Per aspera ad astra

Нару крепче сжимает в руках стопку бумаг, неотрывно пялясь на Чимина, и ей кажется, что её ноги оцепенели. Шок пронзает словно молнией, не удаётся и шагу сделать. Она лишь мнёт бумаги и забывает дышать. — Чимин? — единственное, на что её хватило, один жалкий писк, который вырвался само собой. Ким не только не понимает, откуда взялся этот парень, но и то, что Пак делает в её доме. По крайней мере в бывшем доме, где она выросла. Нару пытается собраться с мыслями, потому что перед глазами всплывают картинки о тех днях, когда Чимин приковал её к кровати, пытал… избивал. С каждой секундой, что она находится тут, рядом с водителем и Паком, до неё медленно, но всё же доходит — она устроилась на работу к Пак Чимину, совсем того не подозревая. Стоило послушать свой внутренний голос, который всеми силами пытался достучаться до неё. Нару снова не послушала себя и снова оказалась в дерьмовой ситуации. — Нару, — едва слышно произносит Чимин, делает шаг вперёд и поднимает руку, пытаясь успокоить девушку. Он видит в её глазах страх и ненависть одновременно. Он боится, что Нару сейчас развернется и убежит. Боится и, сам того не осознавая, говорит с ней, словно с преступником, в руках которого оружие, и он, преступник, может застрелить кого-то в любую секунду, — дай мне объясниться. — Не подходи, — на автомате вырывается у Нару, она делает несколько шагов назад, роняя бумаги, на которые уже, откровенно говоря, плевать, — Чимин, не подходи ко мне, — произносит она то ли с ненавистью и презрением, то ли с ужасом. Она резко разворачивается, готовая убежать, а единственная мысль в голове: «Тэхён». Преградивший дорогу Со Джик стоит стеной. Нару поднимает глаза, полные страха и просьбы помочь ей, и пытается уловить в глазах водителя снисхождения и пощады. Но тот как скала, холоден и суров, грубо хватает Нару за плечо и поворачивает девушку к Чимину лицом. Чимин уже вышел за калитку и стоит на расстоянии нескольких шагов от девушки. Он смотрит на неё весьма озадаченно, кажется, он правда сожалеет о том, что натворил. — Что ты сделаешь со мной? — Нару даже не сопротивляется. Она бы не справилась с одним Паком, а тут помимо него огромный Со Джик, которого ей явно не обхитрить, не одолеть, вообще ничего не сделать с ним. Только принять факт — её поймали. И желательно не рыпаться лишний раз, а то Чимин не умеет быть снисходительным. — Ничего, — пожимает плечами Пак, смотря куда то в область шеи Нару, очерчивая взглядом её подбородок, поднимаясь выше, вновь позволяя себе насладиться видом любимых губ, но не может поднять глаз выше — нет сил и совесть не позволяет смотреть в глаза, полные страха и ненависти, — отпусти её, — резко и довольно грубо произносит блондин. У Нару по коже проносится табун мерзких мурашек от одного лишь тона Пака. Таким же голосом он говорил, когда избивал её. Со Джик слушается и отпускает плечи Нару, которые сжимал до боли. Она не может узнать в нём мужчину, который буквально десять минут назад давал ей указания, делая вид, что он заботится. Нару гладит свои плечи, чувствуя, что там скоро будут синяки. — Видишь? — улыбается Пак. У него та же улыбка, которая была раньше. Не та, которая была, когда он пытал её, когда показал настоящего себя. Другая. Фальшивая.  — я не трону тебя, просто дай мне объясниться. — Я слушаю тебя, — тихонько шепчет Нару, опустив голову. Боится встретиться с его двуличным и пугающим взглядом. — Я хочу извиниться, и я… — Ты слышишь себя? — Нару ухмыляется, продолжая пялиться на землю, в какую то точку рядом с обувью Пака. Она даже не дала ему договорить, да и вообще она не в том положении, когда можно язвить, но Нару не может преодолеть себя, не может заставить себя заткнуться, — Думаешь, то, что ты натворил, можно простить? — Нет, я знаю, что нет, — Пак делает шаг вперёд, поднимает руку в надежде коснуться пряди её волос, так невозможно падающих на её красивые плечи, но Нару инстинктивно уклоняется и делает шаг назад, наступив на ногу водителя. Тут же отшатывается и снова возвращается в исходное положение. Чимин опускает