Please don't fake it, show me what you're all about. I got wasted, learning how to let it out. I can't take it, kiss me with the lips of doubt Пожалуйста, не притворяйся, покажи мне себя. Я все потеряла, пытаясь сдерживаться, Я не могу принять его, этот поцелуй, наполненный сомнением.
После разговора с Геральдом, Вики наконец решила пойти спать. Информация, что дал учитель, была явно не полная, а узнать все можно было только из уст одного существа. Или, может, ещё кого-нибудь, но на примете ничего не находилось. Непризнанная устало перебирала ногами по мраморному полу, все ближе и ближе подходя к своей комнате, как почувствовала в ней присутствие Люцифера. Вики остановилась, втягивая в себя его энергию и предпринимая попытку понять эмоции. Ручка поддалась, и девушка зашла вовнутрь, сразу же встречаясь впритык с демоном. — Что-то случилось? — признаки сонливости мгновенно пропали, и Непризнанная чуть насторожилась, осматривая комнату через спину брюнета. — Пока нет, я только кое-что вспомнил, — он отрицательно покачал головой, — Нам нужно в Ад. На второй круг, — произнёс серьёзно. Вики оглянулась за его плечо, смотря через окна на ночное небо. Лишь на секунду задумалась. — Хорошо, — девушка кивнула, — Мне стоит волноваться? — Нет, — сын Сатаны подошёл к Непризнанной и взял её за руку, щелкая пальцами. В мгновение телепортации в голове у Вики пронеслась туча мыслей. А вдруг он все знает? А вдруг это ловушка? Почему она так быстро ему доверилась, ведь произойти может что угодно? Обстановка полностью переменилась, поглощая пару в неон от светящиеся вывесок. Вики оглянулась и увидела, что они находятся в каком-то адском баре, где было полно приспешников Сатаны. — Лю-юци, какие люди! — послышался со стороны голос Либи, что вальяжной походкой с боками в руках направлялся к паре, — Ви-ики, рад тебя видеть! — Здравствуй, — сдержанно ответил ему брюнет, принимая от друга сосуд с алкоголем. Сын Асмодея принял руку немного смущённой от такого поведения, что скорее было вызвано опьянением, девушки, и оставил невесомый поцелуй, а после так же поделился бокалом. — Какими судьбами? — он ожидал ответа, которого дочь Серафима даже не знала. Выпить? Встретиться с падшими? Просто отдохнуть от всех и всей? — Вики хочет себе тату, Лами будет бить, — будничным тоном произнёс сын Сатаны, притягивая за талию ничего не ожидавшую непризнанную. Она кивнула, дабы подтвердить ответ, а сама смотрела на Люцифера, который как будто не замечал ее удивления и внимания, направленного на его персону.«Сукин ты сын, Люци. Меня спрашивать не учили?!»
— Мы затевали игру, можете присоединиться, — кивнул куда-то через плечо Либи, явно указывая на компанию падших. — Боюсь, так я не успею выбрать эскиз. Меня с ног валит, хотелось поскорее набить рисунок и пойти спать, а с моими художественными замашками это крайне трудно, — она положила ладонь на плечо сына Сатаны, сладко улыбаясь. — Значит, мы только падшими, — несмотря на отказ сын Асмодея не терял веселья, развернулся, а после кинул, — Люцифер? — Я подойду. Демон, не выпуская руки девушки из своей, прошёл к невзрачной двери, что вела в другое, но ещё более ламповое помещение, а после к столик у с чёрными папками в углу зала, рядом с которым стояла демонесса. Её чёрные крылья чуть отливали лиловым, некоторые пряди чёрных волос были прокрашены в различные цвета, а на теле красовался тёмный костюм с кожаной курткой. Лицо было с острыми чертами, что не были лишены женской красоты. Увидев Люцифера, подходящего к ней, она приветственно замахала рукой, не прекращая своего жеста, даже при виде неизвестного сопровождения демона. — Привет, Люцифер, решил продолжить? — облокачиваясь на стойку, спросила она, смотря как сын Сатаны открывает один из журналов, — Погоди, для тебя у меня отдельная коллекция, ты же знаешь, — мастер потянулась к полке под столом. — Нет, Лами, не нужно. Сегодня бьём ей, так что выбирать будет девушка, — Люцифер обратил свой взор на Вики, что чуть приподняла бровь, совсем такого не ожидая. — Это Вики, Вики, это Лами, — незнакомка так же несколько удивлённо, но радушно отреагировала, протягивая руку для рукопожатия. Они сошлись в этом жесте, закрепив знакомство. — Вот так, значит. Остепенился, Люцифер? — она ухмыльнулась, замечая как близко находятся к себе два посетителя противоположного пола. — Давно, — с ноткой