Антигерой

События прошлой недели постепенно приводили к тому, что голос Дианы был лишь номинален, как и ее власть над Александрией. Рик всецело был поглощён идеей обезопасить это место любым возможным способом. Его вечное, даже по мнению Грейс, параноидальное чувство страха, все-таки сыграло своё. Этим утром он встал рано, и не надевая рабочую форму, пришёл к дому Грейс. Звук от ударов маленьких камней о стекло заставил девушку проснуться с чувством тревоги. Она выглянула в окно и увидела его. Улыбающееся лицо с этими чуть прикрытыми от рассветного солнца глазами. Грейс потёрла глаза и дала знак рукой. Первым, что попалось под руку, оказался джинсовый сарафан, который девушка натянула поверх свободной серой майки. Кеды, которые она буквально чувствовала продолжением себя, на голую ногу надевались тяжело. — Что-то случилось? — Озадаченно спросила Грейс, не ожидая увидеть Рика так рано. — Нет, — спокойно ответил тот, продолжая улыбаться. Это поведение было несвойственно Граймсу, хотя последнее время он вёл себя слишком странно, и Грейс перестала удивляться. — Хочу выбраться за забор, составишь компанию? Диксон лишь смущённо кивнула, в любом случае, возвращаться в постель бессмысленно. Пара преодолела преграду в виде высокого забора не без труда, все-таки оба были уже не шестнадцатилетними подростками, и посмеявшись над собственной несостоятельностью, они направились в сторону деревьев. — Возвращение Моргана заставило меня о многом задуматься. — Проговорил Рик, потерев лоб. — Он твой давний друг? — Уточнила Грейс, самой ей познакомиться со странным мужчиной, носящим с собой лишь палку в качестве оружия, она не успела. — О, да, — и снова эта улыбка на его лице, Диксон старалась всеми силами, чтобы он не заметил, как та пялится. — Морган выручил меня в самом начале, и ты, может быть, помнишь. Я ещё близ Атланты старался выйти с ним на связь. Грейс не помнила, так много было пережито, так много людей терялись и находились, что ее память отказывалась все это хранить, чтобы рассудок не поехал окончательно. — Морган напомнил, что путь может быть иным. Я не совсем согласен с ним, знаю не понаслышке, хочешь мира — готовься к войне, но он напомнил мне кое-что ещё. Я так долго был один, что даже забыл, что существует нечто важное. Нечто такое, что упускать непозволительно. Рик остановился, смотря в глаза Грейс, та чувствовала, что земля из-под ног буквально уходит, а внутри было не чувство возбуждения, и сексуального желания, а наоборот, хотелось просто обнять Граймса, подарить ему все своё тепло, отдать всё, что у неё есть. — Я боюсь, что однажды потеряю тебя, — Диксон проговорила это, будто не в согласии с самой собой. Стоять перед мужчиной, который является объектом твоего желания было страшнее, чем перед сотней ходячих, готовых тебя сожрать. — Этого не будет, — сказал Рик так уверенно, что Грейс хотелось ему верить. — Я не допущу, ни один из моих людей не погибнет. Особенно, ты. Мужчина взял ее руки в свои. Его ладони оказались грубыми, с мозолями, но такими тёплыми. Диксон прижалась к нему, испытав то самое желанное чувство, которое было с ней так давно. — Но есть кое-что ещё, — Рик засмеялся. — Надо сказать Дэрилу. Случившееся казалось Грейс таким спонтанным, пускай и были предпосылки, но все же, и она шла по лесу, так и не сумев отпустить руку Рика, улыбалась во весь рот сверхсильно, что Граймс даже задал