***
Сулейман укачивал крошечную Дениз, девочка никак не желала убаюкиваться, несмотря на все старания отца, который не терял терпения, а был только рад общению с дочерью. Хакан, укутанный в одеяльце, уже сладко посапывал в своей кроватке. Колыбельная Мустафы оказалась весьма успокаивающей, но на сестру вовсе не действовала. Махидевран порывалась отдать малышку Разие, но повелитель сказал, что сам попробует уложить дочь спать. Благодаря проявленной заботе отца или же просто от усталости, Дениз широко зевнула в последний раз и закрыла свои глазки, сонно причмокнув. Мужчина, ещё немного покачав на руках ребёнка, уложил девочку в колыбельку. — Это было непросто, — улыбнулась Гюльбахар, посмотрев на мужа, который вышел из соседней комнаты, тяжело вздыхая. — Проще было бы завоевать Родос во второй раз, — отшутился Сулейман. — Но я сделал это. Мне кажется, или Мустафа был более спокойным ребёнком? — Дениз и Хакан намного спокойнее Мустафы, дорогой, — хихикнула девушка, угодив в объятия падишаха. — Ты просто не замечал. Гюльшах говорила, что он был просто невыносим иногда, и она прилагала большие усилия, чтобы уложить его спать. — Тогда терпение твоей служанки не имеет границ. — Даже не сомневаюсь в этом. — нежно поцеловав любимого, ответила Махидевран. Они решили поужинать вместе. Дети уснули, а служанки принялись накрывать трапезу. Девушка распорядилась подавать лишь лёгкие блюда, не желая перегружать себя на ночь. Пока Гюльшах суетилась с ужином, Сулейман задумчиво окидывал взглядом покои. Гюльбахар, которая пила в это время щербет, слегка смутилась и вопросительно посмотрела на мужа. — Повелитель? Что-то произошло? — Я думаю, почему госпожа моего сердца, моя законная жена и мать троих моих детей должна тесниться в этих небольших покоях? Они уже малы для вас. Самое время Мустафе остаться одному здесь. — Сулейман, — осторожно начала Махидевран, — Ты же знаешь, что для меня это не главное. У меня есть твоя любовь, что бесценно и выше всего в этом мире. Девушка в душе ликовала. Как же хорошо, что так удачно зашёл к ней сегодня повелитель! Он сам заметил тесноту её комнат и заговорил об этом. По правде, она сама намеревалась сказать ему о том, что покои стали слишком малы для них четверых. Мустафа уже почти в том возрасте, когда шехзаде положены отдельные комнаты. Махидевран решила, что она должна обсудить вопрос с валиде, но её ожидало полнейшее разочарование. Мало того, что женщина вовсе не была рада видеть супругу своего сына и холодно отнеслась к её визиту, не проявив уважения, так ещё и, услышав просьбу, категорически отказала. Мать Сулеймана заявила о том, что Мустафа мал для своих покоев, мало того, свободных комнат, готовых для немедленного переезда в них, нет. Гюльбахар напомнила, что она стала матерью близнецов, и места теперь вовсе для всех них мало. Валиде же просто махнула рукой на слова, сказав, что ничего страшного не произойдёт, если они пока поживут в старых покоях. И девушка могла бы оставить затею, если бы не одно но: Гюльшах сообщила, что идут приготовления покоев, однако никто не говорит для кого они. Была догадка, что новые комнаты попросила Хатидже султан, но с какой целью, ведь её настоящие были и так роскошны? — Я понимаю, дорогая, — приступив к трапезе, сказал Сулейман. — Но также вижу положение дел. Завтра же поговорю с валиде об этом, и вскоре у тебя будут более просторные покои, а здесь останется жить Мустафа. — Вряд ли это осуществимая идея. Ничего не получится, — недовольно буркнула девушка, отложив от себя подальше вилку на всякий случай. — Что ты имеешь ввиду, Махидевран? Я не пойму твоих слов. — Сулейман, я уже имела беседу с валиде султан. Говорила, что в этих покоях нам очень тесно, а Мустафа вырос и должен жить отдельно. К тому же, мне пришлось взять ещё одну хатун к себе в