Поцелованная Богом

      Араи перевёл взгляд на свою когтистую руку, пару раз сжал и разжал кулак. Он чувствовал, как в нём прибавились силы. Но это его вовсе не радовало.       — Отвечай мне, отвечай! — продолжал верещать Гёкко. — Кто ты такой? А?! А?!       — Да заткнись ты! — яростно воскликнул Столп, ударив кулаком в воздухе в сторону демона. Разумеется, он даже не коснулся его, но отдача от атаки была такой резкой и мощной, что достигла Пятой Высшей Луны. Вопящего демона отбросило куда-то в глубь леса.       Разобравшись хотя бы на минуту с этой проблемой, Хамэцу в мгновение ока оказался рядом с Даки. Та пристально оглядывала его, сложив руки на груди. Она вздёрнула подбородок, всем своим видом показывая, что ей нужны объяснения.       — Чтобы ты там ни подумала, — начал он, — ты ошибаешься. Я не демон.       — Да ну? — девушка скептически выгнула одну бровь. — Может, тогда объяснишь, почему ты выглядишь и пахнешь так же, как мы?       — Ну ты нашла время для задушевных бесед… — с толикой издёвки произнёс парень, закатив глаза.       — Говори! — прикрикнула Даки. Араи вздохнул.       — Ладно. Это случилось несколько лет назад, — начал рассказывать он. — Я был на задании, но попал в западню. Перебил всех тварей, но был сильно ранен и даже думал, что умру. Однако… — Столп сделал короткую паузу. — Внутрь меня совершенно случайно попала кровь одного из демонов. Я даже не понял, как это произошло…       Истребитель тяжко вздохнул и покачал головой. Девушка продолжала молча слушать.       — Как ты понимаешь, это была неполная трансформация. Я понял, что стал меняться, позже, когда пришёл в себя. Я стал более агрессивным, изменился внешне: клыки, заострённые ногти… А когда я сильно злился или контактировал с магией крови демонов, становился вот таким, — он указал на себя пальцем. — Конечно, в этом есть и свои плюсы. Например, я становлюсь сильнее. Но из-за этого я не могу часто находиться на солнце. Даже несмотря на смуглую кожу, я быстро обгораю.       Теперь Даки изумлённо смотрела на него.       — То есть ты наполовину демон? — уточнила она. — А остальные знают?       — Об этом известно только Оякате-сама и Столпам. Больше никто не знает. И тебе советую держать язык за зубами. Иначе…       — Ой-ой! — воскликнула собеседника, всплеснув руками. — Можешь не волноваться, мне нет нужды распускать сплетни среди Истребителей.       — Хё-хё! Так вот в чём дело! Ты просто недо-демон!       Восторженный звук раздался сверху. Ребята задрали головы. Высоко на дереве, где было совсем темно, спрятался демон. Лишь два жёлтых глаза светились во мраке, пристально глядя на противников.       — А знаете что? Я покажу вам свою истинную форму. Немногие видели меня в ней…       И больше не говоря ни слова, Пятая Высшая Луна стал изменять форму своего тела. А в это время, перестав обращать на него всякое внимание, Араи посмотрел на Даки, которая морщилась, словно только что съела плод кислой сливы. Оно и понятно — запах тухлой рыбы стал таким сильным, что было трудно дышать.       — Ну и какой у нас план? — поинтересовался парень.       — А он нам нужен? — девушка удивлённо изогнула тонкую бровь.       Хамэцу громко вздохнул.       — Этот хер всегда отвлекается на издёвки, — мечник ткнул пальцем в сторону демона, который успел увелиться в размерах, но всё ещё не вышел на свет. — Если один из нас начнёт его унижать, он разозлится и отвлечётся. Тогда второй сможет нанести ему сильный удар! Как тебе?       — Я бы и так смогла его прикончить, но раз ты настаиваешь… — пояса Даки стали активнее извиваться за её спиной, а сама она злорадно улыбнулась. — Идёт.       — Чего это вы тут шепчетесь? — послышался задорный голос за секунду до того, как между собеседниками возникла массивная фигура Гёкко. Не успевшие среагировать напарники были раскиданы в разные стороны массивными кулаками демона, покрытыми прозрачной чешуёй.       — А ты вымахал! — притворно восхитившись, воскликнул Столп, встав в боевую стойку. Шестая Высшая Луна, которая затормозила себя в полёте с помощью поясов, тоже была готова в ту же секунду броситься на противника.       — Хё! И это всё, что ты можешь мне сказать? — Гёкко упёр мускулистые руки в боки и гордо выпятил вперёд широкую грудь. — Ну же, преклонитесь перед моей совершенной красотой!       — А? — Даки окинула презрительным взором бывшего товарища. — Перед какой ещё красотой? Ты себя в зеркало-то видел, уродец?       Гёкко полуобернулся на девушку из-за плеча и чуть склонил голову набок.       — Что-то не так, Даки-чан? — на удивление спокойно поинтересовался он.       — С твоей рожей что-то не так, страшила! — с отвращением воскликнула она, и её оби стали активнее извиваться, словно подтверждая слова хозяйки. — Тебе лучше вообще из горшка не высовываться, а то..!       Но договорить Даки не успела, так как в ту же секунду Пятая Высшая Луна оказался перед ней, намереваясь атаковать сверху вниз. От удара всё вокруг содрогнулась, и пыль поднялась столбом, чем и воспользовался Столп Ветра, скрывшись от отвлечённого противника.       Когда пыль осела, на покрывшейся трещинами земле появилось множество маленьких рыбёшек. Даки вовремя успела отскочить в сторону, избегая атаки Гёкко и давая возможность своему напарнику ударить в ответ. Демон, кажется, не сразу понял, что его надурили. Лишь когда почувствовал резкий порыв ветра со спины и полуобернулся, то увидел нёсшееся на него лезвие клинка, нацеленное прямо в шею.       — Что, надеешься срубить мою голову, Столп? — спросил демон, выкинув руку вперёд. Он намеревался перехватить клинок, чтобы и его обратить в рыбок, но Араи, предугадав его действие, в спешном порядке сменил тактику, благо, скорость позволяла это сделать.       — Угх, боже, ну и вонь. Дышать невозможно! — возмутился Столп, обегая по кругу противника. Он передвигался так быстро, что его движения нельзя было уловить.       — Ты пытаешься меня окружить? Но ведь и моя скорость стала выше! — воскликнул Пятая Высшая Луна, следя за парнем внимательным взглядом. — Моя чешуя крепче алмаза, а это тело, гибкое и упругое, ничем не сковано! Я — само совершенство! И вам, плебеям, меня не победить!       — Да правда, что ли?       Неожиданно для себя, Гёкко оказался обмотан по всему периметру розовыми поясами Даки. Они сковали его движения, крепко держали на месте, не давая сдвинуться.       — Бу-бу-бу, бе-бе-бе, — послышался раздражённый голос демоницы. — Да тебя слушать противно, не то что смотреть на тебя!       Гёкко стал вырываться, но девушка не уступала ему в силе, поэтому освободиться от пут он так быстро не мог. И руками пошевелить, чтобы обратить оби в рыбок, не удавалось.       — Да будет тебе известно, уродец, что мы с братиком теперь способны быть на солнце! Мы стали совершенными демонами! А что до тебя — ты просто жалок. Может, нам удерживать так тебя до рассвета, а? — с издёвкой произнесла Даки.       — Ну хватит уже издеваться над ним, девка.       Послышался свист. Гёкко только и заметил, как рядом с ним оказался Столп. А потом…       — Почему это мир перевернулся? — раздался удивлённый голос демона, когда его голова стала падать вниз. Она коснулась земли, отскочила и откатилась в заросли густой травы.       Сначала был тихо. Вероятно, Пятая Высшая Луна пытался осознать произошедшее. А когда до него наконец дошло, он оглушительно завопил:       — Чего?! Вы отрубили мне голову?! Да как вы посмели?! Невозможно!       — Да когда же он уже заткнётся, — демоница заткнула себе уши, не в состоянии выслушивать визги почти мёртвого демона.       — Как вы посмели сотворить такое с великим Гёкко-сама? Вы, жалкие твари! Да моя жизнь в тысячи раз ценнее ваших!       — Завались! — также не выдержав, Столп подошёл к головешке и разрубил её на две части, окончательно заткнув Гёкко.       Бой был окончен.       Отряхнув клинок от грязной крови, Истребитель убрал его обратно в ножны. Он потянулся и громко зевнул, словно бой с Пятой Высшей Луной был для него просто разминкой.       Наблюдая за Столпом Ветра со стороны, Даки не переставала удивляться. Всё-таки некоторые Истребители, и правда, были странными. Но ещё больше её удивлял тот факт, что он был демоном наполовину.       Однако, если в организме Араи содержались клетки демонической крови, не значит ли это, что после исчезновения Кибуцуджи он мог пострадать наравне с остальными? Почему тогда он не рассказывал об этом избранной? Специально? Следовало ли Даки сообщить об этом ей самой?       «А какое, собственно, мне дело? — задумалась девушка, отведя взгляд и закусив клыками нижнюю губу. — Плевать мне на Истребителей и на то, что там с ними будет. Если он сам не говорит, это его проблемы. Ведь так?..»       — Так, ну что теперь? — поинтересовался Столп, подойдя к Шестой Высшей Луне.       Даки чуть нахмурилась.       — Я не чувствую, что братику нужна помощь. Хантенгу хоть и противный демон, но не такой уж и сильный, — ответила она. — Не знаю, что насчёт твоего дружка, но братик у меня очень способный!       — Да что ты? — съязвил Араи, хмыкнув. — Ну ладно, всё равно надо проверить, как они там. Пошли, — и он махнул рукой, приглашая девушку следовать за собой.

