Сказания одного из Мастеров Пера

      В тот день казалось, что мир заснул, как и дремучий, пугающий своей темнотой некоторых пугливых домашних и городских одиночек, лес. Светлячков было поразительно мало, листочки на ветвях деревьев едва слышно шелестели от ветра.       Кошка повернула острую мордочку к маленькому котёнку, которому не спалось в лесу. Малышка Зарюшка захныкала, ворочаясь на подстилке. Зарюшка была единственным котёнком, что родилась у Голубого Огонька и Сапсана, потому она получала от родителей всю любовь и заботу.       — Сказку? — прикрыв глаза, спросила её Голубой Огонёк.       — Сказку! — попросила зарюшка.       — Хочешь, я расскажу тебе о том мире, где у каждого есть своя пара, которую он обязательно найдёт по знаку на хвосте? Хочешь? Слушай меня внимательно. Мятный Запах, один из целителей тех времён, мурлыкал себе под нос какую-то незамысловатую песенку, осматривая котят и вынося привычный для себя вердикт:       — Все котята живы и здоровы, назовешь их сейчас или подождешь до вечера? — попытался как можно мягче произнести Мятный Запах. Кот всегда благодарил предков, что родился котом, а не кошкой.       — Сейчас, зови Призрака, — попросила королева, лизнув каждого котёнка между ушек. Мятный Запах вдруг раскрыл пасть от удивления, и Обаяньице не понимала, как вот это можно было вынести. Видеть видения, где сидят малыши и их соулмейты, либо же звездного предка, говорящего, кто соулмейт малышей у королев. Когда же Мятный Запах очнулся, он закрыл раскрывшуюся от удивления пасть. Взгляд его смотрел сквозь котят, и он медленно, странным голосом, словно он был не тут, а далеко отсюда, сказал:       — Соулмейт у кремовой малышки… Специфичный. Звездное племя, как и всегда, сказало мне, кто будет её другом, как и о других малышах. Малыш, который покрепче и который мальчик, будет с тихой кошечкой, его подругой детства. А еще одна кошечка будет с самим глашатаем племени, после… Как бы это не было прискорбно, смерти этого предводителя. Новый правитель выберет глашатая, которым и будет являться её друг, — мурлыкнул он, кивая своей ученице. Обаяньице слегка покачала головой, вставая со своего места и кидая быстрый взгляд на два кусочка мха, пропитанных водой. Теперь они были использованы и, наверное, никуда не нужные. Серебристая рванулась в лагерь, а через пару мгновений вернулась вместе со Смущенным Призраком, который был очень рад.       — Серенькую малышку зовут Мышонок. Её шубка напоминает мне цвет шкурки мышки, но я уверена, она будет сильнее и заслужит своего соулмейта, — Смущенный Призрак присел, начиная вылизывать королеву. И правда, Мышонок была сплошь серенькая, но с едва заметными полосками по всему телу и кисточками на ушах.       — А кто будет соулмейтом Мышонка? — спросил он и, подумав, добавил. — Кремовую можно назвать Нежнолапушкой. Шерстка у неё кремовая, и это напоминает мне что-то нежное, например, нежные лепестки.       — Мышонок должна быть со следующим глашатаем, а Нежнолапушка с котом, у которого едкий характер. Не понимаю, где она такого выищет, — вздохнула она. — Крепыш, то есть мальчик, должен быть с подругой детства. Не будем нарушать традицию, они сами должны найти своих соулмейтов по цветку, — кошка махнула хвостом, и он расцвёл, Призрак проделал такое же, смотря на точь-в-точь одинаковые цветы, правда, с другими цветами.       — Малыша, думаю, можно будет назвать Совёнком. Он напоминает мне филина, который, как и кот-воитель, поедает мышей, — Мятный Запах кивнул и, взглянув вверх, что-то прошептал, а после решил прогнать отца из яслей. Конечно, ему можно смотреть на котят и говорить с королевой, но после родов чаще всего всем кошкам нужен отдых.       — Уйди отсюда, пожалуйста, Смущённый Призрак. Луговой Траве нужен покой, она сильно устала. Если бы ты тоже родил котят, понял бы, как это несладко, — нахмурился целитель, толкнув носом в плечо воина.       — Хорошо, хорошо, Мятный Запах, — быстро прошептал воин, выходя из палатки в лагерь. Луговая Трава вздохнула, смотря на троих малышей, подползших к её животу и начавших с жадностью сосать молоко. Положив на лапы голову, серебристая кошка посмотрела на хвосты котят. На хвосте у каждого был цветочек, пока еще прикрытый, не начавший цвести.       У Нежнолапки он был даже еще закрытый, но уже отдавал нежно-розовым цветом. У единственного мальчика он был серый, с едва видными дымчатыми кончиками лепесточков. А у котёнка, названного Мышонком, он был полностью серебристый, без всяких отличий. Но королева верила, когда цветок откроется, то он будет красив. Ведь у неё самой был белый цветок, без всяких узоров, но раскрывшись, стал с серенькими кончиками лепестков, черной серединкой и едва заметными серенькими полосками.       Мятный Запах потоптался на месте, но вскоре уверенно кивнул сам себе, направившись в хранилище. Когда целитель вышел из хранилища для трав, во рту у него была какая-то трава, но кошка, причем воительница, не знала их названий. Не она же учится у Мятного Запаха врачеванию.       — Съешь, — кот пододвинул к кошке эту травку, а после пояснил, — это бурачник, помогает королеве вырабатывать молоко, — мяукнул целитель, и через несколько мгновений Луговая Трава послушно скушала траву.       