Расследование в дистанционном режиме

      Знаете, что на самом деле снится хомякам? Мы вот тоже не знаем, но что же мешает заглянуть в глубины этой пушистой мордашки? Стоит лишь продраться сквозь пелену шерсти и меха, и вот нашим глазам предстанет удивительный мир сновидений хомячка Андрюши. Вопреки распространённому мнению, ему видится отнюдь не только очередная порция еды. Вполне осмысленными являются мысли Андрея: что такое плохое в жизни? И что же такое хорошее? Почему же его хозяин стал таким мрачным в последнее время? И почему он, чёрт возьми, ни свет ни заря уже на ногах и куда-то в ускоренном темпе собирается?       Иван, и правда, спешно, через одну, застёгивал пуговицы на последней своей чистой рубашке, приглаживая непослушные космы и приговаривая под нос невнятные ругательства. Закончив эту подготовительную церемонию, Тихонов сел за письменный стол, раскрыл многострадальный ноутбук и нажал на кнопку включения. Через некоторое время захудалый ноутбук наконец выдохнул надпись «Добро пожаловать» и тихонько зашумел вентилятором. Не став ждать, пока прогрузится всё на рабочем столе, Иван быстро открыл программу для онлайн-конференций и стал вспоминать код, который вчера дала ему Галина Николаевна. Не понадеявшись на свою феноменальную память, Тихонов всё же отыскал огрызок бумажки с идентификатором и набрал его в соответствующую графу. Пароль он тоже списал с листочка, и, наконец, смог зайти в конференцию. В зале присутствовали ещё немногие, но постепенно подключалось всё больше людей.       — Все включите камеры, пожалуйста, — раздался немного искажённый голос Галины Николаевны.       Одно лицо за другим появлялось в конференции. Все участники были в разных местах, с разными ракурсами, но их всех объединяло одно и то же угрюмое выражение лица и категорическое нежелание находиться здесь. За участниками с камерой следовала череда пользователей, предпочетших остаться инкогнито. Взяв тактичную паузу, Рогозина начала вводить всех в курс дела.       — Дела обстоят так: один из наших сотрудников нашёл труп около ларька с закусками, — довольно монотонным голосом заговорила Галина Николаевна. — Убитый — мужчина, на вид лет тридцати. Следов насильственной смерти нет, однако в крови мужчины обнаружили яд, так что смерть могла наступить в результате отравления. Также при убитом найден необычный маркер с выдвижным шилом. Итак, есть какие-либо предположения по поводу случившегося?       Гробовая тишина. Присутствующие отводят взгляд куда-то в сторону.       — Понятно, — выдохнула Рогозина, подперев рукой щёку. — Тогда действуем по намеченному плану. В первую очередь необходимо установить личность жертвы. Тихонов, этим займёшься ты. Узнай, кто производит маркеры с шилом, затем выяви круг покупателей. Обзвони всех, кто купил маркер… И что там у тебя происходит? Иван, включи микрофон!       Пока Галина Николаевна раздавала поручения, наш знакомый хомячок уже заварил взбучку: на этот раз под горячую руку (или лапу, в случае Андрея) попал и без того переживавший страдания день ото дня ноутбук. В маленьком окошке в зале конференции можно было разглядеть лишь взбалмошные взмахи тучными лапками и иногда мелькающие в кадре обеспокоенные глаза Вани. Тщетно силился сдержать разгневанного питомца незадачливый Иван; словно строптивый жеребец, метался Андрюша по столу, сокрушая сущее и сущее в себе несущее: не пожалел он ни стакан с писчими принадлежностями, ни кружку с недавно приготовленным чаем; обжигающий напиток стремительно расползался по столу, непременно затрагивая немаловажные бумаги и норовя залить ноутбук. На секунду красная иконка перечёркнутого микрофона испарилась с окошка Тихонова, и, словно из глубокой пещеры, донеслось приглушённое: «Хомяк, Галина Николаевна», и снова звук со стороны Ивана исчез. Однако вместе с ним мало-помалу повыключались камеры и микрофоны и у остальных участников конференции. Воцарилась тишь, которую, впрочем, нарушил гомерический смех Татьяны, затем последовало ехидное замечание:       — А ты знаешь, что тебя слышно?       