Аврора

— Прелестно, — довольно тянет Уни наблюдая за тем, как Минки устраивается за штурвалом. — Только прошу, будь с ним осторожен, мне межгалактическое гоночное сообщество не отваливает кучу бабла на корабль. — Ты уверен, что это безопасная затея? — Сонхва наклоняется к Хонджуну, отчего тот испуганно дергается. — Точнее, даже не так. Ты уверен, что это вообще хоть сколько-нибудь рационально? Хонджун не спускает внимательный взгляд с Уни, который носится туда-сюда что-то разъясняя Минки, и нервно заламывает пальцы. — Я предпочту сделать вид, что это просто очередная воодушевляющая авантюра, — он хихикает и пожимает плечами. — Скажем так, в Минки я полностью верю, так что по идее ничего плохого случиться не должно. В худшем случае мы останемся без информации, но с деньгами. При самом ужасном раскладе событий мы просто ничего не потеряем. Не возьмут же нас в рабство из-за проигрыша. — В рабство? — шепотом переспрашивает Сонхва, округляя глаза. Хонджун с умным видом поправляет очки и улыбается. — Ну да, рабство. Ходят слухи о том, что космические пираты не брезгуют таким. Отрезают своим рабам языки, чтобы не болтали, вшивают в мозг специальный чип, подавляющий волю, и все! Но говорят, так поступают только со своими же, если они что-то натворили. — А я думал, что земные пираты — чудовища, — цокает Сонхва. — Не то чтобы это не так, но рабство, по-моему, уже слишком. — Ага, а убивать людей просто за то, что они оказались на корабле, который вы захватываете — это не слишком. Гуманно прямо так, жуть! — ехидно замечает Сан, усаживающийся рядом с Хонджуном. — Странно слышать от тебя такие рассуждения. Хонджун отвешивает Сану подзатыльник. — Еще один подобный комментарий в сторону хоть кого-нибудь из команды, и я оставлю тебя на станции, пока мы со всем не разберемся. — Вот страшно-то, — бурчит Сан и встает с дивана. — А оставляйте, — радостно заявляет Уни, подходя сзади и обнимая его за плечи. — Организуем работу, место для ночлега, обучим всему, чего сами умеем. Ты, кстати, тоже можешь оставаться, — он кивает на Сонхва. — Для тебя это самый простой вариант. Не придется решать никаких проблем — да, ты будешь в розыске, но вспомните, сколько космических пиратов поймали за последнее время? В том-то и дело, что ноль. — Да, только нашей проблемы это не решит, — качает головой Хонджун. — Чтобы вернуться на гонки, нам нужно восстановить Сонхва его доброе имя. Уни в ответ громко смеется, хлопая Сана по спине. — А вы забавные ребята. Восстанавливать доброе имя совсем не доброму человеку. Увлекательнейшее занятие, я полагаю. — А мы трудностей не боимся, — парирует Хонджун. Уни перестает смеяться и с уважением кивает. — Точно, иначе бы вы это все не затеяли и не сидели бы сейчас в ожидании сомнительной гонки на пиратской станции. Скажу по секрету, — Уни опасливо косится в сторону Ёнджо, а потом подзывает Минки поближе. — Я, конечно, понимаю, что этот дурак вам много чего наобещал, но я бы на вашем месте был предельно осторожен. У нас в гонках больше ограничений, и поэтому они могут казаться более честными и безопасными, но это вообще не так. Те, кто сюда прилетают соревноваться — народ хитрый и зачастую ожесточенный. С ними надо быть предельно внимательными. — Думаю, раз я справился с двумя гонками в этом сезоне, то и с пиратскими проблем не будет, — заявляет Минки. — Чисто технически первую ты выиграл с трудом, а вторую даже завершить не успел, потому что нас дисквалифицировали, — поправляет его Хонджун. — Не будь таким самонадеянным. — Я надеюсь, у тебя все получится, — Уни ободряюще улыбается. — И ты выйдешь если не победителем, то хотя бы живым. А то ты мне понравился, давно не встречал таких милых пилотов. В последнее время Ёнджо притаскивал каких-то мутантов с окраин галактики, у которых вместо конечностей — щупальца. А я, знаете ли, не фанат такого. — Зато такие за