У входа в гостиную гриффиндора полуночники встретили Пивза, кривляющегося рядом с портретом полной дамы.
Она в свою очередь громко возмущалась, размахивая руками и браня несносное приведение.
Заприметив Сидиуса и Амелию, Пивз надул щёки и издал губами непристойный звук в их сторону.
Сидиус, не долго думая, достал палочку и навёл её на приведение:
— Ну-ка, вон отсюда!
— Арсидиус дурак, несносный мальчуган! — Пивз покрутился в воздухе, громко смеясь.
— Хочешь как в прошлый раз, у кабинета профессора Трелони? — пригрозил ему юноша, взмахнув палочкой.
— Не-е-е-т! — внезапно заверещал Пивз, ускользая по воздуху в тёмный коридор замка. — Мерзкий, отвратительный мальчуган!
Амелия от удивления раскрыла рот:
— Как тебе удалось его запугать?
— Долгая история, — слизеренец убрал палочку и взглянул на портрет полной дамы.
— Вы сегодня собираетесь спать или нет?! — сокрушалась она.
— Да, — успокаивала её гриффиндорка. — Пароль, э-э-э…
Она замолчала и перевела странный взгляд на слизеринца.
— Что? — удивлённо спросил он. — Только не говори, что забыла…
— Гриффиндорцы не произносят его при чужих, — напомнила ему девушка.
— Точно, — опомнился парень, после чего развернулся на каблуках и зашагал в сторону тёмного коридора.
— Эй! — неожиданно окликнула его Амелия.
Светловолосый юноша обернулся.
— Спасибо, — улыбнулась она ему, помахав рукой на прощание.
— Смотри не попадайся, девочка, — бросил перед уходом он, и растворился в темноте длинного коридора.
Амелия устало зевнула, произнесла пароль полной даме и с осторожностью шагнула в гостиную гриффиндора.
Когда девушка приложилась головой к подушке, за окном уже светало.
Мысли в голове путались, а в ушах всё ещё стояли отголоски рассерженного Снейпа, кривляющегося Пивза и бранящегося в гневе Филча.
Но, не смотря на всё пережитое, Амелию радовало одно: этот ночной кошмар наконец-то закончился.
— Амелия! — едва донёсся чей-то слабый голос. — Ты меня слышишь?
Девушка была словно в тумане. Чьи-то руки усиленно дёргали её за плечо.
— Просыпайся! — неожиданно громко зазвенело в ухе.
Брюнетка очнулась, с трудом размыкая налитые свинцом веки.
За окном уже было светло, а яркие солнечные лучи проникали в спальню, неприятно слепив глаза.
У самой кровати в пижаме стояла Лоррейн, явно взволнованная чем-то.
— Что такое? — сонно и недовольно пробурчала Амелия, снова зарываясь лицом в подушку.
— Где тебя носило? — Лоррейн резко вытянула её обратно. — Что за переполох ты там устроила?
— Да что случилось то?! — не выдержала Амелия, отдёргивая руку. — Что ты наседаешь на меня? Лучше бы дала выспаться…
— Завтрак через пятнадцать минут, поднимайся! — оповестила её подруга. — Когда ты вернулась в спальню?
— М-м-м, — задумчиво протянула девушка сонным голосом. — Под утро где-то…
— Чем ты занималась всю ночь? — поражённо обронила Лоррейн. — Тебя что, Филч поймал?
— Он был близок к этому, — устало протянула Амелия, нырнув носом под одеяло. — Считай, мне просто повезло.
Лоррейн не выдержала уклончивых ответов и резко опрокинула одеяло с кровати.
— Холодно же! — поджимая ноги, проскулила брюнетка.
— Что ты делала в замке? — не унималась Лоррйен. — Утром приходила профессор Макгонагал и спрашивала, не покидал ли кто башню сегодня ночью.
Амелия села, потирая сонные глаза:
— Я заблудилась. Ночью слишком тяжело ориентироваться одной. Ещё Филч забегал, и мне пришлось залезть в первый попавшийся кабинет чтобы спрятаться. Мерлинова борода, я там чуть не уснула, пока ждала.
— Зачем ты нас преследовала? Фред думает, что я тебе всё рассказала, — встревоженно произнесла Лоррейн, усаживаясь на край кровати.
