Как приручить Дракона

      Я приехала в мастерскую Тони рано утром, буквально к тому самому моменту, когда Адам должен был только-только её открывать. К моему удивлению, в столь ранний час гараж был уже открыт, и, судя по звукам, там вовсю кипела работа над моей помятой малышкой. Я боролась со жгучим стыдом за вчерашний выплеск эмоций, захлестнувших лавиной. Нет, это было не сожаление: я боялась, что Майкл всё понял неправильно. Поцелуй не был секундным порывом, вызванным стрессом или чем-то ещё. Авария стала для меня катализатором. Причиной, почему я должна поступить так, а не иначе. Тёрнер должен был узнать о том, что я признательна ему, он дорог мне, и я, чёрт возьми, влюблена в него по уши. Снова.       Это не было поцелуем-ситуацией, я действительно хотела этого и, собрав всю волю в кулак, сделала. Я чертовски испугалась, насколько же сильны были мои чувства к Тёрнеру. Меня тянуло к нему каждой клеточкой, вопреки прошлому, вопреки его обидам, вопреки обстоятельствам. Он думал, что стала совсем другой, тогда как я пыталась казаться не самой собой. Но стоило Майклу приблизиться, как мой хитиновый покров улетучивался, а сердце замирало от каждого его взгляда или слова. Ни разу в жизни, ни с кем до него или после, я не испытывала такой гаммы эмоций. Он — эталон мужественности. Он был когда-то моим Чёрным Драконом, которому я отдалась вся без остатка, согревая воспоминания о нас все эти годы.       Я, осторожно ступая, зашла в гараж, в надежде встретиться с Майклом. Пусть на минуту, секунду — это не имело значение. Он был нужен мне на молекулярном уровне. Рядом с ним я жила. Около него мне было спокойно и тепло, как ни с кем. Мне было нужно его внимание, прощение, его любовь любой ценой. Я должна была снова завоевать его доверие и показать, что он всё ещё важен для меня.       Майкл стоял возле машины, что-то обрабатывая на боковых крыльях: как раз с той стороны, куда пришёлся удар о бетонный отбойник. От воспоминаний той ночи внутри меня что-то дёрнулось, неприятным и нервным комом прокатилось по спине.       — Привет, — я неловко помахала рукой, привлекая его внимание. Майкл был сосредоточен и внимателен: брови его были насуплены, а челюсти плотно сжаты. Непослушные пряди волос залезали в глаза, и он отточенным годами движением зачёсывал их назад. Как только он услышал мой голос, тут же повернулся, слегка улыбнувшись уголками губ. Он был чертовски, нет, дьявольски прекрасен. Даже с чёрными ладонями, в перепачканной рабочей униформе, да хоть бы на нем был мешок из-под картошки, я бы так же стояла напротив и по-идиотски улыбалась ему в ответ.       — Доброе утро, Сара, — Майкл поспешно вытер одну ладонь и протянул мне для приветствия. От прикосновения его грубых рук у меня свело низ живота, наполняя приятным теплом. Я держала его ладонь в своей чуть дольше, чем следовало, не в силах отвести взгляд от его изумрудных омутов, окутывающих меня и уволакивающих на своё дно без шанса на спасение. Предположу, что ему тоже было приятно моё прикосновение хотя бы потому, что я ощутила, как его пальцы чуть сжали мои и он нежно прошёлся большим по ребру моей ладони. Я чуть прикрыла глаза от того, насколько это оказалось нужным мне прямо сейчас.       — А вот и наша гонщица пожаловала, — голос Адама прервал интимность момента, и мы с Майклом одёрнули руки, словно школьники, которых застали за чем-то чересчур постыдным. — Майкл, через сколько будет готова машина этой очаровательной леди?       — Неделя, может полторы, надо ждать подходящую краску и заменить подушки безопасности. Всё уже заказал, так что остаётся ждать, — он держался спокойно и выдержанно, хотя мне казалось, его зрачки расширились, дыхание стало чуть быстрее и кулаки непроизвольно сжались. Либо я ослепла, либо Тёрнер ревновал меня, стоит отметить, не беспочвенно.       — Чудесно, всё-таки как нам повезло, что ты у нас работаешь! — улыбка Адама, отточенная до идеала для клиентов, вызывала сейчас во мне рвотный рефлекс. — Сара, пойдём пока в кабинет, расскажешь мне всё про вчера, — рука Адама бесцеремонно легла мне на ягодицу, и я постаралась, как можно скорее, избавиться от неё, переложив одним порывистым движением на талию.       Глаза Тёрнера в момент вспыхнули тихой яростью, а воздух стал наэлектризовываться. Мне нужно было всё разрешить без публичного выяснения отношений. Хотя, по сути, мы были не связаны с Майклом ничем, кроме лучших воспоминаний и самых искренних чувств в моей жизни. Необходимость разрубить Гордиев узел ни к чему не обязывающих отношений с Адамом стала моей первостепенной задачей.       