Пролог
Гора Мьёбоку
Освоение природной чакры оказалось делом очень непростым, причём выяснилось, что мои потуги по развитию контроля были лишены всякого смысла в контексте обучения искусства отшельника. В каноне нам показали, как Наруто сидел на тонкой дощечке на вершине горы и не падал. Я считал, что он так развил свой контроль, но когда сам начал заниматься подобным делом до меня таки дошло, что будь это действительно связано с привычным контролем чакры, то у Наруто не было бы больше никакой надобности в клонах при создании расенгана или иных техник. Втыкал я в это дело долго, но потом дело пошло на лад: когда я почти сломал себе мозг своими размышлениями о неудачах и перебора различных вариаций того, как Наруто мог это всё проделывать я сообразил, что скорее всего он стал един со своей стихией — Футоном и она делилась с ним энергией. Будь у него огонь и он бы заряжался не от правильной дыхательной гимнастики, а от медитации сидя на углях от костра или чего-то подобного. Разумеется подобные способы невозможны для агрессивных стихий типа Катона или Райтона, но вот вода, воздух и земля были вполне доступны для освоения. Сродство со стихией редко кто качает выше определённого уровня, так как на высоких значениях прирост практически прекращается и это перестаёт себя окупать, но есть случайные мутации, когда человек получает сродство и проваливается в полудикий режим мудреца, использованный в последствии в печатях Орочимару. Спустя три месяца прогресс всё ещё был черепаший и с такими крохами было ясно, что мало кто мог позволить себе вывести на два или три года за скобки штата двух шиноби, один из которых был близок по уровню к Хокаге, а то и по сильнее. Одно лишь присутствие Орочимару в рядах Отогакуре превращало её в очень непростую цель с которой мало кто хотел связываться.***
Ещё хуже в гостях у жаб обстояли дела с едой: они действительно пытались накормить меня червяками и улитками! Джирайя был очень скуп на пояснения, но его слабость перед лестью дала мне возможность питаться относительно нормально и хоть от червяков в рационе избавиться полностью не получилось, но оказалось, что их можно готовить и вовсе не обязательно есть их сырыми и ещё шевелящимися. Конечно пироги с фаршем из червяков имели странный вкус и текстуру, но это был совершенно иной уровень в сравнении с тем, что предлагалось изначально. То что по канону выглядело как простое сидение, хоть и сложно выполнимое само по себе, но помимо этого ничего такого этого не предполагавшее для меня обернулось попыткой управлять своим собственным телом словно дёргая его за верёвочки натянутые в разные стороны. По мере увеличения сродства с Футоном я перешёл от потянушек за ниточки стихии к общему давлению на самого себя. С таким единением я перестал чувствовать холод или жар вызываемый движением воздуха, теперь я ощущал только солнце и пламя от костра, на котором делал свои кулебяки с фаршем. Через почву тепло так же уходило, но случись мне опять оказаться в стране Снега или ещё где-то с похожим климатом и из одежды мне потребуются только тёплые ботинки. Скорость регенерации чакры в таком режиме уже заметно выросла и когда я смогу накапливать природную энергию напрямую, то утомить меня на тренировках можно будет только психологически, а дзюцу начальных уровней воздуха я могу поддерживать активными вообще непрерывно. Постепенно я втянулся во всё это и только периодические попытки впарить мне какую-нибудь хрень со стороны системы разбивали устоявшийся график занятий.***
Некоторое время спустя, Страна Волн
Ино очень хотелось вцепиться в мамино кимоно и зареветь, оплакивая погибшего отца, но она не могла позволить себе ни мгновения слабости, так как именно из-за этого погибли её напарники, она сама попала в плен, а отец погиб, пытаясь прорваться сквозь напавших на Коноху суновцев. Она не должна позволить пропасть всем этим жертвам просто так. Она выживет и станет сильной, так что никто не посмеет даже посмотреть в её сторону. Череда случайностей после которых Гато-дайме упал и сломал себе шею выглядела настолько нелепо, что поневоле вызывала подозрения в своей искусственности, но даже самая тщательная проверка ни к чему не привела. Кто-то иной мог бы просто пожать плечами, однако Ино знала кто был ответственен за эту «естественную» гибель и кто был режиссёром всех этих неслучайных случайностей — клан Нара, сделал свой ход. И Ино, перебиравшая свитки с семейными дзюцу, поправила свою одежду супруги дайме и нанесла удар своим хиденом, препарируя и подчиняя сознание одного из бандитов, что служил у Гато на побегушках, а сейчас стоял перед ней на коленях в рабочем кабинете покойного супруга. … Первый шаг к установлению личного контроля за корпорацией Гато и страной сделан — у неё есть несколько месяцев, пока беременность опять не станет сильно влиять на её контроль. За это время она должна подчинить всё ключевые фигуры в компании и упрочнить своё положение на троне. Она сомневалась, что Нара будут ожидать от неё подобного поведения, так или иначе, но возвращаться в Коноху для неё не было никакого смысла и даже более того, попадись ей кто-то из шиноби листа под личиной и она точно также попытается его подчинить, как и всех на кого упадёт её взгляд.***
