Аврора

Сонхва подтаскивает к себе ведро, полощет в нем большую половую тряпку, которая раньше была чьей-то кофтой, и продолжает ожесточенно натирать пол до блеска. Уборкой он занимается уже как минимум несколько часов, и все под скучающий взгляд Уни, развалившегося на кровати. — Никогда не видел таких чистюль, как ты, — хмыкает он, закидывая ногу на ногу. — Нам с Ёнджо лень обычно да и некогда. А ты здесь даже не живешь, а так стараешься. Дай угадаю, это как-то связано с твоим подсознательным желанием отмыть свою совесть? Сонхва раздраженно выдыхает. Постоянная и порой лишенная смысла болтовня Уни его немного выводит из себя. — Моя совесть чиста, — отмахивается он, продолжая орудовать тряпкой. — А вот ваш ангар — не очень, как можно вообще в таком свинарнике работать? — Ух, даже не знаю, — Уни хихикает. — А ты всегда был таким чистоплюем? — На корабле приучили. Сонхва морщится, отбрасывая тряпку в ведро. Сколько времени уже прошло, а он все так и не может отделаться от этой привычки: убираться, когда его что-то гложет. За все то время, которое он проводит на пиратской станции, Сонхва весьма легко входит в новый ритм жизни. Ему даже немного жутко из-за того, насколько этот ритм оказывается для него привычным. Он снова ощущает себя юнгой, этаким мальчиком на побегушках, с той разницей, что теперь его не заставляют убивать людей. С помощью Ёнджо он обустраивается в чем-то смахивающем на гостиницу. Она располагается на втором этаже какой-то сомнительной забегаловки, так что под ее окнами постоянно кто-то спорит, кричит и дерется, пару раз Сонхва даже слышал выстрелы. Но это — не самое страшное, с чем можно столкнуться в жизни, так что он не жалуется. У него есть кров над головой, даже завтрак каждое утро — он входит в стоимость аренды, которую он платит каждый месяц, а еще есть подобие работы. Нет, работой это назвать сложно. Ёнджо и Хванун принимают его в свою команду, так что теперь он летает с ними по разным поручениям: иногда это что-то в пределах законного, но чаще — ограбления, захват маленьких кораблей с целью наживы. Нельзя сказать, что Сонхва этим доволен - напротив, первые несколько недель он даже спать не может нормально из-за мыслей о том, что он вернулся совсем не к тому, чего хотел. Но есть и хорошая сторона. Во-первых, ему платят, и платят хорошо, из-за чего Сонхва не приходится постоянно жить в зависимости от его сомнительной команды, он даже начинает немного подрабатывать на самой станции. Мелкие поручения от местных торгашей и владельцев разных баров обычно не слишком сложные, но зато приносят хоть какие-то деньги. И это неплохо, потому что жизнь на станции очень дорогая. Иногда они с Уни и Ёнджо летают на другие планеты в поисках всего подряд. Где-то удается найти старые упавшие корабли, которые можно разобрать на кусочки и, соответственно, продать. Где-то — интересный товар, который может пригодиться Ёнджо в улучшении его собственного корабля. "Ворона" они восстанавливают собственными силами, это оказывается не так уж и просто, учитывая, что сам Сонхва ни разу не механик и связывался с этим делом только когда ему приходилось помогать Юнхо с Ёсаном. Но в целом именно эта сторона его новой жизни оказывается не так уж и плоха. Ведь все лучше, чем быть мертвым. Куда больше его напрягает неизвестность, касающаяся Хонджуна и его команды. Сонхва не знает и узнать не может, все ли с ними в порядке, удачно ли они долетели до Земли, долетели ли вообще, ведь их вполне себе могли схватить по пути. Какие-нибудь военные, - да даже те же пираты, - и не очень ясно, что из этого хуже. Хонджун не выходит у него из головы. Он скучает по нему так сильно, что первые пару недель хочется выть — они расстались слишком поспешно, едва успев