Welcome to the fabulous mojave wasteland, kid

⠀⠀⠀Когда Сонхва выходит наружу, пробыв внутри штаба на протяжении сорока минут, Сан, подпирая руками голову, сидит на стуле возле соседней палатки. Рейнджер, не взглянув на него даже на секунду, проходит мимо, направляясь уверенным, хоть и ленивым шагом, к одному из бойцов, сидящему точно так же, как и Чхве, на стуле, и о чём-то с ним переговаривается. ⠀⠀⠀Поднявшись, Сан мнётся на месте, не решаясь подойти к парням, и переводит заинтересованный взгляд на не удосужившегося даже встать в присутствии рейнджера рядового. У незнакомца небрежно, в отличие от того же Сонхва, подстрижены волосы, на носу немного погнутые очки, а в руках потёртая временем книга — Чхве мысленно называет его ботаном. ⠀⠀⠀— Сан, — окликает Пак и подзывает к себе рукой, направляясь дальше по ряду палаток. ⠀⠀⠀Через пару метров рейнджер останавливается возле ещё одного бойца, вновь что-то с ним обсуждая на протяжении минуты, и возобновляет движение. ⠀⠀⠀Они доходят до конца ряда, оказываясь возле двух деревянных соединенных со скамьями столов, на одном из которых Сонхва оставляет шлем и рюкзак, и подходит ко второму, за которым сидели и разговаривали между собой ещё два рядовых. ⠀⠀⠀— Мэгс? — смотря на светловолосую девушку, спрашивает Пак и прижимает к груди винтовку. ⠀⠀⠀— Да, это я, сэр, — встав со скамьи, отвечает она и смотрит на рейнджера, — чем обязана, сэр? ⠀⠀⠀— Сержант Маккриди по старой дружбе нажаловался на ваше отделение — что вы ленивые и… бестолковые, — Сонхва отводит руку в сторону палаток и продолжает: — Я поинтересовался у других бойцов, в чём заключается проблема и каковы пути решения они видят, но внятных доводов и предложений я не услышал. Один из них — в очках — вообще предложил подделать результаты. ⠀⠀⠀«Ну, точно ботан», — думает Сан и с интересом рассматривает рядовых. ⠀⠀⠀— По-моему, нам поможет только «Винт» или «Спок», — отзывается парень с фиолетовым ирокезом и вонзает в стол боевой нож, — у меня остались связи с Чертями, я могу достать. ⠀⠀⠀Сонхва смотрит исключительно осуждающе, не удосужившись даже ответить, и переводит взгляд обратно на Мэгс. ⠀⠀⠀— Нам просто-напросто не хватает тренировок. К огромному сожалению, большая часть отделения действительно ленится. У них нет амбиций, цели, идеи… При всём уважении, сержант Маккриди не является авторитетом для нашего отделения. ⠀⠀⠀— Он думает, что если с вами поговорит кто-то не из штабистов, то будет больше толка. ⠀⠀⠀Мэгс охотно беседует с рейнджером, подзывая остальных членов немногочисленного отделения, чтобы они послушали Пака, и с особым энтузиазмом поддерживает каждое слово старшего соратника, время от времени вступая в небольшие перепалки с парнем в очках. ⠀⠀⠀Сан внимает каждому слову Сонхва, с особым интересом вслушиваясь в, казалось бы, примитивные и базовые, но всё равно захватывающие в исполнении рейнджера речи — о благородстве и чести, о добре и зле в лице НКР и рейдеров, о родине и демократии, о взаимоподдержке и единстве, дисциплинированности и справедливости — Чхве, всматривающемуся в точёный и бесстрастный профиль Сонхва, не кажется это чем-то забитым или лживым. ⠀⠀⠀Пройдясь по базовым пунктам своего рода кодекса и свода правил НКР, Пак пробегается по теории, касающейся оружия, экипировки, взрывчатки и принципах стрельбы, после чего Мэгс задаёт много вопросов, начиная от тактики боя и заканчивая относительно личными вопросами, касающимися непосредственно Пака. Она спрашивает советы и интересуется личным мнением и опытом, на что рейнджер отвечает неохотно — иногда переводя тему, а иногда и вовсе игнорируя вопросы. Сан, приподнимая уголки губ, отмечает про себя, что ответы на большую часть вопросов он знает. ⠀⠀⠀Выведя