Амелия бросила в её сторону странный взгляд, и задумчиво почесала макушку сквозь колтун спутанных волос.
— Какая разница, что он подумает? — беззаботно ответила она, сонно зевая. — Тем более, ты мне ничего не рассказывала и… к твоему сведению, это весьма обидно.
— Я же сказала, что не могу! — с раздражением в голосе ответила Лоррейн. — И всё равно выходит, что ты меня подставила!
— Я? — сонные глаза Амелии округлились. — Подставила? Вы вообще бросили меня одну в коридоре и я всю ночь не могла вернуться в башню!
— К твоему сведению, тебя никто не вынуждал покидать гостиную гриффиндора! — отрезала её Лоррейн. — Зачем тебе понадобилось за нами шпионить?
— Я…- на секунду Амелия замолчала, медленно опуская глаза на бледные руки подруги, сжимающих под собой пижаму.
— Что? — с нетерпением допытывала та.
— Мне было интересно, — честно призналась девушка, опуская ноги к полу. — С тех пор как ты сдружилась с близнецами, я редко вижу тебя рядом, и то лишь на занятиях.
— Ты что, из ревности полезла на рожон? — удивлённо спросила её Лоррейн.
— Нет конечно! — покачала головой брюнетка. — Стала бы я из ревности встревать в такое?
— А что тогда? — обе переглянулись между собой.
— Да, я ругаюсь с Фредом, но вовсе не потому, что ревную тебя к нему с Джорджем. Мне…просто одиноко, — честно призналась Амелия.- А Фред делает только хуже своими неуместными приколами и шутками. Самое обидное во всём этом — ты почти не заступаешься, когда мы ссоримся.
Лоррейн виновато понурила голову и ответила:
— Извини, Мел, я не знаю как правильно вести себя в такой ситуации. Я правда не хочу обижать тебя или Фреда.
— А в итоге получается, что ты поддерживаешь его, — томно вздохнула Амелия, поднимаясь с кровати. — Ладно, если хочешь, я с ним поговорю и объясню в чём дело.
— Не стоит. Думаю, он сам поймёт со временем, — отмахнулась гриффиндорка. — Я не хотела тебя обижать, Мел, правда…
Девушка оглянулась на подругу через плечо и улыбнулась:
— Поздно, ты уже не дала мне выспаться.
Студенты факультета гриффиндор сплочённо шли через осенний сад на завтрак. Замыкали большое шествие Анджелина и Патриция. Они бдительно озирались по сторонам и оживлённо говорили о чём-то.
Лоррейн обсуждала с Алисией её предстоящую тренировку по квиддичу, а Амелия молча семенила рядом с ними, сонно клюя носом.
По прибытию в зал Лоррейн для бодрости растормошила подругу и предложила сесть рядом с Фредом и Джорджем.
— Ой, нет! — такое предложение напрочь выбило из Амелии всякий сон.- Всё что угодно проси, но рядом с ними я не сяду!
— Да брось! — настаивала на своём светловолосая девушка. — Вы же не будете враждовать всю жизнь.
— Спасибо, конечно, — неуверенный взгляд Амелии скользнул в сторону скамьи, где сидели Уизли, — но мне лучше воздержаться сегодня от всяких лишних разговоров.
— У тебя очень хреновый вид, — честно призналась ей Лоррейн.
— Какой последний урок сегодня? — голос у полуночницы хрипел. — Может я скажу, что заболела и смогу отпроситься?
— Не выйдет, — с поникшим взглядом ответила подруга. — Последним уроком зельеваренье — контрольная.
— Сегодня?! — в испуге произнесла Амелия, будто кипятком ошпаренная.- Контрольная по зельеваренью сегодня?! Мерлинова борода, опять?!
— Снова, — Лоррейн подошла к столу и взгромоздила на него книги. — Ты хоть что-нибудь учила?
— Да ладно, не это самое страшное, — Амелия сильно нервничала, переминаясь с ноги на ногу. — У меня ещё руки всё утро чешутся.
Тут она взглянула на свои ладони и обомлела от ужаса.
Глядя на её реакцию, Лоррейн настороженно спросила:
— Что случилось?
Ладони девушки покраснели, а кожу усыпали мелкие багровые пятнышки.
