Прежде чем я признаюсь тебе

— Ты точно не успеешь вернуться? — немного грустным голосом спрашивает Акира, наклоняясь к лакриме так, что кулон уже несколько раз бьется о шар. На девушке милый и немного сексуальный наряд подружки Санта-Клауса, состоящий из топика и шорт, и Лаксус старательно отводит взгляд от груди волшебницы, понимая, что это только усугубит ситуацию.       Сочельник уже сегодня вечером, вся гильдия наводит последние штрихи по украшению города и собственного здания. Эльфман, судя по шуму у Собора, уже поставил громадную елку, и теперь все, кто пожелает, может дерево украсить. Лаксус и Громовержцы ушел на задание две недели назад, оказавшись сначала отрезанными от цивилизации, а теперь еще по хотению заказчика застряв на самом задании. Несмотря на то, что они уже проводили Рождество вместе в качестве парочки, очень хотелось, чтобы друзья были в родном для них месте, а неизвестно где неизвестно насколько. — Только послезавтра, — устало отвечает блондин. Ему осточертело торчать далеко от дома, и тут дело даже не в Фернандес, — Я уверен, Нацу и ребята устроят свою вечеринку, посиди с ними.       Акира отталкивается от стола, чтобы показаться во всей красе, и тихо смеется, заметив, что волшебник слишком нервно сглотнул. Этот наряд на нее нацепила Эрза с приказом не снимать до окончания праздника, и, оказавшись не способной колдовать, идти против подруги совсем не имеет смысла. Сама Скарлетт оделась в такого же формата платье, видимо, ей не привыкать сверкать подъюбником. — Если я пойду на вечеринку, где тусует Эрза, я уйду оттуда без этого костюма, — смеется Акира и склоняет голову, вновь облокачиваясь о стол. Детвора на улице шумит похлеще друзей из гильдии, и девушка запоздало думает, что растет хорошая такая конкуренция, — Ты ее знаешь, извернется так, что стыдно станет. — Скажешь, что я запрещаю раздеваться перед кем-то, кроме меня, — пожимает плечами Дреяр. По хорошему, за время их разговора он мог сто раз туда-сюда смотаться, но уходить с задания будет не очень хорошо для репутации гильдии. Несколько минут они молча наблюдают друг за другом, — Ты права. На нее даже это не подействует. И вообще, иди давай, сейчас прибежит этот демон в юбке.       Аловолосая — вернее, теперь синеволосая — громко смеется, и Лаксус не сдерживает доброй и искренней улыбки, наблюдая за своей девушкой. Акира поддевает дурацкий чокер с бубенчиком, который так же нацепила на нее настоящая аловолосая, и склоняет голову. — Так и скажи, что возбудился.       Лаксус закатывает глаза и отключается. Акира быстро прячет лакриму под стойку, снимает с барного стула рождественское легкое пальто и выбегает на улицу, невольно поежившись от непривычной температуры. Надев пальто, Хвостатая двинулась к Собору, возле которого и правда стоит елка, а вокруг нее — множество зевак и радующихся детишек. Потянувшись, Акира перехватывает одну девчонку, которая пробегала мимо к Собору, и понесла под визгливый смех.       После тяжелой битвы и нехороших годах необходимо отвлечься по-настоящему. Хвост Феи решил устроить Рождество для всех, а ближе к вечеру разойтись по своим компаниям. Это была чудесная идея, которую поддержали даже те, кто не видит никакого смысла в праздниках. Отпустив девочку, которая тут же поблагодарила Акиру и убежала к друзьям, Акира подошла к наблюдающим за происходящим Коннеллам и облокотилась об Альзака. — Что прикажете делать? — Альзак, заметив, во что одета подруга, начинает нервно оглядываться и посматривать на жену. Биска никак не отреагировала, уже привыкнув к выходкам Эрзы и их последствиям. — Ну, скоро придут Мира и Лисанна с печеньем для детей. Ты можешь помочь поскорее раздать или тоже украшать елку, — пожимает плечами Биска, подхватывая Аску на руки, чтобы была поближе к иглистым ветвям, — Как там Лаксус и Громовержцы, успевают? — Говорит, послезавтра только вернутся, — хмыкает Акира, закидывая елочные игрушки в сумку и перевешивая ее через плечо. Когда Биска многозначительно посмотрела на подругу, то не смогла сдержать смеха, — И даже костюм не помог, да.       