***
Доски разъехались ещё сильнее, под стать девушке, и сильная рука одним рывком подняла её наверх. Рыжая с грохотом выкатилась на втором этаже и смиренно упала на спину. Щель быстро затянулась, словно доски и не деформировались. Сара резко распахнула глаза и увидела усмехающегося Фреда, который стоял, надвисая над ней. Она оказалась в ванной. — Какого… — колдунья уже хотела была отчитать его, но парень резко положил указательный палец на её губы и кивнул в сторону двери. Выйдя в тёмный коридор, он взял девушку за руку и повёл по извилистой лестнице вверх. Гриффиндорец быстро завёл её в их с Джорджем спальню и, убедившись, что их не видели, довольно прикрыл дверь. — Что всё это значит?.. — шёпотом отозвалась Сара, оказавшись в маленькой и уютной комнате. Везде весели разные причудливые изобретения, в углах стояли коробки, а в воздухе витал запах пороха. Фред лишь ухмыльнулся и покосился на спящего Джорджа. Крепко держа гостью за руку, юноша тихо подвёл её к открытому окну. Яркая луна прекрасно ложилась на его медные локоны и заставляла карие глаза сиять, словно золото. Он накинул на плечи девушки куртку и не забыл тоже утеплиться перед выходом. Вот только пуффендуйка заметила, что её курточка пахла Фредом, а это значит, что он надел одежду брата. Тихий свист, и его метла послушно остановилась перед ним. Парень ловко вылез из окна и запрыгнул на средство передвижения. Он немного потянул рыжую за собой, дабы та садилась сзади. МакЛауд взглотнула, встала ногами на подоконник и как можно аккуратнее вскарабкалась на метёлку. Ей немного мешала куртка, которая явно была для неё большой. Обняв парня за талию, рыженькая прислонилась щекой к его спине и прикрыла глаза. С каждым разом полёты для неё переставали быть чем-то страшным или опасным. А учитывая то, что рядом с ней был Фред, девушка чувствовала себя совершенно спокойно. Они пролетали над небольшим лесом и прекрасными полянами. Зеленоватая лента реки, в которой отражается лунный свет, пересекает равнину и у горизонта сливается с тёмным небом, покрытым рядами лёгких облаков. Ночью река затихает. Она становится тише, спокойнее и молчаливее. Эта атмосфера зачаровывала Сару, а лёгкий прохладный ветерок щекотал лицо и развевал пышные кудри. Наконец, они приземлились на большой скале, которая плавно переходила в зелёную поляну с множеством деревьев по контуру. — Фред… Это… — девушка не могла подобрать слова. Запахнувшись, она скрестила руки под грудью и с восхищением посмотрела на тёмное небо. Бескрайнее, далёкое, неизведанное. Оно усыпано тысячами звёзд, различных по яркости и цвету… Ведьмочка резко перевела вопросительный взгляд на близнеца и немного склонила голову набок. — Одним из твоих любимых направлений дисциплины прорицания является гадание по звёздному небу, — ответил на её взор парень. — А у нас с Джорджем как раз была одна безделушка… Рыжик протянул девушке необычное изобретение. Это был деревянный телескоп, с золотистой окантовкой и прозрачными, словно слеза, линзами. Сара удивлённо ахнула и, приняв предмет, сразу же заглянула в линзу. — Он волшебный, — Фред хмыкнул и встал позади девушки. Он накрыл её руки своими и немного приподнял их, заставляя перевести взгляд повыше. И гриффиндорец не солгал. Этот магический предмет показывал не только звёзды вблизи, но и соединял их тонкими белоснежными линиями в самые настоящие созвездия. — Фред, это же… Это… — Сара не находила слов, дабы описать то, что она чувствовала в этот момент. — Это магия… — тихо прошептал парень, опаляя её ушко горячим дыханием. Сейчас юную колдунью согревали две вещи — тёплая куртка и присутствие рыжего юноши рядом. Девушка вдруг выпрямилась, её щёчки залила краска, и теперь они полыхали, как пунцовые угли в камине. — Здесь такой красивый вид… — МакЛауд