вопрос по этому поводу. День был хорош, самый пик лета, начало июля. Кроны деревьев едва шевелил приятный ветерок. Они остановились рядом с обрывом, Рик потянулся к ней, явно желая поцеловать, но лицо Грейс резко поменялось. — Черт! — Выругалась она, — Смотри. Внизу, на каменоломне было такое количество ходячих, какого Диксон ещё никогда не видела. Эту орду сдерживало лишь две брошенных фуры. Рик остолбенев, понимая масштаб происходящего. — С этим надо что-то делать, — твёрдо сказал он, рассматривая в бинокль мертвяков. Это было охеренной проблемой. Если тварям удастся вырваться, то на кону станут их жизни, не говоря уже о всеобщей безопасности. Грейс посмотрела на Рика. Он явно пытался что-то придумать, и девушка знала, у него получится. Граймс не просто сильный человек, он, черт возьми, их лидер. — Нужно вернуться, провести собрание. — Сказал он, и протянув Грейс руку, направился к Александрии. На обсуждение понадобился практически весь день. Грейс сидела в углу комнаты, нервно кусая ногти, с Риком дискутировали в основном местные, не готовые броситься на врага. Диксон понимала, они не бойцы. Им страшно. Признаться честно, ей самой было не по себе от осознания, какая дикая толпа тварей находятся по соседству. Рик бросал в ее сторону неоднозначные взгляды, будто проверяя, в порядке ли она. Грейс не знала, ведь, только вот, желаемое оказалось взаимным, и Граймс проявил себя, как новая напасть. Как новый риск, как новая, отвратительная возможность все потерять. Диксон елозила на стуле, слушая то одних, то других. Дэрил держался рядом, и подобно сестре, не вставлял своих комментариев. Девушка посмотрела на него, пытаясь предугадать, какая реакция будет у старшего Диксона на известие о том, что они с Риком теперь вместе. Она заметила, что эти двое сдружились, Дэрил принимал решения Рика, практически не оспаривая. Но это касается его семьи, а потому, Грейс не могла угадать, как сложится. Она среди толпы отыскала затылок Карла, тот сидел рядом с Энид, и девушке подумалось, что сыну Рика тоже нужно сообщить. — И что, мы должны верить тебе на слово? После того, как ты целился в людей пушкой, после того… — александриец замолчал. — После чего? — Граймс сильно задрал подбородок, было видно, он на взводе. — Хватит! — Вмешалась Диана, — Рик прав, и мы сделаем, как говорит он. Грейс не ожидала от неё такого уровня смирения. Диана, по натуре, была лидером, но происходящее подкосило ее не на шутку. Споры велись долго, большинство из-за страха просто были не готовы принять сильную позицию, наивно веря, что ходячие не тронут их, не вырвутся из заграждения. Зря. — Кто в деле? — Рик не принуждал, не требовал, он знал, что предстоящее дело крайне опасно. Все смотрели на Граймса с некой обречённостью в глазах, Грейс внимательно осмотрела каждого, затем подняла руку вверх. — Я пойду. Дэрил закончил со своим байком, и мы можем вести колонну ходячих за собой. Рик мешкал с ответом, переводя взгляд с Грейс на Дэрил, брат девушки едва заметно кивнул. — Мы тоже идём, — это была Саша, воодушевленная поддержкой Абрахама. К ним присоединился Гленн, Мишонн и Морган. Александрийцы, к удивлению Грейс, также начали активно поднимать руки, пусть не все, но большая часть. Один из контрпозиционеров боязно потребовал от Рика деталей, на что, до сих пор хранивший молчание Дэрил, психанул и сказал, что это не нужно, все и так предельно понятно.

