История в закулисье

— Вы что?! — пронзительный голос Лоррейн громом раскатился по гостиной гриффиндора. Фред и Джордж молча пожали плечами, бросая измученные взгляды в сторону Амелии. Она с озадаченным лицом рылась в своей сумке, сбрасывая всё её содержимое на пол. — А я то что? К ним все претензии! — резко ответила она, случайно уронив учебник по зельеварению себе на ногу. — Мерлиновы тапки! Что за день сегодня? — То-есть? Ещё как при чём! — громко возразила ей в ответ Лоррейн, подрываясь с места. — Они же спустились в подземелья за тобой, Мел! — Да откуда мне было знать?! — девушка вперила укоризненный взгляд в сторону близнецов. — Я и понятия не имела, что они побегут следом за мной! — Не благодари, — обиженным голосом протянул Фред и отвернулся. — Что толку спорить, — вмешался Джордж. — В конце концов, драку начали не мы, так что… — Шёл бы ты к мадам Помфри, Джордж! — настойчиво бросила в его сторону Лоррейн, словно родная мать. — У тебя царапины на лице. Левая бровь, кончик носа, правая щека и губа Джорджа были рассечены. Царапины тонкими полосками алели на его смугловатом веснушчатом лице. — Это боевые ранения! — произнёс Фред, с гордостью взирая на своего брата. Лоррейн буквально вскипала на глазах, щёки у неё пылали багровым румянцем. — Это не смешно, Фред! — разразилась она ещё пуще прежнего. — Вы могли кого-нибудь ранить, или что ещё хуже — вас могли исключить! Фред артистично закатил глаза и измученно простонал. — Не кипятись так, Лоррейн, — успокаивал её Джордж, аккуратно касаясь пальцами своей рассечённой брови. — Если говорить откровенно — Драко совсем страх потерял. Фред правильно сделал, что проучил его. — А кто его спровоцировал? — Лоррейн перевела укоризненный взгляд на Амелию, которая застыла с маленьким шариком ваты в руке. — Я? — изумлённо произнесла она, раскрыв рот от такого громкого заявления. — Зачем было следить за ним? — продолжала гнуть своё Лоррейн. — Что бы тебе это дало? — Я только хотела помочь Хагриду, потому что Драко…- свободная рука Амелии машинально дрогнула. — Дело в том, что он… — Когда ты уже поймёшь, что пытаться прижать его — бессмысленная затея? — Лоррейн усмехнулась. — К тому же, когда рядом находится его старший брат! — Что ты на неё напала? — неожиданно вклинился в разговор Фред. — Драку начал Малфой и всё тут! В воздухе гостиной повисло молчание. Амелия увидела, как губы Лоррейн задрожали. Она бросила на Фреда обиженный взгляд и повела головой. Тишину прервал голос Джорджа: — Ладно вам, перестаньте. В конце концов, всё обошлось. Да и профессор Макгонагалл уже назначила нам наказание. — Всегда мечтал провести субботу, занимаясь смертельно скучными делами, — сердито протянул Фред, покачивая головой. — Да уж, — сказала Амелия, проходя мимо. — Молитесь, чтобы миссис Уизли не прислала вам громовещатель. — Амелия, что это ты удумала? — Джордж настороженно посмотрел на вату и прозрачный флакончик, которые она держала у себя в руке. — Прекрасно! — обиженным тоном протянула Лоррейн, глядя на ребят. — В таком случае я больше и слова вам не скажу! — Извини, — виноватым голосом проговорил Джордж, глядя на неё. — Мы и сами понимаем, чем всё могло обернуться. — Просто я считаю, что Амелии не стоит больше связываться с Малфоями, — сказала Лоррейн, глядя на подругу. — Особенно с Сидиусом. Он, как никак, всегда будет стоять на защите своего глупого братца. — Тут я с тобой согласен, — твёрдым голосом проговорил Фред. — Иначе я могу передумать брать твою подругу в наш устоявшийся клуб. — Ваш клуб? — изумлённо проговорила девушка, оборачиваясь на Фреда через плечо. — С чего ты взял, что я рассчитываю попасть в какой-то там клуб? — Не в какой-то, а мужской клуб! — растянулся в улыбке Джордж. — По-моему у тебя нет иного выхода, Амелия. К тому же, ты теперь игрок команды гриффиндора. Мы должны быть заодно. — Вот как, — протянула брюнетка, окидывая братьев тёплым взглядом. — Что ж, я совру если скажу, что не рада этому. Лоррейн весьма странным взглядом обвела её и близнецов. Фред, глядя на девушку улыбнулся и снова обратился к Амелии: — Между прочим, Лоррейн уже давно состоит в нашем клубе. — Ой! — Джордж зажмурился, когда Амелия аккуратно коснулась ваткой его левой брови. — Щиплет! — Что ты делаешь? — удивлённо спросила её Лоррейн. — Он мог бы сходить к мадам Помфри или использовать заклинание… Джордж чувствовал лёгкое пощипывание у себя над веком. Амелия снова смочила ватку в растворе и дотронулась до его оцарапанного носа. Джордж корчился, а Фред, наблюдая за ним, смеялся. — Да уж, — улыбался он. — С каких это пор ты стал таким покладистым? — Я просто устал, — простонал Джордж, снова сощурив левый глаз. — Нет сил сопротивляться. — Правильно, — покачала головой Амелия, ласково касаясь ваткой его щеки. — Всё равно бы не улизнул. — Ага, — усмехнулся Фред. — Когда мама пыталась обработать его руки от укусов садовых гномов, он так ей не поддавался. — Знакомо, — отозвалась Амелия. — Гномы довольно вредные ребята, мы с отцом каждое лето пытаемся их вытравить. Все огурцы объедают. Лоррейн устало плюхнулась на диван и тяжело выдохнула. — Кстати, где ты пропадала сегодня? — поинтересовалась у неё Амелия, случайно ткнув Джорджу ваткой прямо в нос. — Ой, извини… Он измученно закатил глаза и шмыгнул. — У меня были дополнительные занятия, — пояснила Лоррейн. — Если вы не забыли, то экзамены С.