Быстро залезает по лестнице и начинает развешивать украшения. Это Рождество точно будет другим, и Акира не может нарадоваться этому. Год назад она стояла у ямы вместо здания гильдии и чуть не поссорилась с Лаксусом из-за своего желания помогать и спасать, а сейчас — украшает родной город, радует мирных жителей, и потом наверняка пойдет веселиться с командой Нацу. Хотя бы потому, что Эрза не захочет оставлять подругу в одиночестве в такой праздник и заставит пойти с ними.       Парни, начищая колокол, не могут перестать привычно ссориться, и Акира просто не может понять Эрзу, которая этим недовольна. Разве можно раздражаться из-за того, о прекращении чего ты боялась? Вряд ли Скарлетт не задумывалась о таких вещах после расформирования гильдии, и, зная ее любовь к неожиданной сентиментальности, нынешнее поведение аловолосой ставит в тупик. Вздохнув, Акира всего на секунду задумалась, что с магией было бы гораздо удобнее — взяла и полетела, раскидала игрушки, но потом мысль исчезает. Венди с другой стороны елки пользуется ногами и руками по истинному их назначению, так почему Акира должна искать другой выход?       За подготовкой к празднику никто особо и не заметил, как пролетело время. Акира уже спустилась и отвлекала Аску, пока Альзак убегал за подарком от Санты, потому что тот немножко запамятовал, и удивленно уставилась на Собор, когда прозвучал колокол. Когда колокол упал, не выдержав нагрузки, выяснилось, что Хэппи решил подшутить, а Нацу привычно не выдержал хоть какого-то движения. Вздохнув, синеволосая поняла, что даже такому исходу безгранично рада.       Не имея никакой возможности колдовать, Фернандес все равно приложила руку к починке пола и колокола, и это было просто идеально для девушки, постоянно закрывающейся в себе из-за магии. Джерар был прав — в первую очередь Акира важна друзьям как человек, а уже потом интересны ее способности. Сегодня она хотя бы что-то сделала в отличие от Каны, которая составила компанию Мастеру и на пару с ним выдула хорошую часть гильдейских запасов. — Хей, так ты с нами или ждешь Лаксуса? — обхватив подругу за плечи, спрашивает Эрза. Не дождавшись ответа, она хватает Акиру за руку и тащит за компанией, — Плевать, захочет присоединиться — пусть приходит!       Акира смеется и старается поспеть за друзьями. Они быстро свыклись с ее новой внешностью, пусть Грей иногда и подлетает к потолку от неожиданности, запоздало понимая, что это не околдованный в девушку Джерар подошел. Уже чуть позже тот же Фуллбастер поинтересовался, нормально ли Лаксусу с такой внешностью встречаться, ведь, по сути-то, он занимается сексом с женской версией Джерара. Грей спросить-то спросил, а вот оказаться готовым к атаке Эрзы не подготовился. А Лаксус вопрос услышал, но оставил без ответа, хотя Акире теперь самой интересно.       Дома у Люси тепло и уютно, и Фея наконец снимает пальто, закидывая к остальной верхней одежде. Хартфилия сначала негодует, что выбрали ее дом для веселья, но потом успокаивается и не реагирует даже на вопрос Гажила, можно ли отломить от крана в ванной кусок. Благо, рядом с Железным Леви, которая в нужный момент может наколдовать металл. Посмеиваясь, Акира садится между Венди и Лили. Последний, к слову, как только вскрылась правда о Фернандесах, был по счастью на одном уровне с Эрзой, потому что сводная сестра принца Джерара оказалась настоящей сестрой местного.       Чарли не успела начать возмущаться, как Эрза залила в Венди первый бокал какого-то алкоголя (кажется, это было шампанское, но и черт Эрзу в этом деле разберет), и всем пришлось признать, что девочке достаточно будет и одной бутылки, когда на других и трех не хватит. — СЧАСТЛИВОГО РОЖДЕСТВА! — хором, а оттого слишком громко, кричат волшебники и коты.       Нацу и Грей впервые держатся за плечи друг друга без желания заехать по морде, Гажил улыбается — правда улыбается, без этого звериного пугающего оскала, — Чарли наконец сняла маску вечно недовольной мадам. Акира быстро смахивает слезинку, которая решила постараться быть незамеченной. Лакса здесь не хватает, как и Громовержцев, но что поделать, если заказчик скотиной оказался. Самое задание плевое-то, там даже ловить никого не надо.       