— Только этого не хватало! — Амелия спохватилась и полезла в сумку с учебниками, выискивая там что-то.
Лоррейн подступила к ней поближе, взглянула на руки и ахнула.
— Что это с тобой?
— Не знаю, — предусмотрительно соврала та. — Но моя специальная мазь, похоже, закончилась. Я наколдовала её когда Пивз начал пачкать ручки кабинетов всякой дрянью.
Лоррейн взяла Амелию за руку и внимательно рассмотрела ладонь:
— Это больше смахивает на ожог от яда дикобразной змеи, но обычно он сопровождается жгучей болью.
— Ты что?! — испуганно бросила брюнетка. — Ещё чего не хватало…
Мимо проходил взъерошенный Гарри в сопровождении Рона.
— Вы чего тут? — с любопытством поинтересовался у девушек рыжий мальчишка.
— Вляпалась во что-то, — с досадой в голосе проговорила Амелия, натирая руки антисептиком. — Сомневаюсь, что это поможет, но хотя бы так.
— А с тобой что случилось, Гарри? — удивилась Лоррейн, любуясь на его торчащие волосы.
— Забыл причесаться, — признался он, приглаживая их рукой.
— А где Гермиона? — спросила Амелия, высматривая девчушку среди толпы студентов.
— Шла с нами по коридору, а потом неожиданно пропала, — ответил Рон, озираясь по сторонам.
— Она ведёт себя довольно странно в последнее время, — подметил Гарри.
-Я, кажется, её понимаю, — опустошённо произнесла Амелия, скинув сумку на скамейку. — Сегодня контрольная у Снейпа, а я еле соображаю и смертельно хочу спать.
И тут Рон оживился:
— Это правда, что вы все вместе бродили по замку ночью?!
Амелия и Лоррейн синхронно шикнули в его сторону.
— Не кричи так, Рон! — остудила его Лоррейн. — Если кто-нибудь услышит, у нас могут возникнуть неприятности!
— Так это правда? — изумлённо прошептал Гарри, глядя на девушек через круглые очки. — И проделки с бомбочкой тоже ваши?
— Проделки с бомбочкой? — Лоррейн изогнула бровь, переведя взгляд на Амелию.
— Не знаю как вы, а я хочу есть, — отрезала девушка, разворачиваясь к столу.
При повороте Амелия случайно ударилась лбом о чью-то голову.
Из глаз едва не полетели искры.
— Куда же вы так ломитесь? — сквозь зубы проговорила она, потирая ушибленное место.
— По сторонам смотри, девочка, — донёс до ушей до боли знакомый голос.
Тело девушки дрогнуло, по спине пробежали мурашки, а сонные глаза округлились.
Амелия увидела, как лица товарищей свела гримаса напряжения.
Она медленно повернула голову, застав перед собой Сидиуса, недовольно потирающего висок ладонью.
— А-а-а, — растерянно протянула ученица, убирая руку от покрасневшего лба.
— Чего рот разинула? — недовольно буркнул он.
Амелия молча отошла в сторонку, пропуская парня к столам слизерина.
— Вот грубиян! — сердито бросил Рон в сторону отдаляющегося юноши. — Малфои друг от друга совсем не отличаются.
Амелия могла возразить такому заявлению, но тогда бы ей пришлось посвятить ребят в своё ночное приключение.
— Да уж, — только и протянула она, усаживаясь за стол.
— Этот хотя бы не язвит как Драко. — подметила Лоррейн, усаживаясь рядом с подругой. — Убила бы его, в самом деле.
Рон с Гарри уселись напротив, притянув к себе тарелки с клубничной овсянкой.
Вопреки стереотипу, каша была невероятно вкусной, хоть Рон и поглядывал на неё иногда с явным недоверием.
— Так что было сегодня ночью? — Уизли младший взглянул на поперхнувшуюся Амелию.
— Ничего не было, — ответила та, вытирая рот салфеткой. — Просто…
— Мне тоже интересно послушать, — присоединилась Лоррейн.
— А разве вы не фигурировали вместе? — удивился Гарри.
— Нет, Амелия потерялась в коридоре, — ответила ему девушка. — А потом пропала на всю ночь.
— Всю ночь? Что же ты делала? — глаза Рона округлились.