руку, тяжело вдохнув, и убирает руки в карманы, понимая, что Нару теперь будет всегда относиться к нему со страхом и презрением, — Но я всё равно попытаюсь, хорошо? На самом деле, я давно хотел сделать это, поэтому… Он достаёт из кармана связку из двух ключей и протягивает Нару. Делает шаг в сторону и левой рукой указывает в сторону дома. — Держи, это… Твой дом, в котором ты выросла. Он твой. Нару не может поверить своим ушам. А ещё своим глазам. Это всë сейчас действительно наяву? Она резко поднимает голову и ловит взгляд Чимина, улыбка которого снова кажется прежней. Доброй и совсем не пугающей. Он стоит с протянутой рукой и взглядом указывает на Со Джика, чтобы тот оставил их. Его присутствие напрягает Ким, а Чимин это чувствует. — Не хочешь взглянуть, что внутри? — Я… То есть, Чимин, я… — Нару не может подобрать слов, которыми можно было бы описать весь внутренний хаос. Что это значит? Как Пак узнал, что именно этот дом когда-то принадлежал Нару? Что это вообще значит и как вообще можно быть настолько странным человеком? В голове не укладывается в сама мысль о том, что на расстоянии трёх сантиметров ключи от её родного дома. — Ты выкупил этот дом, когда я нуждалась в деньгах? — взгляд Нару смягчается. Внезапно рождаются силы посмотреть в глаза Паку. «Я первый увидел тебя. Я первый захотел тебя.» — Нет, я выкупить его пытался давно у того, кто купил его изначально, — он пожимает плечами и трëт затëкшую шею, — Только недавно прежний владелец согласился продать мне его. — Я… Я… — Нару бесконечно счастлива, но она максимально сдерживает эмоции, просто потому что она помнит и никогда не забудет того, что сделал Пак. Не потому что она злопамятная, а потому что Пак действительно опасен и расслабляться, показывая свои истинные эмоции никак нельзя. — Мы зайдëм внутрь? — Пак сам поднимает руку Нару и кладёт в ладонь связку. Ему нужен был повод вновь коснуться её, а недоумение и масса смешанных чувств Нару не дают ей в полной мере осознать то, что происходит сейчас. Нару не придаёт этому значения и делает шаг вперёд в сторону дома, зажав крепко в руке связку ключей. Дыхание перехватывает от одной мысли, что она снова владелица дома, в котором выросла, в котором столько воспоминаний. Пак пропускает девушку вперёд и нежно улыбается ей вслед, замечая её реакцию. Какой-то же она всё-таки иногда ребенок. Так легко снова купить её расположение. Чимин проходит вперёд и открывает калитку, пропуская Нару. Она жадно осматривает свой дом, вспоминая каждое мгновение, что она провела здесь с родителями. Картинки из детства всплывают сами собой перед глазами. Прямо рядом с забором тут росла яблоня, плоды которой так и не успели попробовать родители Ким. Теперь от этой яблони не осталось ничего, даже столб дерева не похож на нечто более-менее подающие признаки жизни. Около входа отколовшаяся часть ступеньки, из-за которой неуклюжая Нару часто спотыкалась и падала. Даже пятно осталось от царапины на коленке. А около самого входа в дом выцарапанные отвёрткой на деревянной панели отметки. Там Нару с отцом каждый год отмечали её прибавки в росте. Она касается кончиками пальцев выцарапанные полоски и прикрывает глаза. Боится заплакать. Внезапно изнутри слышится тявканье. Нару спешно открывает дверь в недоумении, бросив на Пака перед этим вопросительный взгляд. Последний довольно ухмыляется и пожимает плечами, мол я не знаю, кто же там может быть. Она открывает дверь и видит перед собой щенка померанского шпица. Пёсик со смешанным окрасом, в котором превалируют чёрный и серый оттенки, весело вилял хвостиком и крохотными лапками топтался где-то между ног Чимина и Нару. — Какое солнышко, — первое, что произносит Нару, ярко улыбаясь. Она наклоняется и берёт малыша на руки. Касается своим носом носика маленького чуда и светится от счастья. Так легко снова купить её расположение. — Это? — Сегодня день рождения Лиен. Это мой подарок для неё, — Чимин чешет затылок и проходит вглубь помещения, — получается, ты выросла в этом доме? — за сменой его настроения Нару не угнаться ни в этой жизни, ни