***
Проект Закона о Правах домовых эльфов был настоящей победой. Им больше не придется прижигать утюгом свои уши или бить себя по лицу молотком, если они ослушались хозяев. Гермиона поздравила саму себя с победой, ощущая себя на вершине моральных устоев. А потом она узнала, что все это время работала в обществе, которое угнетало детей и лишало их веры в человечность, и девушка почувствовала, как ее сердце замерло. Гермиона лежала на первом этаже в комнате для гостей на Площади Гриммо. После всего ей не хотелось идти домой, и девушка не была уверена, что сможет аппарировать, не расщепив себя. Гарри был полностью согласен с ней. Они рассказали обо всем Джинни. Она пришла в ужас от того, что они увидели, но не от того, что они пошли туда. Ведь она - Джинни Уизли Поттер, единственная девочка среди шестерых братьев, каждый из которых состоял в Ордене Феникса. Она была женой Мальчика-Который-Выжил. Ее было очень сложно шокировать. Плюс к этому, она безоговорочно доверяла Гарри. Гермиона вздохнула. Она не была уверена, что Северус осознаёт, во что играет. Он решил спугнуть их, показав, какой невообразимой жестокости подвергаются эти дети. Она тряхнула головой. Неужели после стольких лет Снейп не уяснил, что не стоит бросать вызов Гриффиндорцам? Они с Гарри ещё больше захотели помочь, теперь, когда им показали лишь малую часть того, что происходит в реальности. Они вернутся, чтобы узнать больше. Они отказывались уходить до тех пор, пока Снейп не согласился встретиться на следующей неделе. Теперь друзья узнают ещё больше, будут говорить ещё больше. Профессор обещал быть откровенным взамен на их обещание держать все в секрете. Немногие знали о месте работы Снейпа, и он не хотел это менять. Гермиона будет наведываться туда под предлогом проверок. Гарри в своей неизменной мантии-невидимке. Гермиона улыбнулась самой себе. Среди всех проектов, за которые она бралась, в этом она была уверена меньше всего. Да, она даже чувствовала себя в большей безопасности, когда они с Гарри и Роном, будучи подростками, смогли найти и уничтожить все крестражи, прорваться в Гринготтс и убить Волдеморта. Гермиона была больше уверена в этих подвигах, чем в нынешнем проекте. Но это лишь подстёгивало ее. Она снова улыбнулась самой себе.***
Рон провалился в беспокойный сон. После рассказа Гарри и Гермионы он убедился, что не в состоянии помочь им. Он пока не готов. Дети Пожирателей, которые убили Фреда... Ремуса... Сириуса... Тонкс... Лаванду... нет. Он не признавался самому себе в подспудной мысли "они это заслужили", но и не хотел рисковать, что рано или поздно сболтнет это вслух. Рон знал, что отсидеться дома было лучшим решением. Тогда почему он чувствовал себя так мерзко?***
Блять. Северус сидел в своём кабинете, держа в руке стакан огневиски, и смотрел на потрескивающий огонь в камине поверх бутылки на столе. Ну, наполовину пустой бутылки, или чуть меньше. Северус не смог уснуть сегодня. Он не был уверен, что смог бы. Не был уверен, что вообще хотел. Гриффиндорцы увязались за ним в это злачное место, куда он ходил каждую субботу, чтобы проведать девочек. Каждый раз, когда Северус переступал порог публичного дома, его сердце обливалось кровью. За каждую девочку, для которой он находил деньги, чтобы освободить их хотя бы на один вечер. За каждую девочку, которая уже приступила к работе, когда он приходил. Снейп сокрушался, что не мог вытащить их всех оттуда. Ему негде было их разместить. У него не было возможности обеспечить их. В Хогвартс их бы не приняли. Так же, как и Министерство не помогло ни одной своей хвалёной программой по созданию рабочих мест. Министерство не разрешило бы им вернуться в приют. И они оставались там. Северус давно продал родительский дом в Паучьем тупике, чтобы помогать этим детям. Чтобы покупать им форму для Хогвартса. Чтобы вытаскивать их из Азкабана. Чтобы иметь возможность подарить юным проституткам хотя бы одну ночь свободы. В его распоряжении было достаточно средств, чтобы продолжать покровительствовать сиротам ещё некоторое