Амелия сердито посмотрела на свою подругу:
— Может не сейчас?
— Тебя ведь не поймали за ту проказу с бомбочкой? — продолжил Рон.
Сзади неожиданно подступили его братья.
— О какой бомбочке идёт речь? — навострил ухо Фред.
Рон изумлённо взгляну на брата:
— Утром Макгонагалл спрашивала, не выходил ли кто ночью в коридор. Кто-то бросил бомбочку возле мужского туалета. Из-за этого Филч пол ночи искал нарушителя.
— И как, нашёл? — поинтересовался Джордж, улыбаясь.
— Так это были вы? — Лоррейн поглядела на близнецов.
— Нет! — в один голос ответили те.
— Мы сразу ушли спать как разминулись с тобой в гостиной, — ответил Фред.
— Решили не рисковать, когда в коридоре поднялся шум, — поддержал его Джордж. — А тут выяснилось, что кто-то истратил на Филча боевой запас.
Рон указал на Амелию:
— Это из-за неё поднялся такой шум.
Она поперхнулась апельсиновым соком.
— Да ну? — с неподдельным интересом протянул Фред, внимательно изучая девушку взглядом. — Никогда бы не подумал.
Лоррейн как-то обеспокоенно посмотрела в его сторону.
— Я…- неуверенно протянула Амелия. — Можно мне просто поесть?
— Да ладно, расскажи нам, что случилось! — Фред, переполненный любопытством, уселся напротив неё. — Я ещё не слышал, чтобы кто-то из девушек бросался в завхоза бомбочками. Из чего она была сделана?
С одной стороны, Амелия и рада признаться, что «бомбочку» кинул Малфой старший. Но с другой, посыпется много вопросов касательно того, как она столкнулась с Сидусом в туалете.
— Это не бомбочка, — девушка совсем растерялась, не зная, что ответить.- Это заклинание.
— Уже больше похоже на правду, — покачал головой Фред. — А что за заклинание?
Где-то позади послышался противный голос Драко:
— Эй, болваны!
Вся компания синхронно обернулась.
Драко, в компании Крэбба и Гойла, осклабился:
— Что, носитесь по замку среди ночи?
— Тебе то откуда знать, кто это был, Малфой?! — огрызнулся на него Рон. — Шёл бы…
— Всем известно, что это факультет гриффиндора вечно шныряет по замку и нарушает правила, — бравировал Малфой младший.
« Как и твой брат, идиот.» — подумала про себя Амелия, вздыхая.
Сейчас она как никогда жалела, что не могла сказать об этом Малфою в лицо.
— Всем известно, что Малфой младший свалился в чан с предрассудками своего декана, Северуса Снейпа, — бросил ему в ответ Фред.
Перепалка длилась недолго.
Драко язвительно прошипел что-то в сторону Уизли, попутно приплетая
в диалог влиятельную персону своего отца.
А те в свою очередь высмеяли напыщенность парня и его мнимое превосходство над другими.
Амелия воспользовалась случаем и под шумок ушла из большого зала, пока внимание их дружной братии было целиком сосредоточено на конфликте.
Перед уроком травологии девушка решила заскочить в туалет, дабы привести себя в порядок. Всю дорогу она пристально оглядывалась по сторонам, надеясь избежать преждевременной встречи с профессором Снейпом.
Руки чесались, а в добавок к этому ещё и локоть разболелся.
Амелия хотела заглянуть в госпиталь к мадам Помфри, но потом решила, что это будет чревато лишними вопросами.
А сейчас ей меньше всего хотелось привлекать к себе внимание.
Ещё она понимала, что близнецы Уизли рано или поздно накинутся на неё с расспросами о ночном приключении.
«Что же мне теперь делать?» — с этой мыслью Амелия скрылась в туалете.
Девушка умылась и достала из кармана маленькую расческу, чтобы распутать непослушные кончики волос.
Она смотрела в зеркало, вспоминая Сидиуса, который вёл себя несколько странно сегодня в зале. В принципе, он всегда таким был — холодным, не особо разговорчивым и отреченным от остальных. Некоторые студенты поговаривали, что с тем же Драко он не всегда состоял в ладах.
Видимо, не всем было суждено стать братьями не разлей вода, по примеру Фреда и Джорджа.
