Реприза нашей любви

Мария была уже почти готова к выходу, когда в дом МакДугалов пожаловала Кейси. Подруга оглядела невесту пристальным, оценивающим взглядом и, в конце-концов, подняла вверх большой палец, удовлетворенная увиденным. — А что, довольно неплохо! Не идеально, конечно, но терпимо. Вот только… пусть Кэролайн меня простит, но эта прическа никуда не годится. Сейчас быстренько переделаем! — Кесс недовольно помахала рукой, прикрыв один глаз. Простенький «конский хвост», сооруженный миссис МакДугал, фейсконтроль не прошел. — У нас нет времени! Ты хочешь, чтобы я опоздала на собственную свадьбу?! — Мария попыталась увильнуть от парикмахерских услуг подруги. — Никуда твой жених не убежит. Подождет. Он же не полный дурак, чтобы такую красоту упустить из рук! — Кейси была непреклонна. — Кстати! Это мой свадебный подарок! — Она протянула Марии большой бумажный пакет с брендовым логотипом. — Подарок, конечно, не ахти, но у меня было слишком мало времени. Чудо, что я вообще смогла что-то выбрать. Он больше для тебя, — доверительным шепотом сообщила девушка на ухо подружке, — но в некоторой степени и для твоего будущего муженька… Кейси скорчила многозначительную рожицу, подняла обе руки, сложив пальцы в знак «ок», и хитро подмигнула. Мария тут же заглянула в пакет. Отлично зная свою лучшую подругу, она могла ожидать чего угодно, начиная от плюшевого медвежонка и заканчивая чем-то из ассортимента магазина интимных товаров. Но подарок Мария так и не увидела, потому что, помимо пакета, он лежал еще и в подарочной коробке. — Что это? — с некоторой долей опасения поинтересовалась девушка. — Просто офигенно сексуальный пеньюар. В дополнение к тому бельишку, которое ты вчера приобрела! — гордо сообщила Кейси, усаживая Марию на высокий пуф и принимаясь колдовать над густыми темно-каштановыми волосами. — Это подарок для тебя, а вот процесс «распаковки невесты», это уже подарок для твоего мужа. Жаркая брачная ночка вам обеспечена! — Господи, Кейси..! — Мария покраснела и прижала ладони к пылающим щекам. Рыжая только усмехнулась, укладывая длинные локоны невесты в затейливую прическу и скрепляя их маленькими заколками-невидимками с перламутровыми бусинами-жемчужинками. Кейси склонилась ниже и тихо зашептала, чтобы не услышала миссис МакДугал, волчком вертевшаяся по дому и время от времени появляющаяся возле девушек, чтобы нервно заломить руки и сообщить, что еще немного и они опоздают в мэрию. — Я надеюсь, у него только ноги нерабочие..? Ну, ты понимаешь о чем я… — девушка смешно сморщила носик. — О той самой части тела, которая ниже пояса… Надеюсь, она функционирует!.. — КЕЙСИ!!! — Мария буквально взвыла от возмущения и снова покраснела так, что от щек почти пошел пар. — Все-все! Молчу! — подруга тотчас подняла вверх руки. — А вообще, мужик остается мужиком, пока у него имеется хотя бы один палец… — не удержавшись, многозначительно добавила она. — КЕЕЕЙСИИИ!!! — Мария чуть не плакала от смущения и негодования. Рыжая насмешливо фыркнула и закатила глаза, всем своим видом говоря: «Боже мой, какие мы нежные!» — Все! Вот теперь ты точно красотка! — почти через полчаса вынесла свой вердикт Кейси и только снисходительно улыбнулась на ворчание Марии, которая все это время нервничала и ругалась на столь несвоевременное вмешательство подруги в ее внешний вид. Кэролайн, которая за время ожидания едва окончательно не поседела, только руками всплеснула, увидев дочь. «Красавица моя!..» — одними губами выдохнула женщина и в очередной раз разрыдалась. Герберт тоже застыл, любуясь неземным видением, которым казалась его уже такая взрослая «принцесса». Мужчина был горд и одновременно встревожен. Одна мысль, что сегодня он отдаст свое сокровище в руки другого мужчины, причиняла почти физическую боль. Но мистер МакДугал понимал, что в любом случае не смог бы вечно держать Марию под своим крылышком и, рано или поздно, этот день настал бы. Перед тем, как выйти из дому, Герберт крепко обнял дочь и незаметно смахнул пару скупых мужских слезинок из уголков глаз. — Надеюсь, теперь ты готова? — строго спросил мужчина. — Да! Только положу пакет к сумке и можем ехать! Мария аккуратно уложила подарок Кейси рядом с небольшой дорожной сумкой. Сегодня она не планировала больше возвращаться к родителям и заранее позаботилась