прояснить все чувства между ними. Сонхва кажется, что это злая месть судьбы за все то, что он сотворил в прошлом. — Да не переживай ты так, — в какой-то момент Уни замечает его постоянно подавленный вид. — Я уверен, что у них все хорошо. Я слежу за всеми новостями, и случись с ними что — обязательно был бы репортаж. Так что, скорее всего, твой ненаглядный вместе со своими детишками добрался до дома в целости и сохранности и уже планирует, как они вернутся на гонки в новом сезоне. — По идее они вернулись уже несколько месяцев назад. Мне кажется, что в гоночном сообществе вполне могла появиться информация об этом, но я до сих пор не видел ни единой новости, — ворчит Сонхва, отжимая тряпку и с силой кидая ее на пол. — Ну, так ты и не следишь за новостями, — закономерно сообщает Уни, закидывая в рот пару соленых орешков. — Да и рановато, наверное. Новости о таком всплывут ближе к новому сезону, чтобы поднять ажиотаж и повысить интерес зрителей. Твои друзья сейчас, наверное, строят себе новый кораблик и беспокоятся максимум о том, как бы успеть в сроки. А у нас вот, между прочим, сейчас есть куда более важное занятие. Ёнджо хочет через пару дней слетать на одну планетку. — Опять куда-то лететь? — Сонхва ежится. — А мне обязательно с вами? — Ну, типа того, — Уни пожимает плечами. — Там какая-то подработка, по словам Ёнджо очень специфическая. И к тому же планетка тоже сомнительная. Уж не знаю, что это за место, но если даже Ёнджо говорит, что это мутное место, то скорее всего, нужно готовиться к худшему. Такая новость Сонхва, конечно, не радует, но отказаться он тоже не может. — А названия планеты не помнишь? — Эм, спроси чего полегче, я не запоминаю большую часть того, что мне говорит Ёнджо, потому что он слишком много болтает. Спроси у него потом сам, он с удовольствием расскажет тебе, причем во всех красках и подробностях. Что-то подсказывает Сонхва, что это дело будет связано с очередной незаконной торговлей или грабежом — с этим он уже смирился настолько, насколько с таким вообще смириться можно. — Но вообще, — добавляет Уни, — Ёнджо упоминал, что там занимаются производством очень уникального продукта. Насколько уникального и что это за продукт — он не уточнял. Сонхва хмурится, опускает тряпку в ведро и выпрямляется. — Прямо целая планета занимается чем-то, чего больше никто во вселенной не производит? — Ну, я же говорю, что-то сомнительное и незаконное, — кивает Уни. — Так что ничего удивительного, в принципе. Только подготовиться надо будет хорошенько - снаряжение, оружие… Сонхва, ты умеешь управлять чем-нибудь, кроме своего титанического терпения? Сонхва качает головой. Ему только вот управления каким-нибудь кораблем не хватало при его-то боязни высоты и космической пустоты. Он аккуратно складывает все приспособления для уборки в углу ангара и уже направляется в сторону выхода, когда ему в спину прилетает очередная неуместная реплика от Уни. — Я понял! Шваброй, — и довольный своим заключением он провокационно смотрит на Сонхва. Сонхва в ответ поворачивается к нему спиной и выходит. Иногда ему кажется, что Уни и Хонджун чем-то похожи между собой. Хонджун тоже бывает слегка шкодливым, может по-доброму подшутить, а потом весело улыбнуться. Разница только в том, что в Хонджуне его это ни капельки не раздражает, а вот Уни он порой хочет придушить. Петляя между торговых рядов, целых пиратских команд и их товаров, Сонхва добирается до своего жилища, чтобы переодеться, а потом спуститься в забегаловку поужинать и помочь — за определенную плату, конечно же. Самому главному правилу жизни на «Стальном парусе» он научился еще в первые же дни нахождения здесь: ничего не делай бесплатно. Хозяин забегаловки радостно его приветствует как старого