***
Сезар Тома уже давненько думал над тем, как бы ему бросить Этель с наименьшим риском для здоровья и имущества. Чего уж там, он откровенно побаивался свою подружку. Это только на вид она была хрупкой и нежной, но на деле могла любого громилу неслабо так ушатать. В этом плане ее невинная внешность даже играла ей на руку – никто не ожидал от нее подвоха в виде мощного удара по яйцам. Для Сезара это была самая минимальная угроза в том случае, если Этель узнает, что он не прочь зажечь с другими девушками, да еще время от времени снимает деньги с ее неприкосновенного счета. Ему не было стыдно ни за то, ни за другое. Во-первых, они не были женаты, он никогда не клялся ей в вечной верности. К тому же, у нее был настолько стервозный характер, что ему просто необходимо бывало иной раз расслабиться. Во-вторых, эти деньги он расценивал ни в коем случае не как украденные. Это, скорее, была компенсация за весьма сложное в моральном плане сосуществование с Этель на одной жилплощади. Опять же, это была его квартира, так что можно было даже сказать, что это арендная плата. Однако, повторяя себе это, Сезар как-то успешно забывал о том, что его девушка была уверена, будто жилье они снимают, и каждый месяц исправно вносила свою долю за аренду. Впрочем, пока Этель имела стабильную работу, жить с ней было не так уж и напряжно. Она уходила засветло, возвращалась поздно уставшая, не имея сил или желания скандалить по пустякам. Опять же, готовила она просто божественно, была хороша собой и горяча в постели. Словом, Сезар очень хорошо устроился. Но вот когда ее увольняли, ситуация менялась в корне. К сожалению, из-за ее дурного нрава случалось это довольно часто. Девушка нигде не задерживалась дольше нескольких месяцев. Несмотря на юный возраст, она была просто чрезвычайно амбициозна, не признавала авторитетов шеф-поваров, все делала по-своему. Она была рождена, чтобы быть главной на кухне, а не подчиняться. Разумеется, никто не хотел с этим мириться, вот ее и гнали отовсюду. В этот раз все было еще хуже. Видимо, этот ее последний шеф – Леру, кажется – сдержал свое слово и наябедничал на нее всем, кого только знал. Или же он был ни при чем, и Этель самостоятельно обзавелась репутацией повара, с которым лучше не иметь дело. Так или иначе, уже полмесяца она не могла никуда устроиться и даже подумывала принять предложение Эго. Сезару это все уже порядком надоело. Из-за вынужденного безделья, прерывающегося на походы на собеседования и просмотр вакансий в интернете, Этель стала еще более невыносимой, чем обычно. Последней каплей стало ее желание как-то прийти к Сезару на работу. – Ну ты же диджей, я не понимаю, что такого в том, что я приду на вечеринку, где ты будешь играть свою музыку? – Как «что такого»?! Я ведь там, на минуточку, работаю, а ты придешь тусить. Хотя, помнится, ты никогда не любила это дело. К тому же, я не хочу спокойно смотреть на то, как возле тебя ошиваются пьяные парни, которые непременно будут стараться тебя облапать, – весьма эмоционально возразил Сезар. Не мог же он ей признаться, что тот клуб, где он раньше работал на постоянной основе трижды в неделю, еще пару месяцев назад сделал ему ручкой. Все это время Сезар беззастенчиво кутил на деньги Этель, проводя ночи не за диджейским пультом, а в объятиях многочисленных красоток. А прикрытие массовика-затейника позволяло ему делать это, не вызывая у наивной дурочки никаких подозрений. Вот и сейчас Сезару удалось выйти сухим из воды, более того, Этель его слова прельстили. – Не переживай, малыш, я от тебя никуда не денусь. А если кто начнет распускать руки, я ему так врежу, что он фальцетом запоет, – сказала она, чмокнув Сезара в щеку и совершенно не заметив, как его напрягли эти слова. – А знаешь, я тогда сегодня лягу пораньше, чтобы завтра быть бодрой и переделать кучу