услужение, она также теперь в одной из комнат. Однако султанша сказала, что это всё мои очередные прихоти, потакать которым она не собирается, в отличие от тебя. Почему, — всхлипнула наигранно горестно Гюльбахар. — Султанша так несправедлива ко мне? Разве я что-то плохое причинила ей? С каждым произнесённым словом Сулейман мрачнел всё больше. Оказывается, валиде не только не прислушалась к его просьбе, а и пошла наперекор сыну. Видеть слёзы любимой женщины для него было болезненным ударом. Он дал обещание Махидевран, что грустить она никогда не будет, но уже не сдержал его. Ради неё мужчина готов пойти на всё. И, если её счастье потребует размолвки с матерью, то так тому и быть. — Я завтра же позабочусь об этом. Уверен, что валиде была просто не в настроении или же занята делами гарема, вот и слегка нагрубила тебе. Махидевран чуть не рассмеялась вслух, но вовремя сдержалась и кивнула, соглашаясь со словами мужа. Обвинять валиде султан сейчас ни к чему, всё лишь может сыграть против самой девушки, что было вовсе некстати. Пока нужно молчать, если хочешь добиться большего в дальнейшем. Повелитель сделает сам то, что могла бы сделать она, главное мягко подтолкнуть его к правильному и нужному для неё решению. — Благодарю, любимый. Ты всегда понимаешь меня, как никто другой. — Потому что люблю тебя, — ответил Сулейман, ласково погладив девичье плечо. До конца вечера улыбка не сходила с уст Махидевран.***
— Аллах, Хюррем! Я всё понимаю, но сколько в тебя ещё влезет? Девушка отвлеклась от поглощения неимоверно вкусного, по её мнению, плова и удивлённо взглянула на Нигяр. Калфа с притворным ужасом оглядела гору пустых тарелок на столе. Кто-то слишком много ест и совсем не знает меры. За обед Хюррем съела полную миску шурпы, тушёные овощи с бараниной, перепела и вот сейчас поедает плов, словно пару дней вообще ничего в рот не клала. — Что? Просто неплохой аппетит. Ты же знаешь, я так распереживалась тогда за Ибрагима… — Что решила есть в два раза больше, чем он сам? Хюррем, в последнее время у тебя не просто неплохой аппетит, а отличный! — Разве я виновата? — с упрёком спросила девушка. — Хочу и ем. Или ты собираешься попрекать меня в этом? — Упаси, Аллах! — вскрикнула Нигяр. — Только вот тебе все платья скоро станут малы. — Ибрагим прикажет пошить новые. Велика беда! — только и махнула рукой Хюррем, продолжив уплетать плов. — Конечно, а вместе с тем и расширить во дворце дверные проёмы, ведь с таким успехом в них ты тоже не пролезешь. Смотри, скоро паша не сможет прокормить тебя и променяет на менее прожорливую. Девушка раздражённо посмотрела на калфу, заставив её тут же замолчать. Настроение мгновенно испортилось. Конечно, она понимала, что это не более, чем шутка, но было крайне неприятно. Хюррем сильно задели слова Нигяр, ведь Ибрагим действительно до сих пор так и не сделал её своей женой. Девушка гнала от себя дурные мысли прочь, но реалии таковы, что мужчина действительно мог променять её на другую в любой момент. — Хюррем, — виновато сказала калфа. — Я не хотела тебя обидеть, не бери мои глупые слова себе в голову. — Почему же? — усмехнулась девушка. — Ты, как раз таки, и права. — Всё о том же? — Ничего не поменялось, или я не заметила? Последовала неприятная пауза. Нигяр не знала, что ещё может ответить в этой ситуации. Она неоднократно успокаивала подругу и просила не переживать по этому поводу. Но Хюррем сильно тревожило то, что прошло немало времени, а Ибрагим-паша так и не предпринял в её сторону ничего серьезного. — Я думаю об этом, и мне сильнее хочется есть. — гневно воскликнула девушка. — Где пирожки с миндалём? Почему их ещё не принесли? Безумная мысль посетила Нигяр. А вдруг отменный аппетит неспроста? Возможно, это причина того, что Хюррем носит ребёнка паши? Часто калфе закрадывались в голову