Расследование в дистанционном режиме

      Если бы у Тихонова дома были часы с кукушкой, та уже прокуковала бы девять раз. Однако его собственная кукушка трезвонила не то, что девять, а то и все тринадцать раз. Вместо сна в голову лезли совсем курьёзные мысли — пингвины, парящие под облаками, младенцы, обросшие усами… Очнувшись от мрачного, пустого сновидения, Иван сел в кровати, продирая глаза и пытаясь избавиться от навязчивой сонливости.       Резким движением отбросив тёплое одеяло с колен, он окончательно подготовил себя к очередному испытанию в виде тяжёлого и безысходного дня. Будучи ещё полусонным, Тихонов, едва ли не спотыкаясь о груду хлама, отправился на маленькую, грязноватую кухоньку. Он высыпал на ладонь горстку орехов, затем помыл, очистил и нарезал немного овощей: морковь, томаты, огурцы и насыпал в миску для хомячка. Залив воды в чайник, Иван поставил его на плиту, а сам сел за стол в раздумьях.       В голове клубком спутались мысли, и не хватало лишь спиц, чтобы связать из них пушистый, тёплый и немного колючий свитер — он бы как раз не помешал Тихонову, сидящему напротив открытой форточки и совсем без отопления. Осторожно запустив руку в клубок, Иван начал распутывать нить мыслей. Кто этот человек и зачем ему маркер с шилом? Отчего он умер? Если его отравили, то чем? Если же смерть наступила из-за сердечного приступа или удушья, то что могло спровоцировать такой исход? Совсем заблудившись в чертогах своего разума, Тихонов отчаянно начал искать выход, но тщетно. Окончательно выбраться Ивану, погружённому в свои мысли, помог телефонный звонок. Обречённый вздох сорвался с его уст, и, с пониманием того, что выспаться после тревожной ночи уже точно не получится, он встал и пошёл отвечать. Поднеся телефон к уху, Тихонов услышал очень знакомый голос.       — Ну привет, Андрей. И чего ты звонишь? Ты же поспать хотел в кои-то веки?       — Да ты меня так озадачил своей неожиданной находкой, что я всю ночь думал, бредишь ты или правда труп у ларька.       — Какое совпадение… — протянул Иван с ухмылкой, украдкой зевая. — Кстати, у этого бедняги в сумке лежал маркер, и самое интересное, что под действием механизма из него выдвигается шило. То есть, это вполне возможное орудие убийства, особенно учитывая то, что кончик шила был в крови.       — Ну, а с чего ты взял, что этим маркером кого-то убили? Может, он сам случайно укололся, пока работал, — предположил Холодов, нисколько не веря гипотезам своего друга.       — Так в том и дело, что кровь на шиле свежая, а на теле умершего никаких ранок нет. И вообще, на твоей памяти моя интуиция хоть раз не наводила нас на правильный путь?! — озлобленно и с нетерпением выпалил Тихонов, внутренне возмущаясь наглости собеседника.       — А ты чего огрызаешься? Мало ли, в темноте не рассмотрел царапинку, — как всегда, добродушно и с улыбкой, парировал Андрей.       — Обижаешь, — усмехнулся Ваня. — И вообще, Андрей, я удивляюсь, какой же ты нудный…       — А я вот поражаюсь твоей склонности делать выводы, толком не разобравшись! — воскликнул Холодов, уже потихоньку начиная заводиться. Хоть он и старался не подавать виду, но слова Ивана его обидели.       — Знаешь, что? Вот давай… Давай… — мыслительный процесс Тихонова начал приобретать неистовую скорость, пока не выработал идею. Безумную, но идею. — Давай свяжемся с Галиной Николаевной и расскажем ей об этом деле. Вот увидишь, что я был прав!       — Хм, а давай! Посмотрю же я на твоё лицо, когда получишь от Галины Николаевной очередную порцию нотаций! — в сердцах выкрикнул в ответ Андрей.       Из телефона послышались гудки. Отбросив в сторону телефон, хмурый Иван взъерошил волосы и немного растряс мозг, чтобы тот хоть сейчас начал работать. Рассорился с другом, нажил себе неприятностей — отличное начало дня! Самая печальная часть этого заключается в том, что теперь надо как-то выкручиваться. Грузно плюхнувшись на стул, Тихонов печально оглядел кухню, остановившись взглядом на своём домашнем любимце. Тот уже давно проснулся и вовсю поглощал столь заботливо приготовленный Ваней завтрак.       — Хорошо тебе, небось. Живёшь себе, ешь в своё удовольствие, спишь вдоволь, и никто ведь тебя не трогает, никакие трупы, никакие Андреи, никакие Галины Николаевны.       Хомячок ненадолго оторвался от трапезы, но только лишь чтобы одарить своего хозяина самым прожигающим насквозь и испепеляющим в прах взглядом, на который только была способна пухлая лоснившаяся мордочка Андрюши. В этих глазах можно было прочитать всю боль и печаль хомячьего народа, этот взгляд только и говорил: «Да как ты смеешь мешать мне питать свои силы, ты, жалкое отродье кожаных мешков, полных костей?! Ты хоть знаешь, через что я прошёл, чтобы в моём присутствии дерзнуть пожаловаться на столь житейские вещи? Ах, как нахален человеческий род!..»       