некоторого недовольства ответил сын Сатаны, — Вики, выбирай. — Я подготовлю инструменты, — она ретировалась и оставила пару. — Неожиданно с твоей стороны, Люци, — Непризнанная листала один из журналов, просматривая эскизы, — Зачем мне она? — Нужно ведь когда-нибудь начать, — он пожал плечами, — Демоны часто таким увлекаются. Дочь Серафима хмыкнула, продолжая поиски и подавляя желание зевнуть. Спустя несколько страниц второго журнала девушка сонливо похлопала ресницами. В это время Люцифер все еще стоял со стаканом в руках и наблюдал за муками бывшего архитектора, полностью доверяя выбор ей. — Даже не посоветуешь что-нибудь? — Вики оторвалась от просмотра, — Ты ведь у нас завсегдатай таких мест, — её глаза чуть прищурились в хитром выражении лица. — Во-первых, кто из нас заканчивал художественный университет? Ты или я? У тебя опыта больше, да и в живописи и прочей фигне ты разбираешься, — на лице девушки дрогнула улыбка, — Во-вторых, мне абсолютно без разницы, какой рисунок будет на тебе, ты все равно прекрасна, — теперь и он улыбнулся словно чеширский кот, — В-третьих, можешь сама нарисовать свой эскиз, Лами все сделает. — А это хорошая идея, — глаза Непризнанной заблестели от предвкушения, а Лами подошла поближе, чтобы посмотреть на свою будущую работу. Непризнанная взяла чистый листок и несколькими лёгкими движениями руки создала эскиз семиконечной звезды. Люцифер удивлённо вскинул брови, но после вернул себе невозмутимое выражение лица, переглянувшись с мастером, которая так же несколько смутилась таким рисунком. — Звезда? Почему именно она? — поинтересовался сын Сатаны, припоминая свой недавний сон. Он уже говорил, что не против любой тату. Любой, кроме этой, что так и кричала о том, что в прошлую ночь было видение. Но слова ведь назад не вернёшь, тем более если ты дал их Уокер. — Просто захотелось, — Вики неопределённо дёрнула плечами, — Если брать малую толщину линий, то получится очень сдержанно, что мне и нужно. Да и демоническая тема проскальзывает. Лами и Люцифер снова переглянулись, демон чуть кивнул, и мастер сказала: — Куда бьём? — демонесса взяла в руки лист, осматривая работу. Дочь Серафима вновь задумалась лишь на секунду. — Под первым ребром на правой стороне спины. — Как точно, — пустила добродушный смешок девушка, переводя взгляд на сына Сатаны, в голове которого уже бушевал ураган подозрений, — Ты сегодня у нас отсиживаешься, да? — Ещё не поздно просмотреть пару работ и выбрать, — ухмыльнулся демон, а после кивнул в сторону рабочего места мастера, — Можете начинать, я подожду, пока буду с падшими, чтобы никого не смущать, — озорной огонёк блеснул в его глазах, но не только этот порыв руководил брюнетом в тот момент. Игра с падшими — хороший повод затеить Адскую правду, благодаря которой Люцифер узнает подробности войны в Преисподней. Сатана постоянно был на иголках, о его делах знали только самые приближенные, и, видимо, сын в это число не входил. А это бесило, очень. Какого хрена самый достойный наследник не знает положения дел в своём будущем государстве?! Любое слово о нынешней ситуации подводило встречу к логическому завершению в виде избиения и пыток. Демон оставил попытки узнать все от горячо любимого папочки, предпочитая доставать Адмирона Винчесто, что, однако, тоже был занят, и падших. Во время Адской правды он все поймёт. Он выудит все детали, чтобы быть в курсе. А сеанс Вики как никогда на руку, ей не стоит знать многого. Люцифер решительно направлялся к компании падших, что уже изрядно выпили. Уже пьяны, это хорошо. В его голове созрел прекрасный план, благодаря которому он и детали узнает, и карты других раскроет. Одним выстрелом решит два дела, а если среди них и будет предатель, то тут же убьёт, дабы помочь правлению Сатаны. Какие бы плохие у них взаимоотношения не были, свергнуть отца нельзя было. Он слишком долго у руля, имеет опыт, да и в конфликте с ангелами будет иметь большие шансы на победы, только если ему никто не помешает. Самаэль, что вернулся из заключения, в частности. Об этом сученыше мало кто знал, а между тем он уже имел хорошую базу сторонников по словам Винчесто. Сын Сатаны поздоровался со всеми и сразу же начал наступление. — Предлагаю в Адскую правду, — демон поставил на столик бутылек с фиолетовым порошком, в то время как на это предложение Либи удивлённо, но и воодушевленно