Это высказывание не осталось незамеченным: где-то по ту сторону экрана, прикрываясь выключенным звуком, присутствующие залились новой бурной волной хохота. Нервный смешок пробрал даже непоколебимую начальницу, но та поспешила восстановить порядок. Лишь только все успели прийти в форму, как судьба вновь подкинула очередной повод для смеха. Посреди важного объявления из уст Рогозиной всё застыло, а после экран потемнел и появилось сообщение: «Бесплатная конференция завершена.»       — Чёрт, — процедила Галина Николаевна.       — Слава богу! — воскликнули остальные.       Туже всех, однако же, пришлось Тихонову, ведь именно ему придётся выполнить первое поручение Рогозиной. Крепко задумавшись, Иван вздохнул и взял в руки уже угомонившегося хомячка. Тот всё ещё порывался освободиться, но очень лениво. В ответ на укоризненный взгляд Тихонова Андрей лишь театрально широко зевнул, обнажая не очень ровные зубки.       — Ну и как мы оправдаем своё столь отвратительное поведение? А стол протирать, между прочим, мне! Может, ты хоть тряпку полоскать будешь, чтоб хоть как-то загладить вину? — начал привычное назидание Иван. — Ну не смотри ты так, я уж сам себя начинаю чувствовать виноватым.       Выражение мордочки хомячка так и говорило: «Да брось, все мы знаем, что ты не умеешь отчитывать таких очаровательных хомяков, как я. Оставь эти шутеечки, позоришься только!» Мыслями Андрюша готов был быть где угодно, но только не в этой душной комнате в руках хозяина. Тот, впрочем, и сам скоро понял, что ни малейшая крупица провинности не посещала эту наглую сытую мордашку со времён царя Гороха. Уступив уже в который раз бесспорной правоте хомячка, Иван водрузил его на стол и вновь обратился к питомцу.       — А что ж нам делать с этой Галиной Николаевной? Сем-ка, померекаем*, приятель мой, — с этими словами Тихонов опять погрузился в запутанные чертоги своего извилистого разума. — Точно, припоминаю, был у меня знакомый, чудак, который помешан на теме рисования — и альбомы коллекционные скупал, и ручки по цветам сортировал, и во всех социальных сетях своё довольно своеобразное творчество выкладывал… Уж ему-то точно не составит труда отыскать производителя этих злосчастных маркеров.       Недолго думая, Иван снова включил только что впавший в дрёму ноутбук и зарыскал по своим контактам. Договорившись созвониться со знакомым по видеозвонку, Тихонов сел в ожидании. Пресловутый специалист в рисовании не заставил себя долго ждать: минут через пять во всю силу трезвонил хиленький ноутбук. Молниеносно нажав на кнопку приёма, Иван загодя убрал сокрушительного хомячка и взглянул на монитор. Там его встретило расслабленное лицо со слегка затуманенным взглядом. Собеседник без стеснения поглощал пышный и румяный круассан.       — А Васька слушает да ест, — начал свой диалог с поговорки Ваня.       — До чего метко! Всегда восхищался твоей точностью, — с набитым ртом отвечал человек с монитора, которого и правда звали Василием. — Так чего ты хотел-то?       — Я по делу, — железно отрезал Иван, глядя прямо в смеющиеся светлые глаза Васи. — Ты же, вроде, рисованием увлекаешься? Ну так вот, мне нужно узнать, кто производит такие необычные маркеры с шилом на одном конце. Не подскажешь ли случаем? — отчеканил Тихонов, поднимая бровь.       — Во-первых, — вкрадчиво сказал Василий, — маркеры обычно для дизайнеров делают, а ты, насколько мне известно, таким ремеслом не увлекаешься. Сейчас речь, однако, не об этом. Во-вторых же, — предвосхищая все возражения, продолжил Вася. — Во-вторых, у меня самого есть такой, и я даже знаю, кто их изготовляет. Производитель — мастер-китаец…       — Китаец?! — выпалил Иван, испугавшись ещё больше, когда почувствовал, как цепкие хомячьи лапки уже ищут путь к его коленям.       — Да не кипятись ты, — еле сдерживая хохот, успокаивал Василий. — У него есть представитель из России, продающий продукцию по всей стране. Контакты я тебе скину в сообщении… А сам-то ты как? Сто лет ведь не общались! Кстати, я тут такой шедевр рисую, ты и не представляешь! — не дав сказать ни слова притихшему собеседнику, воскликнул Вася, показывая в мыльную камеру рисунок. — Вот здесь ещё один орёл нарисован, а тут дракон, а здесь… Ещё один дракон. Это, так сказать, игра жизни… Любо-дорого смотреть, скажи? Это же прорыв в сфере искусства! — с гордостью нахваливал Вася.       — По-моему, ты говорил примерно то же самое и про свой прошлый рисунок, — навевал сомнения Иван.       — Это всё потому, что я тогда ещё это не нарисовал. Ну, а про анимационный проект я вообще молчу, золото индустрии! — на одном дыхании говорил Василий.       — Слушай, я тут, вообще-то, тороплюсь, мне ещё работать и работать, — попытался увильнуть Тихонов.       Андрюша тем временем уже изучал пухлое лицо человека с монитора, прицеливаясь прямо в похожий на картошку нос. Заметив это, Иван ещё энергичнее отговаривал собеседника показывать всё своё творчество за последнее время, но попусту. Вася всё тараторил и тараторил, набивая голову приятеля бесполезной информацией. Наконец хомяку надоело сие бессвязное повествование, и тот навалился сзади всей массой своего тельца на ноутбук и еле-еле закрыл его. Благо, сообщение с контактами уже пришло на телефон Ивана, и тот незамедлительно приступил к действию, внутренне благодаря своего спасителя-питомца. Правда, пришлось сызнова включать ноутбук и программу для звонка, но зато навязчивый знакомый наконец отстал.       Без лишних хлопот набрав номер представителя мастера, Иван начал ждать ответа. Спустя десять или одиннадцать долгих секунд тот подошёл, и Тихонов увидел перед собой узкое, хитрое, с неприятными усиками лицо со злыми глазами.       — Здравствуйте. Меня интересуют маркеры. Вы же их продаёте?       — Да, продаю, но в данный момент маркеры не производят, — проскрипел в ответ представитель. — Карантин, почта еле как работает… Звоните позже, до свидания!       — Подождите, — стараясь сохранять спокойствие и взяв за шкирку все свои манеры, проговорил Иван. — Мне нужно узнать, кто за всё время приобрёл вашу продукцию. Не могли бы вы дать номера?       Мясистое лицо собеседника налилось кровью, и тот с яростью в голосе прошипел:       — Надо ему! У меня клиенты, там всем надо! Учился бы лучше, а не номера выискивал! Надо ему! Надо ему! — всё повторял неприятный господин с монитора.       «Тёртый калач! Надо бы на него надавить.» — с досадой подумал Тихонов.       — Так, а вы знали, что этим маркером убили человека? Холодное оружие, значит, продаёте… А не хотите пойти соучастником? — участливо интересовался Иван, сохраняя сдержанную улыбку на лице.        Маленькие впалые глаза представителя вмиг расширились, тот набирал воздуха в рот, как рыба на суше.       — Нет-нет-нет! Ничего не знал, и подумать не мог, что кто-то эти маркеры так будет использовать! Дам я вам все номера, только не вмешивайте меня в дело! — взмолился он.       — Хорошо, скинете мне контакты, только без увиливаний, — сухо проговорил Тихонов.       Господин с монитора быстро дал все номера Ивану и поспешил завершить звонок. Усмехнувшись, тот пролистывал список и понемногу терял надежду на существование, ведь покупателей было не меньше тридцати. Испустив тяжёлый вздох, Ваня набрал первый номер. Трубку снял некий джентельмен, представившийся Макаром Карандасовым.       — Ох, здравствуйте! С кем имею честь разговаривать? — ответил жизнерадостный звонкий голос.       — Здравствуйте. Иван Тихонов, федеральная экспертная служба. Понимаете, дело в том, что на днях был обнаружен труп, при убитом был маркер с шилом, который приобретали также и вы. Не известно ли вам что-либо насчёт этого?       — Вот как, — протянул оробевший Макар. — Нет, извините, ничего не знаю. А как убили человека? Кто погиб?       — Убитый — мужчина лет тридцати, причина смерти пока точно не известна, — терпеливо говорил Тихонов, как можно вежливей пытаясь показать, что сейчас ему не до расспросов. — Почему вы интересуетесь?       — Да так, просто увлекаюсь расследованиями и детективами. Может быть, я смогу быть вам полезен? А что, это преступление не уголовное? Просто совпадение? И, насколько я понимаю, опознать покойника вам не удалось? Можете ли описать черты лица убитого? Я неплохо узнаю людей по лицам, если вдруг! — с жаром выпалил Карандасов. — Какие у него были глаза, — продолжал он, — нос, рот, губы, и вообще, всё? Я очень внимательно вас слушаю. Я действительно очень заинтересован!       — Послушайте, если вы нам понадобитесь, с вами свяжутся. Сейчас мне нужно обзвонить всех людей, приобретших маркер, — перебил Иван, давая понять, что разговор окончен. — Вынужден с вами попрощаться.       — Ладно, до свидания… — сразу поник Макар. — Но если выявятся новые детали, пожалуйста, дайте знать!       — Конечно, конечно, до свидания, — сквозь зубы проговорил Тихонов, кладя трубку. — То ли ещё будет, ведь осталось ещё далеко не так мало номеров…       Набрав следующий номер, Иван провёл ту же церемонию представления себя.       — Вы приобретали маркер с выдвижным шилом, верно?       — Да, — недоверчиво отозвался мужчина по имени Виктор Мышелов с довольно низким бархатным голосом. — А в чём дело?       — Понимаете, недавно обнаружили труп мужчины, при котором был такой же маркер. Сейчас мы обзваниваем всех покупателей, чтобы установить личность.       — Как — труп? И меня теперь тоже убьют? — вскричал испуганный Виктор.       — Так, давайте только без паники, — успокаивал Иван, поглаживая хомячка по холке, чтобы успокоиться самому. — Пока что нас с вами никто убивать не собирается.       — А вы что, тоже этот маркер купили? — вопрошал уж совсем напуганный Мышелов.       — Да нет же… — начал было Тихонов, но Виктора уже было не остановить.       — Ну, вот видите! Значит, убьют только меня! Наверняка маньяк охотится за всеми, кто когда-либо покупал эти маркеры!       — Да нет же, успокойтесь, — мягко проговорил Ваня, с каждой минутой всё интенсивнее гладя Андрея и всё сильнее вдавливая его в стол. — Пока что даже неизвестно точно, убийство это или несчастный случай.       — Мне точно не угрожает опасность? А вдруг за мной следят? — дрожащим голосом спрашивал Мышелов. — Умоляю вас, включите меня в программу защиты свидетелей!       — Я обещаю вам, что ничего с вами не случится. А сейчас мне придётся с вами попрощаться. До свидания.       Не дав сказать ни слова Виктору, Иван бросил трубку и вздохнул с раздражением. Следующие несколько звонков были ничем не примечательны, но вот очередной покупатель подошёл к трубке, и в ответ на своё представление Тихонов услышал тоскливый женский голос.       — Здравствуйте. По какому поводу звоните?       — Вы приобретали маркер с шилом?       — Я — нет, его приобретал мой жених, но тот ушёл навестить моего отца два дня назад и до сих пор не вернулся. Я начинаю думать о самом худшем… — дрожащим голосом произнесла девушка, еле сдерживая слёзы.       У Ивана словно ком застрял в горле. Он понимал, что этот разговор очень тяжёлый и для него, и для девушки.       — Тогда у меня для вас очень плохие новости, — с трудом выговорил Тихонов. — К сожалению, есть подозрения на то, что ваш жених уже мёртв. Выражаю вам свои соболезнования. Сможете ли вы прийти в морг на опознание завтра к десяти часам?       — Да, — спустя долгую паузу твёрдо произнесла собеседница.       На следующий день Рогозина опять собрала всех на конференции. На этот раз, к счастью (или сожалению), обошлось без происшествий. На вопрос Галины Николаевны о её вчерашнем поручении он ответил:       — Да, Галина Николаевна, выяснили, кто убитый. Мужчину зовут Винсент Павлович Бураков, и его невеста опознала его.       По окончанию конференции Иван вздохнул с долей облегчения и долей обречённости. Хомячок Андрей лежал на аккуратно заправленной кровати и внимательно наблюдал за хозяином.       — Ну что, Андрюша, — с улыбкой обратился Иван к другу, присаживаясь рядом. — Нам сегодня предстоит много работы, ну, а пока что пойдём завтракать.       Поднявшись с кровати, Тихонов отправился на кухню. Андрей же так и остался сидеть на подушке, глядя вслед хитрыми большими глазёнками.