Янтарь

      Высокая и плечистая санитарка повесила новый пакет для инъекций и ушла. Доктор Лаура Боггис проводила её взглядом, она не разрешила увеличивать количество препарата. Уже тридцать лет клиника «Гринвуд» предоставляла медицинские услуги клиентам, чьи пожелания были не совсем законны. Когда Лаура выбросила старый отцовский стол, она не стала устанавливать в новом тревожную кнопку. Возможно, отец бы не стал тратится на новое оборудование и неукоснительно выполнял бы все инструкции спонсоров. Так как мнение пациентов, в любом случае, никого не интересовало.       Доктор Боггис посмотрела на спящего. В записях он значился как Карл Кори, но это ровным счётом ничего не значило. Возможно, Лаура Боггис интересовалась тем, что совершенно не было её делом, но её увлекли статьи с сайта «Теория дедукции». Настоящий Карл Кори вместе с Биллом Ротом, (об этом адвокате Лаура даже что-то слышала от мистера Боггиса,) и ещё каким-то своими друзьями на той неделе выиграл главный приз в любительском чемпионате по боулингу. Мужчина, который лежал на койке, никак не мог участвовать, он попал в аварию, и его ноги были сломаны (левая в двух местах), он никуда не смог бы пойти при всём желании.       «Карл» вообще мог никогда не проснуться. Травмы черепа были серьёзными, но заказчица (Эвелин Фломель), невзирая на его состояние, дала ясные инструкции: держать в наркотической коме без галлюцинаций, увеличивать дозу каждые семь дней.       По дороге в палату «Карл Кори» отстегнул себя от носилок и попытался уползти. Он вывихнул Стелле Хоуп руку. Стелла имела телосложение борца сумо и хорошую физическую подготовку. «Карл» должен был быть слаб, как котёнок. Его утихомирили и вкололи двойную дозу.       С тех пор он шёл на поправку и не просыпался. Лаура сделала выговор его сиделкам и назначила самых опытных. У неё были основания полагать, что его из мести недокармливали. Это было недопустимо. Пусть «Карл» кому-то перешёл дорогу, возможно, даже был убийцей, но это не давало персоналу никакого права издеваться над ним. То, что в случае смерти «Карла» всю клинику ждёт участь намного хуже, шло уже во вторую очередь.       Возможно, именно потому, что её отец был несколько истеричен и трусоват, Лаура вырастила себе что-то вроде идеализма. Насколько это слово может подходить директору заведения вроде «Гринвуда».       Возможно, у Эвелин Фломель возникли срочные дела и она не могла изменить инструкции. Простые расчеты давали понять, что при следовании указаниям, доза в скором времени станет смертельной.       Этой ночью спящий проснулся. Доктор Боггис задержалась на работе, она была одна на этаже, но не услышала шагов. В наушниках играла музыка, а при хорошем бите, документация была уже не такой нудной. Она заметила движение боковым зрением.       «Карл» физически не мог стоять на ногах. Но он разжился формой охранника, которая была ему велика, и теперь шёл к её столу. С электрошокером в одной руке и импровизированном кистенём из провода и чего-то тяжёлого в другой. Их разделял монитор, Лаура не видела, что именно служит кистеню «ядром», и есть ли на этом чём-то следы крови.       Лаура впервые видела глаза "Карла" открытыми. И в них почти не было следов опьянения. «Карл» должен был испытывать адскую боль и едва понимать, что происходит. Ему ввели стимулятор.       Доктор Лаура Боггис вынула наушники. Медленно и осторожно.       — Добрый вечер, мистер Кори.       — Я выписываюсь. — сообщил он. — Где мои вещи?       Наверное, если бы на её месте был её отец, он бы потянулся к тревожной кнопке. Кольт он держал в сейфе, что было довольно глупо.       У Лауры Боггис была привычка нести за себя ответственность. И отцовский Кольт, который она закрепляла под столешницей, когда садилась работать. Их разделял монитор, «Карл» не видел её руки. Лаура заговорила спокойно, хорошо проговаривая слова:       — В случае вашей смерти один из наших спонсоров будет очень недоволен. Я полагаю, что ваше преждевременное отбытие будет также воспринято без особой радости. Однако, я, лично я, не хочу стрелять. Поэтому, предлагаю, разойтись мирно.       — Вы очень рассудительны, мисс. — «Карл» криво улыбнулся. Как ни странно, эта улыбка была не угрожающей, а грустной.       — Миссис. — она знала, что нужно поддерживать разговор. Не важно, что именно они будут обсуждать. Возможно, она достаточно потянет время, чтобы пришёл охранник на смену тому, который лежал сейчас где-то без одежды. Возможно, уже не «он», а «тело».       — Миссис. — согласился «Карл», выпустил из пальцев жгут и положил пустую ладонь на спинку кресла для посетителей. — Позвольте, я сяду.       Он мог бы нырнуть за кресло и попробовать оглушить её шокером.       — Чтобы сесть, вам придётся подойти ближе.       «Карл», не прилагая особых усилий, потянул кресло на себя, будто оно было стулом на колёсиках. Он целился в неё шокером, поэтому садится ему пришлось медленно, он вспотел от боли. Наконец, он, не без удовольствия, вытянул ноги. — Итак, я желаю получить мои документы. Отдайте мне их, раз уж вам так не хочется получить моё посмертное проклятие.       