История одного Всадника

      День за днём, караван плелся в Тельмар, местную столицу. Ночами устраивали привал, слушали байки и последние новости местных.       Мы всё-таки решили пощадить бедную лошадь и пройтись пешком по дорогам местной страны с чудаковатым названием «Нарния». И пока что, мы не вызывали подозрений у местного странного народца.       Вдали, по правую руку, из-за леса стали видны развалины. Определённо чего-то великого, потому что расположение башен и тонких переходов по всему возвышающемуся острову, внушали праведный трепет.       — Прошу прощения, а что это? — спросила я у самого добродушного стражника, кивнув головой в сторону руин. — Не знала, что в Нарнии есть руины.       — Остатки замка древних варваров, нарнийцев. Одичавшие твари, которыми правили люди не из этого мира. Нарнийцы пошли войной на тельмарийцев, вот что получили в ответ.       — Скорее всего, — Эд начал говорить, но потом словил тычок в ребра, — они были недалеким народцем.       Понял, хвала небесам. Тельмар — и есть варвары, судя по всему. Глядя только на их вооружение и их одежки, сразу было понятно: скоро от этих прекрасных лесов не останется ничего. Типичное время технологического скачка. И Эд это понял сразу же, только еле успел язык за зубами сдержать.       Ближе ко второй половине дня, когда солнце уже не так палило, мы вошли в город. Узкий каменный мост, острые копья решетки нависли над нашими головами, аккурат с двух сторон длинного туннеля. Это жуткий город. Даже разрушенный замок из древности, не был страшен так, как стены этого города в закатных огнях.       Те руины… Они выглядели миролюбиво и приветственно, насколько вообще замки могут быть приятными. Не нависали над головами серым камнем, а даже своими остатками величественно сияли. Быстро опустошив на рынке кошель, мы переоделись в местную добрую одежду. Натуральный лён сел приятно и точно по фигуре. А Эдди с мечом на кожаном ремне, на себя похож не был.       Решившись узнать политическую обстановку в стране, мы с Эдом забрели в таверну, у которой туда-сюда шнырял народ. Где-то в углу, местный запевала грустно перебирал струны. Пока Эд пристроился возле тихой компании солдат и подслушивал, я решила подзаработать деньжат на ночлег. Петь вроде не разучилась, а бард вряд ли будет против «одолжить» гитару.       К тому же такая мелодия вспомнилась!       — Не против, на пару песен?       Бард махнул рукой. Мол, тут ничего не заработать. Настроив гитару под себя, прокашлялась и протянула пару нот, чтобы хоть как-то разогреть связки и тихо затянула песню, которая очень мне нравилась: Our Hero, our Hero, claims a warrior's heart I tell you, I tell you, the Dragonborn comes       После этих строчек шума чуть поубавилось. Я не стала отвлекаться, на всякий случай посматривая на гриф, вдруг не тот аккорд. With a Voice wielding power of the ancient Nord arts Believe, believe, the Dragonborn comes It's an end to the evil of all Skyrim's foes Beware, beware, the Dragonborn comes       В этом кабаке стало тихо настолько, что были слышны только тихие вздохи и треск деревяшек в огне. For the darkness has passed, and the legend yet grows You'll know, you'll know, the Dragonborn's come       Тихонько подпевая гитаре, услышала пару шепотков за спиной. «Девчонка неплоха». «О ком она поёт?»       Как раз подошла кульминация, когда гитара воинственно заиграла, под стать словам. Dovahkiin, Dovahkiin, Naal ok zin los vahriin Wah dein vokul mahfaeraak ahst vaal Ahrk fin norok paal graan Fod nust hon zindro zaan Dovahkiin, fah hin kogaan mu draal       Закончив мелодию, я прошлась с мешочком вдоль рядом и собрала неплохо так монет. Теперь моя любовь к играм и саундтрекам буквально приносила деньги, выкуси, мама. Пригодилось!       