раскрыл глаза, а Полут недовольно фыркнул. Сын Гадриэля был слишком честен, чтобы что-то скрыть, и слишком эгоистичен, чтобы слушать тайны других. Именно поэтому его мнение и участие сейчас никого не интересовало. — Если ни у кого секретов нет, то я согласен, — первым подал голос Аварит, а потом сына Левиафана поддержали отпрыск Асмодея и Доллес. — Отлично, Лу, дай бутылку, — ангелок подал приятелю пустой сосуд, который разместили в центре стола и раскрутили. Понемногу она останавливалась, а после указала дном на Люцифера, а горлом на Аварита. Брюнет хитро прищурился: это отличный повод выведать у него сведения. Он протянул другу бутылек, часть содержимого сын Левиафана отсыпал в свой стакан с чем-то крепким. Демон откинулся, выпивая все одним глотком, а после вернулся в обратное положение. Падшие с интересом следили за начавшимся допросом и внимали каждому слову отпрысков самых важных фигур Преисподней. — Хорошо, Ава, давай начнём, — дьявольская улыбка озарила лицо Люцифера, который был готов, — Какое сейчас дело у твоего отца? Сын Левиафана поднял на него слегка затуманенный взгляд, а после начал исповедь под влиянием порошка: — Он занимается поимкой Самаэля, его сторонников и наследника. От последнего слова у парня брови на лоб полезли. Наследник? У Самаэля есть наследник? Это очень плохо, ведь так у него больше шансов переманить демонов на свою сторону. — Что ты знаешь о наследнике? — он решил, что сейчас должен добиться максимально полезной информации. — Дочь Самаэля. Какая-то демонесса, её имя знает только Сатана. Очень сильная, по рассказам, — Либи дернулся вперёд, удивлённо глядя на Аварита. — И как с поисками? — неприятное колющее чувство в груди заставило насторожиться. — Хреново, если честно. Самаэль использует блок на свой особняк и энергию, все зачарованные карты либо у Азазеля, который пропал, либо у него, если Азазель перешёл на его сторону. С наследницей такая же херня, за последний месяц следы её ауры нашли только в одном поместье смерти. — Каком? — резко кинул Люцифер, когда предположения о его давней знакомой закрались в сознание и начали нещадно его царапать. — На девятом круге, — после этих слов сын Сатаны подскочил с места. До конца действия порошка оставалось несколько секунд, но их тратить он более не желал. Не сказав более ни слова, Люцифер покинул компанию падших, решительно направляясь в сторону комнаты, где была Вики и Лами. Собирая в голове пазл, демон понял, что не спроста получил эти видения. Дочерью Самаэля могла быть Астория. Эта демонесса, видимо, без отца скиталась по Аду, натыкаясь на Люцифера и путая его, загадочно скрывая свою личность. Могла ли она делать это ради планов отца? Астра не спрашивала про Сатану, самого сына правителя, говорила, что не желает власти. Значит ли это, что ей приходится лишь по воле Самаэля участвовать во всех делах против владыки? Видение почти ясно дало понять, что демонесса не контролировала ситуацию, и этим руководил кто-то другой. И, видимо, ей было жаль за Вики. Вики. С ней что-то случилось в тот момент, она пропала. Следовало все-таки сверить все карты видения и заключить с ней связь. Астра, Вики, семиконечная звезда и одинаковые тату — все говорило о том, что сон должен был сбыться. И если это так, то лучше полностью стать таким же, как и тогда. А именно — связанным с дочерью Серафима.***
Вики поднялась с места и вместе с Лами направилась к креслу, куда села, начиная снимать с себя топ. — Я дам тебе рубашку, чтобы было удобно, если ты стесняешься, — подсказала новоиспеченная знакомая, получив положительный ответ на помощь. Демонесса вернулась с одеждой и накинула её на левое плечо, помогая просунуть руку в рукав. — Я сама, не надо, — хотела было уже произнести Непризнанная, но взгляд Лами скользнул по спине девушки и коже между лопатками, задерживаясь на черной метке. Демонесса молча продолжила одевать девушку, кладя один край на то самое место, чтобы метки не было видно. Вики так же не произнесла ни слова, надеясь, что все не полетит к чертям от такой неосторожности. Она не поняла, видела ли девушка её метку. Мастер так же продолжила работать в тишине, обезжиривая и дезинфицируя кожу, готовя её для нанесения эскиза. — Расскажи о себе, — Неожиданно произнесла Лами, подходя к инструментам и доставая специальный маркер для рисунков на коже. Вики чуть задумалась, а