***
Мишель нервно ерзала на заднем кресле такси, то и дело открывая фронтальную камеру телефона, чтобы проверить все ли хорошо с макияжем и волосами, хотя что вообще могло изменится за последнюю минуту. За своим занятием она не обратила внимания, что водитель такси уже припарковался у входа в парк, и выжидающе смотрит на нее. Только многозначительное покашливание заставляет ее вернутся в реальность и посмотреть на таксиста. — Ой, прошу прощения, — Мишель слегка смутилась и, быстро отдав нужную сумму, выпорхнула из машины. Старые часы у большой арки показывали 7:45, придется ждать, отметила про себя девушка и, пройдя мимо часов, остановилась под аркой и осмотрелась, пытаясь найти Брэндона среди пестревшей толпы. И нашла, вот только когда она его увидела улыбка с ее лица пропала, а губы нервно поджались. — Вот дура, — выругалась она, и, резко развернувшись, быстрым шагом пошла прочь. Почти пробежав сто метров она остановилась и провела рукой по лбу, как-будто это могло помочь ей стереть плохие мысли из головы. Мишель огляделась по сторонам: "Нужно выпить, срочно. Хоть как-то прийти в себя. Хм, кажется тот бар куда ребята пригласили меня в первый раз всего в квартале отсюда, и там есть тёмные укромные уголки, где можно спрятаться от всего. Дура, какая же ты дура, Мишель". Меньше чем через 15 минут она уже сидела за уютным столиком в глубине зала и через трубочку потягивала лонг айленд, уставившись в пустоту. Брэндон уже попытался дозвониться до неё, и телефон был благоразумно выключен и отправлен в самый глубокий потайной кармашек сумочки из имеющихся. "Это было ясно как день, нельзя ему доверять. А ведь мне показалось, что искренне ко мне относится, хотя, Чарли тоже казался искренним, когда на самом деле... Надо было спросить о ней раньше, хотела сегодня, но может так даже лучше, зато увидела все своими глазами, вернее всяких слов. Только как бы там ни было он не имел права водить меня за нос. Почему мне так везет на таких... ветреных." Мишель покрутила в руках пустой боках, и подозвав официанта, попросила повторить. Приятное тепло уже мягко разлилось по телу, и сейчас больше чем отвесить увесистую пощечину Брэндону за нанесенную обиду, хотелось просто хорошенько напиться, а потом ехать в такси, прислонившись лбом к прохладному стеклу, смотреть на пролетающие мимо огни ночного города, и в конце концов забыться сном под пуховым одеяльцем на мягкой подушке, а завтра все покажется таким странным и далеким, как-будто все это произошло с кем-то другим. Мишель горько улыбнулась своему замечательному плану, уж ей-то не знать, как забываться и убегать от душевной боли. Безразличным голосом она поблагодарила официанта за новый Лонг, даже не посмотрев в его сторону, вот только это был не официант. — Привет, Мишель. От неожиданности девушка вздрогнула, и, натянув на лицо холодную вежливую улыбку, подняла глаза на человека, являвшегося последним, кого она хотела бы увидеть в данный момент. — Привет, Чарльз. Тебе что-то от меня нужно или ты просто официантам помогаешь? — Я просто хотел с тобой поговорить, — не дожидаясь приглашения, Чарльз уселся напротив Мишель. — А хочу ли я разговаривать, тебя, конечно, не интересует, — пробурчала себе под нос девушка, откидываясь на мягкую спинку кресла. — Понимаешь, — продолжил Чарльз, не обращая внимания на ее слова, — последнее время я много думал о тебе и том, что между нами произошло. Мне очень жаль, что наши отношения закончились вот так. — Хорошо, прошло уже много времени, и я не держу на тебя зла, — девушка смотрела на него с откровенным непониманием. — Это все? — Я рад, что ты не злишься, это может значить, что ты дашь мне еще один шанс? — Ты сейчас серьезно? — растягивая