Глава 4 История двух рассказчиков
30 апреля 2020 г. в 00:14
Всю жизнь меня преследовала тьма. Бесконечное чёрное пятно с неизвестным содержимом. И вот мне открылся лучик света, через который как в глазок я вижу столько вещей, незнакомых и неизведанных прежде. Однако свет погас и я снова лежу в отвратительной чёрной яме. Тьма медленно сжимается кольцом, медленно поглощает меня всю, пока от меня ничего не останется. Тот сон преследовал меня всю жизнь. Теперь он перестанет мне сниться. Свет погас навеки. Я жду, что мне скажут, но и сама смутно догадываюсь что. Воровку никто не держит подле себя. Я не осуждаю их, но сердце рвётся от такой несправедливости. Мне отплатили и отплатили жестоко. За что? Просто потому, что я оказалась рядом. Это ничтожное обстоятельство станет моим приговором.
В лорде я вижу все чаще черты правосудия-жестокого и неотвратимого. Теперь он сидит передо мной и напряженно молчит, обдумывая как сказать мне, чтобы я убиралась восвояси, где мне и место. Удар от руки управляющей Линг до сих пор не проходит. Из полуоткрытого окна, которого открывается такой прекрасный вид на пруд, где доносится пение птиц. Тихо и тревожно! Их точно никто не выпустит, даже если они смогут унести зернышки в клюве. Но они, как и я, в неволе. Ожидание тянется слишком долго. Смотрю прямо перед собой. Со мной покончено. Отчего он молчит? Собирается с силами? Хочется поскорее узнать, когда он вынесет свой приговор. Слезы сами катятся по моим щекам, подавить которые я не успеваю. Он смотрит на меня прямо и сурово. По его лицу побежала тень, едва уловимая, но сегодня особенно заметная. Что-то случилось серьёзное, помимо кражи печати. Но что? Я теряюсь в догадках.
- Рангяку, твой поступок очень серьёзен,-начинает он, хотела бы знать, к чему
к чему определенному он ведет,- я вижу на твоем лице раскаяние.
Раскаяние. Что угодно, но только не это. Из груди наружу просыпается ярость, затаённая из самого нутра. Может он умён, опытен, но не мудр. Он понял меня превратно.
- Я знаю, как нужно поступить. Очень сложно теперь ждать. Привычки, которые появились у тебя давно, не исчезнут в одночасье. Приучать себя к порядку и череде правил довольно непросто. Кто тебя воспитывал?
- Никто,- не раздумывая, отвечаю.
- Только здесь ты начала получать знания.
- Да, - соглашаюсь я, хотя не вполне с ним согласна.
- Ты останешься здесь. И управляющая Линг не отстанет ни на шаг.
Я свечусь от счастья. Буря обошла меня стороной. Правосудие на этот раз не оказалось слишком жестоким.
- Спасибо,- от всего сердца благодарю я.
Лорд цепенеет, на миг его черты становятся непроницаемыми. Он сжимает кулаки.
- Сказал бы я если я не знал, что ты взяла.
Плечи опускаются, я молчу. Мне нечего сказать. Я ни в чем не виновата.
- Ты взяла печать,- продолжал он,- ты украла её, а эта вещи принадлежит королевству, не поймай Линг тебе с ней, случились бы более ужасные вещи…
Я оседаю, я не могу смотреть- слёзы застилают мне глаза. Таким жёстким я никогда не видела его.
- Господин,- всхлипываю я. Это всё, что могу произнести.
Господин нахмурил брови. Он не собирается меня слушать да и я сама не могу что-то произнести в своё оправдание. В нём нет больше участия, я ему опротивела. Потрачено слишком много времени. В уголках рта замечаю нетерпение:
- Ты больше не работаешь здесь! Уходи. Я не желаю видеть тебя.
- Господин…,- шепчу я — мне противен собственный голос,- прошу подумайте…
- Я всё решил,- резко как может отрезает он.
Нужно рассказать. Лучше сейчас, потом не получиться. Вид у него заносчивый, вряд ли он станет это делать, но всё же решаюсь:
- Вы не правы. Я не брала вашу печать.
Лорд оторопел, дух перехватило от такой наглости. Давно никому не приходилось разговаривать так. Даже птицы на миг умолкают. Слышу лишь собственный голос.
- Линг никогда не просила убирать ваши покои, господин. Я не знаю как выглядят ваши ключи. И как же тогда я могла выкрасть печать?
