***
Пока соперница устроила себе мозговой штурм, Николас развлекался с Уолкер. Он проводил со своей девушкой еще больше времени, чем обычно, несмотря на то, что у него были дела поважнее. Несмотря на то, что ему не помешало бы последовать примеру своей одногруппницы и уделить время учебе, он продолжать бездельничать. Почему? Просто парень был уверен в своих знаниях. Считал, что он и так может победить в первом испытании, не прикладывая к этому усилий. Он понимал, что Сабрина могла не волноваться насчет соревнований, как и он, а продолжать гулять, веселиться и жить в свое удовольствие. Но нет. Она слишком сильно зациклена на учебе и на первенстве. Она, несмотря на то, что является лучшей ученицей Академии наравне с самим Скрэтчем, сомневалась в своих знаниях. Наверное, из-за того, что она была полукровкой. Да. Именно это и придавало неуверенности ведьме. Хотя, говорить, что Спеллман — неуверенная в себе ведьма, конечно, весьма глупо. Все это знают. Николас не страдал такой неуверенностью в себе. Он знал свою цену. Сейчас он сидит на кровати, напротив Розалинд. Девушка смотрела в глаза парню. Она хотела задать ему вопрос, но боялась сформулировать его неправильно. Она боялась каждого своего слова, когда разговаривала со своим бойфрендом. Она боялась, что скажет что-то не то, после чего он захочет с ней расстаться. И тогда она вновь станет никому ненужной тенью Сабрины Спеллман. И все снова её забудут… Николас видел, что Уолкер чем-то обеспокоена. — Ты можешь поделиться со мной всем, чем угодно, помнишь? — улыбнулся он девушке, не понимая, что с ней сегодня творится. Шатенка неуверенно кивнула. Она поправила свои кудрявые волосы. — Ник… Позавчера, после собрания… Я видела, что ты и Сабрина… Вы куда-то ушли. Вместе. И вернулся ты поздно вечером… Где вы были? — тихо спросила Роз у своего парня. Тот усмехнулся. Конечно он не будет ей рассказывать про то, что Спеллман полезла к нему целоваться, а тем более уж умолчит о том, что он ответил ей на поцелуй. Не стоит напрягать девушку. Она и так… Не самая умная из тех, что знает Скрэтч. — Мы прошлись по лесу, разговаривая о первом курсе, — не солгав, но и не сказав правду, ответил Николас. Девушка сразу переменилась в лице. Она вновь сияла, как и всегда. На её лице снова появилась улыбка, которой она награждает каждого прохожего. Розалинд не была похожа на настоящую ведьму. Она была слишком доброй для ведьмы, что поклоняется Сатане, читает на ночь молитву своему Темному Повелителю и спокойно разговаривает о всевозможных демонах. Девушка положила голову на грудь парня, тем самым выразила свою благодарность за честный ответ. По крайней мере, она думала, что Николас говорил правду, ни на секунду не сомневаясь в его словах. — Сегодня будет вечеринка? — нарушив тишину, тихо спросила девушка у парня. Тот пожал плечами. — Наверное… — ответил он. — Но я не думаю, что останусь надолго, — добавил Ник через несколько секунд. Розалинд вопросительно на него посмотрела? — Николас Скрэтч не останется на вечеринку? Я что, сплю? — рассмеялась девушка. Николас издал короткий смешок. Его взгляд остановился на письменном столе Уолкер. Он, легонько оттолкнув девушку от себя, встал с кровати и подошел ближе, к стопке книг. — Ты решила подтянуть свои знания по Ритуальной Магии? — взяв один из нескольких учебников, лежащих на столе, в руки, удивился парень. Роз никогда не посвящала должного времени учебе. Она часто была не готова к урокам, предпочитая художественную литературу, а не толстые тома старинных книг, хранящих в себе множество заклинаний, ритуалов и множество других знаний, необходимых каждой ведьме и колдуну. — Да… Я решила попробовать почитать что-то новое, — улыбнулась девушка, увидев заинтересованность её бойфренда. Николас, полистав пару страниц, вернулся к девушке. — Мне пора, — поцеловав девушку в щеку, сказал он. Розалинд взглянула на парня, надув губки. — Ты уже уходишь? — переспросила она… но Ник уже вышел из её комнаты, закрыв за собой двери.***