бойцов на полигон, Сонхва не церемонится — напоминает алгоритм действий, когда рядовые уже заняли необходимые позиции и встали в исходное положение, и приказывает стрелять — никаких «вдохов-выдохов», как с Чхве и «Секвойей», и никакой «страховки». ⠀⠀⠀— Отвратительно, — невольно кривится Пак и переводит взгляд на Сана, — покажи им, как следует стрелять. ⠀⠀⠀Брови младшего ползут вверх, выдавая неподдельное удивление и замешательство, а рот беспомощно приоткрывается, при этом не издавая ни звука. ⠀⠀⠀— Капрал, перезаряди винтовку и отдай ему, — командует Пак и складывает руки на груди. ⠀⠀⠀Сан наблюдает за тем, как Мэгс перезаряжает винтовку, судорожно запоминая каждое движение, и делает несколько шагов вперёд, чтобы взять из её рук оружие. Он отмечает, насколько тяжёлая полуавтоматическая винтовка в сравнении с «Секвойей», вспоминает чужие действия, за которые он жадно цеплялся, наблюдая за рядовыми в действии, и довольно уверено прижимает приклад к плечу, размещая одну ладонь на рукоятке и курке, а вторую на наствольной накладке — он не должен оплошать — не перед рейнджером. ⠀⠀⠀Убедиться в отсутствии ветра или его некритичной для стрельбы скорости, прицелиться, глубокого вдохнуть, замереть, нажать на курок и выдохнуть. ⠀⠀⠀Он чувствует небольшую, в сравнении всё с тем же револьвером, отдачу в плечо, совсем немного отклоняясь назад, и опускает прицел, убедившись в том, что пуля достигла своей цели. ⠀⠀⠀— Выпусти весь магазин, — приказывает Пак, не отводя цепкого взгляда от мишени. ⠀⠀⠀Сан, безусловно, слушается, делая то, что ему было велено, и выпускает целый магазин, попадая если не в красный круг диаметром в сантиметров 7-8, то недалеко от него, тем самым показывая небольшой разброс и довольно хорошую меткость. ⠀⠀⠀— Вот, как-то так, бойцы, — вздыхает Сонхва и опускает руки, — Мэгс, забери винтовку, и практикуйтесь. Ты, конечно, за главную, капрал, у тебя получается лучшего всего — веди их. Я больше ничем вам помочь не смогу. ⠀⠀⠀— Так точно, сэр! Спасибо, сэр! — восклицает девушка и поворачивается к рядовым, отдавая последующие команды. ⠀⠀⠀Сонхва поднимает с небольшого стола винтовку, отдавая Сану сигнал, чтобы тот следовал за ним, и направляется к рюкзаку и шлему, поправляя чёрные отросшие пряди волос. ⠀⠀⠀— Во-первых, что это было? А во-вторых, почему она может тебя называть «сэр», а я нет? — наблюдая за тем, как Пак надевает снаряжение, спрашивает младший и достаёт из кобуры револьвер. ⠀⠀⠀— Во-первых, говорить «во-первых» и «во-вторых» — это моя прерогатива, во-вторых — капрал Мэгс из НКР, так что было бы куда более неприемлемо, если бы она не использовала обращение, а в-третьих… А что в третьих? ⠀⠀⠀— Ты приказал мне стрелять! — восклицает Сан и впервые за всё время равняется с Сонхва, идя не позади, а рядом. ⠀⠀⠀— Практика никогда не бывает лишней. А чисто для себя я убедился в том, что ты очень способный ученик. Ты молодец, Сан. То, с какой скоростью ты впитываешь информацию, поражает. Будь ты похожим на кого-то из них, и всё было бы иначе, — произносит рейнджер, из-за чего младший невольно кривится, — мы идём в лагерь Маккарран, если что. ⠀⠀⠀— НКР? ⠀⠀⠀— НКР. ⠀⠀⠀— Это та военная база, которая раньше была аэропортом? А мне туда можно? ⠀⠀⠀— Это именно она, ты прав. Теперь это самая крупная военная база НКР. И да, тебе туда можно, ведь ты, как минимум, со мной. И мы не будем заходить туда, где можно хоть что-то вынюхать — зайдём, так сказать, в офис, — усмехается Пак и поднимает винтовку, на ходу высматривая что-то через снайперский прицел. ⠀⠀⠀Они без остановки двигаются вперёд, уже через двадцать минут проходя мимо «Обжорки», где собралось около десяти путников, чтобы отведать стейков Фитца, и почти никогда не