Глава 35
2 марта 2024 г. в 13:47
Нокин всё больше открывался мне. И это было здорово. Вот только факты из его жизни порой не переставали шокировать меня. И всё же унять своё любопытство мне было тяжело, поэтому я продолжала расспрашивать.
Меня в очередной раз посетила мысль о том, какие мы разные. Его жизнь похожа на хаос, в котором он, несмотря ни на что, будто бы даже прекрасно себя чувствует. Каждая встреча с ним рушит моё представление о мире. О людях в целом. То, что я порой узнавала о нём, пугало, но одновременно и странным образом притягивало. Как будто я и в самом деле смотрю остросюжетный фильм с непредсказуемым и захватывающим до самого конца сюжетом. Вот только он прямо здесь, в реальной жизни, совсем рядом со мной.
Порой я не понимала, как Нокину может быть со мной интересно. Я ведь такая правильная и… скучная. С кем угодно интереснее, чем со мной. Я никому не рассказывала ту историю с кражей из магазина, боялась, что меня будут осуждать. Но так легко вышло поделиться ей с Нокином. Отчего-то хотелось доказать ему, что я тоже способна на что-то безрассудное, что я не такая правильная, как он думает. Он лишь посмеялся надо мной. Чуть позже я и сама поняла, как это было глупо. Это не тот поступок, которым стоит хвастаться. Но Нокин уж точно не из тех, кто будет осуждать. После всего, что он рассказал о себе, я поняла, что любой мой дурной поступок покажется ерундой. И с ним было не страшно делиться чем-то подобным. Будто у меня было разрешение совершать ошибки, не быть идеальной, а просто быть… собой.
Хотелось бы, чтобы и он чувствовал со мной то же самое. Именно поэтому я дала ему знать, что его прошлое и всё остальное меня не пугает. Точнее, конечно, иногда оно меня пугало, но… Я не ловила себя на мысли, что хочу сбежать, как он, возможно, думает. Скорее мне хотелось добавить в его жизнь что-то хорошее, что-то, что в лучшую сторону отличается от того, что ему пришлось пережить.
Хотелось верить, что, несмотря на огромные различия в нас самих и в наших жизнях, нам всё же удастся соединить их вместе. Именно об этом я думала, когда мы шли к дому его друзей. Дорога оказалась очень короткой. Они жили по соседству. Я даже не успела как следует собраться с мыслями и подготовиться к этой встрече. И пусть Нокин говорил, что всё будет нормально, мне всё равно было тревожно. Даже не знаю, чего именно я боялась. Они были вполне добры ко мне, когда я видела их впервые. Но всё же для них я была чужой. Они даже не с этой планеты. Этот факт до сих пор не укладывался в голове. Нокин же вёл себя так, будто ничего необычного не происходит. Возможно, для него это так и было. Не удивительно, ведь он такой же особенный как они.
Но вместе с тем я чувствовала сильное любопытство. Ощущение, что вот-вот передо мной откроется что-то необыкновенное. И моя жизнь уже никогда не будет прежней.
Когда мы подошли, он вошёл в дверь как к себе домой, а я скромно прошла следом.
В доме слышались голоса, кто-то весело переговаривался.
Нас сразу заметили, когда мы вошли в просторную гостиную. Точнее в основном заметили Нокина.
‒ Смотрите, наш герой вернулся! ‒ произнёс кто-то, а затем они захлопали в ладоши.
‒ Да ладно вам, ‒ смутился Нокин.
Он шутливо поклонился под звуки аплодисментов. Не знала, что Нокина здесь настолько ценят.
Всё произошло очень быстро. И вот я уже в объятьях Аморы.
‒ Привет, очень рада снова тебя видеть, ‒ улыбнулась она. ‒ Мне нравится твоё платье.
‒ Спасибо, ‒ смущённо улыбнулась я.
Было приятно услышать это, ведь я очень боялась подобрать неуместный наряд, идя сюда.
Амора тем временем уже так же крепко обнимала Нокина.
‒ Вы, ребята, такая прекрасная пара, ‒ говорила она. ‒ Я так рада.
‒ Задушишь, ‒ засмеялся он.
‒ Пойдём, я найду для тебя место, ‒ меня же перехватила Ника.
Оказалось, она тоже здесь. Её широкая улыбка заставила меня почувствовать себя комфортно и даже оказалась заразительной. Ника усадила меня на диван, а сама села рядом, за что я была ей очень благодарна. Из всех присутствующих я знала её лучше всего.
Все сразу же начали со мной знакомиться, ведь не всех из них я знала по имени. Вместе с Никой их здесь было пятеро. Здесь был тот самый парень, который дал мне воды в тот день. И та девушка, что была с ним. А ещё парень с рыжими, почти красными волосами, который сопровождал меня вместе с Аморой до больницы, где лежал Стефан. Он отчего-то был в тёмных очках, хотя солнце уже скрылось за горизонтом. Я боялась, что неверно запомнила его имя, поэтому была рада, что они все представились снова.
Нокин сел рядом на подлокотник дивана и улыбнулся мне сверху вниз. Довольно быстро я поняла, что зря так переживала. Многие из них и правда были рады меня видеть. И я вовсе не чувствовала себя здесь лишней.
На столе было полно еды. Пицца, какое-то мясо, картошка, несколько видов салатов, десертов и многое другое. Всё выглядело очень вкусно, но я отчего-то не решалась ничего взять. В отличие от Нокина, который уже был занят куском пиццы, будто не только что пришёл вместе со мной, а был здесь уже давно. А также на столе можно было заметить кучу разнообразных напитков всевозможных цветов, возможно, часть из них были алкогольными. Один из них даже был фиолетовым. Мне стало интересно, что это может быть.
‒ Вам стоит попробовать это пирожное, ‒ обратилась к нам Ланс, подавая мне тарелку с десертом, будто заметив мою растерянность.
‒ О да, вы умрёте от того, какое оно вкусное, ‒ с восторгом подтвердила Амора, а затем поспешила добавить, отчего-то покосившись на Нокина: ‒ Не буквально конечно.