Неделя пролетела настолько быстро, что Сабрина едва успела повторить все, что запланировала. Она делала пометки разными ручками в своем блокноте, чтобы уточнить интересующий её вопрос или не забыть прочесть какую-нибудь книгу. И вот, в ночь перед соревнованием, когда она была полностью готова, девушка сидела в своей комнате. Она делала себе маникюр перед завтрашним событием. Девушка совсем забыла о уходе за собой… Да что там уход, она не каждый раз выходила из своей комнаты, чтобы поужинать — настолько девушка была погружена чтением. Она уже приготовила себе наряд на завтра — это будет однотонное красное боди с отрытыми плечами и длинным рукавом с черной юбкой. Девушка иногда ходила в школу в таком виде. Ей нравился этот наряд. Особенно, если под него обуть черные туфли. В дверь постучали. — Со своей учебой ты совсем забываешь о еде, я тебе принесла чай с миндальным печеньем, — улыбнулась Хильда, поставив небольшой металлический поднос с перекусом для племянницы ей на прикроватную тумбочку. Сабрина благодарна посмотрела на тетушку. — К счастью, я уже закончила, — улыбнулась девушка. Хильда смотрела на неё с нежностью в глазах. Она ласково погладила ведьмочку по голове. — Тебе пора спать, моя дорогая, — сказала она. — Да-да… Я помню, завтра важный день. Я скоро буду ложиться, — кивнув, ответила племяннице в ответ своей младшей тетушке. Та, решив больше не мешать полукровке, вышла из комнаты тихо закрыв дверь. Сабрину и правда клонило в сон. Она, посмотрев в сторону огромной стопки книг и тетрадей с конспектами, что выучила за ээти семь дней, вздохнула. Если она не победит, все было напрасно…***
Наутро Сабрина быстро собрала вещи, что принесла в особняк из Академии. Она сначала пошла в Академию. Вернув все в свой сундук, девушка взглянула на часы. В руках — пиджак. До испытания — сорок минут. Девушка поняла, что не успеет забежать в особняк для вечеринок. Она взяла вещь своего соперника в руки и направилась в Церковь Ночи, где и должно проходить их состязание. Она надеялась, что он придет раньше, не опоздает. Надеялась, что сможет отдать этот чертов пиджак чертовому Скрэтчу. Ей не нравилось, что вещь соперника так долго находилась у неё. Это немного… давило. Выйдя из Академии, Сабрина заметила, что она не одна направляется к Церкви. Она увидела еще несколько компаний, направлявшихся в священное место. И среди них она заметила Калибана. Он тоже заметил её. Улыбнувшись девушке, колдун подошел к ней, крепко-крепко обняв. Они не виделись всю неделю, хотя обоим показалось, что это длилось вечность. — Рад снова тебя видеть, принцесса, — сказал Калибан, смотря на подругу. — Я тоже рада тебя видеть. Я сильно соскучилась и по тебе, и по Харви, — ответила Сабрина. «И по Роз», — должна была добавить она. Но язык не поворачивался. Роз слишком много натворила. — Надеюсь, ты не зря пропала из жизни на неделю и покажешь этому идиоту, кем он на самом деле является, — подбодрил чернокнижник полукровку. — Я тоже на это надеюсь, — усмехнулась та. Они шли в Церковь, разговаривая о прошедшей неделе. Сабрина слушала все, что её лучший друг рассказывал о прошедших вечеринках, а когда настало её время поделиться чем-нибудь, то замолчала. Она все время провела в своей комнате, окружив себя всевозможными источниками знаний. Ей было не до вечеринок…***
Дойдя до Церкви, Калибан дернул дверь за ручку, тем самым открыв её. Сначала пропустив Сабрину, чернокнижник вошел в здание. Сев на второй ряд, как можно ближе к «сцене» или, как её еще называли, подиуму, парень проводил подругу взглядом. Она, держа какой-то пиджак в руках, встала около ступеней к этому самому подиуму. Колдун про себя заметил, что она кого-то высматривает, будто поджидает кого-то. Так оно и оказалось. Стоило девушке увидеть, что в Церковь Ночи зашел Николас, она сразу же насторожилась, перестала смотреть по сторонам. Скрэтч тоже заметил девушку. Сложно было не заметить её в таком наряде, да еще и с такими светлыми волосами среди мрачных стен. Калибан вопросительно посмотрел на Николаса. Тот пришел в черной водолазке и брюках того же цвета, без своего обычного пиджака. И тут все встало на свои места… Но откуда? И когда? — Интересно, какое заклятие ты на него наложила, — пошутил Николас, подойдя к девушке. Та усмехнулась. — Ничего я не делала… Почти, — пошутила она в ответ. Она протянула парню его вещь. — Я хотела тебе вернуть его на следующее утро, но тебя не было в Академии. Тот, сразу же надев свой пиджак, улыбнулся девушке. — Я забыл тебя поблагодарить, — произнес он, смотря ей в глаза. Сабрина вопросительно выгнула бровь. Поблагодарить? — За что? — прыснула девушка. — За то, что согласилась прогуляться. Это на тебя не похоже, — ответил парень, продолжая смотреть в глаза девушки. Она помотала головой. — Не за что?! — нерешительно произнесла та. Николас усмехнулся. — Удачи, Спеллман, — сказал он, перед тем, как удалиться в другую сторону. Девушка кивнула головой. Она не стала желать ему удачи в ответ, ведь кто-кто, а у Николаса удачи на двоих хватит. Сабрина