***

План был безумен, но Грейс доверяла чутью Рика, с самого раннего утра группа выдвинулась оценить масштабы и продумать детали на само место, операция была назначена на следующий день. Диксон, увидев орду так близко, даже взяла брата за руку от волнения, и тот едва заметно улыбнулся ей. Она во все глаза смотрела на монстров, которые были взбудоражены живыми так близко и с большим остервенением пытались выбраться сквозь сдерживающие их машины. Рик стоял в стороне, отдавая поручения людям из Александрии, за это утро, он, занятый делами, даже не обмолвился с ней и парой слов, но Грейс не злилась на него, лишь молилась, чтобы это был не последний их день на Земле. Мужчина разглядывал в бинокль стадо, пока сильный шум не привлёк его внимание. Фура, сдерживающая ходячих с другой стороны, обвалилась под натиском, тем самым дав из возможность спокойно выйти из ловушки. — Времени нет! Приступаем сейчас, — скомандовал Рик, — Саша, Абрахам, прикройте Грейс и Дэрила, остальные знают свои действия. Грейс села позади Дэрила, крепко ухватившись за куртку брата. — Жаль, погонять не получится, — спокойно бросил он, и девушка рассмеялась. — Ага, как тогда, на Вилладж-Роад. — Грейс вспомнилось, как братья учили ее ездить на байке, но кончилось все не так хорошо. — Это когда ты чуть не разбила байк Мерла? Будь я на твоём месте, этот говнюк не оставил бы от меня и мокрого места. Грейс хорошо помнила тот день, и разъярённого Мерла, когда она не вписалась в поворот и слетела в кювет, но старший брат переживал все же больше за девушку, чем за технику. Ей не хватало Мерла, схожего с ней по духу, пусть брат зачастую вёл себя как обалдуй, внутри он был светлый. — Все готовы? — послышался голос Рика за спиной. — Вперёд! Грейс часто оборачивалась, всматриваясь в эти безжизненные глаза, которые не выражали ничего. Мертвые шли за ними большой стаей, протягивая вперёд руки. Их голоса превращались в один большой гул, а со стороны леса стягивались все новые уродцы, примыкая к сородичам. Сработала рация, это был Рик, спрашивающий, как обстоят дела. — Все идёт по плану, — заверила его Грейс, — мы подходим к стене. — Отлично, будь осторожна. — сказал он и связь оборвалась. Стена, с которой им ночью помог Картер, житель Александрии, возвышалась перед ними, и Диксон понимала, настал очень ответственный момент. За укрытием находились Рик, Мишонн и Морган, и если оно не выдержит, то это будет настоящий пиздец. Грейс сглотнула. Мертвяки бились головой о преграду, но выпущенные живыми ракеты повели их дальше, вдоль шоссе. — Некоторые отбились, — заметила Грейс, наблюдая, как твари сошли в лес с дороги. — Я разберусь. — Черт, Грейс, не смей, — Дэрил не успел схватить спрыгнувшую с байка сестру, благо он двигался медленно, и этот трюк удался с наименьшими ушибами. Грейс хотела, чтобы все прошло как надо, а это значит, все ходячие должны идти туда, куда их вели выжившие. Диксон не планировала перебивать их всех, это бы просто вытрепало ее. Она размахивала руками, призывая отбившихся к себе, мертвые шли за ней, словно за Гамельнским крысоловом. Девушка пробила череп одному из них, уж слишком близко подобрался, гад. Ей удавалось контролировать ситуацию, и Грейс, довольная собой добежала до байка, игнорируя недовольный взгляд брата, села у него за спиной. Финишная черта, обозначенная Граймсом была близко, ещё чуть-чуть, и план будет успешно реализован. Грейс улыбнулась своим мыслям. Чертовски сильный гудок начал отвлекать большую половину стада куда-то в сторону. — Какого хрена? — удивилась Диксон, мотая головой из стороны в сторону. — Похоже, звук идёт из дома. Грейс поняла это быстрее, чем озвучил ее брат, она поняла, что это конец. Им нельзя сейчас останавливаться, мертвые попросту перебьют их всех, а дорога перекрыта. — Успокойся, Рик справится. — Сказал Дэрил, хотя он тоже был на взводе. — Держись крепче. Гуд все не прекращался, сзывая мертвецов все больше и больше. — Мы не должны бросать Сашу и Абрахама, — возмутилась Грейс, видя, как припустил брат. — Они справятся. — Нет! Наша задача довести план до конца, — Диксон оглядывалась в сторону машины и стада, стуча Дэрилу по спине. — Наша помощь нужна общине. — Решительно ответил он, девушка забрала у него рацию, полностью несогласная с таким исходом. — Ребята, мы едем к Александрии, — сказала она. — Не бросайте нас! — это был голос Саши, и Грейс почувствовала укол совести. Они правы. Но Дэрила было не остановить. Брат мчал на всех парах, и Грейс была бессильна. — Я уведу отбившихся ходячих, — это был голос Рика из рации, — но вы должны помочь Саше и Абрахаму. Вы справитесь. — Дэрил, послушай, он прав, нужно вернуться, доделать дело! — Грейс кричала брату на ухо, стараясь привлечь его внимание. — Я знаю, что делаю. — своенравно ответил тот, направляясь к дому. Диксон была готова врезать ему, брат был ещё упёртее, чем она. Ворота Александрии были закрыты, а кое-где виднелся дым потухших костров. Кто-то совершил нападение на их дом. Грейс покрепче сжала пушку в руках. Но оставшимся удалось отбить все атаки, встретившая их Кэрол в странноватом прикиде обняла девушку. — Я поехал, — коротко бросил Дэрил, видимо, собираясь все же вернуться на их миссию. — Стой, я с тобой! — возмутилась Грейс, но брат умчал, не услышав этих слов.

