***
— Как все прошло? — взволнованно прошептала Ния, когда они стояли в углу рядом с шахтой лифта в КэтКо. — Думаю, хорошо, — сказала Кара, не совсем уверенная. — Я должна быть в L-Corp завтра в 7 часов утра. — Рано. — Время меня не удивляет, это нормальные часы для моей Лены. Я просто не понимаю, почему Джесс уходит и почему она так рано дает мне доступ к Лене. — Наверное, хочет бросить тебя на дно, чтобы посмотреть утонешь ли ты или поплывешь Кара прикусила губу. — Эй, у тебя все получится. Люди в КэтКо все еще говорят о том, как ты приручила Кэт Грант. — Приручила? — Ну, легенда обрела собственную жизнь. Кара смеялась, но вскоре очнулась, волнение и нервы переполняли ее. — Мне нужно солгать Алекс и сказать ей, что я провожу день с тобой, а это значит, что тебе, вероятно, нужно будет тоже солгать ей. Ния кивнула, выглядя настороженно. — Ты знаешь, как долго ты будешь там? — Джесс сказала шесть часов. Итак, с семи до часу дня. Она придерживается своего графика, поэтому я сообщу тебе после того, как закончу, но дай ей час или два, прежде чем вы начнете паниковать, если от меня ничего не будет слышно. Они могут попросить меня выключить телефон по соображениям безопасности. Я спрошу, могу ли я отправить сообщение, если она сделает какие-то странные запросы, и сообщу тебе о любых изменениях. — Ты уверена в этом Кара? Она твердо кивнула. — Джесс все еще очень защищает ее. Я думаю, это говорит о многом.***
Ужин с Алекс и Келли был неестественным, главным образом потому, что Кара пыталась скрыть расшалившиеся нервы от очень подозрительной Алекс. — Значит, ты целый день общалась с Нией и завтра собираешься делать то же самое? — спросила Алекс . Кара кивнула. — Я думаю, что хочу стать репортером. — Это здорово, Кара, — сказала Келли и похлопала ее по руке, что заставило Кару вздрогнуть от вины, и она медленно посмотрела на прищуренный взгляд Алекс. — Да, это здорово. Ты будешь действительно хороша в этом. Последняя часть была сказана с уверенностью в ее способностях, несмотря на очевидное подозрение, и Кара чувствовала себя довольной собой, несмотря на обстоятельства. — Но хватит обо мне, — сказала она с неловким смешком и махнула рукой вокруг стола, — когда вы двое поженитесь? Глоток вина, который Алекс выпила за обедом, пошёл обратно, Келли и Кара с любопытством уставились на нее, пока она кашляла, глаза начали слезиться и наполняться паникой, а лицо стало красным, как помидор. — Твоя сестра определенно является тем человеком, с которым я могу однажды пожениться, — спокойно сказала Келли, и Кара улыбнулась ей, а затем и Алекс, которая стала заметно мягче. — Но со всем, что происходит, свадьба кажется ... — Неуместной? - спросила Алекс. — Не во время, — предложила Кара, и они обе кивнули. — Я тебя очень люблю, — сказала Келли Алекс, — И я рада, что брак на данном этапе кажется нам неизбежным. Выражение лица Алекс заставило Кару подпрыгнуть и прочистить горло. — Я иду в свою комнату! — она пискнула и всё стало размытым. Ее целью было отвлечение внимания, чтобы не начать ничего. Она остановилась и повернулась назад, и даже на суперскорости она не вернулась, пока они не схватили друг друга, яростно целуя. — Хм, — сказала Кара, подтягивая свои очки дальше по лицу и кидая взгляд на все, кроме них. Когда спустя почти минуту она не получила никакого подтверждения и руки Алекс быстро пошли на юг, она запаниковала. — Ребята! Они отпрыгнули в разные стороны, всё ещё держась друг за друга и смотря по-доброму. — Я пойду потусоваться с Уинном или Нией, или посплю в Башне, хорошо? — Кара, тебе не нужно… — начала протестовать