***
Команда 7 плыла по широкой реке окутанной туманом. Атмосфера явно была двоякой, кто-то с нетерпением ждал нечто существенного от задания, а кто-то с тревогой наблюдал за всем этим. Мужчина в соломенной шляпе, проводник по этим туманным местам, уверенно греб веслом. Было не понятно, как он способен ориентироваться в этом пространстве, словно в нем таилась некая сила глаз, способная видеть сквозь туман или какая-то другая техника. Но это был всего лишь опыт рыбака, который способен чувствовать направление течения на родной реке. — Скоро увидим мост, а там уже и до страны волн недалеко, — слова рыбака не заставили долго ждать. — Вот это да!!! Гигантский такой!!! — воскликнул под большим впечатлением мальчик, который совсем не знает мир. — Эй, тише! Мы вообще-то скрываемся, если Гато нас найдет - нам конец. Они направили лодку в длинный туннель, чтобы продолжить плыть по скрытному маршруту и попали в странное место, впервые увидев которое, можно было назвать его водным лесом или, более правильно - мангровым лесом. Причалив к берегу, команда на удивление шла очень тихо, даже Наруто не позволял себе странных выходок. Мальчик был спокоен, он чувствовал себя членом команды и был доволен тем, что благодаря ему они отправились на важную миссию. Внутренняя гордость охватила его в этот миг. Кстати, он заметил определенную странность - раньше, в основном, Сакура шла по центру, как бы разделяя вечно напрягающих друг друга напарников, а сейчас между ними шел Саске. У Учихи в это время происходили перемены в поведении, а именно - он хотел добиться полного контроля над ситуацией. Видеть, что у каждого члена команды сейчас происходит. Он почти осознал свои чувства - он хотел защищать их... Это осознание дается ему большим трудом, ведь он обещал самому себе больше ни к кому не привязываться. Но его так тянуло к этому беловолосому мальчику, хоть тот и болван болваном. И все же, внутреннее чутье подсказывало, что все что он делает - правильно. Даже его взгляд изменился - раньше он смотрел на них искоса, как-бы отворачиваясь ото всех, а теперь ему мало пары глаз, при помощи которых он может смотреть на все триста шестьдесят градусов. А вот другой Учиха нервно кружил по местности в поисках врага и, одновременно, приглядывал за ребятишками. Он помнил, что на этом самом месте на них напал Забуза, но его не было, вообще никого не было в округе. Это очень странно и очень тревожно, что-то совсем не так… Он полетел еще дальше, к домам самих деревушек. То, что его там ожидало было еще хуже, чем он мог представить. Ниндзя деревни Скрытого Тумана перерезали половину жителей деревни. И не из-за того, что остальную половину прирезать не смогли. Остальную выжившую половину оставили, чтобы они видели как на их глазах погибают близкие, помнили это до конца своей жизни и трепещали от фразы “Ниндзя деревни Скрытого Тумана”. Такая политика убийства доставляла им больше удовольствия. После такого погрома можно спокойно отправляться за денежной наградой к боссу. Призрачный Саске видел, как группы ниндзя после резни покинули деревню, все, кроме одного. Забузы, который разгромил весь дом в поиске чертежей и после неудачи заставил смотреть ребенка, как он убивает его мать. В этот раз он увидел настоящего демона Забузу, его лицо было более безумным чем раньше, вокруг него витала действительно кроваво-черная аура, от которой даже растения дрожали. — Они не справятся, они же еще совсем дети! — выкрикнул Саске и, как только он повернулся в сторону расположения команды №7, с ужасом увидел что они уже здесь.***