***

Увидев живого и невредимого Карла, Грейс бросилась к нему в объятия. Мальчик, на плече которого висел автомат, заверил ее, что все в порядке. — Это моя вина, — тихо промычал Аарон у неё за спиной. Она непонимающе взглянула на него. Мужчина, опустив взгляд в пол, протянул ей снимки. Снимки их дома. Грейс все поняла, те бандиты, клеймившие многих ходячих буквой «В», чьё появление было вполне прогнозируемо, все же напали, найдя фотографии Аарона. Девушка выдохнула, она не считала друга виновным в случившемся, это бы все равно произошло, именно о подобном предупреждал Рик. — Грейс! — окликнула ее Диана, стоявшая на вышке. Лицо женщины, изувеченное страхом, сложно было узнать. Диксон бросилась к воротам, услышав рык мертвецов. Впереди них бежал Рик. Перепачканный, хромающий, с раной на левой руке. — Откройте! — срочно потребовала девушка и они успели запустить Граймса прежде, чем волна мертвецов добралась до них. Запыхавшись, Рик прижал к себе Грейс. Он сквозь ее волосы разглядывал столпившихся над ними александрийцев. — Твари возле нашего с вами дома! — Поднявшись, проговорил коп. — Дэрил, Саша и Абрахам отведут оставшееся стадо согласно плану. Наша с вами задача вести себя, как можно тише! Когда наши вернутся, они отведут и этих тварей тоже, нужно ждать. Все смотрели на Рика, как на спятившего, кроме Грейс, которая верила каждому его слову. — Послушайте, Рик прав. — Это был Аарон, он не выдержал слушать, как местные шепотом смешивают Граймса с грязью. — Если бы не его план, то все ходячие с карьера шли бы на нас с вами. Поэтому, успокойтесь и делайте, как он говорит! Люди были в смятении. Никогда прежде они не сталкивались ни с чем подобным, сначала напавшие бандиты, теперь стадо мертвецов. Грейс поняла, нужно действовать более решительно, Рик сейчас нуждается в отдыхе. Он измотан, морально даже больше, чем физически. — Эй, вы все! Чтобы сохранить наш с вами дом, каждый должен потрудиться. Помогите вынести мертвых к забору, наших убитых нужно похоронить. Никто не отменял расписания, так что дозорные — вернитесь на посты, а остальные за дело! Вечером будет поминальный ужин по погибшим. Грейс впервые говорила на толпу, впервые видела, что люди и правда ее слушают. Впервые чувствовала себя нужной. Подошедшая сзади Диана плавно опустила руку на плечо девушки и с благодарностью поглядела на неё. Дойдя не без помощи Грейс до дома, Рик первым делом проверил, все ли в порядке с Джудит. Карл не дал ее в обиду, как и полагал отец, и успокоившись, наконец позволил себе присесть. — Все это напоминает замкнутый круг. Меняются лица, места, обстоятельства, но в целом, все идёт по одному и тому же сценарию. — Голос Рика вздрогнул, а сам он смотрел в пустоту. — Мир поменялся, и ты знаешь это как никто другой, но мы сумели сохранить очень важную часть себя. — Грейс дотронулась пальцем до его грудной клетки. — Это и есть смысл. Мужчина улыбнулся, но его взгляд будто отсутствовал. Грейс нежно повернула его лицо к себе. — Ты не должен терять точку опоры. Не сейчас. Не ты. Рик смотрел на неё с неким восхищением в глазах, возможно он понимал, что сейчас и правда не время и не место, но тем не менее, его губы нежно накрыли ее поцелуем. Граймс аккуратно запустил руку ей в волосы, и по телу Грейс прошла волна удовольствия. Она не даст ему опустить руки. Не даст забыть, кто он. Битва ещё не выиграна, все висит в таком подвешенном состоянии, что захватывало дух, но сейчас она не могла думать ни о чем другом, как о его руках. Рик не был настойчив, он лишь продолжал нежно целовать ее губы, щеки, шею, прижимая к себе так, будто Грейс может убежать. — Я здесь, — бессознательно прошептала она, — хочу быть здесь всегда, с тобой. Грейс захотелось плакать. Волна сентиментальности накрыла ее с головой, и она просто прижалась всем телом к сидящему рядом Рику, готовая и правда провести в таком положении вечность.

