***
«Черт! Да где же она?!» — Майк взглянул на часы на стене и нетерпеливо заметался по комнате. Он уже опаздывал в школу, но все же надеялся, что Оди появится с минуты на минуту. Уиллер хотел ей первой рассказать о своей радости — его группа прошла в финал чикагского конкурса, который состоится в феврале. Он был так счастлив и взволнован, ведь дата конкурса совпадала с днем рождения Оди — 19 февраля, и Майк всю ночь планировал, как после выступления пригласит девушку отметить его в каком-нибудь милом ресторанчике в Чикаго. Уиллер хотел попросить у нее прощения, серьезно поговорить о будущем, о том, куда они будут поступать после школы. Взгляд Майка в сотый раз метнулся на стену — стрелки перевалили за восемь. Она так и не пришла. Значит, все-таки решила послушать Джойс и сделать тайм-аут в их отношениях. Майк почувствовал прилив обиды и бессильной злости — Оди все решила за двоих, не дала ему шанса объясниться с ней. — Ну и черт с тобой! — в отчаянии прокричал он в пустоту, — Раз ты этого хочешь, так тому и быть! — Майк нервно закинул на плечо рюкзак и гитару и вышел из комнаты, с грохотом захлопнув за собой дверь. Карен готовила завтрак и вздрогнула от громкого звука. Пролетев мимо кухни, Майк уже собрался выйти за дверь, но недоуменный голос матери заставил его остановиться: — Что случилось, Майкл? Что это был за грохот? Уиллер нехотя повернулся: — Прости, у меня сегодня тяжелый день. Не жди меня — мы с группой выступаем на частной вечеринке, буду поздно. Карен нежно отвела непослушную прядь от лица сына и улыбнулась: — Я уверена, вы сегодня произведете фурор! Майк, я очень горжусь тобой! Ты рассказал Джейн про результаты конкурса? Парень отвел глаза и раздраженно ответил: — Похоже, у нее есть дела поважнее, ей сейчас не до меня.***
— Дженни, съешь хотя бы яблоко, на тебе лица нет, — Сара с тревогой смотрела на бледное подобие лучшей подруги. Раньше Джейн никогда не страдала потерей аппетита, но теперь она отказывалась даже от любимых конфет, которые Сара по старой привычке всегда таскала в рюкзаке. — Я не голодна, — голос девушки был напряженным. Ее начинала раздражать чрезмерная опека подруги. — Я выпила перед школой большую кружку кофе. — Оно и видно, — в голосе Сары прозвучал укор, — сидишь целый день потерянная и дерганная. — Слушай, правда, все в порядке! — натянуто улыбнулась Джейн. — Что мне еще сделать, чтобы ты отстала от меня? Прыгать перед тобой, как обезьянка?! Сара сделала вид, что не обратила внимания на саркастический тон подруги: — Что с тобой, Джейн? — она участливо заглянула в глаза подруги. — Ты можешь мне все рассказать… — Я не хочу ни о чем разговаривать, — раздраженно ответила Джейн. — Можем мы просто посидеть в тишине?! — девушка скрестила руки на груди, словно защищаясь от назойливых расспросов подруги. Но Сара решила идти до конца. Она давно хотела поговорить с Джейн и выяснить наконец, что с ней происходит: — Дженни, я не враг тебе, пойми. Я не могу спокойно наблюдать, как ты добровольно губишь себя. Эти твои отношения на расстоянии вконец доконали тебя. Ты полностью зациклилась на своем парне. Не ешь, не спишь, в школе перебиваешься с двойки на тройку. Чего ты так боишься? Почему не доверяешь ему? Ты изводишь и себя, и Майка. Это нездоровые, токсичные отношения, Джейн, они плохо влияют на тебя. Ты стала злой и раздражительной, и я совсем не узнаю мою лучшую подругу. В глубине души Джейн понимала, что Сара права, и от этого на сердце становилось еще паршивее. Девушка почувствовала, как в груди поднимается обида и злость на подругу: — Может быть, ты не будешь лезть не в свое дело? Тебе не приходило в голову, что мне не нужна твоя надоедливая забота? Хватит уже контролировать все и всех вокруг! — Джейн сжала кулаки, а ее голос поднялся на несколько тонов, привлекая к подругам внимание праздных зевак, толпившихся в столовой. — Может быть, именно поэтому Уилл и расстался с тобой?! — что-то темное и вязкое клокотало в груди девушки, но не успела она произнести эти слова, как тут же раскаялась в этом — лицо Сары побледнело, а в синих глазах промелькнула боль. Дженкинс сморгнула слезы и тихо произнесла: — Я не пытаюсь контролировать тебя, Джейн, я просто хочу помочь тебе… Я знаю, что сегодня в тебе говорят злость и обида, поэтому прощаю тебя. Но ты кое-что путаешь — это я бросила Уилла. Сара поднялась, чтобы уйти, но обернувшись, добавила: — Я застукала его и Мур, когда они обжимались под школьной лестницей, — Джейн потрясенно взглянула на подругу. — Мне было так плохо, но тебя не было рядом, я так нуждалась в дружеской поддержке, — безжизненно продолжала Сара, — но ты носишься с Уиллером, как курица с яйцом, и не замечаешь ничего вокруг… — Прости, Сара, — в голосе Оди было столько сожаления, а на глаза от стыда навернулись горячие слезы. — Разберись в себе, Джейн, и следи за своими словами. Временами ты становишься просто невыносимой, — и Сара вышла из-за стола, оставив подругу переваривать их разговор в одиночестве.