‒ Смерть от пирожного не самая плохая смерть, ‒ улыбнулся он, уже закончив с пиццей и с готовностью принимая угощение.
‒ Это точно, ‒ согласилась Ланс, передавая тарелку теперь уже Нокину.
Я же осторожно положила маленький кусочек в рот. Пирожное оказалось и правда вкусным. Бисквит с кокосовым кремом и миндалём.
‒ Кто-то сказал пирожное? ‒ вдруг раздался другой голос.
В комнату вошли парень и девушка. Они были мне знакомы.
‒ О, а вот и мой брат, ‒ обратила на них внимание Амора, обращаясь, видимо, ко мне. ‒ Очень рада, что вы всё-таки пришли.
‒ Мы здесь ради еды, ‒ сказал он, бросив взгляд на стол с различными угощениями.
‒ Не могу вас осуждать, ‒ отреагировала Ланс, как раз направляя в рот большой кусок пиццы.
‒ Вы ведь помните Варю? ‒ снова заговорила Амора, а затем обратилась уже ко мне. ‒ Это Квол. А девушку с ним зовут Алис.
‒ Привет, ‒ произнёс Квол как-то растерянно. ‒ Никто не предупреждал, что…
Девушка рядом с ним кивнула мне, слегка улыбнувшись, но тоже как-то странно покосилась в мою сторону. А затем мои глаза округлились от увиденного. Огромный волк размером, наверное, с диван, стоящий в комнате, тоже вошёл вместе с ними. На какой-то момент наступила напряжённая тишина, будто никто в комнате этого не ожидал.
‒ Это Пито, ‒ первой заговорила Ника. ‒ Инопланетный домашний волк.
Я вопросительно посмотрела на Нокина.
‒ Не бойся, он только выглядит так, на самом деле он не станет тебя есть, ‒ сказал он с улыбкой. ‒ Пито добрый.
Я кивнула, всё ещё с опаской наблюдая за тем, как волк обнюхивает всё вокруг. Когда он подошёл прямо ко мне, я даже ненадолго затаила дыхание. Но этого гиганта по имени Пито, видимо, больше интересовала еда, разложенная на столе, поэтому много времени на знакомство он тратить не стал. Квол взял что-то со стола и кинул ему. Пито поймал еду на лету и принялся активно жевать.
Что ж, у инопланетян конечно должны быть и необычные питомцы. Причём необычным был не только его размер, но и вид в целом. Его шерсть отливала фиолетовым, а глаза были красные, будто налитые кровью. Очевидно, что я никогда не видела ничего подобного.
‒ Это правда, тебе не о чем переживать, ‒ подхватила Амора.
‒ Так Варя знает о нашем неземном происхождении? ‒ обратилась Ланс к Нокину.
‒ Правила запрещают рассказывать об этом смертным, ‒ тихо пробормотал Квол, продолжая кормить волка.
После этого все вдруг напряглись. Я почувствовала, как дружелюбная атмосфера куда-то подевалась. Слово «смертные» заставило меня снова вспомнить, что я чужая для них. И не просто чужая. Я хуже, ниже этих невероятных существ с другой планеты.
‒ Что, и ей сотрёте память? ‒ напрягся Нокин.
От этого вопроса я почувствовала себя ещё более неуютно. Кажется, он вовсе не шутил, когда говорил, что ему не стоило рассказывать мне о них. Но я видела, как он и его сестра были готовы защищать меня, если потребуется. И была благодарна им за это.
‒ Нет, конечно, нет, ‒ поспешила ответить Амора. ‒ Мы ведь решили, что можем ей доверять, так? ‒ спросила она у остальных, будто сама была не уверена.
‒ Что именно ты рассказал ей? ‒ присоединился Дар. ‒ Нам нужно понимать, на какие темы говорить не стоит.
‒ Я рассказал ей о магии и о том, что вы пришельцы, ‒ ответил Нокин. ‒ Так что чувствуйте себя свободно.
‒ Я никому об этом не говорила и не скажу, ‒ посчитала я нужным добавить. ‒ Если вас это волнует.
Перспектива стирания памяти напугала меня, хотелось дать им понять, что это необязательно.
‒ Ох, как замечательно, ‒ улыбнулась Амора, будто радуясь, что напряжение в комнате снова начало спадать.
‒ Мы совсем не против, но вот Афира может разозлиться, ‒ добавила Ланс, всё же не давая ему упасть окончательно. ‒ Из-за того, что ты рассказал ей о нас. И привёл сюда.
‒ Если повезёт, она так и не появится, ‒ заметил Руж.
‒ Не волнуйтесь, я знаю, как найти к ней подход, ‒ заверил их Нокин.
‒ Ну да, совсем забыл, что однажды ты уже нашёл, ‒ кивнул Руж, ухмыльнувшись.
‒ Не стоит сейчас упоминать об этом, ‒ одернула его Амора.
Дар глотнул фиолетовой жидкости из стакана.
‒ О чём они говорят? ‒ тихо спросила я у Нокина.
‒ Ни о чём, что заслуживало бы внимания, ‒ уклончиво ответил он, судя по его лицу, не слишком желая говорить об этом.
Меня это даже слегка задело. Разве мы не договорились быть честными друг с другом?
‒ Я бы всё-таки не отказался с ней встретиться, нужно вернуть кое-что, ‒ сказал Нокин.
‒ Она не очень любит вечеринки, ‒ ответил Квол.
‒ Да уж, веселье это не про неё, ‒ подхватил Руж.
‒ Обычно Дару удаётся уговорить её прийти, ‒ добавила Ланс. ‒ Может, и в этот раз стоит попробовать? ‒ обратилась она к нему.
‒ Наверное, ‒ он улыбнулся ей, а затем снова глотнул фиолетовой жидкости.
Наверное, это был его любимый напиток. Я заметила, что он пил его довольно часто.
‒ Да уж, Дар у нас мастер уговоров, ‒ подтвердил Руж. ‒ Но вы уверены, что стоит портить веселье именно сейчас?
‒ Никто тут не будет портить веселье, я не позволю, ‒ заверила его Амора.
