Барни
26 июля 2020 г., 20:11
С тех пор как Эвелин упала в обморок, прошло две недели. Девушка часто бредила по ночам, но так и не пришла в сознание. Ирен то и делала, что сутками дежурила возле её постели: старушка то меняла белье, то старательно пыталась хоть как-то покормить Эвелин. Доктор не давал никаких утешительных прогнозов: «Я не встречал подобное. Её организм в полном порядке». Люди, с которыми Эвелин успела подружиться, ходили вечно удручёнными и замученными. А господин Иври вовсе перестал принимать много гостей и стал часто уезжать на охоту.
Вот-вот наступит декабрь, но никто и предположить не мог, чем закончится этот год. Ирен в очередное предзимнее утро сидела возле Эвелин и читала что-то из собранных молодой госпожой раннее.
-… Миледи не знала, что ей уготовлено судьбой, но она верила: однажды удача встанет на её сторону и…
— Ах…
— Госпожа! — крикнула Ирен. — Как вы себя чувствуете?
— Сколько… Как долго меня не было?
— Ох, ну… Две недели, полагаю.
— Ого, — произнесла госпожа и попыталась встать, — какая слабость…
— Доктор сказал, что вам лучше лежать и потихоньку поправляться.
— Я уже належалась, спасибо.
В комнату вошла Марта с порцией супа для госпожи.
— Эвелин!!! Я так рада, что ты проснулась, — прокричала Марта и поспешила к постели.
— Привет… Марта.
— Как ты себя чувствуешь? Голова болит?
— Ну… Будто я в земле полжизни отлежала. Я вас, наверное, заставила изрядно поработать за эти две недели. Мне так жаль.
— Глупости, мы правда очень рады, что ты в порядке. Слава богу! Я бы не хотела этот год заканчивать возле могилы подруги.
— Марта… — прошептала Ирен.
— Всё в порядке. Ну… А как в замке дела обстояли?
— А, ну, гостей совсем мало. А хозяин… — остановилась Марта и взглянула на старушку.
— Что? — спросила девушка.
— Стал частенько уезжать на охоту. Вы бы видели с каким взглядом он тащил эти бедные головы…
Марта опустила взгляд, а старуха встала и подошла к Эвелин.
— Прошу прощения, госпожа Иври, я бы хотела отлучиться к сыну ненадолго. В связи с вашей хворью я стала с ним меньше видеться. Если можно…
— Да, конечно, возьми себе выходной и поезжай к сыну.
— Благодарю, вы, как всегда благосклонны ко мне.
Ирен поспешила покинуть комнату, оставив девушек вдвоём.
— Марта! Как там конюх? Вы же должны были сходить на торжество.
— Посмотри-ка ты и при смерти будешь о парнях талдычить. Ну… Мы хорошо провели вместе время, но он какой-то стеснительный. И ещё! У него есть сын, как оказалось, — произнесла с некоторой долькой разочарования Марта. — Барни, ему 13, я его видела в конюшне всего один раз, но кто бы мог подумать, что это его сын…
— Подожди, сколько лет твоему конюху?
— Третий десяток, где-то так.
— Ах! Зачем тебе такой старик?!
— Эви, не забывай, что и мне не 15, он красив и не походит на свой возраст. Но его сын… Я не готова даже к своим детям.
— Его сын почти взрослый, так что вряд ли он будет как-либо мешать.
— Не знаю… А. Я придумала. Я тебя с ним познакомлю, и ты мне подскажешь, как быть.
— Не дури. Я ничего не смыслю в любовных делах.
— Ты столько книг прочитала, так что я тебе не верю.
Девушки ещё немного поговорили, и Эвелин решила наконец-то собраться погулять в саду.
— Марта, помоги мне одеться.
— Как скажете, госпожа, — дразняще сказала девушка.
Марта помогла Эвелин надеть платье и меховую накидку. Позже девушки направились прочь из замка в сторону заднего двора.
— Госпожа, я забыла предупредить господина, что вы в добром здравии.
— Я не уверена, что он даже заметил.
— Заметил. Подождите меня здесь. Я мигом.
Марта, не дождавшись ответа, полетела в сторону кабинета Эли, чтобы сообщить хорошую новость. Пока Эвелин стояла внизу, она не заметила, как сзади к ней подкрался маленький мальчик.
— Рад, что с вами всё в порядке, госпожа.
— Ах! Напугал меня! Ты кто? Я тебя тут не видела.
— Я Барни. Возможно, невеста моего отца, которая только что от вас убежала, рассказывала обо мне.
— Невеста? А! Марта? Да, немного. Ты тоже конюх?
— Точно. Хозяин любезно согласился дать мне работу вместо того, чтобы выкинуть меня на улицу. Теперь я, как и отец, служу ему.
— Понятно, но ты так молод…
— Не смотрите на цифры, госпожа. Я хоть и юн, но отнюдь не глуп. Я наблюдал за вами в саду. — произнёс юноша, — Не сочтите за бестактность, но я вижу, как вы страдаете и я могу вам помочь.
— О чём ты говоришь? Наблюдал за мной? Как грубо…
— Я могу вывести вас отсюда. В канун Нового Года сюда приезжает много почётных гостей и у местных головорезах не хватает времени, чтобы следить за таким количество экипажей. Я вас спокойно смогу провезти в мешках опилок.
— Я видела этих людей, я знаю, на что они способны. Тебя порубят на кусочки, а меня до конца жизни запрут в подвале.
— О, не переживайте, я так уже много хлеба отсюда вывез.