По приближению к деревушке около речки их никто не встретил. Стояла мертвая тишина. Какаши-сенсей наказал ребятам быть более осторожными, потому что в середине дня, в теплую погоду... Ни одного человека вокруг - это очень подозрительно.Тишину прервал ребенок, кричавший словно раненый зверь: — Неет! Мамочкаа! Эй ты, урод! Из ближайшей двери вылетел мальчик в комбинезоне, с такой силой, что его еле смог поймать Наруто. Он был бледен, его сильно трясло от страха, эта волна тремора чуть не распространилась на других. Человек, который явно был выше дверного проема, согнув голову, вышел на улицу. И все же первое что бросалось в глаза - не его рост, а то, что рукоятка меча была вся в крови. — Хм, как интересно, ты похоже Шаринган Какаши, какая жалость и удача, — сказал мрачный тип и продолжил,- я как понимаю бумаги у тебя? — Соберитесь вокруг, защищайте мальчика и друг друга. В бой не вступать. Это приказ, —очень строго, не глядя на своих учеников, ответил учитель держась за свою повязку левой рукой. —Но! — Наруто не успел договорить, Саске дернул его, давая понять, что на этот раз Какаши нужно полностью слушаться. Сакура обняла мальчика и внутри у нее все сжалась, даже с закрытыми глазами его лицо отражало крайний ужас. Какаши-сенсей освободил свой знаменитый глаз. В этот момент дети впервые увидели одну из тайн лица Какаши, цвет глаза был идентичен алой крови на руках Забузы. — Ах, я так польщен. Я удостоился великой чести увидеть знаменитый шаринган, — с безумной радостью улыбнулся противник, — наконец я могу воспользоваться своим мечом в бою, а то марать его кровью каких-то крестьян — неуважение к моему оружию. — Ублюдок! — злобно, сквозь зубы, выкрикнул Узумаки. — Какие невоспитанные у тебя щеночки, Какаши, ну ладно... Довольно болтовни! Отдавайте бумаги, или я вас просто всех убью! Нинпо! Покров тумана… — Послушайте, сначала он нападет на меня. Момочи Забуза… Еще в поселении скрытого тумана он был известен, как мастер бесшумного убийства… Наруто и Саске встали на защиту напарницы и ребенка. Они были напуганы, хоть и всеми силами старались это скрыть, но когда густые алые капли крови падали на землю, каждый чувствовал, что малейший неверный шаг - и эта кровь смешается с их. — Печень, легкие, позвоночник, подключичная артерия… Мозг, почки, сердце. Куда бы мне ударить? Эта атмосфера напомнила маленькому Саске ту ночь с Итачи, где каждая секунда могла быть последней. Словно в спину тебе дышит дикий зверь, от которого веет безумием и убийством. Он и так еле сдерживается, когда смотрит на пропитанную кровью рукоятку, так еще и это чувство - если лишний раз шевельнуться, хоть пальцем - ты труп. От таких мыслей можно здесь и сейчас сойти с ума. В голове Учихи даже появилась мысль, что, возможно, лучше умереть, чем снова это чувствовать. Он так сильно хочет, чтобы все закончилось… — Саске, не волнуйся. Я сумею вас защитить, даже если погибну сам. Я не позволю... своим товарищам умереть, с легкой улыбкой сказал сенсей своим ученикам. Взрослый Учиха заметил, что у малого в ауре образовалась щель, на этот раз больше обычного, только вот он засомневался - входить в его тело сейчас или нет. Ведь неизвестно сколько он сможет продержаться в этот раз, может лучше подождать более необходимого момента? — Сзади! —выкрикнул призрак. Маленький Саске успел отскочить от удара, еще бы совсем чуть-чуть и его могли задеть, только вот Наруто не успел отскочить и ударной волной его отбросило прямиком в дерево. — Наруто! — одновременно крикнули оба Саске. — Ты сражаешься со мной, Забуза! — выкрикнул в туман Какаши. — С тобой, но это не значит что я не могу убить одного из твоих щенков, чтобы битва обрела более сладкий вкус… Из-за густого тумана не было видно, куда Наруто отнесло ударной волной, благо для призрачного Саске все выглядело совсем не так как для остальных, призрак может видеть энергию живых существ. Маленький Учиха понимал, что согласно приказу, он должен стоять и охранять