О.В. на носу. — На моём только раствор Амелии, — в нос проговорил Джордж, смешно скосив глаза на прилипшую к его ноздрям ватку. Амелия вздрогнула и быстро отвела руку: — Ой, я опять? Извини… Фред беззаботно отмахнулся: — Учебный год только начался, до экзаменов ещё полно времени. — Я бы не была так уверена, — протянула девушка, забросив ноги на спинку дивана. — Оглянуться не успеешь, как за окном уже покажется июнь месяц! — Смотри! — неожиданно произнёс Джордж, указывая пальцем на волосы Амелии. — Керби! — Фред как ужаленный подскочил с места и подлетел к брюнетке. Он увидел, как маленький зеленый стебелёк путался в её тёмных волосах. Амелия испуганно замерла и подняла зелёные глаза к верху: — Неужели вылез? Хвала Мерлину! Фред осторожно протянул к лукотрусу руки, но тот сердито зашипел в ответ, искря своими чёрными глазами-бусинами. — Забери его, Фред! — взмолилась Амелия, сжимая голову в плечи. — Я не хочу, чтобы он снова прятался у меня в одежде! — А по-моему это было забавно, — улыбался тот. Амелия легонько ткнула его локтем в колено. Лоррейн приподнялась на локте и с любопытством посмотрела на ребят. Лукотрус принялся зарываться в волосах Амелии, протестующе пища. — Кто-нибудь, — взмолилась девушка, задрав голову. — Снимите его уже! — Замри, — приказал ей Фред и погрузил свою ладонь в густую тёмную шевелюру. Амелия напряжённо сжала правую руку Джорджа и что-то пропищала. — Вот так, иди сюда! — через несколько секунд Фред выловил проворное создание и отпрянул от гриффиндорки. Лукотрус сердито попискивал внутри его сомкнутых ладоней. — Поздравляю, — на лице Лоррейн появилась слабая улыбка. — Теперь вы сможете вернуть этого беднягу назад в лес. — Пусть он пока побудет у меня, — ответил ей Фред, разглядывая маленькое зелёное существо в недрах своих ладоней. — Этот гремлин уничтожил наши с Джорджем пергаменты по заклинаниям и мою карту по астраномии! — Что? — Амелия не поверила своим ушам. — Да, — протянул Джордж, почёсывая затылок. — Повезло, что моя осталась у тебя, Амелия. — Всё понятно, — безнадёжно протянула Лоррейн, медленно опуская голову на стёртый подлокотник дивана. — Теперь Фреду придётся заново рисовать созвездия. — Ещё и схемы Оливера нужно разбирать! — изнеможённо протянул он, слегка тряхнув лукотруса внутри своих ладоней. — И всё из-за тебя, маленький злобный гремлин! — Не тряси его, Фред! — возмущённо бросила Лоррейн в его сторону. — Он ни в чём не виноват! Его просто нужно вернуть обратно в лес и… — Хочу напомнить, — отрезала её Амелия. — Завтра суббота, и чем раньше мы отправимся выполнять поручение Макгонагалл, тем быстрее сможем приступить к нашим заданиям. — Я так и не поняла, — Лоррейн взглянула на подругу с чувством замешательства. — Почему профессор наказала тебя вместе с ними? Ты же сама лично не принимала участия в драке. — Я заявилась к ней в кабинет и сказала, что всё произошло исключительно по моей вине, — отчеканила ей брюнетка измученным голосом. — Когда ты уже избавишься от дурной привычки помогать всем вокруг? — попрекая девушку, спросил Фред. — Что за бесконечный обряд самопожертвования? Амелия стрельнула в его сторону сердитыми глазами. — Я просто пыталась вам помочь! — буркнула она. — Ладно, поздно уже, — проговорила Лоррейн, с усилием отрываясь от дивана. — Амелия, ты идёшь спать? Девушка качнула головой и забрала из рук Джорджа остатки ваты. — Спасибо, — с благодарностью сказал он, потирая лицо. — Не трогай, — девушка взяла его за руку и убрала её от щеки. — Пусть заживает. Это специальный раствор, к утру уже должно всё затянуться. Джордж качнул головой и послушно убрал руки в карманы. — Что ж, придумаю, где тебя закрыть на ночь, — проговорил Фред, разглядывая шипящего лукотруса в своих ладонях. — Да уж придумай, — глядя на него, сказала Лоррейн. — Не хватало вам ещё остаться без учебников. Ребята пожелали друг другу доброй ночи и разошлись по своим спальням.

