Заведомо ушедший

— Ко мне приходила Нарцисса, — Забини без предупреждения ворвался в её кабинет и плюхнулся на стул напротив неё. — И тебе здравствуй, Блейз. Нет, я не сильно занята, можешь говорить, — преувеличенно спокойно прокомментировала Гермиона. — Что случилось? — Брось, Грейнджер, мне не до церемоний, — закатил глаза парень. — Меня Драко игнорирует, но, насколько я знаю, продолжает пить и тусить, если это можно так назвать. От Панси он тоже старательно скрывается. В мэноре не появляется, посылает матери письма, говоря, что много работы. — Нарцисса что-то заподозрила? — Раньше он писал ей развёрнутые письма, так как видятся они редко, а тут короткие отписки. Когда она пытается его о чём-то спросить, он переводит тему и встреч избегает. — Да уж, есть повод заволноваться, — нахмурилась Гермиона. — Ты так с ним и не поговорил? — Ты меня чем слушаешь? Я сколько ни пытался, он упорно сбегает. То делает вид, что ему срочно надо работать, то аппарирует прямо из кабинета, когда слышит мой голос в приёмной. — Звучит как-то совсем не радужно. Он ведь никогда не был социопатичным, и это наводит на мысли. Честно говоря, меня вся эта история начинает пугать. — Не тебя одну, — пробормотал Блейз. — Грейнджер, ты же умная! Придумай что-нибудь. Драко мой лучший друг, и мне страшно представить, что с ним может что-то случиться. — Я понимаю не больше твоего, ты же знаешь, — пожала плечами в ответ девушка. — Предлагаю встретиться втроём — ты, я и Панси — и устроить мозговой штурм. Может, придёт в голову что-нибудь стоящее…. — Так же у меня в баре? — Да. Часов в семь подойдёт? — Замётано. Я предупрежу Панс, а ты лучше поставь напоминание. А то закопаешься в работе и забудешь про всё на свете. — Забини, не испытывай моё терпение, — прищурилась Гермиона. — Уже ухожу, — он натянуто улыбнулся, но тут же посерьёзнел и добавил: — Я надеюсь на твой мозг. Не зря же ты была лучшей ученицей. — Хотела бы я быть столь уверенной в собственных силах, — вздохнула она ему в спину, но тот, видимо, уже не услышал.

***

Последние дни проходили крайне однообразно, отчего Драко подумывал сменить хотя бы локацию, чтобы не чувствовать себя как при дне сурка. — Это уже край, брат, — пробурчал он сам себе ещё в тот вечер, отшив очередную на всё готовую девочку, подсевшую к нему в баре. — Радует, что я ещё не выгляжу как труп, раз пристают девушки. Но что будет дальше, если я уже начинаю их сторониться? Я даже с друзьями перестал общаться, молчу уже про то, что контакты с кем-то вне работы меня откровенно напрягают. Чувствую себя как Снейп в худшие годы. — Разговоры с самим собой — тоже не самый лучший признак, — раздался голос за его спиной, заставивший его подпрыгнуть. — Тебе не говорили, что подкрадываться — плохая привычка? — недовольно проворчал Драко, узнавая наконец старого, но не совсем доброго, знакомого. — Вижу, ты не хочешь следовать моим советам, — вздохнул дух. — Я уже ничего не хочу, если ты не заметил. — Неправда. Хочешь, только упорно не желаешь этого признавать, — возразил тот, качая головой. — Если бы ты не был таким упёртым, то понял бы. — Ага, где-то я это уже слышал. Завершить земной путь, бла-бла…. — Не только, — дух нахмурился, но не стал комментировать манеры Малфоя. — Тебе бы полегчало, поверь. — Пожалуй, проверять я не буду. Меньше всего сейчас я хочу ебать себе мозги каким-то мифическим желанием. У меня и физических-то толком не осталось. — Если ты думаешь, что своим показательно дерзким и пошлым поведением ты мне что-то доказываешь или что я так быстрее исчезну, то ты ошибаешься. Я давно мог бы сообщить о тебе — не каждому дают две недели, но почему-то мне хочется тебе помочь. Как будто мы с тобой родственные души. Впрочем, не зря же именно я на тебя тогда наткнулся. — Слушай, ты очень обидишься, если я скажу, что предпочёл бы тебя вообще не встречать? — Понимаю… — И если я попрошу тебя свалить в закат? — Ничего другого я и не ожидал, — пожал плечами. — Если надумаешь поговорить, просто позови. — Предлагаешь мне ходить по улицам и кричать «дух»? — скептически уставился на него Драко, не сумев сдержать сарказм. — О, представляю, как быстро меня отправят в отделение для психов. Или это был твой план? — Ещё немного — и тебя и без этого туда отправят. — А ты умеешь поддержать, — отсалютовал ему бутылкой воды парень, делая глоток и возвращая холодное стекло к пульсирующему из-за похмелья виску. — Вообще-то, я хотел тебя предупредить, что у тебя осталось около пяти дней. Больше я не смогу тянуть время. — И что будет через пять дней? Насколько я помню, ты говорил, что я не сдохну, если не сделаю гипотетическое что-то. — Увидишь. — Что за загадки? — возмутился он. — Просвети меня, болезного, раз мне так мало осталось. — Не имею права, ты же понимаешь. Я как мог старался тебе помочь. Ты сам не пытаешься ничего изменить. — Я бы попытался, блять, что-то изменить, если бы это вернуло мне нормальную жизнь! — взорвался Драко. — А какой смысл мне рвать жопу, если я всё равно по итогу сгнию в земле? — Ты знаешь ответ. Сейчас ты считаешь, что это неважно, а потом пожалеешь. Драко демонстративно отвернулся и сделал вид, что не замечает стоящего за спиной духа. Тот подавленно вздохнул. — Я хочу тебе помочь, но ты отвергаешь помощь. Когда ты поймёшь, что я тебе не враг, может быть поздно. Малфой молчал. — Как знаешь, — сдался дух. — Если что — просто позови меня, когда будешь один.