Со временем напряжение в комнате начало спадать, но чувство, что мне здесь не место, осталось где-то глубоко внутри. Пусть они вовсе не собирались стирать мне память и не сказали напрямую, что мне следовало бы уйти, но мне с трудом удавалось снова почувствовать себя комфортно. Я всё думала об этой девушке по имени Афира, о которой они упомянули. Я помнила её смутно, но всё же она, судя по всему, была той, от кого дружелюбного ко мне отношения ждать не стоит.
От этих мыслей меня отвлёк волк, который воспользовался моментом и стащил кусок пиццы у Ружа с тарелки. Амора прыснула от смеха, тоже заметив это.
‒ Эй, не позволяй ему воровать мою еду! ‒ возмутился он, обращаясь к Кволу.
‒ Он, кажется, очень голоден, ‒ улыбнулся тот.
Пито зарычал на слова Ружа, продолжая уплетать пиццу. Руж же повернулся в его сторону и зарычал в ответ, передразнивая его. Смех Аморы оказался заразительным, поэтому и я улыбнулась, глядя на это.
‒ Как твоё плечо? ‒ вдруг спросил Дар у Нокина.
‒ Да уж, брат Вари, кажется, не менее опасен, чем беглецы, ‒ добавил Руж, услышав вопрос Дара.
От этих слов я закашлялась, подавившись пирожным. И когда только они успели узнать о том, что Стефан стрелял в него?
‒ Вовсе нет, ‒ ответил Нокин.
Он посмотрел на меня, видимо, проверяя, не нужна ли мне помощь, но я уже приходила в норму.
‒ Стефан душка, если его не злить, ‒ улыбнулась Ника.
‒ Моё плечо в порядке, ‒ заверил Нокин. ‒ Он был со мной довольно мягок.
Было всё ещё удивительно, как спокойно он говорит об этом. Каждый раз, когда я вспоминала о том выстреле, я приходила в ужас, но глядя на него, я чувствовала себя странно. Будто масштаб моих переживаний был преувеличен, будто это я та, кто реагирует неподобающе, а не он.
‒ А ещё Нокин получил неплохую первую помощь, ‒ добавила его сестра.
Он широко улыбнулся, встретившись со мной взглядом. Мне снова стало неловко, когда я вспомнила о том, как он сегодня сидел в моей комнате без футболки. И ещё более неловко от ощущения, что теперь об этом будто бы знают все в комнате.
Когда он мог успеть рассказать про это своей сестре? Их связь, вдруг дошло до меня. Нокин ведь упоминал сегодня об этом. До сих пор не могу в это поверить. Я покосилась в её сторону. Неужели она знает обо всех темах наших разговоров? О каждом неловком моменте? Обо всём, что я доверяла только ему? Даже о том, как много мы целовались? Неловкость усилилась, и мне захотелось провалиться сквозь землю.
‒ С ума сойти от вашей выдержки, ‒ тем временем выпалила Амора.
‒ Это точно, мы тут все были на нервах, а вас вообще что-нибудь пугает? ‒ присоединилась к ней Ланс.
После этого я даже почувствовала облегчение, ведь не только я нахожу их реакцию чересчур спокойной. А значит, со мной всё в порядке.
‒ Страх лишь мешает действовать, ‒ ответил Нокин.
‒ Самая бесполезная эмоция, ‒ кивнула Ника.
‒ Страх защищает от необдуманных поступков, ‒ вдруг возразил Дар. ‒ Помогает избежать неприятностей, разве не для этого он нам нужен?
‒ А ещё сковывает и мешает добиться желаемого, ‒ добавил Нокин. ‒ Когда слишком много думаешь, возможности уходят прямо у тебя на глазах.
Дар сдержанно улыбнулся на это, не стал возражать в ответ, вместо этого лишь снова глотнул из стакана.
‒ Не понимаю, и как вы с Ружем не нашли общий язык, он тоже в начале делает, потом думает, ‒ заметил Квол.
‒ Ха-ха, очень смешно, ‒ протянул Руж с сарказмом.
‒ Думаю, у нас ещё всё впереди, да, Руж? ‒ игриво произнесла Ника.
Тот лишь фыркнул, ничего не сказав в ответ. Вместо этого взял что-то со стола и отдал рядом сидящему волку. Видимо, уже не в первый раз, судя по тому, с какой готовностью Пито принял угощение.
‒ Надеюсь, ты больше не вырастешь, ‒ услышала я его тихое бормотание. ‒ Есть больше меня ‒ это ненормально.
Эта картина вызвала у меня улыбку. Мне казалось, он и правда был очень зол на волка, но теперь так заботливо кормит его.
Мне нравилось наблюдать за всеми ними, как они весело подшучивают друг над другом, рассказывают интересные истории. Было бы любопытно и послушать, чем именно Нокин заслужил аплодисменты. По словам Аморы, без него она бы не справилась. Несмотря на то, что я не была в курсе всех событий, я всё же ощущала гордость за него.
Вскоре я поймала себя на мысли, что несмотря на всё, мне нравится здесь находиться. Это было самое необычное знакомство в моей жизни. Тем не менее, они совсем не казались пришельцами с другой планеты. Разве что внешность у некоторых была довольно необычна. Но и на Земле встречаются люди с нетипичным цветом волос или глаз. Встреть я их на улице, ни за что бы не догадалась, что имею дело с жителями другой планеты. Но что если это просто иллюзия? Что-то вроде маскировки, чтобы не выделяться? И на самом деле они выглядят совсем иначе? Как настоящие пришельцы? Захотелось спросить об этом у Нокина.
Я с любопытством наблюдала за ними, мысленно составляя в голове портрет каждого, стремясь запомнить как можно больше деталей. Если я хочу стать частью жизни Нокина, то мне стоит лучше узнать его друзей. Неожиданно больше, чем все остальные, моё внимание привлёк Дар. В прошлую нашу встречу он произвёл совсем другое впечатление. Будто сейчас его тревожило что-то, из-за чего он не мог присоединиться к общему веселью. Я улыбалась, глядя на других, но смотря на него отчего-то улыбаться совсем не хотелось. Это ощущение не покидало меня на протяжении всего вечера.
