No time to die.

POV Бетт.       Мария оказалась очень хорошим собеседником. Она ничего от нас не таила, всегда честно отвечала на вопросы. Ларри, который сначала подозревал девушку в сговоре с культом, теперь доверял ей больше, чем самому себе. Он рассказал мне о видении, которое она смогла ему показать.       И теперь я действительно не знала, что делать. Трэвис был сейчас совсем один, нуждался в помощи, а я даже не знала, как ему помочь. Единственная зацепка, которая могла привести меня к нему, сейчас лежала на диване. Мария снова пребывала в каком — то странном сне. Она будто умерла: кожа была бледной и холодной, словно снег, а само лицо осунулось. Хотя бы порезы на теле стали выглядеть гораздо лучше. Я через день меняла повязки. Случалось и то, что у Марии начинались судороги, лихорадка. Я сбивала температуру, как могла, а Ларри помогал мне.       Сал ещё не знал о нашем секрете. Нам приходилось лгать ему о дополнительных занятиях в колледже, а на самом деле приходить сюда, чтобы помочь Марии. Один раз она всё же смогла ненадолго очнуться и прошептала что — то про растение.       Мы так и не поняли, что она имела в виду, но Ларри принёс ей старые цветы в горшках, которые Лиза забыла в подвале, когда переезжала к моему отцу. Он вспомнил, что Тодд говорил ему об особых веществах, которые выделяют некоторые растения. Мы решили поставить их на столик и, как после выяснилось, не ошиблись. Мария очнулась, потянулась к зелёным листьям герани, и те сразу почернели. Растение завяло, но девушка, напротив, стала выглядеть гораздо лучше.       Я не знала, что сказать. Увиденное повергло нас с Ларри в шок. Мы потом долгое время не могли понять, что всё-таки произошло. Но Мария, как только ей окончательно полегчало после «фитотерапии», всё нам объяснила.       Таких, как она, называли ведьмами. Потомки Виктории — такую версию она нам ещё называла. Девушки, обладающие магией, которые хорошо ладили с природой, питаясь за её счёт, управляли снами и видениями. А самым главным было то, что они являлись врагами культа. Это давало нам большое преимущество в борьбе с ними. Но власть Марии, как выяснилось, была не такой уж и безграничной.       — В детстве я даже не знала, что у меня есть силы, потому что в таком слишком юном возрасте мы ещё не можем управлять ими. Затем, когда мне исполнилось шестнадцать, я узнала, на что способна. Это даже тяжело передать словами, Бетт. Тебя настолько сильно переполняет энергия, что хочется пропустить её через себя, выплеснуть наружу без остатка, но так делать нельзя, иначе сможешь навредить не только окружающим, но и себе. С этим прорывом трудно справиться. Но нас обучают этому с рождения. Надо брать немного энергии и её иногда бывает даже более, чем достаточно.       Я с интересом слушала Марию, сидя рядом с ней у камина, надеялась хоть как — то отвлечься от волнительных мыслей.       — Ты волнуешься за Трэвиса, я это вижу. Но, поверь мне, Бетт, он сильный. Я ещё не встречала таких живучих людей, если честно. Его могли убить уже много раз, он вырос в таких условиях…       — Откуда ты знаешь? — спросила я из любопытства, даже не думая о ревности.       — Ох, лучше тебе не знать того, что знаю я. Это ужас. Детей культа воспитывают в жестокости, их учат только причинять боль другим удовольствия ради. В их жилах течёт кровь демона. И именно поэтому я решила, что Трэвис сильный. Он сумел побороть свою природу, то, что течёт у него в крови. Только очень сильный человек способен на это.       — Да, я знаю, как ему тяжело. Но не могу помочь. — я поникла сразу, как только речь зашла о нём.       — Ты даже представить себе не можешь, как ты спасаешь его.       — От кого?       — От самого себя. — Мария сказала это так уверенно, выделяя каждое слово. Она ответила сразу, не раздумывая и не сомневаясь в сказанных словах, после которых я вся покрылась мурашками.       — Но…       — Бетт, он долго был отдалён от тебя, и зло, которое поселилось в нём снова стало брать верх. Но его любовь настолько сильна, что всё это по сравнению с ней — ничтожество.       Мария была так уверенна в своих словах, словно сейчас умела читать мысли Трэвиса. Да, я думаю, и так было видно, что мы любим друг друга. Ведь столько всего выпало трудностей на нашу ничтожно малую жизнь. И, я уверена, что это ещё не конец. Источник зла ещё не был побеждён.       Но зато теперь я знала, что было всему виной. Прежде всего следовало разобраться с апартаментами. Нужно было найти хоть какие — то зацепки, разгадать эту тайну. Мы даже подумать не могли, что всё зло зародилось именно там. Хотя первое убийство, подозрительный пятый этаж, мистер Эддисон — всё было настолько неизведанным, незнакомым.