друга. — Хва, а я думал, ты не придешь сегодня! Падай сюда, сейчас Хло тебе отменный ужин забабахает! Хозяин, Рикардо, ну или просто Рик, на пару минут и сам скрывается на кухне. Потом выходит, неся в щупальцах два стакана с чем-то подозрительным. Сонхва все никак не привыкнет к тому, что Рикардо лишь наполовину человек. Он как-то шутил про то, что один из его родителей — осьминог, но Сонхва не уверен, действительно ли это была шутка. — Я же с планеты Омаджу, там этот напиток подают всем желанным гостям, — Рикардо усаживается напротив, придвигая один из стаканов Сонхва. Тот с неохотой принюхивается к его содержимому, которое отдает странноватым рыбным запахом, и решает к напитку не притрагиваться. — А с чего вдруг такие почести? — недоверчиво интересуется он. — Чего надо, Рик? — Да почему же сразу надо-то, а, — мнется тот. — Я же так, по старой дружбе. Угостить приятеля нельзя уже? Сонхва фыркает. По старой дружбе, как же. Будто бы за два с лишним месяца можно сколотить хоть какое-то крепкое знакомство. Но, по крайней мере, Сонхва доверяет Рикардо. Мужчина он пусть и странноватый, но честный. — Выкладывай давай и не трать мое время, — Сонхва внимательно смотрит на него. Рикардо чешет затылок и выдыхает. — Ну, в общем-то, просьба есть. Маленькая. Ты же общаешься с Уни, я знаю, а он тип такой кусачий, к нему порой подходить страшно. Но механик он — что надо, на всей станции такого не найти. Сонхва мотает головой и перебивает Рикардо: — Послушай, ты прав, Уни действительно очень хороший механик, Ёнджо, кстати, тоже, но у них обоих дел и без того по горло. И у меня. На станции же полно механиков, я думаю, ты найдешь кого-то, кто поможет тебе. Рикардо молчит пару секунд, постукивая кончиками щупальцев по столу. — Я понимаю, — наконец, продолжает он. — Весь вопрос в деньгах. Я найду, чем заплатить. Плюс если ты уговоришь их, я готов хоть год сдавать тебе комнату бесплатно. Вот в чем дело - я точно знаю, что вам можно доверять, и что ни Ёнджо, ни Уни ничего не разболтают. Мне нужно отремонтировать гоночный корабль, он очень долго стоял в ангаре, и я уверен, что это плохо на него повлияло, он теперь не запускается. Плюс Хло понажимала на какие-то кнопочки, и в итоге в кабине что-то взорвалось. Будто почувствовав, что говорят о ней, с кухни выплывает Хло. Смуглая девушка с густыми кудрявыми волосами и тремя парами щупалец, похожих на те, что у Рикардо, без проблем удерживает сразу несколько тяжелых подносов. Кажется, что она с ловкостью может начать ими жонглировать, настолько у нее непринужденный вид. — Приятного аппетита, Хва, — улыбается она, ставя перед ним поднос с полноценным и — благо — ароматным и вполне привычным для землянина ужином. — Рик, не забудь поговорить насчет… — Я этим и занимаюсь сейчас, — обрывает он ее. — Иди, работай. Хло кивает, тут же убегая на другой конец помещения, чтобы обслужить остальных гостей. — Так это для твоего повара? — Сонхва вскидывает бровь. — Собирается принимать участие в гонках? — Ага, — тяжело вздыхает Рикардо. — Вбила себе в голову, что ей это необходимо. Эти гонки такую популярность стали набирать, ужас какой-то. А я как раз вспомнил, что у меня корабль простаивает, который я по молодости купил у какого-то пирата. Думал, продам, да все руки не доходили. Так и не дошли, как видишь. — А почему ты боишься, что кто-то проболтается про него? К чему такая конфиденциальность? — интересуется Сонхва, принимаясь за ужин. — Это же просто корабль. Так ведь? Рикардо снова начинает мяться, а потом наклоняется поближе. — Да в том-то и дело, что корабль-то обычный, но кое-что в нем меня беспокоит. Я до этого нанимал одного механика, он разобрал его, а потом попытался украсть несколько деталей, не доделав