Вскоре Дар ушёл за той самой Афирой, прихватив со стола бутылку с фиолетовой жидкостью. Возможно, она тоже любит такой напиток? Я заметила, как Нокин проводил его пристальным взглядом. Что означал этот взгляд, трудно сказать. Возможно, он знал что-то, чего не знаю я. Я не была уверена, что мне стоит спрашивать. Ланс тоже смотрела ему вслед, нахмурившись. Остальные же уже снова принялись о чём-то болтать.
‒ Ты ведь любишь яблочный сок? ‒ вдруг спросила у меня Ника.
‒ Эм, да, ‒ слегка растерялась я от её неожиданного вопроса.
Через секунду она сунула мне в руку тот самый сок, а я пробормотала слова благодарности. Не знаю, услышала ли она их, так как уже снова активно участвовала в диалоге с остальными.
Мне же вставить хоть слово в этот шум голосов было сложно. Темы сменялись так быстро, что я не успевала это сделать. Такое случалось со мной каждый раз, когда я находилась в большой компании. Но они и не требовали от меня участия в разговоре, а потому мне было вполне комфортно просто слушать и наблюдать со стороны. Да и не все из них были такими разговорчивыми. Например, Алис тоже почти не говорила. Они с Кволом вообще держались как-то в стороне и предпочитали тихо перешёптываться, улыбаясь чему-то никому кроме них неизвестному. Руж, Амора, Ланс и Ника оживлённо обсуждали что-то в своём кругу. Нокин иногда вставлял свои реплики, которые всегда были так точны и уместны, что я невольно завидовала его умению вот так вклиниваться в разговор. Не обошлось и без магии. Я уже видела, как Нокин делал нечто подобное с пистолетом Стефана или со стаканом на кухне, но каждый раз взмывающие в воздух предметы удивляли не меньше. И подобное, будто поражало здесь только меня. Остальные даже не обращали внимания на это.
‒ Разве Дар уже не должен был вернуться? ‒ вдруг спросила Ланс.
‒ Да уж, ‒ протянул Руж. ‒ Вы заметили, что он как-то странно себя ведёт?
Значит, мне не показалось.
‒ Наверное, он просто устал, сегодня был тяжёлый день, ‒ оправдала его поведение Ланс.
‒ Думал, мы сегодня повеселимся, ‒ пробормотал Руж. ‒ Но в его голове опять чёрт знает, что творится.
‒ Может, мне стоит пойти проверить, как там дела? ‒ предложила Ланс.
‒ Уверена, он в состоянии разобраться с этим сам, ‒ вмешалась Амора, как-то нервно улыбнувшись.
‒ Я схожу, ‒ неожиданно вызвалась Ника. ‒ Мне как раз нужно в одно место, если вы понимаете о чём я. Это ведь по пути.
И, не дожидаясь ответа, она встала и направилась к выходу из комнаты. От меня не укрылось то, как они с Нокином переглянулись. Как будто знали что-то об этом. Или это всего лишь моё воображение?
‒ Спасибо, ты очень добра, ‒ тем временем сказала ей Ланс растерянно.
‒ А как же иначе, ‒ донеслось уже издалека.
Я невольно начала прокручивать в голове разные варианты, что могло с ним случиться. Возможно, он на что-то обижен или… Что если он совсем не рад тому, что я здесь? Именно поэтому воспользовался возможностью уйти? И видимо, даже не собирался возвращаться. Они что-то упоминали про нарушение правил, вдруг всё серьёзнее, чем кажется? Если он в таких хороших отношениях с этой Афирой, то, возможно, разделяет её мнение?
Когда Ника ушла, её место занял Нокин.
‒ Всё нормально? ‒ шепнул он мне на ухо, видимо, моё лицо выдавало мои тревожные мысли. ‒ Уже поздно и если хочешь домой…
‒ Всё хорошо, пока не хочу, ‒ улыбнулась я, думая о том, что и так доставила ему проблем, пусть он в этом и не признается. ‒ Твои друзья очень милые. Удивительно похожи на обычных людей.
‒ Подожди, ты ещё не всё видела, ‒ улыбнулся он.
‒ Так значит это их ненастоящий облик? ‒ удивилась я. ‒ Я как раз думала о том, что у пришельцев должна быть маскировка, чтобы не выделяться на Земле.
‒ Ага, на самом деле, они склизкие, противные и зелёные, ‒ ещё шире улыбнулся Нокин.
‒ Ты шутишь, ‒ я посмотрела на него, прищурившись. ‒ Ты ведь шутишь, да?
Он рассмеялся.
‒ Да, расслабься, ‒ ответил он. ‒ Они и правда похожи на людей.
Я и не заметила, как его рука вдруг оказалась у меня на плечах. И когда вообще это произошло? И вот он уже обнимал меня, а я ощущала исходящее от него тепло. Вдруг так захотелось положить голову ему на плечо и закрыть глаза, просто наслаждаясь уютом от его присутствия. А возможно, мне просто уже хотелось спать. Нокин прав, было действительно поздно. А при мысли о том, во сколько мне завтра вставать в школу, хотелось просто завыть от досады.
‒ Вы только посмотрите на эти парочки, ‒ вдруг произнесла Амора. ‒ Как же всё-таки прекрасна любовь.
Оказалось, наши нежности не укрылись от посторонних глаз. Все трое, сидящие напротив, сейчас смотрели на нас и на Квола с Алис.
‒ Нам, пожалуй, пора, ‒ объявил Квол.
‒ Спасибо, всё было очень вкусно, ‒ улыбнулась Алис, вставая вслед за Кволом и собираясь уходить.
Я невольно подумала о том, что мне самой сейчас хотелось бы сделать то же самое. Пусть я даже была рада, что нас с Нокином теперь называют «парочкой», но всё же было неловко попадать под такое пристальное внимание.
‒ Пока-пока, спокойной ночи, ‒ улыбнулась в ответ Амора, провожая их взглядом.
