Darkness

      Маршалл зашел в зал и бросил свою спортивную сумку на скамейку возле входа. Кэсси разминалась на коврике в зеркальной зоне. Черные легинсы и в тон широкая футболка. Рыжие волосы, заплетенные в два жгута, выделялись яркими всполохами в образе девушки. Рэпер замедлил шаг.       Блэр, сидя на коврике, нагнулась к стопам, обхватив их ладонями. Позвонки на спине девушки тянулись цепочкой холмиков по всему позвоночнику. “Совсем ничего не ест” подумал мужчина и покачал головой. Он прошел мимо нее, намеренно привлекая внимание к себе, и уселся на корточки прямо напротив. — Разогрелась? — Да. – Кэсси выдернула наушники из ушей. – Побегала, размяла тело. Готова к тренировке. — Тогда держи. – Маршалл протянул ей черную спортивную сумку. – Это тебе. — Что там? – девушка подтянула ноги под себя и дернула молнию. – В таких сумках перевозят, обычно, пистолеты и холодное оружие. Но на Кэсси смотрели лишь белые боксерские перчатки. — О… – она попыталась вытащить их. – Неожиданно. — Неожиданно? – рэпер нахмурился, а потом улыбнулся. – Неожиданно получить боксерские перчатки для тренировки по боксу? — Я думала, что на первых занятиях они мне не понадобятся.       Кэсси с изумлением рассматривала подарок. Кожаная часть изделия была белоснежного цвета, и лишь на черной липе был вышит небольшой логотип “Everlast”.       Маршалл знал, что именно на нем будет лежать миссия по подбору экипировки для девушки. Поэтому тем же вечером съездил в магазин, где сам регулярно покупал спортивные товары. И совершенно случайно дизайн перчаток в точности до стежка повторял дизайн его собственных. Совершенно точно и совершенно случайно. Они просто были самыми красивыми и качественными во всей линейке, предложенных магазином, уверял себя рэпер. — Как ты узнал, что они мне подойдут? — Ты весишь килограмм 50, не больше. 10 унций самое то для тебя. — И что делать? – Кэсси с интересом крутила в руках перчатки. – Надевать? — Стой, стой, Рокки. – Маршалл усмехнулся и выставил ладони вперед, перехватывая экипировку из рук девушки. – Сначала тебе нужно забинтовать руки.              Мужчина вытащил из сумки два небольших рулончика красного цвета. Распечатав один из них, он протянул свою раскрытую ладонь девушке. Кэсси выгнула одну бровь, но потом стушевалась и протянула свою руку мужчине. — Смотри и запоминай.       Маршалл аккуратно несколько раз обмотал костяшки по кругу и, затянув, прошелся под первой фалангой большого пальца, образовывая петлю. Затем увел бинт на вверх к мизинцу, бережно обматывая каждый последующий палец. — Это нужно, чтобы ты не травмировала руку, когда будешь бить. Главное создать защитный бампер на костяшках и зафиксировать каждый палец. Поняла?       Кэсси кивнула, неотрывно наблюдая за действиями рэпера. — На, – Маршалл протянул второй моток. – попробуй сама.       Девушка чуть неуклюже начала повторять за ним. Выходило не совсем правильно, но мужчина во время направлял в нужную сторону, давая понять, как делать правильно. — Сносно. Ты приноровишься, когда поймешь, как тебе комфортнее. - окинув взглядом проделанную работу, сказал Маршалл и поднялся на ноги. – Вставай, пошли к зеркалу. Пришло время теории. ***       Кэсси стояла возле снаряда, привыкая к перчаткам. Боль от ударов практически не чувствовалась, лишь вибрации проходили по плечам, растекаясь и затем угасая где-то в груди. Пытаясь запомнить правильность движений, она раз за разом останавливалась и медленно повторяла заученную технику: замах, поворот ноги, поворот туловища. Всего три действия, но если не выполнить хоть одно из них, эффект от удара будет абсолютно другой, как объяснял Маршалл.       Сам рэпер находился поодаль от нее и наблюдал, что жутко бесило девушку. Скованность и неуклюжесть не покидали территорию этого зала. Она уже несколько раз пожалела о том, что попросила его о тренировках по боксу. — Стой, – неожиданно раздалось из-за спины Кэсси. – Ты делаешь неправильно.       