Прежде чем я признаюсь тебе

      К такому вниманию Акира совершенно точно не была готова. Она пришла в зал самой последней из девчонок, все никак не могла решиться выйти, и теперь стояла возле фуршетного стола, слушая разговоры Лисанны и Миры. Они чувствовали здесь себя, как дома. Все чувствовали себя, как дома. Особенно Кана, требующая уже невесть какую по счету бутылку вина, которая уйдет в одно горло. Когда Мира со смешком пихнула подругу под ребра и указала в сторону Громовержцев, Акира не сразу поняла, на что именно смотреть: на ставшую настоящей дамой Эвергрин, на Бикслоу без своего излюбленного шлема, на защищающего честь Командира Фрида, или на самого Дреяра, которого облепили девушки и теперь восхищаются красотой-мускулами-силой. Блондину на все это фиолетово, но глаз уже немного дергается.       Пожав плечами, Акира поправила волосы. Сегодня во время сборов она вдруг решила, что хочет каких-нибудь изменений, и после появления Рака поняла, каких именно. Теперь волосы длинные, сейчас заплетенные передними прядями в хвостик позади, и со спины при случае можно перепутать с Эрзой. Люси пообещала, что со временем подруга привыкнет к неожиданно появляющимся сбоку красным волосам, принадлежащим не кому-то чужому, а Мира подшутила, что «Девушки делают каре, когда расстаются, с кем же ты тогда встречаться начала?» Безусловно, она поняла, что к чему, и следом пообещала не рассказывать, если пара сама не захочет раскрыться.       Неподалеку Стинг перепутал Гажила с Нацу и предложил ему бухнуть. Редфокс что-то сказал об отсутствии вежливости у Эвклифа, и Акира хихикнула. Будто у Гажила этой вежливости хоть отбавляй. Фрош, только заметив Акиру, побежал к подруге, на его голове маленькая корона, из-за чего все девчонки вокруг умиленно вздыхают. Аловолосая улыбается и поднимает Фроша на руки, чувствуя, как он своими маленькими лапками пытается ее обнять. В этот же момент рядом с Роугом, Стингом и Гажилом появляются Юкино с Люси, и первая быстро разворачивается с намерением уйти с глаз бывших согильдийцев, но блондин ее останавливает, приглашая вступить обратно. Теперь, на правах победителя бывшего Мастера, Эвклиф сам должен занять этот пост.       В их разговор встряла уже пьяная Кагура. Потом Хвостатые. За ними Пегасы, Чешуя Змеи Девы, Кватро Цербер, а следом подтянулись и сами Мастера. Все желали заполучить Юкино в свои ряды, и никто не думал о ее мнении. Конечно, все было в шуточном исполнении, хотя у Кагуры с шутками дела обстоят до ужаса плохо, и в конце концов волшебница сама выберет, куда вступить. Акира продолжает держать Фроша на руках, развернув его лицом к собравшейся толпе, и тихо смеется, наконец перестав ощущать скованность. Девушки, которые никак не причастны к истории Юкино, продолжили ошиваться рядом с Лаксусом. Пожалуй, пора привыкать к такому. И становиться терпимее.       Пока звучали звуки ударов, Акира перехватила еще и Лектора, чтобы ненароком не пришибло, и кот тут же начал благодарить за чудесное спасение и извиняться за выходки Стинга. Юкино со слезами на глазах смеялась с происходящего, Венди и Шерия вдалеке с Первой за спиной недоумевали, зачем Мастера выперлись в сражение, Лаксус наконец избавился от поклонниц и пошел растаскивать особо буйных, но его случайно замешали в драку и теперь парень так же давал тумаков тем же буйным. — За вашу помощь Его Величество самолично выразит свою признательность!       Бойня моментально прекратилась, Акира с облегченным выдохом опустила котят на землю и подошла к товарищам. Аска радостно прыгала в ожидании, кто-то вновь поинтересовался отсутствием Нацу. Парня в самом деле уже порядком не было видно, кажется, он даже в зал не заходил, пропав где-то по пути. Волноваться особо не стоило, волшебник всегда во всякие передряги попадал, а метка на руке даже не горит, оставаясь простым рисунком. — Чего? — Это шутка такая? — Дорогие поданные, будьте как дома! — выкрикнул приказ… пропавший мальчишка. И громко расхохотался, не обращая внимания на прыгающего Мато, — Я теперь главный! Ну что ты, дай побыть королем маленько, мы же победили!       