после чуть рассмеялась, получив, но не увидев слегка недоумевающий взгляд демонессы. — Могу тебе просто сказать свою фамилию, ты сразу все поймёшь. — И что у тебя за фамилия? — знакомая постаралась создать невозмутимый и несколько отстраненный вид, нанося первые штрихи, даже не пользуясь трансферной бумагой. — Уокер, — такое короткое слово заставило мастера остановится. — Да, так мне действительно стало понятнее, — теперь улыбаться и пустить смешок пришла очередь Лами, что продолжала работу. В считанные секунды на коже появилась тонкая в линиях семиконечная вытянутая в вертикали звезда, что простиралась в своих противоположных углах от второго ребра до пятого. — Расслабься, — проговорила Лами, проверяя машинку и иглу, — Будет больнее, чем на земле, потому что тату носит в себе и энергетическую ценность. Но и тут не бойся, просто небольшое давление. Демонесса закончила с приготовлениями и начала обводить контур. Вики постаралась лежать спокойно, но игла то и дело заставляла подняться табуну мурашек, доставляя неприятные ощущения. В какой-то момент девушка пересилила дискомфорт и начала засыпать, чувствуя лёгкие уколы на свою энергетическую защиту. Лами быстро закончила, когда Непризнанная уже дремала. Она нанесла на кожу заживляющую мазь, пока размышляла, как судьба свела сына Сатаны и дочь Серафима вместе, заставив дочь Ребекки Уокер пойти по пути демона. Взгляд демонессы вновь скользнул на кусок ткани, что закрывал место под лопатками между основаниями крыльев, а рука непроизвольно потянулась именно туда. Нужно было удостовериться. Бесстыдно открыв кожу с меткой, Лами коснулась её, из-за чего Вики резко вздрогнула и поднялась на руках, игнорируя боль на коже. Каждое касание в области метки для неё было красным знаком. — Твою мать, что ты творишь? — Непризнанная быстро встала с кресла, отходя назад от удивлённой демонессы, — Кто тебе разрешал меня трогать где не позволено?! — глаза Вики в сердцах загорелись жёлтым, но Лами не отступала. — Ты дочь одного из падших? — задала такой нетактичный вопрос, от которого девушку передернуло, а её зеницы загорелись только сильнее, показывая все негодование и злость. — Умом тронулась? — чувство опасности от догадки демонессы включили ответное нападение. Она закричала громче, борясь с подступившей паникой. — Твой вид, — коротко ответила Лами, от чего сердце Вики ушло в пятки, а дыхание прервалось. Она метнула взор на одно из зеркал, видя в отражении себя в образе демонессы с горящими жёлтыми глазами. — Сука, — чёрные волосы превратились в русые, а глаза приобрели серый оттенок. Перед Лами вновь стояла дочь Серафима. — Ты унесешь этот вид в небытие, если будешь болтать языком и лезть куда не надо, — грозно произнесла девушка, надвигаясь на демонессу, что нарушила её личное пространство. Вики одарила недоверчивым взглядом, а после какая-то догадка осветила лицо Непризнанной. — А ты случайно не такая же, как я? — с усмешкой спросила дочь Серафима, складывая руки на груди. Глаза Лами в миг округлились, но демонесса взяла себя в руки. — Нет, — отрезала она, на Вики ещё пуще усмехнулась. — Да, да, я же совсем не заметила такого окраса крыльев и волос, которые так и говорят, что ты что-то прячешь. Теперь уже дочь Серафима зажимала знакомую в этом помещении, подходя ближе. Демонесса отходила назад, пока не напоролась спиной на стену. Вики одну руку поставила возле её головы, а вторую протянула к покрашенным фиолетовым прядям, беря одну и с хищным оскалом разглядывая. — Какой цвет ты скрываешь? — яркий огонёк чего-то поистине пугающего вновь осветил её лицо, — Золото или серебро? — Вики ожидала ответа, когда их прервал стук в дверь. Она сразу почувствовала, кто был за ней. — Люци, подожди немного, мы ещё не закончили, — крикнула она, не отводя взора от Лами, которая со страхом глядела на Непризнанную, что оказалась не такой простой. Вики склонила голову, осматривая лицо жертвы, а потом пустила смешок. — Раз боишься меня, значит прячешь только золото, — теперь тон сменился, — Кто твой отец? — Оливьер*, — выдохнула демонесса. — О-очень интересно, — все внимание теперь было отдано вновь пряди в руке, — Расскажи мне, за кого он выступает в междоусобной войне, раз ты так боишься показать свои крылышки и пряди волос демонам? — казалось, будто Вики вело ранее неизведанное чувство и уверенность, которые заставили