И всё же, этой ночью Амелии показалось, что Сидиус открылся ей немного с другой стороны. Он казался куда более человечным, в отличии от своего младшего брата или отца.
Позже в туалет зашли Патриция и Анджелина.
Увидев Амелию, они сразу же подступили к ней с расспросами, и беседа между девушками затянулась.
-…нет, я не бегала с Фредом и Джорджем, с ними была Лори, — уже в сотый раз повторяла Амелия, сидя на подоконнике.
— А кто же тогда разнёс мужской туалет? — хлопая удивлёнными глазами, спросила Патриция.
— Что? — такой внезапный поворот рассмешил брюнетку. — Кто вам вообще это рассказал?
— Слухи ходят по всей школе, — ответила Анджелина.
— Не разносила я туалет, ещё чего не хватало, — девушка слезла с окна, подхватывая сумку.
— Тебя Фред с Джорджем надоумили? — не унимались девушки.
Амелия устало выдохнула и опустила голову:
— Ничего я не разносила, никто меня не надоумил и всё вышло совершенно случайно.
Она прошествовала между ними к выходу:
— Вы на урок не боитесь опоздать?
***
Учебный день оказался настоящим испытанием.
Амелия засыпала на каждом уроке, клюя носом в сухие страницы учебников.
Лоррейн внимательно присматривала за ней, не позволяя уснуть в самый неподходящий момент.
Профессор Макгонагалл наблюдала за ученицей во время своего урока, выстраивая некоторые предположения касательно инцидента, произошедшего этой ночью.
После занятия она придержала Амелию и Лоррейн у себя в кабинете для допроса.
— Будьте добры объяснить мне, мисс Олдридж, что с вами сегодня? — пристально глядя через очки половинки, поинтересовалась профессор.
— Я просто не выспалась, — сонно протянула девушка, опуская взгляд в пол.
— Вы хотите сказать, что это никак не связано с инцидентом, случившимся ночью? — серьёзный взгляд Макгонагалл не сходил со студентки.
— Каким инцидентом? — демонстративно удивилась Амелия, широко распахнув глаза.
— Значит, вы не слышали разговоров о том, как кто-то бродит по замку среди ночи, устраивая беспорядки? — тонкие брови профессора изогнулись.
— А, вы об этом, — совершенно спокойно ответила брюнетка. — Слышала, но лично никого ночью не видела. Я долго учила конспекты по зельеваренью, чтобы подготовиться к сегодняшней контрольной. Это уже вторая…
— В таком случае, — протянула профессор, с тенью сомнения в глазах, — советую вам не засиживаться до глубокой ночи.
В тот день у кабинета Снейпа образовался затор. Некоторые из учеников судорожно листали учебники, делая важные пометки. Кто-то готовил для себя шпаргалки, а кто-то наизусть учил целые абзацы.
Факультет слизерина безмятежно ютился в отдельном углу. Никто из студентов особо не переживал из-за урока, который вёл их декан. Ребята степенно беседовали, периодически смеясь и тыкая пальцами в сторону взволнованных грифиндорцев.
Амелия сидела на подоконнике, медленно перелистывая пожелтевшие страницы старого учебника.
— Все как с ума посходили, — томно вздохнула она, окидывая взглядом своих однокурсников. — И так каждый раз перед очередной контрольной у Снейпа.
— Что-то он зачастил с ними в последнее время, — недовольно буркнула Лоррейн, разворачивая свиток с пометками.
В толпе учеников Амелия выцепила знакомую фигуру — это был Сидиус.
Он увлечённо разговаривал о чём-то с однокурсницей Молли Торнс.
В какой-то момент взгляды ребят пересеклись, после чего Амелия быстро прикрыла лицо учебником.
Лоррейн заметила странную реакцию подруги и взглянула на толпу ребят:
— Кого ты там увидела?
— Мне показалось, что там промелькнули Уизли, — соврала ей Амелия, побурев как свекла.
— Они давно стоят у двери кабинета, — подметила девушка, с подозрением глядя на брюнетку. — А если честно?
По школе разлетелся звон колокола.
Спустя несколько минут из-за поворота появилась тёмная фигура профессора Снейпа. Он летел прямо по коридору, а его мантия развевалась на ветру словно чёрный парус.