увидела, что в Церковь зашел отец Блэквуд. Она тут же встала за темную, почти черную, деревянную трибуну, что стояла справа относительно входной двери. Николас встал напротив нее, слева. Отец Блэквуд, встав в центре, взглянул на присутствующих. На колдунов и ведьм, что выполняли роль зрителей. Он, открыв толстую книгу в черном кожаном переплете и положив ей перед собой, начал говорить. — Рад видеть всех тут присутствующих, — поздоровался Фауст. — На первом испытании мы проверим глубину знаний наших кандидатов, — объяснил он. — Вопросы взяты из «Сборника Арканов» — всеобъемлющего труда по дьявольской науке, объединившего нашу веру и мастерство, — добавил Первосвященник. Николас и Сабрина переглянулись. — Я задам каждому из вас по три вопроса. Если ответ неверный, я обращусь к другому кандидату. Если тот, или та, даст верный ответ, то балл идет к ней, — объяснил правила Блэквуд. Он взглянул на Скрэтча. — Николас, в сакральной геометрии, какая фигура отражает совершенство человеческого устройства по замыслу Владыки Сатаны? — спросил он у студента. Тот усмехнулся. — Легко. Это пентаграмма, — незамедлительно ответил колдун. Блэквуд кивнул. — Верно. Очко в пользу Николаса, — сказал он, после чего повернулся в сторону полукровки. — Продолжим с сакральной геометрией. мисс Спеллман, что обозначает квадрат в данной науке? — спросил Первосвященник у девушке. — Это символ комбинации и упорядочивания 4 различных элементов, к примеру времён года или 4 основных стихий. Квадрат это символ числа 4, истины, мудрости, простоты, равенства, чести, справедливости, прямоты, — ответила ведьма, усмехнувшись. Это был самый легкий вопрос из тех, что ей могли задать. — Хорошо. Николас, назови дату рождения и смерти мага Джона Ди, — обратившись к чернокнижнику, спросил Фауст. Николас, немного помедлив, нахмурил брови. Отец насторожился. — Родился в 1527 году, а умер в… 1605, — спустя несколько секунд молчания ответил парень. Блэквуд усмехнулся, в то время как соперница студента не смогла сдержать ухмылки. — Неверно. Сабрина? — Он умер в 1608 году, — ответила девушка. Даты ей давались сложно — полукровка не могла выучить их. Зато запоминала надолго. — Абсолютно верно. Счет два-один, в пользу Сабрины, — неодобрительно посмотрев на Николаса, сказал колдун. — Продолжим. Мисс Спеллман, как люди расправились с нашим любимым отцом Григорием Распутиным? — повернувшись в сторону Морнингстар, задал ей вопрос Первосвященник. — Побили, застрелили, а затем утопили, после чего уничтожили нечестивую усыпальницу с его мумифицированным сердцем, — протараторила девушка и, усмехнувшись, взглянула на своего соперника. Он оказался не так хорош, как она думала. — Я вижу, вы готовились? Три-один в пользу Сабрины Спеллман, — произнес Отец Блэквуд. Остальные Спеллманы, сидящие на первом ряду, посмотрели на свою малышку с гордостью. Особенно гордилась своей племянницей Зельда. Полукровка достойно держалась, несмотря на то, что ей задавали не такие уж легкие вопросы, как могло показаться на первый взгляд. — Николас, назови мне причину смерти Анны Бойлен, — попросил Фауст у лучшего ученика. — Обезглавлена, — тут же ответил парень. — Мисс Спеллман, в каком году это произошло? — кивнув мистеру Скрэтчу, Отец повернулся к сопернице студента. — Анна Бойлен была обезглавлена в 1536 году, — ответила Сабрина, ни разу не запнувшись. Зал начал аплодировать. — В первом состязании побеждает Сабрина Спеллман с счетом четыре-два, — объявил Блэквуд сквозь аплодисменты. Николас ухмыльнулся. Они с победительницей переглянулись. — Поздравляю, Спеллман, — сказал он ей, как только они сошли со сцены. Девушка остановилась, хитро смотря в глаза парня. — Тебе задавали достаточно простые вопросы. Почему ты не смог ответить? — поинтересовалась она у парня. Тот усмехнулся. — Я, в отличие от тебя, провел эту неделю наслаждаясь каникулами, а не в окружении книг, — подмигнув ведьме, произнес парень и, отойдя куда-то в сторону, оставил девушку одну. Но одной ей долго быть не пришлось, к ней тут же подошел Калибан. — Поздравляю! Осталось выиграть еще хотя бы один раунд и место твоё! — воскликнул парень. Он был искренне рад за девушку, пока та смотрела вслед брюнету. Он считает её хуже? Он думает, что если смог вытянуть два вопроса, не готовясь — он лучше? Ну уж нет. Николас тем и был отвратителен Сабрине. Его самооценка была слишком высока. Калибан, помахав руками около лица девушки, удивленно смотрел на неё. — Ты здесь? — спросил парень. Сабрина помахала головой. — Да. Да, извини. Просто я… задумалась, — оправдалась та. — Тебя проводить до Академии? — спросил парень. Та отрицательно помахала головой. — Нет. Сегодня у меня другие планы, прости… В библиотеке лежит нужный мне том по завтрашнему испытанию… Зельеварение и всякое такое, — усмехнулась девушка. — В следующий раз, — улыбнулась девушка и, обняв парня напоследок, телепортировалась в нужное ей место.***
