Jaded / Изнурённая

И она, и Ния больше нервничали в геометрической прогрессии из-за того, что Кара во второй раз отправится в L-Corp. Главным образом потому, что Джесс сказала, что Лена ждёт ее присутствия. Никаких упоминаний о процессе собеседования не говорилось и, учитывая, что это была Лена Лютор, она могла каким-то образом определить, что Кара - Супергёрл. Каким-то образом. На бумаге Кара не была в Нэшнл-Сити последние пару лет. Это было идеальное прикрытие и сохраняло ее друзей в безопасности. Не было ничего, что могло бы связать ее с Алекс, DEO или Супергёрл. Ее альтер-эго, жившее в Башне воинственным отшельником, убедилось в этом. Несмотря на это, Кара чувствовала себя совершенно неподготовленной к этой встрече. Только Ния напомнила ей, что Лена умна и знает, как нейтрализовать Рейн, и это заставило ее отбросить опасения. Оставалось недосказанным, что Лена тоже сможет помочь и Брейни. Брейни волновался, что случится, если он выключит свои ингибиторы. Он точно боялся того, что произошло в этой реальности ... Хотя она не могла сказать об этом Нии. Каковы этические соображения при их включении и выключении, как будто он не тот человек, который должен иметь возможность делать свой собственный выбор? Или ингибиторы следует рассматривать как лекарство? Она пересечет эту грань, когда доберется туда. Во-первых, ей нужно произвести впечатление на Лену. Весь план казался совершенно абсурдным, когда она вошла в L-Corp. Она и Ния заставили друг друга поверить в то, что это была все еще хорошая идея, и в конце концов остановились на том, что у Кары не было иного выбора, кроме как пойти, поскольку она сейчас была на радаре у Лены. Ния взяла больничный на работе и решила ждать снаружи, чтобы предложить любую возможную поддержку. У Кары не хватило смелости сказать ей, насколько напряженной была ее потенциальная причастность к этому беспорядку. Она прибыла на пять минут раньше, как это было с обычным собранием, и села на диван напротив стола Джесс, молча волнуясь. Яркий взгляд Джесс был настолько ледяным, что мог снова заморозить ледники, решая проблему изменения климата, но не давая никакого понимания, почему Кара была там. Минуты пролетели слишком быстро, и Джесс позвонила в кабинет Лены, чтобы объявить о Каре. Смотря исподлобья, она встала и подержала дверь открытой, просверливая дыры в голове Кары, когда та с тревогой проходила мимо ледяного взгляда и подпрыгнула, когда дверь тихо закрылась за ней. В кабинете Лены было так же темно и холодно, как и в остальной части L-Corp. Неизвестная черная кожаная кушетка заставила ее нахмуриться по какой-то необъяснимой причине, прежде чем она вспомнила, что она была незнакомкой в ​​этом пространстве, и посмотрела туда, где Лена сидела за блестящим, черным столом из органического стекла, перед тонированным, прозрачным, стеклом, которое вело к балкону. Она была одета в свой военный наряд, воротник облегал ее шею, волосы были причесаны до совершенства, безучастно уставившись на Кару. — Мисс Лютор, — выдохнула Кара в знак приветствия и медленно пошла к столу. — Присаживайтесь, мисс Дэнверс. Дрожь прошла по ее позвоночнику при звуке голоса Лены. Она скучала по ней? Когда в последний раз они говорили? Когда в последний раз они просто улыбались друг другу и были счастливы сесть и посмеяться вместе? Кара опустилась на предложенное место и попытка не смотреть на грудь Лены с треском провалилась. Зеленого свечения не было, и только поднятые волосы на ее руках предупредили Кару о наличии криптонита. Или, может быть, это просто потому, что она знала, что он был там. Лучи Красного Солнца нейтрализовали его так же эффективно, как и силы Кары. Маленькая милость. Лена прочистила горло, и взгляд Кары переместился в пронзительные зеленые глаза. — Извините, я не… я думала… — Дайте угадаю, — прервала Лена. — Вы смотрели на мое сердце, а не на мою грудь? — спросила она невозмутимо, и Кара выпустила дрожащий смешок, не зная, шутит Лена или нет. По пустому выражению ее лица она была серьезна, слишком поздно поняла Кара и сжала челюсть. Лена правильно предположила, что Кара смотрела на её криптонитовое сердце. Любая альтернатива