её спросить о ситуации в Преисподней. Лами замолчала, не зная что ответить. За дверью вновь послышался стук. — Вики, — серьёзнее произнёс Люцифер, — Я захожу. — Минуту! — вновь возразила она, а потом все же отступила от демонессы, направляясь к креслу, где был её топ, — Мы ещё вернёмся к этому разговору. Ты молчишь. Как только одежда вновь оказалась на ней, а Лами отошла от шока, в помещение ввалился разъяренный сын Сатаны. Вики чуть удивлённо глянула на него, не ожидая такой перемены, а брюнет направился к ней, аккуратно беря за другую сторону талии, притягивая к себе и рассматривая татуировку, что не была закрыта топом. — Лами, бьём такую же, — со злостью сказал он, отстраняясь. — Куда? — сразу же спросила мастер, уже полностью боясь гнева этой парочки. Кто же мог знать, что от двоих может получиться такой жесткий дуэт опасности, который пугает даже рождённых демонов? Сын Сатаны и дочь Серафима, что имеет в себе самую сильную тёмную метку. Кто она вообще такая, черт возьми? — Там же, только спереди, — быстро расстегивая рубашку, произнёс демон, а после сел на кресло. Лами кивнула и покинула помещение, чтобы подготовиться и забрать новые инструменты. — Будем составлять связь, — от этого у Вики глаза ещё сильнее раскрылись. — Связь? Зачем, Люцифер? — не выдержала такой наглости она, подходя ближе к демону. — Ты же любишь у нас попадать в передряги, хотелось бы сразу тебя оттуда доставать, — ухмыльнувшись, ответил он, а после притянул девушку ближе к себе, шепча почти в ухо, — Ты против? — Это серьёзно, Люци, такими решениями не разбрасываются. — Я не разбрасываюсь, — безапелляционно ответил он, — Ты против? Вики отстранилась от него, заглянув в глаза демону. Внутри них плескалась полная решительность и какая-то нежность с волнующим трепетом. Смотря в алые зеницы, что не обжигали, а аккуратно закутывали, Непризнанная закусила губу, мечась в раздумьях. Сделать одинаковые тату. Заключить связь, что будет с ними вечность. Установить контакт, что может разрушиться только со смертью одного из них. Стоило ли это делать? Люцифер близок ей. Он ей дорог. Она готова согласиться, но каждый раз при решениях, в том числе и этом оглядывается, смотря назад и гадая, что будет дальше. Что будет, когда он все узнает? Связь уже более нельзя будет разрушить. Взор прошёлся по всему лицу демона, что уже ожидал ответ, и остановился на губах. Вики потянулась ближе, касаясь ладонями шеи брюнета начиная медленный и трепетный поцелуй. — Не против, — короткого жеста было достаточно, чтобы показать свое согласие.***
В ужасное раннее утро следующего дня, библиотека Ада с полными книжными полками и запахом гари и пыли встретила в своих стенах новое лицо. Дверь тихо притворилась, а после раздались тихие шаги в сторону одного из залов. Тень перемещалась по стеллажам, а после прошлась по сводам. Её владелец чуть позже оказался в секции, где обучались падшие, спокойно проходя через защиту. Стараясь идти по затемненным участкам, некто шёл к определённой, и уже обговоренной, полке. Он зашёл за один из стеллажей, что стоял с другими в ряд. Рука существа потянулась к книге, как с другой стороны кто-то потянул её на себя. В появившимся окошке прозвучал голос: — Не советую более приходить сюда в таком виде, — демон в чёрном строгом костюме, открыл книгу, чуть пролистав её, в то время как тень осталась неподвижна, — Ты знаешь, что творится в Аду? Иллюзия рассеялась, и парень увидел через полку демонессу. — Лишь отчасти, Дол, — Астра ещё раз проверила наличие сторонней энергии и обратила внимание на собеседника, — Сбежали заключённые, замес на верхушке с падшими. — Откуда ты знаешь? — с неподдельным интересом спросил демон, ухмыляясь. Ну да, она всегда все будет знать, даже пусть и не полностью, ведь куда ей с её проворностью и связями. Хитрая личность, ведущая свою игру. — Есть свои источники, — девушка развернулась и облокотилась на стеллаж, находясь рядом с окошком из книг. — Верно, — подтвердил её слова сын падшего, — Объявился сильный противник Сатаны, что раньше был с ним за одно, а после отбывал заключение на земле за попытку бунта. Собрал возле себя влиятельных демонов, портит планы владыке. Самаэль. Ничего не говорит тебе это имя? — Говорит, — она стиснула зубы, — Что далее? — Астория подняла руку и начала рассматривать свой маникюр, хотя на деле внимательно поглощала