Интегрированный попаданец

      — Жора, можно тебя пригласить? — невысокая белая аликорница с разноцветной гривой, сохраняя на мордочке дружелюбную улыбку и хитро щуря глаза, подкралась ко мне, едва Каденс успела убежать искать следующего партнёра для танца.       — Сочту за честь, ваше высочество, — с полупоклоном протягиваю руку, на что Селестия закатила глаза, но всё же вложила копытце мне в ладонь и поднялась на задние ноги, чтобы приблизиться вплотную и положить вторую переднюю ногу на плечо. — Можно нескромный вопрос?       — Я заинтригована, — принцесса дня, в настоящий момент имеющая рост даже чуточку ниже, чем розовая аликорница, навострила ушки и вытянула шею.       — С кем ты танцевала первые танцы? — не то чтобы это было такой уж тайной, но ответ меня, действительно, интересовал.       — Пфф… А я-то думала, — изобразила на мордочке расстройство белая крылато-рогатая пони, что никак не отразилось на ощущаемых мной эмоциях, после чего ответила: — С Луной, разумеется. Не могла же я позволить, чтобы мою сестрёнку донимал какой-то посторонний пони?       — Это прозвучало так, будто ты ревнуешь, — слегка усмехаюсь, послушно двигаясь под звуки новой мелодии, и с удивлением ловлю себя на том, что не испытываю никакой неловкости, как и робости.       — Точно, — серьёзно кивнула моя партнёрша. — Никому нельзя донимать мою сестрёнку… кроме меня. Моя очередь задавать вопросы. Можно?       — Я весь во внимании, — пожимаю плечом и встречаюсь взглядом с игриво прищуренными глазами правительницы всего понячьего королевства.       — До меня дошли слухи, что вы с Сабирой задумали дезертировать с праздника, чтобы заняться чем-то весёлым, — снизив голос до шёпота и поиграв бровями, Селестия спросила: — Это правда?       — Я ничего не отрицаю, — старательно изображаю на лице невозмутимое выражение и интересуюсь: — Откуда такая информация?       — У меня свои источники, — изрекла белая аликорница. — Я хочу быть третьей.       — Сабира проболталась? — делаю предположение, на что пони улыбнулась.       — Я ничего не отрицаю, — заявила принцесса дня. — Ну так как?       — Я согласен, — уже после того, как было дано согласие, у меня возник вопрос: — Но разве твоё отсутствие никого не взволнует?       — Всё продумано, — подмигнула Селестия, а затем её рог сверкнул, чтобы принцесса дня превратилась в белую единорожку с розовой гривой и символом в виде геральдических роз на груди. — На пару танцев меня подменят. Так что — никто и не заметит. И вообще… обязательная программа закончена.       — Тогда… как к тебе обращаться? — краем глаза замечаю, что мы дотанцевали до края зала и оказались у самых дверей, где уже ожидала барс.       — Флёр, Жора, — котжитка помахала лапкой-рукой, решительно направляясь к нам. — Не успела я отвернуться, а ты уже пригласил на свидание пони.       — Хи-хи… В защиту Жоры скажу, что это я его пригласила, — встав на все четыре ноги, замаскировавшаяся принцесса дёрнула ухом и кивнула головой в сторону коридора. — Идёмте в парк? Жора, Сабира сказала, что ты обещал ей незабываемую ночь… Ты ведь справишься с нами двумя?       «Вот бы и мне научиться одновременно играть словами и эмоциями», — ощутив предвкушение, возбуждение и нетерпение, тут же ловлю себя на вспышке возмущения, зависти и веселья.       — Сделаю всё, что в моих скромных силах, — старательно поддерживая тон принцессы, позволяю госпоже послу уцепиться за мой локоть. — Но я надеюсь, что вы поможете друг другу в том случае, если я не буду справляться.       — О! Не сомневайся, — замаскированная под единорожку аликорница встала на задние ноги и ухватилась за второй мой локоть передними копытцами. — Мы не позволим скучать ни тебе, ни друг другу. Ведь так, Сабира?                   ***       — И как вам тут, девочки? — спросила Твайлайт, когда все шестеро Хранительниц Элементов Гармонии собрались рядом с одним из столиков с закусками, краем глаза подмечая других кобылок из их отряда, сражавшихся с Найтмер Мун (ну или кошмаром, оставленным охранять замок, пока сама тёмная аликорница билась с Сансет на севере).       — Мне так и не удалось потанцевать с принцем, — пожаловалась Рарити, грустным взглядом окидывая зал. — Дорогуша, поделись песочными корзиночками.       — Решила заесть стресс? — ухмыльнулась Дэш, ловко облизнув губы от ягодной начинки. — Не боишься испортить фигуру?       — Не жадничай, сахарок, — укорила голубую пегаску оранжевая земнопони. — Жаль, шо сюда не получилось принести наши пироги.       — И кексики, — согласилась розовая земнопони. — И вообще… как-то тут не очень весело. Все только танцуют и говорят… говорят и танцуют.       — Ну… — сиреневая единорожка смущённо осмотрелась, но не заметив никого в зоне слышимости, заявила: — Обычно, Пинки, всё так и проходит. Пони приходят на подобные приёмы не ради веселья…       — Не ради веселья? — округлила глаза кондитерша, не находя слов и только открывая рот, а затем воскликнула: — Нужно им показать, как должны проходить вечеринки!       — Постой, дорогуша, — придержала подругу модельерша. — Не стоит навязывать здесь свои взгляды.       — Но… — попыталась возразить Пинки.       — Не стоит в чужой дом приносить свой закон, — произнесла фермерша.       — Давайте устроим свою вечеринку… дома? — чтобы подбодрить поникшую подругу предложила Флаттершай.       — Точно, — оживилась розовая земнопони. — И пригласим на неё всех-всех-всех! Чтобы эти буки увидели, как нужно веселиться!       — Похоже на план, сахарок, — заметила Эпплджек. — Мож на меня рассчитывать.       — И я в деле, — поддержала идею Рейнбоу. — Я, вообще, за любую движуху.       — Кроме голодовки, — фыркнула Рарити. — Ох, дорогуша, оставь немного закусок другим гостям. А то скоро круп от земли оторвать не сможешь.       — Я — энергичный организм, который требует много топлива для своей работы, — возразила летунья, но тут же выражение её мордочки изменилось на сконфуженное и она поспешила к выходу из зала со словами: — Я скоро вернусь!       — Похож, шо топливо переработалось и требует выхода, — с умным видом покивала оранжевая земнопони.       — Фу, Эпплджек! — ужаснулась белая единорожка. — Леди не должны о таком говорить… даже если они об этом думают.       Под негромкое хихиканье подруг в зал ввезли огромный белый торт, украшенный шоколадными башнями с зефирными куполами, а следом за изделием неизвестного кондитера слуги из числа минотавров вкатили полдюжины деревянных бочек, установленных на двухколёсные тележки. Пони и прочие гости тут же стали подтягиваться к вкусному украшению вечера, в процессе чего негромко перекидывались фразами и скашивали взгляды на четырёх принцесс, собравшихся вместе и кажущихся удивлёнными не меньше, чем все остальные. Впрочем, если в эмоциях аликорнов и ощущалось недоумение, то оно терялось среди возбуждения жеребцов и кобылок, быков, дракона, коней и псов.       — Леди и джентльмены! — поднеся к морде усилитель громкости, похожий на небольшой жезл с круглым набалдашником бело-голубого цвета, который удерживал в левой руке в то время как размахивал правой ладонью… Биг Шоу поспешил развеять сомнения находящихся в зале. — Как один из организаторов этого вечера, я взял на себя смелость внести маленькое изменение в программу и попросить своих друзей подготовить особый сладкий сюрприз! Все мы успели устать за время танцев, а маленькие закуски только разжигают аппетит и совершенно не восполняют затраченных сил. А потому мы принесли вам…       — Огонь! — одновременно с громким хлопком, заставившим верхнюю часть торта взорваться кусками бисквита и комками крема, воскликнул высокий, худощавый… сатир в красно-золотом камзоле, поднявшийся в полный рост. — Приветствую вас, мои разноцветные двуногие и четвероногие друзья! Угадайте, кто я?       — Ты — танцор по вызову для взрослых кобылок! — тут же воскликнула розовая земнопони, что одной из первых опомнилась после неожиданного появления, тогда как принцессы (кроме отступившей, и явно этим недовольной Сансет) поспешили окружить импровизированный постамент. — Что? Миссис Кейк говорила, что они вызывали такого на её день рождения, когда после вечеринки сидели с подругами.       — Шо-то не похож, шо он собирается танцевать, — заметила светлогривая подруга кондитерши, непроизвольно вставшая в защитную стойку, из которой одинаково удобно было бросаться бежать и наносить удар задними копытами с разворота.       — Дорогуша, я знать не хочу о том, откуда ты знаешь о таких танцорах, — прикрыла глаза Рарити, как и Твайлайт, успевшая воздвигнуть защитное поле между их группой и незнакомцем, подготовившая заклинание, готовое сорваться с кончика рога.       Тем временем и остальные члены отряда, сражавшегося с кошмаром в Замке Двух Сестёр успели подтянуться, не слишком дружелюбно глядя на сатира. Они не обманывались легкомысленным поведением чужака, но никак не могли понять его план, что заставляло нервничать.       — Король Шторм, — констатировала принцесса Селестия, выходя чуть вперёд. — Мы не ожидали твоего визита сегодня. Тем более — прибытия столь экстравагантным способом.       — У нас есть победитель! — радостно раскинул руками похожий на минотавра, но с иным строением морды, длинными прямыми рогами и раздвоенными копытами разумный, после чего поднёс ко рту бумажную дудку, похожую на разворачивающуюся из спирали змейку, издавшую неприятный писк. — Принцесса Селестия победила в первом конкурсе «Угадай-ка»! Поздравим же её и вручим главный приз!..       — Что тебе нужно, Шторм? — взяла слово розовая аликорница, в эти мгновения совершенно не кажущаяся безобидной и весёлой. — Твоё посольство отвергло наше приглашение.       — Если бы я сразу дал своё согласие, то не получилось бы никакого сюрприза, — ухмыльнулся названный королём, повернувшись и подмигнув принцессе любви. — Да и мой подарок, наверняка, не пропустила бы стража.       Едва отзвучали последние слова, как тронный зал, а вместе с ним и значительную часть дворца накрыло поле магического шума, ударившее по эфирным телам каждого одарённого магически существа. Сильнее всего досталось аликорнам, как наиболее близким к нематериальному плану представителям пони, но даже среди них отличилась Шиммер, выгнувшаяся дугой в безмолвном крике, чтобы упасть на пол без чувств. Сама Твайлайт едва удержалась в сознании, но сохранять концентрацию на магии уже не могла, а потому с беспомощностью наблюдала за отлетающими крышками бочек, откуда выбирались невысокие сатиры в чёрном, торопливо разбежавшиеся к одним лишь им ведомым жертвам с неясными целями.       — Браво, мой мальчик! — спрыгнув с импровизированного постамента Шторм подошёл к Биг Шоу, что не упал в судорогах, как и его сородичи. — Сейчас мы наденем на принцесс магические передатчики, введём их в состояние комы… и Эквестрия наша! А затем, благодаря вот этому артефакту… я получу власть над всем Эквусом! Му-ха-ха-ха-ха-ха!       — Мы так не договаривались! — вскинулся бык, на которого тут же был направлен небольшой золотой скипетр в виде львиной лапы, удерживающей крупный рубин. — Это должна была быть…       — Я соврал, — невинно улыбнулся сатир, после чего его усмешка стала издевательской, а устройство исторгло из себя поток молний, ударивший в модельера, а затем перекинувшийся на его сородичей. — А-б-с-о-л-ю-т-н-а-я… в-л-а-с-ть! Теперь, когда в моих руках сила четырёх аликорнов, ничто в мире меня не остановит!       — Ваше величество! — закричал один из сатиров, опустившийся на колени рядом с наставницей Спаркл. — Это не Селестия, а какая-то… единорожка.       Приподнявшись на передних ногах, чего никто не заметил из-за желания убедиться в словах вторженца, сиреневая кобылка с облегчением и толикой злорадства осознала, что на месте белой крылато-рогатой пони лежит совсем другая кобылка (по всей видимости, использовавшая чары иллюзии… ну или трансформации). Только вот главный сатир её радости не разделял, что и поспешил озвучит во всю мощь своего голоса:       — Идиоты! Ничего вам нельзя доверить! Я же приказал убедиться, что перед началом операции все аликорны будут в зоне действия устройства! Теперь же, если эта пони явится сюда, то мне придётся сдерживать её до полной перезарядки!       — Это всё он, босс! — воскликнул вызвавший гнев своего правителя сатир, указывая пальцем на неподвижного минотавра. — Это он должен был подать сигнал!       — Дилетанты, — накрыл морду свободной ладонью Шторм. — Хватайте принцесс! Нам предстоит продержаться до тех пор, пока не явятся основные силы вторжения…