Сердце моего врага.

Карина закатила глаза. — Всёёё. Даже рядом идти не могу. Ты как щенок на поводке! Притянет поводок и ты тут как тут! Иди уже! Фил рядом только усмехнулся. — Что ты сказала?! — и она чуть не задохнулась от хватки на горле. Рука Сумрака горела и феникс отскочил по добру, по здорову. — Мы же в одной команде, — она хрипела о помощи, но эльф только руки отряхнул. — А какая разница? Мы всё равно тёмные. А ты ещё и ледяная, а проблем мне не надо. — Ты забываешь своё место… Что Ты Сказала? — Что ты услышал! Потому что будь у тебя хвост, как у Фила, ты б им уже вилял в ожидании подачки!!! — Карина! — эльф взревел и поставил её. — Что, Карина, Артём?! Двое сверлили друг друга в глаза посреди коридора, прежде чем один развернулся прочь. — Но Кари… — Пусть бежит. Это его выбор, — отряхнулась девушка и брезгливо оторвала кусок рукава, закрутила место ожога. — Так, ты знаешь, Арт никогда не побежит. Ну что на тебя нашло-то? С чего ты на него взъелась? — Взъелась?! — Командир отряда, столько ответственности на него взвалили, а ты… — Не выгораживай, Фил. Сам поскользнёшься и навернёшься. — Н… — феникс всё ещё робко пытался продолжить, жалко прижимая к себе хвост. — Что, обтрёпанный? Что ты хочешь мне сказать? Давай, не убью, обещаю, — эльфийка даже выдавила подобие улыбки и Фил осмелел на долю больше обычного. — Ну… вопрос, скорее, с подвохом. Только не знаю, каким, — Фил мялся. — Кари… — Да отстань ты со своим хвостом, без тебя проблем хватает, Фил! — взвилась Карина. Они всё ещё стояли посреди коридора и провожали глазами неизвестно кого. — Считаешь, так лучше, да? Ходить и с ума съезжать потихоньку… она ему уже в бою мерещится, аж кинжал уронил. Что Илья чуть сам не грохнулся на месте. Мда, не ожидал парень, конечно… — Карина, — он как будто немного подумал. — Ты хочешь, чтобы Илья любил тебя? — Н-но Филипп… — Он — каменнокровный, ты — ледяная. Вы оба — самые сильные представители своих континентов. Спрашиваешь, почему наш Сумрак не подчинит её через укус и дело с концом? А если эта Кира, на минуточку — действительно самое сильное существо? Она просто не позволит этого. — Аргумент. Но она не была бы против, учитывая обстоятельства, здесь можно даже убедить, не прибегая к сложным заклинаниям или гипнозу! — Возвращаясь к Илье. Если ты этого хочешь, нужен тот, кто сможет любить. А марионетка любить не сумеет. Вот тебе ответ, почему наш Артас никого и никогда не кусал, чтобы подчинить. — Фил… — Его гнали всю жизнь. Ему нужен тот, кому нужен он сам. Каждому такой эльф… нужен. Грязнокрылый феникс ушёл прямо по коридору, не дожидаясь ответа. В кое-веке не хотел опаздывать на занятия. — С такими реалиями… лучше никогда не быть эльфом… — проворчала Карина и пошла следом, помятуя, что класс в другой стороне и Фил опять перепутал направление. И как она могла забыть, что ему вредно думать и у него вообще лучше ничего не спрашивать?.. Ха, кто б его остановил. Уж точно не пустые бредни. — Занавески так не качаются. Арт замер. Ну как ей это удаётся. И эльф благоговейно улыбнулся. — Впустишь? — он по-детски выглянул лохматой макушкой. Кира покачала головой. — А через дверь это спросить нельзя? — И кто здесь законы зубрил? Где ты видела теней, которые просачиваются в двери? И кроме того, здесь нет глазка. — Я его для тебя лично всверлю. — Ну, как-то так, — через некоторое время пояснила Кира и нахмурилась. — Продолжай. — Что, в таком положении? — М-угу. Знаешь, а я поверить не могу… что мы сражаемся с обычными эльфами… — Что? Я тебе этого не говорила! Как вообще… Сумрак!!! — Твоя догадка. Ты не сказала вслух, но всегда продумываешь каждое слово, которое в итоге говоришь. Под лезвиями и треском огня никто не услышал, но я читаю твои мысли давно. Я стоял прямо под тобой, мне ещё лучше было слышно. Я только