.       К счастью, чёрные обезьяны, которые воплощаются из маслянистых капель, отделяющихся от тела дракона почти при каждом взмахе огромных крыльев, стараются не мешать охоте своей «матери», а вместо этого кружат где-то неподалёку и охотятся на других пегасов. Однако же, стоит только крылатой пони попытаться сбежать, как они все ринутся наперерез, дабы главному монстру не пришлось слишком далеко отлетать от замка…       «Эта мерзость его охраняет», — констатировала Спитфайр, в очередной раз ускользая от взмаха чудовищной лапы, вновь применяя стиль подхваченного ветром листа.       …Пони были мирным народом: вероятно, даже если бы из-за магической эмпатии они не чувствовали чужие страдания как свои, то всё равно старались бы обходиться без насилия везде, где это только возможно. Однако же миролюбие вовсе не означало, что у них не было крепких копыт, чтобы отбиваться от всех, кому Эквестрия покажется лакомой добычей (в своё время это прочувствовали на себе грифоны). Кроме того, до объединения трёх рас, воинственность тех же пегасов никем не ставилась под сомнение.       В давние времена у крылатых жеребцов и кобыл возникали различные боевые школы, одной из которых и стал Стиль Листа, позволяющий уклоняться как от ударов копытами и оружием, так и от разнообразных снарядов. Даже магические лучи создавали возмущения в эфире, что учились чувствовать все летуны, едва только вставали на крыло, что и помогало противостоять единорогам. Впрочем, у рогатых магов тоже имелись искусства ведения боя, из коих до нынешних времён сохранились единицы… отточенные до совершенства (как Путь Равновесия).       Земнопони тоже не являлись беззащитными жертвами: Путь Покоя, из-за схожего названия, многие принимали за подражание единорогам, что было серьёзной ошибкой. Спитфайр сама видела, как мастер этой школы собственными копытами крошит камни, которые не всякий инструмент из металла мог взять, а их прочность и вовсе вызывала лишь зависть…       «Я — листок на ветру», — в очередной уже раз повторила себе капитан Вандерболтов, взмахом крыльев отбрасывая себя назад, в чём ей помог ветер, созданный смыкающимися челюстями кошмарного дракона.       Внезапная вспышка разрезала ночной полумрак, разгоняемый лишь светом луны и звёзд, в тот же миг дракон вздрогнул, а затем яростно взревел, но лишь для того, чтобы снова попасть под удар ослепительной вспышки.       Извернувшись и взмахнув крыльями, разрывая дистанцию с чудовищем, Спитфайр увидела тёмную тучу, из которой раз за разом били молнии, поражающие то чёрных обезьян, то их «мать». Острый взгляд летуньи позволил ей рассмотреть Рейнбоу и Дидзи, буквально танцующих на облаке, пинками заставляя новые и новые вспышки настигать кошмаров.       — Наконец-то, — выдохнула капитан Вандерболтов.       В следующую секунду оглушительный рёв огласил небеса, а огромный монстр, игнорируя новые попадания разрядов по своей шкуре, мощным взмахом крыльев бросил себя вверх…       …       Иллюзорные огненные птицы кружили вокруг Большой Урсы, разбрасывали вокруг себя искры и оглашали лес пронзительными криками. Едва медведь отвлекался, как одна или две из магических конструкций атаковали, в последний миг взрываясь вспышкой и грохотом, либо же обращаясь камнем, удерживаемым телекинезом Физлпоп.       И пусть подобные уловки не могли навредить хозяину леса, но злили и отвлекали его от мелких четвероногих, прячущихся среди стволов, то и дело разлетающихся брызгами щепок от ударов когтей. Деревья, которые могли бы простоять ещё много десятков, а то и сотен лет, оказывались беззащитны против зверя, чьи глаза сияли ярким багряным огнём.       Внезапно земная твердь, ещё секунду назад легко удерживавшая лесного великана, вставшего на задние лапы, пошла трещинами и проломилась, как тонкий лёд по весне. Под оглушительный и недоумевающий рёв Большая Урса до самой шеи погрузилась в жидкую грязь, и лишь голова да передние лапы всё ещё оставались на поверхности.       — Справились, — утёрла пот со лба правой передней ногой Старлайт. — Я впервые участвую в создании такого масштабного заклинания трансформации, да ещё и не видя цели превращения.       — Ещё не всё, — ответила напарнице Твайлайт, широко расставляя передние ноги и наклоняя голову так, чтобы рогом указывать на яму, где барахтался медведь. — Если всё оставить так, то он скоро выберется и снова последует за нами.       — Предлагаешь с ним разделаться? — спросила Берритвист, подходя к сиреневой единорожке, при этом не отводя взгляда от беснующегося зверя, уже начавшего пытаться выплыть из грязи.       — Нет, — дёрнула ушами ученица принцессы (и не только), после чего пояснила: — В этом нет смысла… Да и убивать животное из-за того, что его захватил кошмар — жестоко.       — Жаль, — коротко бросила Физлпоп, но прежде чем кто-либо успел возмутиться или укорить её, спросила: — И что ты намерена делать?       — Немного остужу темперамент, — фыркнув, ответила Спаркл, тут же выстреливая лучом магии в жидкую грязь, почти моментально застывшую, сковывая в плен находящегося в ней медведя. — Вот так-то.       — А что ты будешь делать, когда он выберется и пойдёт в… Понивилль? — с намёком спросила вишнёвая единорожка. — Да и разве вы уже забыли о Флаттершай, попытавшейся разрешить дело миром?       — Мы не будем делать с медведем ничего свыше того, что минимально необходимо для выполнения миссии, — строго отчеканила сиреневая кобылка. — К тому времени как он выберется, мы уже успеем активировать Элементы, и всё это закончится. И я не думаю, что Флаттершай одобрит то, на что ты намекаешь, напоминая о ней.       — Я ни на что не намекаю, — отвернувшись, Берритвист прикрыла глаза. — Просто предупреждаю о последствиях действий… и бездействия.       Громкий шелест заставил всех четверых единорожек и глухо рычащего медведя замолчать, а затем посмотреть на темноту, клубящуюся между двумя высокими деревьями. Прошла ещё секунда, после чего на новообразованную поляну выскользнул огромный змей с янтарными глазами, короной из мелких рогов на голове, а также двумя пони, стоящими на макушке нового чудовища.       — Флаттершай?! — удивлённо воскликнула Спаркл, разглядывая молодую королевскую гидру, ещё не отрастившую даже вторую голову.       — Лира! — почти возмущённо выкрикнула синяя пони. — Почему у Трикси никогда не выходит появляться настолько эффектно?..       — Простите, что мы задержались, — мятная пони смущённо почесала тыльную сторону шеи левой передней ногой и улыбнулась. — Флаттершай решила, что нам может понадобиться грубая сила и обратилась за помощью к этому малышу.       — Простите… — потупила взгляд жёлтая пегаска. — Мы спешили как могли. Просто Шнурок…       — Серьёзно? — Физлпоп иронично выгнула брови. — Ты назвала королевскую гидру — Шнурок?       — Ш-ш-ш… — недовольно зашипел монстр, сфокусировав свой взгляд на вишнёвой единорожке.       — Ладно, — выставила передние копытца в защитном жесте бывшая спортсменка. — Шнурок, значит, Шнурок.       При виде молодой, но всё же гидры, у Большой Урсы, скованной в застывшей словно камень земле, проснулся инстинкт самосохранения. А спустя ещё пару секунд, алый огонь в глазах медведя погас, в то время как от его головы отделился чёрный дымок, унёсшийся куда-то вверх.       — Никому не хочу мешать, но у нас важная миссия, — напомнила Глиммер, выразительно посмотревшая на Твайлайт.       — Ты права, — сиреневая единорожка откашлялась. — Нам надо…       — Бежи-и-им! — прозвучал панический крик из леса, после чего на поляну выскочили кобылы-земнопони, которые даже не подумали замедлиться и промчались мимо.       — Бони?! — позвала мятная единорожка.       В этот момент Свити Дропс затормозила, обернулась, сфокусировала взгляд на подруге, но ничего сказать не успела, так как из темноты послышалось многочисленное стрекотание насекомых. Спустя ещё миг из-за стволов выскочили первые преследователи, получившие по заряду разнообразной магии, развеявшей тела пауков чёрным дымом. Только вот на место павших явились по двое-трое новых врагов.       — Бежим! — смело скомандовала Спаркл, отправляя взрывное заклинание в землю перед медведем, от чего Урса зарычал, а его ловушка начала крошиться буквально на глазах.       — Зачем?.. — не поняла Трикси, начиная бежать вслед за Шнурком, одним из первых почувствовавшим, чем ему грозит промедление.       — Я надеюсь, что лишившийся чужого контроля медведь их задержит! — набегу откликнулась Твайлайт.       Словно подтверждая её слова Урса взревел, уже обеими передними лапами начав стучать по земле, заставляя её вздрагивать от силы ударов. Пони же, словно бы произошедшее придало им сил, удвоили свою скорость…       …       Заложив крутой вираж, Дэш проскользнула перед мордой дракона, умудрившись щёлкнуть его по носу кончиком хвоста. От подобной наглости монстр окончательно взбесился и помчался за голубой летуньей, оставив свою прежнюю цель отдыхать.       Рейнбоу, дёргаясь то вправо, то влево, заставляла своего преследователя корректировать свой полёт. Она была не так грациозна, как Спитфайр, но превосходила командира в скорости, чем беззастенчиво пользовалась прямо сейчас, начиная реагировать на атаку ещё в тот миг, когда голова или лапа Кошмара совершала первый намёк на движение.       Совершив очередной разворот, голубая крылатая пони резко ускорилась и исчезла из поля зрения чудовища, которое начало медленно разворачиваться… чтобы получить прямо в лоб бревном, которое при помощи нескольких верёвок сперва подняли в воздух, а затем и раскрутили несколько Вандерболтов. Раздался хруст, в стороны полетели щепки импровизированного кистеня, крылатого гиганта ощутимо повело в сторону.       — Знай наших! — воскликнула обладательница радужной гривы, вскидывая правое переднее копытце.       Огромная туша в этот момент распалась тучей крупных летучих мышей с яркими алыми глазами, сияющими злобой.       — Да чтоб тебе облысеть! — в сердцах выругалась Дэш. — Мне что, даже радоваться теперь нельзя?!