о вещах, которые могли ей понадобится в доме Лейнов. Девушка решила, что будет перевозить свои вещи к мужу постепенно, дабы не устраивать хаос ни у себя, ни у Франциска. — Все, папа. Можем ехать! *** Мария опаздывала уже более чем на четверть часа. И хотя они специально назначили встречу раньше срока, чтобы учесть всякие непредвиденные ситуации, это не мешало Франциску изводиться от нервов. Нет, он конечно же не опасался, что девушка могла внезапно передумать. Но мало ли, что могло случиться! «Еще пять минут и буду ей звонить!» — беспокойно подумал молодой человек, осторожно поглаживая нежные лепестки кремово-белых роз, букет из которых лежал у него на коленях. — Женщины… — незлобиво ворчал Роберт, развалившись на мягкой скамье в холле мэрии. — Имя им «я опоздаю даже на собственное бракосочетание»! Беатрис слегка недовольно глянула на мужа и подошла к сыну, чтобы в который раз поправить его золотистые кудряшки, которые в этом совершенно не нуждались. Франциск немного раздраженно отмахнулся от материнской руки, строгим взглядом напоминая, что он уже не маленький ребенок, которому нужно одергивать воротничок и поправлять волосы. — Мария не из тех, кто опаздывает. — Уверенно заявил Франциск. Нескольких дней общения с мисс МакДугал хватило, чтобы парень в этом убедился. От дверей донеслись взволнованные голоса, в одном из которых парень сразу узнал Марию. И действительно, спустя пару мгновений все семейство МакДугалов, запыхавшееся и с покрасневшими щеками, появилось в холле в сопровождении эффектной рыжей девицы. У Франциска словно камень с души свалился и сразу стало так легко-легко… Он не мог отвести восхищенного взгляда от своей будущей жены. Как же она была прекрасна! Ажурное кружевное платье подчеркивало точеную фигуру, открывая стройные ножки. Жемчуг на длинной шее и руках выгодно оттенял нежную кожу. Темные локоны, собранные в изящную прическу, блестели, будто шелк. Карие глаза сверкали на встревоженном лице, цветом напоминая молодые каштаны. Увидев Лейнов, Мария тотчас успокоилась и волнение на лице сменилось умиротворением. Чувственные губы девушки сами собой растянулись в счастливой улыбке. Франциск смотрел на нее так, что перед глазами королевы тут же возникла картина из прошлого: она, счастливая, капельку неуверенная и не чувствующая пола под ногами, медленно идет к алтарю, у которого ее ждет возлюбленный, дофин Франции, в окружении всего королевского двора… Тогда он смотрел на нее точно так же, с легким недоверием и всепоглощающей радостью, словно к нему шла не девушка, а воплощение целой вселенной… «Может, он вспомнил?» — шевельнулась в душе легкая надежда. — Простите, ради Бога! — голос Кэролайн мгновенно разрушил волшебство момента и молодые люди встрепенулись, словно стряхивая остатки чудесного сна. — Мы бы не опоздали, если бы кое-кому не вздумалось переделывать прическу Марии! — женщина с осуждением посмотрела в сторону Кейси, которая насмешливо скривилась и слегка высунула язычок, стоило миссис МакДугал отвернуться. Покончив с церемониями взаимных семейных приветствий, Мария с облегчением и легким смущением подошла к Франциску. — Простите за опоздание! — краснея, проговорила девушка. Мария сама не понимала, что за внезапная стеснительность ее одолела. Она смотрела на Франциска и не могла налюбоваться. Конечно, сейчас на нем не было королевских одеяний, но даже обыкновенный строгий деловой костюм, белоснежная рубашка и галстук-бабочка смотрелись на нем ничуть не хуже. Мягкая щетина была аккуратно подстрижена. Светлые волосы хотелось снова и снова пропускать сквозь пальцы, разравнивая завитки и любуясь, как они скручиваются обратно в колечки, будто золотые пружинки. А в глубине небесно-голубых глаз девушка просто тонула… забывая о том кто она, где находится и зачем… — Вы прекрасны, Мария! — в тон ее мыслям тихо произнес мужчина и протянул невесте букет. Мария тут же спрятала заалевшее лицо в белоснежных лепестках. — Кхмм! — со стороны послышалось недовольное покашливание. Кейси устала ждать, когда молодые люди наглазеются друг на друга, и она решила напомнить о себе. В конце концов, ее до сих пор не представили жениху! — Ой, прости Кесс! — опомнилась брюнетка. — Познакомьтесь! Это Кейси – моя лучшая подруга! А это Франциск, мой муж… будущий! — поспешно добавила девушка. Кейси мягко двинула бедром, слегка отстраняя подругу в сторону, чтобы встать перед парнем, и весело помахала ладошкой. — Привееет! Рада знакомству! Сразу говорю, обидишь мою девочку – я тебя покусаю… Шутка! — рыжая задорно засмеялась и принялась оценивающе осматривать жениха. — А ты ничего такой!