‒ Пито, мы уходим, ‒ сказал Квол своего питомцу, который совсем не спешил уходить, устроившись рядом с Ружем.
‒ Иди уже, чудовище, ты съел всю мою еду, ‒ беззлобно обратился он к волку, потрепав его по голове на прощание.
‒ Нокин, как же мы не предложили раньше, тебе следует попробовать наш аль, ‒ оживилась Амора. ‒ После всего, что мы пережили, особенно ты, расслабиться просто необходимо.
‒ Не понимаю, как вообще можно оставаться трезвым после такого, ‒ пробормотал Руж, поморщившись.
Фиолетовая жидкость оказалась инопланетным алкогольным напитком. И теперь я поняла, что именно пил Дар. Впрочем, не только он. Никогда не пила алкоголь. Помню лишь отца, который порой напивался так, что ломал что-нибудь в квартире. Случайно, вовсе не стремясь к этому, а лишь потому, что плохо контролировал свои движения. Помню, как меня в детстве это очень пугало. Даже не знаю почему. Возможно, потому что я не знала, чего от него ожидать в таком состоянии. Я с трудом понимала его поступки и слова, он часто говорил что-то бессвязное, а иногда и что-то совершенно бессмысленное, в такие моменты я его не узнавала. Это будто был уже вовсе не мой отец, а кто-то, кто лишь пытается им быть. Что ж, сейчас он даже не пытается.
‒ Если только немного, ‒ согласился Нокин.
‒ К сожалению, земного алкоголя у нас нет, а смертным аль может навредить, ‒ сказала мне Ланс.
‒ Ничего, ей пока рановато пить, ‒ улыбнулся Нокин.
Меня и саму удивило это предложение. Всё-таки раньше я никогда не находилась в компаниях, где пьют алкоголь. В школе разные истории слышала, но в моём узком кругу общения ничего подобного не было.
‒ Мне вполне нравится яблочный сок, ‒ добавила я.
‒ Прекрасно, ‒ отозвалась Ланс.
‒ Тебе нужно выпить всё залпом, ‒ тем временем инструктировал Руж.
‒ Это по-твоему немного? ‒ вскинул Нокин брови, глядя на полный стакан, который он ему налил.
‒ Не слишком ли это для первого раза? ‒ тут же встрепенулась Ланс. ‒ Его организм ещё должен быть слаб после акрочара…
‒ Да ладно, не умрёт же он, ‒ ухмыльнулся Руж, глядя на Нокина. ‒ Или ты не настолько крут, как кажется?
‒ Это что вызов? ‒ улыбнулся он в ответ.
‒ Давай, будет весело, ‒ попросил Руж.
Амора захлопала в ладоши.
‒ Давай! Давай! Давай! ‒ скандировала она в такт хлопкам.
‒ Ерунда, ‒ фыркнул Нокин. ‒ Вы меня недооцениваете.
С трудом могла вспомнить, видела ли когда-нибудь Нокина пьяным. Разве что в тот день, когда Стефан нас познакомил. Он тогда вёл себя очень развязно, чем вызывал сильное ощущение неловкости. Я знала, что раньше он пил довольно много, даже Стефан не раз об этом упоминал. Но часто ли он был нетрезв со мной? Этого я не знала. И если честно, меня это всё немного встревожило. Что если я совсем не узнаю его в таком состоянии? Что если всё будет как с моим отцом?
Нокин осторожно сделал глоток, пробуя на вкус содержимое стакана. А затем, видимо, решив, что он вполне неплох, опустошил стакан полностью.
‒ Как ощущения? ‒ улыбнулась Амора, когда он поставил его на стол.
‒ Супер, вот только я не… ‒ начал он, но вдруг замолчал.
Склонив голову вниз, Нокин издал какой-то звук, похожий на мычание. А затем медленно прилёг на диван, положив голову мне на колени.
‒ Вот чёрт, ‒ протянул он.
‒ Ты чего? Тебе плохо? ‒ тут же заволновалась я.
‒ Скорее хорошо, ‒ рассмеялся Руж.
Он повернулся ко мне, посмотрев на меня снизу вверх с широкой улыбкой. И правда, Нокин выглядел сейчас вовсе не как тот, кому плохо.
‒ Всё отлично, ‒ медленно ответил он. ‒ Просто немного полежу здесь, пока… ‒ из его рта вырвался смешок, ‒ комната не остановится.
Это взявшееся, казалось бы, из неоткуда веселье на его лице и у меня невольно вызвало улыбку. Таким я его точно ещё не видела. Тревога постепенно отступала. С ним всё оказалось иначе, вовсе не так, как с моим отцом. Когда Нокин был пьян, он всё ещё оставался собой. Пожалуй, становился собой даже больше, чем обычно. Я вспомнила, как когда-то говорила с ним по телефону, тогда он признался, что не совсем трезв, и сказал, что может наболтать лишнего. Алкоголь будто открывал для других то в нём, что обычно он хорошо скрывал. Именно поэтому я наблюдала за ним с любопытством. За каждым его словом и действием. Они с Ружем шутили и смеялись. Кажется, Амора говорила, что они не слишком ладят. Но сейчас, похоже, всё изменилось. Я улыбалась, наблюдая за этим, хотя и не всегда понимала, о чём они говорят.
Вскоре наши взгляды встретились. Он заметил, что я внимательно разглядываю его.
‒ Прости, не собирался так напиваться, ‒ он и правда пытался изобразить серьёзное лицо, но всё же пьяный смех снова вырвался наружу. ‒ Чёрт, какая же ты красивая, ‒ он провёл пальцами по моей щеке.
Этот неожиданный комплимент даже слегка смутил меня. Наверняка все это слышали. Но его взгляд заставил меня на мгновение забыть о том, что мы здесь не одни. Он не просто сказал, что я красивая. Он смотрел на меня так, будто я и правда была самым красивым из того, что он видел в жизни. Я осторожно прикоснулась к его волосам. Руки сами потянулись поправить торчащую прядь. А ведь когда-то я не могла позволить себе и мысли вот так до них дотронуться.