слова выдавила Мишель. —Да, я же говорю, я много думал о нас, о том, что было, и мне кажется я тебя все еще люблю. Все совершают ошибки, главное понять, что ошибался. Мишель смотрела на него как на сумасшедшего: — Нет, это не главное, главное, что ты вытер ноги об мои чувства, и, даже если я тебе говорю, что уже не злюсь на тебя, я никогда не смогу забыть этого. Я пережила твое предательство, но я не готова пережить это снова. И если ты сейчас хочешь сказать что-то типа "я же изменился...", нет, я тебе не верю. Вот чем чревато предавать доверие. — Но, Мишель, я... — Хватит, — девушка прервала его протестующим жестом, — тут больше нечего обсуждать. — Я могу хотя бы быть тебе другом? — спросил Чарльз после небольшой паузы и грустно улыбнулся. — Сомневаюсь, но на приятельскую беседу при встрече можешь рассчитывать, — Мишель облегченно выдохнула, что разговор закончился на спокойной ноте взаимопонимания. — Ну и как у тебя дела, приятель? — уже шутливым тоном спросил Чарльз. В отходчивости ему всегда было не занимать, хотя, только трезвому. — Да всё... — Мишель запнулась, поймав на себе холодный как сталь взгляд. — Что за?***
Спустя полчаса ожидания и дюжины бесполезных звонков на выключенный мобильный Брэндон поднялся со скамейки и направился к выходу из парка, пройдя мимо последний урны, он остановился и задумчиво посмотрел на букет пионов, после чего вытянул руку и отправил его в недра мусорной корзины. Оказавшись в салоне машины он с горечью на лице ударил ладонями руль. "Вот тебе и попытка стать хорошим парнем и попробовать завести нормальные отношения с хорошей девушкой. Эксперимент провален, Брэндон, ты обречен на одноразовый секс и поверхностность. Теперь что, придется не изменять своим привычкам, и поехать в ближайший бар, чтобы напиться и снять какую-нибудь куколку". Ближайшим баром как раз был тот, в котором они командой часто проводили время. И, вспомнив, что идти до него всего несколько метров, Брэндон вытащил ключи из замка зажигания и отправился туда пешком. В баре он сразу занял место у барной стойки и заказал негрони, вкусно и крепко, то что сейчас нужно, напиться с удовольствием. Сделав первый глоток, он оглядел зал, любопытство — не более, мысли о том, чтобы познакомиться с кем нибудь, он не допускал, все еще надеясь, что у Мишель появился какой-то веский повод не прийти. Вот только зря в глубине зала он заметил знакомые темные локоны и очертания ее лица, а спиной к нему сидел какой-то парень. В Брэндоне закипала злость и обида. Она заметила его и смотрит с непониманием, ее собеседник повернулся, проследив за ее взглядом, отлично, старый знакомый. Повинуясь внутреннему порыву, Брэндон резко встал и направился к их столику, прихватив коктейль. Бесцеремонно пихнув плечом Чарльза он плюхнулся на диван рядом с ним, при этом не отрывая взгляда от Мишель, которая в свою очередь смотрела на него с открытым вызовом. — Хорошо проводите время? — сдерживая внутреннюю бурю процедил Брэндон. — Даже завидую, у меня вот вечер не задался. Я тут хотел встретиться кое с кем, а меня променяли на другую компанию, поинтересней. И вообще очень странный парадокс, когда думаешь, что человек особенный, а потом оказывается, что он такой же как все. Мишель молчала, не выразив ни единой эмоции, Брэндон прожигал ее взглядом, а Чарльз недоуменно переводил взгляд с одного на другого. — Чувак, я вообще ничего не понял. — Да, все нормально, чувак, — Брэндон осушил одним глотком свой бокал и, хлопнув Чарльза по плечу, поднялся. Когда за ним захлопнулась дверь бара, Мишель продолжала молчать, буравя злым взглядом пространство перед собой. — Это что сейчас было? — Я сама не знаю, — буркнула Мишель, поджав губы.