***

Субботнее утро оказалось довольно напряжённым. Большинство первокурсников после завтрака разбрелись по замку. Половина из них хотела покончить с домашним заданием по истории магии. Мистер Бинс на днях задал два длинных свитка. Некоторые из гриффиндорцев так и не успели закончить свои карты по астрономии. Профессор Синистра, крайне разочарованная подобным безобразием, обозначила крайний срок до понедельника. Однако, Фред с Джорджем всё равно не обрадовались этой новости. — Два свитка по истории магии, — сокрушался Фред, преодолевая картинный проём. — Карта по астрономии и схемы Оливера… — Да чёрт с ними со схемами, — отрезал его Джордж, выныривая следом. — Сейчас важнее домашнее задание по истории магии и карты профессора Синистры. — Да, не повезло вам, — сочувствующим голосом обронила Амелия, выступая в коридор следом за братьями. — А всё потому, что задания следует выполнять вовремя. Кстати, Джордж, хорошо бы уже закончить наши карты. — И без твоих нотаций не по себе, — буркнул Фред, недовольно скрестив руки на груди. — Ума не приложу, что теперь делать. — Для начала, — заговорила Амелия, прикрывая дверной проём холстом полной дамы. — Постараемся как можно раньше закончить с поручением профессора Макгонагалл. — Если у нас не отвалятся руки, — подметил Джордж. — В прошлый раз нас с Фредом заставили переписывать кулинарные рецепты некой мадам «ТрюфельЕн». Целых четыре свитка получилось. Отвратный рецепт клюквенного пирога с корицей до сих пор снится мне в кошмарах. — Глядите-ка, — проговорил Фред, с неподдельным интересом разглядывая протерт полной дамы. Женщина с блаженным видом восседала на каменном постаменте. Её щёки налились пунцовой краской, а отрешённые глаза мечтательно смотрели куда-то. — Что это с ней? — удивлённо спросил Джордж. — Не знаю, — пожала плечами Амелия и осмотрелась по сторонам. — Может, снова побывала на холсте пьющих рыцарей? Обычно, полная дама пылко опровергала подобные заявления. Но на этот раз совершенно никакой реакции с её стороны не последовало. — Ладно, идёмте, — Фред махнул рукой на холст и зашагал в сторону кабинета профессора Макгонагалл. Тишину в коридоре замка неожиданно прервало чьё-то мелодичное пение. — Ты как майская роза в королевских садах, твоё сладкое имя на моих устах! Таинственный голос вынудил Амелию застыть на месте: — Что это такое? Ребята, к своему удивлению обнаружили, что бесчисленное множество женских портретов очарованно глядели куда-то в сторону. — Фигурой твоей я был околдован, с тех пор как мы встретились — я очарован! Там впереди толпилась небольшая компания девочек второкурсниц из факультета когтеврана. Хихикая и краснея, они о чём-то перешёптывались между собой, периодически вскидывая головы на портреты. Амелия, Фред и Джордж, распираемые любопытством, зашагали в их сторону. — Локон волос — золотистый как шёлк, меня унесёт в страну сладких грёз! Заприметив фигуры пятикурсников, когтевранки тут же сорвались с места и поспешили в сторону главной лестницы. Очутившиеся на их месте Фред, Джордж и Амелия тотчас принялись рыскать глазами по портретам. — О, юная леди, лучше вас я не видал девиц на свете! В глаза Амелии бросился длинный холст обрамлённый в золотую раму. На нём во весь рост был изображён портрет поющего барда. Это был голубоглазый худощавый мужчина, одетый в модный блестящий кафтан лилового цвета с рукавами пуфом и кружевными манжетами. На его голове красовалась сливового цвета шапочка с белым пером. В руках он сжимал свой неотъемлемый атрибут — лютню. Фред и Джордж, завидев такого красавца, сдавленно захихикали. — Любопытные юнцы послушать Лютика пришли? — пропел мелодичным голосом мужчина, нежно перебирая струны лютни своими тонкими длинными пальцами. — Лютика? — Амелия в замешательстве покосилась на близнецов. — Откуда он тут взялся? — Кажется, Филч совсем недавно вернул его портрет в наш коридор, — припоминал Фред, разглядывая пританцовывающего на холсте мужчину. — Его сняли в прошлом году, когда он начал мучить другие картины своим ночным пением. — Кто вообще поёт по ночам? — удивилась девушка, взирая на портрет барда снизу вверх. — Разве не все картины спят? — Все, — ответил Джордж. — Только этот изрядно наклюкивался каждый вечер и потом распевал свои баллады ночи напролёт. После многочисленных жалоб профессора Макгонагалл, портрет барда всё-таки убрали. — Разве теперь он не будет драть горло по ночам? — с сомнением в голосе спросила брюнетка. — По видимому да, — усмехнулся Фред, взирая на портрет. — Полежи в тёмном вонючем чулане целый год, сразу по другому запоёшь. — Я всё слышу, молодые люди! Ваши голоса звенят у меня в ухе! — пролепетал бархатным голосом Лютик. — Ясно, — Амелия взглянула на него с тенью неприязни и поморщилась. — Ладно, идёмте. Ребята двинулись вперёд по коридору. Через несколько секунд ушей брюнетки снова настигло мелодичное пение Лютика. Она подняла голову и, к своему удивлению, увидела, как тот спешил за ней, выстраивая свой путь через ближайшие холсты. — Глаза твои рубинами зелёными блестят, до глубины задел меня твой непокорный взгляд! — Ты погляди на него! — засмеялся Фред, указывая Джорджу на очарованного барда. — Не ведает покоя одинокая душа! О милая девица, ты чертовски хороша! Лицо Амелии залилось краской. Она громко откашлялась в кулак и ускорила свой шаг. — Кадило тебе об рыло! — возмутился лысый побуревший монах, когда бард бесцеремонно ступил ногой в его холст. — Опять ты?! А ну, пошёл вон отсюда! Всё утро одно и тоже!  — О милая моя, постой, прошу не уходи! Твой милый образ не хочу я потерять в тени! Теперь бард вышагивал по холсту рыцарей круглого стола. Один из них, судя по голосу, изумлённо наблюдал за Лютиком: — Господа, какая неслыханная наглость! Вы только посмотрите на это! Фред и Джордж заливались громким смехом. — Простите что ступил сюда ногою, господа! — с невозмутимым голосом обратился к рыцарям Лютик. — Как жаль, что в этом круге даже дама не была! — Это возмутительно! — прогремел один из семи рыцарей и обнажил свой меч. — По-моему, самое время укоротить его поганый язык! Остальные шесть рыцарей всполошились и хором выразили своё одобрение. — Какая жалость, господа, но мне давным давно пора! — напряжённым голосом отчеканил испуганный Лютик и выскочил из холста. Парочка средневековых учёных, чей холст расположился чуть выше, сердито выругалась на всполошившихся внизу рыцарей. — О, Амелия, Амелия! — саркастично пропел в сторону девушки Фред, покачиваясь на ходу под мелодичный ритм. — Как прекрасна ты! Свернули свои головы в портретах мужики! Джордж, глядя на брата, хихикнул. — Где были твои слова, когда мы бранились в кабинете Макгонагалл, а Фред? — совершенно спокойным тоном ответила ему Амелия, даже не соизволив повернуться. — Только не говорите, что вы снова затеяли словесную перепалку! — сердито обронила профессор Макгонагалл, выходя из своего кабинета. Все трое, глядя на неё, застыли как восковые фигуры. — Вы как раз вовремя, — качнула головой профессор. — Идёмте. Они поднялись по главной лестнице на восьмой этаж и миновали поворот. — До исполнения наказания вы сдадите мне свои волшебные палочки, — беспристрастным голосом сообщила ученикам профессор Макгонагалл. — Как это? — обронил Фред. — Вы ведь не отнимали их у нас раньше. — Для большей уверенности, что вы не воспользуетесь магией, мистер Уизли! — сухо ответила ему профессор. — У меня нет возможности следить за вами сегодня. Мистер Филч, к сожалению, тоже занят. Каждую субботу он осматривает замок в целях предосторожности. — Может вы накажете нас в другой раз? — бодрым голосом предложил Фред. — Нам как раз нужно переделать гору домашней работы и… — Мистер Уизли! — твёрдым голосом отрезала его профессор Макгонагалл. — По окончанию мне всё равно станет известно, выполнили вы свою работу в полной мере или нет! Джордж нервно сглотнул. Настороженный взгляд Амелии то и дело метался. Вскоре все четверо остановились у одной из каменных стен. Близнецы и Амелия притихли в ожидании. Немного погодя в каменных плитах начали проглядываться очертания больших серебряных дверей. Их украшали толстые бронзовые ветви, на концах которых пестрило бесчисленное множество золотых листьев. Близнецы, в компании Амелии, молча обменялись удивлёнными взглядами. Массивные двери распахнулись, открывая проход в большой освещённый зал. Жёлтый паркет, подобно водной глади, отзеркаливал собой разливающийся свет. Высокие длинные окна завешивали широкие золотистые шторы, с подхватов которых тянулась ярко-оранжевая бахрома стянутая в узелок. Под сводчатым потолком висели люстры, чей яркий свет переливался в серебристых полупрозрачных каплях абажура. Обведя зал удивлёнными глазами, Фред под впечатлением присвистнул. — Ничего себе, — проронил Джордж, склонив голову и внимательно осматриваясь. — За четыре года обучения мы ни разу не натыкались на это место. — Что весьма странно, — перебирая мысли в голове, протянул Фред. Амелия посмотрела на профессора Макгонагалл и спросила: — Что это за место? Оно имеет небольшую схожесть с обеденным залом Хогвартса. — Здесь вы будете отбывать наказание, мисс Олдридж, — серьёзным тоном ответила ей профессор, уклоняясь от вопроса. Она достала из кармана мантии палочку и произнесла заклинание. Через несколько секунд в зале появилось около ста круглых столов, покрытых белоснежными скатертями. Они в хаотичном порядке безостановочно двигались по кругу. — Неужели нас будут кормить до посинения? — весёлым голом сказал Фред и улыбнулся. Профессор Макгонагалл взмахнула палочкой ещё раз и столы остановились. Амелия топталась на месте, раздумывая, чем же им предстоит здесь заниматься. Профессор Макгонагалл развернулась на