‒ Я уже говорила, что вы отлично смотритесь вместе, ‒ вдруг услышала я голос Аморы. ‒ Теперь у меня есть доказательство, ‒ подняв взгляд, я увидела в её руке телефон, только что она сделала фото.
‒ Кажется, она остановилась, ‒ улыбнулся мне Нокин, видимо, имея в виду комнату. ‒ Но теперь мне уже на хочется от тебя уходить.
‒ Нам стоит сфотографироваться всем вместе, ‒ предложила Ланс. ‒ Всё-таки это наше первое успешное дело.
‒ Ты права, ‒ согласилась Амора. ‒ Этот момент должен войти в историю.
‒ Наверное, стоит дождаться Дара и Афиру, ‒ добавила Ланс. ‒ Наверняка они уже скоро придут.
‒ Сомневаюсь, что он… ‒ начал Нокин, но не успел договорить.
Я вздрогнула, когда послышался звон разбитого стекла. Нокин же сразу резко сел, посмотрев в ту сторону так, будто готовый к любой опасности, которая может возникнуть. Даже в таком состоянии его реакции можно было позавидовать.
Всё же было за него тревожно, когда он поднялся и вместе с Ружем направился к источнику звука. Он не был настолько пьян, чтобы не стоять на ногах, но его походка при этом и не была такой твёрдой как обычно. Правда, Нокина, казалось, это не слишком волновало.
‒ И что там могло случиться? ‒ пробормотала Ланс, глядя в сторону коридора, где они скрылись. ‒ Я, наверное, тоже схожу посмотрю.
Она поднялась и направилась следом. Мы с Аморой остались вдвоём. Она посмотрела на меня и улыбнулась.
‒ У тебя всегда такой мрачный стиль одежды? ‒ спросила она, сама при этом одетая во всё белое.
‒ Эм, да, ‒ немного растерялась я. ‒ Мне уже говорили.
‒ Тебе идёт, ‒ неожиданно сделала она мне комплимент.
Я вообще заметила, что комплименты она делать любит. Не привыкла получать их столько сразу от одного человека. Да и мой мрачный образ редко удостаивался комплиментов, скорее наоборот. Даже Юля иногда говорила, что мне не хватает разнообразия в гардеробе.
‒ А мне нравятся твои кольца, ‒ решила я не отставать.
На руках у неё и правда было несколько колец, также она носила множество и других украшений: браслетов, серег, цепочек. Меня даже удивило, сколько их у неё было, когда я начала приглядываться.
‒ О, спасибо, ‒ обрадовалась Амора. ‒ У меня даже есть парочка с Земли, ‒ радостно поделилась она.
Амора как раз рассказывала мне что-то про свои кольца, когда Нокин и Ланс вернулись. Ружа с ними почему-то не было.
‒ Ты такой забавный, когда пьяный, ‒ засмеялась она, обращаясь к Нокину.
Меня невольно кольнуло ревностью. Знаю, что это, наверное, глупо, но каждый раз, когда я вижу, как он улыбается другой девушке, то вспоминаю, сколько их у него было. И насколько ему, должно быть, легко с ними сблизиться. В том смысле, в котором он не может сблизиться со мной.
Я посмотрела на него, когда он снова сел рядом. Он весело улыбнулся мне. На мои вопросы о том, что случилось, они так и не дали чёткого ответа. Кажется, это было как-то связано с Даром. Но я почувствовала такую усталость, что решила не расспрашивать подробнее. Тем более рассказывать об этом будто никто не хотел.
‒ Нам пора домой, ‒ вдруг объявил Нокин. ‒ Спасибо, было весело, и видимо, будет ещё какое-то время… ‒ пьяная улыбка снова возникла на его лице.
Видимо, моя усталость не укрылась и от него. Я почувствовала благодарность, всё же он был так внимателен ко мне.
‒ Спасибо, что пришли, ‒ радушно улыбнулась Ланс.
‒ О, вам ведь совсем не обязательно идти пешком, ‒ спохватилась Амора. ‒ Квол мог бы создать для вас портал.
‒ Правда? ‒ переспросил Нокин, встретившись со мной взглядом.
‒ Портал? ‒ тихо спросила я у него.
Усталость почти мгновенно сменилась интересом. Неужели существует и нечто подобное?
‒ Тебе понравится, ‒ улыбнулся он, увидев мою реакцию.
‒ Зову Квола, ‒ объявила Амора.
‒ А что там с Афирой? ‒ вспомнила Ланс. ‒ Ника ушла к ней и так и не вернулась.
‒ Можешь спросить у неё сама, ‒ ответил Нокин.
В ту же секунду в комнату вошла, судя по всему, та самая Афира.
‒ А вот и она, ‒ как ни в чём не бывало сказал Нокин. ‒ Ты как раз мне нужна.
Она вдруг ненадолго растерялась, остановившись. Наверное, Афира не ожидала, что он встретит её с таким беззаботным весельем в голосе. А вот меня её строгий взгляд невольно заставил придвинуться к Нокину поближе.
‒ Ты ведь знаешь, зачем я здесь, ‒ хмуро сказала она.
‒ Пришла меня наказать? ‒ улыбнулся он.
Судя по всему, этот её взгляд не произвёл на него совершенно никакого впечатления. Наоборот, будто ещё больше развеселил.
‒ Ты прекрасно знаешь, что ей здесь не место, ‒ она кивнула в мою сторону, отчего стало неприятно. ‒ А вы почему позволяете ему так поступать? ‒ обратилась она к остальным.
‒ Он не сделал ничего плохого, перестань так заморачиваться насчёт этих правил, ‒ принялась Амора защищать его.
На лице Афиры отразилось возмущение. Она уже открыла рот, чтобы ответить, но:
‒ Кто здесь заказывал портал? ‒ неожиданно появился Квол.
‒ Что ещё за портал? ‒ вздохнула Афира. ‒ Вы куда-то собрались?
‒ Да, домой, ‒ улыбнулся Нокин. ‒ Варя была рада с тобой познакомиться, но ей уже пора.
