Сердце моего врага.

Ночью, после проверки профессорами и «призванными» каждый эльф в обеих частях Академии получил своё дело. Но не успели Кира и Илья с места-то сдвинуться из зала для трансформаций… — Как ты можешь?! — Арт появился в окне, угрожающе держа чёрную флейту, хотя казалось, только что за стеклом была лишь жирная нахохлившаяся птица. Было такое ощущение, будто он собирался приставить инструмент ей к горлу, но Кира подготовилась выслушать невежу. — Эльф! Тебе нельзя здесь находиться! Он схватил её за плечи. — Не смей ходить туда! Утренние слова Фила о её задании в мире людей так и не выходили из головы. Он даже вынудил сам себя встать пораньше, но задания оказалось менять поздно. Поэтому Арт пошёл на крайние меры. — Это слишком опасно для тебя! Не думаешь о себе, подумай, что будет с твоими друзьями? Со всеми эльфами, которых ты знаешь? Что будет со мной, если что-то случится с тобой?! Она не успела закрыть Арту рот. И поэтому схватила за руку, виновато глядя на Вэл, и только открывшего рот Хорза. Руби достал уже лук, налаживая стрелу. — Бежим! — оба бросились прочь. — Бежим скорее, тебе нельзя здесь оставаться! Нам нужно стереть им память, но я сама не помню, где этот зал, — на ходу объясняла Кира, держа направление к саду. — Да постой! Тёмный, взлохмаченный эльф подавился встречными листьями какого-то дерева, но ему не дали остановиться и рассмотреть откуда оно тут взялось. С трудом увернувшийся от ветки, Арт зацепил кинжал из сапога и экстремально развернулся носком на лезвии. — Стой! Память? Почему тебе потребовалось вдруг что-то у кого-то стирать? — Арт! — Кира остановилась под висячим деревом напротив эльфа. И рассмеялась. — Надо же, как тебя взлохматило… — Укладки не надо, — ответил улыбкой эльф, обхватив её за плечи. — О чём ты сейчас говорила? И зачем притащила меня на передний двор? — он настороженно осматривался. — Ты не понял? — вздохнула Кира. — Ты сказал это при учителях! — Правда что ли? — хихикнув, он неуютно почесал затылок. — Не смешно. Значит, вернуться тебе нельзя… — Кира задумалась, — и деть тебя тоже некуда, потому что ты не военный. — И давно ты знаешь, что я врал?! — вскипел Арт, он осмотрел угол формы, зажатый в руке эльфийки. — Ой… — Давно, но… что же мне с тобой делать? — Ну, если ты принесёшь мне мороженого, я не откажусь. — Тихо! Кто-то идёт, — Кира затянула обоих в стену, создав тени. — Ух ты. И что мне теперь, всю жизнь прятаться? Надо просто сказать им и всё! Я хотел познакомиться с твоими друзьями, ведь ты моих уже знаешь. — Да уж, — Кира почесала голову, припоминая нередкие магические тумаки. — А ты меня утащила! Вот и веди теперь в свою комнату, потому что больше мне некуда! Сама всё это устроила! Сама! — убедительно тыкал ошеломлённую эльфийку пальцем в грудь Арт. — Что? Может, ты поговоришь с Вэл и она впустит меня? Ты бы впустила. — Ты с ума сошёл? Или тебе голову напекло? Ты же тёмный эльф! — Молчи громче. — Извини. Просто… это сложно! — Я следил за вами. Проверок у вас не бывает. Это нас почему-то каждое утро терроризируют… — Ты — моя каждодневная проверка. И не знаю, зачем и откуда ты берёшься, но похоже, избавиться от тебя — для меня непосильная задача, Арт. — Почему ты мне не говорила? Я бы перестал досаждать тебе, если ты даже не можешь выносить моё присутствие. — Дело не в присутствии, а в том, что ситуация усложняется, и ты только что сделал её хуже. Зачем ты сказал это? Что теперь мне делать? Давать директору самолично голову на отсечение?.. Он устал, он безумно устал думать ночами вместо сна, устал ненавидеть и просто устал злиться на всех без причины. Она была причиной такого ошеломляющего изменения, но как бы ни боролся, от себя не убежишь, и Арт понимал это. Он ещё раз, для верности, встряхнул подругу перед собой за плечи. — Я должен был тебя как-то вывести оттуда. Чтобы ты отказалась от этой мысли идти туда. Идти к людям ты… — эльф с досадой осматривал крошечные, тончайшие крылья, против своих — блестящих и крепких. — Ты не готова идти к людям. Я хотел… — Я понимаю, чего ты добивался, но я не могу отказаться от задания Академии, а ты мог сказать мне позже. Зачем было при всех? — Замолчи… — он опустил голову. Всё ниже и ниже. — Почему я не могу иметь друзей?! — эльф схватился за волосы и кажется, собирался их себе