работу. Я его словил, а он начал в молчанку играть — не признался, что такого интересного в этих деталях было. Теперь я боюсь абы кого нанимать. Может, заодно вы посмотрите и поймете, что в этих деталях особенного. Обычные он красть бы не стал, на станции такого барахла навалом за бесценок. Сонхва прищуривается. Вполне возможно, что из этого предложения действительно можно извлечь выгоду. Рикардо так боится доверять это дело другим, но готов заплатить любые деньги за то, чтобы работу выполнили Уни с Ёнджо. Просто так он не стал бы усложнять себе жизнь. — Если они согласятся и предложат тебе сумму за услуги — не вздумай торговаться, им это неинтересно, — сразу предупреждает Сонхва. — Я поговорю с ними, но шансы маленькие. Тем более что мы скоро улетаем по одному делу. Рикардо выдыхает и радостно улыбается. — Сонхва, спасибо, я вечность у тебя в долгу буду! Хочешь, еще что-нибудь налью? Эй, Хло! — Нет, спасибо, — с тихим смехом отвечает ему Сонхва. — Не нужно, ужин и без этого хорош. — Тогда не буду тебе мешать! Все, приятного аппетита, спасибо тебе, правда, я так рад, что ты согласился. Сонхва с трудом дожидается, когда у Рикардо иссякнет запас благодарностей, и он наконец-то уйдет, чтобы поужинать в одиночестве. Затем он поднимается наверх, чтобы принять душ и лечь отдыхать. Сейчас в этой мини-гостинице кроме него никого нет, так что Сонхва тихо радуется, что ему никто не мешает. Даже не удосужившись вытереть голову после душа, он заваливается на кровать, берет с тумбы коммуникатор, надевает его обратно на запястье и сразу же набирает Уни. Он мог бы связаться сразу с Ёнджо, но решает начать с более простого. Уни отзывается мгновенно. Перед Сонхва всплывает голограмма в виде его радостной физиономии. — Приветик! Давно не виделись, — улыбается он. — Что-то понадобилось? — Хванун, — задумчиво начинает Сонхва, — как ты смотришь на то, что я нашел нам небольшую подработку? Я знаю, что у вас с Ёнджо очень много дел, но тут можно весьма прилично заработать. — А что за подработка? — уточняет Уни. — Вообще времени-то и правда нет, тем более что скоро улетать. Ёнджо-то сто процентов не одобрит. — Нужно починить гоночный кораблик. Меня Рикардо попросил настолько слезно, что даже подозрительно. Какие-то там особенные детали, что больше он никому не хочет доверять эту работу. У меня странное предчувствие по поводу этого корабля, я бы взглянул на него хотя бы разочек. Когда он рассказывает об особенных деталях, у Хвануна зажигаются глаза. В конечном счете Сонхва удается уломать их обоих. Ёнджо, конечно, сначала категорично отказывается, но сдается под напором Уни, который повисает у него на плече с протяжным «ну пожалуйста, давай хотя бы взглянем одним глазком, что там за корабль такой чудесный». — Только взглянем, — отрезает Ёнджо. — Если там будет работы больше, чем на один день, то мы не соглашаемся. — Точно, — активно кивает Уни. — Как скажешь, нудный старикан. Он показывает Ёнджо язык, и где-то после этого они отключаются. Сонхва проводит в беспокойстве несколько часов. Он ворочается с бока на бок, пытаясь уснуть хоть ненадолго, ведь он и без того не спал нормально уже сутки, но его всего охватывает странный мандраж. Ему уже не просто кажется - он уверен, что этот корабль преподнесёт им громадный сюрприз, который, возможно, изменит их жизнь. Сонхва всегда доверял своей интуиции, и этот раз не будет исключением. Ночь на станции — понятие относительное. Все здесь живут по разному режиму, но те, кто задерживается на долгое время, стараются придерживаться стандартной земной системы. Однако даже это не всегда спасает. Очень странно не наблюдать за окном постоянной смены суток. На станции никогда не гасят, даже не приглушают свет, и это тоже вызывает