Поцелованная Богом

      Марико сидела и украдкой поглядывала на Гютаро, который устроился напротив. По просьбе избранной все остальные демоны ушли в другую комнату, чтобы не стеснять Шестую Высшую Луну и не мешать разговору. Общество других демонов его напрягало, да и навряд ли бы он стал откровенничать в присутствии кого-либо постороннего. Он ведь хотел поговорить именно с Марико. Даки тоже пришлось увести — этим занялся Доума — потому что избранная переживала, что его сестра может вмешаться в их диалог.       — Что, первый раз видишь такого урода, да-а-а? — демон хрипло усмехнулся, хотя Саито заметила, что ему было совсем не весело. Маловероятно, что его нынешний облик сильно отличался от того, каким он был при человеческой жизни.       Девушка покачала головой и виновато улыбнулась:       — Я такого не говорила. Прости, это было очень грубо с моей стороны — вот так пялиться.       — Не стоит, — Гютаро отмахнулся, — я привык к осуждающим взглядом. Ничего, кроме отвращения, я не вызываю.       Улыбка исчезла с лица избранной. Она вздохнула. Тяжёлый случай, с самооценкой у Гютаро очень большие проблемы. Скорее всего, он с детства подвергался нападкам и ему постоянно напоминали о том, что он ничем не лучше грязи под ногами. Мысли о собственной никчёмности методично вдалбливали в его голову, и они въелись в подкорку, да так, что вывести их оттуда будет непросто. Но Марико уже давно привыкла к трудностям на своём пути. Она сделает всё, чтобы каждый её товарищ нашёл место в новой жизни, жизни без убийств, без Кибуцуджи, без страха.       — Ты хотел поговорить со мной, — решила сменить тему Саито. — О чём?       Демон по привычке грыз когти на своей руке, задумавшись о своём. Но слова собеседницы вернули его в реальность. Он склонил лохматую голову набок, и ядовито-жёлтые глаза внимательно посмотрели на неё.       — Скажи, избранная, у тебя есть братья или сёстры?       Девушка немного удивилась такому вопросу. Было неожиданно, что его заинтересовало именно это. Может, он собирался поговорить с ней насчёт сестры, но не знал, как подвести к этому? Даки хоть и стала вести себя менее… агрессивно, но всё ещё могла представлять угрозу для окружающих.       — Нет, я у родителей была одна.       — А твои родители любили тебя?       — Эм, — Марико замялась и отвела взгляд в сторону, вдруг почувствовав себя неловко. Она машинально заправила прядь белоснежных волос за ухо. — Видишь ли, мои биологические родители были убиты демонами, когда я была маленькой. Поэтому меня растила пара Истребителей. Я была их… заданием. Но они любили меня, как родную дочь. И я горда тем, что знаю их, как своих родителей.       — Во-о-от как, — пробурчал Гютаро. — Тогда тебе меня будет сложно понять.       — И всё же расскажи о себе. О вашем прошлом, если ты помнишь его, конечно, — собеседница чуть подалась вперёд. — Я обязательно постараюсь понять.       Демон засопел, прикрыв глаза. Кожа на его рёбрах натягивалась при каждом вдохе, а широкие плечи чуть подрагивали. Ясное дело, вспоминать о человеческой жизни — никчёмной, как сами демоны отзывались о ней — ему не прельщало. Но, наверное, Шестая Высшая Луна прекрасно понимал, что если он откроется избранной, ему самому станет легче. Не зря же говорят, что иной раз достаточно простого разговора по душам, чтобы избавиться от боли. А Марико обладала удивительной способностью слушать, успокаивать и давать дельные советы.       — Мы родились и выросли в квартале Красных фонарей. Наша мать была проституткой и умерла от сифилиса, когда мне было всего лет… десять? — Гютаро пожевал нижнюю губу, задумавшись. — Нет, не помню. Не важно. Даки… Нет, Умэ. Её настоящее имя Умэ, она младше меня на несколько лет. Нам некуда было идти, поэтому жили мы в Публичном доме. Я выбивал деньги с клиентов, которые не хотели платить, а Умэ работала официанткой. Она и тогда была очень красивой, поэтому мужчины часто просили её составить им компанию, хотя она и была ещё совсем юной.       — Я понимаю, — Марико кивнула, почувствовав ту горечь, что испытывал Гютаро. Их прошлое в самом деле было очень тяжёлым. — Доума говорил, что именно он обратил вас. Как это вышло?       — Я надолго ушёл по делам из квартала и оставил сестру одну. А она тогда проводила время в компании одного знатного самурая. Тот подарил ей красивую заколку и решил, что теперь может распускать руки. А Умэ ведь бойкая, горделивая и себя в обиду не даст. Она проткнула самураю глаз той самой заколкой и попыталась убежать, но её схватили и в качестве назидания другим девушкам связали и сожгли. Можешь себе представить? Эти ублюдки сожгли её заживо, наблюдая, как она корчилась от невыносимой боли! — он оскалился и сжал кулаки, так что у него костяшки побелели.       Саито испуганно ахнула, широко расширив глаза и прижав ладони ко рту. Теперь ей стало ясно, почему они, а в особенности Даки, испытывали такую лютую ненависть к людям. Насилие вообще недопустимо, но в той ситуации пострадали невинные, беззащитные дети! Непростительно.       Обычно самураев олицетворяют с отвагой, честью и силой. Но, как это обычно бывает, даже среди такого, казалось бы, благородного сословия встречались и продолжают встречаться бесславные, подлые и низкие люди, которые не достойны зваться самураями. И тот человек, что разозлился на маленькую девочку из-за её отпора, явно не заслуживал быть самураем.       Избранная затаила дыхание, ожидая финала истории.       — В общем, когда я вернулся домой, тело Умэ уже догорело и обуглилось. Она выглядела просто ужасно, но в ней продолжала теплиться жизнь. Я испытал глубокое отчаяние. Я не понимал, почему они так поступили с моей сестрой. Она ведь никогда никому ничего плохого не делала, она просто защищала себя!.. — хриплый голос Гютаро сорвался. Демон громко выдохнул, дрожа, пытаясь сдержать свой гнев. — На меня они тоже попытались напасть. Но ярость застлала мне глаза. Я убил того ублюдка и женщину, что была хозяйкой Дома, где мы жили. Мир вокруг стал красным, как кровь.       Саито буквально трясло от напряжения и накатившего чувства ужаса. Эмоции, что вкладывал демон в свои слова, были настолько живыми и красочными, что девушка словно сама стала свидетельницей тех событий. У неё перед глазами стояли изображения изуродованного тела Даки, пара взрослых тел в крови и Гютаро, склонившийся над ними со своими серпами.       — Я знал, что Умэ можно было спасти. И я бежал, валился с ног от усталости, но бежал. И вот тогда на нас наткнулся Доума. Он даровал нам его кровь, тем самым спасая нас. С тех пор наша жизнь изменилась. Мы стали сильнее чем когда-либо. Больше никто не смел обидеть нас.       Демон замолчал и выжидающе уставился на слушательницу. Ему было интересно, какие чувства вызовет в ней его история: неприязнь, страх, отвращение? Кроме Доумы и господина, никто не знал, что они пережили. Ему было неприятно вспоминать о прошлом, но вот он вызвал в памяти события своего жалкого детства. Стало ли ему легче? Отчасти.       — Ты прав, мне, действительно, даже представить сложно, какой ужас вам пришлось пережить, — наконец произнесла Марико. — Но мне понятна ваша ненависть. Я не в праве просить вас о прощении, но всё же я надеюсь, что однажды, — она слабо улыбнулась, — однажды вы сможете сосуществовать рядом с людьми. Ведь не все из нас так жестоки и глухи к проблемам других. Есть те, кто способны испытывать сострадание и кто готовы прийти на помощь.       Гютаро сухо усмехнулся.       — Как ни странно, мне хочется тебе верить. Наверное, потому что ты сама сострадающая и самоотверженная. Тебя наверняка пытались убить множество раз, а ты всё продолжаешь надеяться на лучшее и внушать нам те же самые мысли. Но не следует загадывать наперёд, — заявил он. — И нас, и тебя ждёт война. Далеко не все её переживут.       — Тут ты прав, — девушка кивнула и поднялась со стула. Она направилась к выходу, говоря: — И раз уж мы заговорили о войне, пора сделать мой подарок вам, — она выглянула в коридор и позвала Тамаё и Юширо, которые ждали окончания их разговора.       — Подарок? — не понял парень.       — Сыворотка из голубой паучьей лилии, — пояснила Марико. — Пора вам вспомнить тепло солнца.

