Welcome to the fabulous mojave wasteland, kid

⠀⠀⠀Сонхва не знает, сколько времени прошло. Он не спеша обходит периметр, пиная ненавистные кучки пыли, и бездумно прокручивает барабан револьвера, лениво осматриваясь по сторонам — в этой части пустоши редко бывают люди, поэтому рейнджер не особо напрягается, даже не думая о том, чтобы сменить оружие на винтовку — ни к чему. ⠀⠀⠀Срывая несколько плодов опунции, которую он нашёл между острыми камнями оранжевых скал, Пак прижимает их к груди, не спеша спускаясь с возвышенности, и время от времени смотрит в сторону убитого им же кентавра, чтобы в случае чего успеть пристрелить его уродливых сородичей до того, как они смогут атаковать рейнджера радиоактивным плевком. ⠀⠀⠀Булькающий хрип и характерный мерзкий звук, сопровождающий кентавров из-за шевеления щупалец, растущих изо рта. Сонхва оставляет опунцию на песке, пряча «Секвойю» в кобуру на поясе, и ловко достаёт из-за спины «Баррет», отточенными и выверенными движениями прижимая приклад к плечу, а левую руку располагая на ствольной накладке, привычно устраивая указательный палец на ударно-спусковом механизме, а ладонь на рукоятке. Пристально всматриваясь через красные линзы шлема в прицел, он вылавливает среди скалистых камней уродливую голову мутанта и терпеливо держит её на мушке, дожидаясь, пока кентавр покажется полностью. ⠀⠀⠀Секунда, две, глубокий вдох и мощный выстрел. ⠀⠀⠀Сонхва чувствует сильную отдачу в плечо, немного отклоняясь назад, и шумно выдыхает, через секунду принимая исходное положение — он привык и приноровился к своей «крошке» настолько, насколько это вообще возможно, живя с ней практически в идеальном симбиозе уже на протяжении четырёх лет. ⠀⠀⠀Провожая эхо выстрела, рейнджер скользит острым взглядом по камням и скалистым склонам, прислушиваясь к посторонним звукам и, наконец, расслабляется, убедившись, что теперь ему ничего не грозит. Пока что. ⠀⠀⠀Винтовку за спину, револьвер в ладонь. Он подхватывает плоды опунции, широкими шагами направляясь к заправке, и всё так же привычно осматривает местность вокруг. ⠀⠀⠀Аккуратно открывая дверь, чтобы не спугнуть парня, Сонхва заходит в помещение, бросая короткий взгляд на вновь вжавшегося в стену Сана, больше походящего на испуганного воробушка, чем на человека, и не сдерживает короткого смешка себе же под нос, который младший всё равно не разберёт и не увидит за шлемом. ⠀⠀⠀— Выдыхай, — «хрипит» через респиратор Пак, и плотно закрывает дверь, на этот раз подпирая её одной из полок. ⠀⠀⠀Отстукивая каблуками по деревянной панели, Сонхва подходит к оттаявшему после испуга Сану и отпускает прижатые к броне плоды кактуса, позволяя им упасть в скрещенные между собой ноги младшего. ⠀⠀⠀— Можешь съесть, только ополосни, — подойдя к пыльному прилавку, произносит рейнджер и оставляет револьвер на деревянной поверхности, тут же снимая шлем, — вода ещё осталась? — поворачиваясь к парню, спрашивает он и, увидев утвердительный кивок, снимает с себя винтовку, облокачивая её о тумбу. ⠀⠀⠀— Это ты стрелял? — неловко перекладывая опунцию на рюкзак, интересуется Сан и открывает флягу, ополаскивая одну из них в стороне от стенки какого-то шкафа, на которой сидел. ⠀⠀⠀— Да, убил ещё одного кентавра — пустяк, — пожимая плечами, отвечает Сонхва и достаёт из кармана рюкзака нож, — можешь воспользоваться — я обычно режу им только фрукты и овощи, так что не