Страна Ветра,
Побережье
Хаку Юки, Кин Тсучи (Узумаки), Ранмару Учиха, Якумо Курама (Юки) двигались скрытно, так как не было никаких шансов на то, что Суна позволит разграбить побеждённых агрессоров и не попытается отобрать их добычу. Сильнейший перекос в способностях диктовал свои условия и тактики, которой они вынуждены были придерживаться. Сильнейшие представители клана Учиха в данный момент отсутствовали в деревне, а единственный оставшийся силовой боец имел тенденцию к чрезмерному всепрощению и добродетельности. Задание, которое им назначил глава клана, Саске Учиха, требовало такого уровня секретности, что им всем пришлось наложить на самих себя сложное гендзюцу, являющееся сложением способностей клана Учиха и Курама: рассказать что-то кому бы то ни было они могли только в том случае, если при участии шарингана главы клана будет уничтожен якорь служащий привязкой. Якорь был одной из картин оживлённых хиденом Якумо и только шаринган Саске Учиха мог стать ключом к освобождению от запрета «Тайны Учиха Только Для Своих». После того как советник главы клана убыл с санином обучаться искусству мудреца Саске Учиха довёл до них секретную информацию и составил план их совместных тренировок: сфокусировавшийся изначально на ниндзюцу Хаку принялся тренироваться в визуальном гендзюцу и тайдзюцу более агрессивным и стандартным подходом, чем он практиковал до того. Кин Тсучи сменившая фамилию на Узумаки на короткой церемонии перед убытием советника работала совместно с Якумо и Ранмару, а потом они втроём помогали Хаку с гендзюцу. Хаку в свою очередь помогал Ранмару и Якумо с метанием сенбонов и освоении элементальных техник воды и воздуха. Несколько совместных миссий позволили не только отточить взаимодействие, но и набраться опыта, а потом и заработать хорошее отношение со стороны главы Корня, уничтожив заговорщиков и оказав содействие восстановлению законной власти в Стране Овощей, принять участие в уничтожении группировки нукенинов Ватари, рвавшихся к власти в Стране Птиц, и заключить с дайме этих стран договоры о сотрудничестве и найме шиноби Конохи. Информация полученная советником хоть и изобиловала белыми дырами, но зато содержала в себе такие данные, что весьма опасные миссии были достаточно лёгкой прогулкой, так как было заранее известно кто противник и чем примерно они могут владеть. Сложнее всего было справиться с отрядами Ватари, так как тех было всё же сильно больше десяти шиноби, но благодаря додзюцу Ранмару, впервые вышедшего за пределы Конохи и на серьёзную миссию, они смогли скрыть все свои атаки и вражеские шиноби наполовину поубивали себя сами, а с остатками уже смогли справиться и стражники при некоторой поддержке. Захваченных в плен в последствии казнили и на этом история бродячих шиноби закончилась. Как и откуда советник всё это узнал им так и не сообщили не доверяя это даже такой защите от разглашения, как у них, но все ознакомленные пришли к выводу, что рационально объяснить это иначе как пророческим предвидением или озарениями посланными ками не получается при всём желании, а весь остальной бред можно просто не учитывать.***
Массивные фигуры напрочь игнорировали любые повреждения и только самые мощные удары, отсекающие конечности, снижали их боевые качества и это при условии, что сам шиноби, после такого успеха, не становился жертвой тяжёлой двуручной булавы. Если же шиноби или стражник погибали, то отсечёная часть тела приставлялась к прежнему месту и спустя некоторое время конечность прирастала обратно. С учётом полного игнорирования боли, наличия защиты в местах сгиба конечностей, кирасы с воротником и прочного шлема убить такого врага оказывалось не так-то просто, как можно было бы подумать, глядя на эти архаичные и массивные доспехи. Свидетельством данного обстоятельства служили несколько десятков неподвижных тел со следами ударного воздействия шипастой булавы, какие-либо дзюцу странные рыцари не применяли, если не считать за такое их регенерацию — Помогать кому бы то нибыло запрещено, Юки! Мы тут не за этим! — Шипение Кин сделало бы честь любому змею из числа призываемых Орочимару. — Сосредоточься на миссии! Если мы провалим захват и источник камня Гелела попадёт в руки кого-нибудь другого, а не нас, то это будет катастрофа мирового масштаба! — Простите, я буду… — Никаких «буду» не будет! Мы просто придём, возьмём то, что нам надо и тихо сбежим! Физические кондиции Якумо и Ранмару не позволяли преодолеть всё необходимое расстояние по пустыне за один рывок и с учётом необходимости скрытого перемещения их прибытие к месту вторжения затягивалось. Необходимость частых остановок компенсировалось созданием гендзюцу оазиса и льда, который практически не таял от воздействия жары и солнца и собственно даровал ту прохладу, так необходимую для отдыха, подкрепляя действие гендзюцу Якумо. Время в дороге было потрачено больше желаемого, но понаблюдав за действиями бойцов Суны группа