Нацу выглядел донельзя счастливым с короной на голове, но каждый знал, что это счастье не из-за украшения. Он вернул корону настоящему хозяину после нескольких глупых приказов, связанных по большей части с Люси, и переоделся в костюм. В настоящий костюм, подходящий для бала, а не в излюбленные шаровары с жилеткой. Прогресс или стоит опасаться? На него никто особо зла не держал, только Люси стукнула одолженным у Эвергрин веером, и вскоре все уже позабыли о выходке Драгнила.       Вероятно, Акира подошла совсем не вовремя, поскольку Фрид, насмотревшись на танец Кагуры и Эрзы, уже протянул руку с предложением потанцевать Лаксусу. В этот момент вокруг парня еще парочка кандидаток крутилась, стараясь выставить напоказ красивые участки тела, но Акира просто, черт возьми, протянула руку и кивнула в сторону свободного местечка, и Дреяр спокойно принял приглашение, из-за чего на аловолосую за спиной полились недоброжелательные высказывания. По их мнению, в Акире ничего такого не было, что могло привлечь блондина, и тогда Фрид отказался от идеи танцевать с Командиром и, припугнув девушек, отправился искать Миру.       Танцевать было легко. По большей части из-за того, что Лаксус спокойно приподнимал волшебницу. Акира слышала удивленные голоса друзей, которые не ожидали такой пары в танцах, и прижалась к блондину чуть ближе, утыкаясь носом в пиджак. На душе было спокойно, несмотря на необычность события, и даже никакие слухи не могли испортить аловолосой настроения. — Хей, можно, я ее украду на один танец? — появившись рядом, интересуется уже успокоившийся Стинг и смущенно заводит руку за голову, — Мне как бы… поговорить просто надо.       Акира согласно кивает и, крутанувшись вокруг себя, переходит в руки Эвклифа. Он явно меньше Лаксуса, из-за чего перестроиться в движениях получается не сразу. Стинг действует аккуратно и даже как-то настороженно, опасливо положив руку чуть выше талии, чтобы потом не получить втык от кое-кого посильнее. Они доходят до фуршетного стола, девушка снова крутится, со смехом спотыкаясь о подол платья. — В последнее время со мной часто хотят говорить. Это настораживает. — На самом деле, я хотел извиниться, — признается волшебник, двинувшись в другую сторону, пересекаясь с танцующими Роугом и Юкино, — Это ведь ты вернула Фроша тогда в деревне. Семь лет назад. А я назвал тебя воровкой. — Ты бы еще свое рождение вспомнил, — смеется аловолосая и, поправив волосы одной рукой, кладет ее обратно на плечо. — А потом я наехал на тебя по поводу задания. И Фроша. И на Играх вел себя, как скотина.       Они проходят мимо Лаксуса, который разговаривает с Руфусом, и Акира снова смеется, когда Стинг весь выпрямляется и перемещает съехавшую на талию руку выше. Похоже, у драконов все же есть какая-то чуйка на чужих Амари. Интересно, у Эвклифа такая есть, или еще не родилась та дама, которая может пленить его драконье сердце? — Если бы каждый, кто вел себя по-ублюдски со мной, извинялся, я бы только третью сотню слушала, — хмыкает Акира, вновь крутясь вокруг себя, и ведет ладонью с плеча до лица, приподнимая волосы и разглядывая шрам. Такой же старый и уже не привлекающий внимания, как у нее самой. — Ты спасла Лектора. Я, черт возьми, не знаю, как все это работает, как работает наша связь, если я вообще правильно понял твои слова тогда, но ты спасла кота человека, который тебе вечно грубил. — Умоляю, прекрати принижать себя. Ты изменился. Ты сражался с драконами наравне с нами. Никто на тебя зла не держит. Прекратите уже, дебильные драконы, возвращаться в чертово печальное прошлое.       Стинг впервые смеется рядом с ней. Акира счастливо улыбается в ответ и останавливается, делая легкий реверанс. Она не сдерживает себя и ерошит блондинистые волосы, тем самым открывая шрам. В голове вспоминается последний момент существования Роуга из будущего. Кто-то убьет Фроша, и это станет для Чени точкой невозврата. Стоит ли сообщать Стингу о возможном будущем? Позволить подумать над этим вопросом не позволяет принцесса и король, возле которых уже столпились зрители.       Волшебники подходят к товарищам, уже понимая, о чем речь. — Ну знаете, — положив локоть на плечо Грея, произносит Акира, — Если и наказывать принцессу, то и нас тоже, мы же город разрушили.       Спустя некоторое время, отведенное на разговоры, король решает простить свою дочь и в наказание надевает ей на голову тыкву. Все тут же смеются, даже Лаксус не сдерживается, ведь не каждый день видишь господ из высших сословий в таких нарядах. В таком случае, праздник удался.