была бы предпочтительнее в этот момент. — Мои искренние извинения, мисс Лютор, — сказала Кара, вдыхая. — Я не хотела смотреть. Лена не была заинтересована в ее извинениях и, кажется, не думала о ней достаточно, чтобы чувствовать себя обиженной. — Вы получите эту работу, — проинструктировала она. — Вы можете уйти не менее чем через месяц, и вы не упомянете об этом разговоре мисс Хуан. Понятно? Непроизвольная, широкая улыбка распространилась по лицу Кары, остановленная только мертвым взглядом Лены. — Я понимаю, мисс Лютор. Спасибо. — Хорошо. Пожалуйста, сядьте и подождите двадцать минут, — она указала на диван, показывая на мужские часы на своём запястье. Кара только заметила это, потому что так мало людей сейчас носило часы. Они спасали Супердрузей дома. И прежде, чем ее настроение могло упасть еще ниже, зная, что это не часы Кары, которые носила Лена, она пошла делать то, что ей было приказано, посмотрев на Лену тайным взглядом, которая в качестве генерального директора — или как теперь её называли в Нэшнл-Сити? — работала на ноутбуке. Кара узнает позже, в тот момент она оставалась потрясенной остротой челюсти Лены, контуром ее полных, красных губ. Несмотря на холодную жесткость ее идеальной осанки, над ней нависла грусть, заставлявшая Кару жаждать находиться с ней рядом. Она потерла руки о свои штаны, потные, как будто они никогда не попадали под желтое солнце, и нарочно отвернулась, прежде чем ее поймали, уставившись снова. Лена была на другом конце комнаты, и все же ее присутствие преобладало над всем пространством. И как? Как она могла так мало говорить и делать так, чтобы Кара чувствовала себя так взволнованно? Это могла быть только их прошлая дружба, сгущающая воздух между ними, верно? Чувство вины, тоска и надежда на то, чтобы улучшить положение, отягощало воздух. Не в силах устоять, она рискнула еще раз взглянуть, и глаза Лены оторвались от экрана ее ноутбука, как будто она могла чувствовать странный взгляд. Утонув в этом взгляде снова, отчаянно пытаясь найти хоть что-то знакомое, Кара не могла пошевелиться, и прошло слишком много времени, чтобы она проигнорировала это как случайность. Может быть, она смотрела в окно, и её взор просто оказался на великолепном лице Лены, которая изучала ее с легким наклоном головы. Кара практически чувствовала, как взгляд Лены тянется от пальцев Кары до ее ног. Она свернула по изгибу ее талии и остановилась на груди и шее, прежде чем вернуться к ее лицу. Она чувствовала себя голой. Ее сердце колотилось, а живот трепетал от волнения. Тем не менее, Кара выпрямилась, немного приподнялась, все ее тело ожило под интенсивным взглядом Лены. Внимание не было чем-то новым. Лена всегда смотрела. Таким образом, Кара почувствовала себя замеченной впервые. Это исследование, однако, казалось более подробным. С той же первозданной незаинтересованностью, шеф-повар изучит авокадо. И когда Лена снова сфокусировалась на своем экране, Кара не была уверена, положили её обратно на полку или нет. Нашли вмятины и поскорее. — Я разрешила вашу работу, — объявила Лена, и быстрые щелчки ее клавиатуры прекратились. — Вы начнете получать зарплату с завтрашнего дня, но официально начинать нужно только первого числа следующего календарного месяца. Мисс Хуан проводит вас в отдел кадров и организует ваше обучение. Кара встала и поняла, что что-то её подталкивает еще до того, как заметила волну раздражения, которая перекликалась с Леной, когда она с тревогой подошла к столу. Остановившись рядом с ней, она протянула руку, чтобы пожать, не зная, почему ей так нужно прикоснуться к Лене. — Это все, мисс Дэнверс, — сказала Лена, игнорируя руку Кары, которую она неловко откинула назад к своему телу и неуверенно опустила на бок. — Спасибо за эту возможность, мисс Лютор. Я не подведу вас, — слишком мягко и искренне пообещала Кара, чтобы это казалось профессиональным, но Лена уже была снова приклеена к экрану своего ноутбука, и Кара тихо покинула кабинет, бросая последний тоскующий взгляд через плечо. Лена делала это для Джесс. Кара нанималась с единственной целью — заставить Джесс уехать и провести время со своей больной матерью.