вырвать вместе с ушами. — Послушай! Остановись! — Кира взяла в руку немного пыльцы, с усилием скрутила крепкому засранцу руки за спиной и втолкнула в рот немного, подчистив пальцем остатки, чтобы успокоить. — Арт, мы разные. В мире существует только два типа эльфов. И если соединить их, люди перестанут различать добро и зло. — Замолчи! Я не хочу это слышать! Каждый раз когда я вижу тебя, не знаю, что и думать! — Но… — Я изо дня в день это слышу от Карины. И думал, что ты другая. Но раз так, то… — он развернулся уходить, разочарованный достаточно для одного утра. Рука на плече не дала двинуться с места, Кира быстро спрятала ту за спину, словно касания не было. — Послушай, Арт, мы навсегда останемся друзьями. И даже если однажды пророчество исполнится, и земля исчезнет в «тени» у меня под ногами или наоборот, останется только свет, я не оставлю тебя одного в беде. — Друзья должны быть рядом в беде, я это знаю, но ведь не только, когда у меня неприятности! — Арт, — Кира осторожно повернула лицо эльфа за щёку и потянула на себя взлохмаченную голову. Он уютно устроился на плече. — Высшие сферы однажды поставят нас сражаться, но если тебя это обнадёжит, обещаю, я не буду драться с тобой насмерть. — Да это я обещать должен! — встрепенулся Арт. — Ты же слабая! Твоя сила до сих пор не проявилась, интересно, почему?.. Кира отступила назад, заглядывая в окно. Там тоже суетились в своих мирских делах эльфы. — Временами, мне кажется, что лучше этого не знать. — Лучше не знать? Кир, я не думал, что издевательства тебя настолько… только не обижайся, — Арт осторожно прогнулся и пробежал под окном кого-то из светлых, почти сложившись пополам, он распрямился на безопасном расстоянии, поправляя волосы эльфийки от встречного ветра. — Мне интересно, почему ты так реагируешь на обиду? — Я не хочу это обсуждать. — Ты не обидел и неловким вопросом это тоже не было. Ладно, — Кира улыбнулась как ни в чём не бывало, протянула руку. — Дойдём до дубовой рощи. Пошли, поможешь мне с лестницей. — Лестница? Зачем? Внутри же есть… — Арт, тебе опасно оставаться здесь. Наш этаж последний, но сперва мне нужно сообщить Вэл. Поэтому сейчас я оставлю тебя на крыше. Ты можешь сидеть там, если подогнёшь голову под барьер, чтобы другие эльфы не нашли тебя. — Кир, погоди. — Я поговорю с остальными и может, мне удастся убедить Руби, чтобы он не преследовал тебя, когда увидит во время дежурного облёта. — Дежурный полёт… — Арт мечтательно посмотрел в небо. — Постой, то есть ты прощаешь меня, за то что я врал, что военный? Всё это время?! — Я же светлый эльф. — Спасибо… — Арт искренне улыбнулся и принялся загибать пальцы. — Принеси мне книгу тёмных заклинаний, третий том, мягкую перьевую подушку, я хочу кукурузные початки и… Кира закатила глаза, но внезапно, эльфа перед ней пробил несдержанный смех. — А если серьёзно, не достанешь фотоаппарат? Я просто обязан запечатлеть такую твою мордашку. — Очень Весело, иди на крышу. Сейчас же. Увидимся позже. Кира захлопнула дверь, возвращаясь в Академию. Сейчас она всеми силами игнорировала так и трясущиеся колени и потные ладони. Нужно было что-то придумать, чтобы хоро… плохого эльфа не исключили ещё до официального объявления, и она придумает. Вот если бы ещё заручиться поддержкой Вэл… но об этом ей даже мечтать не приходилось. В худшем случае обоих ожидает заточение на несколько десятков лет в камере, где невозможно применять пыль. И что только не придёт в голову этому эльфу, но ведь она всё-таки учится здесь и кое-чему профессора научили. Один из них: Облавиус — однажды сказал: «Забытые эльфы исчезают среди звёзд и вскоре их силы передаются кому-то другому, в твоём же случае, если исчезнешь среди звёзд ты, думаю, кто-то обязательно найдёт тебя. И когда сомневаешься, знай, что ты не беспомощна». Кира верила в эти слова немного безумного профессора и это единственное, что подстёгивало эльфийку идти дальше в тёмную половину Академии — Колберг. Её путь лежал на самый нижний уровень — в подземелье, где держали пленников, опасных преступников магов и прочую нечисть, в этом «милом» до дрожи в коленках местечке располагался кабинет директрисы, а в нём находилось перо, способное стирать воспоминания. Кто бы мог подумать, что однажды кто-то вроде тёмного наглеца вынудит её пойти на преступление?..