Ученики быстро раскидали шпарглаки по складкам своих мантий и застыли в ожидании.
Снейп остановился у двери, выстрелил проницательным взглядом в сторону учеников и запустил их в кабинет.
Амелия и Лоррейн с трудом успели отвоевать одну из задних парт. Их всегда занимали в первую очередь, так как никто не хотел сидеть в первых рядах у Снейпа перед носом.
— Достаём чистые пергаменты, — сухим голосом произнёс профессор, внимательно изучая учеников взглядом. — Сегодня пишем контрольную работу о противоядиях и их свойствах.
Амелия положила перо на край парты, а потом её взгляд неожиданно упёрся в спины Фреда и Джорджа.
— О, нет…-мрачно протянула она.
— Что? — Лоррейн повернула голову.
— Давно они сюда сели? — спросила девушка, вешая сумку на спинку стула.
— А ты очень наблюдательная, — не оборачиваясь в её сторону, произнёс Фред.
— Лоррейн согласилась нам помочь, — улыбнулся Джордж, краем глаза глядя на девушку.
— Опять? — брюнетка понурила голову. — А если нас снова накажут?
— А ты не вертись как в прошлый раз и всё будет нормально, — сказал ей Фред, доставая пергамент.
— Заранее предупреждаю, — ещё более громко заговорил Снейп, бросив сердитый взгляд в сторону юноши. — Я не задумываясь накажу любого, кто посмеет нарушить тишину в моём классе. Вам всё ясно, мистер Уизли?
— Как никогда! — бодро отозвался Фред, махнув пером в воздухе.
— Кто-то снова нарывается на неприятности? — тихо прошептал Джордж, толкая брата в бок.
— И, — снова заговорил профессор, вышагивая между рядами парт, — прежде чем мы начнём, я бы хотел объявить…
Амелия глубоко вздохнула, почёсывая зудящие от сыпи ладони.
— Что вы там вошкаетесь, мисс Олдридж? — раздражённо бросил в её сторону профессор.
— Извините, — виновато ответила она.
Снейп подступил ближе к парте и строгим голосом произнёс:
— Покажите ваши руки.
Внутри у Амелии тот час похолодело, а сердце в грудной клетке беспокойно забило дробь.
Она старалась сохранять невозмутимое лицо, смотря в сердитые глаза профессора.
— Я жду! — настойчиво протянул он.
Фред заинтересованно повернул голову, но рука Снейпа тот час развернула его обратно.
Сидиус тихо высиживал среди однокурсников и напряжённо наблюдал за ситуацией со стороны.
Лоррейн видела, как пальцы Амелии нервно переплетались между собой.
Она нехотя подняла руки из-за парты, демонстрируя их Снейпу тыльной стороной.
— Ладонями вверх, — скомандовал он.
Гриффиндорка послушалась и его взору предстали покрасневшие ладони, покрытые бесчисленным множеством красных пятен.
Лицо профессора растянулось в ядовитой улыбке.
— Интересно, — с некой интригой в голосе произнёс он, не сводя заинтересованного взгляда с ученицы. — Не вы ли причастны к инциденту, случившемуся сегодня ночью?
Амелия нервно сглотнула:
— Никак нет, сэр.
— Тогда довольно странно, что у вас такой измученный вид, — подметил Снейп, склоняясь прямо над её партой. — Может быть вы знаете, кто мог проникнуть в мой кабинет посреди ночи и украсть микстуру?
Амелия остолбенела, медленно белея перед его глазами.
— К тому же, ручка двери была измазана слизью подвальных клопов. А как известно, она вызывает сильную аллергическую реакцию, — холодно проговорил учитель, продолжая давить на девушку.
Близнецы позади него обменялись удивлёнными взглядами.
Класс оживлённо зашептался.
Лоррейн вжалась в стул, наблюдая, как профессор завис над их партой, словно оголодавший дементор.
— Я…- еле выдавила из себя Амелия, под натиском страха. — Я ничего не брала из вашего кабинета, сэр.
— Тогда, — произнёс он так громко, что девушка дрогнула. — Соизвольте объяснить, что с вашими руками.
— Испачкала в какой-то слизи, когда заходила в туалет, — Амелия едва сдерживала дрожь, расползающуюся по всему телу.