членов клана Учиха удостоверилась, что до победы им предельно далеко, несмотря на наличие в их рядах и активное участие шиноби Скрытого Песка. — Следует избегать близкого контакта с носителем Биджу: он может сбросить гендзюцу разделив и смешав чакру. Кин Тсучи-Узумаки была командиром, так как она хоть и не самая сильная, но зато самая опытная из всего отряда. При этом она так же была единственная с навыками планирования и стратегии. Для всех посторонних она попрежнему была просто Кин Тсучи и только члены клана Учиха знали об изменении её статуса в иерахии клана. Самый красивый шиноби уровня чунина в Конохе, Хаку Юки, столь же красивым и мелодичным голосом озвучил своё согласие: — Столкновение с любым шиноби носителем Человеческого Жертвоприношения очень опасно. Кин в ответ смогла только цыкнуть, так как собеседник превосходил её по всем параметрам: физическая сила, телесная красота, ловкость, скорость, выносливость, обьём чакры, энциклопедичность знаний. Она уступала во всём кроме психологической готовности убивать врага и примерно равном контроле в области гендзюцу, в котором «***
Вечером того же дня, побережье Страны Ветра
Невысокий шиноби стоял возле останков марионетки, раздавленной его дзюцу — Песчаное Погребение: попытка захвата провалилась, марионетка была уничтожена, как только нападавшие выяснили, что оперативно освободить её не получится. Гаара был зол и его Биджу вторил этим чувствам. Ниндзя, что почтительно встали преклонив колено, обливались потом от страха следя за тем, как почти сформировавшийся хвост дёргается в разные стороны выбивая из ближайших барханов кучи песка. Ситуация для Суны складывалась не очень удачно: провал нападения на Коноху, гибель Каге и его свиты, большие потери в силах и кровавый долг, который пришлось платить теми кто должен был бы восполнить пробел в силах Сунагакуре но-Сато. Отдуваться за проигрыш в войне приходится тем кто меньше всех был в ней виноват: ослабленная Суна уменьшило число постов на побережье и сократила их ротацию — последствия не замедлили себя явить в виде вторжения неизвестных противников, которые нападали на небольшие поселения на побережье и иногда совершали более глубокие рейды с непонятными целями. Вся эта суета с отражением атаки и постоянная беготня от деревни к деревне, от оазиса к оазису приводила Гаару в бешенство. Глядя на эти обломки он поклялся, что отомстит зачинщикам всего этого, так, что они пожалеют, что вообще подумали о Стране Ветра, как места для обделывания своих делишек. — Отправьте это, — Гаара презрительно пнул марионетку, — Канкуро, я хочу знать как эта штука управляется и как была проведена команда на её уничтожение.***
Коноха, база Корня
Пересечение коллекторов, которых не было ни на одной карте, являлось традиционным местом встреч, так как особенности этих сооружений препятствовали наложению меток чакры, блокировали любые дзюцу дальней связи и попасть в нужное место можно было только случайно или точно зная куда идёшь и обладая абсолютной памятью. В своё время это влетело для клана Шимура в хорошую сумму денег и немало пролитой крови, но захваченные печати Узумаки того стоили. Создавая Корень Данзо не колебался ни мгновения, когда решил использовать сокровища клана для обеспечения требуемого уровня безопасности и приватности. — Судя по твоему скорому возвращению, Седьмой, ты провалил миссию? — Шимура Данзо был верен себе и его лицо и рука закрытые бинтами так и оставались закрытыми, хотя ему очень хотелось применить их здесь и сейчас и вкипятить мозги болванчика преклонившего перед ним колено. — Как это произошло? Рассказывай! — Хиден клана Курама в купе с додзюцу Ранмару и гендзюцу Кин Тсучи вынудили вступить в сражение с пограничной стражей Скрытого Песка, я потратил слишком много времени на выход из-под влияния гендзюцу и след уже остыл. — Тц! Тебя обнаружили пограничники? — Нет, мы все были пойманы в гендзюцу на местности и связаться с внешним миром они не могли. Ликвидация патруля не заняла много времени, но след остыл, а суновцев скоро должны были хватиться. Согласно приказам, я убедился в невозможности скрытого преследования объектов и вернулся. — Торуне справился бы лучше, но его теперь нельзя привлекать… — Полностью лишённый эмоций оперативник Корня никак не отреагировал ни на обвинение в провале, ни на сравнение с бывшим личным телохранителем Шимуры Данзо из клана Абураме, он так же не просил прощения, не извинялся и ничего не обещал на будущее: ему было всё равно — так как он действавал максимально эффективно для своих способностей с учётом отданных приказов и имеющейся информации о способностях объектов слежки. Впрочем несправедливость, или на оборот справедливость, упрёков со стороны начальства его не заботила — ему было всё равно. — Свободен, понадобишься, вызову. … — Такой перекос между нин-ген-тай и такая неожиданная эффективность? И при этом никто из них не гений и даже не Учиха по крови? — Признавать этого Данзо не хотелось, но кажется предложение Узумаки о комплектации команд, озвученное чужими устами имело смысл изучить поподробнее.***