внимательно посмотрела на реку, в которой игриво танцевало отражение звёзд и Луны. — И видно Нору. Она словно на ладони… — Да-да, — парнишка положил голову на её макушку и крепко обнял со спины. — Мы часто бываем здесь с Джорджем. Это наше местечко для вдохновения, так сказать. — И это неудивительно. Вид отсюда просто шикарный! — девушка всё больше всматривалась в глубины тёмного неба. Как вдруг перед её глазами на миг появился Фавн. Глаза его пылали, словно адское пламя, прямо как при их первой встрече. Внезапно её живот скрутило от сильной боли, от чего девушка резко упала на колени и схватилась за ноющее место. — Сара! Что с тобой?! — испуганный Фред присел перед ней и взволновано положил руки на её плечи. — Малышка, не молчи!***
Перед глазами словно туманная пелена. Руки задрожали, а боль в животе разошлась по всему телу, заставляя бедолагу корчиться. Резко открывшая глаза ведьма оказалась совершенно одна и в окружении пустоты. Повсюду лишь тьма, да мрак, сквозь которые не видно ничего. — Фавн? Это Вы? — с опаской промолвила МакЛауд и посмотрела вокруг. — Конечно, — лесное создание появилось прямо перед ней, а верхний камень его посоха пылал ярким алым пламенем, — Кто бы ещё тебя вручную доставлял в Клетку Забвения… — он недовольно окинул её взглядом и пошёл прямиком в оковы пустоты. — За мной. Колдунья немедленно поднялась и побежала за Фавном. Ноги подкашивались, а руки продолжали дрожать. Боль ушла, как только Сара оказалась в этом тёмном месте, но её последствия не собирались проходить так быстро. — Куда Вы? Где мы? Что такое «Клетка забвения»? — вопросы непроизвольно сыпались с её встревоженных уст; сердце колотилось, как бешенное, а тело предательски дрожало то ли от волнения, то ли от недавней боли. — Слишком много вопросов… — устало прорычал монстр и ударил посохом о землю. Перед ними появилось множество различных картинок, которые двигались и показывали определённые фрагменты. На многих из них Сара узнала своих друзей и знакомых из Хогвартса. В одной картине Гарри бежал по странному лабиринту, в другой Рон красовался в старом балахоне перед зеркалом, в третьей Гермиона танцевала на каком-то празднике с Виктором Крамом. На некоторых был даже Драко. Каждая из картин, похоже, демонстрировала будущее важных для неё людей. Девушка недолго смотрела на это и сразу же перевела взгляд на Фавна. — Я не совсем понимаю… — Это будущее каждого твоего знакомого и друга, — зверь взмахнул посохом и картины моментально растворились в воздухе, не оставив после себя ни следа. — И наглядный пример того, что с ним произойдёт. — Но… Его нет… — она посмотрела в глубь пустоты, и на глазах сверкнули слёзы, — Его… Нет, — повторила рыжевласка, неверя своим же словам. — Но почему? — Это не окончательная версия, — он подошел ближе и дёрнул лапой, от чего из пустоты вдруг появилась та самая Книга Ведьм. — Но если не уничтожить ИХ, то этот конец станет реальностью. — Их… — волшебница опустила взгляд в пол и, сжав трепетные ладони в кулаки, вновь посмотрела на зверя. — Монстры Хаоса, о них ведь речь? — Все верно… — немного помедлил Фавн, и посмотрел ей прямиком в глаза, от чего по девичьей спине прошлись мурашки. — Осталось совсем немного. Скоро они одержат свободу… — Что?! — вскрикнула Сара и застыла в ужасе. — Но чтобы их освободить — нужно открыть книгу! А это невозможно. Взять её в руки… Может только ведьма! — Взять — да. А что насчёт открыть… — Фавн одним когтем подцепил кожаный ремень книжки, и с лёгкостью отдёрнул его. — Это подвластно каждому. — Нет… Нет, нет, нет… — пуффендуйка боялась верить в это; схватившись руками за голову, она осела на пол. — Но зачем? В чём тогда смысл её неприкосновенности? — Это рассчитанно на путников или слишком любопытных глаз… Ну и рук… — стоило ему