Данзо Грин-де-Вальд

      Десятки человек и замаскированных магиков, одни из коих представляли дворянство, другие - заговорщиков из числа находящихся в не слишком глубоком подполье революционеров, третьи - промышленников, а четвёртые - магический мир и церковь, стояли на краю ровной грунтовой площадки и смотрели на причудливое устройство с двумя крыльями, одноместной кабиной, тупым носом с пропеллером. Конструкция состояла из дерева, металла и ткани, из-за чего на первый взгляд казалась не слишком-то и красивой. Впрочем, Геллерта, выудившего из своей памяти все возможные знания о летательных аппаратах, создаваемых с подачи одной обладательницы розовых волос, эстетическая привлекательность интересовала далеко не в первую очередь.       - От винта! - крикнул пилот-испытатель, взмахом руки отгоняя техников, что проводили последнюю проверку аппарата перед демонстрационным полётом.       ...На самом деле этот самолёт был создан не совсем обычным способом: двигатель, корпус, рулевое управление... являлись продуктом постоянной трансфигурации (ну или изменения формы материалов, без воздействия на химический состав), в то время как топливо предоставили алхимики. С другой стороны, работать аппарат мог абсолютно без помощи магии, из-за чего обслуживать его могли обычные маглы или сквибы, да и никто не мешал простым мастерам скопировать готовый образец своими руками. Хотя, разумеется, той же точности подгонки деталей, в случае отсутствия помощи чародея, ожидать не следовало.       "Нужно было заняться этим раньше", - мысленно попенял на собственную недальновидность Грин-де-Вальд, имеющий готовые решения "детских болезней" самолётов, собираемых в Европе.       Сейчас, благодаря "Корню", Российская Империя имела возможность захватить превосходство в небесах, тем самым обойдя Британцев, имеющих подавляющее преимущество на воде. Хотя, с учётом союза с водяными, последнее утверждение уже не являлось столь однозначным.       ...Тем временем, пока в голове Данзо неспешно текли мысли о перспективах, уже упущенных и только ещё открывающихся, аппарат наконец-то разогнался, приподнял хвост, а затем начал резко набирать высоту. Гости тут же стали негромко переговариваться, переглядываясь между собой, а волшебники и церковники принялись проверять машину на предмет магии: в конце концов, не в первый раз мировому сообществу пытались скормить "летающее устройство", на деле представляющее из себя замаскированный артефакт (обычно таких умников в лучшем случае штрафовали, а свидетелям зачищали память).       Тот факт, что Российская Империя фактически вышла из-под Статута Секретности, соблюдая его исключительно формально и далеко не во всех областях, совершенно не означал отсутствия противодействия со стороны мирового сообщества в случае, если какие-нибудь летающие блюдца или ковры начнут носиться в небе над магловскими городами той же Германии. При этом, в случае если магия будет использована на уже рабочем образце технологий для того, чтобы улучшить его эффективность, всем будет это безразлично (точно так, как никого не интересуют церковники, молитвами заставляющие поезда быть более надёжными и безопасными).       - Поздравляю, господин Лесников, - подошёл к Геллерту пожилой мужчина в деловом костюме, с короткой седой бородкой и скрытой под шляпой-котелком лысиной. - Это действительно невероятный прорыв! Я чувствую огромную гордость за то, что именно наша страна сумела первой довести до ума изобретение наших заморских друзей, пока что годное разве что для показа в цирке.       - Вы так говорите, господин Волков, будто бы лично видели одно из тех представлений, - отозвался Грин-де-Вальд, провожая взглядом закладывающий вираж за виражом самолёт.       - Увы, но судить об этом я могу только по письмам, отправленным моими друзьями, - развёл руками старик. - Они столь яростно воспевали перспективы полётов, сетуя на необходимость вкладывать средства в улучшение машины, что я не смог отказать себе в удовольствии увидеть всё лично. Скажите, вы уже заключили контракт на массовое производство аппарата? Я готов взять на себя всю организационную работу, предоставить мастеров и ангары...       - Удивительно открытый подход, - заметил волшебник. - Обычно к подобным вопросам стараются подойти издалека.       - Я слишком стар, чтобы юлить, - хохотнул собеседник. - Кроме того, когда эта птичка приземлится, вас окружит целая толпа разных стервятников. Так что - это обычный холодный расчёт.       - Пока что контракты не подписаны, но я думаю, что это ненадолго, - ответил собеседнику глава "Корня". - Ваше предложение, разумеется, будет рассмотрено в первую очередь...       ...       Ни в этой, ни в прошлой жизни Григорий Лесников, ранее известный как Геллерт Грин-де-Вальд, не считал себя гениальным изобретателем. С другой стороны, у него была великолепная память, тренированная десятками лет самодисциплины, ну и доступ ко множеству секретных разработок. Оставалось только найти тех, кто смогут разобраться в перерисованных чертежах, чтобы модернезировать их под современные возможности, а затем и воплотить желаемое в жизнь.       Сейчас, когда Данзо контролировал почти всё Министерство Магии, имел решающее влияние на Министерство Магиков, получил поддержку подавляющего числа дворян, ну и держал в кулаке ниточки управления ячейками революционеров, готовых в любой момент начать активные действия, а также укомплектовал штат сотрудников "Корня", ничто не мешало реализовывать самые амбициозные проекты. Конечно, недоброжелателей как в стране, так и за её пределами оставалось немало, но помешать планам молодого Тёмного Лорда они уже не могли... без радикальных действий вроде начала новой войны.       Тем временем на дворе уже наступил одна тысяча девятьсот восьмой год, ознаменовавший значительное нарастание напряжения на мировой арене. Британцы, фактически захватившие власть в Японии, пусть и через насквозь официальное подписание союзных договоров (похожих на вассальные клятвы), переключили своё внимание на утерянные колонии в Северной Америке, а также стали наращивать военный флот. В то же время германцы, всё плотнее переплетающие церковь и официальную власть, увеличивали расходы на армию и расширяли военные производства.       От своих агентов, проникших буквально во все структуры управления Российской Империей чародей знал, что Франция активно пытается заключить союз с его новой родиной. Идея подобного была не столь уж плоха, так как в случае конфликта с агрессивным соседом появлялась возможность затребовать помощь... но здравый смысл и опыт подсказывали, что в любом мире можно доверять только себе, своему клану, своей стране. Причём даже эти пункты стояли под вопросом из-за подчиняющих чар, зелий, шантажа... глупости.       К сожалению Грин-де-Вальда, у государя имелись свои взгляды на мировую политику, с которыми он не собирался расставаться даже после всего, что уже произошло в его вотчине. Свои решения он подкреплял богатством, титулом, поддержкой церкви, чувствующей всё более усиливающееся давление со стороны волшебников и магиков, укрепляющих позиции. А ведь имелось ещё и накопившееся недовольство простого народа и его покровителей, одни из коих жаждали перемен в жизни, ну а другие - своего куска метафорического пирога.       При желании Григорий Лесников мог бы разрушить движение революционеров, лишившееся финансирования из-за границы. Ему было под силу решить проблемы с урожаями, свалившиеся на голову как-то совершенно внезапно, а его подчинённые без спешки принялись бы за развёртывание производств. Сам "Корень" годился для того, чтобы стать той самой силой, что подпирает трон и следит за внутренними и внешними угрозами, но...       ...       - Значит - это конец? - бледный мужчина с довольно красивыми чертами лица, упрямым взглядом, одетый в дорогой домашний наряд, сидел в глубоком кресле гостиной и смотрел на гостя, расположившегося напротив.       - Всё зависит от точки зрения, Николай Александрович, - отозвался голубоглазый блондин в сером кожаном плаще, устроившийся на самом обычном невычурном стуле. - Рассматривайте это как начало новой жизни. Жизни, в которой не будет политических интриг, попыток манипуляции, ответственности за целое государство.       - Вы, Григорий, с удовольствием возьмёте это бремя на себя? - чуть криво усмехнулся не молодой, но ещё и не старый человек, в чьих руках до сих пор находилась большая сила. - И... почему-то мне не верится, что вы и вправду оставите нас в покое. В конце концов моя семья - прямая угроза тому, что вы желаете создать.       - Именно по этой причине я и предлагаю вам магический контракт, который закрепит права и обязанности между мной и вами, - ответил Грин-де-Вальд. - В конце концов... я совершенно не заинтересован в том, чтобы Россия погрязла в гражданской войне, из-за чего и был создан данный компромисс. Кроме того, Николай Александрович, ваши потомки, если сумеют показать себя достойными людьми, а наши идеи себя не оправдают, будут иметь шанс вернуть всё к нынешнему положению дел.       За окнами светило солнце, по синему небу плыли рваные облака, во всём дворце стояла непроницаемая тишина, что пугала хуже любых звуков. Личная стража императорской семьи была обезврежена, каждый из родственников оказался схвачен и помещён в отдельное помещение под надёжный присмотр, а в это время в разных городах на улицы выходили люди, от обычных крестьян до богачей и разорившихся дворян, что выкрикивали лозунги и потрясали оружием. Поднятая по тревоге армия оцепляла важные объекты, обеспечивала порядок, подавляла очаги насилия... в чём ей помогали как волшебники, так и церковники. Бойцы "Корня", силы обоих магических министерств, волшебники из числа революционеров обезвреживали дворянские дружины, решившиеся начать противостояние, штурмовали некоторые дома-крепости, ну и зачищали последних агентов иностранного влияния.       - Вы - страшный человек, господин... или лучше "товарищ" Лесников? - кривовато усмехнулся хозяин дворца. - Какие у нас гарантии, что новообразованный совет не решит избавиться от председателя?       - Вы тянете время, Николай Александрович, - укоризненно заметил Данзо. - Клятвы на крови для каждого, кто пожелает вступить на должность. Разумеется, любую клятву можно обойти... но это лучше, чем просто честное слово. Не правда ли?       - Честное слово... Я до сих пор не верю, что вы - волшебник, сумели убедить попов пойти на сговор, - изрёк старший мужчина, в очередной раз опуская взгляд на указ о создании верхней и нижней думы, а также совета правления, в котором будут иметь голос как церковники, волшебники, магики, дворяне, так и представители простонародья (при этом "Корень" права голоса не требовал, и императору, превращающемуся в наблюдателя его не давал).       - Если вы подпишете этот договор, то Россия вступит в новую эру бескровно: лучше она будет или хуже - покажет только история, - вновь заговорил Геллерт, кажущийся совершенно спокойным, будто бы прямо сейчас не решалась судьба одного из самых крупных государств мира. - Если не подпишете... начнётся война. Многие погибнут, возможно в процесс вмешаются заграничные друзья, но победы вы не увидите.       - И вы прямым текстом говорите, что в случае отказа убьёте меня, - император покачал головой. - Не думал, что доживу до такого.       - Не убью, - ответил Грин-де-Вальд. - Просто во втором случае победителей среди нас не будет. Выиграют только соседи, которые не замедлят вцепиться в мягкое брюхо истощённой жертвы. Я готов идти до конца, Николай Александрович: мои силы уже контролируют значительную часть важнейших объектов; на моей стороне подавляющая магическая поддержка... если восточники, разумеется, не решат вступиться за вас; попы не станут мешать моим подчинённым, а займутся защитой мирного населения. Лишь ваши сторонники погибнут, да запад получит предлог "помочь". Так что - принимайте решение. Времени осталось не так уж и много.