***

Дэрил, Абрахам и Саша уже должны были вернуться, но вот уже второй день без вестей. Грейс нервничала, расхаживая туда сюда по смотровой и вглядываясь в линию горизонта. Лишь одни ходячие близ забора. Ее сердце было словно не на месте, возможно, ребята влипли в какую-то передрягу, возможно, их план сорвался. Все варианты имели место быть. Диксон поморщила лицо, взглянув на часы. Без одной минуты пять вечера. Завтра в это же время ей стукнет 29. Какое-то жуткое число, и она не чувствовала себя на свой возраст. В душе, по прежнему, ей было 17. Так, кажется, бывает со всеми. Лишь иногда ноющая спина напоминала реальную цифру. О праздничном настроении и говорить было нечего. — Не помешаю? — это был Морган, одетый в чистенький спортивный костюм. Грейс отрицательно покачала головой. — Хочу поговорить с тобой о Рике. — Мужчина пристально смотрела ей прямо в глаза, его пронзительный взгляд показался Грейс холодным. — Он говорил, что ты важна для него. «Вот как». — Как и все остальные, — пожала она плечами. — Не думаю. Очевидно, Рик прислушается к твоему мнению. Знаешь, когда я встретил его, он был совсем другим, да что говорить, время поменяло и меня. Но нас будто развело на разные дороги, я переживаю, что он теряет себя. — Морган был озадачен, отчего нервно расхаживал со стороны в сторону. — Что ты имеешь ввиду? — Грейс понимала, к чему он клонит, но ей не хотелось манипулировать поведением Рика, не хотелось навязывать ему своё мнение, а особенно, мнение других. — Рик с многим столкнулся, и теперь его путь — агрессия к окружающему миру. — Он защищает своё. — Не спорю, но убийства живых людей это не выход. Я думаю, ты понимаешь это. — Морган остановился, подойдя к Грейс слишком близко, отчего та интуитивно сделала шаг назад. — Нет. Я очень болезненно перенесла своё первое убийство, но когда на меня совершались атаки, попытки изнасилования, насилия… Я поняла, нужно давать отпор, по крайней мере, мне. Мало кто прислушивается к мнению девушки. — Грейс эмоционально произносила свою речь, активно жестикулируя — так она пыталась показать всю важность своих слов. — Мне жаль, что ты пережила это. Но в твоих глазах все ещё есть сочувствие к людям. Это видно, — он улыбнулся, как старый родитель, такой доброй, даже душевной улыбкой. — Подумай над этим, и если почувствуешь, что готова измениться, приходи, я расскажу, что знаю. Морган вместо прощания окинул девушку светло-печальным взглядом и спустился. Это тяжело. Тяжело идти наперекор судьбе, наперекор всему миру и нести свет. Грейс это понимала, как никто другой. Солнце неуклонно опускалось к горизонту, а их люди до сих пор не вернулись. Сдав смену Спенсеру, девушка захотела найти Граймса. У неё не было цели доставать его подобными проповедями, лишь хотелось уткнуться лицом в его крепкое плечо. Рик занимался обучением стрельбы для мальчиков подростков, он, вместе с Карлом объяснял все тонкости этого нелегкого дела. Девушка едва заметно помахала рукой, и Рик, оставив за главного своего сына, быстрым шагом направился к Грейс. — Я просто хотела увидеть тебя, — честно призналась она, и увидев, как на лице у Граймса проявляется улыбка, сама почувствовала подобное. Он прижал ее к себе, и Диксон расслабилась, ощутив его приятный запах. Ей так хотелось рассказать все, что у неё в голове, делиться всякой ерундой, узнать, какие он любил фильмы, какую предпочитает еду, когда у него, черт возьми, день рождения! Ей хотелось просто быть с ним. — Дэрила до сих пор нет, и Саши с Абрахамом тоже, — тихо протянула она. — Они вернутся, ты же знаешь своего брата, Дэрил не пропадёт. — Утешал Рик, лёгким прикосновением руки поправив ей выбивающиеся из хвоста пряди. — Тебе нужно отдохнуть. — Я не чувствую себя уставшей. — Ты понимаешь, о чем я. Хочу, чтобы этот вечер ты провела со мной. Рядом. Грейс подняла на него глаза. Рик, несмотря на то, что был перепачкан с ног до головы, несмотря на то, что его лицо вновь покрывала щетина, был поистине прекрасен. И не только внешне. — Я тоже этого хочу.