в какой-либо другой. Она смотрит Паку вслед, держа в руках малыша, который не перестаёт лизать её щеку, нос, губы, и странные чувства настолько мешаются изнутри, что вот-вот она сойдёт с ума. Действительно сойдёт. — Получается, да, — соглашается девушка, проходя вслед за Паком. В помещении было слишком пыльно, поэтому она решает, что и ей не следует снимать обувь. Странная тяжёлая атмосфера давит на хрупкие плечи Нару, прижимают скалой к земле, мешая дышать, сдавливая грудную клетку. Внезапно Чимин останавливается и поворачивается к Нару лицом, как только они вдвоём оказываются на кухне. Нару ловит его взгляд и поджимает губы в попытке не выдать своё сбившееся от страха дыхание. Она правда не понимает, что происходит, чего пытается добиться Пак своим странным поведением и поступками. Нару даже не успевает отреагировать на резкие большие шаги Пака. Не понимает, как оказалась зажата между самим Паком и стеной. Схватив за тонкое запястье, сжимая сильнее положенного, делая больно, Чимин придавливает их к стене над головой Нару. Подушечками пальцев другой руки касается мягких и воздушных губ девушки, чуть надавливая на них. Нару жмурит глаза и боится сдвинуться с места. Кажется, любое её движение лишь разозлит этого зверя, который сдерживается изо всех сил, чтобы не наброситься на неё вновь. Пак на пальцах чувствует её горячее дыхание и наклоняется ближе. Касается носом её носа и задерживается в таком положении на пару секунд. — Боишься? — шепчет он, чуть приподняв голову, вдыхает запах её волос. Старается контролировать порыв эмоций, бушующий внутри. — Нет, — огромный ком внутри так тянет вниз, душа покидает тело, оседая где-то на дне. Нару старается держать глаза закрытыми, лишь бы не видеть Чимина так близко, не смотреть в его губы, которые так близки, которые она когда-то целовала с нежностью. Ким мелко дрожит, горячие ладони блондина так и обжигают каждый участок, к которому тот прикасается. Запястье и талия словно горят, все чувства обострились, но Нару перед глазами видит лишь образ Тэхёна, — Пусти, — она делает небольшую попытку вырвать запястье, но Чимин сжимает сильнее, задевает пальцами подбородок, заставляя поднять голову и взглянуть в его глаза, — пожалуйста, — смягчает она. Нару поднимает голову, но глаза продолжает держать закрытыми. Ноги ужасно трясутся, ещё этот неудобный каблук, который неимоверно раздражает. Ей не хватит сил удержаться на ногах, если блондин сейчас отпустит её. Чимин набирает полную грудь кислорода, выпускает девушку из объятий и отходит на шаг назад. — Я снова забылся, прости, — бархатно-низким голосом шепчет, опустив голову, — поздравь Лиен от моего имени тоже, тебя водитель подвезёт, на сегодня всё. Когда Чимин покидает помещение, Нару поперёк стенки опускается на пол — ноги не держат её. Поглаживает покрасневшее запястье и пытается восстановить сбывшееся дыхание. Поднимает взгляд на щеночка, который прибежал, уже обнюхав весь дом, и лезет к ней, пытаясь забраться на неё, и давит нечто, похожее на улыбку.

***

— Завтра в девять утра буду ждать Вас в зоне ресепшена, — холодно сообщает Со Джик, не отрываясь от дороги. Нару сидит поникшая в салоне и прокручивает в голове сотый раз поступок Чимина. Нару хотела сказать «не ждите», но мысль о том, что пока она не будет в безопасной зоне, лучше не делать никаких резких движений, останавливает. — Хорошо, — тихо шепчет Нару, поглаживая сладко спящего щенка у себя на коленках. — Куда Вас подвезти? К президенту Ким Тэхёну? — Нару резко поднимает голову и смотрит на затылок Со Джика. Как много он о ней знает? Она боится представить, что задумал Чимин и о каких вещах осведомлён этот водитель. Она громко сглатывает подступивший страх, но решается попросить оставить её у ближайшего метро. — Не могу. Мне приказано либо до офиса, либо до Вашего дома. — Тогда до офиса, — выбирает девушка. Ей нужно купить подарок на день рождение сестры, она планировала после работы. Но вот это «либо до офиса, либо до дома» ей совсем не нравится. Что это вообще значит? Пак пытается косвенно контролировать её?