‒ Не думала, что и ты с ними заодно, ‒ осуждающий взгляд достался и Кволу.
‒ Что сделано, то сделано, ‒ пожал он плечами. ‒ Думаю, всё же есть земляне, которым можно доверить наши тайны, и уверен, она не единственная.
Афира снова вздохнула. Я была благодарна ему за то, что он встал на мою сторону. А ведь именно он первый заявил, что моё нахождение здесь ‒ это нарушение правил.
‒ Ладно, займись порталом, остальные свободны, ‒ выдала она. ‒ Кроме Нокина. С тобой я ещё не закончила, ‒ она снова посмотрела на него строгим взглядом.
‒ Звучит пугающе, ‒ шутливо заметил он. ‒ Впрочем ладно, я всё равно хотел с тобой поговорить.
Я посмотрела на него встревоженно. Эта девушка очень злилась на Нокина, но он этого будто бы даже не замечал, продолжая разговаривать с ней добродушным смешливым тоном. Наверное, сейчас он просто не мог по-другому. Мне было так неловко от того, что это всё происходит из-за меня. В этот момент я опять подумала, что возможно, мне не стоило приходить.
‒ Иди, я сейчас спущусь, ‒ шепнул он мне.
Мне это совсем не нравилось, но я всё-таки сделала так, как он сказал. Оставив его с ней, послушно пошла за Кволом.
‒ Не волнуйся, она не такая страшная, какой кажется, ‒ Амора взяла меня под руку. ‒ С виду выглядит строгой, а внутри очень добрая, говорю, как её сестра. Квол, скажи, что я права.
‒ С близкими она очень добра, а с остальными… ‒ он сделал паузу. ‒ В этом я не был бы так уверен, им обычно можно посочувствовать.
‒ Ты совсем не помогаешь, ‒ возмутилась она.
‒ Но это правда, ‒ пожал плечами он.
‒ Не знала, что мне запрещено сюда приходить, ‒ пробормотала я, будто извиняясь.
Я ведь и в самом деле не знала, так почему же чувствую себя виноватой?
‒ Ничего, я очень рада, что ты пришла, ‒ улыбнулась она ободряюще. ‒ Знаешь, таких, как вы с Нокином, я вижу не часто.
‒ Каких? ‒ не поняла я, а затем едва не споткнулась, ступив на лестницу, ведущую вниз.
Видимо, наступающая сонливость всё больше влияла на мою внимательность.
‒ Осторожно, лестница у нас тут довольно крутая, ‒ благодаря Аморе, мне всё же удалось удержать равновесие.
Квол обернулся, покосившись в нашу сторону, видимо, чтобы убедиться, что всё в порядке. Мне вдруг пришло в голову, что он мог к этому времени уже спать, ведь они с Алис ушли довольно давно. Надеюсь, Аморе не пришлось будить его из-за меня.
‒ Вы с Нокином очень подходите друг другу, ‒ продолжила тем временем она. ‒ Есть такие пары, которые в определенный момент… как бы идеально сочетаются, как кусочки пазла. Иногда я вижу таких. Вы с ним очень удачно встретились, как раз в тот момент, когда ваши энергии здорово гармонируют. Слышала, здесь говорят «родственные души». Думаю, у каждого они есть, только не все их находят, иногда бывает уже слишком поздно, всё меняется и… Обычно, когда я вижу подобную сильную связь, сложно пройти мимо и не вмешаться. И знаешь, Нокин ведь пытался сопротивляться. Рада, что у него ничего не вышло. У вас может получиться что-то по-настоящему прекрасное.
‒ Откуда ты это знаешь? ‒ не поверила я.
Мы спустились в просторный подвал.
‒ Магия любви, ‒ ответил за неё Квол. ‒ Отношения ‒ её любимая тема.
‒ Он, кстати, никогда не верил, что и для него найдётся отличная пара, ‒ улыбнулась Амора. ‒ Теперь они с Алис почти не расстаются, а мой брат перестал быть так скептичен во всём, что касается чувств.
На это Квол лишь улыбнулся, как мне показалось, даже слегка смутившись.
‒ Родственные души, ‒ задумчиво пробормотала я. ‒ Так это навсегда?
‒ Ох, если бы всё было так просто, ‒ ответила Амора. ‒ Увы, огонь любви имеет свойство затухать, если его не поддерживать. Но думаю, у вас с этим проблем не возникнет, ‒ она подмигнула мне.
‒ Она и правда знает, о чём говорит, ‒ чуть отдалённо подтвердил Квол, который принялся переставлять какие-то предметы в подвале.
‒ И если нужен совет, всегда к твоим услугам, ‒ улыбнулась Амора.
‒ А если, например, он вдруг полюбит кого-то другого? ‒ спросила я, вспомнив о недавних неприятных мыслях. ‒ Может ли он полюбить кого-то другого?
Улыбка на лице Аморы отчего-то вдруг погасла.
‒ Да, он может, ‒ медленно сказала она, а затем снова постаралась улыбнуться: ‒ Но это совсем не обязательно. Тебе не стоит думать об этом сейчас. Ой, а что это у тебя в руке? ‒ Амора мгновенно переключилась на своего брата.
Мне даже показалось, что она специально сбегает от этого разговора.
‒ Зелье магии смерти, нашли сегодня у Тима, ‒ ответил он ей.
‒ Ух ты, какое оно необычное, ‒ она подошла к нему, тоже разглядывая флакон с чёрной жидкостью.
‒ Это точно, стоит убрать его куда-нибудь подальше, ‒ пробормотал Квол. ‒ Опасно держать его здесь.
‒ Магия смерти? ‒ спросила я с любопытством. ‒ Что она делает?
‒ Очевидно, убивает, ‒ мрачно ответил Квол.
‒ Подожди-ка минутку, тот кузен Ланс, он же… ‒ вдруг будто вспомнила что-то Амора, широко распахнув глаза.
‒ Да, та самая магия, ‒ подтвердил Квол, поняв её даже без продолжения. ‒ Полная противоположность твоей.