переживай, останков геккона или дутня на нём нет, — усмехается брюнет и снимает перчатки, пряча их в карманах тренча. ⠀⠀⠀Крайне умело игнорируя чужой взгляд, в котором плещутся одновременно вопросы, отвращение и интерес, Сонхва достаёт свёрток со стручками мескитового дерева, тут же принимаясь за их поглощение, но всё же обращает свой довольно равнодушный взор на младшего, вопросительно дёргая подбородком и бровями. ⠀⠀⠀— Я так понимаю, что геккон, о котором я думаю и о котором думаешь ты, очень разнятся, но, надеюсь, что ты расскажешь мне о всех этих существах? — Сан поджимает нижнюю губу, обречённо смотря на рейнджера снизу вверх и невольно наблюдает за тем как, ловко и умело Сонхва открывает зелёные стручки растения, за пару секунд буквально выгрызая их съедобное содержимое. ⠀⠀⠀Рейнджер понимает, что Сан на самом деле не хотел бы знать об этих существах ровным счётом ничего, но младший всё так же смотрит на него, как побитый и бездомный щенок, в надежде, что ему помогут выжить, и Сонхва за секунду мысленно зачёркивает «как». ⠀⠀⠀— И расскажу, и покажу, — небрежно отбрасывая кожурки в сторону, отвечает Пак, и складывает кусок ткани в почти идеальный квадрат, тут же пряча его в боковом кармане рюкзака, — я сказал тебе об этом ещё в прошлый раз, — вздыхает Сонхва и подхватывает флягу, чтобы запить специфический вкус бобового. ⠀⠀⠀Сан аккуратно разрезает плод, медленно выедая мякоть, и время от времени поглядывает на парня, старательно точащего боевой нож о шлифовальный брусок. ⠀⠀⠀— Тебе надо найти броню и оружие, — произносит Сонхва и бросает на младшего короткий взгляд исподлобья, — предлагаю вернуться в убежище. Там наверняка можно найти, как минимум, бронежилет и шлем охранника. Если повезёт, то и 10-миллиметровый пистолет, а пока будешь ходить с моим револьвером, и вот, — он вытирает о собственные джинсы лезвие ножа от мелкой стружки и протягивает его рукояткой вперёд, — возьми. ⠀⠀⠀Неуверенно принимая оружие из чужой руки, Сан глупо вертит его, словно совершенно не имеет представления о его предназначении, и медленно опускает ладонь вниз, оставляя нож рядом с собой. ⠀⠀⠀Сонхва неотрывно смотрит на младшего тяжёлым взглядом, понимая, что ему будет с ним, мягко говоря, непросто, и шумно вздыхает, неосознанно ломая губы в кривую линию. Он присаживается на корточки рядом с рюкзаком, пряча в нём брусок, и через несколько секунд достаёт оттуда коричневый из грубой кожи чехол и пару ремешков. ⠀⠀⠀— Для ножа — закрепи на бедре, — оставляя вещи рядом с парнем, холодно говорит Пак и встаёт на ноги, подходя к прилавку, чтобы расслабленно облокотиться о него бёдрами. ⠀⠀⠀Он внимательно наблюдает за тем, как Сан споласкивает нож «для фруктов и овощей», вытирая его о тряпку, в которую он был завёрнут изначально, и, закончив, вопросительно смотрит на старшего. ⠀⠀⠀— Надеюсь, что ты уже готов отправиться в путь? Не вижу смысла здесь задерживаться, — он подходит к брюнету, забирая из его рук нож, и прячет его в рюкзак, туда же складывая и оставшиеся плоды кактуса. ⠀⠀⠀— Когда я выбирался из убежища, мне показалось, что там что-то есть, — размещая на бедре чехол и ремешки, говорит брюнет и не решается поднять взгляд, чтобы старший ненароком не увидел в нём затаившийся, еле уловимый, но страх, — что-то живое. ⠀⠀⠀— Это могли быть или радтараканы, или гигантские богомолы — в убежищах, которые всё это время были