умолкают, разговаривая на этот раз о НКР, Легионе Цезаря и Братстве Стали. ⠀⠀⠀— Кстати, твоя речь… ⠀⠀⠀— Это простая пропаганда, не бери в голову. Я был должен сержанту. Если ты ещё не понял — я не особо рад тому, что являюсь частью НКР. Я бы предпочёл быть вольным странником, не будучи обязанным мотаться от поста к лагерю, от лагеря к посту, от одного края пустоши к другому… Одни рейнджеры стоят в лагерях, когда туда можно поставить обычных рядовых, другие торчат на постах, рассматривая пустошь через оптический прицел, третьи, типа меня, таскаются по Мохаве как собачки, когда для этого можно задействовать курьеров, а кто-то воюет с Легионерами… Когда на деле рейнджеры должны патрулировать пустошь, как это делают рейнджеры-ветераны, каким был мой отец. ⠀⠀⠀— А я уже планировал спросить тебя, как мне вступить в ряды новобранцев, — протирая перчаткой щиток шлема, произносит Сан. ⠀⠀⠀— Даже не думай об этом, — со сквозящим в голосе недовольством произносит Сонхва и вновь смотрит в прицел. ⠀⠀⠀Младший пожимает плечами, не придавая этому должного значения, и, осмотревшись и не заметив никого и ничего, что могло бы подвергнуть их опасности, в ближайшей округе, смещается за спину Пака, доставая из бокового кармана рюкзака флягу с водой. ⠀⠀⠀— Что ты высматриваешь? — пряча револьвер в кобуре, спрашивает Сан и опускает повязку, откручивая крышку. ⠀⠀⠀— Когтей Смерти, — с безразличием в голосе отвечает Сонхва и смотрит на парня, опуская винтовку вниз. ⠀⠀⠀Сделав несколько глотков, брюнет протягивает воду старшему и останавливается, когда это первым делает Пак. ⠀⠀⠀— Ты их прям видишь? Или они просто могут быть здесь? — с закрадывающимся волнением спрашивает Сан и забирает из рук Сонхва шлем, чтобы тот смог попить. ⠀⠀⠀Чхве был уже достаточно осведомлён о мутантах пустоши, благодаря своему неугомонному интересу, а о самых опасных, в число которых входил и, пожалуй, держал лидерство, Коготь Смерти, — тем более. Он был под два метра ростом, имел ярко выраженную мускулатуру, закруглённые рога и огромные когти на ногах и руках, которые, по словам Пака, могли бы с лёгкостью отрубить Сану голову. ⠀⠀⠀— Я их прям вижу, и они просто могут быть здесь, — отдавая флягу и забирая шлем, с ухмылкой отвечает старший и снимает ремень винтовки с шеи, — давай, убирай флягу. ⠀⠀⠀Послушно пряча воду в рюкзаке, Сан смотрит примерно в том направлении, куда был направлен прицел Пака, и судорожно вздыхает, неосознанно поджимая губы. ⠀⠀⠀— Держи, — Сонхва протягивает винтовку, наблюдая за тем, как на чужом лице вырисовывается смятение и непонимание, и буквально впихивает оружие в руки Чхве, — смелее, только учитывай, что она весит больше десяти килограмм. ⠀⠀⠀— Вау, Вы позволяете мне прикоснуться к вашей крошке, сэр? — оттаяв, произносит Сан, с особым старанием выделяя обращение протяжной гласной, и обнажает ямочки, принимая из чужих рук «Баррет». ⠀⠀⠀Он невольно охает, когда рейнджер совсем отпускает винтовку, и, опустив руки чуть ниже груди, немного сгибает ноги в коленях, свыкаясь с весом оружия. ⠀⠀⠀— Не могу понять, какого чёрта ты называешь её крошкой? — сводя брови к переносице, язвит Сан и скользит цепким взглядом по всей длине «Баррет». ⠀⠀⠀Сонхва, лишь усмехнувшись, тянется руками к чужим, немного дёрганными движениями помогая расположить ладони и пальцы более удобно и правильно, и отходит в сторону, указывая пальцем куда-то вдаль. ⠀⠀⠀— Давай, поднимай её и целься в направлении трёхэтажного здания. ⠀⠀⠀— Сейчас, только подкачаюсь, — цокает Сан и с трудом поднимает ствол винтовки вверх, прижимая приклад к плечу. ⠀⠀⠀Стукнув пальцами по ребру щитка шлема, рейнджер поднимает его вверх, чтобы парень смог без проблем прицелиться, и тянет его за плечо назад. ⠀⠀⠀— Не