штурвал держатся крепче, — со смешком подмечает Минки. — В первый раз слышу от тебя недовольства по поводу этих милашек, — встревает Ёнджо, до этого беседовавший с Юнхо по поводу корабля. — Эй, пилот, пойдем, я проведу тебе краткий инструктаж. Минки переминается с ноги на ногу, кивает, а потом подходит к Хонджуну. — Какие-то советы по поводу гонки, капитан? Хонджун выдавливает из себя улыбку. — Постарайся не пострадать и дойти до финиша целым и невредимым. Прости, что приходится впутывать тебя в это, я уже очень жалею. Если что, ты сам можешь отказаться пока не поздно. Он смотрит на пилота с какой-то надеждой, но Минки мотает головой. — Я, вообще-то, никогда не отступаю. Просто пока что это единственное, чем я могу вам помочь. — Крутой, — с уважением говорит Уён. — Вот если победишь, то, так уж и быть, я прекращу постоянно называть тебя придурком. — Вы его будто бы на смертный бой отправляете, — фыркает Ёнджо. — Пошли уже, герой. Он заставляет Минки забраться в корабль, чтобы рассказать, что в нем к чему, а Хонджун хватает Сонхва за локоть и утыкается лбом в его плечо. В последнее время делать так становится его привычкой. Сонхва совершенно не против, а самого Хонджуна, судя по всему, это здорово успокаивает. — Мамочки, — доносится его приглушенный голос. — Насколько далеко мы вообще зашли. — Не прячься, — усмехается Сонхва и треплет Хонджуна по волосам. После того поцелуя на Меркаде в их отношениях что-то меняется. Сонхва не уверен, что именно, и понять не может, рад ли он этому. Хонджун все чаще избегает его и делает это до очевидного намеренно. Он сбегает под любым самым глупым предлогом, стоит им оказаться наедине, и будто бы прячется, когда Сонхва его ищет. Но иногда он вдруг сам приходит, садится рядом настолько близко, насколько это вообще возможно, шутит о чем-то и ведет себя не так, как обычно. Начинает дурачиться словно маленький ребенок. Он может ткнуть в бок, а потом посмеяться над чужим испуганным взглядом, а может надуть губы и долго рассказывать о том, что его беспокоит. И каждый раз, когда это происходит, Сонхва теряется, плывет и больше ни о чем не может думать. И каким же приятным оказывается это чувство, когда он понимает, что все-таки это почти взаимно. Хонджун точно что-то к нему испытывает. Вот только что — остается лишь гадать. — На выход! — машет рукой Уни. — Скоро начнется. Соперника объявят тогда же, когда и вас — перед стартом. У нас это каждый раз полная неожиданность, потому что так интереснее. В одиночку он толкает тяжелые ворота ангара, и стоит Ёнджо приблизиться к нему, он чуть ли не рычит, намекая, что лучше не соваться. — Остальные — подходите пока на трибуны, — вздыхает Ёнджо, мгновенно прекращая попытки помочь Уни. — Вы, наверное, к такому не привыкли, но наблюдать придется вместе со всеми остальными. — Бро, удачи! — кричит Уён напоследок. Минки зачем-то показывает ему кулак. То ли желает показать, что он сильный и со всем справится, то ли по какой-то известной только им двоим привычке. Когда они снова оказываются снаружи ангара посреди станции, кишащей людьми и прочими существами, Сонхва невольно хватает Хонджуна за руку. Тот прищуривается, ехидно улыбаясь. — Боишься, что потеряюсь? — Тут все такое цветастое, что тебя даже с твоими красными волосами потерять здесь проще простого. Уронит тебя кто-нибудь, никто и не заметит, — по-доброму шутит Сонхва. — Такое и правда случалось, вообще-то, — смеется Чонхо. — Когда тебя еще не было в команде, мы прилетели на планету на очередные гонки, и нашего кэпа не заметили грузчики. Они об него буквально споткнулись. Хонджун бросает в сторону Чонхо недовольный взгляд, но скорее в воспитательных целях. По его легкой улыбке видно, что ему и самому смешно. У самого стадиона оказывается еще более людно. Все толпятся, толкаются, ругаются друг на друга, кажется, на всех языках галактики. Сонхва