‒ С ума сойти можно! ‒ воскликнула она, даже сделав шаг назад. ‒ Тебе и правда нужно убрать эту штуку куда-нибудь подальше.
Тут на лестнице послышались чьи-то голоса и шаги. Я узнала Нокина и Ружа. Обернувшись, я увидела их вместе, спускающихся сверху. Нокин опирался Ружу на плечи. Видимо, эта крутая лестница и у него вызвала сложности.
Амора весело рассмеялась, увидев эту картину.
‒ Вы только посмотрите на это, ‒ в её руке уже откуда-то снова появился телефон. ‒ Сохраню этот момент на случай, если мне никто не поверит.
Я улыбнулась тоже, но всё же меня больше беспокоило то, как прошёл его разговор с Афирой.
‒ Всё в порядке? ‒ сразу же спросила я, как только он подошёл ко мне. ‒ Не хочу, чтобы у тебя из-за меня были проблемы.
‒ Всё прекрасно, ‒ улыбнулся он. ‒ Из-за тебя не может быть никаких проблем.
Не думаю, что он вообще был способен говорить со мной серьёзно. Алкоголь всё ещё влиял на его поведение.
‒ Ты уверен? ‒ уточнила я.
‒ Не думай об этом, лучше посмотри туда, ‒ он развернул меня в ту сторону, где сейчас и правда творилось что-то невероятное.
Я забыла обо всём, когда увидела, как огромная светящаяся воронка возникает из ниоткуда. Видимо, это и был портал. Можно ли вообще привыкнуть к подобным вещам? Всё внутри восторженно замирало каждый раз, когда я видела магию.
‒ Так красиво, ‒ шепнула я Нокину, когда ко мне наконец вернулся дар речи.
Он с удовлетворённой улыбкой наблюдал за моей реакцией.
Пригласительным жестом Квол показал, что закончил и мы можем подойти ближе. Теперь мне нужно войти туда?
‒ Ну что? Ты готова? ‒ шагнув к порталу, Нокин протянул мне руку.
‒ Это ведь не больно? ‒ уточнила я, осторожно протягивая ему свою ладонь.
‒ Немного щекотно, ‒ улыбнулся он. ‒ Не бойся, просто иди за мной.
Я кивнула. Это было волнительно. Но я рада, что Нокин не дал мне сделать это одной. Входить туда с ним, было не так страшно.
‒ Квол, придержи его немного, я скоро вернусь, ‒ попросил он перед уходом.
‒ У тебя есть пять минут, ‒ донеслось вслед.
Перемещение в другую часть города вот так быстро действительно удивляло.
‒ Это невероятно, мы оказались здесь всего за секунду, ‒ поделилась я своими впечатлениями, разглядывая знакомый двор своего дома.
Я всё ещё держала его за руку, когда мы вышли из портала. А он, воспользовавшись этим, мягко притянул меня к себе, сокращая расстояние между нами до нескольких сантиметров.
‒ Не жалеешь, что пошла со мной? ‒ спросил он.
‒ Вовсе нет, было здорово, ‒ улыбнулась я. ‒ Спасибо, что взял меня с собой. Это самый невероятный вечер в моей жизни. Хотя нет, тот, где ты сказал, что я тебе нравлюсь, всё-таки был невероятнее. Но пришельцы с другой планеты, магия, этот портал… тоже довольно невероятно, ‒ я улыбнулась ещё шире, заметив его улыбку.
‒ Тебе нужно хотя бы немного поспать, ‒ заметил он.
‒ Ох да, сейчас, наверное, куча времени, ‒ спохватилась я. ‒ Сколько мне осталось? Часа три? Завтра в школе едва смогу держать глаза открытыми. Но оно того стоило, правда, ‒ поспешила добавить я в конце.
Какой бы потрясающей не была эта ночь, усталость всё же овладевала моим телом всё сильнее. Наверное, для Нокина бодрствовать в такое время было чем-то нормальным судя по тому, во сколько он обычно просыпается. А вот я к этому времени уже привыкла лежать в постели.
‒ Лучше не говори об этом Стефану, ‒ заметил он. ‒ То, что я привёл тебя домой так поздно, явно не прибавит мне очков.
‒ Наверное, это так, но знаешь, я рада, что он теперь знает о нас с тобой, ‒ призналась я. ‒ И мои подруги тоже. Рада, что могу рассказать о том, как я люблю тебя, ещё кому-то.
Мысли путались и я, кажется, сказала что-то лишнее. После слов «я люблю тебя» вдруг наступила тишина. Нокин молча смотрел на меня, ни говоря ни слова. Зачем я вообще это сказала? Такие слова явно не стоит упоминать вот так между делом, ведь я никогда не говорила ему ничего подобного. В сериалах обычно для этого существует особый момент. Неужели наш я испортила?
‒ Что-то не так? ‒ всё-таки пробормотала я, реагируя на его замешательство.
‒ Нет, рад, что ты рада, ‒ улыбнулся он. ‒ Но мне всё же пора идти.
Он не сказал то же самое мне в ответ, из-за чего я почувствовала себя ещё более неловко.
‒ Да, он ведь дал тебе всего пять минут, ‒ вспомнила я растерянно. ‒ Надеюсь, ты не пропадёшь снова.
На какой-то момент мне показалось, что я слишком поспешила, и это оттолкнёт его от меня. Что если он снова начнёт меня игнорировать?
‒ Не волнуйся, даже если пропаду, то всегда найдусь, ‒ улыбнулся он. ‒ К счастью, мне есть к кому возвращаться.
Его последние слова заставили меня забыть обо всех негативных мыслях, что крутились в моей голове. Есть к кому возвращаться? Неужели это он про меня? Даже не верилось.
Нокин потянулся ко мне и, слегка дотронувшись до подбородка, прикоснулся губами к моим губам на прощание.
‒ Увидимся, ‒ улыбнулся он, а затем шагнул обратно к порталу.
Проводив его взглядом, пока он не исчез вместе с волшебной светящейся воронкой, я направилась домой. С моих губ не сходила улыбка. Безумно уставшая, но всё же очень счастливая.