Рассвет багровой розы.

Наступил день оглашения результатов. Они должны были быть вывешены в том здании, где мы писали тест. Я успела к самому открытию, но здесь уже было много людей, видимо, многие пришли намного раньше назначенного времени. Оливию и Мэтью я пока не видела. Зайдя в здание, первое, что я заметила, были красные и зеленые пометки рядом с каждым именем: наверное, так помечали того, кто прошел, а кто нет. Также там висели баллы за тесты. Но... может, мне просто кажется, но здесь было слишком много красного цвета. Насколько я знаю, обычно проходит примерно половина. Но тут... тут намного меньше. Нет, даже меньше 1/3. Они решили принять только дворян? Король решил сменить политику? Но в этом нет смысла, они столько боролись против дворян. Тогда что? Зачем они это сделали? Если бы они хотели сократить число рыцарей, то отменили бы экзамен в этом году. Они настолько усложнили тесты, из-за чего никто не прошел? Я совсем ничего не понимаю. Точнее, я запуталась, потому что боюсь, что я тоже не прошла. Но я не вижу своего имени. Мое сердце бешено бьется, я чувствую, что лицо краснеет, а земля уходит из-под ног. С каждым шагом мои ноги становятся все более ватными. Я продвигаюсь все глубже через толпу, но моего имени все нет. А что, если я не прошла? Я не хочу домой, точно не сейчас. Я впервые что-то сделала без чьего-либо одобрения. Я впервые чувствую, что отвечаю за свой выбор. Я впервые почувствовала свободу, и мне мало ее, я хочу еще: хочу показать, что умею, показать, чего еще я могу достичь. Сколько еще я заведу новых знакомых, если останусь в столице? Кем стану в итоге? Что скажет отец, когда увидит меня в другом свете? У меня в голове столько вопросов, на которые нет ответа, столько желаний, которые я пока не могу исполнить. Если я провалюсь, то могу вернуться домой сегодня же и уже не смогу сбежать. Скорее всего, выйду замуж по расчету или буду до конца жизни помогать брату. Но где мое имя? Сколько у меня баллов? И главное, прошла я или нет? Меня кто-то окликнул, но я не хочу оборачиваться, не хочу увидеть там кого-то из Кримсона. Но тем, кто схватил меня сзади за руку, был Мэтью. Он показал мне на Оливию, которая стояла в другой стороне и махала мне рукой. Я пошла за ним сквозь толпу. Там, где стояла Оливия, было написано мое имя. Я... Прошла? Я стояла и не могла определить цвет. После этого Мэтью снова взял меня и Оливию за руки и вывел на место, где мало людей. — Соня, поздравляю! Мы с Мэтью тоже прошли. Соня? В этот момент я почувствовала, как по моим щекам потекли слезы. Они были горячие и все продолжали капать. Оливия и Мэтью стояли и немного удивленно смотрели на меня. Я не могла сказать ни слова. Оливия слегка улыбнулась и обняла меня. Тогда слезы начали течь еще сильнее. Я не ревела, а просто стояла и тихо плакала. Только сейчас понимая, что все реально, и я действительно прошла. Мое сердце билось, как бешеное. Я не ощущала землю под ногами так же, как и своих ног. Мне показалось, что я во сне. Было так легко, в момент ушли все мои страхи. Мы стояли так, пока я не закончила плакать. — Извини нас, видимо, ты действительно многое пережила, а я наговорила тебе вчера ужасных вещей. — Нет, все в порядке. Оливия держала меня за руку, а в другой руке у меня был платок, который дал мне Мэтью. Мои пальцы будто онемели, но рука Оливии была теплая, и из-за этого возникло ощущение, что я под защитой. Мэтью гладил меня по голове, не знаю, с каких пор у него появилась эта привычка, но это тоже было приятно. Когда я полностью пришла в себя, мы подошли к работникам гильдии, чтобы получить свои значки. Было достаточно назвать свое имя и показать документы. Уже через минуту у меня в руках была маленькая коробочка с личным медным значком. На нем даже были выгравированы мои инициалы. Как хорошо, что я представилась как Соня (официальное имя — София). Также уточнили, что мы должны постоянно надевать их на нашу одежду во время тренировок и официальных мероприятий. После этого мы пошли к выходу. Людей все еще было много, так что нам пришлось пробираться через толпу. Зато, когда мы вышли из здания, я как будто впервые в жизни вдохнула свежий воздух. Оливия и Мэтью предложили сходить куда-нибудь, чтобы отпраздновать получение значков. Мы договорились, что они помогут мне с переездом в общежитие, а затем