***
Почему-то вся идея показалась мне довольно безобидной: ведь мы снова соберёмся нашим узким кругом. Я мысленно улыбнулась тому, что единственный, кого могут не пустить ни за какие деньги мира — это Бобби Тёрнер. Какие же они разные с Майклом: такое ощущение, что кто-то из них приёмный. Других объяснений у меня просто нет. Но Бобс — отличный парень, просто сам ещё не знает об этом. И очки бы ему сменить на нечто менее массивное. Стоит им заняться на досуге.***
Если уж и страдать по парню, то делать это в красивой одежде. Мой выбор пал на тёплое голубое платье длиной до колена, достаточно вызывающим разрезом до середины бедра и с широким ремнём на талии, а замшевые полуботинки на каблуке, которые завершали образ, делали мои ноги визуально ещё более длинными. Окинув беглым взглядом отражение в зеркале, я была почти довольна увиденным. Осталась пара штрихов: легкий макияж с графичными стрелками и небрежные локоны, осыпающиеся на мои плечи. Да, я была по-прежнему грустной и подавленной, но чертовски сексуальной. И молила Вселенную, чтобы сегодня вечером там внезапно оказался мой Дракон. Мысль была достаточно смелой и маловероятной в реализации, но почему бы и нет? Попрощавшись с мамой, я вышла из дома. Мой преданный Додж вёз меня в вечер развлечений и танцев, как я хотела и думала. Но если бы знать всё наперёд. Если бы знать.***
Когда я подъехала к бару, ребята уже стояли у входа в ожидании. Кэнди, словно морской полип, приросла к Морингу всем своим телом, заглядывая в его лицо, словно покорная жена восточного султана. Боже, на это невыносимо было смотреть без слёз. Но кто я такая, чтобы судить? Дерек безуспешно пытался клеить Адель: теперь я уже понимала патовость ситуации, но у него не было шансов в этой войне. Бобс стоял чуть поодаль ото всех, пиная подтаявший снег своими ботинками и нервно засунув руки в карманы куртки. Стоит отметить, что соскучилась по этим людям. В последнее время я разрывалась между учёбой и нашими отношениями с Майклом, упуская из виду других людей, которым я небезразлична. Я надеялась на это. — Привет всем, — я подняла руку в приветственном жесте, немного помахав ею. — Роскошно выглядишь, детка, — Адель с восхищением посмотрела на меня, отчего я слегка смутилась. — Да, Сара, ты сегодня очень красивая, — Бобби застенчиво пробурчал себе под нос, чтобы услышало как можно меньшее количество людей. — Спасибо, Бобс, — я мило улыбнулась в ответ. — Так, не знаю, как вы, детишки, но я планирую оторваться, — Дерек с горящими глазами взял опешившую от такого натиска Адель за плечи и повёл к входу. Мы, смеясь, последовали за этим бунтарём и сыном шерифа в одном лице. Вечер пролетал незаметно: Дерек, весёлый и изрядно пьяный от нескольких бокалов пива, рассказывал скабрезные анекдоты, активно жестикулируя. При очередной байке, которою он вещал, казалось, целую вечность, путая детали и пересказывая одно и тоже по несколько раз, Дерек так сильно увлёкся, что чуть не выбил из рук официантки тяжеленный поднос с грудой наполненных выпивкой бокалов. Адель грациозно танцевала возле столика, потягивая разноцветный коктейль с зонтиком; Бобби ковырял уже давно остывший стейк, а парочка влюбленных в Люка Моринга людей обжималась в углу столика, чем уже порядком выбешивала. Я не заметила, как отпустила свои мысли и наслаждалась этим вечером в компании бокала безалкогольного пива и картошки фри. Я сидела рядом с Бобби, который отчаянно пытался совладать со своей едой, не совсем умело пользуясь столовыми приборами. Очередная попытка закончилась счастливо для его стейка, который улетел из тарелки, и плачевно для моего платья: жирный остывший кусок