Весь вечер девушка повторяла рецепты различных зелий, повторяла совместимые и несовместимые ингредиенты. А на утро, надев кожаную куртку, черную водолазку и юбку красного цвета в клетку все того же черного цвета, девушка накрасила губы любимой алой помадой и отправилась на второй раунд их с Николасом соревнования. Девушка, зайдя в Церковь, чуть ли не опоздала, но все же оказалась на месте в срок. Блэквуд взглянул на Зельду. Та, не замечая его взгляда, о чем-то шепталась с Хильдой. Приподняв уголки губ, он прокашлялся, давая всем понять, что второй раунд начинается. — Доброе утро. Николас, Мисс Спеллман, — поздоровался колдун с учениками. — На втором испытании вы должны продемонстрировать искусство зельеварения. Вы будете добавлять материальные ингредиенты в котел. Ошибетесь с ними или с заклинанием — отвар сгинет. Проиграл тот, у кого отвар испортится первым. В наказание проигравший выпьет испорченное зелье. Готовы? — усмехнувшись, произнес он. Спеллман и Скрэтч, переглянувшись, кивнули. — Начало за вами, мисс Спеллман, — указав рукой на стол, объявил Первосвященник. Девушка, кивнув, быстро взяла первую попавшуюся склянку. Главное — рифма. Так говорила её младшая тетушка. В банке лежала парочка кусков змеиной кожи. — Отлинявшей кобры шкура закипать в котле не дура, — произнесла девушка, кинув ингредиент в котел. Зелье кроваво-красного цвета начало бурлить. Вскоре закипит… — Зелье пока варится. Николас, выбирай, -взглянув в котелок, кивнул Фауст. Николас сразу же взял в руки маленький бутылек с алой жидкостью. — Восемь нянек, три ерша — кровь младенца хороша, — произнес парень и, вылив все содержимое склянки, увидел, что зелье стало еще темнее, чем было до младенческой крови. Сабрина усмехнулась. Не уж то в этот раз подготовился? Она-то всю неделю училась… — Неплохо. Мисс Спеллман, — вновь указав на студентку, сказал Первосвященник, повернувшись к Дочери Сатаны. Та неуверенно взяла огромное глазное яблоко, что пожелтело из-за долгого хранения. — Знак Акульей слепоты из кромешной темноты, — выдала девушка, кинув в кипящий котел новый ингредиент. Зелье стало бурлить еще больше прежнего. Сабрина тихонько цокнула языком, поняв, что проиграла. А через миг после этого жидкость в котле стала черной, словно уголь. Оно перестало кипеть. Николас удивился. Казалось, его глаза увеличились вдвое. Он не ожидал, что ведьма ему проиграет. Тем более в зельеварении. Блэквуд тоже был удивлен. — Ну что ж, мисс Спеллман… Вам придется выпить бокал этого… варева, — сморщив нос, чтобы не слышать этого ужасного запаха протухшего зелья, колдун налил в металлический кубок порцию жидкости. Весь зал ахнул, когда девушка взяла его в руки. — Хорошо. Я выпью, — прожигая Николаса взглядом, полным ненависти, девушка поднесла бокал к губам. — Спеллман, стой! — воскликнул Скрэтч… Но девушка сделала первый глоток, так и не послушав своего одногруппника. Она начала пить протухшее зелье. Из зала послышались голоса ведьм и колдунов, выкрикивающих её имя. Ник еще больше удивился такой выходке Сабрины. Она продолжила пить это варево, несмотря на то, что её сейчас стошнит. Полукровка выпила все до последней капли. В зале послышались оглушительно громкие аплодисменты. Улыбнувшись «зрителям», перед глазами Спеллман образовалась белая пелена. Она упала в обморок.***
Очнувшись в Академии, а именно в кабинете медсестры, девушка увидела перед собой своих близких: Спеллманов, Калибана, Пруденс, и Харви, а так же Роз. Удивляло одно — что здесь делает Скрэтч? — Как ты, дорогая? — погладив племянницу по голове, поинтересовалась Хильда. Все были обеспокоены самочувствием студентки, это было видно по глазам. — Я в порядке… Спасибо… — слабым голосом произнесла Сабрина в ответ. Она села на койку, после чего сразу же схватилась за голову, сильно зажмурившись. Из-за лишних движений в глазах на несколько секунд потемнело. — Стой! Тебе нужен отдых, — голос Зельды был и строг, и ласков одновременно. Её племянница кивнула. — Но мне надо… Надо готовиться к… — Нет, кузина, это серьезно. Я не знаю ни одного живого или мертвого колдуна, что мог бы переварить такое