каблуках, потом протянула руки к ученикам и сказала: — Прошу, ваши палочки! Фред поморщился. Он неохотно достал волшебную палочку из складок мантии и отдал её декану. Джордж с Амелий последовали его примеру. — Итак, — более расслабленным голосом проговорила Макгонагалл, убирая палочки учеников в широкие рукава мантии. — Вам предстоит расставить столы по порядку указанному на пергаменте. Разумеется, без применения каких-либо заклинаний. Она достала три маленьких пергамента и протянула их ребятам. — Вы, наверное, шутите? — севшим голосом обронил Джордж, с ужасом оглядывая бесчисленное множество круглых столов. Он мысленно прикидывал, сколько было весу в одном из них. — Нет, не шучу! — качнула головой профессор, скрестив руки на груди. — Как говорил профессор Дамблдор — Надо бы направить вашу энергию в нужное русло! — Да здесь, наверное, больше сотни столов! — обречённо схватился за голову Фред, до конца не веря в происходящее. — Здесь ровно сто пятьдесят пять столов, каждый из которых пронумерован, — осведомила его профессор Макгонагалл. — Они не очень тяжёлые, поэтому вы можете поровну разделить их между собой. Каждая клеточка на полу этой комнаты пронумерована. Ребята опустили головы и увидели под подошвами ботинок маленькие полупрозрачные цифры. — То, насколько быстро вы управитесь зависит только от вас, — Макгонагалл зашагала мимо учеников к серебряным дверям зала. — Да мы тут весь день проторчим! — сокрушался Фред. — Профессор, может вы передумаете, или…? — Я уже всё вам объяснила, мистер Уизли, — игнорируя его высказывания, ответила она. — И ещё одна деталь, — Женщина указала палочкой на отполированный паркет. — Не поцарапайте! После этих слов Макгонагалл вышла за порог зала и исчезла в недрах школьного коридора. Тяжёлые серебряные двери дрогнули и с глуховатым щелчком захлопнулись. — Здорово! — громко прокричал на весь зал Фред и вскинул руки в воздух. Джордж, ссутулившись, отвёл в его сторону взгляд и тяжело вздохнул. Амелия, негромко стуча каблуком по паркету, призадумалась. — И всё же, что это за место такое? Зачем здесь столько столов? Ведь учеников никогда не приводили в этот зал, — Фред безостановочно сыпал вопросами. — Может здесь проводят светские приёмы? — предположил Джордж, коснувшись указательным пальцем подбородка. — Скажем…для особо важных гостей. — Если мне не изменяет память, даже очень важных персон всегда встречали в большом зале Хогвартса, — Фред озадаченно взъерошил рыжие волосы и проговорил. — Странно, ведь мы даже не видели этого места на карте. — У вас есть карта замка? — прерывая свои раздумья, спросила его Амелия. Близнецы как-то странно переглянулись. — Типа того, — коротко ответил Фред, всё ещё осматриваясь. — Должен признать, местечко неплохое. Как мы умудрились не заметить его спустя столько лет? Джордж пожал плечами: — Я задаю себе тот же вопрос. — Я тоже никогда не видела этого места, — всё тем же задумчивым голосом протянула Амелия, озираясь. — И уж тем более не слышала, чтобы кто-нибудь про него рассказывал. — Как бы там не было, — глаза Фреда метнулись в сторону белоснежных столов. — Нам придётся их двигать… Джордж подошёл к одному из столиков и упёрся в него руками. Ножка стола с противным скрежетом скользнула по паркету. Неприятный звук эхом отразился в высоких стенах зала, от чего Амелия и Фред содрогнулись. — Стой! — стиснув зубы и зажав уши прокричал Фред. — Оставь его, умоляю! Джордж отпрянул от стола и вскинул руки перед собой: — А как ещё прикажешь его двигать? Амелия вскинула голову к потолку. «Это место никто и никогда не видел. Откуда здесь столько столов? Для чего они? Что это за комната? Для чего её используют?» Все эти вопросы навели её только на одну мысль. — Пинк? — тихо проговорила она, зажмурившись. Фред и Джордж удивлённо покосились на неё: — Что ты…? ХЛОП! — А-а-а-а! — близнецы вскрикнули и подскочили друг к другу словно испуганные ягнята. Рядом с ними показалась фигура домовика — эльфа. Его большие как блюдца глаза удивлённо забегали по залу. Когда они остановились на фигуре гриффиндорки, домовик радостно завопил: — Амелия! — Получилось! — громко произнесла она, не веря в случившееся. — Привет, Пинк! Рада, что ты меня услышал! Эльф краем глаза уловил позади себя движение и обернулся: — А, мистеры Уизи здесь! — Пинк! — радостно проговорили в один голос Фред и Джордж. — Здесь, — качнула головой Амелия и подняла голову к потолку. — Вот только понять бы…здесь — это где? Пинк внимательно осмотрел зал ещё раз и сказал: — Судя по всему, мы в выручай комнате. — В выручай…где? — удивленно переглянулись близнецы. — В выручай комнате? — повторила следом за домовиком Амелия. — Что это за место такое? — Ммм, — Пинк безмятежно почесал лысую голову и