у Сонхва проблемы со сном. А еще постоянно кто-то шумит, переговаривается, кричит, а если прислонить ухо к подушке и прислушаться, то можно услышать, как низко гудят и гудят моторы. И тогда становится понятно, что станция в очередной раз меняет свое положение, чтобы никто не смог ее найти. Станция дрейфует, снова уплывая в неизвестность. В итоге в очередной раз он спит всего пару часов, прежде чем подняться и спуститься к Рикардо. Ёнджо с Уни подходят чуть позже, и тогда Рикардо отводит их всех в свой ангар. Ворота, ведущие в него, противно скрипят из-за ржавых петель. Сонхва невольно морщится и позволяет Уни первому шагнуть в непроглядную темноту, из которой доносится запах затхлости и ржавого металла. — На что ты нас подписал? — ворчит Ёнджо, но когда Рикардо зажигает свет, то он замирает и охает. — Ах, вот как. Их взглядам предстает огромный корабль. Выглядит он плачевно, невооруженным глазом видно, что время его не пощадило. Да и предыдущий горе-механик оставил после себя много недоделанной работы, в том числе наполовину разобранный корпус. Но даже в этом бардаке угадывается силуэт бабочки. — Кажется, создавал этот корабль кто-то, кто очень хорошо в них разбирается, — восхищается Уни, перепрыгивая через запчасти и пробираясь к корпусу корабля. — Выглядит очень и очень симпатично, даже несмотря на то, что он разобранный…а что вам надо? Просто собрать кораблик и все? Рикардо с неловкостью чешет затылок, бросает паникующий взгляд на Сонхва, а потом объясняет: — Не только. Он неисправен, но я не знаю, в чем именно его проблема. Его нужно починить, чтобы на нем снова можно было летать и участвовать в гонках. Ёнджо скептически рассматривает корпус, стучит кулаком по металлу и качает головой. — Корабль, конечно, симпатичный, ничего не скажешь. Но тут дел явно не на один день, а как минимум на неделю, при условии, что мы не столкнемся ни с какими серьезными трудностями. Рикардо, к сожалению, у нас нет времени. Мы улетаем совсем скоро, и возиться с чужими кораблями — это не совсем то, чем мы должны сейчас заниматься. И пока Ёнджо, Уни и Рикардо спорят о чем-то, Сонхва прокрадывается вглубь ангара, разглядывая куски металла, валяющиеся под ногами. Что-то отчаянно не дает ему покоя. Настолько, что он уже готов начать рыться в запчастях и металле, чтобы отыскать хоть что-то. В ангаре довольно прохладно, так что когда он выдыхает, изо рта вырываются облачка пара. Сонхва кутается в куртку, осторожно наступая на свободные от мусора места. Все вокруг покрыто пылью, даже уже заржавевший металл. В какой-то момент его внимание привлекает мимолетный блеск — Сонхва резко вскидывает голову, пытаясь понять, откуда он его увидел, но в этот момент его отвлекает громкий голос Ёнджо. — Оплата вперед и никак иначе. Мы возьмемся за это дело только за такую сумму, и только если ты оплатишь все нам заранее. Если ты согласен, то мы начнем прямо сейчас, а продолжим уже по возвращении. Сонхва не менее аккуратно подходит обратно к остальным, становясь рядом с Ёнджо и с любопытством поглядывая на Рикардо. Судя по всему, тому заломили очень большую сумму - Сонхва даже не сомневался в том, что эти двое так сделают, и теперь ему интересно, как на это отреагирует Рикардо. Тот вздыхает, нервно вытирает лоб рукавом, а потом подтверждает платеж на коммуникаторе. — Дерзайте, ребята. Я согласен на все условия, главное, чтобы вы молчали об этом корабле, что бы вы в нем ни увидели. — Можешь на нас положиться, — улыбается Уни. — Ни слова не скажем. — Что ж, — кивает Ёнджо. — В таком случае, приступаем прямо сейчас. Он раскладывает на полу ангара инструменты, а потом подзывает к себе Сонхва за помощью. Рикардо тихонько уходит, когда их маленькая команда принимается за