***

День рождения для Грейс был всегда днём, когда она подводила итоги. Анализировала все произошедшее за год, свой духовный рост, успехи и неудачи. Иногда плакала. Больше от сентиментальности, это было уже как традиция. Этой ночью Грейс внимательно следила за минутами на часах, и как только стрелки перешагнули порог в 00:00, она закрыла циферблат ладонью. «Не сегодня». Девушке не хотелось размышлять обо всем этом, она это делает и так, каждый божий день. Ее единственным желанием было лишь, чтобы все были живы. Все ее близкие. Она даже просила не о себе. Граймс зашёл в комнату, попутно скидывая с себя пояс с оружием. — Весь вечер занимались укреплением забора, что-то ходячих пришло ещё больше, — мужчина улёгся рядом, звучно выдохнув. — Мы решим это, — твёрдо ответила Грейс. Она легла ему на плечо, чувствуя одновременно некоторую неловкость и безмерное удовольствие. Чувствовать Рика рядом, так близко, так по-настоящему. Грейс повернулась к нему, эти голубые глаза горели огнём даже в слабом освещении настольной лампы. Почувствовав сильное желание, Диксон поцеловала его. Нежно, затем чуть сильнее. Внутри все трепетало. Рик отвечал ей взаимностью, а в какой-то момент и вовсе посадил к себе на колени. Его руки плавно скользили по спине девушки, затем сомкнулась у неё на шее. Рик притянул Грейс к себе, покрывая все ее лицо поцелуями. Эти ощущения ни с чем не спутать. Его руки ни с какими другими не спутать. Девушка опустилась ниже, задрав на нем майку, Диксон целовала его напряженный пресс, попутно расстегивая ширинку брюк. — Грейс, — простонал Рик, выгибая тело. Поцелуи девушки спускались все ниже, пока Граймс тяжело стонал. Она не на шутку его возбудила. Мужчина, звучно выдохнув, переложил Грейс на кровать. Он, едва касаясь, снял с неё футболку, его движения были осторожными, даже в тот момент, когда он дотронулся до ее горячей груди. В Грейс же внутри бились молнии, ей так сильно его хотелось, что девушка, взяв крепкую мужскую руку в свою, сильнее прижала ее к телу. — Я должен спросить, — он нервно сглотнул. Грейс поняла, о чем он, и сильно закивала, шепча «Да». Рик улыбнулся, проведя пальцами вдоль ее обнаженного торса, и стянул с неё камуфляжные брюки. Он смотрел ей в глаза, даже в тот момент, когда вошёл в неё, и после. Его сильный взгляд был ещё соблазнительнее, чем можно было представить. Губы Грейс сжимались в трубочку, она тяжело дышала, будто в голове кто-то решил выпустить салют. Смотря на неё сверху, Рик целовал ее ноги, закинутые ему на плечи. Он не делал ей больно, не пялил ее, как сумасшедший. Как все до него. Рик наслаждался, находясь внутри. Любуясь его лицом, Грейс отчего-то вспомнился Н, который во всем отличался от Граймса. Он не был с ней так бережен, не спрашивал разрешения, не заботился о ее чувствах, но почему-то продолжал сидеть в ее сознании, пусть и мысли о Рике сумели засунуть образ мужчины из леса как можно глубже. Граймс закончил со слабым стоном, заваливались с ней рядом и целуя ее руку. Благодарность и безмерная нежность — то, что чувствовали оба в этот момент.