время; Северус спал в своем кабинете (о чем Гластонбери не знала, да и с неё не убудет) и не имел никаких дополнительных расходов. Но даже если бы он мог продолжать, этого никогда не было бы достаточно. Вся эта гребаная ситуация заставляла Северуса чувствовать себя беспомощным, а он ненавидел это чувство. Он ощущал себя Сизифом - толкал булыжник на вершину горы, наблюдал, как он катится вниз, и повторял это бесконечно. Каждый раз, когда Северусу казалось, что он спас, действительно спас одного из сирот, история снова повторялась. Наркотики. Проституция. Нежелательные беременности, от которых ему приходилось варить зелья. Криминал. Насилие. А теперь эти чертовы гриффиндорцы захотели ввязаться во все это. Уличили его в обмане. Пошли за ним и даже смогли переварить увиденное (ну, кроме Грейнджер). И теперь они ещё больше убедились в том, что хотят помочь. Блять. Часть его, которую он никогда не хотел слушаться, твердила, что это неплохая перспектива. Он был один, совсем один, и нечего было надеяться, что ему под силу справиться со всем этим без помощи. В действительности он не был в состоянии спасти кого-то в одиночку. А две знаменитости (ох, мать твою) могли бы посодействовать процессу. Во всяком случае, хуже они точно не сделают. Или сделают, — заворчал внутренний голос, который Северус не мог заглушить. — Они вызовут негативную реакцию общества. Они ещё больше навредят детям. Подвергнут их пристальному вниманию, от которого ты бы мог их прятать ещё парочку драгоценных лет. Точно подмечено, - подумал Снейп. Укрой их в подвале, - подсказал голос. - Держи их под замком глубоко под землей, это ведь так хорошо работало все эти годы, разве нет? Это превратило тебя в настоящего образцового гражданина, правда? Не сумев поспорить с этим, Снейп уступил. Он тряхнул головой. На часах три часа ночи, Северус надрался огневиски и спорил сам с собой. Просто абсурд. И по какой-то причине — может, из-за времени, огневиски, а может, из-за недавних событий — он все же решил уступить Гарри и Гермионе. Он позволит гриффиндорцам вмешаться. Но как только они перейдут черту, все закончится. Северус сотрёт им память и отправит восвояси, а затем выставит такую защиту, которую не сможет взломать даже Кингсли Шеклболт.***
— Самое большое препятствие, — вещал Снейп в своей профессорской манере, — что дети слишком рано уяснили для себя, что у них нет будущего. В тот момент, когда они заходят в Хогвартс Экспресс, их уже берут на прицел. Для них это уже сильнейшее потрясение, потому что большую часть своей жизни они находились здесь, а другие дети… беспощадны. Грейнджер и Поттер кивнули. — Ситуация не улучшается, верно? — спросил Поттер. — Вы упоминали, что большинство детей не заканчивали даже три курса. Северус кивнул. — Верно. Это ужасно. Их избивают, высмеивают и издеваются над ними... Поттер, то, что ваш отец и его дружки проделывали со мной, может показаться товариществом. — В этот момент Поттер вздрогнул. Хорошо. — Их глава факультета закрывает на все глаза, Минерва и вовсе не знает об этом, а другие преподаватели не удосуживаются вмешаться. Предрассудки имеют глубокие корни. — А мадам Помфри? — Спросил Поттер. Северус неловко поёжился от звука ее имени. — Она не помогает им, если они получают травмы? Уверен, что она замечает все и предпринимает хоть что-то? — Северус мотнул головой. — Они никому не доверяют, даже ей. Она авторитетное лицо, и дети быстро уяснили, что таким людям веры нет. С травмами они предпочитают справляться сами. — Очень плохо, что для них не существует человека, которому они могли бы доверять. Вы не думали вернуться в Хогвартс? — Подключилась Грейнджер. — Если бы вы снова стали деканом факультета... — Грейнджер, может, вы пораскинете своими хвалеными мозгами? Да, я бы мог защитить их. Я не верю, что мог бы предотвратить абсолютно все, но я знаю, что мог бы остановить самое худшее, или по крайней мере убедиться, что виновных накажут адекватно ситуации. Я знаю это, потому что занимался подобным после Первой волшебной войны, ради детей тех