***

      Мы с Ларри решили познакомить Сала с нашей новой подругой. Мария сразу понравилась моему братцу. Только вот вряд — ли бы она пришлась по вкусу остальным, если бы они узнали её происхождение. Мы уже привыкли к необычным явлениям и спокойно относились ко всему, но это не значило, что другие отнесутся к ним также.       Поэтому мы решили, что будем говорить родителям и местным жителям, что Мария является дальней родственницей Трэвиса. Так как она была моей ровесницей, то ей следовало тоже ходить в колледж. Благо, у отца были связи, и Марию устроили туда без документов.       Учёба девушке давалась легко, благодаря Тодду, который помогал не только ей, но и всем нам. На учёбу времени не хватало, так как нужно было разбираться со всей этой паранормальщиной.       Жизнь с приходом Марии почти никак не изменилась. Пока. Она была здесь только четыре дня. Все подозрения Ларри рассеялись, как утренний туман. А мне рядом с девушкой было спокойнее. Не знаю, почему, но я сразу ей поверила. Может, потому, что она помогла Трэвису? Думаю, что действительно из — за этого.

***

      Вся эта неделя была просто отвратительной не только для нас, и именно поэтому в пятницу все ждали окончания занятий, чтобы наконец отдохнуть. Перемена была длинной, поэтому мы с Марией решили взять чего — нибудь съестного и устроиться на большом подоконнике.       Кругом никого не было, потому что в основном все любили зависать в большом спортзале или во дворе, когда на улице было тепло, нам же спокойнее было в менее шумном месте. Мы с Марией решили обсудить планы на вечер.       — Ну что? Ты настроена на отдых? — спросила я, вспоминая о вечеринке, на которую меня пригласила однокурсница.       — Как сказать? Я не очень уверена. — Марию явно что — то настораживало в тот день. Но видений у неё не было, как и у меня тревожных снов, поэтому можно было не переживать.       — Пойдём. Тебе нужно развеяться. Да и мне тоже. Столько всего произошло за эту неделю. Все эти открытия ужасно утомляют, скажу я тебе. — уговаривать я умела очень хорошо. Можно так сказать, это было единственным, что у меня действительно получалось.       — Хорошо. — обычно Мария старалась не привлекать к себе особого внимания.       Хотя этого у неё так и не получалось. Мария не просто привлекла всех к себе, она в буквальном смысле была магнитом для людей. С ней постоянно хотели познакомиться, старались завязать с ней разговор, хотя в её взгляде не были ни капли дружелюбия. На всех незнакомцев она смотрела свысока, надменно, и, возможно, именно эта черта привлекла к ней остальных. Обычно люди начинают интересоваться теми, кто не обращает на них никакого внимания.       Я восхищалась её самоуверенностью и смелостью. Не каждый бы смог так вести себя в незнакомой местности, а уж тем более среди людей, которых раньше никогда не видел.       Что ж, Мария всё же согласилась сегодня пойти со мной на вечеринку, а это значило только одно — сегодня будет долгожданный и вполне заслуженный отдых.