***

— Я дома, — Нару заходит в дом с двумя коробками в руках. Лиен встречает её с распростёртыми объятиями. Ким так светится от счастья, что Нару почти не узнаёт собственную сестру. Нару застывает в приятном удивлении от увиденного: дома довольно шумно, играет громкая музыка, ходят аниматоры в разных костюмах, Намджун и Юнги помогают накрыть на стол, Соен и Хосок возятся с напитками, Ханыль и Чонгук спорят о чём-то, украшая стену светящимися огоньками. В коридоре сразу за Лиен появляется Тэхён. Целует в щёку и забирает из рук коробки. — Это… Вау, — Нару не верит своим глазам. Так много людей пришло, чтобы отпраздновать этот счастливый день вместе. — Это я их всех пригласил, — из кухни выглядывает Чонгук, — сегодня день рождение Лиен, а ты шляешься где-то, ай-ай-ай, Нару, — смеётся Чон, облизывая палец, перепачканный в каком-то джеме. Видимо, помогал Юнги с Джуном в приготовлении вкусностей. — Так много гостей ещё никогда на моём дне рождении не было, правда, Нару? — кричит Лиен — просто напор счастья бьёт через край. Девчонка бесконечно рада. Раньше день рождения отмечался в кругу из трёх человек. Это были тёплые праздники, уютные, но с частичкой грусти, потому что родителей не было, потому что всегда не хватало их для полного счастья. А сейчас всё было немного иначе. — Здравствуйте, — в коридоре появляется маленькая девочка, предположительно ровесница Лиен, — меня зовут Чхве Ына, — девочка поклоняется в знак приветствия и уважения. — Ты подруга Лиен? — Да, я про неё вам рассказывала, — вмешивается младшая Ким, — смотри, — Лиен кружится, демонстрируя своё новое нежно-розовое платье, усыпанное разными камнями по линии рукавов, — Ханыль подарила. — Какое замечательное платье, — улыбается Нару, — у меня тоже есть для тебя подарок, но сначала давайте пройдем в комнату. Когда уже все сидят за столом, на фоне играет музыка, Хосок пытается флиртовать с Соен, с которой Нару почти не успела поговорить, Джун сидит в обнимку с Ханыль, Юнги с Чонгуком о чём-то спорят, явно слегка подвыпившие, а аниматоры пытаются о чём-то говорить, как-то развлечь толпу, Лиен никак не угомонится, дёргая сестру за руку, мол покажи подарок. Наконец, Нару сдаётся. Тэхён приносит коробку с подарками сестры, Нару берёт из рук Тэ первую коробку и протягивает сестре. — Открывай. — Ролики! — кричит Лиен, открыв коробку. Наверное, это самый счастливый день в жизни этой девочки. Наконец, она чувствует вкус детства. Наконец, она понимает, что это её день. День, который целиком и полностью принадлежит ей, — какие они классные! Юнги стоит около входа, стараясь не мешать такому моменту и делает несколько кадров на свой фотоаппарат. В свободное время этот, казалось бы, чёрствый и грубый коп, занимается фотографией. Он долгое время спорил о чём-то с Чонгуком, по итогу не выдержал, так как младший продолжал втирать про случаи убийств, которые он смотрел в сериале «Мыслить как преступник». — Это ещё не всё, — Нару берёт из рук вторую коробку и протягивает Лиен, — только аккуратней давай. Лиен замирает, услышав тявканье. — Это? — её глаза покрываются пленкой неверия и приятного удивления одновременно. Лиен боится открыть коробку, боится увидеть там свою заветную мечту. — Ну же, — улыбается Нару, целуя сестру в щёку, — смелее. — Давай помогу, — Чонгук открывает коробку, и Лиен, увидев маленького шпица, весело виляющего маленьким хвостиком, окончательно даёт волю слезам. Щенок оглядывает всех по очереди и радостно тявкает, делая попытки выбраться из коробки. — Нару, — всхлипывает она, — это… — она закрывает лицо руками и плачет, — это щенок, — сквозь слёзы произносит она. — Он твой, — шепчет Нару, наклонившись к сестре и обнимая её сзади. — Нару, я тебя очень люблю, — Лиен резко поворачивается к Нару и плачет навзрыд от счастья, уткнувшись куда-то в живот, — спасибо. Нару целует сестру в макушку и мягко улыбается. Тепло разливается внутри. Нару чувствует себя счастливой в окружении этих людей. Она поднимает голову, улыбается и смотрит в камеру Юнги. Тэхён, подошедший сзади, обнимает её за талию и касается губами впадинки на плече. — Готово, — улыбается Юнги, сделав кадр, — вы