Пожирателей. — Он вздохнул. — К сожалению, на этот раз Хогвартс не примет меня. И по правде сказать, я не горю желанием вернуться. Я считаю, что больше нужен здесь. — Но если бы вы могли вернуться в Хогвартс, то смогли бы поддерживать их все то время, пока они учатся. Хотя бы помочь им получить образование. Здесь вы делаете все возможное, отпускаете их в школу, и... — И нахожусь с самыми младшими, у которых вообще никого нет. Министерство назначило Гластонбери контактным лицом в Хогвартсе для них. Я не в том положении, чтобы знать, что происходит. Я не имею права на объяснения. У меня было два варианта: либо помогать тем, кто в Хогвартсе, либо следить за теми, кто остался в приюте. Я старался, как мог справиться с ситуацией, и максимально приблизился к правильному решению. Это позволяет мне оставаться здесь, с детьми, с этими беззащитными детьми. Я не брошу их. Я не позволю Гластонбери загубить этих детей. Грейнджер уставилась на него. Северус ответил тем же. — Я не совершенство, Грейнджер, признаю. Но это все, что я могу сделать. Скажите, глядя мне в глаза, что я делаю недостаточно. Это заставило ее замолчать. — Такое чувство, — задумчиво произнёс Поттер, — что их фамилии - самая большая проблема. Если бы можно было изменить их фамилии, у детей появился бы шанс. — Несовершеннолетние не могут подавать прошение об изменении фамилии без опекуна, а если несовершеннолетние являются подопечными Министерства, то Министерство не может подать прошение, — отчеканила Грейнджер, цитируя какой-то Волшебный кодекс, который наверняка держит в своём кабинете. Всезнайка. — Если Гластонбери является их законным опекуном от Хогвартса, почему Северус не может быть одним из них для того, чтобы подать прошение от их имени в суде? — возразил Поттер. — Я не являюсь их законным опекуном, Поттер. Я тот, кого магглы называют социальным работником. Я наблюдаю за их прогрессом, но считайте меня, если хотите, координатором. У законного опекуна есть все права для принятия всевозможных решений за ребёнка. У меня нет таких полномочий. Грейнджер задумчиво закусила губу. — Возможно, нам удастся наделить вас такими полномочиями. Северус посмотрел на неё своим пожалуйста-не-говорите-мне-что-вы-настолько-тупая взглядом. — Я имею ввиду, вам нужно другое место, мы могли бы помочь вам с этим, и тогда вы сможете продолжить начатое. Но в настоящем доме. Где есть окна, свет и так далее. И вы можете продолжить заниматься детьми, но уже не под эгидой Министерства. На ваших собственных условиях. — Ах, Грейнджер, значит вы хотите, чтобы я усыновил пятнадцать детей, которые живут в этом приюте, плюс ещё человек пятнадцать тех, кто сбежали или бросили школу? Хотите, чтобы я лично занимался этими детьми? Чтобы они назвали меня папочка Снейп, и я возглавил эту большую счастливую семью? Честное слово, Грейнджер, я думал о вас иначе. — Что я невыносимая всезнайка? — спросила она поникшим голосом. — Что вы, вообще-то, умная девушка, — ответил Северус. Он не подумал, что Гермиона восприняла это как комплимент. Он не заметил, как они с Поттером обменялись взглядами. Это все прошло мимо него. — Что ж, я думаю, мы можем согласиться, что невозможность узаконить их статус является самой большой проблемой, — подытожила Грейнджер. — И никто в Волшебном мире не захочет стать опекуном для них. — Даже вы двое? Среди ваших пламенных речей о спасении детей я не услышал о желании усыновить их. Грейнджер вздохнула так раздраженно, словно перед ней сидел Уизли. — Я не могу никого усыновить, Северус. Я незамужняя, закон мне этого не позволит. Такое право имеют только женатые пары. — У которых нет детей, — добавил Поттер. — Женатые пары, у которых есть дети тоже исключены, по крайней мере сейчас. Если только приёмные дети не являются родственниками. — Вот, пожалуйста - я тоже не могу их усыновить, я не женат, — парировал Снейп. — Эта идея - просто фантастически пустая трата времени. — Гермиона может похлопотать об изменении закона, — возразил Поттер. — Она добилась принятия ряда законов о правах домовых