ответил. — В эту комнату можно попасть только тогда, когда очень сильно в ней нуждаешься. Она вроде бы и есть, а вроде бы и нет. Когда она появляется, то выглядит так, как требуется нуждающемуся. Однажды я совершенно случайно нашёл в ней перчатки, когда мне нужно было очистить ручки двери от слизи подвальных клопов. — Не знала, что в замке существует такая комната, — Амелия внимательно осмотрела свои ладони. Следы от слизи почти исчезли с её рук. — Значит, — возбуждённо проговорил Фред. — Если мы пожелаем изменить комнату, она… — Наверное нет, — высказал догадку Джордж, прервав брата на полуслове. — Макгонагалл наверняка наложила на комнату чары, чтобы мы не могли выйти отсюда без её ведома. Амелия подёргала ручки дверей, чтобы удостовериться в его словах: — Похоже, Джордж прав. И волшебных палочек у нас тоже нет. — Профессор Макгонагалл заколдовала комнату? — уши Пинка дрогнули от изумления. — Профессор заперла братьев Уизи и Амелию в выручай комнате? Но, зачем профессор это сделала? — Ну, понимаешь, — протянул Фред. — Нас наказали, — он указал домовику на круглые столы с белыми скатертями. — Теперь мы должны расставить всё это по указу профессора Макгонагалл. — Я знаю эти столы! — к удивлению ребят, Пинк радостно подпрыгнул на месте. — Они так удобны в использовании! — Ещё бы, — с досадой в голосе сказал Джордж, ощупывая пустой карман, где ещё пару минут назад лежала его волшебная палочка. — С магией многие предметы просты в использовании. — Дело в том, что нам придётся двигать столы вручную, — пояснила удивлённому эльфу Амелия. — Зачем же вручную? — удивился он, глядя на ребят с лёгким недоумением. — Палочек то у нас нет, — Фред продемонстрировал Пинку раскрытые ладони. Пинк громко рассмеялся и ответил: — Так столы можно двигать и без палочек! Близнецы переглянулись. — Джордж уже попробовал двигать стол руками, — ответила Амелия. — Затея, откровенно говоря, так себе. Пинк снова расхохотался. — Чего он всё время ржёт? — непонимающе произнёс Фред, глядя на ребят. — Профессор Макгонагалл, конечно, здорово придумала, — с одышкой проговорил Пинк, смахивая слезы с глаз. — Что придумала? — не уловил сути Джордж. Все трое таращилась на домовика как на сумасшедшего. — Вероятно, вы заметили, что каждый из столов имеет свой номер? — преодолев истерику, сказал Пинк. — Профессор Макгонагалл сказала, что мы должны расставить их по номерам, — ответил ему Джордж, указывая на паркет под шишковатыми пальцами домовика. — Верно, — улыбнулся он. — Да только…она нарочно не осведомила вас о том, как можно двигать эти столы. Ребята снова обменялись озадаченными взглядами. — И как? — в один голос спросили они, вперив в домовика испытующий взгляд. Пинк выпрямился, скользнул между ними по отполированному до блеска паркету и остановился перед столами. — Стол под номером двадцать четыре, становись на позицию сорок три! — твёрдым голосом скомандовал он. К изумлению присутствующих, стол под номером двадцать четыре послушно взмыл в воздух, преодолел под собой несколько рядов и приземлился в самом дальнем углу зала. Амелия медленно повела голову в сторону близнецов и увидела, как их порозовевшие лица медленно растягиваются в широченной улыбке. Пинк обернулся к ребятам через плечо и, заприметив их счастливые выражения, хихикнул. — Пинк! — радостно закричал Фред во все горло. — Мерлиновы штаны, какой же ты молодец! Проси у нас карамельного печенья столько, сколько тебе захочется! Домовик смущённо опустил глаза и покраснел, скромно шаркая одной ногой по паркету. Джордж опустил глаза на пергамент профессора Макгонагалл и произнёс: — Стол под номером пятьдесят три, становись на позицию сорок один! Стол вылетел из центра зала и приземлился у одного из окон. — Номер тридцать, становись на позицию десять! — скомандовал Фред, наблюдая как стол под нужным номером взмывает в воздух. — Девяносто первый, — бодрым голосом прозвенела Амелия. — На позицию восемьдесят три! Столы хаотично залетали по всему залу. Пинк с удовольствием наблюдал, как счастливые ребята управляются со своей работой. Через пол часа все столы были расставлены по указанной на пергаменте схеме. — Ну, стало быть, всё, — не веря своему счастью, проговорил Джордж, убирая пергамент в карман. — Интересно, когда профессор Макгонагалл решит вернуться за нами? — произнесла вслух Амелия и взглянула на Пинка. — Ты нас очень выручил. Я перед тобой снова в долгу, Пинк. — А, пустяки, — с легкостью отмахнулся он. — Ты ведь знаешь, я всегда буду рад помочь тебе, без-воз-мез-дно! — Судя по всему, не очень скоро, — ответил на вопрос Амелии Фред, с хрустом разминая пальцы. — Так как самостоятельно нам отсюда не выбраться, у нас остается время, чтобы немного поразвлечься. — Как? — глядя на него, спросила