Когда Венди улеглась на стол, начав дрыгать руками и ногами на манер плавания, Акира поняла, что выпивки ей достаточно. Особенно жалко стало парней, которым все это женское пьяное сборище придется разносить по домам. Фернандес вроде еще может дойти до хотя бы своего, а не то, чтобы до Лаксусого. Думает, поднимается на ноги, намереваясь проверить теорию, и падает на вмиг выросшего Лилейного. — П-прости.       В отличие от подруг, синеволосая еще может более-менее здраво размышлять. Эрза, похоже, это заметила, потому что отвлеклась от бутылки, и грозно посмотрела на девушку. В голову приходит замечательная идея: Скарлетт перепутает Акиру с ее братом! Нет, ну почему нет, а? Глаза, татуировка, волосы — все одно, и пьяная голова может решить то же самое, что думали все в гильдии в первый час после разговора брата и сестры. — Посиди-ка смирно, — усадив Акиру, произносит Лили и возвращается в свой маленький облик.       Когда Люси чуть ли не валит Леви и начинает тереться с ней грудью, Акира закидывает голову так, чтобы увидеть Гажила, и вскидывает бровь, мол, завидно, да, а сам виноват. Гажил негодует, как и Нацу с Греем, и это здорово веселит. А вообще до слез в глазах от смеха доходит, когда Леви начинает заигрывать, а Гажил всячески отмахивается, потому что — ну пьяную целовать, серьезно, потом еще получит втык! — и сам же негодует, что Леви просто пошутила с поцелуем. Акира запоздало думает, что кому-то потом будет жопа по жопе.       Сначала смешно, а потом чертовски обидно, потому что у Люси есть, над кем издеваться, Джувия уже липнет к Грею, Леви дергает Лаксуса за волосы, а у Аки кто? Никто. Этот «кто» застрял до послезавтра. И вообще плевать, что, будь Дреяр сегодня здесь, то сначала вытерпел бы выходки, а на утро надавал бы люлей. Главное — сегодня. Нацу вон никогда будущий не живет!       Эрзу здорово все это бесит, и девушка предлагает сыграть в Мастера Гильдий, от чего парни мрачнеют еще сильнее. Акира знает про игру совсем мало, а помнит и подавно ничего, но соглашается, не слушая трезвых друзей. Правда, потом окажется, что очень-очень-очень зря, но это все то же будущее, которое вообще не интересно. Поэтому, вытягивая палочку, Акира даже немного груснеет, осознав, Эрза загадала не ее номер.       До того момента, как Гажилу приходится раздеться. Джувия плаксиво заявляет, что не хочет ни чью чужую пипирку видеть, и Акиру черт за язык тянет — правда, черт, или змей, как хотите — сообщить, что у кое-кого побольше будет. Оно по сути своей и понятно — Лаксус шкаф шкафом, но это очень быстро забывается, когда Гажил чуть ли не испепеляет подругу взглядом. И да, ладно, с пьяной Эрзой лучше в такие игры не играть, и Акира это осознавала, когда шла на тусовку, и когда созвонилась с Лаксусом. И правда, похоже, без одежды может уйти.       По приказу Хэппи Нацу бьет по заднице Гажила. Акира чуть со смеху не умирает, валяясь на полу, и Грей обещает рассказать обо всем Лаксусу, наивно полагая, что Громовой сможет повлиять на подругу. — А это горячо, — показав язык, им же заплетаясь, произносит Фернандес. Разве что не икает, потому что меньше выпила. И то это скоро, видимо, изменится. Грей обещает рассказать и о том, что Акира считает горячим что-то другое, помимо Лаксуса, а тот ведь собственник будь здоров.       По приказу той же Эрзы — а вот тут Лаксусу лучше не только не быть, но и глаза выколоть, и вообще как бы… уничтожить, что ли, его полностью, — Акире приходится сидеть на Гажила. Голом. Лицом к нему. Прижимаясь. Гажил гневно сопит в ухо и негодует, сообщая, что даже если у него вдруг встанет, то точно не на синеволосую, а то просто положила голову ему на плечо и с полным пофигизмом наблюдает за снегом за окном. К концу задания у Гажила не встает. Это хорошо.       Когда Нацу приходится танцевать голым, Акира снова сообщает сведения о размерах, и Нацу в этом списке становится на втором месте после Лакса. Тут уже начинает негодовать Леви, но вовремя затыкается — вернее, ее затыкает Редфокс, не желающий рассказывать личные подробности. И так много чего рассказано ненароком.       Дальше в списке Грей, но после Гажила, и его выкрик в стиле «Учитель Ур» никуда не катит, если честно.