эльфов сразу после окончания Хогвартса. Кроме неё никто не думает о судьбе этих существ. И раз уж ей удалось это сделать, то и сейчас удастся. Гермиона фыркнула. — Конечно, я прямо сейчас заявлюсь в Визенгамот и расскажу, что надо изменить закон, и они тут же засуетятся, — она закатила глаза. — Гарри, ты вспомни, сколько времени потребовалось, чтобы они приняли этот закон. Годы. Годы продвижения. У многих членов Визенгамота есть домовые эльфы, и даже если эти волшебники не предвзяты к этим существам, люди все равно опасались изменить статус кво. А в нашем случае та же проблема приняла куда больший масштаб - многие волшебники потеряли близких по вине Пожирателей Смерти, они будут бояться изменить старые законы, и, в довершение всего, все они будут настроены против детей. И не без причины. — Ладно! — раздраженно воскликнул Поттер. — Думаю, единственный выход - тебе нужно выйти замуж за Северуса и вы сможете вместе их усыновить! — они с Грейнджер рассмеялись. Северус сидел с непроницаемым выражением лица. — Отлично, проблема решена! — сквозь смех вытерла слёзы Грейнджер. — Если вы двое достаточно поваляли дурака на сегодня, — прогремел Северус с преувеличенным раздражением и пытаясь скрыть весёлые нотки в голосе. — Думаю, об усыновлении не может быть и речи. Друзья перестали смеяться и посмотрели на профессора, чей голос даже спустя столько лет имел над ними власть. — Если отойти от этой темы, но не до конца - возможно ли, чтобы кто-то стал законным опекуном? — спросил Поттер. Он обернулся на Грейнджер, которая лишь пожала плечами. — Я никогда не слышала об этом, но это не означает, что это невозможно. Наверно, детям все ещё придется жить здесь; это просто даст право принимать решения другому человеку, а не Министерству. — Это как-то изменило бы их ситуацию? — Поттер повернулся к Северусу. Северус на мгновение задумался. — Если бы я получил законное право принимать определённые решения за них, я бы смог вытащить их отсюда. — Это дало бы какой-то результат? — Возможно. Я бы смог скрыть их от Министерства. Я бы имел возможность на законном основании изменить их фамилии, по-тихому, без привлечения внимания Пророка. Все, что меньше этого, пошло бы вразрез с целью. Тогда им нужно было бы уехать из Лондона. — Что-то вроде программы по защите свидетелей? — оживилась Грейнджер. Мужчины посмотрели на неё в недоумении. — Я читала об этом. В маггловской Америке, если человек становится свидетелем серьёзного преступления, ему меняют фамилию, внешность и отправляют в другую часть страны, чтобы обезопасить и уберечь от возможных преследований. — Что ж, как ни назови, это даст детям шанс? Верно? — нетерпеливо подытожил Поттер. — Я займусь этим вопросом. У меня в кабинете есть несколько книг, думаю, никто не заметит, если я позаимствую их ненадолго. Снейп усмехнулся. Типичная Грейнджер. — И где же, — спросил Северус, — вы предлагаете мне разместить пятнадцать несовершеннолетних детей? У меня нет средств для этого. — А, вот здесь в игру и вступаю я, — радостно сказал Поттер. — Если мы создадим сбор средств, вы, как опекун, имеете право претендовать на большую часть денег. Семьи, у которых в настоящее время есть деньги из предыдущих сборов, получали средства пропорционально количеству детей, которых они приняли в семью. Большинство из них брали только одного ребёнка, двух, может быть, группу братьев и сестер из трех человек, по словам Гермионы. И мы сможем найти для вас дом. Нанять людей, которые будут вам помогать. Если дети наконец выберутся из подземелий, они хоть немного начнут чувствовать себя как нормальные люди, ведь так? Северус знал, насколько правдиво это утверждение даже больше, чем сам Поттер. Вот почему он отступил в подземелья почти сразу, как только освободился от них. Снова. — И, пока я ещё не говорил с ними, конечно, но с вашего позволения, я думаю, что смогу предоставить вам несколько добровольцев, настоящих добровольцев, у которых есть реальное желание помочь. Которые знают, откуда мы пришли и понимают ситуацию. — Что... тот ваш