Кружево Шантильи

      — Не могу поверить, что мы это делаем, — пробормотал МакКриди, снимая винтовку с предохранителя и вытягивая шею, чтобы лучше осмотреть военный лагерь. Где-то там прохлаждаются ничего не подозревающие Уинлок И Барнс. Было странно снова быть так близко к Стрелкам. Было… приятно думать, что босс выразила желание зачистить всё их логово. Для него. Чёрт. Никто не шёл на такие отчаянные шаги ради него за долгое, слишком долгое время.       — Ты что, струсил, Мак? — Эва спросила, оглядываясь на него. В последнее время она нашла для себя интересное занятие — поиск интересных прозвищ. Мак — последнее в её списке, но, сдаётся ему, она не остановится на этом прозвище надолго. Впрочем, как угодно. Это его особо не заботило. Но вот, что было странно… ему нравилось то, что именно она предложила задать жару тем ублюдкам в их логове, чтобы они больше не досаждали МакКриди. Теперь та невидимая грань между работодателем и наёмником постоянно стиралась, и он точно знал, что ему следует возразить — безопаснее держать дистанцию, но… Дерьмо. Он никогда не умел нормально отказывать себе в удовольствии, и самое ужасное было то, что он начал воспринимать дружбу с боссом не как его желание, а как необходимость. Эва изогнула бровь на молчание с его стороны, из-за чего МакКриди опустил голову, в который уже чёртовый раз смутившись. Да чтоб его. Она будто продолжала посылать в его мысли бредовые фантазии:       — Да не, — произнёс он, притворяясь, что очень заинтересован осмотром своих ладоней на обойме винтовки. — Я с тобой до самого конца в этом деле. Так давай уже надерём им задницы!       — Вот это я понимаю. Тогда начнём. Он оставался в укрытии, пока она прокрадывалась вперёд. Синий комбинезон почти не оставлял места воображению, обтягивая все интересные места её тела, а уж какой вид открывался с его ракурса… ах, да, конечно же он не воспользовался моментом, как последний девственник, и не начал пялиться на её зад. Ладно, чёрт, он пялился. Другими словами, разведывал обстановку, это же его задача, не так ли? Наконец, она дала знак, чтобы он следовал за ней. Медленно, бесшумно, наблюдая из прицела за движением на трассе, а не за её бёдрами (разумеется). Они уже расчистили проходную базу, пробираясь к подъёмнику. Его карманы постепенно наполнились крышками и патронами, как они обчистили трупы охранников. Если там сверху Стрелки такие же богатые, то, если они выживут, он смог бы отправить всё Дункану ближайшим караваном. Всё ещё лучше — когда они избавятся от Стрелков, то он, наконец, сможет расстаться с боссом и спокойно начать свой мини-бизнес по продаже оружия. …И, чёрт, он не собирается думать о том, что в скором времени им придётся разойтись по своим путям. Во всяком случае, ему не стоит думать об этом сейчас. Она оглянулась назад, встречая его взгляд, и кивнула в сторону подъёмника. МакКриди понял и проследовал за ней. Стоило, наверное, найти другой, менее заметный путь вверх, может, найти то место, где старая трасса обвалилась на землю, но кто знает, сколько мин и бетонных провалов окажется на дороге. Да и к тому же, как он для себя уяснил — босс не тот человек, который любит скрытность, ей нужен грёбаный экшн, поэтому сейчас они буквально хотят разворотить осиное гнездо, врываясь в самый его центр. Да поможет нам… а, в жопу. Он забрался на подъёмник сразу вслед за ней и нажал на красную кнопку. Эта штуковина вначале заскрипела от проржавевших тросов, а затем начала медленно подниматься:       — Они услышат, что мы поднимаемся, — опасливо проговорил МакКриди.       — Да. — она вытащила из нагрудника пару импульсных гранат, коварно ухмыляясь. Он проследил за движением её руки — красные ногти резко вырвали чеку, но сама граната пока оставалась при ней. Только спустя пару секунд он осознал, что любая неосторожность с её стороны, и они вдвоём взлетят на воздух, как грёбаная бочка с порохом, но такого ведь не может произойти?       — Ты в порядке, Мак? Он кивнул:       — Да, — проговорил он, пытаясь проглотить ком в горле. МакКриди уже приготовил ружьё, — Всё окей. Давай уже разъе- уничтожим их.       — Уничтожим их. — согласилась Эва, снова зло усмехаясь, и кинула гранату. От приближающегося взрыва она закрыла лицо локтем, отворачиваясь назад. Не понимая, зачем он это делает, и чувствуя себя идиотом, МакКриди прижал Эву к себе в защитном порыве. Граната взорвалась, дезориентировав турели и штурмотронов оглушающим звуком. Но почему-то в этот момент ничто не было таким громким, как звук её собственного дыхания напротив его ключицы и беспорядочное биение своего сердца. Эва отодвинулась настолько, чтобы была возможность взглянуть на него, их глаза встретились на долгую… слишком долгую секунду. Затем она перевела взгляд на его губы (Чёрт, ему не показалось?), странно улыбнувшись, и, взяв винтовку в руки, устремилась в бой, словно… убегая от кого-то. От него? Чёрт, чёрт ЧЁРТ. Он побежал вслед за ней, и только сейчас увидел, какой царит хаос вокруг. Валялись разорванные части тела, куски металла, детали штурмотрона — он бы был той ещё занозой в заднице, если бы уцелел.       — МакКриди! — закричала Эва, открывая огонь. Он заметил отряд Стрелков, которые палили из автоматов из укрытия вдоль шоссе. Отовсюду раздавались пулемётные выстрелы.       — Понял, босс! — громко сказал он, целясь в турели. МакКриди почувствовал мягкий импульс, который промчался в сантиметрах от его правого уха, но он проигнорировал эти выстрелы, затаив дыхание, сосредоточившись… Одна турель взорвалась в потоке искр, задевая ближайшего к ней Стрелка. У него едва хватило времени на переориентировку, стреляя в голову врага. Снова и снова. Это была длинная, жестокая битва. Даже с элементом неожиданности с их стороны шансы сложились против них — это вам не тупые, психованные рейдеры. Уинлок и Барнс, может, и были придурками, но они были высококвалифицированными придурками… а ещё у них была силовая броня, и МакКриди был безумно счастлив прикончить одного из них. Наконец-то, наконец-то, всё закончилось, он направился искать Эву, которая, окровавленная, склонилась над телом Барнса. Он поднял голову вверх, устремляя остекленевший взгляд в небо с выражением, буквально говорящим «вот же дерьмо!». МакКриди тем временем концом ботинка подтолкнул труп в бок, ухмыляясь. Им действительно удалось это сделать — уничтожить всё логово.       — Эй, — она произнесла, пытаясь поймать его взгляд. Её волосы выбились из причёски, спутанными волнами спадая на плечи. Брызги крови на лице неплохо сочетались с образом. Чёрт, даже её раненая рука смотрелась изящно — пятна крови напоминали ему тесты Роршаха на синем фоне комбинезона. Рядом с Эвой МакКриди чувствовал себя так, словно он упал в яму с кровью, потом и прочим дерьмом. Он был уверен, что выглядел как задница брамина. — Эй, Мак, — она снова повторила, не дождавшись ответа.       — Эй, что? — он огрызнулся, хотя его голос не был таким резким, как ему хотелось. Эва ухмыльнулась, отчего на её щеках проступили ямочки, и протянула ему самую маленькую пушку, которую он только видел. Она целиком помещалось у него в ладони. Ствол отливал серебром на солнце, а ручка напоминала гладкий, белый камень.       — Что это за херня? Эва на это рассмеялась:       — Скажи «привет» моему маленькому другу*, — её голос понизился, изображая какого-то персонажа, словно он должен понять. МакКриди только пожал плечами, а Эва вздохнула, вытягивая руку, чтобы он помог ей подняться. — Потрачено.       — Э-э. С тобой всё в порядке, Эв… э, босс? — он указал на её руку - пятно Роршаха увеличилось.       — Мне нужен стимулятор и небольшой осмотр, — она пожала своим здоровым плечом так, словно это не было большой проблемой. Кровь теперь стекала с её пальцев, — знаешь кого-нибудь, кто смог бы залатать меня?       — Возможно, — ответил он, положив ружьё на плечо, — Если оплата будет хорошей.       — Я тронута твоей заботой, — с сарказмом произнесла Эва, проследив за тем, как он аккуратно убрал мини-пушку в карман. Затем МакКриди осторожно подхватил её под плечо и посмотрел в сторону выхода. Она так и не перевела взгляд с его лица. Он упорно пытался не замечать её проницательных глаз, полностью сосредоточившись на ране:       — Тебя нехило зацепило, — произнёс МакКриди осторожно прощупывая пулевое отверстие. Он тут же понял, что своими руками он скорее инфекцию в рану занесёт, чем попытается вылечить, поэтому поспешил найти бутылку с водой, но, встретившись взглядом с Эвой, он увидел простую улыбку на её лице. Сидеть в том месте, позволяя ему осматривать ранение, для неё казалось таким же странным моментом, как и тогда перед боем, когда он закрыл её от взрыва гранаты. Теперь, даже если он не мог чувствовать её дыхание у своей шеи, он с осторожностью рассчитывал все действия, случайно не наделав глупостей. МакКриди опасался её взгляда, её запаха, мягкого и интригующего стона боли… Боли? Ну ёб твою мать, точно.       — А, да, — пробормотал МакКриди, перед этим прочистив своё горло, — Сквозная пуля. Стимулятор, и ты будешь в порядке, врач не потребуется. Эва немного наклонилась вперёд, снова дожидаясь, пока он посмотрит на неё. Её улыбки каждый раз отличались друг от друга — были злые, саркастичные, удивлённые, сухие. Улыбка, которую она дарила ему сейчас была любимой — простая теплота таилась за ней.       — Спасибо… Эр-Джей? Он тяжело вздохнул.       — Я найду получше, — она пообещала, отстраняясь, — В конце-концов, мы… то есть я подумала, что нам следует отдохнуть какое-то время с тех пор, как Стрелки перестали быть для нас серьёзной угрозой. Что ты думаешь о том, чтобы направиться в Сэнкчуари? Ну, если, конечно, ты до сих пор хочешь путешествовать со мной. МакКриди притих, одной рукой уже достав из рюкзака стимулятор. Он задумался, поражённый… и довольный таким предложением (хоть он никогда и не признает, что хотел услышать это больше всего на свете). Конечно же он знал о Сэнкчуари. Более того, он знал, что это место — ответ на то, почему Эва именно такая, какая есть. А ещё Сэнкчуари — это база тех Минитменов, с которыми она постоянно возилась. Но он ведь просто наёмный охранник. Зачем ей показывать нахождение такого значимого места? Это доверие, или проверка на доверие? Услышав неуверенное приглашение, ему показалось, будто она и в самом деле хочет услышать от него «да»… МакКриди уже решил, что отдаст крышки, которые она ему заплатила. А ещё он решил, что чёрта с два он бросит её.       — Конечно, — произнёс он подозрительно грубым голосом, сосредоточившись на распаковке стимулятора, — Небольшая остановка перед тем, как мы снова отправимся в путь, звучит отлично. Он не хотел говорить что-то наподобие «Я буду прикрывать твою спину до того момента, как ты не решишь от меня избавиться». И был благодарен, что Эва не заставила это делать. Она просто улыбнулась и посмотрела на свою окровавленную руку:       — Окей, Эр-Джей, давай найдём здесь что-нибудь стоящее, прежде чем отправляться на северо-запад. Хм… есть одна вещь, которая не даёт мне покоя… — она замолчала, изогнув губы в ухмылке. И, конечно же, он подыграл, перевязывая пулевое ранение, когда стимулятор начал действовать:       — Да? И что же? Эва кивнула куда-то в сторону, из-за чего окровавленные пряди волос упали на её лицо:       — Ты когда-нибудь хотел примерить силовую броню?