инстинктивно притягивает Хонджуна к себе, буквально заключая его в кольцо из своих рук. Ему так спокойнее и удобнее. — Чувствую себя ребенком в парке аттракционов, — жалуется Хонджун, — которого мама пытается защитить от толпы. — Именно этим я сейчас и занимаюсь, — кивает Сонхва. Из этой толпы их выцепляет Уни — он хватает Сонхва чуть ли не за шкирку, что выглядит достаточно забавно со стороны, и тащит не к основному входу, куда стремятся все, а к запасному. — Ёнджо пошел регистрировать Минки, это займет всего пару минут, потому что слово Ёнджо здесь практически закон, — торопливо объясняет Уни. — А мы сейчас идем к ВИП-ложе, она тут специально для группы поддержки участника. — Послушай, — Хонджун останавливает его у первых ступенек. — Ты ведь тоже много чего знаешь, раз общаешься с Ёнджо, верно? Почему бы нам не решить все без какого-то лишнего цирка? Уни тушуется и опускает взгляд. — Сложная история. Я не могу разбалтывать ничего, потому что я здесь на птичьих правах и только благодаря Ёнджо. Считайте, если я вдруг высунусь — меня схватит межгалактический патруль. И тюремный срок — это лучшее, что меня будет ждать. Ты меня, наверное, понимаешь, да? Он с искренним отчаянием в глазах смотрит на Сонхва. Ему от этого становится немного неловко. Понимать-то он все понимает, но вот такой же судьбы для себя не хочет. Вечно прятаться на пиратской станции и подчиняться преступникам? Снова лезть в болото самоосуждения? Действительно ли это самый простой выход? — Но я могу кое-что сказать! — Уни подталкивает всех к лестнице. — Ёнджо вам поможет, даже если Минки не выиграет, он все равно поможет. Ему было важнее получить участника, чтобы сохранить свой статус одного из организаторов гонок. А если откажется — я ему лично сверну шею. Где-то за спиной у Сонхва недобро усмехается Сан. Что-то ему подсказывает, что он ему еще и поможет. Ждать, пока трибуны заполнятся, приходится еще долго, потому что стадион действительно огромный. А находиться в ВИП-ложе оказывается очень неуютно. Сонхва кажется, что на него все смотрят, хотя, возможно, так и есть. Зрителям очень интересно узнать, какие участники будут в этот раз. — Что-то мне подсказывает, что народ здесь будет шокирован, если узнает, что один из участников — пилот «Авроры», — шепотом предполагает Хонджун и нервно стучит ногой по полу. — Я бы не хотел, чтобы о нас узнавали таким образом, — качает головой Юнхо, скептически оглядывая всех присутствующих. — Не самая лучшая реклама для гоночной команды. — Тише, — Уни пихает его локтем в бок. — Сейчас начнется. Сонхва скрещивает руки на груди и смотрит вниз. «Ворон» выплывает на старт, и сам Сонхва может оценить превосходное качество корабля. Даже его корпус — матовый, угольно-черный — внушает уважение. Наверняка Минки втайне гордится тем, что ему дали возможность сесть за штурвал такого корабля. Как только их объявляют, толпа тут же разражается громкими аплодисментами. Все, похоже, действительно рады приветствовать участника от одного из организаторов. «Ворон» делает почетный круг, после чего останавливается перед воротами. А комментатор объявляет второго участника. — О боже, — невольно вырывается у Хонджуна. Он сжимает ладонь на бедре Сонхва и напряженно выдыхает сквозь стиснутые зубы. — Это вообще что? Он встревоженно смотрит на Уни, а тот, похоже, и сам в недоумении. Потому что корабль соперников — это даже не корабль. Это настоящий монстр, больше «Ворона» раз в пять, мощный и снабженный шипами по всему корпусу. — Если он задумает прижать ваш кораблик — ему крышка, — с ужасом заявляет Юнхо. — Почему он такой огромный? У вас нет каких-то разграничений для кораблей разных габаритов? — Вообще-то есть, — растерянно говорит Уни. — Но иногда их можно обойти. Он кидает виноватый взгляд на Хонджуна и закусывает губу. — Можно остановить гонку? Вернее, не начинать? Это же