— она удовлетворенно кивнула головой. — У тебя, часом, нет брата, чтобы такой же красавчик и, желательно, свободный? Мария с наигранным возмущением ткнула подругу в бок: — Эээй! У тебя есть парень! — напомнила она, на что Кейси только отмахнулась: парень, который до сих пор не решился ее поцеловать мог таковым не считаться. — Нет, у меня нет брата. — Со смехом ответил Франциск. Ему понравилась эта бойкая рыжуля. Внезапно, на краю сознания возник расплывчатый силуэт и смутно знакомый голос зазвучал в голове: «…потому что ты мой брат…» — Франциск, все хорошо? — тонкие девичьи пальцы стиснули его плечо. Мария с тревогой смотрела на жениха, испугавшись его побледневшего лица и резко остекленевших глаз. Франциск отогнал странное видение и улыбнулся девушке. — Да… все в порядке… — он положил ладонь на ее пальцы и слегка сжал их. — Молодые люди, если вы наговорились, то нам, как бы, уже пора! — Роберт со значением постучал пальцем по наручным часам и кивнул на дверь кабинета, где должно было происходить оформление брака. Дальнейшие события происходили так быстро и стремительно, что Мария даже не успела опомниться. Вот они сидят перед лысеющим полноватым мужчиной и повторяют за ним слова клятвы. А вот уже подписывают документы о браке и Мария замечает про себя, что у них с Франциском даже подписи почти не поменялись. Свидетелем жениха выступил мистер Лейн, а свидетельницей Марии стала Кейси. Регистратор полушутя произносит сакраментальную фразу: «Можете поцеловать невесту…» Сердце Марии радостно подпрыгнуло в груди и девушка неосознанно облизнула губы. Она потянулась к Франциску… Но жених, нет, уже муж, опередил ее и, взяв Марию за руку, запечатлел на тыльной стороне ладони нежный, скромный поцелуй. «Что за..?!» — пронеслось в мозгу девушки и она едва удержалась, чтобы не стукнуть супруга. — Знаете, Франциск… вам стоит проявлять больше решительности! — тихо произнесла она, с укором и некоторым разочарованием глядя в глаза парня. Его брови взметнулись вверх и сразу вспомнилась фраза из странного ночного сновидения: «Вам стоит проявить решительность не только во сне… Вдруг наши желание совпадают и в реальности!» Бывшая мисс МакДугал, а ныне миссис МакДугал-Лейн, отогнала мимолетную грусть и, не выпуская руки Франциска, пошла к выходу рядом с его коляской, которую катил довольный Роберт. Кейси весело щебетала рядом, рассказывая, что она следующая в очереди невест и уж на ее свадьбе они с Марией отыграются за двоих! Поскольку никакого особого торжества не планировалось, вся маленькая компания просто отправилась к дому Лейнов, где их ждал спокойный, уже полностью семейный обед. Кейси пообещала, что обязательно закатит молодоженам нормальную молодежную вечеринку, на что Мария только смеялась. Зачем ей какие-то вечеринки и праздники, если у нее уже есть то, о чем она мечтала! Главное, что ее муж рядом с ней! Девушка продолжала держать его руку даже в машине и Франциск не решался ее отобрать. Мария выглядела настолько одухотворенной, что парень не мог отвести взгляд от ее лица и отворачивался, только замечая, что жена тоже смотрит на него. Слуги полным составом приветствовали господ, знакомясь с новой хозяйкой. В Лос-Анджеловском доме у Лейнов было мало персонала: кухарка, садовник, две горничные, водитель Франциска, и несколько громил из службы охраны. Если возникали случаи, когда требовались еще люди, их Лейны нанимали отдельно с почасовой оплатой. Мария вежливо поприветствовала каждого. Пока все остальные члены семьи направлялись в гостиную, к девушке подошел Энтони, водитель ее мужа, в сопровождении пожилой горничной. В руках грозного, внушительного мужчины с по-детски наивным взглядом, была дорожная сумка Марии и пакет с подарком Кейси. — Мисс… то есть, мадам, ваш отец передал ваши вещи. Куда их отнести? В комнату, которую для вас приготовили? — Отнесите в комнату Франциска! — твердо распорядилась Мария. Если уж брать быка за рога, то сразу! Сегодня она намеревалась показать мужу свою решительность в