месиво! — пытаясь разрядить обстановку, пошутил Эмброуз, а заодно и перебил сестренку. — А я не знаю ни одной такой ведьмы… Ну, кроме тебя, конечно же, — поддержав кузена подруги, улыбнулась Пруденс. Сабрина отрицательно помотала головой. — Я не могу. Мне надо готовиться к следующему испытанию! — воскликнула девушка. — Брина! Послушай тетушек! — возразил Харви, смотря в глаза подруге. Роз надула губки, смотря на неё. — Харви прав. Все правы, тебе стоит отдыхать, — согласилась шатенка с Кинклом. Калибан молча смотрел на девушку, пока ты, в свою очередь, смотрела на Николаса. Они смотрели друг другу в глаза. — Я не знаю, что тебе взбрело в голову, когда ты выпила то зелье, но помни, что завтра последний раунд. Надеюсь, ты не отдашь мне победу просто так, — сказал парень. Увидев неодобрительные взгляды окружающих, колдун усмехнулся. — Я имею в виду… Поправляйся, Спеллман, — поправился чернокнижник, после чего вышел из кабинета… И Роз, естественно, побежала за ним. Сабрина усмехнулась. Она посмотрела на Калибана. Он накрыл её руку своей ладонью, чем вызвал недоумение со стороны кузена и Вещей сестры. — Я могу тебя проводить до комнаты, если хочешь, — улыбнулся он. Ведьма кивнула в ответ. — Если ты никуда не спешишь, то я не против, — улыбнулась она в ответ. Тетушки тоже улыбнулись, радые тому, что их племянница отдохнет в этот раз. — Вот и чудесно! Не забудь выпить настойку из девясила и черники перед сном! — сказала Хильда вслед племяннице. Та, слабо обняв её, остальных Спеллманов и Пруденс с Харви, вышла из комнаты. Калибан шел рядом, внимательно следя за подругой. Раз он решил провести её, то должен будет поймать в случае чего. — Как ты себя чувствуешь? — спросил он у девушки, спускаясь по лестнице. — Не очень, — призналась та в ответ и, смотря под ноги, аккуратно переступала с ступеньки на ступеньку. Калибан кивнул. Он понимал, что Сабрина сейчас наверняка не в настроении разговаривать. И они пошли дальше в молчании, лишь обменявшись «До завтра» перед самой дверью женской спальни.***
На следующий день Сабрина, несмотря на свое отравление, выглядела великолепно, как и всегда. Как положено. Она надела красный топ и черную юбку на высокой талии. Закрасив синяки под глазами консиллером, девушка как и всегда накрасила губы помадой. Цвет этой помады можно было бы назвать «цветом Сабрины». Это была единственная (ладно, не совсем) и самая любимая матовая помада девушки, которой она всегда пользовалась. Которая у нее вечно заканчивалась. Спеллман стояла в Церкви Ночи. Около неё — Николас. — Несмотря на то, что вчера мисс Спеллман отравилась, мы продолжаем борьбу за пост старосты. И сегодня, как вы знаете, решающее испытание. У наших с вами кандидатов по одному баллу, счет сравнял Николас вчера на Зельеварении. Сегодня я хотел бы рассказать вам о третьем раунде. Обычно это была Сакральная Геометрия, но зная, что оба ученика очень преуспевали в этой науке, я решил заменить её на другое, новое испытание, — начал свою речь Отец Блэквуд. — Этот кубок, — он вытянул руку с золотым кубком, похожим на тот, из которого вчера пила Сабрина, — будет спрятан в Гриндейльском лесу. Он символизирует силу. По легенде из этого кубка пил падший ангел, Люцифер Светоносный, наш с вами Владыка, когда его изгнали из Ада. Лилит подала ему питье в этом кубке, после чего Темный Повелитель обрел былую мощь, — рассказал Первосвященник. — Как я уже говорил, он будет спрятан в Гриндейльском лесу. У вас час на его поиски, — протараторил Фауст. Он прошептал заклинание, после чего кубок исчез из его рук. — Время… Пошло! — закричал колдун. Сабрина и Николас тут же были телепортированы отцом ко входу Академии. Те, переглянувшись, сначала не поняли, как они здесь оказались. На осознание произошедшего понадобилось пару секунд, после чего оба студента побежали в лес: Сабрина — налево, Николас — направо. Девушка зажмурилась. Она использовала заклинание, которое сразу же даст ей знать, если в радиусе ста метров будет находится какой-нибудь священный предмет. Этот Кубок Силы был одним из таких предметов. Она изредка чувствовала в боль в голове, но продолжала идти все дальше и дальше в лес… Где-то в далеке послышался крик совы. Сабрина, вздрогнув, продолжила свой путь. Она не боится леса. Она боится теней, что следовали за ней… Полукровка оборачивалась, надеясь, что все шаги сзади — плод воображения. Она слышала сверчков. Посмотрев на чистое небо увидела, что луна почти достигла центра, это обозначало, что ведьминский час совсем скоро начнется…***