***

Гермиона мысленно поблагодарила себя за то, что всё-таки поставила напоминание себе на телефон, несмотря на то что внутренняя бунтарка хотела проигнорировать совет Забини. Тот как будто чувствовал, что она опять зароется с головой в работу и забудет о времени, поэтому когда прозвенел будильник, ей показалось, что прошёл от силы час. Часы показывали без пятнадцати семь. — Чёрт! Она хотела успеть заглянуть в библиотеку и захватить несколько книг, воспользовавшись новой системой поиска книг. Можно было настроить заклинание на поиск по ключевому слову или целой фразе, и это казалось Гермионе действительно удобным и важным нововведением. Поколебавшись, она отправила Блейзу бумажный самолётик, сообщив, что может припоздниться минут на десять. — В конце концов, я же тут не прохлаждаюсь и даже не работой занимаюсь, — решила она, направляясь к лифту. Библиотека Министерства магии в Лондоне была не самой обширной в мире, но всё же оставалась одной из крупнейших, благодаря чему Гермионе удалось подобрать несколько подходящих, как ей показалось, книг. К аппарационной площадке девушка подлетела, слегка запыхавшись. Было ровно семь часов, и, пожалуй, она даже почти не опаздывала, благо конечная точка аппарации находилась в самом баре. — Я думала, правильные гриффиндорки — более пунктуальные люди, — заметила Панси, когда Гермиона, стукнув для приличия, появилась в кабинете. В её словах не было былого презрения или высокомерия. Это напоминало скорее дружескую шпильку, поэтому она лишь подняла бровь и поздоровалась. — И тебе привет, Панси. — Я был прав, да, Грейнджер? — Блейз широко улыбнулся, покосившись на подругу, от которой не укрылся жест Гермионы. — Не знаю, как долго вы собираетесь упражняться в остроумии, но я, между прочим, из-за дела задержалась. — Только не говори, что ты была в библиотеке, — недоверчиво посмотрела на неё Панси. — Именно. Несколько книг показались мне подходящими по теме, но, учитывая, что знаем мы не очень много, будет сложно понять, насколько они соответствуют случаю. — Грейнджер, вот я одного не могу понять: тебе-то это зачем? Для нас Драко друг, а тебе он знатно попортил жизнь в школе. Зачем тебе ему помогать? — Не знаю, — пожала плечами девушка, усаживаясь на край стула. — Я уже говорила об этом Блейзу. А насчёт самого Малфоя…. Влияние родителей, давление и отсутствие выбора порой являют собой сокрушительное сочетание, которому он вряд ли мог тогда сопротивляться. Панси вздохнула. — А если прибавить ещё чистокровность и этого безносого мудака, то получается и вовсе адская смесь. Все трое замолчали, словно отдавая дань прошлому. Всё закончилось совсем недавно, отчего до сих пор иногда казалось, что это витает где-то над головами. События последних лет никак не желали отпускать участников, заставляя вновь и вновь окунаться в по-прежнему яркие воспоминания, полные отчаяния и горечи. И каждый из них верил и надеялся, что когда-нибудь они станут чёрно-белыми кадрами. — Приступим? — первой нарушила тишину Гермиона. — Давайте, — непривычно тихим голосом ответила Панси. — Что будем делать? Пролистывая книги и потихоньку переговариваясь с неожиданными союзниками, Гермиона поймала себя на мысли, что с ними ей намного комфортнее, чем с Гарри и Роном. Им не надо было объяснять значение слов, они не скидывали работу с книгами на неё одну. Та же Паркинсон оказалась куда более глубокой и неглупой, чем она думала ранее. Конечно, это не умаляло дружеских качества мальчиков и всего того, что они пережили вместе, но, похоже, по интеллектуальному уровню и интересам компания слизеринцев ей подходила больше. Размышления и шуршание книг были прерваны решительным стуком каблуков и резко открывшейся дверью, из-за которой появилась Нарцисса Малфой — как всегда строгая и элегантная. Единственное, что выдавало её крайнее волнение и отличало от своей обычной версии, было встревоженное выражение лица с широко раскрытыми глазами. — Миссис Малфой? — очнулся Блейз, вставая и подавая женщине руку, помогая усесться. Та оглядела необычную компанию, задерживая свой взгляд на замершей с книгой в руках Гермионе, и внимательно посмотрела на Забини, который, казалось, даже стал меньше ростом, ибо визит матери Драко не предвещал ничего хорошего. — Я думаю, вы и сами понимаете, зачем я здесь, — окинула всю компанию взглядом женщина. — Миссис Малфой…. — Блейз, я не глупа и сына своего знаю достаточно хорошо, — прервала его Нарцисса. — И я не меньше вашего переживаю, а то и больше, что, пожалуй, логично. Раз уж вы объединились, то я с вами. Троица переглянулась, но возразить им было нечего. Отворачиваться от матери и скрывать от неё положение дел было как минимум жестоко. — Кто начнёт? — решительно тряхнула волосами Панси, посматривая в сторону Гермионы.