телепортировался и что слышу? Когда ты сказала им вернуть эльфийское сокровище — получается, вот что позволяет им такое всесилие… обычные тёмные и светлые эльфы, не старше нас! А мы не можем одолеть каких-то сосунков! — Не совсем обычные, сокровище эльфов… — Что оно из себя представляет? — снова прервал медленными словами в волосы. — Кажется, это какой-то кристалл. Чтобы наделить силой ни одну тысячу… я представляю, на сколько кусков они его раскололи… — Вопрос, — Арт посмотрел на неё из неудобного положения и руки хозяина продолжили обнимать со спины. — Как можно разбить что-то настолько мощное? Или я должен сказать: чем? — Не знаю… — Я не видел кристалла ни на одном из тех, с кем сражался. Получается, они не носят его с собой. Но — они меняют не только свои тела, но и свои тени. Используй такое сокровище низкосортный эльф — и у него разом появляются способности теневых эльфов и чистых теней, так же Светлых и Тёмных, силы природы и морфические силы, так? — Возможно и это ещё не всё. Как бы это сокровище эльфов не позволяло менять реальность, тогда мы не сможем его одолеть никакими ресурсами… — При таком раскладе: как уничтожить то, что не имеет слабостей? — руки провели по запястьям и опустились в ладони, быстро, словно он знал: переместились обратно. — Я не знаю, Арт! Не знаю! Отпусти меня! — она начала выкручиваться и вырываться так, что движения походили на змеиные. — Но я так соскучился… — Чт. «По-моему, я брежу или влияние яда ещё не полностью истощилось». — На тех лезвиях был яд? — Да… Ты увидел каждое?! Они же летели с такой скор… Ну что ты делаешь? Арт, зачем? — Делаю, что хочу. — Издеваешься? А над своим человеком ты тоже будешь издеваться? — Кира попыталась повернуть к нему голову в хватке и прищурилась. — Конечно. Но ты меня отговоришь. У нас же будет общий человек, помнишь? Приготовила ему подар…? — Не будет. Ничего общего у нас не будет, Арт. Уходи. — Что? — Уходи. — Скажи мне то, что хочешь сказать. Скажи. — Это приказ? — Кира обомлела. — Да. — Я уже сказала, — она опустила глаза, когда огненный палец резко чиркнул по подбородку. — Ослушаешься, получишь ещё царапину. Хочется? — Да. — Кир! — Ну что? Что, Тёмный эльф?! Он наклонился вплотную и дышать около огненного стало сложнее в полтора раза. — Пожалуйста, — вперльфовые прошептал Сумрак. — «Сам напросился. Я просто хочу спасти тебя. И совсем не хочу тебя потерять. Но… Ладно.» — Я тебя ненавижу, — в самые губы проговорила Кира и он отдёрнулся. — «Поэтому ты должен понять меня. У нас нет другого выбора», — она опять не позволила услышать свои мысли. — Кстати, ты пропустила ещё одно. У них есть часть силы Скрывающихся… вот это — уже не знаю, как. Думаешь, в их рядах имеется хоть один, м? — он не обращал нисколько внимания на любые потуги. Кира вспомнила свою мысль про человеческого Лорда. Она точно была напрямую связана с Гребулом. И быстро закопала эту мысль поглубже. — Поцелуй меня… — девушка чуть не забыла вырываться при горячем воздухе в макушку, она застыла на несколько секунд от неожиданности, которые он вполне мог использовать и против. Кира развернулась, чтобы прижаться к нему и послушать сердце. — Да почему я не могу перестать дрожать, когда слышу твой голос? Ты как будто вшит в меня! Ты мне чуть церемонию не сорвал, я же вздрогнула от этого старого прозвища! — Я бы сам вздрогнул, сам не думал, что выкрикну, просто мне захотелось твоего внимания. — А подождать ты моего внимания не мог? Когда я освобожусь — не мог? — Нет. Если я хочу получить твоё внимание, я должен получить его прямо сейчас, — теневой гордо улыбался. Она увернулась от губ. — Если я твой раб, я раб эльфа, я не должна поступать, как человеческий раб! Я не должна давать тебе еду, потому что ты этого хочешь или прикажешь! Ты знаешь, для чего эльфам нужны рабы? — Для