Прошло уже не менее сорока минут. Время было на исходе… И вот, чутье полукровки привело её к поляне. До боли знакомой поляне. Это была та самая поляна, где девушку крестили. Где она была почти крещена… Где узнала о своем настоящем отце. Девушка вздохнула. Она не понимала: каким образом можно найти маленький кубок в огромном лесу? Девушка услышала треск веток. На улице было темно — приближался ведьминский час. — О, Спеллман. Как ты? — поинтересовался колдун самочувствием соперницы. — Нашел время… — усмехнулась та. — Я чувствую себя намного лучше, спасибо, — добавила девушка. Скрэтч приподнял уголки губ. — Мне жаль, что все так вышло. Правда, — сказал парень, сочувственно посмотрев на студентку. Та усмехнулась. — Признаться честно, я была удивлена, когда очнувшись увидела тебя. Зачем ты пришел? Не тебе ли лучше всех было из-за моего отравление? — прыснув, произнесла девушка. — Нет. Я знаю, что из тебя все равно никакой старосты не выйдет, — ответил парень. Сабрина вопросительно выгнула левую бровь. — О чем ты? — поинтересовалась девушка. Николас молча подходил к камню, где почти год назад лежала Книга Зверя, в которой Сабрина должна была оставить свою подпись, используя вместо чернил собственную кровь. — Дело в том, Спеллман, что ты невнимательна, — он наклонился к кусочку земли между двух камней, на которых лежал третий. А когда поднялся на ноги, в его руках лежал кубок. Тот самый, что надо было найти. Сабрина выпучила глаза, после чего кинулась к парню. — Это нечестно! Ты специально заболтал меня! — воскликнула девушка. Но парень уже прошептал два латинских слова, что послужили ему заклинанием телепортации. «Придурок!» — подумала полукровка. Она почувствовала себя обманутой… Так и было. Её надул Николас Скрэтч, до чего же прелестно! Девушка пешком направилась к Церкви Ночи… Все равно до нее было недалеко, а спешить ей было уже некуда… Но как она могла его не заметить? Он же должен был выделяться на фоне камней! Это уже неважно. Сабрина, дойдя до священного места, зашла в здание. Но там не было ни единой души. — Замечательно! — разъяренно воскликнула она и, выйдя из здания, пошла в сторону Академии.***
Сабрину уже заждались. Все собрались в главном зале школы-интерната. Николас стоял около отца Блэквуда, держа в руках кубок. Он усмехнулся, увидев, как Сабрина осматривала зал, спускаясь по лестнице к нему и отцу Блэквуду. Встав по правую сторону от Первосвященника, девушка бросила ненавистный взгляд в сторону своего соперника. Обманул. — Николас нашел кубок! — объявил Блэквуд всему залу, после чего усмехнулся. — Но, несмотря на это, старостой ему не быть. Он кое-что забыл в ходе испытания, — добавил он, забрав Кубок Силы из рук студента. Сабрина была удивлена. Николас был удивлен. Все были удивлены. — Мисс Спеллман. Вы тоже опоздали, поэтому я не могу назначить вас старостой, — посмотрев в сторону полукровки, громко объявил Отец. — Но… Кто тогда… — блонди нахмурилась, не понимая, что происходит. — Старостой будет назначена… Пруденс Блэквуд. За то, что выполняла мои поручения и ухаживала за малышом Иудой. Она внесла огромный вклад в жизнь Академии, — пояснив свой выбор, Фауст взглянул на свою незаконнорожденную дочь. Та, прикрыв ладонью уста, удивившись подарку отца, вышла вперед. Николас и Сабрина скрылись в толпе, понимая, что все старания были напрасны. Спеллман уже тысячу раз пожалела о том, что целую неделю пролежала меж книгами, жертвуя сном, весельем и ужином. Девушка, цокнув языком, незаметно спустилась в женскую спальню. Если не получилось выиграть соревнование, она хотя бы сегодня как следует отдохнет на вечеринке. Но для начала ей стоит привести себя в порядок. Она надела свое красное обтягивающее платье-бандо, что доходило ей до середины бедра. Девушка подправила ранее нанесенный макияж, состоящий из любимой помады и черной туши. Все вечно удивлялись: почему такой внешний вид подходит девушке? Почему она не выглядит как какая-нибудь легкодоступная смертная? Сабрину тоже удивляло, но… Так было даже лучше. Она улыбнулась своему отражению. Так она чувствовала себя лучше. И может быть даже… комфортнее?! В планах полукровки напиться до потери сознания, может быть так она забудет о своем феерическом поражении. И её совсем не волновало, что она вчера отравилась. Ведьма сидела на своей кровати, ожидая Вещих Сестер. Даже не смотря на то, что Пруденс заняла её место, это никак не повлияло на их дружбу. Полукровка понимала, что Блэквуд сам выбрал старосту. Буквально через десять минут