***

Ее обучение было легким. Кэт подготовила ее ко всем административным обязанностям, которые оставила Джесс. Это был только вопрос знакомства с компанией, конкретными потребностями и графиком Лены. Люди, казалось, продолжали общаться по электронной почте, телефону и звонкам через Скайп, по большей части. Поскольку Джесс не указала это в качестве предпочтения, она могла только предполагать, что Лена не та, кто просит об этом. Ей был предоставлен доступ ко многим финансовым счетам Лены и L-Corp, устройствам служебной связи, и она получила уровень безопасности только на шаг ниже, чем сама Лена. Кара была бы более удивлена ​​этим, если бы она не прочитала свой контракт, в котором ей пассивно-агрессивно угрожали уголовным судом, если бы она использовала любую информацию, которую узнает, для каких-либо целей, вне работы. Лене было все равно, кто знает, потому что у нее, скорее всего, были способы контролировать все, к чему Кара обращалась, и Кара была бы устранена, как только она перешагнет через свои привилегии. Уровень разрешения сразу стал большим бременем, чем способ помочь ей и Нии провести расследование. Несмотря на это, она тайно сфотографировала экран компьютера с помощью своего телефона и послала Нии посмотреть какие-то ежемесячные платежи, которые делаются на болезненно знакомое имя, а не в L-Corp. Рейн и Брейни еще не появились, и Кара могла сосредоточиться на том, чтобы проявлять себя изо дня в день, несколько успокоившись, что огни Красного Солнца лишат Рейн власти, и ее ободрило, когда она увидела, как плечи Джесс расслабились в течение недели. Она даже однажды получила искреннюю улыбку. Учитывая, что Лена полностью игнорировала ее существование и, скорее всего, уволит ее в конце первого месяца работы, Кара, по крайней мере, была рада, что Джесс сможет спокойно вернуться домой к своей семье. Она ушла в конце недели. У персонала была небольшая вечеринка в комнате отдыха для нее. Лена не была на ней, что, вероятно, было к лучшему, так как Джесс казалась единственной, кто не боялась ее. В понедельник, Кара сама позаботится о столе в офисе Лены. Лена должна была бы признать ее тогда, верно? Она понятия не имела, что принесет понедельник, но это была суббота, и ее квартира теперь была полностью заставлена мебелью. Несмотря на беспокойство по поводу того, что она останется одна, Алекс, казалось, была счастлива за нее и получила от нее большинство вещей, которые украшали ее новое место. Они придерживались, «пока она не устроилась репортером после нескольких месяцев слежки с Нией». Это была история, которую они рассказывали, чтобы объяснить, где Кара будет днем. Оправдание, которое, вероятно, не продержится долго, зная Алекс. Она не была уверена, сильно ли она изменилась, но мир, в котором она оказалась, казалось, забыл, что она Кара Дэнверс. Покупка квартиры в двух шагах от отличного друга, может быть только улучшением ее жизни. Стук в дверь заставил ее инстинктивно просмотреть прихожую, и Кара с удивлением обнаружила Келли за дверью. Брови соединились, она открыла с осторожной улыбкой. — Алекс дала тебе неправильное время? — Кара ухмыльнулась, что было легко подхвачено и Келли. — Нет, я знаю, что немного рано, но я пришла с подарками, — сказала она и отошла в сторону, чтобы показать очень большую картонную коробку, которая доходила до ее бедра и могла вместить две Келли внутри. — Я подумала, что увижу, нужна ли тебе помощь, прежде чем все приедут на вечер игр. Подозрительно, Кара без слов пригласила ее войти и пошла, чтобы взять коробку, которая была не такой тяжелой, как предполагал ее размер, что объясняло, как Келли сама добралась до двери. Она поднесла её к своему уродливому дивану и положила коробку на пол рядом с журнальным столиком, прежде чем сесть рядом с ней на кресло, и внимательно наблюдать за Келли. — Собираешься открыть её? — спросила Келли. — Ты здесь, чтобы провести психоанализ? — произнесла Кара — Не думаю, что тебе лучше обсуждать это с друзьями или семьёй, — легко ответила она. — Если ты заинтересована в обсуждении вопросов, которые, по твоему мнению, ты не можешь обсудить со мной или Алекс, тогда я могу послать тебя к кому-нибудь. — С кем-то, с кем я могу поговорить о моем суперсекретном секрете? И у меня могут быть магические проблемы с мозгом? — Туше, — согласилась Келли. — Я здесь как друг, Кара. Часто это все, что нужно. — Я в порядке, спасибо. — И ты...? — Я думала, что ты сказала, что здесь не в качестве психолога? — Так