***

      Приближаясь к предполагаемому местонахождению Гютаро и Джигоро, Араи и Даки ещё издалека услышали их громкие и недовольные крики, а ещё чьи-то недовольные всхлипы. А уже через полминуты среди деревьев они увидели фигуры их товарищей. Те стремительно бежали, словно гнались за кем-то, держа свои клинки наготове.       — Ловите его! — закричал им Куваджима, приставив свободную руку ко рту, чтобы сделать звук громче.       — Кого? — удивились парень и девушка, а затем резко оглянулась, услышав под собой что-то вроде писка.       Прямо между их ног проскочил некто очень маленький. Это было основное тело Четвёртой Высшей Луны, Хантенгу.       — Это его последняя стадия! — снова закричал Столп Грома. — Нужно отрубить ему голову, и всё!       — Я его поймаю! — воскликнула Даки, направив все свои пояса в землю, надеясь загнать демона в ловушку. Грохот от её атаки стоял ужасный, но её задумка не удалась — Хантенгу проскользнул мимо оби и побежал дальше.       — Слишком шу-у-устрый, — недовольно протянул Гютаро, корябая свою щёку когтями. — Бе-е-есит.       Теперь уже четверо противников гнались за трусливым демоном. Тот истратил слишком много сил на сражение с Шестой Высшей Луной и Столпом — ему пришлось вызвать свою пятую форму, чтобы избавиться от обидчиков, но это его не спасло. И теперь он остался без защиты: регенерация замедлилась. Чтобы восполнить запасы энергии, ему нужна была плоть людей. А он уже давно почувствовал их неподалёку.       — Девушка! — обратился к демонице Куваджима, бежащий рядом с ней. — Ты можешь заключить демона в свой пояс?       Даки удивлённо приподняла брови.       — Попробовать можно, — ответила она, — но навряд ли я смогу долго удерживать его. Демоны самостоятельно могут покинуть его.       — Нам бы только задержать его, — произнёс Столп Ветра, оскалившись, — хотя бы на пар секунд, а там бы мы его подхватили и обезглавили!       — Тогда давайте попро-о-обуем, — протянул Гютаро, ударив в воздухе своими серпами.       Применив свою магию крови, Шестая Высшая Луна направил кровяные лезвия далеко вперёд, чтобы срубить сразу несколько деревьев. Ими же он перекрыл путь демону. Воспользовавшись замешательство Хантенгу, Даки тут же захватила его в свой пояс.       — Сейчас! — воскликнул Столп Грома, прибавив скорость. Его товарищ понёсся следом, держа катану наготове.       — Быстрее! — прикрикнула Даки, хмурясь от потуги. — Я не смогу долго его удерживать!       Всего несколько секунд, и Четвёртая Высшая Луна снова вырвался на свободу… И в тот же миг по нему сразу с обеих сторон ударили клиники! Шея демона была прочной, не желала поддаваться. Однако неожиданно сзади в хребет Хантенгу врезался кровяной серп Гютаро.       — А-а-а! — завопил демон, понимая, что ещё немного, и его могут победить. Крик был ужасно громким, противным, оглушающим.       Истребители зажмурились. У них возникло непреодолимое желание заткнуть уши, лишь бы не слышать гул, от которого, того и гляди, у них лопнут перепонки. Но они не могли отвлекаться: им следовало приложить усилия, чтобы довести начатое до конца.       — Давай же, давай!       И наконец шея поддалась, а клиники сдвинулись с места, входя глубже в демоническую плоть. Хантенгу был поражён сразу в трёх местах. Его крошечная голова слетела с плеч и упала на землю, рядом с рухнувшим телом. Четвёртая Высшая Луна был побеждён.