в дверном проеме показались студентки, многие из которых, как и Сабрина уже были готовы идти на вечеринку. Увидев свою подругу, Спеллман улыбнулась. — Поздравляю, — сказала она, смотря на неё. — Надеюсь, ты не станешь завистливой сукой, как твоя Роз, — рассмеялась Вещая сестра. Сабрина тоже посмеялась. Она никому не завидовала. Ведь она — дочь Темного Повелителя. Это ей все должны завидовать. — Ты идешь? — спросила Доркас у блонди перед тем, как выйти из комнаты с остальными. Сабрина на секунду задумалась. — Нет. Мне надо еще… кое-что сделать, — улыбнулась она девушке. Рыжая ведьма пожала плечами и направилась в коридор, после чего — в особняк. Другие девушки пошли вместе с ней. Полукровка осталась одна в комнате. Вновь. Она нахмурилась. Думала о собственной глупости… О том, сколько потеряла, выбрав учебу, а не нормальную жизнь обычной ведьмы. Девушка подошла к зеркалу. Она сняла свой черный ободок, расчесав белоснежные волосы. Посмотревшись в зеркало, она подошла к своему сундуку с вещами. Открыв его, девушка увидела кольцо, что обнаружила в своих руках после крещения. Она никогда ранее его не надевала… А теперь оно вновь украшает её указательный палец. Сабрина почувствовала какие-то новые силы, когда надела его… Видимо, теперь она никогда не будет его снимать. Особенно, если оно такое могущественное. Девушка взглянула на часы. Прошло около пятнадцати минут с того момента, как все ушли. Должно быть, все, кто хотел придти на вечеринку, уже там… Так даже лучше. Это будет лучшее появление девушки. Она, взмахнув перед собой рукой, увидела фиолетовый дым, который перенес девушку в порогу особняка… Обычно, когда она телепортировалась, ничего такого не было — обычное исчезновение и появление в нужном месте… А теперь… Девушка, усмехнувшись, выпрямила и спину и, открыв дверь особняка, переступила его порог. Она хлопнула дверью, когда закрывала её. Все услышали этот громкий звук. И все на него обернулись, заметив Спеллман рядом с источником этого самого звука. Девушка ухмыльнулась. Она прошла к бару, как по подиуму. И только когда девушка скрылась в толпе, все присутствующие вернулись на свои места. — Любовь к эпатажу тебе перешла от отца, я уверен, — усмехнулся бармен, натирая стаканы до блеска. Девушка усмехнулась. Наверное, так и было… Но ведьма предпочла не обращать внимание на выражение Грея. — Налей мне… Чего-нибудь покрепче, — попросила девушка, смотря на полки с алкоголем. — Хотя, нет… Дай мне бутылку «Jack Daniel’s», — попросила ведьма, указав на бутылку теннесийского виски. — Тяжелый день? — усмехнулся Грей, доставая желанный напиток. — Тяжелая неделя, — ответила Спеллман. — Спасибо, — взяв бутылку, протянутую ей барменом, девушка приподняла уголки губ. — Ты лучший, — добавила она и, улыбнувшись парню. Тот кивнул в ответ. — Помни, что от него пьянеют быстрее, чем от черничного вина. Я предупредил, — сказал Грей и направился к колдуну, что уже несколько минут ожидал свой заказ. Сабрина открыла бутылку и сделала пару глотков виски. Почувствовав гармоничный вкус, обогащенный оттенками лакрицы и специй, девушка осознавала, что пьянеет быстрее обычного. Она быстро допила поллитровую бутылку напитка, после чего попросила у Дориана еще одну. Нехотя дав девушке еще одну такую же бутылку, парень понял, что на третью она его уже не уговорит… Она уже выглядела пьяно. Взяв в руки вторую бутылку, полукровка пошла к Калибану, которого заметила в толпе таких же пьяных, как и она сама, студентов. — Прекрасно выглядишь, — улыбнулся парень. Девушка танцевала под музыку, изредка делая пару глотков виски. Калибан понял, что она уже пьяна. — Ты, должно быть, расстроена своим поражением? Мне жаль, что так вышло, — сказал парень, пытаясь разговорить подругу. Она кивнула. — Мне тоже жаль, что я потратила так много времени, — согласилась она, пытаясь перекричать громкую музыку. — Да ладно тебе, зато узнала что-то новое, — улыбнулся светловолосый колдун. Девушка перестала танцевать. Она сделала еще один глоток крепкого напитка, что держала в руках. — Знаешь что, Калибан? Сегодня ты какой-то скучный, — сказала девушка, после чего обняла парня. Сама, что удивило чернокнижника. — Найди себе девушку, наконец-то, — прошептала она и продолжила танцевать, отойдя от парня. Николас наблюдал за девушкой. И сейчас его терпение лопнуло. Он подошел к девушке, выхватив из её рук полупустую бутылку. — Думаю тебе на сегодня хватит, — сказал он, смотря на пьяную ведьму. — И что? Что ты мне сделаешь, если я продолжу пить? Это