Посланник снов

      Высадив задумчивого художника неподалеку от училища, Роман развернулся и поехал в сторону центра. Вид у спасителя был неважный, поэтому Яровецкий решил, что будет лучше не отягощать его сегодня своими подозрениями относительно участия неизвестного третьего лица в деле Дольниковой. Как и говорить о том, что это самое «лицо» потенциально могло обладать тем же даром, что и Дарий. В конце концов, пока у Романа не было никаких надежных доказательств, сотрясать воздух зря не стоило, да и чем дольше следователь вообще об этом думал, тем сильнее ему казалось, что теория слегка притянута за уши. Но с другой стороны, он только что узнал, что настоящие провидцы существуют и вполне логично предположить, что там, где есть один, мог бы найтись и второй, разве нет?.. Поэтому, чтобы окончательно расставить все точки над «i» и раз и навсегда избавиться от любых сомнений, Роман решил наведаться в гости к одному из непосредственных участников недавних событий, который мог бы пролить немного света на случившееся преступление. Разумеется, Яровецкий не ожидал, что Эдуард Шевков возьмет и вот так сходу разоткровенничается с ним по доброте душевной, но попытаться все же стоило.       Через некоторое время, свернув на нужную улицу, следователь пропетлял между домами и вскоре припарковался у ничем непримечательной пятиэтажки. Выключив мотор, с минуту он еще сидел в салоне и думал о том, а не слишком ли перегибал палку с этим расследованием. Фантастические совпадения и впрямь в мире случались, но Роману упорно казалось, что для одного дела их было как-то уж чересчур многовато. В конце концов, отбросив прочь все смутные сомнения, Яровецкий вышел из машины, поставил ту на сигнализацию и, еще раз сверившись с адресом, пошел ко второму подъезду. Дверь оказалась под домофоном: Роман постучал в окно квартиры на первом этаже и, когда из него высунулась старушка неопределенного возраста, с дружелюбной улыбкой показал удостоверение и попросил открыть дверь. Через минуту следователь уже оказался внутри подъезда, после чего преодолел несколько пролетов и через минуту остановился у нужной двери. Постучал, а затем прислушался. Ему показалось, что он слышал какую-то возню внутри, но она тут же смолкла после его стука, и стало абсолютно тихо. Нахмурившись, Яровецкий постучал еще, и на этот раз громче.       — Гражданин Шевков, это полиция, открывайте.       Еще пару мгновений за дверью царила полная тишина, а затем Роман услышал торопливые шаги и предусмотрительно отпрянул подальше — на всякий случай. Через секунду раздался негромкий щелчок и в образовавшейся небольшой пройме показалось мрачное лицо бывшего подозреваемого. Роман непроизвольно прищурился, наткнувшись взглядом на заметную родинку под левым глазом. Пока Яровецкий разглядывал Шевкова, тот разглядывал нежданного гостя с не меньшим вниманием.       — Чего вам надо? — не слишком вежливо буркнул Эдуард, когда узнал следователя. Он не спешил открывать дверь шире, или уж тем более не приглашал войти, и вид у него был слегка напряженный, словно он ожидал, что из-за спины визитера на него вот-вот кто-нибудь накинется. Роман хмыкнул и кивнул головой в сторону темной проймы коридора.       — Для начала войти было бы неплохо.       Шевков на секунду замешкался, а потом выпалил:       — Если у вас нет ордера или какого-нибудь другого официального документа, то пускать внутрь я вас не намерен, — он хотел было захлопнуть дверь, но Яровецкий всунул в пройму ногу, и слегка подался вперед, угрожающе нависнув над Эдуардом. Прищурился, стремительно достал из кармана пиджака удостоверение и, раскрыв его перед носом Шевкова, понизил голос:       — Вот, увидели? Чем вам не официальный документ? На вашем месте, товарищ, я бы не стал умничать, а просто позволил мне войти, чтобы не нажить себе дополнительных проблем. А я мастер создавать дополнительные проблемы, да будет вам известно. Вы же разумный человек и наверняка понимаете, в каких случаях кому-то вроде меня лучше не отказывать, мм?       