Девушка остановилась, часто дыша. В следующую секунду она почувствовала его руки на своей талии. Дыхание сбилось окончательно. Тело стало как-будто деревянным. Она замерла, наблюдая за мужчиной через зеркала, что висели по кругу. Очень удобно, оказывается.       Маршалл делает еще шаг в ее сторону, и она почти чувствует его дыхание затылком. Кэсси опускает взгляд в пол и видит носки его кроссовок, что расположились аккурат между ее ног. — Что я делаю не так? – с хрипотцой произносит она и почти теряется от переизбытка эмоций. — Стойка.       Она не слышит.       Маршалл легонько толкает носком кроссовка ее левую ногу, заставляя сделать шаг. — Ты всегда должна быть наготове, стойка - это первое, что ты должна запомнить. Именно правильное расположение тела может дать тебе нужный импульс для нанесения точного и сильного удара.       Кэсси стояла не шелохнувшись. Температура в помещении будто повысилась на пару градусов, отчего дышать становилось труднее. Или ей только это казалось? Маршалл же, по наблюдениям девушки, чувствовал себя вполне хорошо. — Запомнила? – пронеслось у нее над ухом и утонуло где-то в переплетениях волос.       Кэсси кивнула. — Теперь следующее, – он плавно переместил руки на таз девушки. – Твоя рука и тело двигаются в разнобой. Ты должна понять, что удар - это продолжение импульса твоего тела. Помнишь, как я объяснял? Сначала замах… – правое плечо девушки чуть отклонилось назад, прогибаясь в лопатке. – Дальше разворачиваешь ступню. – Кэсси почувствовала, как Маршалл слегка бьет носком кроссовка в ее правую щиколотку, чтобы она развернула ногу. – Доворачиваешь бедро… – пробежав пальцами по животу девушки, он нащупал тазовые косточки сквозь ткань одежды, а затем властным движением развернул таз в левую сторону. – И резким движением выбрасываешь руку.       Послышался глухой удар перчатки о поверхность снаряда. Груша качнулась. — Вот видишь! – чуть тише произнес рэпер, будто боясь, что их кто-то может услышать. – Ты молодец.       Он делает шаг назад, Кэсси выдыхает. Через секунду мужчина появляется непосредственно в ее поле зрения, становясь за снарядом. — Давай, пробуй сама. – Маршалл обхватил сзади грушу, подпирая ту плечом.       Кэсси видела в фильмах, что так делали тренеры для того, чтобы снаряд не раскачивался, когда боксеры наносили один удар за другим. Это вызвало улыбку хотя бы потому, что девушка не была настолько сильной, чтобы груша хотя бы качнулась несколько раз, но было приятно ощущать, что, возможно, Маршалл так думал. — С тобой все хорошо? – спросил вдруг рэпер, скептически разглядывая ее лицо. – Ты уж больно красная. Мы можем закончить тренировку, если ты устала.       Смущение накрыло девушку с головой. Она нервно засмеялась и покрутила перчатками возле лица: – Адреналин, – пояснила она. – все хорошо, давай продолжим. — Расширенные зрачки тоже от адреналина? – уголок его губ пополз вверх.       В следующую секунду мужчина ощутил вибрацию от удара по снаряду. — Ты себя то видел, когда пишешь музыку? – Кэсси лукаво улыбнулась и, сконцентрировавшись, снова нанесла удар.       “1:1” подумал Маршалл и сильнее подпер снаряд плечом. — Ты так мне и не ответила, откуда появилось желание заниматься совсем не женским видом спорта? — Не знала, что ты сексист. – произнесла Кэсси, мощным хуком атакуя справа. — Не опускай правую руку, когда возвращаешь ее после удара. Держи ее всегда возле лица. – нравоучительным тоном произнес Маршалл, заметив ошибку в движениях. – А я не знал, что ты феминистка. – продолжил он, отвечая на колкость девушки.       