и есть. Ты всегда была далеко, и мы с тобой не проводили столько времени вместе, как мне бы хотелось… — У нас не было ночей игр? — Они были. Не так много в последнее время. И я самая новая в группе. — Я думала, что ты и Алекс встречались почти год? Келли рассмеялась. — Девять месяцев. Чувствуется дольше, но в хорошем смысле. Кара тоже улыбнулась, но затем нахмурилась. — Я не пыталась узнать тебя? — Ты всегда была приятной и поддерживающей. Приветствовала меня в вашей группе друзей и совсем недавно в Лиге. Кара кивнула, ее живот неловко скручивался, как теперь, когда она слушала, как люди описывают ее. Она нахмурилась, глядя на расстояние между ними. Тревожным было то, что раньше Кара думала только о том, чтобы быть Супергёрл. Она подумала, насколько легче было бы отпустить ее «человеческую» жизнь. Слишком много раз она чувствовала себя совершенно чужой в своей собственной коже. Сражаться с плохим парнем недели и пытаться скрыть, что ты делаешь это из здания, полного коллег, с бестолковым боссом, кричащим на тебя, всегда было утомительно. Слишком часто просто казалось ненужным беспокоиться об этой отдельной жизни, когда большинство людей, с которыми она была близка, знали ее как Супергёрл. Келли позволила отдаться ей своим мыслям, и Кара разозлилась на нее из-за этого, слегка уставившись на нее, выглядя совершенно расслабленной на диване, как будто все это было нормально. — Почему ты здесь? — Ты можешь не помнить, но у нас были хорошие разговоры, так как ты взяла меня под свое крыло в качестве наставника. — Я хорошо помню. Келли наклонила голову. — Ты помнишь? — Я прекрасно помню свой график. — Конечно, — сказала Келли. — Извини, я не хотела быть бесчувственной или пренебрежительной. Мне немного сложно сложно поставить себя на твоё место, так что я могу только представить, как это должно быть для тебя. Кара фыркнула от смеха. — Да, это было ... этого было достаточно. — Понятно, поэтому мы так ... заинтригованы твоими действиями в последнее время. — Что ты имеешь в виду? — Ты преследуешь новую карьеру. Ты переезжаешь в новый дом. Ни разу за последние пару недель ты не проявляла какой-либо заинтересованности в расследовании Дж'онном и Мон-Элом новых владельцев магии в Нэшнл-Сити, для которых ты могла быть целью. Ты не спрашивала о женских фуриях, которые летали над особенным для тебя местом, или не упомянула о двух случаях, когда Рейн и Брейни имели публичные стычки с нами, без тебя… Кара опустила голову, не зная, как на это ответить. Келли, казалось, не злилась на нее за то, что она не сражалась с ними. Но она должна была быть там. Что, если один из них получил травму? — Я думала, что должна была держаться подальше от Рейн? — Желательно, — сказала Келли. — Мы не сделали ничего преступного, о чем она знает, и поэтому она не преследует нас, если мы не встанем на ее пути. Ты мешаешь ей, поэтому она не так снисходительна к твоему присутствию. Теперь план состоит в том, чтобы спасти тех, кого мы можем, и выжидать, пока мы не найдем выход из этого. Кара кивнула. — Этот мир для тебя новый, Кара. И в некотором смысле, ты тоже несколько новая для нас. — Лицо Келли было невыносимо добрым. — Ты все еще Кара, и мы все еще любим тебя и хотим поддержать тебя. Но ты должна сообщить нам, что тебе нужно, чтобы мы это сделали. Кара снова кивнула. — Прямо сейчас кажется, что ты прячешься. — От Рейн? — От этого мира. От людей, которые заботятся о тебе ... Хоть она не пряталась, у нее был план. И поскольку это было настолько опасно, она не могла сказать им, что все еще борется, только по-своему. Хотя это может выглядеть так, как будто она бросила их, она этого не сделала. Этого никогда не будет. — Ты веришь, что я ваша Кара, или ты веришь, что я здесь из другого мира, а ваша Кара, наверное, в моем мире? — Мне кажется, что это возможно, учитывая мое новое понимание альтернативных Земель, даже если ты сказала, что они разрушены ... Мы просто не знаем. Надеюсь, Дж'онн скоро получит информацию. Я уверена, что если ты из другого мира, твоя Алекс будет работать над тем, чтобы все встало на свои места. Это утешительная мысль. Кара вернула ей улыбку. — Вот о чем я думала. И если я действительно ваша Кара, то эти изменения я чувствую как надо. Ты знаешь, что я имею в виду? — Я могу представить волнение от поиска нового направления в твоей жизни и реализации своих желаний. Нет ничего постыдного в том, чтобы сделать шаг назад, переоценить и принять решения, основанные на своих