прямо семья. — Мы и есть семья, — тихо отвечает Тэхён, не поднимая головы. Нару поджимает губы и поворачивает голову к президенту, не выпуская сестру из объятий. Такое заявление президента перед всеми её удивляет и смущает одновременно. — Что? — улыбается Тэхён, расфокусировано смотря в её глаза. Не даёт Нару ничего ответить и оставляет лёгкий поцелуй на губах, — ты же моя женщина. Нару застывает в немом шоке, а щёки мгновенно покрываются краской. Тэхён ведёт себя очень необычно в окружении своих друзей. Заявляет свои права на неё, показывает всю серьёзность своих чувств и намерений с ней. — Давайте резать торт, — вдруг громко предлагает Соен, заставляя любимых оторваться друг от друга. Чувства Нару и Тэхёна настолько усилились, что воздух буквально заряжен их эмоциями. Весь дом полон любви и уюта, это невозможно было не заметить. Каждый пришедший в гости сегодня сразу почувствовал. А Соен лишь довольно улыбается, смотря на голубков. Она была права. Президент запал на её подругу с первого дня.

***

За окном давно за полночь. Нару и Тэхён проводили гостей, поблагодарив за чудесный вечер, а Лиен уже сладко спит со своим новым другом, бесконечно радостная и счастливая. Она почти сто раз сказала, что это лучший день рождения в её жизни. Весь вечер перебирала подарки от любимых аджосси, не могла налюбоваться новым платьем, роликами и не выпускала из объятий щенка, который, казалось, тоже только и хотел быть на руках новой хозяйки. Радовалась самокату, который подарил Хосок, фотоаппарату, который подарил дядя Юнги и никому не стала показывать подарок Тэхёна. Тэхён лежит в кровати и терпеливо ждёт Нару, которая явно устала убираться после гостей. Ким помогал, как мог, но в конце не выдержал и решил своим упрямством загасить её, но удачно провалился. В упрямстве ему Нару не одолеть. Ким никак не соглашалась на работу клининговой компании, которую президент пообещал вызвать на следующий день. Это ведь её работа, контракт всё ещё в силе. — Это был чудесный вечер, — Нару выходит из душа, суша мокрые волосы полотенцем, — спасибо, — на ней лишь тэхёнова белая рубашка, едва прикрывающая ягодицы, и трусики. — Как прошёл твой первый рабочий день? — Ким отдёргивает в сторону пышное одеяло, приглашая рукой Нару лечь рядом. Эта тема сейчас испортит всё послевкусие от такого замечательного дня, но Нару боится солгать, разозлить Тэхёна, потому что правда всегда рано или поздно вырывается наружу. — Нормально, — сухо отвечает Нару, пытаясь не смотреть в глаза Тэхёну, и ложится рядом. — Кто твой начальник? Он не приставал к тебе? — продолжает сыпать вопросами Тэхён, устроившись поближе к ней. Он мягко оглаживает её талию, прижимая к себе плотнее. — Хороший человек, нет, не приставал, — Нару утыкается носом куда-то в область шеи Тэхёна, закидывает на него ногу, обнимает руками за плечи и мягко целует в выпирающую косточку ключиц. — Как зовут его? — никак не угомонится Тэхён, чувствуя, что Нару что-то не договаривает. — Давай спать, я устала. Мне утром на работу. Нару предстоит подумать о том, как избежать встречи с Пак Чимином, не рассказывая ничего Тэхёну. Она хочет уберечь Тэхёна от такой проблемы в лице Чимина, поэтому умалчивает о сегодняшней встрече. — Где ты достала собаку? — Тэхён прижимает Нару крепче, но продолжает давить словами. Он почти уверен, что Ким что-то пытается от него утаить. — Купила, — почти сонно шепчет Нару, чувствуя, как неприятное чувство и мелкая дрожь пробираются под кожу, накрывая всё тело. — Откуда у тебя деньги? Эта порода ведь очень дорогая, — Тэхён едва отстраняется от Нару в попытке взглянуть в её глаза. — Давай я тебе всё завтра расскажу, я правда очень устала. — Хорошо, — сдаётся Тэхён, и Нару выдыхает. Ей удалось отсрочить порыв гнева Тэхёна, подарив и ему, и себе немного спокойствия, она почти уверена — историю с Пак Чимином сможет самостоятельно разрешить и без вмешательства президента, — сладких снов, я люблю тебя. — Сладких снов, — Нару вдыхает полную грудь тэхёнова аромата и бесконечно благодарит его за доверие, чувствуя всепоглощающую ненависть к себе за свою ложь, затем проваливается в сон, — я тебя тоже люблю.