работу. Поначалу они не находят ничего необычного, Уни даже ворчит, мол, ему скучновато чинить простые корабли. Ёнджо забирается в кабину, чтобы проверить все системы и выяснить, что же там могло взорваться, а Сонхва занимается корпусом. Он, конечно, не профессионал, но мелочи вроде выпрямления погнувшихся листов металла он выполнить способен. — Похоже, проблема в двигателе, — наконец резюмирует Ёнджо, спрыгивая из кабины на пол. — Хорошо, что вы еще не собрали корпус, потому что все равно пришлось бы его разбирать, чтобы подобраться. Мне удалось запустить системы корабля, но они выдают ошибку при попытке включить двигатель. Ничего удивительного, на самом деле, — он деловито отряхивает ладони. — Особенно если знать, сколько этой бабочке лет. Уни внимательно выслушивает Ёнджо и кивает. — Сейчас посмотрим, с какой стороны у этого кораблика двигатель. Сонхва усаживается на расчищенный участок пола, пока Уни скрывается под днищем корабля. — Не может здесь все быть так просто, — замечает Ёнджо, садясь рядом. — У тебя же тоже есть это странное предчувствие? Я как увидел этот корабль, сразу понял, что мы должны за него взяться. Сонхва понимающе кивает. — У меня тоже такое чувство возникло, — начинает он, но тут же вспоминает о недавнем разговоре с Уни. — Слушай, а на какую планету мы летим? Хванун упомянул, что она какая-то нехорошая. Нехорошая в каком смысле? Ёнджо хмурится, отвечая не сразу. Он берет в руки одну из деталей и вертит ее, долго раздумывая над своим ответом. — Во всех смыслах нехорошая. У планеты очень плохая репутация, мне кажется, если бы не было запрета на уничтожение звездных тел, ее бы уже давно взорвали к чертям собачьим. Настолько все плохо, да. Но мне нужно кое с кем там встретиться, и этот человек попросил меня об одной услуге. По старой дружбе, так скажем. Это тоже пират, и я даже знать не хочу, что он забыл в этом аду, но другой возможности не будет. — Почему? — нахмурившись, интересуется Сонхва. — Во вселенной столько планет, почему вы назначили встречу именно там? — Большую часть времени он проводит на Земле, — Ёнджо пожимает плечами. — А уж мне туда проход точно закрыт. Вообще если хочешь побольше узнать о месте, куда мы полетим, поищи информацию о планете Асилиум. Хотя, мне кажется, ты должен был уже слышать о ней. Сонхва, если честно, слышит это название впервые, так что мотает головой. Ёнджо уже что-то хочет ему сказать, но вылезший из-под корабля Хванун прерывает его. — Ребята, вы не поверите, что я увидел, — шепотом выдает он, едва дыша. Обычно Хвануна не очень сложно удивить, так что даже Сонхва привык к тому, что можно не реагировать на его шокированное лицо, но сейчас он выглядит не столько шокированным, сколько впечатленным. — Я не уверен, если честно, но… — он неопределенно размахивает руками. — Это не похоже ни на один знакомый мне металл. Я не смог распилить его даже сверхмощным лазером. Этот металл супер гладкий и супер прочный, никогда с таким не сталкивался. Ёнджо заинтересованно вскидывает брови. — Где ты его нашел? — Им защищен двигатель, — торопливо объясняет Уни. — Я бы мог его выпилить вместе с другим металлом, с которым он сплавлен, но только уже вместе с частью корпуса корабля, не иначе. Не уверен, что это понравится нашему заказчику. — Валяй, — машет рукой Ёнджо. — Надо будет — приделаем обратно, впервой что ли? В любом другом случае Сонхва с ним не согласился бы, но что-то сейчас ему подсказывает, что это правильное решение. Уни кивает, снова исчезает под кораблем и возвращается через пару десятков минут, таща за собой что-то довольно объемное. Сонхва с Ёнджо тут же бегут ему на помощь. На свет они вытаскивают солидный лист металла. Как ни странно, несмотря на свои размеры он почти ничего не