дел. – Каких, например? – спросил парень. – Ну, схожу с утра еще на одно собеседование. Если и там не возьмут, придется найти поблизости банкомат, снять немного денег со счета. Потом зайду в магазин, куплю продуктов… Дальше Сезар ее уже не слышал. Если Этель заметит недостачу на своем счете (а она заметит, ибо не хватало уже весьма круглой суммы), ему хана. Надо было как-то выпутываться из этой истории. – Послушай, пупсик, мне за сегодняшнюю тусу должны заплатить. Не переживай насчет денег. Ты же сама говорила, тот твой счет неприкосновенен. Это на мечту. – О, Сезар! – Этель обняла его, чувствуя прилив умиления. – Не могу же я вечно сидеть на твоей шее. – Тогда, может, стоит принять предложение твоей мишени? – парень кивнул на презрительно взирающего на них с фотографии Эго. – Ты думаешь? – Помнится, ты мечтала отомстить ему. Мне кажется, это будет очень изощренной местью. К тому же, у него ты будешь шефом, никто не сможет тебе указывать. – Да, но… Придется часто видеть его мерзкую рожу… – девушка серьезно задумалась. – У тебя под рукой всегда будут острые предметы, – сказал Сезар с улыбкой, угрюмо задумавшись о том, что сам с каждым днем все больше рискует оказаться на месте Эго. – А это аргумент! – рассмеялась Этель. – Ладно, если в том ресторанчике «У Тантен» не выгорит, так уж и быть, пойду в «Ля Рататуй». Услышав это, Сезар с облегчением вздохнул, мысленно напомнив себе сегодня же обязательно вернуть банковскую карту Этель на ее законное место – в обувную коробку, где она хранила всякие дорогие сердцу мелочи. Правда, логично было предварительно снять со счета все, что на нем осталось. Ведь какое-то время ему и самому придется перебиваться без заработка, когда он выставит свою вспыльчивую девушку на улицу. А Сезар намеревался сделать это сразу же, как только она найдет новую работу. В конце концов, он же не конченный говнюк, чтобы оставлять ее без крыши над головой, когда у нее нет средств к существованию. Хотя, если она все же ломанется в банк, действовать придется жестко и быстро.Глава 3
6 мая 2020 г. в 11:20
– Малыш, ты дома? – спросила Этель, бросив ключи на полку.
– Ты рано. Дай угадаю, тебя опять уволили? – отозвался Сезар. Он развалился на диване и играл в свою любимую приставку.
– Не смешно, – угрюмо ответила Этель, плюхнувшись рядом с ним.
– Четыре месяца в этот раз. Рекорд, детка. Кажется, кое-кто заслужил очередной дротик?
Сезар говорил о фотографии Эго. Давным-давно, в ту пору, когда Этель сбегала из-под опеки попечителей и мечтала поступить в кулинарное училище, она украла в палатке журнал, на обложке которого была эта самая фотография – этот угрюмый мудак в пидорском шарфике и с бокалом вина в руке. Она прекрасно знала, что это именно его обзор лишил отцовский ресторан популярности, но увидела его тогда впервые. С тех пор она хранила эту обложку – как напоминание самой себе, что она отомстит ему за отца, во что бы то ни стало достигнув величия на кулинарном Олимпе. Со временем глянцевый лист обжился дополнением в виде подложки из доски для дартса. И каждый раз, когда у Этель было плохое настроение, в его мерзкую рожу летели дротики и другие предметы, попавшиеся под руку. Собственно, за все эти годы, живого места на снимке уже не осталось.
– Он сегодня уже получил сполна. Причем, в реале, – задумчиво ответила Этель, глядя на ненавистную фотку.
Сезар от этой реплики пришел в такое замешательство, что даже позабыл про свою игру.
– Что ты имеешь в виду? – спросил он, уставившись на девушку.
Она рассказала ему все, даже то, что он предложил ей работу. Сезар счел, что дедуля явно поехал кукухой, раз после того, как Этель пырнула его вилкой, не убрался восвояси, а нарывается на новые увечья. С этой девчонкой шутить было опасно. И своим красочным рассказом она в очередной раз напомнила ему, что нужно готовить пути к отступлению.