Гермиона.
Драко несколько раз перечитывает записку, а затем кидает подозрительный взгляд на сову. — Птенчик? — теперь ему понятно, кто именно занимался этой сумасшедшей птицей. Он был наслышан, что лесничий придумывает самые милые имена для исключительно самых гадких тварей. Да, по мнению Малфоя, Птенчик входил в этот список. Он коротко встряхивает простыню, чтобы прогнать сову, но та совершенно не реагирует на его попытки. Лишь угрожающе щелкает клювом, заставляя мальчишку отдернуть руку. — Ты поганая птица, знаешь? — Драко раздраженно цокает и поднимается с места, чтобы дойти до стола. Он понимает, что птице нужен ответ, поэтому решает быстрее с этим покончить. Слизеринец достает чистый лист пергамента и окунает перо в чернила, задумываясь над ответом. «Доброе» утро, Гермиона. Спасибо тебе за такое прекрасное пробуждение. Всегда мечтал о бешеной птице в качестве личного будильника. Я согласен с тобой. Лучше покончить с этим до того, как остальные начнут возвращаться в школу. Самым логичным будет устранить Крэбба и Гойла сразу после обеда, чтобы не возникло дополнительных проблем. P.S. Еще раз пришлешь «Птенчика», и я верну ее в виде чучела. Мальчик заносит перо, чтобы поставить свою фамилию под конец, но останавливается. Он вспоминает свой сон и по телу проходят мурашки. Если он правда хочет показать, что его отношение к девочке больше, чем просто общение из-за необходимости, то стоит начать это показывать. Да, до этого времени он убеждал себя в том, что так лучше и что так нужно. Сейчас же у него нет желания этого делать. Он коротко закусывает губу и касается пергамента пером, осторожно выводя буквы — Драко.***
— Крэбб, Гойл! — Малфой находит своих «друзей» как раз вовремя. Даже получив точные инструкции от Грейнджер, которые она запоминала при помощи Малфоя, эти двое смогли доказать Драко, что на самом деле не слишком уж и отличаются от настоящего Крэбба и Гойла. Когда обед закончился, то слизеринец был в общей гостиной. Ему совершенно не хотелось есть, да и находиться рядом с друзьями, которых сейчас накормят снотворным, не очень хотелось. Когда прошло десять минут, то Драко посчитал, что этого времени достаточно для того, чтобы спрятать слизеринцев на время, а также добежать до туалета Миртл и выпить зелье. Когда прошло двадцать минут, то он понял, что гриффиндорцы тупы. Точнее, Поттер и Уизли тупы. Найти их удалось в одном из коридоров подземелья в компании с одним из братьев рыжего. Уже в гостиной мальчик ложится на диван и с интересом рассматривает гриффиндорцев под оборотным зельем. Кто из них кто? Выяснить это удается слишком просто. Крэбб практически готов на него наброситься, когда он говорит об Уизли и Грейнджер. Оправданные жертвы, Гермиона прекрасно знала, что Драко будет играть грязно, если потребуется, поэтому он не переживал, что до нее могут дойти слухи. С Поттером оказывается сложнее. И пусть слизеринец уже точно знает, кто есть кто, ему хочется отыграться на нем за то, что тот несколько дней подряд был с Драко там, около озера, но при этом скрывался. Ладно, Малфой и сам виноват, ведь он еще на первом курсе узнал, что у Поттера есть мантия невидимка, но совершенно забыл об этом. И слишком был погружен в свои собственные мысли, чтобы использовать здравый смысл и логику. Дамблдор. На самом деле, Малфой предполагал, что именно директор окажется для Золотого мальчика спусковым рычагом. Слизеринец поднимается и подходит к Поттеру, смотря не него с усмешкой. — Я не прав, Гойл? Думаешь, что в школе есть кто-то хуже Дамблдора? — он видит, что гриффиндорцу становится неуютно, поэтому планирует просто закончить это, когда мальчик не сможет ответить, но Поттер решает принять вызов. — Гарри Поттер, — Драко останавливается, смотря на мальчика с удивлением, но быстро скрывает это под маской усмешки. Первое, что приходит ему в голову, так это опровергнуть слова мальчика. «Я лучше встречусь с монстром в Тайной комнате, чем позволю тебе считать себя кем-то близким.» Очередная фраза из сна скребет в голове с такой мощью, что Малфой правда готов убедить Поттера в обратном, но он понимает, что не может. Если бы здесь не было Уизли, то может он смог бы заставить себя признаться. И то, он не уверен. Драко коротко поджимает губы, и медленно кивает на слова Гарри. — Ты прав, Гойл. Святой Поттер. Надо же, а ведь многие правда верят в то, что он наследник, — слизеринец пытается тщательно выбирать слова, но видит, как в глазах напротив что-то гаснет в тот самый момент, когда Драко с ним соглашается. А слизеринец злится. Чертов Поттер правда сказал это? Да, они не были друзьями, но в последние недели они