маленький дуэльный клуб? — усмехнулся Северус. — Отряд Дамблдора, если позволите, и да, некоторые из них. Многие из них потеряли свои семьи на войне. Возможно, пара человек изъявили бы желание. — Знаете, мне кажется, нам очень многое нужно обдумать, — внезапно сказала Грейнджер. — Северус, если вы не возражаете, я наведу кое-какие справки, Гарри займётся тем же, и мы встретимся на следующей неделе? Северус кивнул. — Тогда до следующей недели. Время то же. Грейнджер и Поттер протянули руки, но Северус лишь уставился на них в ответ. Такая фамильярность от этих двоих. Они вообще могут вести себя более профессионально?***
— Мы снова были чертовски оптимистичны, да? — спросил Гарри, едва друзья переступили порог приюта и вышли на улицу. Гермиона кивнула. — Весьма. Я подумала, что лучше было распрощаться, пока перевес на нашей стороне. Уйти, прежде чем Снейп найдёт причину разозлиться, и таким образом заставить его обо всем подумать. — Вы великолепны, мисс Грейнджер. — Вы тоже ничего, мистер Поттер. Мне кажется, мы сделали некоторые успехи. Он даже не отверг идею стать законным опекуном для них. Если дело касается Снейпа, я расцениваю его реакцию как согласие. — Возможно, ты права, он даже не нашёл повода задеть меня. Обычно он всегда находит причину для издёвок. — К тому же, мне действительно нужно исследовать этот вопрос. В мире магглов это было довольно распространенным явлением на протяжении веков в Британии, когда один человек (обычно богатый человек) имел подопечных и наследников, которые не были его кровными родственниками. Возможно, в Волшебном мире есть похожая процедура, которую мы могли бы рассмотреть.***
— Нашла! — Гермиона радостно хлопнула тяжёлой книгой в кожаной обложке по рабочему столу Снейпа. Он подпрыгнул от неожиданности. Они с Гарри смотрели на него сверху вниз, сияя от радости, Северус же поднял глаза, нахмурившись. Очевидно, он не был в восторге от их небольшого вторжения. Особенно по прошествии двух недель с их последней встречи. — Мне нужно снова настроить защитные чары? — резко бросил Северус. Он несколько модифицировал систему защиты для того, чтобы Гарри и Гермиона могли свободно проходить через барьер. Гермиона была уверена, что весьма неохотно. Северус, казалось, испытывал удовольствие от возможности каждый раз опрокидывать их с Гарри на задницу перед своим кабинетом. — Не совсем. Вот, посмотрите, — Гермиона перелистнула на нужную страницу и развернула книгу к Снейпу, чтобы он смог прочитать. — Согласно Магическому Закону, человек, не вступивший в брак, может стать законным опекуном для сироты. Усыновления при этом не требуется, просто контроль за юридическими вопросами. Они могут жить здесь или с вами. Вы можете ходатайствовать от их имени практически обо всем. Количество детей не ограниченно. — Разве она не гений, Северус, а? — гордо улыбнулся Гарри. Снейп просто смотрел на них, не выражая при этом никаких эмоций. Гермиона по опыту знала, что это может быть либо очень хорошо, либо очень плохо. После долгого молчания Северус жестом предложил друзьям сесть и заговорил: — К моему сожалению, вы оба проявили замечательную готовность помочь нуждающимся детям, и я не могу не выразить вам свою благодарность за это. Вы оба, без сомнения, знаете, что я не тот человек, который легко раздаёт обещания, а даю их лишь тогда, когда уверен, что смогу их исполнить. Эти дети имеют весьма специфичные нужды. То, что вы предлагаете, им необходимо. Но на данный момент я не решаюсь согласиться из-за нескольких причин, которые вы не учли. Если я сделаю это, мне придётся уйти с работы. Если же у меня ничего не получится, дети вернутся сюда, но уже без меня. Я не могу так рисковать. Вы не предложили места, куда можно переселить этих детей и не озвучили способы сбора средств для их обеспечения. У вас обоих есть работа. Уважаемые воспитатели, консультанты, целители... они отказываются приезжать сюда. Как вы предлагаете удовлетворить эти потребности? Северус замолчал и взглянул на своих бывших учеников. Что ж, по крайней мере он не наорал