Снейп разогнулся, и в свойственной себе манере бросил на гриффиндорку осуждающий взгляд:
— Вы не умеете лгать, мисс Олдридж. Поэтому я вынужден оставить вас у себя в кабинете после урока.
— Но…- дрожащим голосом обронила она. — Я же не…
— Достаточно! — отрезал её профессор. — Я сегодня же доложу об этом директору и буду настаивать на самом строгом для вас наказании.
Он обвёл аудиторию недовольным взглядом и произнёс:
— Сейчас же прикрыли рты и приступили к работе.
Снейп отошёл от парты и прошествовал между рядами к учительскому столу.
Лицо Амелии горело от стыда. Она была готова провалиться сквозь пол, лишь бы не наблюдать странные взгляды однокурсников в свою сторону.
Лоррейн, судя по лицу, пребывала в недоумении.
Она молча пялилась в пустой пергамент, теребя в руке мягкий пушок у основания белоснежного пера.
План Амелии с треском провалился. Теперь весь класс строил догадки касательно её ночных похождений.
Самое страшное — она не знала, что скажет директору в своё оправдание. Ведь врать самому Дамболдору ей не хотелось, а в присутствии Снейпа правда будет чревата самыми неприятными последствиями.
Усугубляло ситуацию и то, что Фред с Джорджем узнали о проникновении в кабинет.
Естественно, что такой факт не останется без внимания и понесёт за собой множество вопросов, которые Амелии теперь не суждено избежать.
***
Маятник от настенных часов громко постукивал в опустошённом кабинете.
Снейп молча высиживал за учительским столом в ожидании директора и между тем проверял контрольные работы учеников.
Амелия расположилась за первой партой, и по указу профессора переписывала своё прошлое задание.
«В чём функция кровевосстанавливающего зелья?», — читала про себя девушка. — « Ну, это же легко. Повышает уровень крови после потери в следствии ранения или иного поражения. Поражения… Мерлинова борода, я до сих пор поражена тем, что влипла по самую макушку.»
Амелия коснулась пергамента кончиком пера и написала:
«Ингредиенты — три капли крови дракона, экстракт бадьяна, настойка полыни, толчённые иглы дикобраза, спорыш. Правильно приготовленное зелье должно иметь красновато-оранжевый оттенок.»
Далее шла настойка из мандрагоры.
«Зелье приводит в нормальное состояние того, кто был трансфигурирован или проклят. Хм, может меня тоже прокляли? Жаль, что простой настойкой тут не обойтись.» — подумала Амелия, записывая. — « Для снадобья требуются зрелые, перешедшие стадию юности мандрагоры. Ингредиенты — корень мандрагоры, клещевина, беладонна, рог двурога. Правильно приготовленное зелье имеет салатовый цвет.»
После слова «салатовый» желудок опустошённо заурчал.
Амелия взглянула на часы.
«Обед через полтора часа», — с досадой подметила она, краем уха внемля сбивчивому бормотанию Снейпа, изливающемуся на чью-то работу.
«Экстракт бадьяна. Позволяет быстро залечивать раны, не оставляя следов или шрамов. Способствует быстрому срастанию кожи на ране. Минусы зелья — болезненный процесс лечения. Для полного выздоровления больному необходимо провести в постели несколько дней.» — девушка устало зевнула и бросила предостерегающий взгляд на профессора. — «Сейчас бы тоже лежать в кровати и ни о чём не думать. Спрятаться под одеяло и спокойно лежать, не беспокоясь о том, что сказать директору. Зря, конечно, я пошла следом за близнецами и Лоррейн. Не нужно было лезть в кабинет Снейпа за Сидиусом и воровать оттуда микстуру. Теперь за всё придётся отчитываться только мне, а ребята и дальше будут бегать по коридорам, устраивая между собой какие-то странные соревнования.»
Девушка задумчиво покрутила перо в руке и повернула пергамент, чтобы записать следующее предложение.
« Ингредиенты — валериана, спорыш, сушёная крапива, глаза чёрных жуков, толчённые листья бадьяна.»
Когда очередь дошла до настойки растопырника, двери в кабинет распахнулись.
Профессор Дамблдор спокойным шагом миновал ряды парт, жужжа себе под нос какую-то незатейливую мелодию.
