***
Время близилось к обеду. Свежий пасмурный воздух холодил комнату из распахнутых окон. На дворе ещё стояло лето, но солнце давно перестало баловать жителей своим теплом. В комнате преобладала тишина, которую нарушал лишь звук ветра за окнами и шуршание деревьев в саду. Джемма, после бурного "примирения", продолжала лежать на кровати вместе с молодым господином. С лёгкой улыбкой на губах, она грелась в его объятиях. Девушка снова подняла глаза, чтобы увидеть его лицо: «Такой милый, когда вот так спит рядом. Сейчас мы очень похожи на молодожёнов, однако...» - в данный момент, Джемма лежала рядом с мужчиной, которого обожала, но который никогда не станет, по-настоящему, принадлежать ей. Она провела ладонью по его, колючей от щетины, щеке. Закрыв глаза, девушка, ещё раз, позволила себе насладиться этими мгновениями. Пока она лежит здесь, вот так, рядом с ним, чувствуя его тепло и этот родной запах. Биение сердца, от которого сильнее начинало биться её собственное. Джемма осторожно провела большим пальцем по губам парня: «Грустно». Грудь снова сдавило, тяжёлое и горькое чувство. - Что ты делаешь? - Тибальт открыл глаза и удивлённо посмотрел на девушку. Она быстро отдёрнула руку от его лица: - Я разбудила Вас? - Это к лучшему. Не рассчитывал на такое утро. У меня на сегодня дела. А я тут снова уснул. - Дела? - переспросила Джемма. - Эскал назначил встречу на сегодня. - пояснил он. - Ему, снова, что-то нужно от меня. - Кажется, ничем хорошим это не обернётся? - Кому ты это говоришь? Смотри, даже погода подстать. - в окне было видно, как сгущаются свинцовые тучи и поднимается сильный ветер. - Наверное, гроза будет. - задумчиво проговорил парень. - Хотя, последние дни все такие. Ладно. - Тибальт перевёл взгляд на девушку. - я передам прислуге, что б тебе занесли новое платье. Извини. - почесал он затылок, глядя на то, во что превратилась её одежда. - Не сиди и не жди меня, это надолго. Лучше сходи поешь, потом. - Сами-то, по любому, ещё не ели. - Джемма недовольно посмотрела на него. - У Эскала поем. - улыбнулся блондин, надевая на себя жилет. - По любому, стол накроет. Должен же быть стимул тащиться туда по такой погоде. - проговорил он, с выраженным сарказмом. - Смотрите, что б от новостей, аппетит не перебило. - Так, не нагнетай, раньше времени. И, кстати, - парень присел на кровать, рядом с девушкой, снова очаровывая её, своей красивой улыбкой, - пожалуйста, давай на "ты", без всяких "Вы", хорошо? - Ну, если сам господин просит, да ещё и с "пожалуйста", как тут можно отказать? - расползалась Джемма, в ответной улыбке. - Хорошо, вот теперь я точно пошёл. - Давайте... ДАВАЙ, - поправила она себя, - удачи тебе! Тибальт, ещё раз, улыбнулся рыжеволосой и вышел из комнаты.***
Сегодня в Вероне было неспокойно. Люди что-то обсуждали между собой, провожая проходящего парня взглядом. - Что происходит? Откуда столько шума и почему, многие так пялятся на меня? - А Вы не слышали, господин? - из толпы, к Тибальту подошёл молодой юноша, лет 15, в показательной красной одежде. - Весь город уже об этом говорит! - О чём говорит? - нахмурил брови блондин. - Прошёл слух, что молодая госпожа Капулетти и Ромео Монтекки обвенчались сегодня ночью в церкви. - БРЕД! С чего вдруг Джульетта будет связываться с этой семейкой? Да и этот щенок! Я знаю, какая «любовь» бывает в его возрасте! - парень почувствовал, как кровь от ярости начинает закипать в его жилах. Удар в спину от собственной сестры? Не может быть, что б она положила глаз на одного из Монтекки! Тибальт давно уже смирился с мыслью, что сестра останется, всего лишь, сестрой. Но Ромео ещё тот бабник, а она - неопытная молодая девушка, которую так легко обвести вокруг пальца. В голове у парня вспомнился тот "страшный секрет", который сестра, всё боялась ему рассказать. Картинка сложилась быстро и решение пришло само: - Я убью его! Выпущу кишки этому поганому вору! - блондин сжал кулаки. - Он сполна ответит за мою сестру! За её слабость, которую она проявила к этому грязному Монтекки! - Что за драму ты здесь устроил, Крысолов? Знакомый голос взбесил Капулетти ещё больше: - А ты не лезь, поганый шут, не до тебя сегодня! Впрочем, ты же вечно таскаешься с Ромео, где он сейчас? - О, Тибальт, мой, Тибальт, - игриво подразнил его Скалигер, - зачем тебе Ромео? - Не строй из себя дурака, Меркуцио. Хотя, разумеется ты не скажешь, где ошивается этот трус! Сейчас ты просто бесполезен. - Как