на них и не осыпал оскорблениями. И не сказал категоричное «нет». Прогресс. Гермиона вежливо улыбнулась, а глаза Гарри вспыхнули вдохновением. — Вы помните дом на Площади Гриммо? — спросил Гарри. Глаза Снейпа блеснули. — Конечно, помните. В общем, на данный момент я проживаю там вместе с моей женой. Через пару недель мы станем родителями. Мы живем там, потому что этот дом все ещё не отображается на картах и защищён чарами Фиделиуса. Большая часть хранителей тайны... ну... в общем, дом надежно защищён. Да, это находится в центре Лондона, но его очень трудно найти. Мы с Джинни решили, что дом слишком большой для нас, и мы никогда не хотели жить там, но лишь потому, что с этим домом меня связывают плохие воспоминания. С самим зданием все в порядке. Мы наконец-то избавились от портрета миссис Блэк... и вы бы могли расположить в каждой спальне по два ребёнка... — Гарри осекся, ожидая, что Снейп прервёт его и скажет, насколько дурацким был его план. Когда этого не произошло, Поттер продолжил. — В любом случае, я верю в это дело, так что я был бы рад пожертвовать этот дом для детей.***
Северус не мог поверить своим ушам. Поттер предлагал отдать ему свой дом? Его огромный, роскошный особняк в центре Лондона? Для детей, чьи родители пытались убить его. Иногда Поттер был дохера благородным. — Вы собираетесь съехать и отдать свой дом... вот так просто? — медленно повторил Снейп. Поттер кивнул с гребаной улыбочкой на лице. — Вы можете прийти и проверить, прежде чем принять решение. В любое время. Мы бы хотели пригласить вас. И Гермиона будет там, конечно же, она практически живет у нас. — Если вы не против того, чтобы взглянуть на дом, я бы хотела поговорить с парочкой людей, чтобы затем организовать вам встречу, если вы не возражаете, — сказала Грейнджер. — Чтобы помогать вам, то есть. Невилл Лонгботтом, во-первых. Я знаю, — быстро добавила девушка, глядя, как изменилось лицо Северуса. — Я знаю, что вы не в восторге от него. Но не забывайте, что он тоже потерял родителей во время последней войны. То, что случилось с его родителями, не сильно отличается от того, что произошло с Пожирателями, которые получили поцелуй дементора. Я хорошо его знаю, и уверена, что он захочет помочь нам. У него довольно плотное расписание в Хогвартсе, но, поскольку он не декан факультета, он, вероятно, сможет выделять время после обеда или на выходных. Он стал прекрасным преподавателем, и сможет взять на себя некоторые из ваших обязательств, освободив вас для других дел. — И Луна Лавгуд, — добавил Поттер. — Я знаю, она немного... ну, вы в курсе, но так же она невероятно проницательна и умеет смотреть в самую суть вещей. Мне кажется, она сможет найти подход к некоторым из детей, или хотя бы понять, что им нужно. Она рано потеряла мать, а отец так и не оправился от войны. Луна также знает, каково быть изгоем среди сверстников и провести годы изоляции в Хогвартсе. Если вам не удастся найти подходящего психолога, Луну определённо стоит принять во внимание. Плюс к этому, она училась на Когтевране. Одним гриффиндорцем меньше, слава Богу. — Мы ещё не говорили с ребятами, — быстро добавила Грейнджер. — Но мы знаем их достаточно хорошо, чтобы быть уверенными, что они не упустят возможность помочь вам. И мы все знаем, что вам нужно. Друзья с искренней надеждой в глазах взглянули на бывшего преподавателя. — Вы двое ещё не наигрались в спасителей мира? — выплюнул Северус. — Вам недостаточно признания всего Волшебного мира, и теперь вы решили сделать этих детей очередным своим детищем? — Это не очередное детище! — возмутилась Грейнджер. — Мы понимаем, что это обязательство. Обязательство - это то, что мы двое понимаем лучше, чем большинство других. — Блуждать по лесу и ночевать в палатке, без каких-либо контактов с внешним миром ради того, чтобы уничтожить крестражи, не зная, где они, как их уничтожить или даже как они выглядят, и делать это до тех пор, пока мы не нашли и не уничтожили каждый, — вставил Поттер. — Работать на протяжении десяти лет, чтобы освободить домовых