***

      Вечером после ужина Марико возвращалась в свою комнату. Даки и Гютаро приняли свою порцию лекарства и уже успели побывать на солнце, хоть и с опаской. Но было видно, что оба демона испытывали какой-то детский восторг от того, что смогли выйти на улицу при свете дня. Даже Даки изменилась в лице, стоило тёплым лучам коснуться её бледной кожи. Демоница искренне, пускай и украдкой, улыбнулась! Тогда избранная поняла, что всё это не зря. Она смогла порадовать брата и сестру, а это многого стоило.       И вот теперь все демоны уже разошлись по своим комнатам, а девушка решила уделить немного времени себе и почитать «Записки от скуки»*, которые нашла в библиотеке главы Истребителей. Она была в приподнятом расположении духа и даже на какое-то время отвлеклась от переживаний за отсутствующего Аказу. Но стоило Саито раздвинуть створки фусума, как она тут же застыла на пороге в немом шоке. С противоположного конца комнаты на неё смотрел Третья Высшая Луна. Похоже, он только что пробрался в её спальню прямо со двора.       Они так и стояли, молча глядя друг на друга. По стенам вокруг них гуляли тени. С улицы дул прохладный осенний ветер.       Марико не знала, что ей сказать, как себя вести. В первую очередь ей хотелось бы накричать на демона за то, что он ушёл, ничего ей не сказав, отправившись в достаточно опасное «путешествие». Но Марико не умела кричать от злости. Помимо недовольства, она испытывала волнение и даже облегчение. Ведь Аказа вернулся, вернулся живой! Означало ли это, что он узнал то, что хотел?       — Какой-то ты бледный, — наконец произнесла девушка тихим голосом. — Что-то случилось?       — Возможно, я тебя удивлю, но я всегда был бледным, — съязвил демон, задвигая за собой сёдзи.       — Ох, неужели? — голос Саито прозвучал заметно холоднее. Она не могла не отчитать его.       — Что это ещё за тон? — собеседник прищурился, отчего его золотистые глаза стали похожи на щёлочки.       — Совсем не тон! — Марико всплеснула руками, продолжая держать маленькую книжку. — Просто почему-то ты считаешь, что можешь позволять себя творить, что тебе вздумается! А мне, что же, нельзя?       — Раньше ты так не разговаривала, — заметил Аказа, нахмурив брови, сложив руки на груди.       — Но и ты раньше не сбегал, ничего не сказав.       Услышав ответ, демон недоумённо посмотрел на неё. Потом до него, кажется, дошло, в чём была причина странного поведения девушки, и он хмыкнул.       — Напоминаю, когда я соглашался остаться в этом месте, то назвал тебе несколько условий. Одно из них гласило, что я могу уходить когда и куда захочу. Мне вовсе не обязательно предупреждать тебя о своих планах. Ты мне кто? Точно не нянька.       Марико насупилась, прижимая к своей груди книжку. Неожиданно стало так неприятно. Неужели Аказа совсем не понимает, как она волновалась за него! Она же в ответе за них всех. Причём тут нянька или не нянька? Это же абсолютно нормально, когда товарищи, друзья беспокоятся друг за друга!       Третья Высшая Луна громко вздохнул и сел на пол по-турецки, поставив локти на колени. затем он сказал:       — Вместо того, чтобы дуться и беспричинно вести себя, как обиженка, лучше послушай, что я тебе скажу. Я выяснил местонахождение Первой Высшей Луны, Кокушибо. Кстати, ты знала, что у твоего этого лекарства из голубой паучьей лилии есть побочный эффект?       — Побочный эффект? — девушка удивилась, проходя вглубь комнаты. Она опустилась напротив собеседника, поправив новую пышную юбку, и отложила книгу. — Какой?       Демон почесал себя по затылку, отведя взгляд в сторону.       — Я думаю, это связано с тем, что сыворотка сделала меня частично человеком. Из-за этого в моей голове пробудились воспоминания, которые я уже давно похоронил. Они нахлынули на меня так… Я не сразу даже понял, в чём дело!       — Ты вспомнил своё прошлое? Свою человеческую жизнь? — Марико просияла. Если сыворотка смогла пробудить давно забытое, это же… это же здорово! Это можно назвать настоящим прорывом! Хотя глядя на сердитое лицо Аказы, избранная поняла, что поторопилась с выводами.       — Да, я вспомнил свою человеческую жизнь, — процедил он. — Знаешь, я… — было видно, что ему было сложно говорить. Он опустил взгляд в пол, сомневаясь, стоит ли ему продолжать.       Саито тепло улыбнулась.       — Я не заставляю тебя выкладывать мне всё. Но, может быть, тебе станет легче, если ты поделишься со мной своими мыслями? Наверняка сразу вспомнить события своей прошлой жизни было непросто.       Демон выдохнул, не поднимая головы.        — Оказывается, у меня был отец, но он покончил жизнь самоубийством из-за меня. А ещё у меня была невеста. Её звали Коюки. А её отец хотел оставить мне своё додзё. Но конкуренты и завистники отравили воду в нашем колодце, когда меня не было рядом. Мне рассказали об этом наши соседи. Когда я вернулся, их тела уже остыли…       Марико прикрыла рот ладонями, испуганно ахнув. История Аказы сильно напоминала трагедию Гютаро. Только у Гютаро сестра осталась жива, а вот семью Аказы вернуть было нельзя.       — Они умерли, понимаешь? Их убили из зависти! Разве может быть более глупая причина? Я был вне себя от ярости. Пелена застлала мне глаза, это было какое-то… наваждение! — воскликнул он, сжав кулаки. — Чувствуя невероятную злость, я пошёл в ту школу и перебил их всех голыми руками. Мне было всё равно, что меня могли казнить за это. Жизнь больше не имела смысла, а я и так был клеймён.       — И после той бойни ты встретил Кибуцуджи, я права? — осторожно поинтересовалась собеседница.       — Верно.       Саито поджала губы. Да, Третья и Шестая Высшие Луны, и правда, немного похожи. Наверное, Аказа отказался от своего прошлого, потому что жить, зная о смерти всех своих родных, ему было просто невыносимо. Но вот он вспомнил всё, пробудил воспоминания о своей невесте и названном отце…       «Подумать только, у Аказы была невеста! — подумала девушка. — Интересно, какая она была? Связано ли это с тем, что он отказался убивать женщин? Неужели дорогие сердцу люди из прошлого так сильно влияют на преображение демонов?»       Немного помолчав, Марико нарушила тишину:       — Я понимаю, как тебе сейчас тяжело, но…       — Ни черта ты не понимаешь, — буркнул демон, отвернувшись. — Мне вовсе не тяжело и не грустно. Мёртвых к жизни не вернуть. Зачем терзать себя попусту? Но я боюсь, ясно? Боюсь, что та история повторится, что я снова потеряю близкого для меня человека из-за своей слабости. Я боюсь, что потеряю… ну… тебя, — признаться в этом ему было сложно даже самому себе.       Марико удивилась. Она ошарашенно уставилась на парня, который старательно отводил взгляд, лишь бы не пересекаться с ней. Аказа в самом деле боялся из-за неё? Считал её настолько близкой для себя, приравнивал к своей семье? Значит, и слова Даки о его чувствах оказались правдой. Но это… смущало.       — Боже, Аказа, — Марико неуверенно подалась вперёд и придвинулась к собеседнику. Тот и бровью не повёл. — Аказа, пожалуйста, посмотри на меня, — попросила она.       Демон скривился, но, переступив через себя, всё-таки покосился на избранную. Теперь она выглядела серьёзной.       — Мы справимся. Слышишь? Ты вовсе не слабый, ты способен постоять за себя и за тех, кто тебе дорог. А я буду тебе помогать. Я тебя не брошу. Мы справимся со всем вместе, даю слово. Ты веришь мне?       Что-то внутри у Третьей высшей Луны дрогнуло. Он едва заметно кивнул, хотя и продолжал выглядеть опечаленным. А Саито, легонько улыбнувшись, придвинулась ещё ближе и наконец обняла демона. Сначала её объятия были слабыми, словно она переживала, что её могут оттолкнуть. Но когда Аказа неуверенно приобнял её, положив свою руку ей на спину, девушка крепче прижала его к себе. Парень вздрогнул, но не отстранился.       Слова в данной ситуации были излишни.

Я не отступлю, не попрошу держать дистанцию, Ведь «дистанция» — лишь слово, придуманное кем-то, Кто боится быть слишком… близко. Close — Nick Jonas feat. Tove Lo

***

      Из коридора за развернувшейся сценой наблюдали Доума и Даки. Демоны почувствовали появление своего товарища, и Вторая Высшая Луна хотел пойти поприветствовать демона, по которому он успел соскучиться, конечно, захватив с собой Даки. Но приблизившись к фусума спальни избранной, они услышали их голоса. Незаметно стали подслушивать и подглядывать, хоть это и нехорошо. Много чего нового открыли они для себя. Например, то, что даже серьёзный и собранный Аказа может испытывать страх.       Поначалу Доума улыбался, как обычно, но когда собеседники обнялись, блондин изменился в лице. Конечно, от Марико можно было ожидать чего-то такого, ведь она всегда была готова поддержать своих друзей, кем бы они ни были. Но вот чтобы Третья Высшая Луна стал отвечать на объятия, да ещё и на такие крепкие…       Даки хмыкнула.       — Аказа-сан обошёл Вас на этот раз, Доума-сан, — заметила она. Ни капли яда в голосе, обычная констатация факта.       Доума вернул себе былое самообладание и покривил рот в лукавой ухмылке.       — О, всё ещё впереди, Даки-чан. У нас всё ещё впереди.       *«Записки от скуки» — произведение монаха Кэнко-хоши в жанре дзуйхицу, написанное в XIV веке; входит в число «трёх великих дзуйхицу» Японии.