***

      Они направляются в гостиницу под веселые разговоры и предложения продолжить праздник. Следом увязались Кватро Церберы, во главе Баккус, решивший сыграть с Каной в какую-нибудь алкогольную игру. Акира смеется, повиснув на шеях Грея и Нацу, и совсем не обращает внимания на привычное «Соперница» от Джувии, ставшей версией два-ноль, но характером ничуть не изменившаяся. Лаксус разговаривает с Фридом, следя за уже в хлам пьяными товарищами, чтобы не завернули куда-то не туда или не упали в мусорное ведро, и несколько раз получает многозначительные взгляды от проходящих мимо горожанок.       В холле гостиницы волшебники еще целый час достают бармена, выпивая весь месячный запас, и Лаксус уже порядком заколебался ловить любителей полетать в потолок. Грей вспомнил дурацкие покатушки на бочках, большинство девушек в длинных платьях не отказались опробовать новое средство передвижения, благо, юбки достаточной длины. Акира так же соглашается на очередное буйство, в конце которого, пролетая на бочках мимо Лакса, быстро оказывается у него на плече, поскольку у парня уже глаз начал на самом деле дергаться от этого цветного мельтешения. — Пусти! — А ты успокойся для начала!       Дреяр аккуратно ставит Акиру на стул, чтобы они были одного роста, и несильно, но весьма ощутимо тыкает указательным пальцем в лоб. Пьянка и веселье закрывает всем согильдийцам глаза на нестандартные отношения между этими двумя. Аловолосая недовольно хмурится, складывая на груди руки, и на секунду теряет равновесие. Все же тот бокал был лишним. Осознавать свои действия она в силах, как и самой передвигаться, но что-то все же изменилось. — Я хочу веселиться. — Сначала ответишь на вопросы, а потом веселись и сверкай подъюбником, сколько душе угодно.       Аловолосая так же тыкает блондина в лоб, потом в грудь, но так и останавливает ладонь на месте, приблизительно касаясь под рубашкой линий татуировки. Наверное, это один из первых моментов, когда они смотрят друг другу в глаза на одном уровне, а не сверху вниз. В голове всплывают обрывки видения, вновь встает вопрос, видел ли кто это или только девушка со своими тараканами в голове раздружилась, и те подкинули ей в знак мести такой ужас. — Давай вопросы уже.       Венди громко визжит, когда Грей, не обращая внимания на вопли Джувии, тащит девочку вновь танцевать. На доске. Лежащей на бочках. Люси пускается защищать подругу, Эрза ее останавливает и вытаскивает на вторую доску Эвергрин, так же громко визжащую. Эльфман явно не желает отставать от друзей, а потому третья доска принимает его и Лисанну, единственную смеющуюся от происходящего. И абсолютно никто не обращает внимания на самую ненормальную команду. — Ты с кем-то возвращаешься или сама? — Что, транспорта снова пугаешься? — вскидывает бровь Акира, ладонь все еще перебирает ткань рубашки. Это так странно. Они спокойно стоят и разговаривают. А еще она спокойно может поцеловать его прямо здесь и сейчас, не опасаясь, что оттолкнет и засмеет, но новой пьянки не особо хочется видеть, ведь иначе завтра никто в Магнолию не вернется, — С Нацу и ребятами хотела. В конце концов, я же в их команде состояла первоначально.       Мира проходит мимо, старательно делая вид, что ничего не замечает, и запрыгивает к брату и сестре. На удивление, еще никто не грохнулся, катаясь по всему холлу. Только бармен страдательски стонет и прикрывает глаза рукой, приговаривая, что это точно последний его рабочий день. Завтра же увольняется. — Значит, со своим парнем ты не хочешь ехать? — А у меня есть парень? — в голосе искреннее удивление. Лаксус еле слышно взрыкивает и притягивает Акиру к себе за талию, — Ой, точно. Напомни, когда мы встречаться начали? — Когда ты решила, что поистерить будет наилучшим вариантом, — тяжело вздохнув и прикрыв глаза, произносит волшебник, — Ну так? — Я подумаю.       