пыли? — Нет, дурак. Это у нас так получилось. Я делюсь потому, что ты не можешь её вырабатывать. Артём, эльфы-рабы — военные! Они нужны, чтобы доставлять срочные письма через фронтовые линии и исполнять приказы. Он застыл. — Так вот почему Лонк… — Всю жизнь называл тебя рабом? — она горько усмехнулась и отвела взгляд от поникших острых ушей, которые хотелось потрепать, или прокусить. Но чувствовать его кровь нельзя, желание слишком сильное. А желания — роскошь, которую она не может себе позволить. — Ты стал военным не по своей воле. По линии династии тебя записали в рекруты. — То есть я и титула не заслужил? — Твой титул — лишь твоя родословная. Он совсем поник. — Знаешь… Я думал, ты любишь меня, но с нашей встречи больше не почувствовал ничего… — прошептал эльф. — Это была единственная причина, по которой я оставил Сапфира. Чтобы кто-то обо мне заботился. Впервые в моей жизни! — и сорвался на крик. — Хотя бы ты… Как же я ошибался. — Думай дальше, — тихо посоветовала окну Кира. — Это приказ. Поцелуй меня. — Нет. — Но ты даже не поздоровалась! Словно мы чужие! — он дёрнул руками к потолку, слова больно резали, влажный блеск глаз ещё хуже. — Кира, пожалуйста! — Нет. Ты знаешь, насколько это было ошибкой. И чего всем может стоить такая ошибка. — А если мне плевать на всех? — она закатила глаза. Достучаться казалось невероятной задачей. — Мне не плевать. Ты говорил, что уважаешь моё решение. — Но ты предала меня! И твоя цель? — он переключался просто чудодейственным образом сегодня! Это начинало настораживать. — Найти все части, соединить и вернуть под охрану эльфов, не помешанных на силе и власти. Сумрак, я до сих пор уважаю твоё решение и твоё слово, не усложняй положение эльфийского народа ещё больше… — он выпустил плечи и девушка смогла отойти. Кира беспомощно посмотрела в окно, мост восстановят не скоро, крыло почти до конька крыши достроено, а тот купол… сжала подоконник: — Артём, — и резко развернулась, ударив руками почти сквозь стол. — Ты глаза мои видишь? Там не пусто. В них… отражаешься… ты. — Я тебя ненавижу! Хлопок двери и наконец, тишина. Кира вздохнула и села разбирать бумаги, когда его фигура исчезла в огне за оконным стеклом. Он получил необходимые сведения и теперь точно знал о планах. — «Я получил необходимые сведения», — шёл и размышлял эльф. — «Какой подлый ход», — ответила так же Кира. — «Ты забываешь, кто твой хозяин, это я». Она отпустила свои руки от плеч и словно совсем перестала дрожать, как до этого. — Не могу… его голос невыносимый. Что ты со мной делаешь, Артём? Зачем? Лучше бы ты убил меня и я пережила Возрождение в образе тени, чем такое. На что я обрекла тебя? Как я могла… прости. Кто-то появился за дверью. — Я помешал? — Нет, Илья. Ты успел выполнить поручение? Извини, что так рано. Это срочно… — Успел. Держи. — Спасибо… — она улыбнулась от стола. Каменный нахмурился. Через четверть часа девушка устало потёрла глаза. — Так, — резво встряхнула и выровняла листы в руках. — Когда там…? Гнозис меня по голове не погладит за пропущенный урок, но… Кира снова потерзала многострадальное окно и вскоре прибыла на место. Она должна была присутствовать на уроке профессора Облавиуса. Тот успешно проводил совместное занятие, пока Тёмные эльфы после тренировочного боя мало что понимали и только щурились наверх от лучей солнца. Без прежнего барьера свет проходил почти беспрепятственно. Это немного мешало сосредоточиться, но не мешало заметить последние приготовления. Выпускники Светлых с радостью помогали профессору устанавливать блокады на разных высотах. — Э-э-этак я на горах лазить не подписывался! — Я тоже не горный козёл… после боя-то, — кто-то тёр ушибленные конечности, кого в креслах привезли… Кира не в первый раз заметила со своего места, что Тёмные эльфы не слишком любят обучаться, но