вместе разделили то, что враги делить не могут. И все же, он спокойно счел себя худшим в школе по мнению Малфоя. И был совершенно уверен в своих словах. И вновь Малфой делает ту самую ошибку. Он погружается в себя, отмечая лишь то, что задели его. Не задумываясь о том, что Поттер сейчас не Поттер, и так же играет свою роль, чтобы другие не узнали. Не замечает, что гриффиндорец также отмечает, как меняется взгляд Малфоя, но сам не злится. Гарри просто расстроен. — Ты знаешь, кто открыл Тайную комнату? — вопрос со стороны Гойла выводит Драко из мыслей. Вот то, ради чего гриффиндорцы сюда пришли. Он понимает, что именно сейчас должен рассказать все, что может сказать им. Так Драко и делает. Он говорит, пока не замечает, как к мальчикам возвращается их истинный вид. Делает вид, что не видит этого, и даже бросает несколько комментариев им в след. Когда проход в гостиную закрывается, Малфой устало опускается на диван, сверля взглядом то место, где сидел Поттер. Интересно, в следующий раз на озере будет ли хоть отголосок черешни?***
С разговора в подземелье прошло чуть больше недели. Драко не хотел это признавать, но изменилось многое. Во-первых, с того дня он так и не появлялся больше на озере, потому что было страшно узнать, к чему привело его желание отомстить гриффиндорцу. Во-вторых, изменилось отношение каждого члена троицы. Поттер по большей части избегал Малфоя. Не нарывался, и сам не пытался как-то заставить Драко реагировать. Уизли тоже успокоился. Нет, он все еще смотрел на слизеринца так, будто Малфой собственноручно превратил всю его семью в слизней и положил ему в кровать, но также перестал взрываться, как только мальчик оказывался поблизости. Хотя, тут у Драко была догадка. Грейнджер каким-то образом успокоила своих друзей. И разумеется, она также изменила свое отношение к нему. Минимально, но все же изменила. Теперь слизеринец часто мог заметить тень улыбки на ее лице, когда другие были заняты своими делами. Это было… приятно. Малфой старался, конечно, но долго не смог отрицать этого. Тем вечером Драко пришло письмо, где Гермиона вкратце рассказала о том, что все прошло хорошо, а также сказала, что их личную встречу придется отложить на некоторое время, чтобы не рисковать. После этого они не говорили до этого утра. Малфой показательно весь завтрак буравил взглядом стол Гриффиндора, подперев голову рукой, на которой красовался новый след от Птенчика. Гермиона как можно незаметнее произнесла беззвучное «извини», а после старалась избегать слизеринца. Сегодня был матч по квиддичу, и пусть Драко был не восторге от того, что придется пропустить игру ради того, чтобы сидеть в библиотеке, спорить он не стал. Грейнджер была права — им нужно объединить усилия и поделиться информацией, которой лично у мальчика было достаточно. Замок опустел довольно быстро. Малфой понимает, что все его возможные оправдания уже звучат глупо, поэтому просто говорит, что устал за эту неделю и подойдет на игру уже к началу. Удивительно, но в библиотеке он оказывается первым. Вот уж куда Грейнджер точно не должна опаздывать. Мальчик проходит внутрь и тут же сталкивается с Мадам Пинс, которая была явно недовольна наличием ученика в библиотеке во время игры. Потребовав у Малфоя объяснение, она уже была готова выставить его за дверь по какой нибудь «уважительной» причине, как рядом появляется запыхавшаяся гриффиндорка. — У нас задание от… От профессора Макгонагалл, — она переводит дыхание и коротко улыбается женщине, которая все еще недоверчиво смотрит на парочку, но не спорит, пропуская их внутрь. Драко решает не комментировать опоздание девочки и просто молча проходит к одному из столов, который стоит подальше. Грейнджер следует за ним совершенно тихо. — Все хорошо? — Малфой опускается на пол и быстро окидывает взглядом гриффиндорку, а затем начинает раскладывать на столе книги, которые собрал по пути. — Да, прости за опоздание… Драко, — девочка произносит его имя робко, будто боится, что в записке тот написал это чисто из-за того, что еще не проснулся до конца, но слизеринец лишь чуть улыбается и пожимает плечами, стараясь скрыть легкую дрожь. Слышать свое имя от Гермионы было странно и необычно. Когда Гермиона садится рядом, то в нос сразу же ударяет запах черешни, и Малфой даже не думает о том, что произносит далее. — У вас с Поттером один шампунь что ли? На лице Грейнджер за секунду сменяется целая куча эмоций. От удивления до смущения, переходя на непонимание и заканчивая интересом. Она неопределенно двигает головой, а затем чуть улыбается. — Да, вообще, он принадлежит Гарри. Магловский, должен был помогать против