сутулься. ⠀⠀⠀Оставив шлем на близлежащем камне, Сонхва кладёт ладонь на наствольную накладку рядом с ладонью Сана, помогая удерживать тяжёлую винтовку на весу, и перемещает правую руку с плеча к верхней части спины, чуть надавливая вперёд, чтобы парень сильно не откланялся назад. Он смеряет младшего с головы до пят, отмечая, что тот изначально принял правильную стойку, видимо, запоминая, как это делает сам Сонхва, и удовлетворительно кивает самому себе, лишь легонько стукая носком сапога по пятке левой ноги, чтобы тот поставил её немного дальше. ⠀⠀⠀— Хорошо, видишь здание? ⠀⠀⠀— Вижу, что это? Штаб-квартира Репконн? — нахмурившись, уточняет Сан и прикрывает один глаз. ⠀⠀⠀— Глаз, Сан, не закрывай второй глаз, никогда, — пристально наблюдая за чужим лицом, строго говорит Пак и немного перемещает ладонь по накладке ближе к магазину, касаясь мизинцем указательного пальца Чхве, — и да, это штаб-квартира Репконн. Теперь медленно уводи прицел вправо. Ты должен увидеть вдалеке железнодорожную узловую станцию. ⠀⠀⠀Младший задумчиво мычит, пытаясь найти искомое, и недовольно прицокивает, водя винтовкой из стороны в сторону. ⠀⠀⠀— Ты слишком далеко увёл прицел — не там ищешь. ⠀⠀⠀Вздыхая, Сонхва подходит ближе, смещаясь за чужую спину, чтобы смотреть вперёд с местоположения, где стоял Сан, и, прищурившись, сам ведёт винтовку в необходимое направление, где предположительно находятся мутанты. Он, касаясь грудью чужой спины, интуитивно подкручивает маховички на прицеле, и вопросительно мычит, вновь устраивая ладонь на наствольной накладке и отходя в сторону. ⠀⠀⠀— О, господи, лучше бы я и дальше их не видел, — страдальчески стонет Чхве, но продолжает смотреть в прицел, — ты ведь убивал их когда-нибудь? ⠀⠀⠀— Да, убивал. Мне крайне повезло с оружием — «Баррет» крупнокалиберная винтовка, поэтому убить из неё Когтя Смерти не составляет труда, но когда наши пути разойдутся, Сан, держись от них как можно дальше, понял? ⠀⠀⠀Когда наши пути разойдутся… ⠀⠀⠀— Да, я понял тебя, Сонхва. ⠀⠀⠀Сан опускает винтовку, передавая её в руки старшего, и спешно натягивает повязку на лицо, одновременно опуская вниз щиток шлема. ⠀⠀⠀— Тот парень с ирокезом… Он говорил о «Винте» и… ⠀⠀⠀— О «Винте» и «Споке», — подсказывает Сонхва и привычно продувает воздух через респиратор, — это наркотики. «Винт» — производная метамфитамина, а «Спок»… Не знаю. Он сделан из неизвестных, по крайней мере мне, химикатов. Оба представляют собой ингаляторы. И я надеюсь, что ты понимаешь… ⠀⠀⠀— О, да, сэр, я понимаю, сэр! Ни в коем случае их не использовать, и даже не прикасаться к ним, и вообще держаться от них как можно дальше. Я прав, сэ-э-эр? ⠀⠀⠀Сан под плотной повязкой довольно улыбается, внимательно смотря под собственные ноги, чтобы не запнуться о камень, как в прошлый раз, и не замечает, как Сонхва спешно отпускает рукоятку винтовки, несильно ударяя кулаком в чужое плечо. ⠀⠀⠀— Ты, кажется, хочешь, чтобы я надрал тебе зад, малец? — хрипит рейнджер и широко улыбается, радуясь как никогда, что на нём шлем. ⠀⠀⠀— Ты даже не представляешь, как сильно я этого хочу, — саркастично тянет Сан, всматриваясь в красные линзы с прищуренными глазами, и растягивает губы в улыбке. ⠀⠀⠀— Шагай, иначе твоей задницей займутся Когти Смерти, — подталкивая младшего локтём вперёд, усмехается Сонхва и бросает на него короткий взгляд, цепляясь за морщинки возле внешних уголков глаз, — смешно тебе? ⠀⠀⠀— Просто поверь, уж лучше Когти Смерти, чем ты, — прыская смехом, произносит Чхве и сжимает в руках рукоятку «Секвойи». ⠀⠀⠀— Ты не можешь знать этого наверняка. ⠀⠀⠀Сан молчит, поворачивая голову к Сонхва, и хмыкает себе под нос — он не видит чужое лицо под шлемом, но всё равно почему-то всматривается в красные линзы…