вопросе «кто где спит». «Раздельные комнаты, это неплохо, но не сегодня, Франциск! Не сегодня!» — довольно думала бывшая королева, догоняя поджидавшую ее Кейси. Вместе девушки вошли в гостиную, которая служила так же и залом для обеда. Родители молодоженов уже расположились за столом и что-то весело обсуждали. Франциск находился чуть поодаль и разговаривал с кем-то по телефону. Мария слегка приблизилась к нему, без всякой дурной мысли о подслушивании. Ей просто хотелось находиться поближе к мужу. Но уши бывшей королевы сами собой навострились, заслышав французскую речь. — …она просто чудесная, можешь в этом не сомневаться! … … Ты же знаешь, у мамы нюх на людей. Она бы не допустила в семью кого-либо, в ком не была бы уверена… … Ты обязательно с ней познакомишься! … … Нет, бабушка, я не планировал прятать от тебя свою жену! Просто так получилось, что нам пришлось поторопиться со свадьбой… … Нет, она не беременна! … … О боже, бабуля!.. — Франциск закатил глаза и схватился за голову. — Мы приедем во Францию как только сможем, я тебе обещаю… Нет, я не могу дать ей телефон. Ты снова заупрямишься и не захочешь говорить по-английски и Мария тебя не поймет. Не хочу, чтобы повторилась история с мамой. ... Все, бабушка, мне пора. Я люблю тебя!... … Держись и не болей!... … Господи, не сравнивай себя с мамонтами! Мамонты вымерли, а ты должна жить вечно! Все, пока! Целую! Парень со смехом отключил вызов. — Вообще-то, я очень хорошо говорю по-французски! — не удержалась и похвасталась Мария, подходя к нему вплотную. — И если ваша бабушка хочет поговорить со мной, я только за! Она смешливо улыбнулась потрясенному Франциску. — Надо же… вы просто кладезь сюрпризов и тайн! — он смотрел на жену с нескрываемым восторгом. — Думаю, моя бабушка будет счастлива. Если честно, она не особо уважает людей, которые не говорят на ее родном языке. Она считает, что весь мир должен безупречно владеть французским! Мария весело засмеялась вместе с ним. Последующие несколько часов прошли в какой-то эйфории. Сначала новоиспеченная большая семья обедала, обсуждая планы на будущее. Роберт настаивал, что поспешность и неорганизованность свадьбы необходимо компенсировать медовым месяцем и устроить молодым незабываемое свадебное путешествие. Он всячески соблазнял Марию разнообразной тропической экзотикой, пока уставший Франциск не заявил, что если они и поедут в медовый месяц, то только во Францию, в родовое имение. Лейн-старший тут же переключился на описание живописной природы французской провинции, их старинного поместья, виноградников и далее по списку. В конце концов от его болтовни закружилась голова не только у новобрачных, но даже у Беатрис, которая и совершила подвиг, заткнув мужа. После этого, захмелевшие родители включили аудиосистему и принялись танцевать под композиции своей далекой молодости. Мария смотрела на них и вспоминала, как в прошлой жизни плясала со своими подругами-фрейлинами при королевском дворе Франции. И как танцевала с Франциском… сейчас не нужно было придерживаться отточенных движений, если ты не профессионально выступающий танцор и в этом современность немного больше импонировала бывшей королеве. Мария посмотрела на задумавшегося мужа. В ней боролось желание утащить его коляску в центр комнаты и закружить в импровизированном свадебном танце, но он не была уверена, как Франциск отреагирует на такую инициативу. В конце концов, саму Марию утащила Кейси. Подруга не сказать, чтобы была совсем пьяная, но изрядно повеселевшая. Она устроила настоящие дикие пляски, шокировав не только старших Лейнов и МакДугалов, но и Марию с Франциском. Впрочем, последние нисколько не возражали и весело смеялись вместе с отплясывающей рыжеволосой. Остаток дня пролетел незаметно. Уставший Франциск взял перерыв и удалился в свою комнату, а Марию тут же захватила в оборот Беатрис. Она провела невестке экскурсию домом. Засыпала девушку историями о детстве сына и даже показала альбом с фотографиями. Вид крохотного Франциска в подгузниках растрогал Марию до слез. Беатрис не удержалась и нажаловалась на то, что сын не желает даже пытаться излечиться, на что получила торжественное обещание, что Мария этот вопрос так не оставит. В конце концов, у бывшей королевы сложилось приятное ощущение, что хотя бы с нынешней свекровью она