приземлился прямо мне на колени. — О господи, Сара, прости, прости! — он в панике бросился ко мне. — Бобби, — я выставила руку, останавливая поток извинений, — всё в порядке, просто забери это с меня и дай дойти до уборной. Чертыхаясь и предвидя невозможность отмыть это недоразумение с любимого кашемирового платья, я шла в сторону тёмного коридора с характерными указателями. По пути я столкнулась с какой-то угрожающе неприятно компанией парней, но была слишком поглощена мыслями об испорченном наряде и пролетела фурией мимо. Уже закрывая дверь туалета, я услышала какие-то едкие комментарии на мой счет. Я зашла в женский туалет, который оказался на удивление пустым: даже в кабинках не было никаких признаков жизни. Мигающие галогенные лампы и чёрно-белый кафель делали это место ещё более пугающим, но у меня не было выбора. Включив воду, я немного задрала подол, пытаясь минимизировать потерю. С усердием золотоискателя я тёрла пятно на платье и краем глаза заметила какое-то движение за своей спиной. Следом я услышала щелчок замка в двери, и по моей спине пробежал липкий ужас, от которого кончики пальцев похолодели и онемели, даже под теплой водой. В отражении зеркала на меня уставились две пары хищных мужских глаз. — Привет, енот-полоскун, — высокий и плечистый блондин оскалил свои зубы, глядя на мое задранное платье. — Ха, точно подмечено, бро, — второй, коренастый брюнет, толкнул приятеля плечом, одобрительно кивая. Я нервно сглотнула, не смея издать ни звука от сковывающего мое тело страха, и развернулась лицом к голосу, вжимаясь поясницей в умывальник. Огромные мурашки бежали по спине от того, что я увидела следом. В руках незнакомца блеснул нож-бабочка. Я на секунду закрыла глаза, ожидая самого страшного, и по моей щеке побежала теплая полоска влаги. Я сделала шаг в сторону двери, но тут же пара рук пригвоздила моё тело обратно к тумбе раковины, с силой удерживая запястья, от чего они начали неметь. — Ты уже уходишь, красавица? Мы же даже не познакомились как следует, — казалось, ублюдок смакует каждое слово и наслаждается звуком собственного голоса. — Эй, Трэй, давай посмотрим на товар? — брюнет кивнул в сторону вооруженного друга. Я снова сделала усилие и дёрнулась всем телом, пытаясь вырваться из стальной хватки, за что получила резкий удар под дых, выбивший весь воздух и заставивший меня согнуться пополам от резкой боли. Я тихо всхлипнула и подняла голову, глядя в глаза этим животным: в них не было ничего, кроме желания обладать, унижать и причинять боль. И на секунду я вспомнила взгляд Тёрнера в том переулке — он был совсем другим. Майклу не приносило удовольствия то, что он делал. В отличие от этих двоих. Слёзы хлынули из глаз, а я пыталась выдавить из себя хоть один звук, но горло сжало плотным кольцом ужаса, который только нарастал. Глядя на моё испуганное и искаженное болью лицо, они смотрели и смеялись, словно гиены, наслаждаясь моими страданиями. — Пожалуйста, отпустите, — я прошептала через силу, чем вызвала новую волну смешков. Блондин подошёл ко мне вплотную, уперевшись острием ножа в ложбинку между моей груди, от чего я задержала дыхание и сильнее зажмурилась. Ему не понравилось, и он схватил моё лицо пальцами, заставляя смотреть. Как они могут получать удовольствие от таких нездоровых злосчастных поступков? Как они могут причинять боль другому человеку и обращаться с ним подобным образом? — Мне очень любопытно посмотреть, что ещё скрывается под этими милым платьицем, — продолжал Трэй, указывая на мою одежду, которую он разрезал своим ножом. Я издала сдавленный крик, отчего этот урод одним движением разорвал горловину платья, прижимая