закрыты, никогда не бывает чего-то серьёзного, я имею в виду действительно опасных мутантов, — чуть наклоняя голову набок, отвечает Сонхва, но тут же понимает, что вряд ли это успокоило парнишку хоть на йоту, — всё будет нормально, Сан, я позабочусь об этом. Вставай. ⠀⠀⠀Младший не спорит и не смеет хоть как-то возразить или предать сомнению решения или слова старшего — он покорно слушается, игнорируя собственное, далеко не отличное состояние, являющееся скорее всего побочным эффектом после криосна, и неспеша встаёт на ноги, пряча в чехле нож и принимая из чужих рук тяжеловатый серебряный револьвер. Неприкрыто наблюдая за тем, как Сонхва собирается в путь, надевая шлем, рюкзак, подтягивая на бедре ослабившиеся ремешки и ленту патронов ниже пояса, одёргивая полы тренча и запахивая вороты, прикрывая тем самым броню, Сан невольно кривится, понимая, насколько он беспомощен и неприспособлен к этому месту в сравнении с рейнджером. ⠀⠀⠀— Надеюсь, что револьвер тебе пока что не понадобится, — продув воздух через респиратор, произносит старший и подхватывает винтовку, привычно крепко удерживая её в своих руках, — в переднем левом кармане рюкзака кусок чёрной ткани — достань и повяжи её себе на лицо, чтобы закрыть нос и рот от пыли. ⠀⠀⠀Он немного тормозит, с трудом справляясь одной рукой с застёжкой на ремешке кармашка, но всё же выполняет «приказ», доставая оттуда ткань и повязывая её на себя, как ему велел рейнджер. ⠀⠀⠀— Ты мог бы засовывать револьвер за собственный пояс, если он тебе мешает что-то делать, — невольно цокая, произносит Сонхва и небрежно одёргивает угол сложенной в треугольник повязки, — идёшь за мной, не отстаёшь ни на шаг, беспрекословно делаешь то, что я скажу, и внимательно смотришь по сторонам: если что-то увидел — незамедлительно сообщай, понял? ⠀⠀⠀— Да, сэр, — уверенно произносит Сан и для видимости кивает, двумя руками сжимая рукоятку револьвера. ⠀⠀⠀— Я же просил без этого, — немного раздражённо отвечает Сонхва и уже отодвигает от двери стеллаж, одной рукой удерживая пятнадцатикилограммовую винтовку. ⠀⠀⠀Распахивая дверь, рейнджер переступает порог, утопая подошвой в оранжево-жёлтой пыли, и делает несколько шагов вперёд, перед тем как вполоборота повернуться к Сану. ⠀⠀⠀— Добро пожаловать в невероятную пустошь Мохаве, малец, — на пару секунд взглянув на прищуренного из-за солнца парня, произносит Сонхва и отворачивается, возобновляя движение вперёд. ⠀⠀⠀— Я не малец, — морщится Сан, но говорит это настолько тихо, что мужчина не слышит его от слова «совсем», продолжая идти в сторону искомой горы. ⠀⠀⠀Сонхва, после двадцати минут «марш-броска», который, к счастью, прошёл без происшествий, стоит перед открытым люком одиннадцатого убежища и, косясь на переступающего с ноги на ногу младшего, думает об отцовском револьвере, удерживаемом двумя неопытными руками, когда он, поправляя лямку рюкзака, держит свою крошку лишь одной. Сонхва искренне надеется на то, что Сану действительно не придётся стрелять. Пока. ⠀⠀⠀— Буду молиться всем неизвестным мне богам, чтобы тебе не пришлось стрелять, потому что я не хотел бы, чтобы после твоего, мягко говоря, неточного выстрела пуля отрикошетила от металлических стен в лучшем случае мне в ногу, но всё же — револьвер самовзводный, то есть тебе не надо делать ничего, кроме как нажимать на курок, но имей в виду, что тебе придётся приложить для этого