Он молчит, не может ничего сказать. Жестом указывает на дверь, я говорю и говорю, на дверь даже не поглядываю. Не собираюсь так легко сдаваться. Если бы я делала только то, что мне говорят- кто знает жила бы я ещё на этом свете. Лицо его так изменилось за эти дни. Он посерел, руки дрожат, рот плотно сомкнут. Наконец, он произносит не своим голосом:
- Проваливай!
Я не плачу и не сотрясаю воздух пламенными речами. Я подхожу к нему близко-близко и смотрю прямо и дерзко в его уставшие зелёные глаза. Огромная боль и печаль затаилась в них, будто перед ним появилось что-то, чего нельзя было изменить.
- Куда же я пойду?- в пустоту тихо спрашиваю я, ещё не оправившись.
- Куда хочешь! Только подальше от замка.
Вот и весь ответ. Мне и голову не приходит, что на это ответить. Медленно, по-предательски удаляюсь и не слышу ничего кроме грубых и несправедливых слов. Как хотелось бы испариться или зарыться глубоко под землю, только чтобы не произносить их в своей голове. Воровка! Проваливай, куда хочешь!
У огромной массивной двери я вдруг оборачиваюсь и нахожу силы ответить последней:
- Я не виновата, вам это известно. Моя смерть будет на вашей совести.
За одно утро привычная жизнь рухнула. Теперь мне снова придётся выполнять два правила к выживанию, пока окончательно не обрасту шерстью и не превращусь в животное. Снова отторжение и страх.
Лорд садится за стол и закрывает голову руками. Он сожалеет о своих словах, но за мной не воротиться. Я возвращаюсь в свою комнату, быстро как могу укладываю вещи, благо у меня их немного, прячу глубоко в карманы всё жалование, которое я смогла заработать здесь за несколько месяцев работы.
Иду по длинным коридорам и пустым комнатам, обдумывая куда пойти. На ум ничего не приходит. Все земли королевства разорены, везде смерть будет идти по пятам. И нигде я не смогу найти покой.
Здешняя жизнь не была простой, но выполнение определённых правил приносила какое-то удовольствие и я всегда знала, что следует за каждым моим поступком. У улицы нет законов, нет правил. Позволила себе слабо улыбнуться. Забавно будет снова привыкать к беспорядку. Прохожу мимо служанок, которые старательно чистят вещи, они не оборачиваются, но их взгляды блуждают по моей спине. Видимо, конец этой истории им ещё не известен. Прохожу мимо служанок, по вине которых со мной приключилась такая неприятность. Им свободное место, а мне голодная смерть. Они нарочно прервали работу и с вызовом глядят, не скрывая своих лучезарных улыбок.
Я величественно прохожу мимо, будто до них мне нет никакого дела. Вот из комнаты выползает управляющая Линг. Она видя моё смятение, смягчается, а в глазах можно различить сожаление, но прошлого не воротишь.
Слышу её голос:
- Хозяин никогда не жаловал воров и убийц, я говорила тебе об этом.
Нет, это было уже чересчур.
- Я не виновата…
- Все говорят так,- как можно мягче выдаёт она.
- Повезло вам,- вымученно вздыхаю,- видно вам никогда не приходилось ночевать на улице.
Она ошарашенно глядит в мою сторону. Иду и не оборачиваюсь, эта истина ей должна быть знакома. Не думаю, что я первая, кто открыл ей глаза.
Вот выхожу мимо ворот, стражники сочувственно провожают меня. Но что они могут поделать? В одночасье жизнь переменилась. Видимо мне никогда не найти своего места.
* * *
Есть вещи, которые необходимо делать как тяжело было бы их выполнить. Вчера мы похоронили удивительного человека, который принёс известие ценой своей жизни. Я восхищаюсь им, жаль, что больше ничего не смогу сделать для него. Столько смертей вокруг, но я слышал, что вне Сецузана ещё хуже. Люди при первой возможности бегут к нам, но не у всех хватает сил на этот нелёгкий путь. Хочется помочь всем, но беднягам не всегда остаётся. Невыносимо наблюдать это со стороны. Открывают амбары и выдают хлеб каждому в руки, но вот запасы исчезают, но толпа всё не иссякает. Что сказать им? Что?
Они сильно измучены, поэтому молча уходят, но в их глазах укор. Они преследуют меня день ото дня, никак не могу забыть. Украдкой я прочитываю послание- нужно бросать всё начатое и немедленно уезжать. Правитель требует к себе всех местных лордов. Ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Страна в глубоком кризисе, в настоящем упадке доживает свои последние дни. Горько признавать это. Стыдно. Ничего нельзя поделать. Законы Неба нерушимы, пока нам, людям их механизмы неизвестны. Сможем ли мы узнать о них когда-нибудь?