все слова своего знакомого, в которых было много важной информации. — Мой отец и с недавнего времени Левиафан занимаются вопросом по его поимке и лишению всех преимуществ: сторонники, общественное мнение, сила и будущий преемник престола, который должен будет получить трон при хорошем исходе для самозванца. — Имеют успех в этом деле? — даже несколько безразлично кинула она, будто это было какой-то безделушкой, а не вопросом поистине вселенского масштаба. Ладно, пока адского масштаба. И Доллес вовсе не видел и не слышал, как собеседница затаила дыхание. — Не совсем. Проблема состоит во всем, в особенности в последнем существе, который мало того, что скрывал свою энергию, оставив следы только в одном из поместий смерти, дак ещё и не появлялся в Аду долгое время. В ближайшем кругу Сатаны на наследницу объявлена охота. И больше всего убить её желает Люцифер, потому что, видимо, он вчера понял, чья энергия была на девятом кругу. — Мой визит был месяц назад, — с сомнением проговорила демонесса, — Как они могли заметить такой давний след? — она резко спохватилась, — Блять, Сатана… — Ну, ты пока его не оскорбляй, владыка все-таки, — с ухмылкой ответил парень. — Охренеть, — ругнулась девушка, — А я даже не знала об этом. — Конечно, не знала, — демон улыбнулся, — Сама спряталась, как крот, информацию получаешь неполную, да ещё и непонятно от кого, и даже не знаешь, что вся верхушка готова тебя прибить. — Мне казалось, что в его интересах не будет моё убийство. Сатана сам радушно пригласил меня на бал в Аду. Конечно, выглядело как ловушка, но явно не ради моей смерти. — Не понимаю, как у тебя это все получается, но ты у нас девочка умная, так что не приму за бред. Я могу помочь, а ты можешь помочь мне, — Доллес подошёл ближе к щели в полке и начал что-то доставать из-за пояса. Астория развернулась, опираясь о стеллаж, и чуть не напоролась на лезвие кинжала. — Не хочешь марать руки о моё тело? — со смешком спросила демонесса, принимая оружие, — В чем заключается взаимовыгодная сделка? — Ты делаешь небольшой надрез, так, чтобы кровь осталась на лезвии. Я отношу его владыке, либо отцу, говорю, что убил тебя. Охота прекращается, ты можешь не жить в ожидании опасности от сторонников Сатаны. Однако придётся все равно блокировать энергию. — Не первый день живу, Дол. Имею опыт и средства для этого, — девушка проверяла точность лезвия, — Но моё приглашение на бал все же в силе. Сатана либо узнает раньше, что я все-таки жива, либо увидит на этом мероприятии. Плюсом идёт Самаэль, что просто так меня не оставит. Я не могу просто так пропасть, ты знаешь, что ждёт меня на другой стороне. Сын Вельзевула вздохнул. — Тогда давай сделаем это в тот же день, когда начнётся бал. После этого тебе придётся не появляться на Небесах и в Аду. — Ты не понимаешь, — она чуть повысила голос, — потом все должно снова встать на свои места! Нужно думать наперёд, — тонкая рука коснулась подбородка, чуть его потерев в потоке размышлений. — Боюсь, как раньше уже не будет, — прервал демон. — В каком смысле? — бровь изогнулась в немом вопросе. Доллес молчал, медленно передвигая взгляд по корешкам фолиантов. — Дол, говори, мать твою, — Астория начала закипать от недосказанности, что может в любой момент привести её к смерти. — Лучше поговори со своим… — явно подбирая слово, сделал паузу падший, — отцом об этом. Он объяснит лучше суть дела. — И ты не первый, кто говорит мне это, — демонесса вздохнула и вернула кинжал на пустующее место в полке, — Сговорились, гады. — Гады, бывает, и хорошее советуют. Решите все свои недопонимания сейчас, чтобы ты потом не валялась в луже крови где-нибудь в переулке адского города, — сын Вельзевула забрал оружие и спрятал во внутреннем кармане пиджака, — Удачи тебе, Тори, — соблюдая формальности, произнёс он и ретировался. Астра угрюмо вздохнула и выдохнула. Мысленно проклиная Самаэля и его планы, она вновь превратилась в тень и направилась на выход из секции падших, а после библиотеки, решительно шагая в место назначения, известное только ей. Но сначала ей нужно посетить школу и встретится с одним существом, попросив его об услуге.***