После такого Иван не посмел продолжить свой монолог и просто повернулся к столу. В этот момент вскипел чайник, начиная, по своему обыкновению, готовиться к протяжному и громкому свисту. Только он прочистил носик, встрепенулся, набрал побольше воздуха в корпус и… Щелчок. Жар постепенно уходит, а вместе с ним и желание свистеть.       — Тьфу ты! Спугнули, — раздражённо пробормотал чайник, выпуская из носа кипяток. — А я, как назло, забыл постирать свой кружевной платочек!       — Кажется, я и правда начинаю сходить с ума, — задумчиво помешивая ложечкой сахар, произнёс в уме Тихонов. — С самого утра неизвестно что на уме, ни с того ни с сего…       Чашка звякнула в блюдце. Похоже, она до невозможности смелая, раз уж решилась нарушить эту гробовую тишину, разбавляемую лишь вознёй хомяка. Иван взял чашку в руки и с шумом отхлебнул. Мысли его были теперь сплошь забиты лишь тем, как бы не облажаться перед Рогозиной и Андреем. Наконец, собрав всю волю в кулак и преисполнившись решительностью, Тихонов взял телефон… Но тут его рука опустилась, ведь до него только сейчас дошло полное осознание того, что он натворил. А что же теперь? Позвонить Галине Николаевне и сбивчивыми фразами объяснить суть дела, чтобы выслушивать снисходительные наставления? Или же написать обрывистые фразы, пытаясь уместить всё в одно сообщение, а потом получить насмешки от Холодова в свой адрес из-за того, что струсил позвонить? А может быть, лучше всё-таки заявиться к Андрею и разрешить конфликт?..       Самая верная мысль, увы, пришла ему в голову уже слишком поздно: Иван уже медленно, но верно набирал номер Рогозиной. До него долетел первый гудок, за ним второй, третий, четвёртый, и в конце концов на другом конце провода послышался немного заспанный голос Галины Николаевной.       — Иван? Здравствуй.       — Здрасьте, Галина Николаевна, у меня есть неожиданные новости. Очень. Дело в том, что я… Вы не представляете, Галина Николаевна, сегодня ночью я нашёл труп возле ларька с закусками… Убитый — мужчина лет тридцати, одет небрежно, паспорта и мобильного при нём не было… — забормотал Тихонов, ещё не представляя, как будет действовать дальше.       Молчание, долгое и мучительное.       — Труп? У ларька? — хрипло переспросила Рогозина, не понимавшая спросонья, о чём идёт речь. — Можно ли установить причину смерти?       — Нет, Галина Николаевна, — пробормотал Иван, чувствуя, как сердце его с каждой секундой неотвратимо уплывает в пятки. — На теле никаких ранений нет, зато в сумке я нашёл маркер с окровавленным шилом, что вполне могло стать орудием убийства. Труп сейчас в морге, причина смерти выясняется…       — Вот как… — протянула Галина Николаевна, на секунду задумавшись. — А что же ты хочешь от меня сейчас?       — Галина Николаевна, пожалуйста, запросите разрешение на проведение расследования у начальства. Я уверен, что это был не несчастный случай.       — Но почему ты думаешь, что это не несчастный случай?       — Галина Николаевна, прошу вас, запросите разрешение! — уклончиво повторил Иван. — Я уверен, что это была не случайность. Интуиция меня никогда не обманывает.       Спустя ещё несколько секунд молчания наконец раздалось:       — Чёрт с тобой, Тихонов, так уж и быть, — вздохнула Рогозина, понимая, что на этот раз Иван её не разыгрывает. — Но учти — если дело окажется не криминальным, то последствия этого будут для тебя не самыми приятными. Свяжусь с тобой в ближайшие сроки, — после чего повесила трубку.       Иван судорожно выдохнул. Прошло несколько минут, прежде чем он успокоился. Похоже, самое страшное уже позади… Вдруг у ног Тихонова затискался какой-то тёплый и пушистый комочек. Иван опустил глаза и с улыбкой посмотрел на пухлого хомячка. Хомячок недовольно фыркнул, приподнялся на лапках и уставился на Ивана огромными, совершенно бессмысленными глазами. Тогда тот взял питомца на руки и нежно погладил его по голове. Хомячок не дёрнулся и не завопил — он просто положил свою мордочку ему на ладонь и заснул. Тогда и Тихонов тихонько прикорнул, наконец расслабляясь после нелёгкого испытания. Однако выспаться так и не удалось — снова сквозь сновидение до ушей донёсся звонок.       — Иван, поступила информация из морга: в крови мужчины обнаружили яд, способный вызвать сердечный приступ. Похоже, теперь связываться с начальством и не нужно, дело уже направили нам, — раздался из трубки голос Галины Николаевной с нотками торжества.