И тут я заметила злой взгляд барда. Отдав ему гитару, я сняла нам с Эдом маленькую комнатушку, с кроватью на двоих. Экономим деньги по максимуму. А завтра на рынке приобрету инструмент, чтобы больше зарабатывать.       Вечером в дверь постучали. На пороге стоял хозяин таверны — статный мужик с шикарными усами и бородой.       — Будешь работать за ночлег? — сурово спросил он. — Всё, что дадут сверху — забирай себе.       Я лишь кивнула, он кивнул в ответ. Хоть какая-никакая работа появилась, и крыша над головой есть.       — Что удалось подслушать? — обратилась я к Эдди, плюхнувшись на кровать. — У лорда Мираза болит голова от выходок законного наследника, принца Каспиана Десятого. И он скоро женится на сестре покойного Короля, что даст ему немного больше власти над Нарнией.       — Надо бы традиции и историю этого мира подучить…       — Это не сложно, — махнул рукой Эд. — Говорят, в замке есть библиотека, надо только…       — В замок ни ногой, Мираз опасен, судя по тому, какая расстановка сил. Есть другие способы вызнать информацию. Мне вообще кажется, что впопыхах тут делать нечего, просто ждать и наблюдать.       Так и жили. Купив гитару, я вспоминала саундтреки и все выученные в свое время песни, играла их в таверне вечерами, какие-то лёгкие, заводные песенки играла на площадях и рынках. Пару раз даже попалась на глаза Миразу и пришлось выступать на его свадьбе. Эдди тоже не терял время: имея опыт успешных выставок, он начал оформлять сначала праздники, потом и дома лордов, а вскоре вместе со мной оказался втянут в свадьбу Мираза.       И только на этом торжестве я поняла искреннюю злобу Мираза. Его чёрное сердце.       Невесть откуда один из лордов раздобыл драконье яйцо, а вскоре оттуда вылупился маленький огнедышащий дракон, который как хамелеон менял окраску. А самое интересное, что яйцо треснуло именно на свадьбе, когда чисто профессиональный интерес взял вверх. На просвет в яйце оказался действительно дракон, который очень бодро зашевелился и выпал на мои руки и платье, полностью заляпав.       Чисто с научной точки зрения, дракон был похож на маленькую ящерку с крыльями летучей мыши вместо привычных передних конечностей, нежного кремового цвета. И постоянно таращился на меня, ровно так же, как и я осматривала новорожденного.       Мираз жестко ухватил детеныша за длинный слегка шипастый хвост и почти было выкинул с балкона, пока не опомнилась я, чуть ли не топнув ногой.       — Это отличный экземпляр!       После этой фразы меня и Эда выкинули вместе с драконом не то, что из замка, а в лес. Хорошо, что не зима была, а лишь середина лета.       — Допрыгалась?       — Хотя бы заплатили в начале, — фыркнула я, примерно прикидывая, сколько у нас золота. — Недурно я скопила, ещё бы забрать весь шмон из города…       — Ладно, — мгновенно согласился Эд, подняв руки, — я быстро.       — Лошадь не забудь, она нам еще сослужит доброе дело. Да, шипастое создание? — обратилась к дракону, но тот, словно поняв меня, кивнул. — Ладно, это я обдумаю потом.       Эд, пропав на пару часов, примчался на лошади, сразу же утягивая меня на седло и увозя в лес под крики стражи. Видно, возвращение в город не осталось незамеченным. Оно и к лучшему: мы быстрее оказались в лесу, пересекли Беруну и оказались в тех местах, куда тельмарийцы заходить боялись.       За бродом Беруны — свободные земли, дикий лес. А ещё я подозревала, что встреченный нами минотавр был не единственным, ни разу не последним.       Собственно, когда на нас налетело несколько кентавров, сказки действительно стали явью. Остановив лошадь, я спрыгнула на землю, сажая дракона на плечо и поднимая обе руки.       — Нас выгнали из Тельмара из-за дракона, — погладив недовольную ящерицу на плече, я снова смотрела на кентавров. Не в латах, но с мечами и луками, они выглядели не меньшей угрозой. — Хотелось бы попросить у вас защиты, если можно.       — Это решит Совет, — фыркнул один кентавр с темной кожей и вороным окрасом своей лошадиной части. Он бодро зашагал вперед, и остальные начали подталкивать нас за ним.       Выйдя на открытое поле, вдали мы увидели огромную и грубую постройку, даже навскидку было не сказать, насколько она уносится ввысь. Зато Эд, чуть ли не раскрыв рот, начал что-то вещать.       — Мишель, только глянь! Это же ритуальные ворота, им не меньше тысячи лет, только посмотри как огрубел камень! — он искренне увлекся, вспоминая всё то, что когда-то услышал на саммите археологов, куда и попал-то совершенно случайно. Однажды засел на пару недель в своей археологии, а потом вышел самоучкой. — И сама постройка…       — Эд, не лучшее время, чтобы хвастать тем, о чём понятия не имеешь. Помнишь, — я обвела пальцем вокруг, и прошептала на ухо, — другой мир, а значит и правила другие. Не нарывайся почём зря.       Дракон на плече возмущенно зашипел на Эда, что непонятно как произошло. Эта ящерица определенно понимала то, о чём я говорю. И реагировала на это, пусть и весьма своеобразно. Вот и пошипев, он фыркнул, снова разместившись на плечах как шарфик. Определённо какой-то странный дракон.       Когда нас привели внутрь этой каменной крепости, я искренне поражалась количеству нарнийцев, обустроившихся здесь. Не душная толпа, но и явно побольше, чем табун кентавров. Пара фавнов, сатиры, несколько минотавров на две головы выше меня. И гномы, сновавшие туда сюда, на три головы ниже меня. Удивительные контрасты. А вот лицо Эда, когда мимо прошёл грифон, надо было видеть:       — Что, как в «Маске»? Тебе челюсть помочь поднять? — подшутила над другом я.       — Нет, ты вдумайся! Это же все ходячие мифы и легенды, которые у нас воспринимаются сказкой или древним фольклором! А тут они ходят рядом с тобой. Чудесатая эта страна, Нарния.       И тут я шлепнула себя по лбу, потому что очень умный Эд не смог вовремя заткнуться, а кентавр оказался не таким далёким. Потому он и приставил меч к горлу Эда:       — Откуда вы, честно! — рыкнул он, грозно глядя свысока.       — Не из Нарнии, — ответила я, привлекая внимание. — И живём мы здесь лишь пару месяцев, и с радостью бы вернулись домой, — на это маленькая ящерица спрыгнула с плеч, неловко удерживаясь в воздухе, подлетела к моему лицу и зарычала. Конечно, не как огромный дракон, но тем не менее. Сам факт ошарашил. — Мы из Лондона, из другого мира.       — Из мира наших Королей и Королев? — послышался тихий шепот во внезапной тишине.       — Каких Королей и Королев?       Вместо ответа, молоденький фавн подхватил факел, проводя нас в дальний коридор. Это было очень похоже на то, что можно было увидеть у нас, на Земле: древние рисунки на скалах, но тут всё куда обширнее, тут была написана одна история из прошлого: как правили четверо королей и королев. Как они оказались в Нарнии.       — Мишель, а знаешь… — Эд быстро замолчал, увидев моё ошарашенное лицо.         — Это же… Моя бабушка и её сестра с братьями! — а потом, увидев изображение четырёх тронов, в голове сразу всё стало понятно. Картина, которую бабушка написала давным-давно, как она рассказывала, после смерти её близких на поезде. Четырёхтронный зал, Кэйр-Паравел.       — Дядя Питер, бабушка Сьюзен, дядя Эдмунд и бабушка Люси. Это руины их замка на берегу Восточного моря…       — То есть, ты хочешь сказать, что…       — Я более чем знаю эту страну, хотя казалось бы…       — К сожалению, ваши предки покинули нас более тысячи лет назад. Золотой век закончился, а Тельмар подвергнул нас тирании. И если не вы, то нам никто не поможет.