сжать лапу в кулак, как книга сразу же испарилась. — Когда её откроют, твари будут неконтролируемы… — Так как их создательницы давно умерли… — продолжила девушка; закусив нижнюю губу и нахмурив брови, она изучающе смотрела на Фавна. — Кто-то её открыл? — Нет, — бросил монстр и пошёл вперёд, чувствуя её пронзительный взгляд со спины, — Но твои друзья пытались это сделать, — он ударил посохом о чёрный пол, и рядом с девушкой появился фрагмент того момента. Это произошло, когда Гарри схватился за книгу в комнате, но силы Гермионы были на исходе, поэтому Поттер успел лишь зацепить ремень книжки. Как оказалось, он всё же смог отдёрнуть его, тем самым оставил книгу не замкнутой. — Я помню это, но… Это лишь ремешок. Что может пойти не так?.. Она же не открылась! — Сара упрямилась словам хранителя и боялась верить в плохой исход. — Не открылась, — Фавн озадаченно посмотрел на деву. — Представь, что ты тонешь… После его слов тьму стала моментально наполнять вода, и причём с огромной скоростью. Несколько мгновений, и девушка уже была по ключицы в водном кубе. — Какого чёрта?! — вода всё прибывала и словно окутывала её, не трогая при этом монстра. — Ты тонешь. После его слов колдунья полностью погрузилась в воду и панически пыталась выплыть, но все попытки тщетны. — А теперь подними взгляд… — вдруг в её голове раздался голос Фавна. — Видишь, сквозь воду пробивается лучик света? Что ты будешь делать? Ведьма собралась и стала немедленно плыть к источнику света. С каждым мгновением воздух в лёгких заканчивался всё быстрее. — Верно. Ты будешь тянуться к выходу, —вновь раздался голос монстра. Вода резко потеряла свою форму, и Сара упала на пол. Жадно хватая воздух, она со страхом смотрела на зверя: — Зачем это?! — Чтобы ты поняла, что приоткрыв книгу — вы оставили для монстров проход, — щелчок когтей, и вода пропала, а девушка сидела на полу совершенно сухая. — Когда они заметят брешь — то сразу же захотят на свободу, покончить с пленом и начать всё заново. — Мы закроем её! — решительно воскликнула девушка, поднявшись с пола. — А если нет? — Фавн прищурил белоснежные глаза. — А если нет… — она набрала в лёгкие воздуха и обратила взгляд к лесном созданию. — Я знаю многих знаменитых волшебников! Все вместе мы сможем победить тех тварей! — Зна ме ни тых… — протяжно повторил зверь, будто пробуя каждый слог на вкус, — Знаменитых — не значит хороших, — с его уст это прозвучало, словно вердикт. — Может, Вы и правы, но… — колдунья растерянно забегала глазами по сторонам. — Нельзя терять веру в свои силы! — А ты уверена, что есть — что терять?.. Эти слова Фавна эхом зазвучали в рыжей голове, а он сам растворился в воздухе, словно дым после угаснувшей свечи. Взгляд вновь помутнел, виски начали пульсировать. Сара почувствовала, что под ногами нет больше опоры, и она вновь проваливается во тьму… На это раз она уже не была уверена, что теперь очнется в хорошем месте…***
Сквозь крепкий сон девушка услышала очень громкие крики и визги. — Ну и зачем нужно было так поступать? — Эй, Рон, отдай! Это моё! — Но я не могу найти свою! Тебе, что, жалко? — Ребята, хватить спорить! — А ну выметайтесь на улицу! Разбудите ещё бедняжку! Приоткрыв зелёные глазки, Сара увидела как Молли Уизли выгоняет шумных детей разбираться между собой на улицу. Фред и Джордж молча сидели напротив пуффендуйки, но на разных креслах, и смотрели они в противоположные стороны. — Нужно… Нужно успеть… — как только волшебница попыталась привстать, руки не удержали её из-за сильной слабости. К счастью, сидящий чуть ближе Джордж вовремя среагировал и подхватил её в воздухе: — Без метлы летать не стоит. Фред тут же подскочил и помог ей принять вертикальное положение. Близнецы сели по бокам от неё, стараясь не дать рыженькой упасть. Джордж положил