весит, так что втроем они с легкостью справляются. Ёнджо сам хватается за лазер — но это не приносит ровно никаких плодов, кроме того, что от металла во все стороны рассыпаются искры. Сонхва невольно отскакивает в сторону. — Странно, — Уни задумчиво чешет затылок. — Этот лазер может распилить что угодно, он один из самых продвинутых во вселенной, я за него столько бабок отгрохал, что даже произносить страшно. — Значит, этот металл еще прочнее, чем все то, что во вселенной вообще встречается. Ёнджо с сомнением стучит по листу кулаком — он отзывается тихим, но глубоким звуком, похожим на вой — Сонхва готов поклясться, что не только у него по спине бегут мурашки. Он смотрит на свое расплывчатое отображение, а что-то внутри него замирает. — А может, это…эта? — почти шепотом предполагает Уни. — Та самая звездная сталь? — Да быть такого не может, — обрывает его Ёнджо, хоть в его голосе и нет обычно присущей ему уверенности. — Это может быть что угодно, мало ли вообще, что. Звездная сталь — не больше, чем миф. — Да, но, — Сонхва тоже стучит по металлу, — он будто переливается изнутри, и его не берет современный лазер, который может разрезать все что угодно. Мне кажется, что в этом есть смысл. Плюс Рикардо рассказывал, что предыдущий механик, который занимался кораблем, пытался похитить его детали. Я не знаю, по-моему, все сходится. Он снова и снова проводит пальцами по металлу, а тот будто отзывается на его прикосновения: переливается всеми цветами радуги, низко гудит, почти до дрожи — Сонхва испуганно отдергивает пальцы и снова прикасается. Ёнджо качает головой, но даже в нем поселяются крупицы сомнения. — Ты сказал «детали»? Если это действительно звездная сталь, значит, должно быть что-то еще, сделанное из нее. — Точно! — начинает активно кивать Уни и тут же бросается на поиски. За несколько минут в куче того, что казалось простым мусором, они находят еще несколько деталей, выполненных из загадочного металла. Все части они пробуют распилить лазером, но результат оказывается одинаковым — снопы искр во все стороны, и ни одной царапинки на самих деталях. — Поверить не могу, — выдыхает Уни, откладывая лазер в сторону и сдвигая очки на лоб. — Я не знаю, звездная сталь это или нет, но это что-то очень необычное. Я даже могу понять того чувака, который попытался что-то отсюда стащить. Я бы тоже стащил, чисто из научного интереса. — Надо выяснить, у кого Рикардо перекупил этот корабль, — задумчиво сообщает Сонхва. — Если мы найдем этого человека, то, может быть, выясним, что это вообще такое. А у самого в душе какой-то совершенно ненужный в этот момент трепет. Сонхва думает о том, что был бы сейчас здесь Хонджун — наверное, сошел бы с ума от восторга. И от этих мыслей аж в носу начинает щипать, так что Сонхва их отгоняет, машет перед лицом ладонью, словно ему это чем-то поможет. — Мы могли бы узнать у Рикардо, — кивает Ёнджо. — Думаю, раз он попросил нас, то он и сам подозревал, что корабль сделан не из совсем обычных материалов. Но с другой стороны, стоит нам сейчас кому-то проболтаться, то тайна выйдет из-под контроля. Стоит кому-то подслушать, услышать лишнего — и все. — И как ты тогда предлагаешь искать того, кто этот корабль построил? — спрашивает Уни, вглядываясь в собственное отражение. — Просто столько нюансов, он ведь собран из разных деталей, из разных материалов, они могли быть произведены где угодно, а сборщик, может быть, и знать не знал, из чего он делает корабль. — Звездную сталь любой специалист распознал бы, — качает головой Ёнджо и переводит взгляд на Сонхва. — Ты же тоже понял сразу, что это такое, да? Это не просто металл, работать с ним можно только если расплавить его при очень высокой температуре. Я даже не знаю, где достать