Кэсси остановилась. Ее грудь часто вздымалась от сильных физических нагрузок, бисеринки пота скатывались по вискам к шее и впитывались в черную футболку. Она отошла от снаряда в сторону небольшой скамейки, на ходу расстегивая липу от перчаток. Стянув экипировку с рук, она подтянула подол футболки ко лбу, вытирая влагу. Жажда истощала организм. Сделав с жадностью несколько глотков воды, она вернула бутылку в сумку и присела на скамью. Маршалл стоял все там же, но уже скрестив руки на груди. — Не знаю, – соврала она. – Мне кажется, бокс заставляет чувствовать себя увереннее. — У тебя с этим проблемы? — С чем? — С уверенностью. – не унимался мужчина. – Не хватает смелости что-то сделать? — Скорее, нападает оцепенение… – она замялась, вспоминая ситуацию с Эдрианом в парке. – В некоторых ситуациях. Хотелось бы иметь хоть какую-то опору под ногами. – она пожала плечами. — Бить в конфликтах - не самый лучший вариант. Не советую, как человек, который знаком с законом. – шутливо произнес Маршалл, направляясь в ее сторону. Кэсси ответила ему тем же: – Я скорее про внутреннюю уверенность. — Если бокс поможет тебе принять решение в пользу работы на Шейди Рекордс, я готов тренировать тебя хоть каждый день. – рэпер приземлился рядом с ней. — Ох, – Кэсси фыркнула. – я так и знала, что этим закончится. — В чем проблема? – спокойно спросил мужчина. – Я не понимаю, что тебя останавливает?       Кэсси замолчала. Все это походило на какой-то театр абсурда. Удушающее чувство дежавю преследовало ее незаметной тенью. Снова она получает подачки от близкого для нее человека, и снова из-за чувства жалости к ней. А она просто стоит, как истукан, и не может сказать “нет”, потому что все внутри кричит о том, что она не сможет спокойно существовать рядом с ним и без него.       Отношения с Уолтером оставили неизгладимый след в ее жизни, должны были чему-то научить, показать, как правильно и как делать не стоит. И вот, судьба снова сталкивает ее лицом к лицу с аналогичной ситуацией. И вроде бы Кэсси, наученная горьким опытом, должна сказать, что справится сама, делая тем самым огромный шаг для нее, но она просто смотрит в лицо ее фатальной ошибки и произносит: — Нет никакой проблемы.       Господи, как же трудно сделать этот несчастный шаг вперед, когда ты еще толком не научился стоять на ногах. — Это значит да? – уже не в первый раз Кэсси наблюдает, как на лице Маршалла расплывается настоящая – хочется верить, что предназначенная только ей – улыбка.       Кэсси кивает, мысленно желая, чтобы кто-то хорошенечко побил ее за ужасную слабохарактерность и зависимость от этого человека. *** — Может мне стоит направить своих ребят на разговор с Большим Д? – спросил Андрэ, медленно покачиваясь на кресле в студии.       С недавних пор лаундж зона в Интерскорп Рекордс стала местом сбора участников, которые хоть как-то замешаны в непонятной истории с Уолтером. Создавая иллюзию работы детективов, они раз за разом приходили к новым выводам в этой непростой головоломке, но всего это было недостаточно, чтобы понять, что произошло в 2007 году.       Маршалл мотнул головой, прижимая пальцы к переносице. Голова неприятно пульсировала, лишь усугубляя настроение рэпера. Он никогда не чувствовал себя настолько обессиленным. Интуитивно мужчина понимал, что что-то упускает. Будто это что-то находится у него в руках, но, как только он пытался разобраться, тут же исчезало. — Я не думаю, что Большой Д знает больше. Да и лишний раз показывать, что мы заинтересованы в истории двенадцатилетней давности, не стоит. Я итак запалил Пола. — Честно говоря, у меня тоже не густо по информации. – Эйми сидела на диванчике чуть ссутулившись. – Я поспрашивала аккуратно у девчонок, которые работают чуть ли не с самого основания, они говорят, что Эдриан никогда не был звездой всей этой вечеринки. Скорее, они помнят тебя. – брюнетка усмехнулась. — Ты бывал в этом клубе? – Холли вопросительно подняла брови. Маршалл закатил глаза и кивнул: – Это было давно. В начале нулевых 4play был популярным заведением, я часто там… – он замялся. – Отдыхал. Но после истории с Бонни больше ни разу там не был. До этого случая. — Да. – подтвердила Эйми. – Старички говорят, что в то время было достаточно распространено предлагать гостям “способы развлечься”. – она взяла последние два слова в кавычки. — А они не сказали, от кого получали порцию наркотиков для продажи? – нахмурившись, спросил Дрэ. Эйми мотнула головой: – Каждый раз были разные люди, но они все приходили от Итана. — Может стоит поговорить с этим Итаном? – предположила Скайлар. — Бесполезно. – отрезал Маршалл. – Он пешка, через него идет только транзит. – мужчина откинулся на спинку кресла, подкладывая под голову скрещенные ладони. – Я пытался у него узнать хоть какую-то информацию тогда, когда началась вся эта история. Он сам не знает ничего, а теперь представь сколько таких посредников? — И что, никто больше ничего не может знать?       