поняла, что их обучение проводится неправильно. Ей предстояло в ближайшее время пересмотреть методы профессоров, а сначала собрать Тёмных на Совет. Затем свериться с уставом, но чтобы их собрать всех (правила существуют чтобы их нарушать — любимое правило Тёмных эльфов) понадобится что-нибудь сладкое, Тёмных легко привлечь… на мёд диких пчёл, например… метод был потрясающим, а уж эффект! Кира помнила до сих пор, поставила она как-то ночью остужаться утренние торты на улице и проснулась от чавкания. Выходит, а снаружи у торта, весь в нём сидит забияка эльф Арт собственной персоной, обжирается тортом до крыльев уже и увидев её, с криком: обожаю!!! — и двойной энергией сшибает девчонку с ног, оба летят с дерева. Уже на земле, перевёрнутый вверх сапогами эльф, весь взъерошенный, объявляет улыбкой в меду шире рта: — А ты знаешь, что Тёмные не могут даже жужжать без мёда? — энергии в нём среди ночи как у тысячивольтовой лампочки, а Кира трёт отбитые бока и крылья. — Учту… Сейчас только смеяться над этим. Но медовых тортов и пирогов с того лета они с Вэл стали готовить в пекарню Хебса меньше. — Что за странная тренировка? Мы далеко от Академии. Мы непонятно где! — болтаясь в воздухе на палубе чего-то, похожего на слишком длинную байдарку, Вэл нервно оглядывала вооружённого до сапог Сумрака и стоящих в толпе Илью, Хорза, Карину и Фила. — Успокойся, светлячок. Или опасности боишься? — теневой подбросил носком сапога свой кинжал и ловко поймал в руку. — Слишком большая честь! Тебя мне ещё бояться! — Вэл отвернулась и свесилась с палубы. — Куда это она?.. — Хм… — сама Кира задумалась всего на момент и одним лишь посверком по глазу заметила, что задание эльфов горным ярусом ниже проходило так, как надо только до определённого момента. Оружие на занятиях запрещено использовать, нарушают они правила или нет. Кира решила спуститься, а по пути раздумывала: как об этом напомнить в наиболее вежливой форме. — Куда это «кто»? — отвлёкся Сумрак и не понял, с чего это его так накренило. — Эй! Кто управляет этим судном?! Капитан, у вас сдвиг по правому борту! — один из Тёмных младших групп захохотал и его поддержали другие. Прежде чем второй такой корабль полетел вниз, как подбитый с воздуха. — Воздушная атака! — определил Сумрак и завертелся на месте, забыл кто он и отдал команду: — Лучники! Стрелять вверх в эти облака по моей команде! Залп! — Стой! Там человек! Этот крик он услышал не пойми с какой стороны. Но эльф уже безудержно покатился с толчка по палубе и чуть не разрезал одним взмахом главную мачту. — Кому голову отвинтить?! — Поймай меня! — и успел выставить руку, действительно словил какую-то девушку. Только его это уже не интересовало, как и её вопросы, взгляды, ногти, локти, чего там ещё есть у эльфов девушек. Он услышал знакомый свист в воздухе. — Опустить луки! Это бомбы! Встаньте за бойницы! Остальные, кто может, держите канаты! Сам не успел, только ухватился за верёвку, ту отрезало бы с рукой Сумрака, не начни он падать. Эльф быстро сгруппировался и в воздухе указал глазами за спину Фила. Грязнокрылый без задней мысли сжёг крыльями феникса снаряды… как и половину паруса. — Дурак, каких поискать… — Ааай! — А? — Теневой оглянулся вниз и не поверил. — Кира? Триста метров… Это ж с какой высоты её снесло… Вот же надоело. Он цыкнул, перестал катиться по боку одного из падающих кораблей и пропахал спиной с крыльями прямо по цепи. И кто догадался выпустить якорь в горах? За верхи что ли цепляться решили или пару пещерных медведей в попутчики подцепить?.. Сумрак сгруппировался и собрал крылья в воздухе. — Ты будешь мне должна… за каждого. Вэл убрала бинокль от глаз, что рыжие круги на лице остались. Фил расхохотался рядом и тут же получил пинок ледяной туфли. Только так укатился и вовремя ухватился за… начавшиий