девушка. — Что ты опять задумал? Фред лукаво улыбнулся, потом взглянул на Джорджа и сделал шаг вперёд: — Двадцать пятый, на позицию шесть! Стол вылетел из центра зала, метнулся через ряды и послушно приземлился в указанном месте. Уши Пинка снова дрогнули. — Фред, только не говори, что…- Амелия с опасением посмотрела в его сторону. Он сделал вид, что не услышал её и запрыгнул прямо на стол. — Отличная идея, Фред! — поддержал его Джордж. — Сорок третий, на позицию пять! Через несколько секунд ещё один из столов приземлился рядом с близнецами. — Вы…это серьёзно? — ошеломлённо обронила Амелия. Джордж уселся поверх стола и жестом подозвал её: — Давай с нами, Амелия! — Честно говоря, я опосаюсь летать на этих штуках, — призналась она. — Это ведь не метла. Джордж немного сдвинулся к правому краю стола и жестом пригласил Амелию сесть рядом с ним. — Нет, ты серьезно? — с ужасом в голосе проговорила она, едва не подгибая колени. — Что, струсила, Олдридж? — с вызовом в голосе проговорил Фред и взмыл в воздух. — Не смей называть меня по фамилии, Фред Уизли! — грозно прокричала она ему вслед, размахивая кулаком. Её сердитый взгляд метнулся к столу, где сидел Джордж. Не долго думая, она подбежала к нему и плюхнулась рядом: — Ладно, летим за ним! — Уверена? — на всякий случай уточнил у неё Джордж. Фред летал над ними в нескольких метрах и кричал: — Что, Амелия, струхнула? — Ну я тебе устрою! — бросила она в ответ. Стол под ней и Джорджем завибрировал. Он резко оторвался от пола и взмыл под самый потолок, едва не сшибая стол, на котором летал Фред. Джордж и Амелия опрокинулись на спины. Мгновение и стол остановился, зависнув в воздухе. Фред изумлённо завопил и пронёсся прямо под ними. Джордж встревоженно взглянул на девушку и спросил: — Ты как? Она молча покачала головой, из-за всех сил стараясь не смотреть вниз. — Ну, чего вы там зависли? — где-то снизу прокричал Фред. Поток воздуха лёгонько качнул зависший под потолком стол. Амелия вцепилась в руку Джорджа с такой силой, что тот стиснул зубы от боли. — Ты, точно, уверена, что…- еле выдавил он из себя. — Ага, — всё также не глядя вниз, проговорила девушка. — Давай, ну, это…догоним Фреда. Её хватка немного ослабла, когда она увидела болезненное лицо парня перед собой. — Держись за меня, — сказал ей Джордж и подался вперёд. Стол двинулся с места и полетел туда, где уже во всю резвился Фред. Он три раза обогнул висящую по центру люстру, потом на сумасшедшей скорости спикировал вниз и едва не влетел с размаху в одно из окон. — Это, конечно, не метла, — прокричал Фред, в очередной раз пролетая мимо ребят. — Но тоже весело! Амелия попробовала расслабиться, но руку Джорджа всё ещё не отпускала. — Ну что, попробуем? — улыбаясь ей, спросил юноша. — Давай! — уверенным голосом сказала она. Джордж снова подался вперёд и стол резко спикировал вниз следом за Фредом. Амелия закричала во всё горло. Джордж летел рядом с ней, не до конца осознавая: то был крик изумления или страха? — Догоняйте! — радостно прокричал им Фред, оглядываясь через плечо. Посреди Амелии и Джорджа неожиданно что-то хлопнуло. Джордж с испугу опрокинулся на спину. Амелия моментально среагировала и вцепилась ему в руку, чтобы он не упал. — Это вы здорово придумали! — закричал появившийся между ними Пинк, вскидывая руки в воздух. Амелия с силой усадила Джорджа назад и проговорила: — Потому что это Фред и Джордж, они что угодно могут придумать! — Я польщён! — с довольной улыбкой ответил ей Джордж, вцепившись в края стола обеими руками. — Я тоже! — радостно прокричал Фред, пролетая мимо них в обратную сторону. Амелия улеглась на стол и не задумываясь нырнула прямо под Джорджа, цепляясь за круглые края белоснежного стола. Девушка надёжно зафиксировала себя и крикнула: — А теперь можно нестись куда угодно! Джордж аккуратно прижал её собой и проговорил: — Тогда идём на разворот! Тёмные волосы девушки приятно щекотали ему лицо. Левой рукой Пинк ухватился за Амелию, а правой за Джорджа. Их стол круто развернуло в воздухе. Амелия снова вскрикнула, зажмурив глаза. Фред вынырнул рядом с ними и заголосил: — Десятый и восемнадцатый, блокируйте проход в центре зала! После этих слов он спикировал вниз и исчез за поднимающимися столами. Джордж резко притормозил и взмыл поближе к потолку. — Двенадцатый, восьмой, тринадцатый, двадцать второй и семнадцатый, заслонить проход двадцать пятому! — скомандовал он. Амелия открыла глаза и увидела, как пять столов подрезали Фреда. Он резко развернулся и тоже взмыл вверх: — Хороший ход, братец! Джордж улыбнулся, увлечённо наблюдая за полётом брата. — Ты как? — спросил он, опуская голову к уху Амелии. Запах её сладких духов подступил к его носу. — Нормально, нормально! — уверенно