предположения того, что девушка бесплодна. Во дворце она уже довольно долго, но так и не сумела за всё это время понести. Неужели покойная Мелек стала причиной этому? — Хюррем, — осторожно начала Нигяр. — Я думаю, что лекарь должна тебя сейчас же осмотреть. — Ты подозреваешь, что я чем-то больна?! — Нет, я думаю, что ты беременна. И чем быстрее мы об этом узнаем, тем лучше. Девушка застыла, поднеся ложку ко рту, а затем медленно положила её обратно, так и не съев плов. Беременна от Ибрагима? Если это действительно так, то это же просто прекрасно! — Позови ко мне лекаря сейчас же, Нигяр! — приказала девушка, омыла в чашке руки и отправилась в свои покои. Ждать пришлось недолго. Хюррем не успела обдумать возможную беременность, как дверь распахнулась, и вошла лекарь с сундуком, где лежали все необходимые инструменты. Девушка взглянула на Нигяр, а та лишь кивнула. Хюррем легла на постель, закрыв при этом глаза и молясь, чтобы предположения оказались верны. Лекарь помыла тщательно руки, вытерла их насухо поданным калфой полотенцем и провела осмотр. Закончив, она повторила ранее проделанные действия, однако при этом молчала, так и не сказав ни слова. Хюррем открыла глаза, перетерпев довольно неприятные ощущения, и встала с кровати, сложив руки на талии. — Ну? Что можешь сказать мне? — Поздравляю, — улыбнулась немного погодя лекарь. — Вы беременны. Девушка облегченно выдохнула и громко рассмеялась от охватившего её счастья. Не желая больше задерживать женщину, она дала ей мешочек монет, лекарь, в свою очередь, поблагодарила за оказанную щедрость и оставила девушек вдвоём в покоях. — Поздравляю тебя, — искренне сказала после ухода лекаря Нигяр. — Пусть малыш родится здоровым. — Аминь, — пребывая ещё на седьмом небе от счастья, ответила Хюррем. — Аллах, как же я рада этому! Ты даже не можешь представить себе. — девушка ласково погладила свой ещё плоский животик. — Догадываюсь. Ожидания не были напрасны. — Поскорее бы сказать об этом Ибрагиму! Уверена, он будет доволен. Мне кажется, что даже больше, чем я. Нигяр лишь улыбнулась, глядя на поведение подруги. Конечно, паша будет рад услышать, что его любимая ждёт ребёнка. К тому же, это первенец Ибрагима, что ещё более важно. Хюррем весь день выглядывала мужчину, с нетерпением ожидая его прибытия. Она даже забыла напрочь о еде, пропустив ужин, чего ранее никогда не случалось. Девушка не могла ничем спокойно занять себя. Пару раз принималась за книгу, но мысли были не о прочитанном, а о будущем малыше, которого она уже вскоре возьмёт на руки. Это мальчик или девочка? А на кого ребёнок будет больше похож? Какого цвета его или её волосики и глазки? Хюррем никак не могла сосредоточиться на книге и пару раз закрывала её, а затем открывала и вновь принималась за чтение. Эта суета несколько утомила девушку, и она решила прилечь на софу, чтобы немного отдохнуть, но вскоре уснула. Пробуждение было приятным. Сперва ей приснилось, что кто-то нежно гладит её по волосам и зовёт тихим голосом. Затем Хюррем поняла, что это отнюдь не сон, а явь, и на самом деле это Ибрагим перебирал огненные пряди. — Я не хотел тебя разбудить, прости, — немного виновато произнёс мужчина, на что девушка лишь улыбнулась. — Дорогой, я должна тебе что-то сказать, — промурчала Хюррем, взяв руку грека и положив её на свой живот, с удовольствием наблюдая полное непонимание в глазах Паргалы. — Я беременна. Всю палитру эмоций, которая нахлынула на мужчину, не описать словами. Сперва недоверие, непринятие, а затем осознание и безудержная радость, отразившаяся на мгновенно посветлевшем от счастья лице. — Аллах, я стану отцом. Как же долго я этого ждал, любимая! Ибрагим поцеловал смеющуюся девушку в лоб и крепко обнял. Хюррем крепко вцепилась пальцами в спину мужчины, боясь прервать волшебный момент, происходивший в этот миг. Она поняла, что для счастья ей ничего больше не было нужно.***