Услыхав шаги директора, Амелия испуганно вжала голову в плечи.
Снейп, не отрываясь от своей работы, спокойным тоном произнёс:
— Искренне рад вашему появлению, профессор.
После чего поднял голову и бросил пронзительный взгляд в сторону провинившейся.
Дамблдор остановился возле парты, где сидела ученица, и одарил её тёплым взглядом.
— А, мисс Олдридж, — с лёгкой улыбкой протянул директор. — Что же у вас произошло?
Она хотела что-то ответить, но профессор Снейп сразу вмешался в их диалог.
— Бесчисленное нарушение установленных правил, — холодно сказал он, отодвигая чернильницу в сторону. — Прогулки по коридорам школы в ночное время, наглое проникновение в мой личный кабинет и украденная в последствии микстура «Куцо», на приготовление которой у меня ушло три недели.
— Вот как, — Даблмдор удивлённо вскинул седые брови, поглаживая рукой длинную серебристую бороду. — И для чего же мисс Олдридж понадобилась эта микстура? — его любопытный взгляд переключился на виновника разговора.
Амелия всё ещё ощущала на себе обжигающий взгляд учителя. Ей казалось, что волосы на её голове вот-вот вспыхнут синим пламенем.
— Я бы не посмела взять что-либо у профессора в личных целях, — спокойно ответила она директору.
— Какая наглая ложь, — с раздражением в голосе произнёс Снейп, вперившись в девушку злыми глазами. — Тогда как вы объясните, что слизь подвального клопа попала вам на руки с двери моего кабинета?
— Я не в первый раз пачкаю руки об двери, которые измазал Пивз, — с уверенностью в голосе отчеканила Амелия. — Можете спросить мадам Помфри, она подтвердит, что я давно спрашивала у неё рецепт восстанавливающий мази на такой случай. К сожалению, сейчас она закончилась. Из-за этого сыпь прогрессировала, поэтому вы, профессор, заметили её на моих руках сегодня и решили, что именно я была тем учеником, который ограбил ваш кабинет ночью.
— Тогда как вы объясните своё сегодняшнее состояние, мисс Олдридж? — продолжал настаивать на своём профессор. — Вы весь день клюёте носом на уроках и буквально спите на ходу.
— Вы об этом, — без тени страха проговорила та. — Смею заметить, что это уже вторая по счёту контрольная по вашему предмету. Как я уже и сказала сегодня профессору Макгонагалл — некоторые ученики едва успевают подготовиться, и я не исключение. К сожалению, многие вынуждены сидеть из-за этого до глубокой ночи…
Девушке казалось, что злобные глаза учителя сиюсекундно разразятся яркими молниями.
— Что ж, — покачнувшись на месте, протянул Дамблдор. — Смею заметить, Северус, вполне логичное объяснение.
— Я бы предложил использовать на мисс Олдридж сыворотку правды, — холодным тоном произнёс тот. — Но вы же не позволите мне этого сделать, профессор?
Слова учителя в мгновение ока приглушили в девушке небывалый нрав.
— Разумеется, — спокойно ответил ему директор. — Северус, вы же понимаете, что в данной ситуации нет никаких серьёзных причин для такой крайней меры?
— Очень жаль, — растягивая каждое слово, сказал Снейп. — Если бы я хотел послушать околесицу, я бы дал мисс Олдридж болтушки для молчунов.
« Мерлинова борода, да он противнее препарированной жабы», — подумала про себя Амелия.
— Я полагаю, больше нет оснований считать мисс Олдридж виновной? — рассудительно заметил Дамблдор.
Глаза Снейпа мстительно разгорелись:
— Вероятно, мисс Олдридж в самом деле глупа для подобной авантюры. Чего-то серьёзного и выдающегося от неё ожидать явно не стоит.
— Как бы там ни было, я рад, что нам удалось прийти к общему соглашению, — добродушным голосом произнёс директор.
— Профессор, — бесцветным голосом произнесла Амелия. — Я закончила вашу контрольную.
— Пергамент на стол и вон из моего класса! — не глядя на ученицу, раздражённо бросил Снейп, и макнул перо в чернильницу. — Спасибо, что уделили нам время, директор! — на этом он завершил свой допрос.