Маршалл расстроено поджал губы и помотал головой. — Вообще-то, как минимум, один человек точно знает больше, чем мы все вместе взятые. Все с удивлением посмотрели на брюнетку. Эйми с вызовом взглянула на рэпера и развела руками в жесте “это же очевидно”. — Кэсси. — Нет. – моментально ответил Маршалл. — Почему нет? – не унималась девушка. – Она прожила с ним бок о бок пять лет. Она, как минимум, должна знать хоть что-то. — А если нет? — Что “нет”? — Что если не знает? Ты лишний раз хочешь погружать ее во все это снова? Подвергать опасности? — Как подруга скажу, что нет. Но, как третья сторона в этой истории, отвечу, что она может помочь. — Чем она может помочь? – рэпер начинал злиться. — Включи голову, Маршалл. Они же не просто сожительствовали все это время. — Ты к чему это? – спросила Холли, понимая, что потеряла нить разговора. — Не только она его любила. – Эйми продолжала испытывающе смотреть на Маршалла, надеясь, что до него дойдет раньше, чем ей придется это озвучить. — Ты предлагаешь использовать ее, чтобы выудить информацию? – предположил Андрэ.       Аллилуйя — Ну или рассказать, на крайний случай. Вы и без меня знаете, что она может натворить глупостей. — Дрэ, ну хоть ты скажи, что это бредовая идея. – Маршалл перевел взгляд с девушки на друга, ища в нем поддержки. — Не думаю, что использовать ее - хорошая идея, но на счет последнего, думаю, Эйми права.       Андрэ потянулся за черным рюкзаком, что одиноко лежал у его ног. Пошарив некоторое время внутри, он выудил белый конверт. — Я хотел отдать тебе это наедине, чтобы ты сам решил, что с этим делать, но, думаю, сейчас самое подходящее время.       Маршалл перехватил конверт, распечатывая тот в полете. Внутри оказались снимки формата А6. И на всех них была запечатлена Кэсси с Уолтером. — Откуда это? – непонимающе спросил рэпер, рассматривая одну фотографию за другой. – Ты следишь за ней? Андрэ мотнул головой, опровергая предположение друга. — Я попросил одного человека проследить за Эдрианом. Надеялся, что он может запалить какое-нибудь место или знакомых нам людей. — Когда это снято? – раздражение так и сквозило из его уст. — На прошлой неделе. — И ты все это время молчал? – задал риторический вопрос рэпер и повернул голову к Эйми. – Ты знала? Брюнетка перехватила стопку фотографий из рук Маршалла. К ней подсела Холли, в надежде понять, из-за чего так резко вспылил Эм.       Осмотрев бегло снимки, Эйми глубоко вздохнула: – Я об этом и говорила. — Зачем они опять виделись? – нахмурился рэпер, забирая карточки назад. — Мой человек сказал, что Уолтер сам на нее вышел. О чем разговаривали - непонятно, но диалог был долгий. Она сначала от него убегала, а потом они разговаривали у живой изгороди в Элизиан Парке. — Пока человек любит, он будет унижаться до последнего. Чувства не пропадают по щелчку пальцев, Эм. – произнесла Эйми, качая головой.       Маршалл замолчал, переваривая информацию. Поток мыслей нарушил звонок телефона. Звонил Ламар. Рэпер провел по экрану, принимая вызов. — Да, Кендрик. – лицо Маршалла приобрело задумчивый вид. – Стой, подожди, не так быстро. Сейчас, подожди.       Через секунду все присутствующие услышали голос калифорнийского рэпера через динамик. — Да, кхм, я, собственно, чего звоню. – начал Ламар. – Я встретил давнего знакомого, у которого я покупал траву когда-то. Мы разговорились и он мне рассказал про чувака, с которым они пересекались на общих точках, в том числе и в Скид Роу. – Маршалл и Андрэ переглянулись. – Парня зовут ДжейДжей. И угадайте, кто был его напарником? — Уолтер? – спросила Эйми. — Именно. — Ты узнал, где его можно найти? – спросил Эм. — Да. ДжейДжей сейчас живет в Большом Яблоке. Вышлю тебе адрес смс. — Спасибо, Кендрик. — Да без проблем. Бывай.       