проговорила она. — Эй, восемьдесят второй и тридцатый, занять позиции над столами пять и три! Не прошло и десяти секунд, как стол Фреда снова остановился в воздухе. — Ну держитесь! — принимая вызов, проговорил он, наблюдая как стол ребят проносится прямо над его головой. — Сорок третий, двадцать первый, перекрыть воздушный коридор! — скомандовал Фред. Стол Амелии и Джорджа вошёл в крутое пике, огибая преграду. Потом он резко взмыл в воздух и неожиданно выполнил крутую петлю. В тот момент Джорджу показалось, что его рыжие волосы побелели. — С первого по десятый, — прокричала увлечённая процессом Амелия. — Перекрыть двадцать пятому проход по центру! — Не выйдет! — прокричал им в спину Фред. Он на ходу перепрыгнул с двадцать пятого стола на двадцать третий и успешно обошёл препятствие. Амелия и Джордж то и дело носились по кругу, выстраивая Фреду ловушки. Тот обходил их с небывалым успехом, попутно умудряясь выстраивать перед ребятами свои. Столы целыми рядами носились по залу, время от времени выстраиваясь в причудливые формы. Фред без всякого страха перепрыгивал с одного стола на другой, преследуя ребят. Он успел задеть ногу Джорджа, когда их с Амелией стол в крутом развороте пролетел прямо у него над головой. — Вы водите! — прокричал Фред, приземляясь обратно на двадцать пятый стол. Ему на голову неожиданно свалился Пинк. — Ты так ловко управляешься со столами! — изумлённо проговорил он. — Я захотел попробовать вместе с тобой! Фред просиял: — Отлично! Тогда я выстраиваю ряд по правой, а ты по левой стороне! Вдвоём они довольно умело блокировали проходы, так что Амелия и Джордж достаточно долгое время не могли к ним подобраться. — Надо что-то придумать, — сказал Джордж, высматривая под рядами парящих столов Фреда и Пинка. — Тогда разделимся! — Амелия осторожно вылезла из-под его рук и скользнула вниз. — Амелия! — испуганно обронил он. Девушка приземлилась на один из парящих в воздухе столов и осмотрелась. Столы в аккурат летели длинным рядом за Фредом и Пинком. — Это оказалось куда страшнее, чем я думала, — вслух произнесла брюнетка, крепко уцепившись за один из краёв. Следом за ней тут же приземлился Джордж, в результате чего стол довольно сильно пошатнуло. — Вай! — прокричала девушка от неожиданности. Её громкий возглас долетел до Фреда с Пинком, и те синхронно обернулись. — Откалываемся! — глядя на домовика, скомандовал Фред и спикировал вниз. — Опять улизнули, — заметил Джордж и спрыгнул на ряд ниже. Амелия взяла на себя инициативу и повела остальные шесть столов. Она заблокировала проход Фреду и Пинку у самых дверей зала, после чего Джордж удачно поджал их сзади и в полёте коснулся затылка Фреда. — Таки решили разделиться, — заулыбался тот, наблюдая как Джордж улетает к центру зала. — Что, Амелия, в коем-то веке набралась смелости? Она тут же пронеслась прямо у него над головой и прокричала: — Лучше бы ты так летал, как языком чешешь, Уизли! — Смотри как мы заговорили, — Фред лукаво улыбнулся и устремился прямо за ней. — Ну, держись! Пинк, по ведомой только ему причине, залез Фреду прямо на голову и скрестил ноги на его шее. — Пятнадцатый и сто двадцать первый, перекрыть проход тридцать пятому! — во всё горло прокричал он. Ещё мгновение и Джорджа опрокинуло на стол ниже. Амелия нырнула следом за ним и подхватила, затаскивая на свой стол. Тот и опомниться не успел, как беспомощно заболтал ногами в воздухе. С самого низа к ним осторожно подлетел Фред с Пинком, и Джордж упёрся ногами об их стол. Пинк лёгким движением руки коснулся его щиколотки и сказал: — Ты водишь! — Что ж, — сказал он, лукаво глядя на Амелию. — Передаю эстафету тебе! — Что? — девушка и опомниться не успела, как рука Джорджа коснулась её носа. Джордж расслабил руки и спиной приземлился на стол к Фреду и Пинку. — Эй, так нечестно! — прокричала им вслед девушка. Стол Фреда и Джорджа набрал такую скорость, что Пинк едва не оторвал первому уши, когда с перепугу ухватился за них во время стремительного полёта. Мальчишки выстроили перед собой два ряда столов и резко спикировали вниз. Амелия слишком близко подлетела к потолку и случайно сшибла одну из люстр. Та с громким треском приземлилась на пол и разлетелась на множество маленьких осколков. — У нас авария, — проговорил Фред и спикировал вниз. — Амелия, — прокричал Джордж, вскидывая голову к потолку. — Ты цела? Через пару минут её стол плавно опустился к полу и глухо ударился ножкой об паркет. — Жить буду, — бодрым голосом проговорила она, осматривая место крушения. — Знаете, — запыхавшимся голосом проговорил Фред, окидывая взглядом зал. — А ведь нам теперь заново придётся расставлять все столы по местам. Все четверо ребят, включая Пинка, переглянулись между собой и дружно рассмеялись.