непослушных волос, поэтому он перед началом года купил и для меня, но, как видишь, не работает, — она тихо смеется, а затем поворачивается к Драко лицом, и ей даже не нужно открывать рот для того, чтобы слизеринец понял ее вопрос. — В подземелье почувствовал, когда они играли в шпионов, вот и спросил, — Драко старается, чтобы его выражение лица выглядело как можно более непринужденным, но Гермиона продолжает смотреть на него так, будто знает то, что он не говорит правду до конца. Она коротко щурится, и мальчику кажется, что сейчас вопросы продолжатся, но она всего лишь пожимает плечами. Слизеринец выдыхает, а Грейнджер тут же продолжает, словно и ждала этого момента. — Знаешь, Гарри выглядел расстроенным. Что ты ему сказал? — мысленно Драко уже падает лицом на стол и тихо стонет, но на самом деле лишь повторяет пожатие плечами Грейнджер. — Оскорбил его любимого директора, — он ловит на себе возмущенный взгляд девочки и неосознанно тут же идет в защиту, которая больше напоминает оправдывания. — Я должен был узнать кто есть кто! Ты же не написала этого, а я не мог спросить, кто из них взял какое лицо! Давай лучше приступим к теме, матч вот-вот начнется, все уже собираются на стадионе.***
Через некоторое время мальчику кажется, что он полностью готов стать преподавателем в этой школе по новому предмету, — Тайная комната и все, что с ней связано. Он рассказал Гермионе абсолютно все, что знал сам. Дал ей просмотреть каждую книгу. Сопоставил каждую деталь. Объяснил, что и как. В какой-то момент он правда обрадовался тому, что находится сейчас с Гермионой, а не с Крэббом или Гойлом, поскольку девочка довольно быстро схватывала и всего через пару минут уже спокойно могла поддержать его теории и обсудить их так, будто бы сама знала каждую из них с самого начала. — Итак, ты думаешь, что Салазар Слизерин оставил в Тайной комнате Василиска? — Гермиона уже в который раз подносит пальцы к вискам, чтобы помассировать их, пока сама она обдумывала информацию. Драко кивает, а она продолжает: — Знаешь, это логично, если сопоставить все именно так. Салазар был змееустом, он мог спокойно управлять змеей, пока сам находился в пределах замка, а затем оставить комнату тому, кто обладал таким же даром. Это так же объясняет, почему Гарри слышит голос, который больше никто слышать не может, — Малфой снова просто кивает и касается пальцами одной из книг, он понимает, что они подходят к тому вопросу, который волновал его самого уже долгое время. — Василиск убивает взглядом, но если подумать, то никто не смотрел прямо ему в глаза. Миссис Норрис… Миртл затопила туалет в тот день. Она могла увидеть его в отражении. Колин смотрел через камеру, а Джастин через Почти Безголового Ника. Но… — Да, остается один вопрос. Эта змея просто огромная. Вряд ли она выползает на вечерние прогулки по коридорам школы, — Драко тихо выдыхает и захлопывает книгу про Василиска, которую буквально только открыл. Он уже знает, что в ней нет ответа, но, похоже, что Грейнджер считает иначе. Она быстро выхватывает книгу у мальчика и, открыв ее на нужной странице, начинает бегать глазами по тексту. — Не по коридорам, Драко… Она передвигается по трубам, поэтому ее никто не видел, — мальчик смотрит на нее с удивлением, пока Грейнджер совершенно спокойно нарушает правила библиотеки, записывая ответ на краю страницы. Он знал, что Грейнджер умна и может заметить то, что упускают другие, но даже представить не мог, что она дойдет до такого ответа. Малфой хочет продолжить, но девочка начинает быстро собирать книги. — Мне нужно рассказать мальчикам. Если это так, то каждый сейчас в опасности. Она буквально подпрыгивает с места, но вспоминает еще один вопрос, который интересовал ее еще до прихода сюда. Гермиона медленно поворачивается к нему лицом и сильнее прижимает к груди сумку. — Драко… Я опоздала из-за того, что в комнате Гарри и Рона кто-то был. Он перевернул все в поисках дневника, который мы нашли, и забрал его. Но… Мне не дает покоя имя его обладателя, который ранее учился здесь. Пятьдесят лет назад, когда комнату открывали в первый раз. Твой отец никогда не говорил тебе что-то о Томе Реддле? Мальчик напрягается еще в тот момент, когда речь заходит о дневнике, ведь сразу понимает, о чем речь, но вопрос девочки заставляет его сразу же забыть о своих переживаниях. Имя звучит знакомо, даже слишком. И Драко знает, что оно не несет за собой ничего хорошего. И убеждается в этом, когда вспоминает один из разговоров отца, где один из волшебников упомянул это имя. — Гермиона, у Того-Кого-Нельзя-Называть при рождении было другое имя. Том Реддл. Это дневник Темного Лорда.