— И ты мне спокойно об этом говоришь?
— Вы подруга Марты, а значит вы хорошая. К тому же люди голодают, кто-то кроме меня должен это понимать.
Эвелин взглянула на паренька: слегка рыжий, худощавый весёлый мальчишка, говорит и ведёт себя совсем не на свой возраст.
— Спасибо, ты такой добрый, но я не могу думать только о себе. Боюсь, моим друзьям тоже будет несладко.
— Моё предложение в силе вплоть до Нового Года. Если передумаете, вы знаете, где меня искать.
Барни, не дождавшись ответа, быстро ушёл в сторону конюшни, а сзади послышался голос Марты:
— Что тебе этот сорванец сказал?
— Что ты невеста его отца.
— Вот же… Тупица.
— Я бы не сказала.
— Это не то, что ты подумала. Я не дала своё согласие.
— Так тебе сделали предложение? — удивленно сказала Эвелин.
— Ну да… Но я толком и не думала над ним.
— Я думаю, тебе стоит согласиться?
— Как ты это поняла? По разговору с мелюзгой?
— Барни кажется очень рассудительным.
— Вот именно — кажется. Пойдём в сад.
Эвелин подхватила руку Марты, и они вдвоём направились в небольшой сад, что был под окном молодой госпожи. Немного прогулявшись, девушки решили присесть на лавку, так как Эвелин почувствовала лёгкое недомогание.
— Ирен предупреждала меня, но я не послушала, — произнесла Эвелин.
— Ничего. Мы посидим, и тебе станет легче.
— Нет. Я почувствовала то же самое, когда упала в тот злосчастный вечер.
— Хм. Но доктор ничего не сказал. Не знаю, я не сильна в медицине.
— Такое ощущение… Будто мой организм пытается с кем-то или с чем-то бороться, но я не понимаю.
Посидев пару минут в молчании Марта вдруг произнесла:
— Знаешь, я наблюдала за твоим аппетитом. Не сказать, что ты хорошо ешь.
— К чему ты клонишь?
— Немного неловко говорить такие вещи, но ты поправилась, Эвелин. Неужели ты не заметила? Я долго не могла сказать тебе это.
— Но… Не понимаю.
— Твои платья, которые шились строго по твоим меркам. Что с ними? Ты едва в одно залезть можешь.
— Думаешь, я чем-то больна?
— Не знаю. У своего мужа спроси.
— Я не совсем понимаю, о чём ты?
— Ты же столько книг читала! В общем, когда муж и жена делят постель, так бывает, что у них рождаются дети.
— Но! Я давно не была в покоях господина. Да и разве дети не рождаются в любви? — удрученно сказала Эвелин.
— В книгах, возможно. Моя мама… Была очень, нуу, любвеобильной. Поэтому у меня так много братьев и сестёр.
— Я… Я не верю. Не могло же так произойти. Но, если…
— Спокойно, не переживай. Это всего лишь догадки, хотя я много раз видела свою вечно беременную мать, вы чем-то похожи по поведению.
— Я…
— Мы позовём доктора, чтобы убедиться наверняка. Так что не волнуйся.
Эвелин молча опустила голову. Она не знала, что ей делать в такой ситуации. А что сделает с ней Эли? Вряд ли он спит и видит, как бы поскорее родить тонну детишек и зажить счастливой родительской жизнью.
Марта, увидев состояние молодой госпожи, тотчас же потащила её в покои, а сама решила отправиться за доктором. Перед тем как уйти, Эвелин схватила её за руку:
— А… А что сказал господин, когда ты к нему ходила?
— Его не было. Думаю, к вечеру он вернётся.
Марта улыбнулась Эвелин и ушла за врачом. А госпожа осталась стоять в пустом холодном зале. Кажется, она слышала каждый свой вздох, пока сзади не послышался слабый гул подъезжающих колясок. Девушка мигом побежала к лестнице: «Лишь бы не пересекаться с ним!» Но не успела: она услышала, как сзади её окликнули.
— Молодая госпожа! Вы так резво бегаете, несмотря на вашу болезнь. Я так рад, что вы в добром здравии, — послышался гнусавый голосок дяди Иври, — мы вот с охоты, не желаете завтра к нам присоединиться. Эвелин слышала, как он говорил это с некоторой издёвкой, ведь ему так нравится потешаться над слабыми. Эвелин обернулась и увидела как кучка слуг разбирает добытое Эли и его дядей мясо. Сам же господин по локоть в крови копошился в повозке. «Неужели… Он их собственноручно свежевал? Прямо там, в лесу?» Эвелин почувствовала, как внутри её всё забурлило. «Нет, я не могу носить маленького демона под сердцем».
— Вы так любезны, дядя, но я вынуждена отказаться. Эта охота не по мне.
На слова Эвелин Эли обернулся и посмотрел прямо на неё. Видимо, она задела его, но не понимала за что.
— Как скажете, госпожа. Хорошо вам отдохнуть, — коряво улыбнулся дядя.
Эвелин развернулась и убежала в свои покои. Она больше не могла вынести ту атмосферу, что нависла над ней. Ей хватило секунды увиденного: её муж, кровь несчастных тварей и куча трупов. Она, было дело, забыла, как жесток и беспощаден её муж. Эвелин пришла в свою комнату, закрыла дверь и рухнула на кровать.
— Если… Если и правда у меня будет дитя. Я не хочу его здесь, я не хочу, чтобы он страдал так, как страдаю я. Может, господин вообще заставить меня избавиться от него! Нет. Я… Вынуждена буду сбежать отсюда…