Послышались гудки на том конце провода. Маршалл почесал бороду, убирая телефон в карман джинс. — Что будем делать дальше? – первая подала голос Холли. — Кэсси мы не будем привлекать до последнего, – сказал рэпер, на что получил фырканье со стороны брюнетки. – Она летит после завтра в Нью-Йорк с Полом на подписание договора найма с Шейди Рекордс. Придется Полу организовать встречу с этим ДжейДжеем. — Ты не думаешь, что светить снова Розенберга будет опрометчиво? Вдруг ДжейДжей настучит Уолтеру? – размышляя, спросил Андрэ, уставившись куда-то в потолок. Маршалл молчал. — Через неделю одиннадцатое апреля. Ты же летишь в Детройт, да? – продолжил Дрэ, на что получил кивок со стороны друга. – И тебя не будет в ЛА минимум пять дней. Ты не боишься ее здесь одну оставлять? С учетом того, что мы не знаем, как пройдет слушание по делу Уолтера. — А когда ему назначили? – как-то безучастно спросил Маршалл, продумывая пути решения озвученной проблемы. — Пятнадцатого апреля. — Как раз в ее день рождение. – Эйми горько ухмыльнулась. – Иронично. Эминем встрепенулся, его брови сомкнулись на переносице. — Как в день рождения? Когда? — Добрый вечер. – скептически произнесла брюнетка, скрестив руки на груди. – Как и каждый год, пятнадцатого апреля. — Ты не знал? – теперь Холли удивленно посмотрела на друга. — Можно подумать ты знала? – парировал собеседник. — Так-то да. Она говорила тогда в туре. Маршалл демонстративно закатил глаза. — Я могу увезти ее из города под предлогом празднования. – предложила Холли. – Она говорила, что хотела бы побывать в Аспене. Мы можем там устроить что-то типа девичника. – Холли посмотрела на брюнетку, как бы обращаясь к ней. Эйми кивнула. – Местность достаточно закрытая и охраняемая. Вряд ли там что-то сможет произойти.       Рэпер кивнул. Такой план ему явно нравился. До Денвера лететь было меньше, чем до Лос-Анджелеса, если что-то вдруг пойдет не так. Эта мысль принесла немного спокойствия в непрекращающийся хаос в его голове. ***       Лед медленно таял в стакане, разбавляя крепость односолодового виски. Маршалл покрутил стакан в руках, ощущая ладонью контраст температур. Напиток приятно горчил, раскрываясь древесными послевкусием.       Сделав еще глоток, он слегка поморщился. Сверху послышались звуки скатывающегося чемодана, а следом шаги девушки. Мужчина взглянул на часы. “9:25 PM”. Розенберг должен был подъехать к десяти вечера, чтобы забрать Кэсси в Нью-Йорк. — Отдыхаешь? – спросила Блэр, оставляя чемодан в фойе и заглядывая в гостиную. — Немного. – ответил Маршалл, перекатывая остатки виски во рту. – Не хочешь присоединиться?       Девушка помялась некоторое время в проеме, смотря то на часы, то на входную дверь. — Пол задерживается, сказал приедет к десяти или около того. – пояснил рэпер, ставя точку в мысленных рассуждениях девушки.       Кэсси шумно выдохнула и сдалась, аккуратно проходя к диванам. — Расскажешь, как у тебя дела? Я последнее время часто пропадаю на студии, мы почти не видимся.       Девушка дернула головой, отчего рыжие волосы блеснули медными бликами в приглушенном свете комнаты. Маршалл наклонил голову чуть вправо, наблюдая за собеседницей. Она выглядела достаточно напряженной: движение слишком резкие, непривычные для нее, и никакого зрительного контакта. Это смутило. — Все хорошо. Недавно виделись с ребятами, мило посидели. У тебя как дела с альбомом? — Да, Тони все уши мне прожужжал о том, как вы круто отдохнули. – уголки его губ чуть потянулись вверх. – Да как альбом? Пишется. – он пожал плечами и пригубил напиток.       Разговор не клеился.       Рэпер медленно перевел взгляд на ее чемодан. Неприятные мысли начали подкрадываться незаметно. — Не много ли вещей для двух дней в Нью-Йорке? – мужчина театрально ухмыльнулся. — Он полупустой. Эйми попросила привезти пару вещей. – Кэсси посмеялась, вышло слишком наигранно. Маршалл не поверил.       Мозг как нельзя кстати подкинул недавнее воспоминание о фотографиях Уолтера и Кэсси в парке. Мужчина так и не выяснил, о чем они разговаривали.       