Алекс, но Кара перебила ее, прежде чем смогла испортить им настроение. — Не беспокойся об этом. Вы двое веселитесь, не оставляя мне травмы на всю жизнь. Она вышла за дверь, прежде чем вина Алекс убедит ее остаться. Большинство ее вещей все еще были в Башне, но Кара снова поднялась к облакам и уставилась на квартиру Лены. Это было странно, но ей нужно было увидеть Лену еще раз, прежде чем она пойдет в L-Corp на следующий день. Прежде чем она успела взглянуть на генерального директора, ее внимание привлекла темная тень, летящая по всему Нэшнл-Сити, и трепетавший за ней черный плащ. Страшный ужас выбил из нее ветер, и Кара на суперскорости сбежала в Башню. Она лежала без сна большую часть ночи, опасаясь, узнает ли Рейн ее как Супергёрл, если они встретятся лицом к лицу.***
Лены там не было, когда она приехала. Эта альтернативная диктаторская версия ее лучшей подруги явно спала. Оказалось, что Кару попросили прийти пораньше, чтобы она смогла подписать договор о неразглашении. И это только на время собеседования. Она могла только представить, как может выглядеть ее трудовой договор. Джесс оставила ее в зале заседаний под офисом Лены, и Кара не была уверена, была ли она благодарна, что зловещий красный свет, присутствующий во всем здании, фактически подражал красному солнцу Криптона. Он был безвреден, несмотря на лишение ее сил. На самом деле Кларк держал целую квартиру в крепости одиночества. Он провел там больше времени, чем когда-либо, навещая ее, и неудивительно, когда она узнала, что он счастлив своей «человеческой» жизнью. Несмотря на то, что она оставалась уязвимой в тылу врага, огни в L-Corp, по крайней мере, означали, что Кара, несмотря ни на что, не раскроется, действуя как человек. Она была уверена, что в тот момент на ней были камеры. Джесс должна была выпить кофе, но, возможно, следила за Карой с какой-то панели. Она поправила очки и попыталась не выглядеть виноватой, что по какой-то причине внезапно показалось чрезвычайно трудным, и она не знала, что делать со своим лицом. — Какой кофе предпочитает мисс Лютор? — потребовала Джесс, войдя в зал заседаний, заставив Кару подпрыгнуть на своем месте. В то утро она упомянула об этом как о пустом месте, без сомнения проверяя, обратила ли Кара внимание. Откуда ей было знать, как часто Кара приносила Лене точно такой же заказ кофе? Было странным утешением, что, по крайней мере, эта небольшая добавка из большего количества сливок, чем что-либо еще, осталась прежней. Как будто это было еще одним доказательством того, что ее Лена еще где-то там. Если Джесс и была впечатлена, то не показала этого. Вместо этого она удерживала три кофе Нунан в одном подстаканнике, отклоняя предложение Кары о помощи и поднимаясь по лестнице на этаж выше. Лены еще не было. — Ну, она была в здании, но не в своем офисе, — объяснила Джесс по пути наверх. По-видимому, она прибыла до них и провела утро в своей личной исследовательской лаборатории. Она позвонила и попросила Джесс перенести встречу на восемь тридцать, и Джесс отнесла ей кофе в лабораторию, оставив Кару наедине с сильным желанием заглянуть в кабинет Лены. Однако она осталась сидеть на стуле посетителя. Слежка только вызовет подозрение или недоверие. Джесс вернулась и приказала Каре перенести встречу Лены, и наблюдала, как она работает над календарем в компьютере. Кара знала, что она снова произвела на нее впечатление, спросив, сколько устройств было синхронизировано и как обрабатывались уведомления. Ничто из того, что Джесс попросила ее сделать или ответить тем утром, не стало неожиданностью, и она наконец