Шевков сглотнул и недовольно поджал губы. Он громко сопел и сверлил следователя недобрым взглядом исподлобья, но на Романа это не произвело никакого впечатления. Другой близнец был намного более жутким, раз уж на то пошло, да и вообще — просто так Романа Яровецкого еще никому не удавалось запугать. Прошло несколько неопределенных мгновений, и в итоге здравый смысл возобладал над самоуверенностью: Шевков крайне неохотно, но все же открыл дверь шире. Яровецкий коротко усмехнулся и вошел внутрь. Когда бывший подозреваемый включил свет в коридоре, глаза следователя практически сразу зацепились за многочисленные коробки, пакеты и некоторый бардак, который виднелся в гостиной слева. Шевков, однако, перегородил гостю путь сразу же, став посреди коридора и скрестив руки на груди. Роман про себя решил, что чего-то другого ожидать было бы глупо, и не стал настаивать на том, чтобы пройти дальше.       — Куда-то собираетесь? — полюбопытствовал он и невозмутимо присел на край коридорной тумбочки.       — Не ваше дело, — ответил Шевков и в неприязни сузил глаза до щелок. — Спрашиваю еще раз: чего вам здесь надо?       — У меня есть еще к вам вопросы, — отчеканил Яровецкий и слегка склонил голову набок. — Ваш брат все еще под следствием, вообще-то, вы забыли? Странно, что после того, как мы вас отпустили, вы ни разу не пришли навестить его… Хотя, с другой стороны, наверное, вам сложно смотреть на него зная, что он оказался в таком положении по вашей милости.       Роман знал, что провоцировать Шевкова вот так явно не слишком благоразумно и может закончиться не самыми приятными последствиями, но уж очень ему хотелось посмотреть на реакцию Эдуарда. Тот, однако, насупился только сильнее. Яровецкий скользнул взглядом по его заросшему лицу, мятой одежде и сбитым костяшкам на одной из ладоней, которую ему было видно. Наверное, игорные долги все же его догнали, подумал про себя следователь. Это могло бы объяснить сборы и весь кавардак в квартире. Теперь, когда денег покойной сестры ему не видать, придется либо продать все, что есть, либо просто смыться и спрятаться в такой глубокой норе, где его точно не найдут. Роман полагал, что Шевков был готов использовать оба эти варианта в самом ближайшем будущем.       К неудовольствию Яровецкого, бывший подозреваемый на подначку не повелся.       — Задавайте свои вопросы. У меня много дел.       Роман поджал губы и закинул ногу на ногу.       — Так сильно торопитесь съехать?       — Вас только это интересует? — выплюнул Шевков и сердито вздохнул. — Я сообщу полиции свой новый адрес, как только обустроюсь на новом месте. Что-то еще?       Яровецкий прищурился. Видимо, придется идти в лобовую.       — Да, есть кое-что еще, — Роман не мигая смотрел прямо в глаза собеседнику. — Хочу знать, кто продумал для вас убийство вашей сестры и зачем.       После его слов Шевков вдруг дернулся, и в глазах того на короткий миг промелькнуло что-то похожее на удивление, но он, стоило отдать должное его выдержке, поспешил сразу взять себя в руки. Однако Яровецкому и этой небольшой реакции хватило, чтобы понять, что он был на верном пути. Чутье все же не подвело Лешку и Роман мысленно сделал себе пометку при случае как следует отблагодарить товарища.       — Понятия не имею, о чем вы, — быстро пробормотал Шевков. Он слегка занервничал, хоть изо всех сил старался это скрыть. Роман же слегка подался вперед, и по-прежнему не сводил с него внимательного цепкого взгляда.       — А по-моему имеете. Иначе бы не затряслись после моих слов как лист на ветру.       Шевков громко фыркнул.       — Так, я больше не хочу слушать подобных бредней. Я не имею никакого отношения к убийству Киры, я уже это говорил. Это у Эльдара крыша поехала, я тут ни причем и знать не знаю, о чем вы говорите или в чем пытаетесь меня обвинить. Выметайтесь! — потерял терпение Эдуард. Он попытался было поднять следователя и вытолкать его за дверь, но Роман пресек эту попытку в два счета и в итоге прижал бывшего подозреваемого к стене, заломив ему руки за спиной. Шевков тихо взвыл, и затем едва слышно пробормотал себе под нос какие-то проклятия.       — Так, а теперь мы попробуем еще раз. И если в этот раз не захотите по-хорошему, будет по-плохому. У меня, знаете ли, тоже нет времени на то, чтобы выслушивать ваше вранье, — сердито произнес Яровецкий, добавив в голос несколько угрожающих ноток. Он продолжал придавливать Шевкова к стене и держал его руки. Будь тот чуть поспортивнее и у Романа не было бы шанса против него, но, кажется, Эдуард давно забил большой болт на свое здоровье. Шевков попытался высвободиться несколько раз, но когда у него ничего не вышло, оставил попытки и только и делал, что гневно хрипел в стенку. Когда Яровецкий решил, что гражданин достаточно промариновался в таком положении, он продолжил: — Мы оба знаем, что ваш брат всего лишь удачно подвернувшаяся под руку пешка, на которую удобно сбросить всю ответственность в случае провала. Вы остались на свободе, он оказался в тюрьме, но я знаю, что весь этот план с убийством Киры Дольниковой придумали не вы. Не обижайтесь на очевидную прямоту, но у вас для этого попросту бы не хватило мозгов.       — Сволочь! — Шевков вновь попытался вырваться, но Роман продолжал крепко держать его, чтобы не дать ни единого шанса.       — Кто придумал все это? — повысив голос, спросил Яровецкий. Он сильнее стиснул бывшему подозреваемому запястья и тот в ответ издал новую порцию нецензурной ругани и проклятий, которые следователь благополучно пропустил мимо ушей. В тот момент его одновременно и порадовало, и крайне встревожило то, что он в самом деле оказался на верном пути: теперь было очевидно, что существовал некто третий, кто стоял за этим преступлением. Провидец или нет, но Роман очень хотел выяснить, кто он такой, чтобы наверняка удостовериться в том, что спасителю больше ничего не угрожало.       Шевков по-прежнему не давал внятных ответов. Яровецкий почувствовал, как начал закипать.       — Кто-то придумал для вас план по убийству сестры, что впоследствии помогло бы вам и отомстить отцу, и достать деньги, дабы рассчитаться с долгами. Я хочу знать, кто это и зачем он это сделал. Отвечайте!       — Да не знаю я! — отчаянно выкрикнул Шевков и Роман, изо всех сил дернул его на себя, после чего развернул лицом и вновь припечатал к стене. Гнев и неприязнь тут же уступили место плохо скрываемому испугу: глаза Эдуарда забегали и весь он как-то в одночасье сдулся, как шарик, из которого выпустили весь воздух. Яровецкий для профилактики встряхнул его еще раз, будто мог таким образом вытряхнуть из него всю информацию.       — Кто это был? — с нажимом спросил Роман. Брови угрожающе сошлись у переносицы, а темные глаза метали молнии. Шевков под этим взглядом едва ли не скукожился.       — Да я же сказал, что не знаю! — выпалил он. — Не знаю, понятия не имею!       — Что это значит?       — Да то и значит, что вам непонятно? — выплюнул он, на что в ответ Яровецкий только недоуменно нахмурился. Шевков громко вздохнул и перестал брыкаться: взгляд его потускнел и стал каким-то потерянным. Роман осторожно разжал ладони и отпустил Эдуарда: казалось, тот уже не собирался ни биться, ни пытаться сбежать. Он на миг закрыл лицо руками, а когда опустил их, то сразу стал выглядеть так, будто бы в одну секунду постарел лет на десять.       — Вы правы, это… это с Кирой… это придумал не я, — он все еще стоял у стены и внезапно просто взял и съехал по ней вниз на пол, будто ноги его больше не держали. Роман наблюдал за ним с настороженностью, но молчал, ожидая продолжения. Шевков колебался еще какой-то момент — то ли подбирал слова, то ли собирался с духом. В конечном итоге, он громко вздохнул и устремил взгляд на свои побитые и исцарапанные ладони.       — Это случилось где-то с месяц назад или чуть больше. Жена узнала про новые долги, мы поругались и после работы я по привычке пошел запивать стресс. Меня знали уже почти во всех местных забегаловках, а хотелось просто напиться где-нибудь в тишине и одиночестве, где бы никто ни лез с вопросами и не требовал оплатить задолженности по счету. И в конце концов я набрел на какой-то небольшой бар, в котором не был раньше. Внутри царил приятный полумрак, играла музыка, и было очень мало посетителей. Двое или трое… Не помню точно. Я подошел к стойке, заказал выпить и после того, как мне все принесли, устроился за одним из угловых столиков.       Он умолк. Роман скрестил руки на груди и нахмурился.       — Дальше.       Шевков громко вздохнул.       — Некоторое время я сидел сам и думал о том, что мне делать. И тогда… Тогда он подсел ко мне.       — Кто?       — Да не знаю я, — в голосе Эдуарда проскочил заметный намек на раздражение и он бросил на следователя еще один затравленный взгляд. — Какой-то парень, никогда раньше его не видел. Он не назвался и паспорт мне не показывал, если вас это интересует.       — И чего он хотел?       — Сначала ничего. Сказал пару банальных фраз, выпивкой угостил, спросил, что случилось. Я сначала пытался его отшить — на душе было паршиво и хотелось просто напиться вусмерть, но потом как-то слово за слово зацепилось, и в какой-то момент я поймал себя на том, что уже рассказываю про свои долги, про то, что жена хочет уйти, про психически неуравновешенного брата, Киру и отца, будь они неладны… Все, как на духу выложил, но в тот момент мне было все равно: мы были двумя незнакомцами, которые больше никогда не встретятся, так почему бы и нет?.. Я вообще ни на что не рассчитывал, ничего не ожидал, думал, что просто облегчил душу и все, а потом вдруг… Он предложил мне идею.       Роман прислонился плечом к дверному косяку и, насупившись, переспросил:       — Идею?       — Угу, — безжизненно ответил Шевков, не поднимая глаз. — Идею, как можно все обернуть себе на пользу. Как убрать с дороги сводную сестру, как избавиться от обузы-брата, стать единственным наследником отца, выплатить долги и выйти при этом сухим из воды. Я ему не поверил сперва. Помню, как рассмеялся, но после этого незнакомец пошагово рассказал мне, как покончить с Кирой. Как заставить ее бояться, как выманить из дома и загнать в угол, из которого она сама не выберется. Я не то чтобы всерьез тогда рассматривал его слова, но отчасти они меня действительно заинтересовали. Он говорил очень уверенно, детально описывая каждый шаг, который сделает Кира и который может впоследствии привести ее к гибели, если все правильно подстроить. Потом вплел Эльдара в свой замысел и рассказал, как можно будет выгодно обыграть мое о нем молчание.       Яровецкий нахмурился сильнее и сам не заметил, как запустил в рот большой палец. Сердце гулко колотилось о ребра: неужели он таки не ошибся? Неужели другой провидец действительно существовал? Роман все еще не мог до конца в это поверить, но вряд ли Шевкову был какой-то смысл лгать об этой встрече сейчас. Его реакция как раз свидетельствовала об обратном, так что Яровецкий почти не подвергал сомнению его слова.       — Допустим, этот человек из бара расписал вам это идеальное преступление, — сказал Роман, пристально изучая собеседника. — Что он хотел за него взамен?       Эдуард неловко пожал плечами.       — Ничего такого. Я не уверен точно, но кажется он сказал, что наши цели совпадают… Или, что если я решусь на это, он тоже добьется своей цели, а больше ему ничего не надо… Что-то в этом роде.       Яровецкий хмыкнул, все еще задумчиво грызя палец.       — Звучит как начало сделки с дьяволом.       Шевков с чувством хмыкнул.       — Может оно так и есть… Однако, не все сказанное им сбылось. Пусть Кира мертва, а Эльдар за решеткой, но отец из-за всего этого расследования и моей возможной причастности все равно лишил меня наследства, и я по-прежнему в долгах, большую часть из которых мне и жизни не хватит выплатить.       Роман смотрел на бывшего подозреваемого и не испытывал к этому человеку ни грамма сочувствия.       — Стоило подумать прежде, чем соглашаться.       — Да я и не то чтобы хотел… Но я был так зол, а он был так убедителен… Я подумал, что это мое спасение, но все стало только хуже.       Следователь вытащил палец изо рта, и еще некоторое время рассматривал сидящего на полу босого Шевкова расфокусированным взглядом, мыслями в этот момент пребывая очень далеко. В груди ворочалось какое-то необъяснимое беспокойство. Что значило, «тоже добьется своей цели»? Что это была за цель, и сумел ли этот загадочный человек после всего случившегося в самом деле ее добиться? Роман подозревал, что Дарий с его даром был как-то со всем этим связан, и от этой догадки неприятно засосало под ложечкой. Плохое предчувствие относительно того, что он увидел саму лишь верхушку айсберга, только больше окрепло. Теперь догадки были не просто догадками, а значит, следовало проверить все имеющиеся зацепки касательно этого странного типа.              Роман достал смартфон из кармана джинсов и сказал:       — Расскажите мне, где находится этот бар.       Пока Шевков объяснял, Яровецкий подумывал о том, что неплохо было бы наведаться туда. Небольшой шанс на то, что там имелись исправные камеры наблюдения и что они что-то засняли, все-таки был, так что Роман в первую очередь решил сосредоточиться на этом моменте.       — И что теперь? — бесцветно поинтересовался Эдуард после того, как следователь закончил писать. — Вы снова притащите меня в участок свидетельствовать?       — Все может быть, — уклончиво ответил Яровецкий и, с секунду подумав, добавил: — Пока что будьте здесь. Возможно, я загляну к вам еще раз на днях, и тогда уже будет видно, что мы будем делать дальше.       Шевков фыркнул и пробормотал себе под нос нечто невразумительное. Роман бросил на него еще один неопределенный взгляд, после чего развернулся и вышел из квартиры.       Время близилось к полудню, на улице было тепло и солнечно, и легкий ветерок приятно обдувал лицо. Отключив сигнализацию и сев в автомобиль, Яровецкий вбил в навигатор указанный Шевковым адрес и нахмурился. Обозначенный бар находился едва ли не на другом конце города. Роман прикинул по времени, что не успеет добраться туда и вернуться назад до назначенной встречи с мозгоправом. Внутри Яровецкого так и подмывало поехать сейчас же, но здравый смысл твердил ему, что если он проигнорирует эту встречу или снова опоздает, то сделает только хуже и затянет эти сеансы на еще бог знает сколько времени…       Скрепя сердце, Яровецкий тронулся с места и в мрачном расположении духа поехал домой. В пути все его мысли были сосредоточены на рассказе Шевкова и он только и делал, что хмурился, раз за разом воскрешая в памяти его слова. Роману показалось несколько ироничным то, что Эдуард посчитал план незнакомца за собственное спасение, и он не мог поражаться тому, как легко тот повелся и решился воплотить его в жизнь. Яровецкий пытался поставить себя на его место и представить, что кто-то хотел бы помочь ему подобным образом избавиться от старшего брата и невольно ощутил, как мороз пробежал по коже. Было в действиях этого загадочного товарища что-то воистину демоническое… Только мысль пронеслась в сознании, как Роман тут же тряхнул головой и одернул себя, прогоняя наваждение, удивляясь самому себе. Это еще что за бредни посреди бела дня?.. Не иначе настало время завязать со всякой фантастикой…       Неожиданно тишину в салоне взорвали гитарные аккорды Survivor, отчего Роман едва не подпрыгнул от неожиданности и мысленно чертыхнулся. А когда достал из кармана смартфон и увидел надпись на дисплее, то от удивления едва не выпустил руль из рук. На темном экране высвечивалось «Лена» и несколько долгих секунд Яровецкий тупо таращился на нее, не в силах поверить в то, что действительно видел ее на самом деле. Светофор на дороге сменил цвет на красный и Роман, остановившись в среднем ряду, сосредоточил все свое внимание на разрывающемся телефоне. Он ни малейшего понятия не имел, на кой черт она звонила и вялое любопытство боролось с желанием тотчас же отбить звонок. В итоге любопытство все же пересилило и Яровецкий, раздражаясь из-за этого на самого себя, взял трубку.       — Да?       — О, привет, я уже думала ты не возьмешь, — сказала бывшая жена на другом конце провода, отчего настроение Романа и без того не радужное, моментально скатилось до нулевой отметки. Странно, он думал, что прошло достаточно времени для того, чтобы не беситься от одного звука ее голоса, но, как оказалось, ошибался. — Ты на работе?       — Нет, я сейчас еду домой, — скупо выдавил из себя Яровецкий и тут же добавил: — Что ты хотела?       — Я, в общем, сейчас съезжаю из своей съемной квартиры и нашла тут пару твоих вещей… — Лена говорила так, будто тщательно подбирала каждое слово, и Яровецкий без труда мог себе представить, как она в этот момент нервно теребила в пальцах какую-нибудь вещь. Она всегда так делала, когда волновалась во время беседы. — Я хотела завезти их тебе на работу, но могу подъехать и домой, если ты не занят…       — Ой, просто выбрось и дело с концом, — отрезал он. Светофор сменил цвет на желтый, а затем и зеленый: вереница машин впереди тронулась с места и Яровецкий двинулся следом. Он слышал, как Лена в динамике громко сопела.       — Ты так говоришь, потому что не хочешь меня видеть?       Роман громко прищелкнул языком.       — Твои дедуктивные способности выше всяких похвал, прими мои поздравления.       — Ц! Вот всегда ты так! — в голосе Лены проскочили раздраженные нотки. — Я с тобой как с нормальным человеком говорю, а ты только и делаешь, что язвишь!       — Я не понимаю, а чего ты ждала, милая моя? — вспылил в ответ Яровецкий. — Что я перед тобой ковровой дорожкой расстилаться буду во время каждого неожиданного звонка? Я все твои вещи, которые ты забыла, выбросил давным-давно. Так что не парь мозги ни себе, ни мне.       — Понятно, — бросила она в ответ и отключилась. Яровецкий фыркнул и в сердцах бросил телефон на соседнее сиденье. Вот же умела она подобрать время, чтобы испаскудить настроение!..       Воспользовавшись моментом, Роман заехал на заправку, а потом направился домой. Сообразил себе небольшой обед и попутно залез в телефон перешерстить соцсети, которые из-за всех событий в последние недели ненадолго забросил. Почитал отзывов о баре, в котором Шевков встретил загадочного незнакомца, но не нашел ничего интересного или примечательного. Затем полез на Фейсбук и внезапно заметил в ленте новостей сделанный одним из знакомых репост фотографии. На нем была изображена улыбающаяся Лена со своим новым ухажером, судя по всему, и несколькими друзьями. Компания стояла на фоне ресторана, и сначала Роман не понял, почему в комментариях было много поздравлений, а потом его взгляд скользнул выше и зацепился за теги. После этого все сразу встало на свои места.       Она обручилась.       Яровецкий фыркнул и в раздражении бросил телефон на стол.