Самаэль сидел в кабинете своего поместья и перебирал бумаги, слушая доклад от Азазеля. Давний друг и нынешний партнёр рассказывал о том, что удалось сделать, сколько дворян присоединились к противнику Сатаны, как идут приготовления. Хозяин поместья самодовольно улыбался, внимая сведения об успехах и припоминая имена всех присоединившихся и их прошлые подвиги, как вдруг что-то почувствовал, ранее не испытанное. — Азазель, остановись, — он поднял руку, призывая того сделать паузу, а сам чуть прислушался к своим ощущениям. Глаза против его воли загорелись жёлтым огнём, сердцебиение участилось, а в районе солнечного сплетения стало очень тепло, где-то в груди защемило, будто от близости с важным и дорогим существом. Так оно и было. — Чувствуешь, мой дорогой друг, кто прибыл в мою обитель? — Азазель смотрел на него непонимающе, ведь понять, почему ему задали этот вопрос, не мог. Он проник в энергетический уровень. Кто-то посетил поместье, это был демон. Что может быть странного? Очередная пешка, готовая пойти под крыло Самаэля. К чему внимание? — Только одно существо, — падший прислушался, услышав шаги, источник которых стремительно приближался к дверям кабинета. Лёгкие удары каблуков о каменный пол. Девушка? — Она использовала амулет, ты её не чувствуешь, — Хозяин расплылся в улыбке, — Не думал, что скажу это, но, кажется, моя любимая дочь возвращается домой, — в двери учтиво постучались. Дворецкий оповестил Самаэля о прибытии гостя, а после открыл проход. В комнату зашла демонесса с горящими жёлтыми глазами и чёрными как смоль волосами, что имели в нескольких симметричных местах серебряные пряди. На плечах держался чёрный топ, а на талии — того же цвета обтягивающие штаны. Её походка на шпильках была тверда и несколько нервозна, глаза, несмотря на свой тёплый изначальный цвет, прожигали своим холодом и недовольством фигуру Самаэля. — Доченька, я думал, ты уже не придёшь, — бывший соратник Сатаны поднялся с места, радушно улыбаясь, подходя к девушке и раскрывая руки для объятий, — Ты молодец, что скрываешь энергию, я даже и не признал бы тебя, если не моё отцовское сердце и любовь, — усмешка от своей же лести замерла на лице Самаэля. Она не ответила на этот жест, неприятно скорчив гримасу отвращения, оставаясь на месте и недоверчиво оглядывая обстановку такого незнакомого кабинета. — Оставьте эти игры, бесит, честное слово, — он только ухмыльнулся на её неожиданную дерзость собственному отцу, — Я и не пришла бы, если бы не ваши действия, — раздраженно выкинула его точная копия в женском обличии, складывая руки на груди, — Надо это обсудить, я же имею право знать, что обо мне говорят в Преисподней и кто хочет меня убить. Моё мнение ведь никто не спрашивает, — Астория приподняла одну бровь, а после посмотрела на Азазеля, что с лёгкой улыбкой, но и некоторым замешательством в глазах наблюдал за началом перепалки. — Твоя вторая дочь, Сама? — подал он голос, на что Самаэль неопределённо качнул головой. — Скорее да, чем нет, — хозяин кабинета отвёл руку в сторону, приглашая за стол. Астра прошла и села с другой от друга демона стороны, прожигая обоих сканирующим взглядом. — И когда успел обзавестись? — партнёр продолжал обращаться к другу, словно никого кроме них в кабинете не было. — Да примерно тогда же, — Самаэль улыбнулся и облокотился на спинку кресла, сложа руки в домик, — Я внимаю тебе, спрашивай, — с лёгкой напыщенностью сказал хозяин, полностью обращая внимание на демонессу. Астория вновь метнула взгляд на Азазеля, недоверчиво оглядывая его лицо с ухмылкой, которая так и говорит: «Я все знаю». — Я ему доверяю, — отвечая на её немой вопрос, произнёс желтоглазый. Демонесса закатила глаза, а после обратилась: — Тогда какого хрена моя личность используется для военной кампании против Сатаны? Какого хрена меня втягивают в то, что я не желаю видеть в своей жизни вообще? — зеницы загорелись только сильнее, а злость понемногу становилась осязаемой на энергетическом уровне. Отец самодовольно хмыкнул, уже ожидая примерно такую реакцию. — Я не подписывалась не под чьи планы, не хотела идти войной на прежнего правителя, не думала о перевороте. Я не буду этого делать! — сложа руки на груди громко произнесла Астра. Она уверенно и решительно смотрела в глаза демона, что сидел во главе стола и с некоторой слабой ухмылкой наблюдал за препираниями. Они прожигали друг друга взглядами, но такая игра отцу приносила только удовольствие и восхищение от упертости своей такой незнакомой, но любимой дочери. Азазель с ухмылкой глядел на двух совершенно одинаковых существ, каждый