Леди Смерть.

Хогвартс… Даже такой серьезный ребенок, как Том, не мог сдержать восторга, подъезжая к замку. Величественные стены так и фонили магией – древней и могучей. Бескрайние шотландские леса, о которых так часто говорила Ри… Это было даже прекрасней, чем он мог бы себе представить. У Тома почти не было карманных денег, но это было и хорошо – не было отвлекающего фактора в виде волшебных сладостей. Ни на что не отвлекаясь, он сидел один в купе, прижавшись носом к стеклу, боясь пропустить хотя бы малейшую деталь. Волшебный мир, мир чудес… Теперь он станет его частью. Дверь открылась, и он готов был уже как-нибудь грязно выругаться на вошедшего, если бы не вдруг пришедшее, пусть и запоздалое, узнавание. - Ри! – не сдержал он радостного возгласа, бросаясь к Смерти чуть ли не в объятья. - Привет, Том, - улыбнулась девушка, так же стараясь сдерживаться от бурных проявлений эмоций – все же её прикосновения могли и убить мальчика. – Думаю, теперь мы сможем видеться куда чаще, - весело подметила она. - Да? … - Том явно не до конца понял намек. - Мой замок совсем рядом, - пояснила Ри, присаживаясь напротив Реддла и запирая дверь одним движением руки. – И, Том, не хочешь ничего мне рассказать? Реддл молчал некоторое время, думая стоит ли делиться со Смертью. После недолгих раздумий его лицо заметно просветлело, а в глазах отразилась решимость. - Ри… о чем тебе говорит имя Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор? Рыжий голубоглазый юноша, к тому же, учившийся на львином факультете, не представлял для Смерти абсолютно никакого интереса. Его отношения с братом, мысли о «всеобщем благе», нездоровая любовь к другу блондину – все это было так банально и обыденно, что Ри действительно достаточно долго игнорировала странно подозрительные сообщения, поступавшие из Годриковой впадины. Ровно до того момента, пока ее туда не призвал долг службы. «Что такого мог натворить этот безобидный паренек?» - думала еще девушка, облачаясь в свой неизменно черный балахон. Как оказалось – много чего. - Я не хотел, правда… - бормотал юный Альбус, склонившись над мертвым телом сестры. – Это все Геллерт… - Ты ведь все еще любишь его, - заметила Ри. - Да, - согласился с ней рыжий. – Но он… - И ты все так же придерживаешься ваших общих идей. - Да, но… - Глупо отрицать вашу схожесть, не находишь? – резонно заметила Смерть, с трудом сдерживаясь от того, чтобы забрать вслед за Арианой и её непутевого родственника. - Я не могу… Всеобщее благо… - Ты идиот, Альбус, - оборвала поток бессмысленных слов Смерть. – Ты его любишь. А это уже достаточно веская причина, чтобы дать ему шанс. Её слова совершенно точно не могли подействовать на Дамблдора, обезумевшего от отчаяния. Но когда он поймет… будет уже слишком поздно… - Ты тоже познакомился с Дамблдором? – вместо ответа поинтересовалась у него Ри и, получив в ответ кивок, продолжила. – И как тебе? - Он сумасшедший, - прошептал Том. - Определенно, - кивнула Смерть. – Но у него есть на это право, поверь мне. Он несчастен, знаешь? - Почему? - Чтобы ты сделал, если бы меня не стало? - Ты… ты не можешь умереть. Ты – Смерть, - дрогнувшим голосом произнес Том. - Не отрицаю, Том. Но все же? - Я бы утопил весь мир в крови, - уверенно произнес Реддл. - Видишь? - Что? – опять не понял Том. - Наш общий рыжий друг еще неплохо держится. *** Когда поезд наконец подъехал к замку, на улице уже порядком стемнело. Заметив, что Том боится темноты, Ри лишь фыркнула, призрачно намекнув, что еще заскочит к нему ночью после церемонии, и оставила его одного. В Шотландии, куда он прибыл, особенным был даже воздух. Все было даже прекрасней, чем рассказывала Ри. Огни замка отражались в черных водах озера таинственными бликами, вызывая где-то внутри странную дрожь, объяснения которой Том найти пока еще не смог. Лесничий распределял первокурсников по группам, подводя к аккуратным лодочкам. Но Тому было в общем-то все равно с кем он поплывет. Все, что его волновало в данный момент – невероятная по ощущениям магия замка. Он дома… дома, дома, дома! Впервые в жизни ему захотелось сделать что-то глупое, несерьезное, абсолютно ему несвойственное. Счастье. Определенно, он был счастлив… Его приподнятого настроения не смогли испортить ни глупая песня старой шляпы, ни подозрительные взгляды Дамблдора. Его распределили на Слизерин, чего, конечно, и следовало ожидать. Он был полукровкой и в принципе не особенно и огорчился, словив несколько высокомерных взглядов в свою сторону. Но эти дети еще просто не знали, с кем связались. Однако, когда они поймут, они уж точно бросятся ему в ноги, признают его власть… Отчего-то осознание этого факта непривычно грело душу. Он еще всем им покажет, кто такой Том Марволо Реддл… - Я Абраксас Малфой, - обратился к нему один из «чистокровных снобов», как он уже начал мысленно называть сокурсников, протягивая руку в приветственном жесте. - я Том Реддл, - Марволо ответил на рукопожатие. – Чем