мальчишку, но им также сказали охранять друг друга. Долго не думая, он побежал на звук удара о дерево, на поиски своего друга. Он повторял в своей голове, как мантру:"Главное не оборачиваться, главное не оборачиваться", — потому что слышал частые звуки соприкосновения куная и меча врага в схватке. — Чуть левее! — услышал он у себя в голове, и доверяясь своей “словесной” интуиции нашел беловолосого мальчика с окровавленной головой. — Наруто! Очнись! Быстро! — Ага, - держась за голову, приподнялся Наруто. Пока он осматривался по сторонам, его сердце окутала тахикардия, особенно при взгляде на напуганного Саске. Еще немного и его реально могли убить! — Они в глубине тумана! — ответил Учиха, и по памяти отправился назад, к Сакуре и тому мальчишке, надеясь что с ними все нормально, все же он их бросил. Как только они подошли к девушке, густой туман начал рассеиваться. Они увидели своего учителя, спрятанного в водяной тюрьме. Увидев, что с учениками все хорошо, тот начал интенсивнее пытаться выбраться из нее. — Ты же сам понимаешь, что чем больше ты стараешься, тем слабее становишься. Какаши, как думаешь, если я начну пытать кого-нибудь из детей, они расскажут мне, где бумаги? — с задором сказал Момоти. "Черт, он слишком силен" —подумал сенсей и выкрикнул, — ребята! Хватайте мальчишку и бегите! Вам никогда не справиться! Пока он держит меня в тюрьме, он не может двигаться, а водяной клон не сможет далеко отойти от оригинала. Бегите отсюда! — Нацепили головные повязки и уже считаете себя ниндзя… Но знаете что? Настоящий ниндзя — это тот, кто прошел через множество схваток со смертью. Если бы вы были достаточно сильны, то были бы занесены в мой журнал… А раз вас там нет, значит вы не достойны своего звания, - сказал клон и, выбрав козла отпущения, пнул в голову мальчика в черном спортивном костюме, так, что его повязка отскочила и открылась рана на голове. Саске от такого зрелища побледнел. Снова это странное дыхание, он был готов убежать отсюда как можно дальше. Слишком много крови на сегодня! Сражаться за свою жизнь с человеком, для которого ты просто крысеныш - это не равный бой. Какой блин, равный бой, это же не тренировка! Одолели сомнения, сильные сомнения в своих силах. Он думал о мести брату, о том, как спасти свою жизнь, как спасти друзей... Он больше не хочет никого терять. Хочет их защитить. Может лучше убежать? Зато все трое останутся живы. Пока Учиха думал об этом, Узумаки одолевали совсем другие мысли: "Ты неудачник Наруто! Ты лентяй! Я превзойду Хокаге! Я покажу вам всем, на что я способен. Я клянусь, Саске, что помогу тебе! Как я смогу помочь ему убить человека, который перерезал в одиночку один из сильнейших кланов в деревне, если буду убегать от каждого встречного врага! Я просто не могу убегать"! — Уаааааа! — Нееет! Стооой! - крикнул сенсей. Третий удар по голове, но мальчик смог сохранить свое сознание, его тяжелое дыхание перешло в ухмылку, никто никогда больше не станет смотреть на него, как на мусор. — Эй... Ты, безбровый урод…который только и может, что убивать рыбаков. Запиши в своем журнале, что человек который обязательно станет Хокаге... Шиноби Скрытого листа… Узумаки Наруто! — сказал мальчик, гордо подняв свою голову и завязывая бандану, полностью охватив свои волосы. Он понял, что лучше минимизировать количество видимой крови для своего друга. — Саске! Слушай сюда! — Что? — У меня есть план. — Наруто, черт, какой план! Это не наш уровень! — выкрикнул Учиха и в этот момент щель между душой и телом все больше и больше увеличивалась с каждым произнесенным словом. "Боже, когда я стал таким трусом". Наруто взглянул на своего друга, и посмотрев ему в глаза, сказал: — Просто доверься мне. — Всегда, — уверенно ответил призрачный Саске, в теле себя малого.