Айше Хафса не находила себе места. Она трижды вызывала Дайе-хатун, чтобы спросить, не прибыла ли Дилария во дворец. И все эти три раза хазнедар разводила руками, повторяя, что девушки ещё нет. Женщина готова была сама отправиться за ней куда угодно, лишь бы успокоиться и удостовериться, что всё идёт по плану. Она уже начала думать о том, что Махидевран узнала про прибытие дочери хана и каким-то образом сумела помешать этому, но такой поворот событий был невозможен. Всё держалось в строжайшем секрете. — Госпожа, — в покои вбежала Дайе-хатун и низко поклонилась. — Княжна прибыла в Топкапы. — Слава Аллаху! — Айше Хафса возвела руки к небу. — Немедленно проси же её ко мне. Больше нет никакого терпения. Женщина кивнула и вышла за дверь, но вскоре пришла, ведя с собой девушку, увидев которую, Валиде с облегчением вздохнула. Как же она была прекрасна! Казалось, что, видевшую сотни красивых наложниц из гаремов своего мужа султана Селима и сына, Айше Хафсу ничем было удивить, но всё это зря. Склонившаяся в почтительном поклоне Дилария завораживала с первого взгляда. Стройная фигура с пышной грудью и крутыми бёдрами, почти не скрытая за тонкой, полупрозрачной тканью её дивного костюма, была притягательной для жадных мужских взоров. Чёрные волосы, спадающие на плечи густой волной, выглядели, словно нежнейший шёлк. Бархатные, темные глаза, обрамлённые длинными и пушистыми ресницами, были ловушкой для каждого, кто имел неосторожность взглянуть в них. Девушка пылала юностью и жаром молодого тела. Её движения были плавны и грациозны, направленные на соблазнение мужчин, которые несомненно теряли голову при виде подобной красоты. Всё в ней было необычайно красивым и пленительным. Однако помимо внешности немаловажны её способности к науке и творчеству, но выяснить это уже будет поручено Сюмбюлю-аге. — Рада вас видеть, валиде султан. Слухи о вашей вечной неувядающей красоте ни капли не преувеличены. Вы поистине прекрасны. — раздался глубокий, грудной голос девушки. Дайе-хатун одобрительно кивнула на слова Диларии, а Айше Хафса не смогла сдержать улыбку, тем самым пробив брешь в своём привычном холодном образе. — Ты не менее хороша, Дилария. Мы долго ждали твоего прибытия, и вот наконец это свершилось. Дорога не слишком переутомила тебя? — Признаться честно, я мечтаю принять хаммам и немного отдохнуть, госпожа. Дорога была слишком долгой. — Конечно, — кивнула женщина. — Я позаботилась заранее о том, чтобы приготовили покои. Сейчас Дайе-хатун проводит тебя и приставит пару служанок, которые во всём будут помогать тебе. Начиная с завтрашнего дня, ты будешь изучать дворцовые порядки, а все твои умения проверит евнух. Более того, тебе подробно расскажут, что именно нужно делать. — Я здесь, чтобы сделать повелителя счастливым. Это моё единственное предназначение. Подобный ответ полностью удовлетворил валиде. Дилария была вежлива и почтительна, но держала тон, не проявив слабину, всё именно так, как нравилось Сулейману. В ней чувствовались хорошее воспитание и благородная кровь. Айше Хафса даже не имела малейшего сомнения в способностях и талантах этой девушки. Она была последним шансом устранения влияния Махидевран на сына. Конечно, валиде рисковала получить вторую Гюльбахар, но это вполне оправдано и не так страшно, как то, что происходило сейчас. Другого выхода нет. Дилария обязана привлечь внимание Сулеймана и тем самым растоптать все призрачные надежды Махидевран. — С вашего позволения я отправлюсь в свои покои, — спросила девушка, прерывая размышления Айше Хафсы. — Ступай, дорогая, — кивнула женщина. После ухода Диларии и хазнедар она присела на тахту, впервые за сколько времени улыбаясь. На душе было относительно спокойно. Наконец-то для этого настал повод.