Она прижимается всем телом, уткнувшись носом в пиджак, одной рукой накрыв его собственную, а другую так и оставив на груди. Сердце под ладонью размеренно бьется, ничего плохого не предвещая. Это очень успокаивает на самом деле. — А второй вопрос? — Судя по тому, что творили Эльфман и Эвергрин, тебе лучше переехать в другой номер, — на самом деле они ничего этакого не творили, только смущенно танцевали в Меркурии, а потом Эвер принялась избивать пепельноволосого веером за то, что тот загляделся на Кагуру. — Просто признай, что тебе хочется увидеть меня еще раз в твоей футболке. — Это ты должна признать, что тебе нравится воровать чужие вещи. Между прочим, ты уже однажды мою толстовку забрала и вернула только через несколько месяцев. А футболка до сих пор лежит у тебя.       Когда неподалеку слышится грозный вопль Скарлетт, требующий возместить ущерб ее чудесному платью, Акира быстро целует блондина в щеку и отстраняется, спрыгивая со стула. В то же мгновение ее утаскивает Грей, требующий потанцевать, а то Венди куда-то запропастилась, и аловолосая с трудом поднимается на доску, которая тут же из-за бочек укатывает куда-то в сторону. Фуллбастер ни о каком уважении к чужому пространству не думает. Смело кладет руку на талию, крепко удерживая, и ведет в противоположную сторону, чтобы доска приняла прежнее положение.       Спустя некоторое время Акира поднимается к себе, уставшая и счастливая, и замечает, как в дверях ее номера исчезает большая фигура Штрауса. Пожав плечами, будто ничего не произошло, волшебница со спокойной душой заходит в номер напротив, где Лаксус уже переоделся в спортивные штаны и улегся в кровать, полностью пофигистически подходит к чужому шкафу, достает очередную футболку и, переодевшись в ванной, возвращается в комнату. Эта футболка чуть меньше, края не так спадают с плеч, но все так же прикрывает все необходимое. Со вздохом повесив платье на спинку стула, волшебница устало потягивается и забирается на свою половину постели.       Они снова целуются, наконец дорвавшись за весь тяжелый день, и у Акиры вновь немеют губы, руки уже более уверенно скользят на чужому телу. В какой-то момент Лаксус аккуратно укладывает волшебницу, опираясь одной рукой у ее головы, и с усмешкой отстраняется, улегшись на свою подушку. Аловолосая смешно хмурится, но согласно кивает чему-то, несказанному вслух, и придвигается ближе, удобно ложась на плечо волшебника. В комнату проникает воздух сквозь дыру в окне, которую хозяин номера проделал на третий день ВМИ, и укрываться одеялом в такую жару будет просто невыносимо.       Внизу еще шумят друзья, не собираясь прерывать веселье. Кажется, заявились даже Орден Голодных Волков, которые отказались на балу препятствовать выходке Нацу-короля. С такой шумихой заснуть будет трудно, но усталость, радость и Лаксус рядом быстро отключают сознание. Акира не помнит, что именно снилось, но по всей вероятности там была та незнакомая девчонка с черными волосами, маленький мальчишка с такими же, но слишком короткими, и, кажется, они о чем-то разговаривали, ребенок постоянно просил прощения за что-то, а девушка смеялась и трепала его по волосам. Но, может, снилось что-то другое.