***

— Какого хе… хрена здесь происходит?       Акира, развалившаяся на полу лицом вниз без топа и с расстегнутыми шортами, резко поднимает голову и тут же испуганно съеживается. В воздухе так наэлектризовано, что страшно становится даже спящим друзьям. Лаксус стоит на пороге квартиры Люси, сложив руки в карманы джинсов, и выглядит так, будто готов разнести дом к чертям в следующую секунду, если ему не ответят. — Ну, играли, — пьяный неотошедший разум конфликтует со здравым испугом и пока что выигрывает, — Ты сам сказал: не приедешь, и что мне, одной торчать в пустом доме?!       Лаксус еще раз окидывает комнату, отмечая про себя отсутствие Эрзы, как зачинщицы бедлама, полуголых согильдийцев, и тяжело вздыхает. И правда, сам сказал, сам не приехал, сам предложил. Но не до такой же степени, мать вашу! В считанные секунды Лаксус вздергивает Акиру за руку, от чего та шипит, накидывает шубу, потому что остальную одежду нет времени искать, и телепортируется в молниях домой.       Дом украшен, елка стоит, даже чувствуется уже почти выветрившийся запах рождественского ужина. Акира стоит перед ним, закутавшись в шубу, и почему-то дрожит, хотя ей абсолютно точно должно быть тепло. Лаксус не успевает и шагу сделать, как волшебница оборачивается и накидывается на него с кулаками, от чего шуба падает к ногам и обнажает верх. — Ты! — взвизгивает Фернандес, нанося вновь и вновь ничего ненаносящие удары, — Я ужин заранее приготовила! Ждала тебя! Это первое Рождество после возвращения гильдии, а ты решил остаться у чертового заказчика! Я хотела провести настоящий семейный дружеский праздник в компании друзей и любимых, а тебе важнее чертово задание, которое можно завершить потом! Ты! Ты невозможен, Дреяр!       Лаксус устало перехватывает женские запястья и прижимает тело к себе, утыкаясь носом в непривычно синие волосы. — Прости. Я понял все это слишком поздно, и успел только к окончанию вашей пьянки. Громовержцы отправились к Штраусам по своим причинам, а я к вам, надеялся успеть. Однако, ты полуголая, потерявшая одежду, и Эрзу где-то носит. — Вообще голую, — бурчит Акира в извечную фиолетовую рубашку, — Проиграла Грею в Мастере Гильдий, а тот решил отомстить и не подумал, что Эрза все выполнит. — Очень надеюсь, что встретивший Эрзу выживет.       Лаксус не сразу понимает, как к этому все переходит, но слышит, что по приказу Эрзы Акире пришлось тусоваться до прихода парня в шортах без трусов под ними, и как-то так выходит, что ужин уже отходит на роль завтрака. Уже позже блондин сообщает, что встретил Джерара, который направлялся от старого дома сестры, и что скорее всего старший Фернандес оказался тем самым, кто наткнулся на голую Эрзу. Это смешно до того момента, пока Акира резко не засыпает, развалившись на парне и больно упираясь коленкой.       Для него Рождество прошло дерьмого, но он хочет, чтобы для Акиры оно прошло хоть мало-мальски получше. В будущем он сам будет об этом заботиться. Сегодня был пробный период, который он просрал. Молодец, Дреяр.