Миллион догадок начали вырисовываться в слегка затуманенной голове. А сейчас Кэсси подкинула еще один повод для волнения. Впервые он почувствовал страх. Страх того, что она может уйти от него. Если окажется, что Уолтер действительно причастен к смерти Бонни, то ситуация складывается наихудшим образом. — Ты вернулась к нему?       Вопрос прозвучал неожиданно резко для них обоих.       Кэсси некоторое время молчала, а потом они встретились взглядами. Бунтующее море и лесная чаща. — С чего такие предположения? – она смотрела на него, не отводя взгляд. — Вас видели вместе в парке. – выпалил Маршалл. — Следишь за мной? – Кэсси прищурилась.       Рэпер мотнул головой из стороны в сторону. — Не я. – сказал он и тут же пожалел. – Точнее… – попытался исправить ситуацию. – Это не важно. Ты снова не ответила на вопрос. — В смысле не важно? – Кэсси вспылила моментально. – Маршалл, что происходит?       Огненные всполохи волос взлетели вместе со своей хозяйкой от резкой смены положения. Кэсси уставилась на него сверху вниз, ожидая объяснений.       И снова это омерзительное чувство дежавю. Мозг как-будто специально спроецировал картинку одной из ссор с Бонни. Секундная тишина, которую по неопытности иные приняли бы за слабость, но Маршалл чуть жмуриться, уводя взгляд от девушки, и стряхивает наваждение из прошлого. — Ничего особенного. Твой парень наркоман, а я просто пытаюсь тебя спасти от этого дерьма. – будничным тоном ответил тот.       Фальшиво. Голос дрогнул.       Девушка, не ожидав такого откровения, впала в ступор. Но спустя секунду выражение ее лица изменилось. — Никто не просил меня спасать. – произнесла она сквозь зубы, шипя будто змея, что сейчас атакует. – Я не твоя игрушка, Маршалл. Не надо принимать за меня решения. … Может хоть сейчас спасешь свою игрушку…       Фраза вспышкой пронеслась в голове, вызывая приступ боли. Мужчина ничего не ответил, лишь слегка поморщился и допил оставшуюся часть виски. — Я не вернулась к нему, а тот разговор, о котором тебе любезно доложили, – сгримастничала она. – поставил окончательную точку в наших отношениях. Он пытался все вернуть, а я… – она остановилась на полуслове. — Что ты? – титаническим усилием воли сохраняет невозмутимость.       Если бы он продолжил сниматься в кино, к Оскару за милю добавился бы еще один за актерское мастерство. Он уверен в этом. — Это не важно. Но кое в чем ты оказался прав. Я действительно съезжаю. — Что?       Чересчур громко для этого помещения. А затем звенящая, давящая на виски, тишина. Кэсси тряхнула головой и Маршалл мог поклясться, что слышал, с каким грохотом локоны падают ей на плечи. Все рушится одномоментно. — Повтори. – уже спокойнее произносит собеседник, пытаясь рассмотреть в ее взгляде подтверждение тому, что только что услышал.       Полумрак комнаты до тошноты усиливал драматичность сцены. Маршаллу хотелось блевать от этого. — Не устраивай сцен. – Кэсси будто знает, куда давить. – Рано или поздно это должно было случиться.. – ее взгляд блуждает по комнате, будто ищет, за что зацепиться, чтобы закончить предложение. — Зачем? Ты же понимаешь, что это пустая трата твоих денег? Которых, кстати, не так уж и много, чтобы сорить ими на ненужные расходы. — Надеюсь, ты понимаешь, что говоришь. – перебила его девушка, яростно разворачиваясь на ногах. Злость и обида полностью поглотили ее. — Да, Боже, нет. – Маршалл приложил ладонь к лицу, а затем сам последовал ее примеру и резко встал с насиженного места. – Ты неправильно понимаешь то, что я хочу донести до тебя. – начал он, уверенным шагом приближаясь к собеседнице. – Точнее, ты слышишь только то, что сама хочешь слышать. Хотя на самом деле я говорю больше.       Дружеский разговор все больше приобретал окраски скандальной ситуации. — Да? – воскликнула она, обращая снова свое внимание на него и рефлекторно сделав несколько шагов назад, но все еще с вызовом смотря на оппонента. — Да!       