удостоился такой чести, мистер Малфой? - О, Том, можно просто Абраксас. И да, не думаю, что все это заметили, но ты силен. - Польщен твоей лести, Абраксас. Но сомневаюсь, что умные и расчетливые люди, вроде тебя, заводят знакомства с полукровками, вроде меня, так легко и непринужденно… Поэтому говори сразу – что ты хочешь? - Покровительства, - на удивление уверенно произнес блондин, поражая непробиваемой уверенностью в серых глазах. - С чего бы это родовитому чистокровному магу покровительство от полукровки? - С того, что этот полукровка намного сильнее этого чистокровного мага, - резонно заметил Малфой. - Можешь считать союз закрепленным. – кивнул ему Том, приступая к своему ужину, благо манеры у него были на достаточно высоком уровне. *** Личные покои – то, что было ему нужно, чтобы его маленькие секреты так и продолжили оставаться секретами. Но когда дверь открылась он все-таки неосознанно вздрогнул. - Вечная бдительность? – рассмеялась Ри, обволакивая мальчика своей магией. Том лишь фыркнул в ответ. А Смерть вдруг ощутила почти непреодолимое желание растрепать эту идеальную шевелюру каштановых волос. - Что мне сделать, чтобы прикоснуться к тебе? – неожиданно спросил её Реддл. - Стать бессмертным, Томми, - она не впервой назвала его уменьшительно-ласкательным, но почему-то именно сейчас это прозвучало с такой нескрываемой болью. - Тогда я стану, - серьезно кивнул Том. Конечно, он станет. Ри ни на секунду не сомневалась в своем мальчике. Том обязательно всего добьется. Упертый, как и его предок. Но в этот раз у них все обязательно получится. И ничто уже их не остановит… А пока… пока мальчику нужно отдохнуть… *** То, что проходили первогодки, Том, конечно, давно уже знал. Но это не означало то, что он собирался отдыхать весь учебный год. Особенно в Хогвартсе, где есть огромная библиотека. В первый же день, когда закончились уроки, мальчик тут же направился в «царство книг». Ступеньки, ступеньки, пролеты коридоров, и вот он уже стоит у заветной двери. Высокие стеллажи, наполненные книгами, бессчетным количеством книг… - Так и знала, что найду тебя здесь, - рассмеялись за его спиной. Том резко выдохнул, оборачиваясь. Веселые зеленые глаза, непослушное гнездо черных волос. Да, это определенно была Ри. - Давно не виделись, не так ли? – продолжила девушка. Магия Ри едва заметно всколыхнулась, взлохмачивая идеальную укладку слизеринца. - Эй, ты разрушаешь мою репутацию! – возмутился Реддл, вызывая лишь очередной смешок. - Как тебе библиотека, малыш Томми? - Я не малыш… И да, ничего прекрасней в жизни не видел… - Конечно, куда уж там книжному червю, вроде тебя, оценить великолепные ландшафты Шотландии? – продолжала дразниться Смерть. - Вообще-то, книги – знания, - нравоучительно заметил Реддл. - В моем случае прозвучит, как минимум, не актуально. - Ты – исключение… Разговор был прерван абсолютно неожиданно. Из-за угла появился Альбус Дамблдор собственной персоной… *** Альбус никогда не страдал склерозом. Даже напротив – часто он ощущал потребность забыть что-то. Отсюда и взяло начало раннее использование думосбора. Только вот проку от этого не было никакого. Конечно, на некоторое время память притуплялась, но потом все вспоминалось с удвоенным эффектом. Наверное, именно поэтому не узнать зеленоглазую брюнетку, беседовавшую с первокурсником, не представлялось возможным… Ариана. Её мертвое тело – результат его самонадеянности, глупости, юношеского максимализма, эгоизма. Он пожирал глазами неподвижное тело, стараясь запомнить каждую черточку, каждый изгиб. Его сестра, его плоть и кровь… теперь она мертва. Он поссорился с братом, расстался с Геллертом… Но разве это поможет её вернуть? Всеобщее благо. Конечно, он все это делает именно ради всеобщего блага. Он создаст другую реальность, идеальную, цивилизованную. Волшебников больше никто не будет угнетать. Никто не будет бояться. Они будут нормальными. Нужно лишь чуть больше времени. А Геллерт? Что ж, Гриндевальд слишком торопится. - Глупец, ты об этом еще пожалеешь, - прошептал ему кто-то на ухо. – Даже мои Дары не будут способны его вернуть, если он сам этого не захочет… - Ваши Дары? – переспросил Альбус. – Так вы…? - Да, верно, я Смерть, - улыбнулась хрупкая девушка, сверкая изумрудными глазами (как луч Авады, поразивший сестру), обнажая в своей улыбке два ряда безупречно белых зубов. – А ты – глупый смертный, отрекшийся от Любви всей своей жизни. Всеобщее благо? Посмотрим, к чему это в итоге приведет… - Госпожа… - прошептал маг, не отрывая глаз от тощей, но все же пропорциональной фигурки. - Альбус, - тут же откликнулась та. – Какая встреча, однако… Как Гел поживает? Ах да, точно! Я уже и забыла, что вы расстались… Все так же глуп и наивен, смертный… Том тихо наблюдал за небольшой перепалкой из-под пыльных страниц старинного фолианта. Любопытно, Ри знакома с чудаковатым профессором Трансфигурации? Он просто обязан выпытать из Смерти все подробности…