***

— Доброе утро, — Нару поправляет край юбки, слегка отдёргивая его вниз, невольно от волнения прикусывая нижнюю губу. Перед ней спиной к окну, за которым прекрасный вид огромного Сеула, сидит её новый начальник. — Доброе утро, — холодно сообщает Пак, перелистывая какие-то бумаги. — Зачем вызывали? — Нару совершенно не имеет понятия, почему она играет с огнём и как избавиться от такого огня. Единственное, по её мнению, здоровое решение — обождать, когда месяц пройдёт и уволиться, сказать Тэхёну о том, что она просто не справилась с испытательным сроком. И в качестве извинения за свою ложь она устроится работать к Тэхёну. Она согласна подавить свою гордость из-за своей провинности, хотя Нару прекрасно понимает — её вины нет в этой ситуации, в которой сейчас оказалась. Но она ни за что и никогда не скажет Тэхёну, кто её новый начальник и попытается скрывать это в течении этого рабочего месяца. — Собирайся, — Чимин не поднимая взгляда, довольно сухо и приказным тоном сообщает ей. Нару закатывает глаза, мол неужели нельзя было сообщить ей это по телефону. Но Чимину нужно было взглянуть на Нару, ему необходимо было почувствовать её присутствие рядом. — Куда? — Узнаешь, — Пак поднимает голову и встречается со взглядом Нару, полный недоверия, раздражения и страха вперемешку. На его лице вырисовывается оскал, а Нару ловит себя на мысли, что Чимина ранее таковым никогда не видела. Ни до похищения, ни после. Он становится столь серьёзным на работе? Нару задерживает секунд пять свой взгляд на Чимине, затем первая разрывает его, не имея никакого желания участвовать в этой войне взглядов. Ей это совершенно неинтересно. Её голова забита совсем другими мыслями, например, выяснить, чего добивался Пак, похищая её, и чего пытается добиться сейчас, держа рядом с собой. Разворачивается и идёт к выходу. — Лиен понравился подарок? — абсолютно иным голосом бросает ей вслед Чимин, — Как отметили? — Нару хватается за дверную ручку, спиной чувствуя «прежнего» Чимина, который добрый, уютный и заботливый. Он снова сменил свой тембр, и Нару не хочет верить больше в то, что Чимин когда-то был другим. То была маска, Нару больше не поведётся на такую откровенную ложь. — Да, понравился, — чуть слышно отвечает Нару, крепче сжимая ручку. Почему-то какая противная жижа, подступившая к горлу, не дает и слова нормально произнести. Ей мерзко от такой двуличности Чимина, пытающегося казаться добрым. Настолько, что хочется убежать прочь, лишь бы подальше от этого монстра. — Ты сказала, что подарок от меня? — продолжает Пак. — Нет, — дверь резко распахивается, и Нару оставляет разочарованного Пака в своём кабинете одного. Но ничего, Чимин сможет добиться своего. Он вернёт её расположение к себе. Пак лишь жалеет об одном — показал истинного себя раньше времени и совсем не к месту. Он уверен, Нару сможет принять его. И Тэхён не помеха. У него ещё припрятано несколько козырей в рукаве.