Кэсси уткнулась ступней кроссовки во что-то твердое. Позади стена. Предательское чувство страха моментально всплыло наружу, загасив всю уверенность девушки на корню. Кинув беглый взгляд за себя, она еще раз убедилась, что отступать ей некуда. — Маршалл… – неуверенно начал она, поднимая ладони перед собой, тем самым останавливая мужчину на расстоянии вытянутой руки.       Рэпер встречается с ней взглядом и замечает неподдельно дикий переполох в ее сознании. Секунду и до него доходит, что в этот момент Кэсси почувствовала угрозу. И от кого же? От того, кто поклялся ее защищать.       От этого захотелось выть. Видит Бог, он не хотел, чтобы этим закончилось.       Сделав глубокий вдох, он успокаивает часто вздымающуюся грудь, приводя дыхание в порядок, и снова переводит взгляд на девушку. Она слишком близко, непозволительно близко. Рэпер делает шаг вперед, натыкаясь на твердый барьер из рук. — Маршалл, не делай то, о чем пожалеешь. – произносит Блэр, замечая недобрый блеск в глазах.       Секунда и он перехватывает ее запястья правой рукой, резко дергая на себя. Не теряя времени, решительно прикасается к ее губам в переполненном отчаянием и гневом поцелуе.       Снова бушующий ураган переплетается с драконьей зеленью.       Запуская руку в ее волосы, он физически чувствует, как ломаются его кости от истеричной эйфории. Он отрывается от нее, но лишь для того, чтобы снова увидеть этот непонимающий до боли взгляд. — Маршалл, что происходит? – шепотом произносит она.       У него нет ответа.       Идиотский спектакль двух актеров с отсутствием зрителей.       Она прикрывает глаза, соприкасаясь с ним лбом, и не торопится уходить. — Если бы я знал, Кэс.       Он ненавидел жизнь и обожал ее в равной степени. *** — Привет, проходи. – Маршалл любезно открыл дверь пошире, пропуская гостью в дом. — Знаешь, я чувствую себя хреновым агентом под прикрытием.       Эйми достаточно уверенно прошла в уже знакомый дом, на ходу кидая рюкзак в фойе. Маршалл окинул девушку взглядом, отмечая достаточно помятый вид. — И я рад тебя видеть. – мужчина потер переносицу двумя пальцами.       Усталость чувствовалась тяжкой, практически запредельной, ношей, но сон никак не шел. Он прошел вдоль кухонной зоны, направляясь на террасу. На свежем воздухе станет чуть полегче. — Она улетела? – с опаской спросила ночная гостья, оглядываясь на окна Кэсси, когда они оба оказались на улице. — Часа четыре назад. – ответил рэпер, присаживаясь на большой диван возле мангальной зоны. – Будешь чего-нибудь? Чай, кофе, может что-нибудь покрепче? Эйми мотнула головой, устроившись на плетеном кресле напротив хозяина дома: – Ты меня позвал не просто так ведь, да? — Хм, да. – Маршалл замялся. – Перед вылетом у нас с ней состоялся интересный разговор, – он нахмурился, вспоминая, чем закончился диалог с Кэсси. – И, в общем, она сказала что-то о переезде. Ты ничего не знаешь об этом? Брюнетка скрестила руки на груди, с ног до головы осмотрев мужчину: – Она тебе ничего не рассказала? — Только то, что переезжает. — Вы поругались? – догадалась девушка. — Надеюсь, нет. Но расстались не на самой радужной ноте, надо признаться.       Эйми помолчала некоторое время, взвешивая все за и против. Общаться вот так лично с такой важной персоной ей еще не доводилось. Все взаимодействие с рэпером происходило в рамках ситуации с Эдрианом, и то через Пола или Кендрика. Поэтому сейчас она чувствовала себя, как не в своей тарелке, будто оголенный провод. Но Маршалл не был похож на маньяка-социопата, который жаждет узнать всю информацию о ее подруге. Скорее, он был похож на максимально уставшего от жизни мужика, который пытался разобраться со всем дерьмом, не погрязнув в нем еще больше. — Это все Тони. – сдалась она, немного расслабляясь. – Мы встречались небольшой компанией на днях. – Маршалл кивнул, показывая, что знает об этом. – Во время какого-то разговора всплыла информация, что друг Бугги сдает квартиру в районе Беверли Гроув. Кэсси, неожиданно для нас с Кендриком, начала спрашивать об этом. Ну а ты же знаешь Тони, он легок на подъем. Тут же набрал этому другу, они договорились съездить посмотреть. На сколько я знаю, Кэсси в этот же вечер скаталась с ним, и, вроде, ее все устроило. — Интересно. – Маршалл задумчиво почесал бороду. – И она с тобой до этого вообще не обсуждала тему переезда?       