Мы быстро поднялись в офис под взгляд Майкла, испепеляющий мою спину. Как только дверь за мной закрылась, этот придурок стал судорожно закрывать жалюзи на окнах. Осознав, насколько паршиво это всё выглядит со стороны, я принялась взволнованно щёлкать суставами на пальцах. Меня слегка затошнило от нервного напряжения, поэтому я попросила Адама сделать мне кофе и уселась на диване, складывая ногу на ногу.       В мастерской послышался сильный глухой удар и звук падающего металла. Дала бы руку на отсечение, что источник звука — Тёрнер. Встав с диванчика, я подошла к окну и раздвинула жалюзи, глядя в небольшую щелочку. Майкл швырнул увесистый гаечный ключ куда-то в сторону и уверенным быстрым шагом выходил из гаража.       Меня снова затошнило.       — Нам нужно поговорить, Хьюз, — тон был предельно серьёзным, и мой собеседник сразу уловил этот момент. Не зря он был превосходным менеджером и отлично разбирался в психологии людей. Я присела на подлокотник диванчика.       — Ты беременна? — ему была неприятна сама мысль об этом, и он скривился, сам того не осознавая.       — Я принимаю таблетки, а трахаемся мы исключительно в презервативе. Так что непорочное зачатие можешь вычеркнуть сразу, — по щетинистому лицу прошла волна явного облегчения. — Я хотела бы перевести наши отношения в исключительно деловое поле, как это было и раньше.       — У тебя кто-то появился? — он безучастно кружил возле кофеварки, повернувшись спиной ко мне, разливая ароматный напиток по чашкам и протягивая мне одну.       — Тебя это не должно волновать, — я немного отпила из чашки, обжигая язык.       — Я не держу тебя, О’Нил, — он хитро ухмыльнулся, но мне показалось, что в карих глазах промелькнуло лёгкое недовольство. — Значит, только бизнес.       — За ремонт заплачу, как положено обычному клиенту, — я сделала ещё один обжигающий глоток и отставила чашку в сторону на столик.       — Ты изменилась, как только тут появился Тёрнер, — слова Адама прозвучали как пощёчина, отчего моё лицо вспыхнуло. — Или это такое волшебное совпадение?       — Тебя это не касается, Хьюз, — решительно и бескомпромиссно прервала его догадки.       — Даже не поцелуешь на прощанье? — он с издёвкой вопросительно вскинул бровь.       — Хватит паясничать, Адам. Ты же не думал, что я буду твоей игрушкой всю жизнь? — я встала, поправляя складки на блузке.       — Ты — необычная девушка, Сара, — взяв мою руку, он невесомо поцеловал её.       Я выходила из офиса Хьюза со смешанными чувствами: ощущение свободы и освобождения от бесцельных отношений, и в то же время мучительное ожидание реакции Тёрнера. Я даже представить себе не могла, что происходило сейчас в его голове. Нужно было объясниться.       По пути на выход мне под ноги попало два огромных гаечных ключа, выкинутых в порыве гнева. Чем ближе я приближалась, тем сильнее меня сковывал страх.       Майкл неизменно сидел на скамейке возле гаража, нервно затягиваясь и опустив голову, разглядывая гравий под ногами. Я подошла, останавливаясь у него за спиной. Моя рука легла на его напряжённое плечо, и он вздрогнул от прикосновения, оборачиваясь.       — Что бы ты ни подумал, ты ошибаешься на мой счёт, — мой голос дрогнул, но я дала себе слово — никаких слёз при Тёрнере.       — Какая разница, что я подумал? — он аккуратно одёрнул плечо, и моя рука, будто тряпичная, скатилась в пустоту. Как же мне хотелось влепить ему прямо сейчас: упёртый, обиженный, сидел тут и раздувал ноздри от негодования, закуривая чуть ли не всю пачку целиком. Но в своём гневе Дракон был прекрасен.       — Для меня — большая. Послушай, — я обошла массивное тело, оказываясь перед ним. — Я не займу много времени. Давай просто поужинаем и поговорим, как взрослые люди. Это всё, что мне нужно.       Порывшись в сумочке, я нашла ручку и вырвала лист из блокнота. Быстро, но разборчиво написала свой адрес и время и протянула бумажку Майклу, который только сейчас посмотрел на меня.       — Ужин и разговор. Всё, что я прошу.       — Ужин и разговор, — повторил Майкл, забирая из моих рук линованный листок.       Я уходила под звук вырывающегося из груди сердца, которое неслось во весь опор, пробивая грудную клетку. Было больно дышать, и душили подступающие слёзы, но я гордо уходила прочь.

***

      Ровно в восемь вечера в дверь моей квартиры раздался звонок. На пороге стоял Майкл Тёрнер собственной персоной.