расслабилась, рассеянно разбираясь с бумагами, которые не были ее собственными, с практической легкостью, пока лифт не открылся. Кара застыла. Ее сердце болезненно забилось, а живот опустился. Это мог быть кто угодно, но волосы на затылке поднялись, и она медленно повернула голову туда, где Лена вышла из лифта, одетая в черный военный стиль, который она носила в своей экстренной передаче, и с дотошно приколотой шикарной прической 1950-х годов. Ее губы были темно-красными на бледном лице, а дымчатый макияж глаз подчеркивал пронзительный зеленый цвет ее глаз. Джесс говорила милю в минуту, информируя Лену, которая рассеянно слушала, пока шла, в идеальной и жесткой позе. Когда она приблизилась, Кара поднялась со своего места, ноги дрожали, и она чувствовала слишком много, и не могла это объяснить. Лена посмотрела на нее, живот Кары сжался, ее губы раздвинулись, а дыхание сбежало в порыве. И что теперь изменилось? Помимо волос и одежды? Лена всегда была исключительно красивой. Настолько, что это иногда заставляло Кару заикаться. Но это было что-то новое... не так ли? Эта реакция тела на лицо Лены. И в полном равнодушии к чрезвычайной реакции Кары, Лена просто не заметила ее присутствие, как будто она была частью мебели. Она продолжала идти к себе в кабинет, оставив на своем пути затаившую дыхание Кару, которая неуверенно опустилась на стул и у нее было всего несколько секунд, чтобы попытаться собраться, прежде чем Джесс нависнет над ней. — Ваша заявка была отклонена, мисс Дэнверс. — Подождите. Почему? Я имею в виду, извините? — Вы можете оставить свой идентификационный значок на стойке регистрации на выходе. — Я не понимаю… — Я должна была знать, что на эту работу подаст заявку только какая-нибудь влюбленная фанатка. И вот я влюбилась в твою ложь. Мисс Лютор не нуждается в таких, как вы, чтобы иметь доступ к своей персоне. — Влюбленная фанатка — что? Нет, это не… — Кара прервала себя, точно осознав, как она только что поступила. — Мисс Хуан, пожалуйста, дайте мне еще один шанс. Я обещаю, что это больше не повторится. Она сильная женщина, и было немного ошеломляюще видеть ее поближе. — Ваша реакция не была ничем, мисс Дэнверс. Это было много. Много дерьма, с которым мисс Лютор не нужно иметь дело. Кара на мгновение удивилась ругательству. Эта Джесс была еще менее склонна мириться с какой-либо ерундой. — Моя мама больна, — сказала Джесс, и Кара замерла от шока, вспомнив причину, по которой Джесс в ее временной шкале была вынуждена уйти с работы Лены, оставив дверь открытой, чтобы в нее могли войти различные помощники и испортить жизнь Лены. - Каждый день, который я потратила на тебя, это день, который я потеряла с ней. Кара опустилась ниже на свое место. — Мисс Лютор сказала мне уйти три месяца назад, когда мы узнали о ее диагнозе. Я летела из Метрополиса в Нэшнл-Сити за счет L-Corp, потому что не смогла найти подходящую замену. — Я лучший человек для этой работы, и вы это знаете. — Внимание мисс Лютор постоянно приковано к ... защите Нэшнл-Сити. Она блестящая, опасная и способная изменить наш мир. Мне нужен кто-то, кто напомнит ей, почему она вообще приехала в Нэшнл-Сити. Почему она переименовала L-Corp. Почему я оставила карьеру в Метрополисе, чтобы следовать за ней здесь. Потому что я так сильно в нее верю. Мне нужен кто-то, чтобы поддержать ее и напомнить ей о ее видении. Не какая-то фанатка, которая хочет влезть в ее штаны! Кара открыла рот, чтобы возразить, но ее голос заставил ее замолчать. — У вас нет определенного стремления, необходимого для этой должности, мисс Дэнверс. И я попрошу вас покинуть помещение в последний раз, прежде чем я вызову охрану. Кара собрала свои вещи под сердитым взглядом Джесс и встала. — Я верю в Лену Лютор больше, чем вы можете подумать, — пробормотала она и ушла, зная достаточно о Джесс, чтобы понять, что её угроза безопасности не была пустой.***