***

С появлением ещё одного заинтересованного лица работа пошла быстрее, и уже через час они оживлённо обсуждали, как подобраться к Малфою поближе и побольше узнать. В книгах им попалось три похожих варианта, но не хватало нескольких деталей, чтобы остановиться на одном. Им нужно было точно знать, какой из случаев произошёл с Драко, ведь от этого зависела дальнейшая стратегия его спасения. Было страшно ошибиться — уж больно разными были описанные ситуации, возможные исходы и способы их решения. В первом случае это было заболевание, заработанное случайно или полученное специально, и требовалось вмешательство колдомедика — специалиста в этой области. Но это было маловероятно, учитывая интерес Малфоя к медицине и его широкие познания. Он бы уже обратился к кому-нибудь или попробовал бы вылечиться сам. Каждый из присутствующих боялся осознать, что означает второй вариант, который в девяносто процентов случаев заканчивался летальным исходом. Проклятие — страшное слово. И ещё более кошмарным его делало знание о том, что автор неизвестен, как и все этапы и то, как его снимать. И третий — Тёмная метка, последствия от которой мог оставить Волдеморт в качестве напоминания о себе. — Может, это всё-таки метка? — конечно, это не было лучшим из вариантов, но думать о том, что лучший друг проклят, Панси совсем не хотелось. — Мистер Малфой, сюда нельзя! — голос секретарши прозвучал громом посреди стоявшей в кабинете гнетущей тишины. — Вы серьёзно? Мисс Джонс, Вы прекрасно знаете меня и мои взаимоотношения с мистером Забини, — даже сквозь стены чувствовалось напряжение парня. — К сожалению…. — Я знаю, что там находится мисс Паркинсон. Значит, он не занят, — перебил Драко, направляясь к двери. Гермиона среагировала молниеносно, одной рукой ухватывая предплечье Нарциссы и взмахом палочки в другой отправляя книги в угол и маскируя их. — Спишемся позже! — шепнула она и с тихим хлопком, который Блейз постарался скрыть за покашливанием, аппарировала буквально за секунду до открывшейся настежь двери.