ладонь на её плечо, а второй рукой придерживал за талию. Фред пристроил руку чуть выше ладони брата, а другой держал хрупкую ладошку Сары. — Ма, она пришла в себя! — крикнул Фред, не отрывая взгляда от девушки. Миссис Уизли тут же примчалась к ним и взволнованно протянула гостье фарфоровую чашку с каким-то зельем: — Выпей, милая, ты совсем беспомощна… — С-спасибо… — она приняла чашку и сделала один глоток; по телу прошлось приятное тепло, которое моментально прибавило ей сил. — Рябиновый отвар… — Да, — мадам обеспокоенно посмотрела на рыженькую, — Он не только лечит раны, но и восполняет силы, — взгляд её метнулся на Фреда, и она тут же сердито ударила его по лбу лежащей рядом газетой. — Только посмотри, до чего приводит твоя самодеятельность! — Я не мог знать, что такое случится… — виновато прошептал Фред и опустил взгляд. — Вот поэтому и стоило оставаться в комнате, — Джордж гневно посмотрел на брата и сам того не заметил, как сильнее сжал ладонью плечо пуффендуйки. — Джордж, миссис Уизли… — Сара не могла терпеть и решила высказаться. — Фред же спас меня! — Что?! Он забрал тебя из дома, не сказав нам. Напоил меня снотворным зельем, а сам…— возмущенно стал рассказывать Джордж. — Он подверг тебя опасности! — Нет, — девушка решительно поднялась с дивана, хотя всё ещё не до конца уверенно стояла на ногах, — Если бы он меня не забрал в ту ночь, то о моем приступе вы бы узнали лишь под утро, когда меня заметила бы Джинни, —она взглядом пробежалась по Молли, потом по Джорджу и, наконец, по Фреду. — Вы должны его благодарить, а не делать виноватым. Понимая, что она в любой момент может лишиться самоконтроля, рыжевласка даже не дождалась ответа и поспешно выбежала на улицу к реке. Сев на её берегу, колдунья прижала ноги к груди, обхватила их руками и уткнулась носом в предплечье. Она не понимала, почему, но ей сильно хотелось плакать. С самого детства Люк учил её, что даже когда перед ней будет стоять непосильная ситуация — всегда нужно улыбаться. Что бы не случилось, улыбка — её главное оружие. Но сейчас ей было обидно и стыдно, что из-за отсутствия возможности контролировать себя, она подставляет остальных. Сзади послышались шаги. Это была Джинни. Девушка села рядом с подругой и приобняла её за плечи: — Ты проспала почти целый день… — Правда?.. — Сара приподняла голову и посмотрела на гриффиндорку. — Да. И советую вернуться в дом… — Джинни заправила торчащую медную прядь за ушко чародейки. — У нас есть кое-что для тебя. — Дай мне пару минут… — ведьмочка посмотрела куда-то вдаль, далеко за реку, и поджала губы. — Ладно? — Конечно, — юная Уизли улыбнулась и направилась в Нору. МакЛауд долго пыталась собраться с мыслями, но то, что она увидела во тьме, не давало ей покоя. Ужасные существа древней книги в любой момент могут вырваться на свободу… И первым делом они, конечно же, начнут с Хогвартса. Где и находилась их многолетняя «тюрьма». Взяв себя в руки, девушка поднялась и направилась в дом. На улице уже никого не оказалось, и можно было сделать вывод, что все Уизли благополучно вернулись в «Нору». Когда Сара вошла в гостиную и подняла свой грустный взгляд… Перед ней стояли Фред, Джордж, Рон, Джинни, Перси (?!), и в центре этого семейного полукруга находилась миссис Узли. Она держала в руках закрытую продолговатую черную коробочку. Всё семейство загадочно и даже слегка неловко улыбалось, ну, как всё… Всё, кроме Перси. Он явно был не в восторге от этого собрания и спешил вернуться в комнату, об этом говорило то, как он переминался с ноги на ногу. — Что происходит? — как-то тихо произнесла гостья и прошлась взглядом по каждому из волшебников. — Милая… У нас есть для тебя кое-что, — улыбчиво промолвила Молли Уизли и переглянулась с близнецами, которые стояли по обе стороны от неё…