Эйми помотала головой: – Неа, ни разу. Меня удивляет, что она тебе ничего не сказала об этом. — Она, видимо, собиралась. Но… – он глубоко вздохнул. – Я попытался узнать об их встрече с Уолтером, вышло так себе. Она вспылила и в порыве сказала, что съезжает. – он помолчал. – Некрасиво, в общем, получилось. — Так и что там с Уолтером? Я спросила у нее про прошлую неделю, в надежде, что она сама расскажет про встречу с ним, но она ответила, что была в основном дома и искала работу. – Эйми пожала плечами. — Мне тоже, как ты понимаешь, информацию дают дозированно. Знаю только, что он пытался все вернуть и все. — Думаешь они снова…? – начала вдруг Эйми. — Надеюсь, нет. – прервал ее мужчина, не дав закончить.       Маршалл наблюдал, как расходится рябь по воде от дуновения прохладного ветра. Яркий свет от ламп в бассейне немного слепил глаза, от чего появлялся дискомфорт в глазных яблоках. — Ты тогда на студии сказала, что чувства не проходят по щелчку пальцев. Думаешь, она все еще его любит?       Эйми смотрела на него, подперев кулаком щеку. Мысли путались. Ощущение вины перед подругой за этот разговор возникло вполне ожидаемо. — Я думаю, она сама не понимает. – девушка демонстративно размяла пальцы. – Именно поэтому мне не нравится, что она не в курсе нашей секретной операции. — У меня есть свои причины не подпускать ее к этому делу. — Я знаю. – выпалила она. – Извини. – Эйми опустила глаза, понимая, что затронула слишком личное. – Она рассказала мне о Бонни.       Маршалл кивнул, предполагая, что Кэсси могла поделиться этой историей с лучшей подругой. В конце концов, она касалась и ее. — Тогда я не понимаю, почему ты со мной не согласна. Я пытаюсь защитить ее. — Я знаю Кэсси гораздо дольше тебя. – начала она. – Если мы ей не расскажем, она сама узнает. А это, поверь, гораздо хуже. Сам же видишь, как Уолтер легко на нее выходит. — С этим мудаком больше не будет проблем. Он забудет дорогу к ней, иначе проблем не оберется. – мрачно отозвался собеседник. — Но ты же не из-за этого переживаешь, верно? — Да. – сдалась она. – Меня не Эдриан волнует в этой ситуации. – Эйми оперлась локтями о колени, сокращая тем самым расстояние между ними. – Знаешь, во всей этой порно-драме с элементами черной комедии я все-таки рада, что у нее есть ты. – она замолчала на секунду. – Какие бы цели ты не преследовал.       Маршалл замолчал, переваривая услышанное. — Что ты имеешь ввиду? – он скрестил руки на груди. — Я вижу, что для тебя значит прошлое. И пока ты его не отпустил, Бонни всегда будет стоять у тебя на первом месте, как бы ты не пытался всех убедить в обратном. Мужчина не торопился с ответом. — Поэтому посвящение Кэсси в эту историю – это, своего рода, подстраховка для меня на случай, когда ты выберешь Бонни. — Если. – буркнул мужчина. — Нет, Маршалл. Не если, а когда. — Ты же знаешь, чем это обернется для ее эмоционального состояния. – обреченно сказал мужчина, наивно полагая, что аргумент о чувствах его сожительницы сработает. — А для твоего? — Оставь провокации при себе. Я на них не поведусь. — Маршалл, пока ты играешь в кошки-мышки со своим прошлым и настоящим, сам не понимая, чего ты хочешь – ты рискуешь потерять даже то, что имеешь сейчас. Как бы сентиментально это не звучало. – Эйми облокотилась на спинку мебели. — Учить меня будешь? – фыркнул мужчина. – Я знаю, чего я хочу.       Девушка прикрыла глаза. — Ну, это хорошо, что знаешь. Постарайтесь тогда с Кэс скрепиться друг с другом своими тарканами в голове на время. У вас это хорошо получится. – подытожила она, зевнув. — Я тебя услышал. Спасибо большое. Эйми встала, понимая, что вряд ли разговор продолжится. — Тейлор отвезет тебя. – кинул ей на прощанье мужчина, все еще анализируя разговор с брюнеткой. — Маршалл, – мужчина обернулся на звук. Эйми стояла возле входа в дом. – Я не хочу ее потерять. Имей это ввиду, пожалуйста. — Не переживай. Все будет хорошо. Обещаю.