силы, так что не думай, что его заклинило или что-то вроде — просто жми сильнее, понятно? — Сонхва дожидается неуверенного кивка и «да» со стороны парня и продолжает: — Барабан заряжен полностью, и самое главное — «Секвойя» очень мощная. Очень мощная и своенравная, Сан — не удержишь в руках из-за отдачи, и она прилетит тебе прямо в лоб, обещаю. ⠀⠀⠀— Я понял — прилетит прямо в лоб, — младший вновь кивает, всматриваясь в красные линзы шлема, и тянет повязку вниз, позволяя увидеть закравшуюся тень улыбки, — ты первый, я за тобой, не отставать ни на шаг и смотреть в оба? ⠀⠀⠀— Именно, — Сонхва вновь смотрит на револьвер в руках Сана, с некоторым облегчением отмечая, что его «ученик» схватывает информацию на лету, не пререкаясь, и наконец вступает на огромный металлический «порог», разрушая тишину убежища о звонкий звук соприкосновения каблука и металла. ⠀⠀⠀— Ты когда-то бывал в других убежищах? — всё же решаясь поинтересоваться, спрашивает младший и семенит за Сонхва, стараясь наступать на носки, а не на пятки, чтобы не греметь каблуками. ⠀⠀⠀— Бывал, и они все абсолютно разные, так что если ты думаешь, что я знаю где что находится, то спешу тебя огорчить, — не спеша перемещаясь по нешироким коридорам, отвечает рейнджер и перед перекрёстком замирает, поднимая вверх сжатый кулак. ⠀⠀⠀Он прислушивается к постороннему звуку, перекидывая ремень винтовки через плечо, и, удерживая Баррет за накладку цевья только левой рукой, достаёт из чехла мощный охотничий нож, с силой сжимая рукоятку в руке. Присаживаясь практически на корточки, Сонхва выглядывает из-за угла, откуда раздаётся стрекотание, и медленно передвигается в сторону, как он и предполагал, радтаракана, стараясь не привлекать лишнего внимания. ⠀⠀⠀Шаг за шагом рейнджер подбирается совсем близко, планируя уже через пару секунд нанести удар, но огромное насекомое замечает позади себя человека, издавая подобие писка, и быстро разворачивается, моментально бросаясь в сторону Пака. ⠀⠀⠀Сонхва наносит отточенным действием сквозной удар в голову во время того, как резко опускается на одно колено, чтобы дотянуться лезвием до относительно небольшого мутанта, и, встав на ноги, наступает на его туловище сапогом, вынимая из головы нож. ⠀⠀⠀— Ну и мерзость, — скривившись, произносит Сан и подходит совсем близко к таракану, присаживаясь перед ним на корточки, — их едят? ⠀⠀⠀Неотрывно рассматривая насекомое размером с одну треть его собственного тела, парень выпрямляется, бросая короткий взгляд на старшего, и бездумно толкает таракана ногой, засовывая револьвер за ремень и доставая из чехла нож. ⠀⠀⠀— Едят, в пустоши едят почти всё, не считая искусственно созданных мутантов типа кентавра или когтя смерти, но я ем только мясо толсторогов — и тебе советую, — говорит Сонхва, отмечая про себя вполне себе спокойную реакцию младшего на огромного таракана, и двигается вперёд, плавно перемещаясь по веткам коридоров, обращая внимания на невзрачные указатели. ⠀⠀⠀Понимая, что в убежище вряд ли есть что-то опаснее радтараканов, Пак начинает передвигаться быстрее и увереннее. Он отказывает младшему в попытке убить одного из вновь встретившихся им на пути насекомого, аргументируя это тем, что у того совсем нет защиты, и делает это самостоятельно, в ходе действий объясняя парню, как лучше это делать — и Сан старательно запоминает, впитывая в себя каждое слово как губка — ведь они залог его жизни. Рассказывая, пока они петляют по лабиринтам однотипных коридоров, о мутировавших животных и людях, Сонхва терпеливо отвечает на тысячу и один вопросов, которые ему каждый раз задаёт брюнет, и на секунду даже жалеет, что позволил ему остаться с ним. ⠀⠀⠀— Самый опасный мутант на пустоши — Коготь Смерти. Как я и говорил, он создан искусственным путём — что-то вроде результата генетических экспериментов, — Сонхва раздражённо хмурится, захлопывая очередной металлический шкаф с кипой каких-то бумаг, и торопливо выходит из очередной бесполезной комнаты, жестом указывая парню, чтобы тот следовал за ним. ⠀⠀⠀— Генетические эксперименты? В послевоенное время? — озадаченно почёсывая затылок, Сан поспевает за старшим, переступая порог очередной автоматической двери, и практически врезается в рейнджера, когда тот резко замирает на месте. ⠀⠀⠀— Это было в довоенное время, Сан, но это не имеет значения. Мы нашли то, что искали. ⠀⠀⠀Младший осматривается, замечая в распахнутых настежь шкафчиках синие комбинезоны, и еле успевает поймать налокотник, который уже успел бросить ему секундой ранее Сонхва, найдя его в близстоящем открытом шкафу. ⠀⠀⠀— Надевай, — коротко приказывает старший и небрежно бросает на стоящий в центре небольшого помещения стол наколенники, второй налокотник, щитки и бронежилет, двигаясь в сторону другого, немного отличающегося от первого шкафа. ⠀⠀⠀Оставив револьвер на столе, а нож в чехле, Сан, как ему и было велено, надевает защиту, краем глаза наблюдая за Сонхва, который, доставая что-то из внутреннего кармана тренча, становится перед вторым шкафчиком на колени и принимается надевать уже наколенники. ⠀⠀⠀— Что ты делаешь? — затягивая ремешки, спрашивает младший и, разогнувшись в спине, прищуривается, пытаясь рассмотреть то, что находится в чужих руках. ⠀⠀⠀— А на что это похоже? — чертыхаясь и снимая с себя шлем, отвечает вопросом на вопрос Сонхва и просовывает в замок отвёртку и что-то похожее на проволоку. ⠀⠀⠀— На взлом? — подходя ближе, произносит Сан и становится позади рейнджера, всматриваясь в его тонкую работу. ⠀⠀⠀— Ты абсолютно прав, поздравляю, — с усмешкой говорит Сонхва и проворачивает в замке отвёртку, удерживая отмычку в статичном положении. ⠀⠀⠀Наблюдая за, как ему кажется, беспорядочными движениями, парень невольно хмурится, упираясь руками в бока, и время от времени переводит взгляд на темноволосый затылок, словно ему это что-то даёт. ⠀⠀⠀Сан почти успевает съязвить, ссылаясь на затянувшийся взлом, как замок, наконец, с характерным щелчком поддаётся, позволяя Сонхва, встав на ноги, с лёгкостью открыть дверцу. ⠀⠀⠀— Просто, чёрт возьми, замечательно! — восклицает старший и пинает шкаф, — то есть я старался ради двух грёбаных дубинок! ⠀⠀⠀Он захлопывает с металлическим грохотом дверцу, направляясь к следующему оружейному шкафу и, шумно вздохнув, вновь опускается на колени, попутно снимая со спины рюкзак и винтовку. ⠀⠀⠀Поджав губы, Сан продолжительно смотрит на сосредоточенного Сонхва и, смерив дубинки нечитаемым взглядом, возвращается к столу, принимаясь за второй наколенник и щитки. ⠀⠀⠀Щелчок, скрип и вымученное «чёрт». ⠀⠀⠀— Есть патроны, но нет пистолета, отлично, — вздыхает Сонхва и встаёт, прихватывая с нижней полки единственную коробку патронов, — оружейная, как правило, одна, и мы не будем углубляться дальше в убежище, чтобы скорее всего всё