— Войдите! — крикнула Кара с дивана. Дверь открылась и закрылась, и Кара выглянула из-под предплечья, прикрывая лицо от Нии, которая, похоже, сдерживала смех, даже когда обеспокоенные глаза осматривали ее. — Что случилось? — спросила она и села в кресло. Кара убрала руку и моргнула, глядя на подругу. — Честно говоря, я не знаю. Все шло хорошо, а потом я увидела ее, и я, вероятно, была неуместной, но видеть ее значило для меня так много, понимаешь? — Я не знаю, на самом деле. Но я могу себе представить, — сказала Ниа, распаковывая свой обед на столе, и из-за восхитительного запаха лапши Кара поднялась с дивана, словно монстр Франкенштейна, и села вертикально. — Итак, каков план сейчас? — Понятия не имею, — сказала Кара. — Помимо работы в L-Corp, я не знаю, как я могла бы быть рядом с ней. — Я никогда не видела, чтобы ты была такой, в отличие от той, которую сейчас вижу . Кара приостановила поиски палочек для еды и нахмурилась, глядя на Нию. — Я сильно отличаюсь? — Что ты имеешь в виду? — Отличаюсь ли я от той, какой вы узнали меня несколько дней назад, когда я проснулась без воспоминаний об этом мире? — О… — сказала Ния и поиграла с клапаном на коробке с лапшой. — Хм ... я думаю, что ты. — Что я? — Ты не такая… напряженная, как была раньше? — Напряженная? Я? — Ну, не напряженная-напряженная. Просто немного напряжена. Кара посмотрела смущенно; уверена, что она не знала, что это значит. — Ты взяла меня под свое крыло. У меня есть контроль над моими силами, которые я использую сейчас, потому что ты подтолкнула меня стать лучшим героем, каким я могу быть. — Ох. — Раньше, даже когда Лена Лютор захватила Нэшнл-Сити, ты все равно выходила на патрулирование. Ты всегда патрулировала, искала, где могла бы помочь. Роботы приносят больше вреда, чем пользы. Слишком много людей впадают в панику, когда вступают с ними в бой и в итоге подвергаются нападению. Ты позаботились о том, чтобы быть всегда там, когда происходят эти недоразумения. — А я сейчас не… — Ну, ты вряд ли помнишь, как это было. — Я снова выйду на патрулирование. — Никто не хочет, чтобы ты патрулировала с Рейн и Женскими Фуриями, поджидающими тебя, Кара. Я просто ответила на твой вопрос, не пытаясь заставить тебя чувствовать себя виноватой. Она кивнула, но решила затронуть его позже. Было время обеда, и Ния скоро должна была вернуться на работу. Меньшее, что она могла сделать, это получить представление о том, каким на самом деле был этот мир, и перестать его избегать, потому что она не хотела верить, что Лена ответственна за такие большие разрушения. У нее зазвонил телефон, и она поразилась, осторожно отвечая, когда увидела, что звонит частный номер. — Привет? — Кара Дэнверс? — спросила Джесс, в результате чего внутри Кары всё перевернулось, и ее взгляд переместился на Нию. — Да, это она. — Мисс Лютор хотела бы видеть вас завтра утром в 9 часов утра. Вы свободны? Кара почувствовала, как ее глаза расширились, а живот сжался. — Э-э. Да. Да. Я буду там. Мне нужно что-нибудь принести? — Нет, — Джесс звучала сердито и раздраженно. — Пожалуйста, не опаздывайте. Прощайте. Кара держала телефон возле уха, даже когда линия оборвалась, и просто уставилась на растерянное лицо Нии. — Что? — спросила Ния, открыв рот. Все, что она могла сделать, это неуверенно опустить телефон на стол и уставиться на него.