поладила. К счастью для Марии, Беатрис почти ничем не напоминала Екатерину Медичи… Разве что, только любовью к сыну. После того, как МакДугалы уехали и окончательно захмелевшую Кейси торжественно загрузили в такси, Мария облегченно выдохнула. Она была зверски изморена, но все равно чувствовала возбуждение от которого сердце колотилось в груди. Ей предстояло наконец-то остаться с Франциском наедине! Поблагодарив горничную, которая провела ее к комнате мужа, Мария осторожно открыла дверь и скользнула внутрь. Франциск, в растянутой серой футболке и укутанный в одеяло, находился в постели и был поглощен чтением. Услышав, что кто-то вошел, мужчина поднял глаза от книги и удивленно уставился на девушку. — Вы пришли, чтобы пожелать мне доброй ночи? — с улыбкой спросил он. —Нет… То есть, и это тоже, конечно! Но вообще я пришла, чтобы переодеться и лечь… спать… «Или не совсем спать, если получится!» — мысленно усмехнулась брюнетка, ища глазами свою сумку. Мимоходом, Мария отметила про себя, что комната у Франциска простая и красивая, но малость мрачноватая. Видимо, сказывалась депрессивная апатия в которой долгое время пребывал молодой человек. И которая еще не до конца его отпустила, если верить словам Беатрис. Осматривая комнату, Мария одновременно подмечала, что тут можно поменять, чтобы добавить помещению жизнерадостности. Если у Франциска не поменялся вкус со времен их прошлой жизни, он скорее всего одобрит ее идеи. Наконец девушка увидела искомое и направилась к своим вещам под пристальным взором Франциска. Увидев стоящие в уголке сумку и пакет, которых он до этого даже не замечал, Франциск удивленно поднял брови. — О Боже! Они что, принесли ваши вещи сюда?! — воскликнул парень, хлопнув себя ладонью по лбу. — Простите, Мария, это случайность! Вам приготовили отличную комнату на втором этаже, даже не знаю, как так получилось… — О! Я сама так распорядилась, так что, не нужно ругать слуг. — Как ни в чем не бывало отмахнулась брюнетка. Увидев округлившиеся глаза мужа, она поспешила добавить, — Думаю, будет лучше, если первую брачную ночь мы проведем хотя бы в одной комнате… Спокойнее… для наших родителей. Девушка надеялась, что ее голос звучит достаточно уверено, а доводы – разумно. — Ну… если вы так считаете… — Франциск сглотнул, чувствуя, что начинает слегка краснеть. Похоже, спокойствие родителей будет стоить его собственного покоя. Парень с досадой подумал, что будь он здоров, то лишь обрадовался бы подобной инициативе со стороны жены… И кто знает, чем бы завершилась ее идея поспать в одной постели… — К счастью, кровать у меня большая… думаю, вы сможете разместиться с комфортом… — Да! — согласилась новобрачная, окидывая взглядом кровать, на которой, помимо Франциска, поместилось бы целых три Марии. — О! И я думаю, нам нужно перейти на «ты»! — Хорошо, — с улыбкой кивнул супруг. Это невинное желание было легко исполняемым. Мария водрузила сумку на широкое кресло и принялась доставать оттуда необходимые ей вещи: косметичку, туалетные принадлежности и сменное белье. Франциск делал вид, что читает, а сам исподтишка наблюдал за ней. Глядя на наклонившуюся девушку, на ее слегка оттопыренную аппетитную попу, мужчина с ужасом осознал, что ночка ему предстоит еще та. «Господи, пусть у нее окажется какая-нибудь мешковатая пижама, или старушечья ночная рубашка!» — закрыв глаза, взмолился Франциск. Мария обернулась к нему. — Эмм… а ванная… Не дав ей закончить, муж кивнул на неприметную дверь у громоздкого шкафа. Выбирая дом, родители специально позаботились о том, чтобы все удобства находились у сына под рукой. Мария кивнула, взяла свои вещи и сделала шаг к туалетной комнате, замерла на секунду, потом вернулась и захватила с собой еще и большой бумажный пакет. Как только дверь ванной закрылась за ней, Франциск отбросил книгу и шумно выдохнул, запуская пальцы в волосы. Он посмотрел на кровать и, на всякий случай, отодвинулся еще ближе к краю. Подушек у него было в достатке, Франциск, можно сказать, был «подушечным магнатом». А вот одеяло только одно и его предстояло разделить с женой… Какое-то время из соседней комнаты доносился шум льющейся воды, провоцируя неприличные фантазии о голой Марии в душе. Парень залепил себе мысленную пощечину, затыкая наглый голосок, нашептывающий, что все его фантазии