свой «дежурный вылет» гарпун. И пока феникс полетел покорять новые высоты… — Ой, мы кого-то запустили… — Не дури. Один из штурмовых эльфов разве что почесал затылок. — Лес окружён? Я отсюда вижу. — Да? Просвети меня! Тогда где он?! Что или кто это был?! — Карина тоже вертелась на месте. — Какая разница? Я никого не нашёл, поймай её! — орал Руби. — Я не успею! Мои крылья только-только отходят от заклятия заморозки! — заявила Вэл. — Но она разобьётся! — Нет! Просто ударится, я её потом залечу! — Я установил внизу по просьбе профессора барьеры, если она долетит до них, то окажется в ловушке! — ЧТО?! Илья без слов ринулся вниз с мыслью, пусть тогда он разобьётся об эти магические барьеры. Окружил себя каменным щитом, но не успел и скорость набрать. Что-то мелькнуло среди деревьев. — ТЫ! — Вэл рывком запястья остановила Руби непреднамеренно, просто случайно опустила руку мимо пояса и выдохнула: — Я обычно против, когда он рядом и тем более, когда касается её, но не знаю, каким чудом, сейчас это как никогда вовремя. — Ну, директор, беречь же себя надо… — вдруг, она как-то обмякла и почти выпала из рук. — Кир? Кира! Да кто посмел?!.. Лично убью, но… не сейчас. Теперь ты держись, ладно?.. — прошептал себе под нос и полетел выше. Там, среди туч в отдалении на поле должно быть побезопаснее. — Если не считать этих молний. Вот и верь в погоду, природу… и прочую ерунду. Кира удивительным образом открыла глаза, как только он коснулся крыльями нагретого камня. — Вот это живительная способность. Не поделишься? — лениво спросил и от своей «подушки» даже не оторвался. Только сообразила, девушка сразу отняла голову от плеча без слов. Надо же, второй раз за день она попадает в такую глупую, даже детскую ловушку. И опять этот эльф рядом. Ну что с тобой делать, теневой, что? — «Так, ничего не произошло». — Если не считать взрывов, — ухмыльнулся Сумрак и расслабился на камне, как в гамаке. — Ну, теперь-то я… Она увернулась и парень в недоумении поймал в руки воздух, только развёл ими обиженно. — Что?! Почему?! Кира встала в противоположную сторону. — Таким образом мы и до Суда не доживём, — девушка потёрла ушибленную голову. — Тут опасно. Мы на открытой территории… — Да. Но… я спас тебя! — Ладно, да, спасибо. Огромное, правда, — Кира едва скользнула лицом по щеке и сквозь почти остановившееся дыхание сцепила зубы на ухе эльфа. Покусала всю сторону до уголка. Как же это было приятно, у неё даже самой уши по-эльфийски задрожали. И именно это могло её выдать. Это был опасный шаг. Среди эльфов укусить уши можно было только в настоящей семье. Сын мог укусить мать, так же как жена мужа, но сестра не могла укусить брата, если они от одной матери — это было единственным исключением из правил. И судя по его реакции… — Могла хотя бы в щёку… Вариант, что эльф никогда не читал учебников, кроме руководства по гончарному делу и маги-физики и точно ничего не знал о семейных связях, был впервые подходящий. Кира пошла прочь. — Ненавижу. — «Прости…» Да. Верно. Извиняться в открытых мыслях к нему она не собиралась, пока не отойдёт, хотя бы на один километр. Там есть вероятность, но если она хочет, чтобы эльф действительно возненавидел её, потребуется пару раз ему соврать. Даже если просто вставить правду не в том месте и не в своё время. Когда она совершенно не нужна. Никому. Кира развернулась без единого шелеста, наблюдая за удручённым эльфом. Сумрак сжигал горсти листьев, не гнушаясь ветвями могучих долгожителей. Он ухмылялся и она тоже позволила себе улыбку. Что ж, скоро Тёмный отомстит. Ей нужно быть готовой. Не развернуться, не обнять его, не сказать, что всегда будет рядом. Готовой к одному: сказать очередное «ненавижу». Так, шрам за шрамом, она зашьёт его сердце вместе со всеми воспоминаниями о себе. Но если вариант только такой…