С утра неожиданно наталкиваюсь на управляющую Линг. Из её уст я слышу её историю. Неприятно осознавать, но Линг оказалась права, а я всего лишь глупый осёл. Всё получилось так, как она и говорила. Своим упрямством я рою себе могилу. Было ошибкой принять Рангяку на работу. Теперь я не могу простить себя за это. Кража печати- серьёзное преступление. Не снести всем нам головы, если бы Линг не нашла её под подушкой. Ничего другого не останется. Слишком дорого это может обойтись! Рангяку и так принесла в замок лишь одни заботы. Хоть она трудилась не покладая рук, она постоянно притягивала неприятности. И признаюсь: самому ночью спиться дурно после её появления. С такими людьми опасно иметь дело. Кто знает, что у неё на уме? Я знаю, что ей нелегко, я вижу, что непросто. Но у времени нет возиться с нею, но приходиться. Здесь ей тоже не нравится находиться, каждый день ей в тягость. Теперь по крайней мере получила, что заслужила.
По правде говоря я не особенно верю в россказни Линг. Она умная женщина, сколько и мнительная. Она зорко следила за девушкой и никогда бы не оставила её одну. Но трупы животных… как бы то не было- не будет её рядом- всему замку мир и покой. Неизвестно как долго он продлиться. Есть что-то в ней загадочное и ужасное, что-то внутри её сердца. Не хочется думать, что случиться с тем несчастным, который узрит это.
Её остроумие переросло в наглость, граничащую с помешательством. Никак не хотела уходить. Мне пришлось приструнить её, выгнать. Я знаю, что поступил жестоко. Сильно привязался к девчонке. До последнего закрывал глаза на её пугающие странности. Она была так похожа на дочь, которую мы потеряли. Хожу сам не свой, слухи один другого хуже. Но теперь это в прошлом.
Её последние слова не выходят из головы. Я закрываю лицо руками. Мне стыдно и страшно. Что я натворил? В комнату приходит жена, участливо гладит по щеке. Она знает не меньше моего. Мири не выходила из покоев, ждала когда эта смутьянка покинет наконец этот замок. Я видел как она смотрит, как вздыхает. Предчувствуя волнение, решает сказать:
- Ещё не поздно. Нужно её вернуть. Пошли людей, пусть приведут её обратно.
Я отказываюсь. Слушать её тяжело, в душе прячется неуверенность. А вдруг совпадение и Рангяку не причём? Да и если это так. Вся её история нам неизвестна. Поступил ли я правильно?
- Девочка замёрзнет. Погляди, какой поднялся вихрь.
Жена больше ничего не произносит. Только с тоской смотрим на меня во все глаза. И сама готова выпорхнуть из этой клетки. Сердце разрывается, но мне нужно ехать. Она украдкой поглядываешь на сообщение, на сорванную королевскую печать. Ей сразу стало многое известно. Она бежит к двери и преграждает мне путь.
- Не стоит.
- Что за ерунда?-как можно уверение возражаю я,- не предстало лорду прятаться как одинокому дворцовому псу- мне приказал правитель. Я должен ехать в Канкю.
- Не езжай. Останься. Это ловушка. Неужели ты забыл, на что способен король? Неужели ты не разу не слышал о кровавых расправах, учинённых им? Разве люди убегают не от его жестокости?
Прекрасно понимаю, что она права. В последнее время король сходит с ума, ни дня не проходит без чье-либо смерти от его рук. По стране ходят слухи- один страшнее другого. Как же хотелось, чтобы это оказалось ложью. Но я прекрасно знаю, каков король из себя. С тоской осматриваюсь комнату, ещё надеюсь вернуться. Мири плачет навзрыд, я бросаю прощальные взгляд в её сторону, нежно отодвигаю её и ухожу из комнаты, а вскоре и вовсе покидаю стен замка. Даю указания стражникам и они исчезают в темноте, направляясь в ту сторону, куда направилась эта гордая бродяжка.
Холодный ветер закрался и в мою душу. Ничего нельзя изменить. От холода немеют пальцы, я плохо чувствую поводья, крепко держу их в руках. Проворный ёдзю вскоре взмывает в небо. Может я ещё вернусь?
Примечания:
В этой главе повествование ведётся от лица двух персонажей- одна история глазами разных людей.