эльфов, в то время как все, даже близкие друзья твердили, что у меня ничего не выйдет. — Исчезнуть на последнем курсе школы, — добавил Снейп. — Победить Волдеморта и добиться, чтобы будущие поколения могли закончить все семь курсов Хогвартса, независимо от статуса крови или происхождения, — возмутился Поттер. — Мы пожертвовали многим, чтобы сделать это. И сейчас мы готовы сделать многое, чтобы помочь этим детям. — Не имеет значения, сколько времени потребуется, — добавила Грейнджер. — Северус, мы знаем, что вы нас недолюбливаете. Мы гриффиндорцы и досаждали вам на протяжении семи лет. Мы поджигали вас, обворовывали, оглушали тройным Экспелиармусом, оскорбляли вас как в лицо, так и за глаза... помимо всего прочего. Все нормально. Вы не должны любить нас. Но оставьте враждебность и подумайте о них, — Гермиона жестом указала на коридор, который вёл в общую комнату. Северус ударил кулаком по столу и встал, возвысившись над ними. — Вы всерьёз полагаете, что я не ставлю их нужды превыше всего, Грейнджер? Она машинально вскочила, стараясь перехватить его взгляд, но для этого ей все равно пришлось поднять голову. — Я полагаю, что, возможно, вы рассматриваете возможность отклонить самое лучшее предложение, которое получали эти дети за столько лет лишь из-за своих старых обид и заблуждений очень давнего времени. Тишина сменилась долгим обменом взглядами. Наконец Грейнджер уступила и сказала: — Пойдём, Гарри. Северус, наше предложение все ещё в силе. Свяжитесь с нами, когда примете решение. Не сказав больше ни слова, девушка схватила Поттера за руку и вывела из кабинета.***
— Как же он меня бесит! — воскликнула Гермиона, едва они вернулись на Площадь Гриммо. — Не может забыть свои дурацкие обиды даже ради этих несчастных детей. Прошло столько лет, а он все никак не осознает, что ты - не твой отец, — девушка остановилась и раздраженно фыркнула. — Может, ему нужно чуть больше времени чтобы прийти к этому, — размышлял Гарри. — Я не сомневаюсь, что нужно, он в любом случае подумает над этим. Но неужели он так непреклонен именно поэтому? После всего, что произошло, ведь прошло столько лет! — Может, это был перебор - так сразу предлагать Гриммо? — задумался Гарри. — Да, что это вообще было? Я даже не знала, что ты собирался предложить свой дом. Гарри пожал плечами. — Не знаю. Он поднял действительно важные вопросы о жилье и так далее. Мне правда не нравится тут жить. Дом достаточно просторный для их нужд и... — И? — Я обязан ему. Я обязан ему больше, чем отдать этот дом, вот что. Благодаря Снейпу мне удалось выжить, найти меч и уничтожить крестражи. Благодаря ему я жил и имел возможность завести семью, то, чего у него никогда не было. Я знаю, это было импульсивное и не обдуманное решение, я даже не обсуждал это с Джинни, и возможно это оттолкнуло его. В лучшем случае он, вероятно, думает, что я «тошнотворно наивный и глупый» или что-то в этом роде, а в худшем - он, наверно, заподозрил, что у меня есть какие-то скрытые мотивы. — Почему он все ещё думает о тебе так? Я до сих пор не понимаю, — раздраженно заметила Гермиона. — Мы ни разу не дали ему повода доверять нам, — ответил Гарри. — Или хотя бы проникнуться к нам симпатией. Даже несмотря на то, что мы были заодно, мы практически были врагами. Гермиона кивнула. — Ага, представь, приходит Драко и предлагает тебе свободно пользоваться Малфой Мэнором. Ты бы не упустил эту возможность? — Благодарю тебя, — ехидно ответил Гарри. — За что? — За то, что сравнила меня с Малфоем. — Ой, да брось, ты прекрасно понял, о чем я. Гарри похлопал подругу по плечу. Внезапно они услышали стук в окно позади них, и резко обернулись, одновременно вскидывая палочки. Увидев, что это сова, друзья убрали палочки, Гарри подошел к окну и забрал свиток. Он развернул его, улыбнулся и передал Гермионе. Письмо было не подписано, но не было сомнений в том, кто его отправил. Гермиона узнала угловатый почерк. Текст был нацарапан на полях старого пергамента о каких-то зельях, и был таким же кратким и точным, как и его автор. Я согласен.