грубо. Слышал я, что сегодня дядя ждёт тебя к себе... А ты заладил со своим Ромео. - Это семейное? При встрече вечно портить настроение? - Хочешь заставить герцога ждать? - хихикнул брюнет. - Как же в тебе горит желание повидаться со своим новым родственником! Меркуцио не успел опомниться, как ему в лицо прилетел, довольно, тяжёлый удар. Парень потерял равновесие и грохнулся на землю. - Рад, что ты в добром здравии, котик. - Меркуцио поднял глаза на блондина, сплюнув кровавую слюну. - Не то, что в прошлый раз, на ногах не стоял. Тем интереснее будет тебя победить! На небе блеснула молния, разрезав мрачное небо пополам. - Назойливый комар, думаю, Ромео, может подождать со своей кончиной. Сегодня удачный день, разберусь с Вами обоими. А разомнусь, как раз-таки, на тебе. - проговорил Тибальт с мрачным удовольствием и швырнул перчатки на землю, демонстрируя начало дуэли. - Больше ты не будешь путаться у меня под ногами. Я расправлюсь с тобой, раз и навсегда! Меркуцио язвительно заулыбался: - Отлично. Неужели, я, наконец, заберу одну из твоих кошачьих жизней! Хотя, мелко плаваю, я заберу ВСЕ твои жизни! Давно пора, раздражаешь! - Доставай железку! - очень холодно скомандовал Тибальт, проигнорировав последнюю фразу соперника. Меркуцио с неподдельной радостью схватился за меч: - Я рад, что наконец, мы поиграем во что-то взрослое... Не успел он договорить, как над головой сверкнула тяжёлая сталь. Скалигер чудом успел увернуться. - Было близко! - свистнул он, одновременно от испытанного восторга и, какого-то испуга. - Тебе весело?! Наслаждайся, это последняя твоя вечеринка. Широкая, довольная улыбка, резко, сползла с лица брюнета. Он пристально смотрел на своего злейшего врага, жестокого и лишённого милосердия человека, который так безумно ненавидел его: - Что ж, давай, действительно, покончим с этим! Но до Ромео, ты не доберёшься! Над Вероной сгустились чёрные тучи. Раскаты грома отбивали мрачные ритмы. А холодный ветер поднял в воздух дорожную пыль, делая его очень тяжёлым и неприятным.***
- Уже вечер, а Тибальта до сих пор нет. Видимо, Эскал, действительно, здорово докопался до него. - Девушка спустилась по лестнице вниз. «Однако, мне страшно представить, что нас ждёт дальше. Эскал, наверняка навяжет ему очередную невесту. В конечном итоге, моей сказке настанет конец.» - Джемма окинула взглядом своё новое платье. Оно было очень красивое, хоть и простое и, явно, предназначенное не для прислуги. Сшитое из тёмно-красного шёлка, подчёркивающее талию строгим кожаным корсетом. «Если подумать, в какое бы платье меня не нарядили, я, всё равно, останусь просто служанкой.» - вздохнула рыжеволосая. - «Что ж, пускай так. Хочу оставаться с ним до тех пор, пока он сам не оттолкнет меня. Какой смысл сейчас задумываться о том, что будет дальше? Нужно наслаждаться тем, что имею на данный момент». Неожиданно, в дом влетела заплаканная синьора Капулетти и ещё несколько людей за ней. - Что это с ними? Джемма дёрнула за рукав Кормилицу, которая, так же, зашла со всеми: - Что произошло? - Ах, моя дорогая! У нас горе! Тибальт, МЁРТВ! – выдавила женщина, захлёбываясь в собственных слезах. - Ч-что? - За окном, громким взрывом, словно, подтверждая эту новость, разразился гром. Косой и сильный дождь бил по стёклам, угрожая их выбить, а порывы ветра яростно прижимали к земле деревья. Последующие раскаты грома, как удары в набат, раздавались в голове, с каждой секундой, давая понять, что это конец. Её любимого человека больше нет, он никогда не вернётся, и погода только подчёркивала это состояние. Джемма, потеряв равновесие, упала на пол и закрыла рот рукой, стараясь сдержать рвущийся из груди крик ужаса. - Он подрался с Меркуцио Скалигером. - дрожащим голосом продолжила Кормилица. - Мой мальчик, всегда был очень вспыльчивым, - очень ласково произнесла женщина, сжимая руки на груди. - он убил Меркуцио. А потом Ромео... В сердце... Девушка уже не слышала её слов, она, как будто, провалилась в пустоту. «Не может быть! ЭТОГО ПРОСТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Он же обещал вернуться! Сегодня утром я ещё видела и слышала его! КАК?! ПОЧЕМУ?! Почему ты полез в эту драку?! Зачем?!» По щекам девушки побежали горькие слёзы. Сердце больно отбивало удары и, казалось, сейчас пробьёт грудь, выпрыгивая наружу. В голове, по-прежнему, звучало это страшное слово «мёртв», не оставляющее даже надежды, вновь, увидеть дорогое лицо.