из которых отстаивал свою точку зрения. Где-то в его сознании промелькнула мысль, что его другу с наследницей очень повезло. Повезёт, когда она наконец перейдёт на сторону отца. — Моя душа захотела на покой? — с усмешкой спросил Самаэль, — Я не желаю тебе зла, и это просто предложение, от которого, однако, тебе уже поздно отказываться. Мы, к сожалению, не выбираем себе родителей, так что о тебе все равно будут говорить, — с фальшивым сожалением, разводя руки в стороны, проговорил он. — Мне даже сказать нечего, — демонесса сдвинула брови, негодуя внутри, — Пока я здесь, на небесах происходит полная несуразица. Мне просто нельзя быть в Аду, пока с Мальбонте все не закончится! — она будто что-то вспомнила и озвучила, не меняла своего тона. Самаэль с интересом смотрел на неё, несколько удивлённый таким заявлением, а после догадка осветила его лицо. — Это из-за того, что ты боишься за своего Люцифера? — он ухмыльнулся, но подтверждения в эмоциях и энергии демонессы не нашёл. Хорошо закрывается от него. Интересно, где она такому научилась? — С чего ты взял, что он мне дорог? — спросила девушка, умело скрывая свое волнение. — Дорогая, я имею в ассортименте множество различных зачарованных книг, карт и так далее. В этом и есть моё преимущество, я знаю о многом, что все пытаются хранить в секрете, — он рукой указал на книжный стеллаж, — Я знаю о ваших взаимоотношениях. Знатным демонам Преисподней лучше идти за тем, кто имеет при себе достойного наследника, что после продолжит политику отца. Люцифер слишком самоволен и самовластен, он не удовлетворит всех требований дворян, а в тебе видят хорошую кандидатуру, которой можно манипулировать. Однако ты умна и сильна, что явно не дашь себя в обиду после перехода власти, но сейчас удобна в этой роли. После знакомства с самыми влиятельным из моего лагеря твоя роль и наш авторитет возрастёт. Это твоя судьба, ты это знаешь. — А Вералиан? — Его родство с Сатаной фикция, не более, — небрежно махнув рукой, выдал одну из карт Самаэль. Астория чуть раскрыла глаза от такой неожиданной информации, а после вновь разозлилась. — Играйте в свои политические игры в Аду сколько хотите, только понимайте, что все это зря. Если это все, то прошу вернуть меня обратно. Пока я здесь, наверху дочь Серафима творит дела под контролем монстра! — Интересно, думаешь, ты поможешь тем, что находишься наверху? Хочешь такого хрупкого мира? — отец не унимался. — Да, хочу, — девушка поднялась со стула и с силой задвинула его, — Твою мать, вы просто не понимаете, как это трудно! С одной стороны на меня давят, желая начать войну, а в другой уже ввязывают в другую! Самаэль, не надо меня впутывать, черт возьми! — глаза вновь загорелись огнём, а после жёлтый резко сменился серым, тон стал холодным, — Я ухожу, надеюсь, более не встретимся, — с этими словами демонесса растворилась в пространстве. В кабинете сразу стало как будто слишком пусто, будто было непривычно наличие здесь более одного представителя древнего рода, близкого к дьяволу. — Упертая, но сильная и с большим потенциалом, — заключил молчавший до этого момента Азазель, — Даже защиту не смог пробить. — Соглашусь, — хозяин кабинета коснулся подбородка рукой, — Она нужна нам до бала. Однозначно. — Думаешь, все изменится? Осталось совсем немного времени, — задавал вопрос друг. — Раз на небесах такая обстановка, то, думаю, мы ещё успеем. И даже работать над этим вопросом не придётся, — Самаэль поднялся с места, собирая бумаги в стопку и доставая одну, — Совет Высших создаст проблемы каждому его участнику, никто даже и не поймёт. — Хочешь навестить давних знакомых? — падший расплылся в предвкушающей улыбке, ожидая ответа и в конечном итоге нового плана действий. Самаэль ответил ему оскалом. — Думаю, справятся и без меня, — желтоглазый взглянул на последнюю зачарованную карту, — Сие мероприятие обещает быть очень интересным и непредсказуемым. Как думаешь, Аз, все ли вернуться по домам после совета? — отец Астории взял с кресла пиджак, начиная надевать его. — Ставлю, на Сатану. Ему ещё с тобой тягаться как-то надо, а вот Ребекка может наконец выйти из партии. Она слишком долго играет, — бывший ангел-наблюдатель поправил запонки, делая это одновременно с другом. — Согласен, — Самаэль направился на выход, а следом за ним и Азазель, — Пора встретиться с лагерем, объявить о дочери.