вполне законны, раз он фантазирует о собственной супруге. Шум воды затих и вскоре сменился завыванием фена. Несколько минут спустя, Мария показалась из ванной, словно Афродита из морской пены, благоухая свежестью, гелем для душа и красотой. Увидев ее, Франциск чуть не завыл, как озабоченный волк из старых мультиков. На Марии был почти прозрачный черный пеньюар из под которого проглядывало что-то откровенное и кружевное, что назвать бельем даже язык не поворачивался. Оно не скрывало почти ни-че-го!!! Зато воображение дразнило что надо!.. Да она издевается!!! Мария выключила верхний свет, продефилировав при этом почти через всю комнату. Теперь помещение освещала только настольная лампа со стороны Франциска. Которую он тут же и погасил. Лишь бы не видеть этого будоражащего кровь женского тела! Мария кротко вздохнула и подойдя к кровати, нырнула под одеяло. И застыла. Парень и девушка лежали замерев, с пылающими щеками, даже не подозревая, насколько совпадают в этот момент их чувства, эмоции и желания. — Ну… спокойной ночи, Франциск… — с легкой вопросительной интонацией пожелала Мария. — Спокойной ночи, Мария… — дрожащим от возбуждения голосом ответил парень, обещая себе, что утром он первым делом отправится покупать жене пижаму. Мария снова вздохнула, улеглась удобнее и закрыла глаза. Черт! Ей вовсе не хотелось спать в лифчике! Она до последнего надеялась, что Франциск выразит желание снять с нее лишние элементы одежды… «Стойкий оловянный солдатик!» — раздраженно подумала девушка — «Ну ничего… я все твои слабости знаю… посмотрим, как долго вы продержитесь, ваше величество!» Франциск тоже закрыл глаза и отчаянно попытался расслабиться. Но мерное дыхание Марии, доносящееся до его ушей, этому совершенно не способствовало. Осторожно повернув голову, молодой человек вгляделся в темноту, различая очертания женского тела рядом с собой. Если бы он протянул руку, то мог бы даже дотронуться до девушки. «Интересно, она уже спит?» — подумалось Франциску. Он снова закрыл глаза и принялся считать овец, пытаясь отвлечься от фантазий о новоиспеченной жене. Когда число овец перевалило за сотню, Мария зашевелилась и принялась ворочаться с боку на бок, окончательно развевая в пух и прах остатки спокойствия своего мужа. С каждым новым поворотом девушка все ближе подбиралась к блондину. Франциск с интересом наблюдал за происходящим. Мария явно спала и ворочалась неосознанно. Но казалось, ее действия имеют какую-то конкретную цель. В конце концов, девушка вплотную подобралась к супругу и уютно устроилась у него под боком, уперевшись макушкой ему в подмышку. Еще через несколько секунд она обняла его свободной рукой. А под конец еще и ногу на него закинула. Франциск почти воочию услышал звонкий хлопок, с которым лопнули его надежды уснуть в эту ночь. Размышляя о том, может ли он уже претендовать на медаль за стойкость, мужество и выдержку, мужчина снова прикрыл веки и опять принялся считать, только теперь уже не овец, а размеренные вдохи и выдохи Марии. Увлеченный этим занятием, Франциск даже не заметил, как к нему подкралась сонливость и заключила в свои объятия… Снова открыв глаза, Франциск увидел себя в стенах того самого замка, который снился ему накануне. Это было непривычно. Ранее парня посещали только «одноразовые» сны, которые никогда не продолжались в последующие ночи. Да что там, он обычно и вовсе не запоминал, что ему снилось. А вот сновидение о королевском замке врезалось в память от начала до конца, во всех подробностях. Франциск оглядел себя. Сегодня его одежда выглядела еще роскошнее, чем в первый раз. К тому же, что-то ощутимо давило на голову. Молодой человек поднял руку и обнаружил на волосах корону. Снял ее и принялся вертеть в руках, рассматривая тонкую ювелирную работу. «Однако!» — удивился парень. — «Похоже, слова Марии возымели действие и теперь я себе еще и корону нафантазировал… Надеюсь, хоть людей без лиц больше не будет…» Продолжая держать корону в руках, Франциск не спеша двинулся коридором, наслаждаясь ощущением пола под ногами. До чего же реальный сон! Наверное, именно о таких сновидениях говорят, что умерев в них, можно и наяву не проснуться… Ноги сами несли его вперед и король даже не задумывался, куда, собственно, направляется. Куда-то да придет. И пришел. Прямо ко входу в