меня своим туловищем к раковине. Я чувствовала, как его брюки напряглись. — Больной ублюдок, — злобно прошипела я, давясь страхом и слезами. Следующий удар пришёлся по моей щеке, отчего я схватилась за лицо, отвернув голову. Блондин схватил меня за горло и следующим рывком ножа разрезал мой бюстгалтер, оголяя грудь. Я дёрнулась снова, пытаясь закрыться руками, но он только усилил свою хватку вокруг моей шеи. — Шшш, милая, всё хорошо, тебе понравится, как и мне, я уверен, — я слышала, как звенит пряжка ремня и расстегивается молния на джинсах. — Эй, бро, выйди пока, покарауль дверь, а то там уже кто-то недовольно ворчит. Второй раунд будет твоим. — Ну почему снова ты первый, а? — Низкорослый возмутился, но покорно послушал. Я видела, как он жадно облизнулся, глядя на меня через плечо и выходя. Я закричала, моля остановиться, но это, казалось, только ещё больше раззадорило блондина. Я брыкалась изо всех сил, а затем он просто повалил меня лопатками на холодный кафельный пол женского туалета, придавив коленями к полу. В глазах снова все потухло от удара по лицу: я почувствовала, как кровь солоноватой и теплой струйкой проникала в мой рот. Звук его спущенных штанов наполнил меня ужасом, но не так сильно, как ощущение его члена, прижатого к моему нижнему белью. Мне ничего не оставалось, как закрыть глаза. Все было кончено. На задворках моего сознания, казалось, покинувшего меня секунду назад, я услышала звук срывающейся с петель двери, улетающей в сторону кабинок, проламывающей тонкие перегородки. Я могла только различить шум мужских голосов, чьи-то ноги в грубых чёрных ботинках, летящие прямиком в голову сидящего на мне урода. Всё происходило так быстро, что мелькали лишь яркие вспышки: голубые глаза и кудрявые волосы, нависшие над моим лицом; руки, поднимающие меня с пола и накидывающие куртку мне на плечи. — Сара, посмотри на меня, ты в порядке? Он что-то успел сделать? Сара, очнись! — голос Вишни разлетался в голове, словно в длинном туннеле. Я мотала головой, захлебываясь слезами и дотрагиваясь до своей разбитой губы. Боковым зрением я видела какое-то движение в стороне кабинок. Аарон и обезумевший от злости Майкл вбивали в пол голову моего мучителя. Тёрнер орал во всё горло, с каждым ударом ломая кости на лице блондина, чьи волосы промокли от багровой крови. Мой Дракон выламывал уже еле дышащим туловищем садиста двери кабинок и вбивал его ногами в стены и пол. Аарон хватал обезумившего от ярости Майкла за плечи, пытаясь не попасть под удар, оттаскивая его в сторону. Вишня, аккуратно обнимавший меня за плечи все это время, понял, что Хилл не справляется, и попытался успокоить Майкла, так же вкрадчиво говоря ему отойти. — Бро, он уже еле дышит, не козли. Не делай глупостей. Сара в безопасности, отойди, — он с грацией кошки подлез под руками Тёрнера и с усилием оттолкнул его к проему выбитой двери. Моё тело било сильной дрожью, и я еле держалась на ногах, глядя на то, как по мокрому полу разливались багровые лужицы. И только сейчас увидела взгляд Майкла — полный боли и раскаяния. — Тёрнер, забирай Сару, мы разберёмся с этим шлаком, — Аарон буднично и спокойно произнес это. Майкл сократил расстояние между нами за считанные секунды, подхватывая меня под коленями и водружая на руки. Я не помню, как он вынес меня из бара, но слышала, как вырывается из груди его сердце, как он тяжело дышит, и как запах моря смешался с запахом крови. И мне было уже все равно, потому что я была в его руках, которые уносили от этого ада. — Маленькая, прости меня, — он говорил это шёпотом, повторяя как мантру. Перед глазами все поплыло и почернело, опуская меня темноту.