моя жизнь, Никки! — воскликнула та, пытаясь дотянуться до бутылки, но… Колдун поднял её вверх, не давая девушки дотянуться до алкоголя. — Твоя. Но вспомни, что было бы если не я! — воскликнул парень в ответ. Сабрина замерла. Она посмотрела прямо в глаза Скрэтчу. — Я вечно вспоминаю о том, что тогда произошло, Николас. И мне кажется, мы с тобой уже все обсудили около Свитуотер, — сказала она. — Я бы хотела забыть, но не могу. Я вечно вспоминаю, как падаю… — девушка направилась на свежий воздух, на задний двор. Тут ей немного полегчало. Здравый разум, оставшийся у девушки после почти двух бутылок сорокаградусного виски, все больше прояснял картинку происходящего, стоило свежему воздуху наполнить легкие ведьмы. Николас пошел за ней. Они сели на газоне рядом. Он сделал пару глотков алкоголя, бросив бутылку с оставшейся янтарной жидкостью куда-то в сторону. Она попала прямо на террасу, разбившись о её плитку. — Почему тогда ты меня так сильно ненавидишь, если помнишь, что это я… Сабрина приложила палец к его губам, вновь не дав парню договорить. — Заткнись! — воскликнула блонди. — Я помню, что тогда произошло. Тем более, мы разговаривали об этом почти две недели назад, перед тем, как ты меня обманул, — сказала она, вдыхая свежий воздух. — Я ненавижу тебя из-за того, что ты всегда первее меня. Ты всего лишь чернокнижник, я выше тебя из-за своего отца. Но ты всегда первее меня, даже если не прикладываешь к этому никакого усилия. Ненавижу тебя из-за того, что произошло позже моей попытки самоубийства, — последние два слова девушка говорила так тихо, что Скрэтч еле услышал их. — Это две самые весомые причины, — объяснила она, пожав плечами. Николас усмехнулся. — Если бы ты перестала таить на меня обиду, мы бы могли помогать друг другу. Стать друзьями, — сказал он, посмотрев на девушку. Та, удивленно посмотрев на парня, прыснула: — Друзьями? Скрэтч кивнул. Он ожидал дальнейшего ответа ведьмы, смотря ей в глаза. Их взгляды столкнулись. Вновь. — Начнем с того, что дружбы между парнем и девушкой не существует, Никки, — усмехнулась девушка. Николас усмехнулся в ответ. — Что насчет тебя и Калибана? — поинтересовался он. Девушка закатила глаза. — Если ты не видишь, как он ко мне относится, то ты, видимо, слепой, — рассмеялась девушка, даже не подозревая, что светловолосый чернокнижник смотрит на неё через окно. Он бы хотел послушать о чем они там смеются, но эта громкая музыка… — Ладно. Тогда назови другую причину, — улыбнулся Скрэтч. Сабрина ухмыльнулась. Они продолжали смотреть друг другу в глаза. — Что насчет твоей Роз? — сделав акцент на предпоследнем слове, спросила Сабрина. Николас тоже ухмыльнулся. — «Моя» Роз? Ты ревнуешь? — рассмеялся он. Сабрина подхватила его смех, ничего не отвечая. Скрэтч принял это молчание на свой счет… Благо блонди это заметила. — Ты мне никто, чтобы я тебя ревновала к Уолкер, Никки, — ответила она. — Мы просто не можем быть друзьями. Можем быть вечно соревнующимися одногруппниками, но не друзьями, — объяснила девушка. Николас усмехнулся. — Как знаешь, — пожал он плечами. В это время его нашла Розалинд. Калибан подсказал ей, где надо было искать… — Сабрина, Ник! Так вот вы где! О чем разговариваете? — улыбнулась девушка, взглянув на пьяную подругу и своего выпившего бойфренда. — Какая тебе разница? — прыснула блонди, взглянув на бывшую лучшую подругу. Если Сабрина, даже будучи пьяной, до сих пор не выглядела как распутница, то о Роз, судя по её виду, как раз таки можно было так сказать. На девушке было надето отвратительное мини-платье. Отвратительное, потому что оно было болотного цвета, что совсем не шел шатенке. Она выпрямила волосы, из-за чего выглядела странно, особенно в паре с яркими, почти неоновыми, розовыми тенями и губами. — Мне просто стало интересно, — пожала плечами Уолкер. Николас усмехнулся, видя напряжение между его девушкой, что буквально пару минут назад лучезарно улыбалась, и Сабриной, что стояла, сложив руки на груди. Последняя закатила глаза. — Оставляю вас наедине, любовнички. Встретимся на уроках, Никки, — усмехнувшись, сказала Сабрина и пошла в сторону особняка. Калибан все это время наблюдал за девушкой, сложа руки на груди. Он видел, как ей было весело с Николасом. И как она изменилась в лице, когда к ним подошла Роз. Пруденс, к слову, тоже видела, как мило беседовала её подруга с Николасом. Она была рада, что они там были… одни. А вот Калибану это совсем не понравилось. Николас нарушил их уговор… Или может Сабрина сама захотела с ним поговорить?