собственных потребностях. — Но? — Никаких, но, Кара. — Тогда что тебя и Алекс так беспокоит? — Слегка беспокоит. Из того, что я знаю о тебе, ты возглавила бы обвинение против Лены Лютор, несмотря на попытку Алекс прикрыть тебя пузырчатой ​​пленкой и отправить как можно дальше от вреда. Мы ожидаем некоторого сопротивления. — Я борюсь и расследую по-своему. — По-своему секретным способом? Кара застыла. — Не волнуйся, я ничего не скажу, потому что, честно говоря, ничего не знаю. — Тебе просто нужно доверять мне, хорошо? Я не люблю скрывать что-то от вас, ребята, но мне нужно немного это скрыть. Когда Лена приехала в Нэшнл-Сити, она не сделала ничего плохого, и люди не доверяли ей и относились к ней ужасно. Они уверенно винили её, основываясь только на том, кем был ее брат. Кара могла только представить реакцию, если бы они знали, что она делает с этой Леной. Вся ситуация была огромной пороховой бочкой, и Алекс зажгла спичку, чтобы держаться подальше от нее любой ценой. Келли кивнула в понимании, хотя она не могла знать. — Открой свой подарок. Кара нетерпеливо повиновалась, радуясь, что Келли уважала ее решения, и ахнула, когда обнаружила его содержимое, медленно с благоговением распаковывая каждый предмет. — Алекс много о тебе говорит, — сказала она, и Кара застенчиво улыбнулась, положив набор кисточек на кофейный столик. — Она так гордится тобой и любит говорить о том, какой она была сердитой, когда ты присоединилась к семье. Кара нежно смеялась над воспоминаниями, которыми она была приятно наполнена. Достала мольберт и осторожно положила его на диван. — Мы с тобой также кратко говорили о том, как одиноко может жить, будучи Супергёрл. Не из-за отсутствия людей, которые тебя любят, но из-за того, что нам трудно по-настоящему понять, что значит нести всю эту ответственность на своих плечах; о огромных потерях, которые ты понесла, и о сложных отношениях с твоей биологической семьей, как здесь, так и с нами, больше нет… Плотно сглотнув, Кара резко кивнула. — Мы счастливы, что ты снова вспоминаешь Кару Дэнверс. Темпы, с которыми ты идешь к этому, все же немного тревожны, — она весело улыбнулась, поэтому Кара немного расслабилась и улыбнулась в ответ. — Я спросила у Алекс о хобби, которым ты наслаждалась. И ей даже не нужно было думать об этом. — Она сказала тебе, что мне нравится рисовать? — И рисовать тоже, — сказала Келли. — Там есть альбом для рисования, карандаши и уголь. У меня нет художественной жилки, так что я купила тебе всего понемногу. Я надеюсь, что это может быть способом выразить свои эмоции, когда у тебя еще нет слов или понимания того, что ты чувствуешь ... Ее грудь сжалась, и Келли поняла, что Кара на грани, чтобы расплакаться, поэтому она раскрыла свои руки, и Кара была завернута в объятья секунду спустя.

***

Ночь игр была как раз тем, что ей нужно, чтобы снова обрести равновесие. Ее друзья и семья были одними и теми же людьми, а иногда и немного другими. Ничего особенного, люди, которые, казалось, больше всего изменились в этой реальности, были она и Лена. Кара любила их, но в воскресенье она была счастлива провести день со своими мыслями в тишине. Это была вторая попытка, чтобы установить ее мольберт рядом с большим окном в ее гостиной. Зеленая полоса на белом холсте, и Кара сразу поняла, куда идет картина. Она рисовала Лену маслом, одетую в форму, которую носила каждый день. Ее волосы сделали то же самое. Но ее лицо было тем, которое она видела в квартире Лены. Мягкая и грустная, с блестящей слезой, стекающей по ее щеке. Кара сидела там до поздней ночи, и когда она закончила, она провела дрожащим пальцем по губам Лены и спросила себя, что она делает. Динамика их отношений изменилась, и тем не менее Кара все еще чувствовала их связь как никогда сильно. Возможно, это было полностью односторонним, но она не могла представить себе мир, где она и Лена не были друзьями. Было неизбежно, что они окажутся на стороне друг друга. Что-то за ее окном привлекло внимание Кары, оторвав ее от мыслей. Яркий белый шар света, казалось, парил за стеклом, из него вырывались тонкие линии, похожие на толстую и тяжелую медленную молнию. Когда она подошла, чтобы рассмотреть его, мяч исчез, и Кара моргнула, открывая окно и осматривая свой маленький балкон. Должно быть, это было отражение откуда-то. Возможно, кто-то в квартале напротив играет. Нахмурившись, она убедила себя, что, должно быть, вообразила это, и снова посмотрела на трагически красивое лицо Лены.