равно не найти пистолет. По всей видимости ещё кто-то до тебя выходил наружу и прихватывал с собой арсенал. А мы в первую очередь пришли сюда за бронёй, так что цели мы своей достигли, — он засовывает патроны в рюкзак — на всякий случай — и подходит к занятому бронежилетом Сану, который, как ему кажется, даже не обратил внимания на его слова. — Ты меня услышал? ⠀⠀⠀— Да, цель мы выполнили, углубляться дальше в убежище не будем, — поднимая голову, уверенно произносит парень и возвращает внимание обратно к стяжкам. ⠀⠀⠀Сонхва, сняв и оставив перчатки на столе, небрежно отпихивает чужие руки от жилета и, тяжело вздохнув, самостоятельно затягивает чёрные ремешки. Он проверяет налокотники, которые, как он и предполагал, не были должным образом зафиксированы, и так же затягивает ленты до тех пор, пока щитки не фиксируются как следует. ⠀⠀⠀— Надеюсь, что с нижней частью таких проблем нет, — направляясь к самому первому шкафу, произносит Сонхва и ещё раз проверяет содержимое на наличие полезных вещей. ⠀⠀⠀— Верно, проблем нет, — кивает Сан и берёт одну из дубинок, примеряя её в руке. ⠀⠀⠀Протягивая младшему шлем с прозрачным щитком, закрывающим лицо до нижней части носа, Сонхва впихивает в одну из ладоней митенки и кожаные накладки на руки, закрывающие их от запястий до локтей. ⠀⠀⠀— Не помешало бы найти тебе хоть какую-то тактическую сумку, — скользя оценивающим взглядом по обмундированию младшего, произносит Пак, а затем, останавливая взгляд на чужой руке, задумывается, — разве у тебя не должно было быть Пип-Боя? ⠀⠀⠀Сан неуверенно пожимает плечами, пытаясь вспомнить, знает ли он, что это вообще такое, и, затягивая под подбородком ремень шлема, обращает свой взгляд к старшему. ⠀⠀⠀— А что это? ⠀⠀⠀— Персональный компьютер. Его крепят на руке, вот здесь, — он для наглядности хлопает ладонью по внешней стороне своего запястья и продолжает: — Обычно у всех жителей убежищ они есть, поэтому я и удивился. Возможно, раз вас «усыпили» практически сразу, то не было необходимости их выдавать. ⠀⠀⠀Коротко кивая, Сан думает, что это не так уж и важно, раз Сонхва выживает и без этой штуковины. Он поправляет перчатки, пряча резинки под рукавами и накладками, и берёт со стола револьвер и дубинку — рейнджер невольно коротко смеётся. ⠀⠀⠀— Что-то не так? — озадачено спрашивает парень и пытается рассмотреть свой вид. ⠀⠀⠀— Всё просто отлично, но, — брюнет вновь давит смешок и, отвернувшись, подходит ко столу, не спеша надевая перчатки, — ты выглядишь нелепо. ⠀⠀⠀Сан поджимает губы, фыркая себе под нос, и ему хотелось бы сказать, что тот выглядит нисколько не лучше, но… это неправда. Поэтому он лишь стискивает в руке дубинку, наблюдая за тем, как Сонхва уже берёт в руки шлем, и цепляется взглядом за коричневый кожаный ремешок на поясе старшего. ⠀⠀⠀— Отдай мне кобуру, — вздёргивая брови вверх, восклицает парень и встречается с удивлённым взглядом, — пожалуйста. ⠀⠀⠀Рейнджер не противится — прекрасно понимает, что она ему и правда нужна. Без слов снимает её, протягивая младшему, и ждёт, пока тот её закрепит под бронёй. ⠀⠀⠀— На время, Сан, — прослеживая взглядом револьвер, опускающийся в кобуру, произносит Сонхва и надевает шлем, — как только найдем тебе оружие — вернёшь. ⠀⠀⠀— Конечно, спасибо, — крепко удерживая дубинку в левой руке, кивает парень и достаёт из чехла нож. ⠀⠀⠀— Нужно выбираться отсюда, пока на улице не стемнело.