мы сходим в одно кафе, где подают вкусную курицу. Выйдя на улицу, я сразу заметила Рэя. Он стоял почти у самого входа и ждал меня. Мы замерли напротив друг друга, ничего не говоря. Я уже совсем забыла про свое заплаканное лицо — сейчас я так эмоционально вымоталась, что не могла как-либо отреагировать на его внезапный визит. Я уверена, он узнал о моем прибытии в столицу намного раньше, но почему-то пришел только сейчас. Оливия и Мэтью так же молча стояли и смотрели на нас. — Брат? — Привет, Соня. Раз ты закончила тут все свои дела, тебе пора возвращаться домой. Я уже сообщил отцу, что ты скоро приедешь. — … Видимо, он не верил, что я действительно могу стать рыцарем. Я знаю, он любит меня, но иногда такое отношение обижает. Брат уже потянулся ко мне, чтобы взять за руку и увести, но я все так же продолжала безэмоционально стоять. — Я сдала МЭР. Его рука застыла в нескольких сантиметрах от меня. Я не смотрела на его лицо, но чувствовала его взгляд. Он явно ожидал, что я провалюсь, и поэтому не увез меня раньше, думал, что это послужит мне уроком, и потом я буду жить и спокойно делать то, о чем меня просят. Наверное, он подумал, что я соврала, чтобы не ехать домой, но, пока он так стоял, я достала из кармана коробочку со значком и показала ему. Прежде чем что-то сказать, он снова застыл на пару секунд, уставившись на нее, и только потом посмотрел на меня. Впервые я увидела, как его всегда уверенный взгляд наполнился удивлением и непониманием. — Но как? Ты никогда не готовилась... У тебя даже не было нормального учителя по фехтованию. И отбор в этом году был гораздо жестче. Прошла только четверть всех желающих, если не меньше. По его голосу было сразу понятно, что он еще в шоке, словно говорил сам с собой. Только когда я подняла на него свой взгляд, он смолк. У него был вид, будто он что-то сделал не так, словно он всю жизнь что-то делал не так, или мне хотелось, чтобы он так думал. Я ему ничего не ответила. Оливия взяла меня за руку, чтобы увести, но я остановилась еще на пару секунд. — Передай отцу, что мой сертификат у него, и он будет мне нужен в ближайшее время. Я не попрощалась, как полагается, лишь отвернулась и позволила Оливии увести меня. Пока я жила в Кримсоне, я успела привыкнуть к такому отношению, но мне было немного грустно от того, что мои друзья видели эту сцену. — Впервые вижу твое безэмоциональное лицо. Мэтью улыбнулся, погладил меня по голове и не сказал больше ничего, а Оливия продолжала держать меня за руку и так же молчала. Мы зашли в гильдию рыцарей, где мне дали адрес общежития и ключ от моей комнаты. Потом мы пришли в отель, я собрала вещи и отдала ключ от номера. Мэтью настоял на том, чтобы нести мои вещи. Общежитие было далековато, но до стадиона можно дойти минут за 20. Комната была небольшой, и можно было заметить, что раньше тут стояло две кровати: видимо, одну убрали, так как в этом году мало тех, кто сдал МЭР. Кроме кровати, в комнате еще был шкаф с зеркалом, письменный стол с книжными полками и тумбочка. В принципе, для жизни есть все необходимое, к тому же комнату можно менять по своему усмотрению. В здании еще есть общий зал и обеденная комната. Оливия объяснила, что поесть здесь можно в любое время, но за еду надо будет платить. Судя по размерам столовой, в этом здании живут только медные рыцари или какая-то часть из них. Оливия и Мэтью с самого начала жили в столице, так что им нет необходимости переезжать в общежитие. Закончив с осмотром, мы пошли в кафе. Все это время мы болтали о всяких пустяках. Мы заказали кучу еды. Самый стрессовый этап закончился, с завтрашнего дня у нас начинаются тренировки. Для меня это будут первые серьезные тренировки, поэтому уверена, что первые пару дней я не встану с кровати. Мы просидели до самого вечера, а после разошлись. Так как мы еще несовершеннолетние, то для нас действует комендантский час, даже если мы уже рыцари. К тому же Мэтью и Оливию дома ждет семья, они тоже хотят знать результаты МЭРа. Все, что мне оставалось — это вернуться в общежитие и лечь спать. Мне повезло, ведь ванна, которая раньше была рассчитана на 6 человек, сейчас предназначалась для 3, и это очень удобно. Разложив вещи, я достала одну из книг, которую взяла в местной библиотеке, и читала, пока не провалилась в сон с трепетным ожиданием завтрашнего дня.