верный путь не то что к проигрышу, а к… — начинает Чонхо, но его обрывает появившийся Ёнджо. Он и сам выглядит не очень радостным. — Все будет нормально. «Ворон» меньше, но он маневреннее. С должным управлением его размер превратится в его преимущество, — он устраивается рядом с Уни и выпрямляется, нахмуривая брови. Почему-то ему не верит даже Сонхва. Он обводит взглядом мрачные лица остальной команды и понимает, что все могло бы быть нормально, будь у Минки диспетчер и опыт управления конкретно этим кораблем. Да и Хонджун, который едва ли не звенит от напряжения словно натянутая струна, уверенность тоже не вселяет. На экранах вспыхивает обратный отсчет, и он пролетает слишком быстро — Сонхва и глазом моргнуть не успевает, когда два корабля срываются с места и с ревом исчезают в темных туннелях. — Хорошо пошел, — кивает Юнхо и прищуривается, следя за происходящим на экране. — Уверенно. — Но этот корабль тоже неплох, — Сан качает головой. Юнхо ему ничего не отвечает, а Хонджун, потирая ладони, сначала привстает, а потом снова опускается на скамейку. — Я не могу понять, что это за трасса, почему в туннелях так темно? — он зарывается рукой в волосы и даже не моргает. Хонджун редко когда выглядит настолько обеспокоенным. Обычно при всех он держит себя в руках, постоянно напоминая себе о том, что он капитан, но теперь все его эмоции вырываются наружу. Он ведь совершенно обычный человек, такой же, как и остальные. Сонхва старается не слишком заглядываться на него, но у него не получается. На гонку ему смотреть страшно, будто там вот-вот что-то пойдет не так. Он и сам не замечает, как переживания Хонджуна передаются и ему. Комментатор что-то оживленно объясняет, но все его слова пролетают мимо ушей. Вспышка. Из одного туннеля корабли влетают в другой, хорошо освещенный. Труба из прозрачного материала оказывается недостаточно просторной, чтобы один корабль мог свободно обогнать другой. Благо «Ворон» первым вырывается вперед, отчего Хонджун не сдерживает восхищенный возглас. И Сонхва тихо выдыхает. Если отбросить все нюансы и тот факт, что за штурвалом сидит Минки, то зрелище получается поистине захватывающим. Эта часть трассы, судя по всему, проходит под самой станцией, и за ее пределами — открытый космос. Наверное, будь у Минки возможность пролететь по ней не во время гонки, он бы пришел в искренний восторг. «Ворон» вырывается вперед, все больше увеличивая разрыв между собой и соперником. — Кажется, это будет не так сложно, — усмехается Уён, но Хонджун на него тут же шикает. — Тише, тут что-то не так. Смотрите внимательно, — он кивает головой на экран. — Такой огромный корабль наверняка имеет мощный двигатель. Мне кажется, сейчас его возможности используют, ну, вполсилы. — Думаешь, он специально дал Минки вырваться вперед? — задумчиво спрашивает Ёсан, а потом кивает сам себе. — Но он в любом случае сейчас не сможет его обогнать, трасса слишком узкая. — Я не думаю, я уверен в том, что все не так просто, — Хонджун все-таки не выдерживает. Он вскакивает с места и упирается руками в перила перед собой, вытягивая шею, словно так ему будет лучше видно. — Смотрите, он отстает все больше. Некоторое время так и происходит — соперник зачем-то сохраняет между собой и «Вороном» приличную дистанцию. Он не ускоряется, не подлетает ближе, а спокойно летит следом. — Может быть, он просто таким образом хочет избежать ловушек? Чтобы в случае чего весь удар взял на себя «Ворон»? — Похоже на то, — соглашается Хонджун. — Но неужели он готов рискнуть шансом вырваться вперед из-за ловушек? Он же большую часть из них запросто снести может. И даже корпус при этом не повредить. Зря мы на это все согласились. — Ага, — кивает Сан. — Зря мы вообще не сдали Сонхва военным. — А с каких пор ты стал такой циничной заразой? — с напускным равнодушием спрашивает Юнхо, сжимая пальцами край скамейки. — Я — циничная зараза? — Сан едва ли не задыхается от возмущения. — Да я виноват что ли, что мы тут рискуем всем ради какого-то преступника? — Ты ни в чем не виноват, — спокойно заявляет Юнхо. — Но ты достал повторять одно и то же. Мы уже поняли, что ты взял и возненавидел Сонхва просто потому, что тебе так захотелось. Но ты можешь прекратить вести себя так по-детски и глупо? — Что с тобой не так сегодня? Ты какой-то агрессивный, — Сан обиженно отодвигается в сторону Уёна. — Заткнулись, оба, — обрывает их Хонджун непривычно разозленным тоном. Попытавшийся что-то договорить Сан еще и получает по макушке. В воцарившемся молчании все продолжают следить за гонкой. Всё проходит относительно спокойно, и зрители даже успевают заскучать, когда вдруг корабль соперника резко ускоряется, сокращая дистанцию в считанные секунды. Минки реагирует сразу же, разгоняет «Ворона» и пытается оторваться — вот только этого оказывается недостаточно. Чужой корабль неумолимо приближается. — Что он делает? — едва различимым шепотом спрашивает Уни. — Он его раздавить хочет, — догадывается Юнхо и матерится себе под нос. Хонджун бледнеет, осознавая плачевность положения «Ворона». Конечно, как же он раньше не догадался, что соперник выжидал нужный момент, чтобы резко разогнаться и снести корабль. «Ворону» сейчас некуда уклоняться. — Надо остановить гонку, — Хонджун поворачивается к Ёнджо, едва ли не прожигая его взглядом. — Это же почти убийство, неужели такое разрешено правилами? — Они уже ее не остановят, слишком поздно. И правилами такое никогда не запрещалось. Даже в обычных гонках, сами вспомните, — Ёнджо качает головой. — Простите. — Что… — начинает Хонджун, но его голос тонет в воплях толпы. Из динамиков раздается грохот, а происходящее на экране едва можно разобрать. Сонхва с трудом сосредотачивается, чтобы разглядеть, как корабль их соперников на полной скорости влетает в «Ворона». Он со скрежетом тащит его до ближайшего поворота, где трасса наконец-то расширяется. И исчезает в очередном туннеле. Камера же задерживается на сильно помятом корабле. Сонхва, не в силах больше наблюдать за этим, отворачивается. Часть толпы возмущенно кричит, часть — ликует. — Минки, — безысходный голос Хонджуна над ухом посылает по коже мурашки. После такого удара уцелеть — это что-то из разряда несбыточного чуда. И ведь все из-за него. Все, абсолютно все. Сейчас не виноват никто: ни Ёнджо, пригласивший их участвовать, ни Хонджун, согласившийся на это, а только он, Сонхва. Слова комментатора сливаются с гулом зрителей на стадионе, а потом экраны резко гаснут. — Мамочки, — еле выдавливает из себя Ёсан. — А что с Минки? — Нет-нет-нет, — Сан мотает головой. — Да с ним все в порядке будет. Ну ведь врезались и врезались, ну… — И раздавали корабль почти всмятку, — мрачно добавляет Уни. Судя по всему, он обеспокоен не меньше всех остальных, Сонхва только не уверен, беспокоится ли он за Минки или же за «Ворона», которому теперь не поможет никакой простой косметический ремонт. — О господи, — Хонджун обессиленно падает на скамейку, замирая в одном положении на пару секунд. — Знал же, что это плохая идея. Почему я не остановил его вообще? Сан вдруг вскидывает острый презрительный взгляд на Сонхва и встает. — Ты, — его голос клокочет от едва сдерживаемой ярости. — Все неприятности из-за тебя, ублюдок. Сонхва тоже поднимается на ноги и выставляет руки перед собой, пытаясь защититься. Больше всего ему не хочется драться с Саном. И не потому, что он боится проиграть, а просто потому, что сейчас не время для выяснения отношений. — Да, из-за меня, — его голос звучит слишком равнодушно. Нет, ему не все равно, ему просто не хочется поддаваться эмоциям. Но именно это и действует на Сана как спусковой крючок. Он набрасывается словно хищник, пытается ударить по лицу, и Сонхва остается только отступать, пока он не упирается