большой, нарядно украшенный зал, судя по двум внушительным тронам, стоящим на возвышении – тронный. Здесь он увидел Марию, и почему то, совсем этому не удивился. Девушка стояла у большего трона, спиной к Франциску. Он не видел ее лица, но был уверен, что Мария грустит. То ли об этом говорили опущенные плечи, то ли то, как она осторожно скользила длинными пальцами по деревянному подлокотнику, словно лаская его. Льющийся из окон свет освещал ее фигуру, обрисовывая каждую складку пышного, дорогого платья и бликами играя на тонкой короне-диадеме, поблескивавшей в темных волосах. «В этот раз и она с короной…» — подумал Франциск и шагнул вперед. Услышав чужое приближение, Мария встрепенулась и обернулась. И тут же заулыбалась, глядя на мужа. — Приветствую вас, моя королева! — весело сказал мужчина. Глаза цвета шоколада слегка сузились, испытующе вглядываясь в него. Через мгновение, Мария коротко вздохнула и слегка мотнула головой, словно отгоняя какую-то мысль. И с еще более широкой улыбкой, девушка мягко напомнила: — Мы, кажется, договорились перейти на «ты». Франциск на секунду задумался, припоминая, был ли такой момент в прошлом сновидении, а потом догадался, что речь идет об их разговоре наяву. — Да, действительно, договорились. Взгляд Марии упал на корону в его руках. Приблизившись, девушка отобрала символ власти и возложила обратно на голову мужа. — Так лучше! — отметила она, любуясь результатом. Франциск заулыбался. — Интересно, этот сон теперь станет регулярным?.. Если так, то мне придется привыкать жить на две жизни. А еще, полюбить своих безликих слуг… — он слегка поморщился. — Надеюсь, рано или поздно, у них появятся лица. И имена. И вы признаете это место своим домом. Франциск хмыкнул, отметив про себя, что Мария и сама продолжает «выкать» ему. Отступив на шаг в сторону, он принялся внимательно рассматривать зал. Взгляд короля задержался на штандартах, висящих по обе стороны от тронов. Они были двух видов. На ближних к тронам знаменах – золотые лилии на лазоревом фоне, на дальних - грозный алый лев на золотом тле. — Знамена дома Валуа… — про себя, задумчиво произнес Франциск, разглядывая золотые лилии. — Вы уверены? — Мария подошла ближе. — Еще бы! Благодаря бабушке, я знаю наизусть гербы всех монарших домов Франции! Разница между ними невелика, но все же... Во время учебы я не особо дружил с историей, но по этой части хорошо подкован.— Его взгляд перешел на знамена со львом. — А вот эти вроде бы незнакомы… Хотя, думаю, я их где-то видел и мозг подсознательно всунул их в сон… Мария подняла брови, рассматривая герб Шотландии времен ее правления. Язык так и чесался проявить собственную осведомленность. Но в памяти всплыло предупреждение матери и девушка прикусила язык. Франциск резко встряхнул головой, прогоняя задумчивость и лукаво посмотрел на Марию. — Сегодня вы снова устроите мне экскурсию? — Нет! — коварно улыбнулась королева. — В этот раз экскурсию проведете вы! — Но я же здесь ничего не знаю! — засмеялся блондин. — Знаете! Это же ваш сон. Ваша фантазия создала этот замок. Может, вы не осознаете, но вам тут знаком каждый уголок. Вот и ведите меня… куда-нибудь. И посмотрим, куда же, в результате, мы придем! Мария взяла мужа под локоть и величественно кивнула в сторону выхода. Франциск приподнял брови, но спорить не стал. Они неспешно двинулись запутанными коридорами, мимо закрытых дверей. Время от времени, Франциск притормаживал у некоторых, но подумав, отрицательно мотал головой и тянул Марию дальше. Девушке было безумно интересно, докуда же в итоге они дойдут. Куда вело их чутье короля? Казалось, в замке нет никого кроме них, но это не только не пугало, а скорее наоборот наполняло королевскую чету спокойствием. Мария с легкостью узнала маршрут, по которому вел ее супруг и ей хотелось смеяться. И она поняла, что ей будет действительно трудно сдержаться, если в конце пути они окажутся именно там, где она предполагала. Когда Франциск в очередной раз тормознул и нахмурившись уставился на дверь, Мария до боли закусила губу. Веселье переполняло королеву. А когда он взялся за дверную ручку, девушка все же тихонько прыснула, тут же замаскировав смех под кашель. Франциск вопросительно уставился на жену и увидев одобрительный кивок, все-таки открыл дверь, заводя супругу в комнату. В их королевскую спальню. Увидев огромную кровать, на которой они провели столько незабываемых, страстных ночей, Мария не выдержала и залилась смехом, еще больше ошарашивая смущенного Франциска. — И только не говорите, что вы привели меня сюда без всякого скрытого умысла! — хохотала Мария, наблюдая, как щеки мужа начинают потихоньку краснеть. — Не стану утверждать, что это случайность… хотя это и в самом деле случайность! — Франциск тоже начал смеяться, заразившись хохотом королевы. — И вообще! Может, здесь в каждой комнате стоит по огромной кровати! — О-о-о-о!