***

      Утром следующего дня Роман первым делом направился к упомянутому Шевковым бару, стараясь не думать о том, что не имело отношения к делу. Однако оказалось, что счастливое лицо бывшей жены выбросить из головы было не так-то просто, несмотря на все усилия. Еще даже месяца не прошло после развода, а она уже выскакивает замуж за другого. Яровецкий знал, что в этом не было совершенно ничего удивительного или предосудительного, учитывая всю предысторию, но струны самолюбия ее очевидное счастье все равно задевало. Не могла подождать хотя бы пару месяцев? Роман злился на бывшую жену и на самого себя за то, что злился. Почему, черт возьми, его это все по-прежнему задевало?..       Следуя указанному навигатором маршруту, следователь оказался у нужного бара к десяти. Парковаться пришлось у супермаркета, что находился рядом и то, чтобы найти свободное местечко в долгих рядах автомобилей, пришлось поднапрячься. В конце концов Яровецкому удалось втиснуться в один из рядов, после чего он вышел из автомобиля и, обогнув детскую площадку, направился прямиком к небольшому кирпичному зданию, у которого кто-то из персонала как раз расставлял большие белые зонтики.       Внутри помещения все было практически как на фото, которые Яровецкий нашел в сети: никаких окон и полумрак достаточный для того, чтобы разглядеть несколько пустующих столиков. Барная стойка располагалась как раз напротив входа, и Роман сразу направился к ней, едва только заприметил бармена, деловито роющегося на полках.       — День добрый, — обратился он к молодому человеку в черной рубашке и с ежиком светлых волос, на ходу показывая удостоверение, чтобы сберечь время. — Следователь Яровецкий. Мне нужно задать вам пару вопросов.       Бармен моргнул и как-то сразу весь подобрался. Видно было, что он занервничал, и Роман слегка улыбнулся, чтобы разрядить атмосферу.       — Не бойтесь, я не по поводу лицензии на спиртное или чего еще, — доверительно сообщил он и поинтересовался: — Вас как зовут?       — Виталий, — ответил молодой человек спустя секунду, но по-прежнему держался насторожено, будто ожидал неприятностей в любой момент. Яровецкий тут же сверкнул непринужденной дружеской улыбкой.       — Отлично, Виталий, рад знакомству. Заведение ваше весьма атмосферное, мне нравится. Вы давно здесь работаете?        Бармен неловко пожал плечами.       — Ну… Пару месяцев.       — Замечательно, — улыбнулся Яровецкий и замысловато постучал по стойке пальцами. — А камеры видеонаблюдения у вас есть?..       — Э, да, конечно.       — Еще лучше. А записи с конца апреля и начала мая у вас еще имеются?..       Виталий оставил стойку на помощника и провел Романа в подсобку, где стояли стеллажи с ящиками, несколько кофеварок, коробки с упаковками разнообразных снеков, и еще несколько накрытых коробок, содержимого которых Яровецкий не разглядел. В противоположном углу на столе стоял компьютер, а сверху висел выключенный монитор. Виталий быстренько включил всю аппаратуру, пока следователь с любопытством осматривался по сторонам.       — Обычно мы стираем все записи в конце каждого месяца, но эти еще не успели — вам повезло, — сказал бармен. Яровецкий усмехнулся и пробормотал негромко:       — Ну должно же хоть когда-то.       Виталий тем временем вывел на экран компьютера папку с записями и обернулся на следователя.       — Какое число вам нужно?       — Мм… — Роман на мгновение задумался. Шевков не дал ему никакой точной даты, поэтому придется перебирать методом исключения. Не слишком приятная перспектива, но делать все равно нечего. — Давайте с самого раннего дня, что у вас есть вплоть до третьего мая.       Виталий послушно последовал его указаниям. Роман показал ему фотографию Шевкова, после чего они оба принялись детально просматривать одну запись за другой. Поняв, что это таки займет какое-то время, Яровецкий придвинул себе стул, ни на минуту не отводя взгляда от экрана. Прошло не меньше часа, прежде чем следователю удалось отыскать нужную запись. Он едва ли не подскочил на месте, от нетерпения и волнения, когда узнал силуэт Шевкова, с понурой головой сидящего за угловым столиком.       — Стоп, — остановил Роман Виталия и тот сразу же выключил перемотку. Следователь бросил взгляд на время в углу экрана — там высвечивалось половина десятого вечера — а затем отметил, как к столику Эдуарда подошел какой-то человек. Он стоял спиной к камере, и лица его не было видно, но Роман все равно весь напрягся, наблюдая за развернувшейся сценой. И пусть он не мог слышать их разговора, но по крайней мере теперь он был точно уверен в том, что Шевков хотя бы не солгал ему относительно этой встречи.       — А других камер нет? — поинтересовался Яровецкий, когда загадочный незнакомец присел за столик Шевкова, по-прежнему отсвечивая только своим затылком. Следователь был почти уверен в том, что тот сделал это намеренно и не мог не отдать должное его предусмотрительности.       Виталий покачал головой.       — Нет, только эта одна.       — Вы работали в тот день? — спросил Роман у бармена, на что тот отрицательно покачал головой.       — Нет, тогда был мой сменщик, Серега.       Роман поджал губы, припоминая слова Шевкова, а потом на всякий случай уточнил:       — А вы, случайно, никого из этих двоих не видели во время своих смен в последнее время?       Виталий пристальнее вгляделся в экран, а затем покачал головой.       — Не знаю, вряд ли. Завсегдатаев я знаю, а этого, — он указал пальцем на Шевкова, — не видел. Второго вообще не видно, так что тут я не могу точно сказать. Серега будет здесь завтра, если хотите, можете у него спросить. Может, он вам чем-нибудь поможет.       — Мм… Ну ладно, — задумчиво произнес Яровецкий, а затем спохватился и достал из кармана флешку. — Будьте так любезны, скопируйте мне это видео.       — Да, конечно.       После того, как видео было скопировано, Роман попрощался с вежливым барменом и вышел из полутемного бара обратно под полуденное солнце, отчего сразу прищурился из-за яркого света. Достав темные очки, Яровецкий уже было собирался натянуть их на глаза, когда вдруг его внимание привлек мелькнувший среди небольшого потока прохожих мужчина в костюме и с портфелем в руке. Позабыв об очках, Роман нахмурился и последовал за знакомым незнакомцем, а уже через минуту замер, когда тот неожиданно остановился неподалеку от детской площадки. Яровецкий недоуменно проследил за его взглядом, но помимо пары играющих детей в песочнице ничего необычного не заметил. По-прежнему недоумевая, следователь сделал пару шагов по направлению к застывшему прохожему и окликнул неуверенно:       — Дарий?..       Тот вздрогнул и резко обернулся. Роман моргнул и вытаращился на спасителя в искреннем удивлении. Сам Дарий оказался шокирован не меньше и несколько секунд только и делал, что беспомощно хлопал глазами в ответ.       — Хах, вот это встреча. Ты чего здесь делаешь? — поинтересовался Яровецкий, недоверчиво усмехнувшись. — Неужели пары прогуливаешь?       Судя по тому, как сразу вытянулось лицо спасителя, дружеского подтрунивая тот не оценил.       — Конечно нет, у меня большое окно между занятиями и я… — начал он и осекся, как-то дергано потянувшись к очкам, а затем продолжил: — В общем, у меня были дела… неподалеку. А ты что здесь делаешь?       Роман хмыкнул и подошел ближе.       — Ты не поверишь, но у меня тоже были дела неподалеку, — Яровецкий какой-то момент смотрел на художника, размышляя обо всем, что ему довелось узнать, и в конечном итоге решил пока хранить в тайне свое маленькое расследование. До того времени как он во всем не разберется, лучше зазря не беспокоить спасителя. — А мир тесен, не правда ли?       — Иногда теснее, чем бы того хотелось, — пробормотал Дарий и снова скользнул каким-то обеспокоенным взглядом по детской площадке. Роман пристально наблюдал за ним какой-то момент, гадая, что же все-таки происходит, но затем ему в голову неожиданно пришла одна замечательная идея и все подозрения по поводу пребывания здесь художника, тут же отошли куда-то на задний план.       — Слушай, а у тебя еще есть время? Раз мы уже так удачно встретились здесь, можешь оказать мне услугу?..       Дарий моргнул и окинул его вопросительно-встревоженным взглядом.       — Какую?       Роман бегло огляделся по сторонам, а затем слегка подался вперед и многозначительно подмигнул.       — Супергеройскую.