спиной в ограждение. И даже тогда он пытается только защищаться, перехватывая чужие руки за запястья. — В чем вообще был смысл твоего нахождения в команде? Ты только все портишь, и знал бы ты, насколько ты меня вообще бесишь! Весь такой с виду тихий, а на самом деле тебе плевать на всех нас, тебе плевать, если мы тут все погибнем из-за тебя! Тебе всегда было пофиг на гонки, пока мы прикладывали все силы, чтобы выиграть, так почему мы сейчас вообще должны помогать тебе? Видишь, к чему это приводит? — Сан срывается на крик, когда понимает, что вырваться из крепкой хватки у него не хватит сил. А Сонхва стоит и не может пошевелиться. Чужие слова бьют наотмашь, и лучше бы Сан действительно ударил его по лицу. Если бы все его слова были ложью, было бы проще, но нет, в чем-то он действительно прав. Пока команда будет помогать ему, она станет подвергать себя опасности. И Сонхва это прекрасно понимает и молчит, поджав губы, пока Уён наконец не пытается оттащить Сана. У него выходит не особо успешно, и тогда Юнхо со вздохом отпихивает его, сгребает Сана в охапку и без особых усилий отставляет его в сторону, вставая между ним и Сонхва. — Знаешь, — он смотрит куда-то мимо, будто специально избегая сталкиваться взглядом с кем-то из них. — Я сейчас в чем-то согласен с этим. И, если честно, теперь понимаю, почему это было плохой идеей — помогать тебе. Что нам вообще теперь делать? — Для начала спуститься вниз, — аккуратно встревает Ёнджо, успокаивающе кладя руку на плечо Сана, — и разобраться, что там с кораблем и вашим другом. Я надеюсь, что внутренняя обшивка корабля оказалась достаточно крепкой, чтобы не смяться от удара. Не думаю, что Минки грозит что-то серьезное, но все же нужно проверить. — А вас вообще с этими вашими развлечениями надо… — начинает Сан, но быстро прикусывает язык под серьезным взглядом Юнхо. — И правда, пойдемте вниз. Пока все остальные спускаются за Ёнджо с Уни, Сонхва в последний момент хватает Хонджуна за локоть, заставляя чуть задержаться. — Что? Брось, ты ни в чем не виноват, — тут же начинает тараторить тот. — Сан не умеет держать язык за зубами и… — Нет, — Сонхва перебивает его. Он понимает, что Хонджун будет выгораживать его до последнего, но сейчас ему это не нужно. — Я и правда одна гигантская проблема для вас. Но я знаю, что с этим можно сделать. — Не вздумай уходить из команды, — Хонджун проницательный, понимает, куда клонит Сонхва, хмурится и мотает головой. Сонхва сжимает пальцы на его локте. — Нет, ну чисто технически из команды я могу и не уходить. Но я думаю, что в том, что сказал тогда Уни, еще в ангаре, есть смысл. Если я останусь здесь, то убью двух зайцев одновременно. Скроюсь от военных и избавлю вас от лишней обузы в лице меня. Говорить такое Хонджуну после всего, что он сделал для него, кажется Сонхва сродни предательству. Он пытается убедить себя, что это для всеобщего блага, что так он только поможет команде, что так будет лучше всем, но у самого внутри кошки скребут. Хонджун постепенно меняется в лице, молча обдумывая сказанное. Сначала он выглядит растерянным, но потом сводит брови вместе и сжимает зубы. Неужели злится? — Да и к тому же, кажется, вся команда совершенно не рада моему существованию, — добавляет Сонхва прежде, чем Хонджун успевает что-то сказать. — А ты — капитан, и должен думать о команде, верно же? Ты сам так все время говоришь. Ему страшно, все внутри сопротивляется этой мысли, и Сонхва все сильнее сжимает пальцы, боясь передумать в последний момент. — Иди ты, — Хонджун будто вот-вот заплачет. В уголках глаз скапливаются злые слезы, но он их быстро смаргивает. — И пусть все они тоже катятся…да какого черта мы вообще все это тут обсуждаем, там же Минки! С силой вырывая локоть из руки Сонхва Хонджун бегом спускается по лестнице. И тому приходится бежать следом так и не получив никакого внятного ответа.