— только и выговорила Мария, представив эту картину. Франциск отсмеялся и пристально уставился на жену. Даже прищурился, усердно прожигая ее взглядом. — Что? — продолжала веселится девушка. — Чего вы пытаетесь добиться этим взглядом, ваше величество?! — Ничего… — разочаровано вздохнул ее супруг. — Просто убеждаюсь, что все еще не властен над своим сном… Теперь уже покраснела Мария. Ей стало интересно, что же там пытался нафантазировать муж. — Если вы чего-то хотите, то в этом сне, об этом придется говорить прямо! — напомнила королева. — Как и наяву, между прочим! Она замолкла, склонив голову, а потом вдруг спросила, не решаясь поднять взгляд на Франциска: — Вам совсем не понравилось мое белье?.. Я думала оно… соблазнительное… — О-о-о! — в свою очередь выдохнул мужчина, отводя в сторону заблестевшие глаза. — Даже слишком! В следующий раз вам лучше надеть что-то менее дразнящее, а то я могу сорваться… Хотя что я говорю, это же просто сон, а вы плод моего воображения… Мария не дала ему договорить, повиснув на шее мужа и утянув его в глубокий поцелуй. Близость кровати оказалась как никогда кстати. «Что ж… если наяву меня лишили брачной ночи… пусть она будет хоть во сне!» — млея от удовольствия, подумала королева. Франциск был совершенно не против такого развития событий. Руки мужчины горячно скользнули по телу супруги. Он на мгновение снова пожалел, что не сумел превратить ее платье в тот самый эротичный пеньюар, но уже за миг мысли напрочь испарились из головы, оставив место лишь страсти. Подбираясь все ближе к кровати, супруги пытались лихорадочно стащить друг с друга одежду. Пальцы Франциска умело справились со шнуровкой корсета, удивив его самого. Мария не менее ловко избавила его от камзола. Обе короны улетели в неизвестном направлении… Мария, почти задыхаясь от возбуждения, ловила ртом воздух, пока Франциск покрывал ее шею горячими поцелуями. Корсет был отброшен в сторону. Платье соскользнуло с плеч, оставляя королеву в одной легкой, полупрозрачной нижней рубашке. Франциск мягко уложил супругу на меховое одеяло, устилавшее кровать и снова накрыл ее губы своими, чувствуя, как девушка сладко стонет ему в рот… Руки мужчины скользнули по упругим, просто совершенным грудям, увенчанным твердыми вишенками темных сосков. Мария слегка надавила ему на плечо, укладывая мужа на спину и, ни на миг не прерывая поцелуя, уселась сверху. Ладони Франциска переместились на спину девушки, оглаживая бархатную кожу и стаскивая тонкую рубашку… Внезапно пальцы наткнулись на узкие ремешки, сцепленные между собой маленькими металлическими крючочками. «Какого черта..! На ней же не было лифчика!..» — сквозь лихорадку возбуждения подумал Франциск и распахнул глаза… Мария полулежала на своем муже, увлеченная страстным поцелуем. Ее прекрасный пеньюар валялся неизвестно где, а пальцы Франциска боролись с защелкой кружевного лифчика. Королевская спальня превратилась в комнату Франциска в доме Лейнов. За окном все еще царила темень, но было заметно как вдалеке разгорается закат. Глаза Франциска округлились от ужаса, когда он понял, что именно делает. Неизвестно как, но его сон плавно перетек в реальность. Воодушевленный эротичным сновидением, он домогался до своей фиктивной жены! Негодуя на самого себя, парень как-то упустил из вида тот факт, что жена явно не возражала. Франциск резко отстранил Марию от себя. Ошалевшая девушка, еще не успевшая сообразить, что «сон» закончился, снова потянулась к нему, не понимая, почему вдруг стало так темно и почему ее король смотрит на нее почти с ужасом… — Боже, Мария… простите меня! — виновато выдохнул Франциск. — А? — брюнетка захлопала глазами, а потом осознание навалилось на нее. — Ой… — только и смогла добавить королева…