Нужно было отвечать. Любую пришедшую в голову нейтральную мысль.       — Ваша бывшая сиделка говорила, что вы её прокляли.       — Даже так? — он внимательно следил за ней. Он тягал тяжести одной рукой. Это был мощный стимулятор, такие действуют быстро. Возможно, охранник был цел, невредим и подкуплен.       — Ваша машина упала в озеро, и ваши вещи были испорчены. Никаких документов нам не предоставляли.       — А если я выложу свою историю в сеть и сообщу в полицию? — возможно, огласка была опасна для него самого, и сейчас он блефовал. Возможно где-то за дверью был тот, кто его разбудил.       — Я уничтожу данные о человеке, который вас к нам поместил.       «Карл» усмехнулся.       — Леди, снарядите меня в дорогу, и я дам вам слово чести, что не выполню своей угрозы, если вы не выполните свою.       Что-то было в его тоне, что доктор Лаура Боггис поняла: она может ему верить. Она читала, что в ситуациях, когда двое людей направляют оружие друг на друга, полезно установить эмоцианальный контакт.       — Я серьёзно отношусь к обещаниям. — честно призналась она. Никто в её окружении не имел чести, чтобы ей клясться. Но у «Карла Кори» она была. Потому, он поверил и кивнул:       — Поклянитесь, что дадите всю доступную вам информацию и не станете поднимать шум. И я обещаю не причинять вам вреда.       — Клянусь. — она чуть не рассмеялась. В XXI веке старомодный ритуал работал. Вечера по вторникам у Хло оказались полезны. Золотая Лауриэль была эльфом-паладином, и доктор Боггис решила отыгрывать её здесь и сейчас по-полной. — Клянусь внеплановой инспекцией и ядерной войной.       — Клянусь Пеклом. — коротко ответил «Карл Кори». Он заметно расслабился. И положил шокер на подлокотник кресла.       — У меня есть не особенно славный виски. — она наклонилась, чтобы отодвинуть ящик. «Карл» знал, что она достанет бутылку, и ничего больше. Протирать левой рукой второй бокал было неудобно. Лаура разжала пальцы и оставила отцовский пистолет висеть на крепеже.       Действие стимулятора должно когда-нибудь кончиться, нужно было только потянуть время.       Она открыла файл и осторожно развернула монитор.       «Карл Кори» читал, складывал распечатанные листы в карман куртки, пил виски маленькими глотками, хрустел безвкусным крекером. Время шло, но с каждой минутой движения «Карла» становились только увереннее.       В сейфе было около восьмисот долларов, но взять всё «золото у леди снаряжающей путника в дорогу» было бы не красиво. «Карл» отсчитал себе пять сотен и попросил вооружить его.       С точки зрения логики, отдавать пистолет было глупостью. С точки зрения доктора Лауры Боггис, которая хорошо училась и любила интересоваться тем, что её не вполне касается, такие качественные стимуляторы производили для армии. С точки зрения Золотой Лауриэль фамильный пистолет был сокровищем, а рыцаря, сбегающего из узилища навстречу мести подлым врагам, следовало снабжать квестовым предметом.       — Я торжественно вручаю вам этот славный Кольт, он принадлежал моему отцу. — она отцепила пистолет и взяла за дуло двумя пальцами.       — Негоже оставлять леди беззащитной. — «Карл» протянул ей шокер. — Я пришлю ваш пистолет на адрес клиники.       Они обменялись оружием. Разряд был выставлен на полную мощность. Если сердце «Карла» работало на износ, то удар током мог оказаться смертелен. Заряд слабее мог либо нанести точно такой же непоправимый вред, либо разозлить. Человеку пришлось бы решать дилемму. Эльф-паладин не видел никаких сложностей.       — Когда встретите Эвелину Фломель, прошу, передайте ей, что вам было оказано содействие, а потому, «Гринвуд» не несёт ответственности за вашу свободу. Как врач, я советую вам быть готовым к тому, что вы потянули левую руку и истощены. Я не знаю, какие побочные эффекты у того, что вам влили, будьте осторожны.       — Всенепременно. — её ночной гость встал. — Позвольте поцеловать вам руку.       На мгновение её прошиб страх. А потом Лаура посмотрела «Карлу» в лицо. У него была травма головы, а в крови коктейль из виски и стимулятора для военных. Он верил, в то, что для них обоих обещания были нерушимы. Давать руку доктор Лаура Боггис по-прежнему не хотела.       — Держите на прощание мой шарф. — она достала из сумочки синтетический платок с принтом, Хло заказала в Китае целую коробку к юбилею их клуба настольных игр.       — Благодарю вас.       Он ушёл в ночь.       Она отправила Эвелине Фломель голосовое сообщение. Охранник пришёл через семь минут. Директор клиники велела ему поискать в шкафах труп или оглушённого коллегу. Потом налила себе ещё виски.       Доктор Боггис развернула к себе монитор. Перед ней была начальная страница сайта единственного в мире консультирующего детектива, в версии для печати. С точки зрения Золотой Лауриэль всё было более чем логично: в стартовой локации герой находил какую-нибудь зацепку для основного квеста.