лазер, который будет так нагреваться. — Значит, нам все-таки придется поговорить с Рикардо, — пожимает плечами Сонхва. — Необязательно говорить ему, что мы нашли звездную сталь. Можно просто поинтересоваться, уточнить, что нам нужны какие-то дополнительные детали, а у корабля очень необычная конструкция. — Это даже почти не ложь, — кивает Уни. — Единственная проблема, что нам скоро вылетать. У нас нет времени на поиски. Ёнджо упирается ладонями в край ящика, на котором лежит лист, и хмыкает. — Нет, ну мы и не спешим. До сегодняшнего дня звездную сталь никто не находил, потому что единственный известный объект из этой стали — звездный кит. И все уверены, что это легенда. Если мы не станем болтать, то никто ничего не узнает. Мы успеем закончить со своими делами, а потом приступить к поискам нашего загадочного инженера. — Точно, — соглашается Уни. — Тогда молчим в тряпочку о том, что сегодня увидели. — Но я бы на всякий случай спросил у Рикардо, где он взял корабль. Просто, без уточнений, — возражает Сонхва. — Мне кажется, стоит это сделать. Мало ли что. Ёнджо кивает. — Ладно, тогда за ближайшим ужином у него в забегаловке заговори ему зубы, чтобы он ничего не заподозрил. А после этого мы сразу улетаем. Человек, с которым я договорился, ждать не будет. Сонхва улавливает в чужом голосе легкую тревогу. Что же там за человек такой, что даже бесстрашный и равнодушный к большинству опасностей Ёнджо его боится? — Чертов Асилиум и его обитатели, — ворчит себе под нос Уни. — Как я ненавижу это все, Ёнджо, ты уж прости. Пора тебе прекратить все свои дела там. Он хватается за кусок звездной стали, и Сонхва решает помочь ему. Вместе они кое-как приделывают его обратно — просто на всякий случай, пока Ёнджо старательно прячет остальные детали, которые они успели найти, среди хлама. — Это последний раз, честное слово, — оправдывается он. — Самому уже тошно. — Да что такое с этим Асилиумом? — не выдерживает Сонхва. — Говорите так, будто это что-то запретное. Уни пыхтит, поручая ему держать инструменты. — Да так и есть, — недовольно объясняет он. — Если бы не межгалактический запрет об уничтожении космических объектов, то эту планетку уже давно взорвали бы вместе со всеми ее обитателями. То, что там творится — аморально во всех смыслах этого слова. Сонхва вылезает из-под корабля, понимая, что его помощь Уни больше не особо нужна, отряхивается и выжидающе смотрит на Ёнджо. Тот, в свою очередь, старательно избегает чужого взгляда. — Аморально? — уточняет Сонхва. — Может, прекратите говорить загадками? Мне, между прочим, с вами лететь. Я в любом случае узнаю, что там происходит, но я не хочу, чтобы меня застали врасплох. Ёнджо тяжело выдыхает. — Асилиум — пристанище андроидов. — Роботы? — переспрашивает Сонхва. — В них же нет ничего противозаконного. — Нет, — качает головой Ёнджо. — Андроиды. Наполовину роботы, наполовину люди. Их производство было запрещено много лет назад по этическим причинам, но на этой планете наплевали на правила. Сам понимаешь, никакой живой человек ни за что не пойдет на то, чтобы из него сделали машину. Поэтому на Асилиуме начали промышлять торговлей человеческими органами. — И я до сих пор не понимаю, какого черта тебе там понадобилось, — добавляет Уни, пока Сонхва пытается оправиться от услышанного. То, о чем рассказывает ему Ёнджо, звучит не просто жутко - оно звучит до тошноты неправильно. Сонхва даже думать не хочется о том, что он может там увидеть. Он даже порывается отказаться от этого полета прямо здесь и сейчас. Но что-то внутри останавливает его. Очередное предчувствие трубит ему: он не имеет права сдавать позиции. Да и не впервой ему принимать участие в сомнительных авантюрах, которые могут стоить здоровья и жизни.