Целитель прикоснулся своим носом плеча королевы, а после тихо мяукнул:       — Постарайся поспать, тебе нужны силы, — произнес он и увидел, как кошка смотрит на маковые зерна, которые хотела убрать Обаяньице.       — Нет, глупышка, — пролепетала ученица целителя, скорее всего пропыхтев, стараясь не засмеяться. Но она лишь пошевелила усами от смеха. — Маковые зерна противопоказаны королевам, — объяснила юная целительница, а после, лизнув лапку, коснулась зёрен. Они пристали к ней, а после она положила их обратно на место и начала разбирать остальные травы.       — Да, Луговая Трава, — согласился Мятный Запах, в его глазах плясали искорки смеха, а усы кота слегка подрагивали от немого хохота. — Если не можешь поспать — пожалуйста, просто полежи. Можешь посчитать мышек, белок или какую-нибудь другую дичь, а во сне на неё поохотится. Это очень помогает, Луговая Трава. Я так и засыпаю после трудных целительских дней, — кивнул кот. Прошло несколько сезонов. Позеленевшие некогда листья на деревьях опали. Нежнолапка выросла. Практически посвятившись в оруженосцы, у неё произошёл разговор с матерью. Луговая Трава была мягка, она сильно любила своих котят, как и Призрак.       — Мама, а кто такой соумлейт? — обиженно надула губки Нежнолапка. — Все говорят об этом, а я даже пока ещё не знаю кто или что это! Даже у Совёнка есть этот «соумлейт», — буркнула малышка, а Луговая Трава улыбнулась, ткнувшись нежно-розовым носиком в шубку кремовой Нежнолапки.       — Не «соумлейт», а «соулмейт». Мы с твоим папой являемся ими. Соулмейт — родственная душа любого кота или кошечки, и у каждого она есть. Как бы это прискорбно не звучало, у некоторых этот соулмейт умер сразу же после рождения, даже не встретившись с родственной душой, — вздохнула Луговая Трава, продолжая. — У тебя на хвостике есть цветочек. У некоторых их несколько, значит, родственная душа очень красива не внешностью, а душою, характером. Сразу же после встречи с твоим соулмейтом у тебя на хвостике расцветает этот цветочек или цветки. Каждый соулмейт предназначен каждому коту самой судьбой и самими Звездными Предками! — пояснила Луговая Трава. — Мамочка, почему у Совёнка и Погремушечки уже есть соулмейты? — с любопытными глазками произнесла Нежнолапка. Луговая Трава по-доброму засмеялась, а кошечка же, наоборот, нахмурилась. После недолгого молчания, Луговая Трава щелкнула коготком по носику Нежнолапки, заговорив: — Потому что Совёнок и Погремушечка сами соулмейты друг с другом, — объяснила кошка. Нежнолапка же, посмотрев на свой цветочек, еще больше нахмурилась. В голове малышки появился ещё один вопрос. — А почему у меня и Мышонка пока еще не зацвел цветочек? — приличное время помолчав, малышка добавила: — Мам, а почему у Мышонка такой невзрачный, некрасивый, неяркий цветочек? У меня и Совёнка они яркие, красивые. А у неё сплошной серый цвет, это же некрасиво! — возмутилась кроха. — У меня же тоже был полностью серый цветок, а сейчас — смотри, — Луговая Трава махнула хвостом, дабы и она, и Нежнолапка видели цветок. — Теперь он яркий, красивый. У каждого цветок — отблеск души. Снаружи может быть яркая, красивая, прям, не налюбуешься. А внутри — черствая, некрасивая, холодная, — мурлыкнула серая кошка. — Поняла? — Я поняла… — прошептала Нежнолапка, начиная смотреть со всех сторон свой цветочек. Тревожные мысли так и кружились роем пчёл в голове у котёнка. — «А вдруг мой соулмейт еще не родился или, наоборот, уже погиб? Вдруг он слишком стар для меня? А он не будет меня обижать?» — много таких вопросов было у неё. Это было раньше. Теперь же воительница встречалась со славным воином племени, считая, что он её соулмейт. Но цветок не зацветал ни через луну, ни через две луны, когда она встретила его. Нежный Лепесток смирилась с этим, считая, что её соулмейт либо не родился, либо погиб. Конечно, это очень грустно, но… Можно со всем смириться, правда? — Нежный Лепесток, ты устала от меня. Я вижу это, вижу! Мне неприятно видеть то, что ты чахнешь на глазах. Время лечит, Нежный Лепесток. Ты смирилась с тем, что твоего соулмейта нет, и смиришься с тем, что я скажу тебе, — отчаяние. Нежный Лепесток чувствовала лишь отчаяние, страх и боль, понимая, что он хочет сказать. — Я предлагаю нам остаться друзьями. — Время не лечит, время калечит, — покачала головой Нежный Лепесток. — Хорошо, Оливка. Жизнь после этих слов Оливки пошла кувырком. Нежный Лепесток ещё больше трудилась, посвящая себя племени, пока в один момент не увидела… — Что-то ты задержался, — без упрёка молвила Нежный Лепесток, жадно осматривая одиночку. Кошка медленно перевела взгляд на свой приоткрывшийся цветочек. Нежные лепестки, но середина и кончики лепестков цветка были серыми, как и цветок, что был словно под каплями дождя. Дождь словно крапал на этот цветок, ибо по всему цветку были серые пятнышки. — Я искал тебя точно так же, как и ты меня. Мне пришлось уйти из племени, но я не жалуюсь, — кот ступил вперёд. Прут стал отличным воином. Нежный Лепесток прожила счастливую жизнь вместе с Прутом, ведь Звёздное племя не может ошибаться в соулмейте. Кошка закончила свой рассказ, а маленькая Зарюшка уже спала. Голубой Огонёк укрыла малышку хвостом, засыпая с ней. Кошка перевела взгляд на слушателей, хитро сверкнув глазами.