exodus

как же я пьян, мария.

Ветер обдувает оголённое женское тело, лежащее посреди леса. Помощница шерифа словно пытается услышать что-то под землёй. На деле же она пытается прийти в себя, после посещения бункера одного из Сидов. Броди даже подумала: если младший Вестник такой, то, что же ждало её дальше? Но она вспомнила: Датч упоминал о том, что Иоанн – самый жестокий из их. Его садистские наклонности… это дело рук его родителей. Мать Эйприл умерла при её рождении. Она даже не знала её. Но вот отец. Он был с девушкой практически весь её жизненный путь. Майкл поддерживал её во всём. Особенно в желании пойти по его стопам, работать в полиции. Ей было тяжело представить, каким мукам подвергся Иоанн в детстве. Её сердце словно окунули в чан с лавой. Оно обжигалось и стучало в бешеном ритме. Стало понятно. Он не был таким. Не Иосиф наставил его на этот путь жестокости. Не названный Бог. А его собственные родители. Зелёные глаза устремляются в небо, когда помощница шерифа переворачивается на спину. Если бы ещё полгода назад ей сказали, что она будет полуголая лежать в грязи посреди леса Монтаны, смотря сквозь верхушки деревьев на небо, чтобы просто прийти в себя, она бы рассмеялась. Броди дала согласие на поездку сюда лишь из-за звания, а осталась из-за долга. Из-за обещания. Она должна помочь сопротивлению. Датч уже связался с ней и рассказал о том, как переживал. Расспросил, что же сделал с ней Сид в своём бункере, но Эйприл не дала точного ответа, сообщила лишь, что она не примкнула к Вратам Эдема, и Датчу не о чем беспокоиться. – Запрись в одной из комнат, забаррикадируй окна и двери. Я уже скоро буду. – Быстрее! Если не хочешь снова вызволять меня из лап чёртового Иоанна Сида. – Я стараюсь, Ким. Стараюсь быстрее. Было бы проще, если бы этот ублюдок не забрал самолёт. Сделай так, как я сказал. Слышишь? Всё будет хорошо. Я люблю тебя. Живой мужской голос и женский из рации заставляют помощницу шерифа подняться на ноги. Только она успела сделать это, как перед ней появляется брюнет. Судя по всему, обладатель того самого голоса. В его руках тут же мелькает пистолет. – Свои! – Она выставляет руки напоказ, словно объясняя, что у неё нет оружия. Его забрали сектанты. – Ты не из этих… – отмечает мужчина. – Ты ведь та самая, что помогла Джерому, да? – Брюнет, наконец, убирает пистолет и достаёт некую бумагу из кармана. – Этим вся Долина пестрит. Сраные сектанты постарались, – он протягивает объявление Эйприл. – Меня зовут Ник, кстати. – Эйприл, – она кивает, взяв в руки бумагу. Помощница тут же видит свою фотографию, седланную в день прилёта в округ, и надпись «Разыскивается». – Джером рассказал, как ты помогла освободить Фоллс Энд от этих сектантов. Слушай, может, поможешь и мне? Моя жена беременна, а наш дом пытаются отобрать. С этой махиной я плохо обращаюсь, а вот ты, судя по рассказам, очень даже ничего, – он протягивает девушке винтовку. – О, и это тебе тоже, наверное, понадобится, – он снимает с пояса завязанную на ней ранее рубашку и также протягивает помощнице шерифа. – Спасибо, – сегодня она немногословна. Слишком много пережила. Даже в самых сложных операциях, куда её направляли, не было подобного. Эйприл застёгивает рубашку, берёт оружие в руки и направляется за Ником. В этот момент она вспоминает слова Иоанна об её личности. Об её грехе. «Ты хоть раз колебалась перед тем, как отнять у кого-то жизнь?» – его голос. Он прочно засел в голове, и помощница не знает, как его оттуда достать. Она колебалась. На ферме Рэй-Рэй. Стоило сказать об этом Сиду. Она скажет, что такой сделали её его помощники. Все мы приходим к чему-то из-за кого-то, и здесь виноват был Иоанн. – Рай и сыновья. Эта конторка принадлежит нам уже много поколений. Может быть, встречала плакаты по округу. По дороге Ник знакомил помощницу с жизнь в округе. Из его рассказов она узнала о снайпере Грэйс, которую тоже можно привлечь к сопротивлению. Ей стоит навестить и её, когда они разберутся с домом Раев. Ник рассказал всю подноготную Долины. Это тот человек, который и был нужен помощнице. Он расскажет, где ей лучше всего искать людей для свержения самопровозглашённой власти Сидов. «Упаковочный цех Грандвью», «Депо Копперхэд», «Завод Гринбушей», «Ранчо Келлетов» – места, которые сектанты отобрали грубой силой. С этими местами также стоило разобраться позже. Нужно признаться, что такого количества работы у Эйприл не было никогда. Такого риска для жизни тоже. – Вот и они, – Ник вытягивает руку перед помощницей, предостерегая её от раскрытия их позиции. – Я не мастер в таких делах. Какой у нас план? – Отходишь по периметру ближе к дому, чтобы оказать мне поддержку в критической ситуации. Я выдаю свою позицию, при хорошем раскладе снимая одного из них, – помощница моментально смотрит на прицел отданной Ником винтовки. Обычный коллиматор. Долго прятаться не выйдет. – Отсиживаюсь здесь до последнего, а дальше штурм. Ник, как только увидишь, что дом освобождается, беги к Ким. У тебя есть пистолет, и будет элемент неожиданности. Я постараюсь раскидать их… но, если у меня не выйдет, пообещай, что сопротивление избавится от этой кучки сектантов. Ник лишь кивает, придерживая её за плечи. Он всё понимает. Идти вдвоём на двенадцать вооружённых винтовками людей – самоубийство в чистом виде, которое Эйприл принимает на себя. Его задача лишь спасти Ким и защитить их ребёнка. Рай отбегает по кустам к нужной точке. Сектанты даже не замечают шевелений, они слишком увлечены мародёрством. Увидев, что Ник на позиции, Эйприл делает глубокий вдох и смотрит в прицел. По близости, у ангара, стоят два послушника. Палец скользит по курку. Выстрел поражает одного из них в голову, второго же заставляет засуетиться. В этот момент Эйприл боготворит создателя глушителя. Это верный друг сохранности её местоположения уже долгое время. Не медля больше ни секунды, помощница шерифа ликвидирует и второго послушника. Девушка медленно выдыхает, меняя обойму с патронами. Она видит, что к раненным спешит оставшаяся толпа эдемцев. Казалось, в этот момент Эйприл взывала ко всем возможным богам. – Там, в кустах! – Трезвонит кто-то с крыши. Её местоположение раскрыто. Вторая часть плана должна быть приведена в исполнение. Помощница видит, что Ник проскользнул в дом. На одну видимую проблему у неё меньше. Она перебирается чуть левее, чтобы связной не представлял собой опасность хотя бы на время. Винтовка становится тяжелее, если опустошая обойму, водить ей из стороны в сторону. Но это единственный выход остаться живой. – Держите эту суку! – Слышится с крыши. Но для кого? Перед помощницей лежат трупы той самой толпы. – И кто тут сука? – Она выходит из тени дерева, смотря на связного. Последняя пуля его. Девушка роняет оружие и падает на колени. За её спиной трупы. Она даже не колебалась, как Иоанн и говорил. Горячая слеза стекает по щеке, Броди припала к земле. Она должна сражаться, должна бороться за жизнь людей этого округа, но единственное, на что сейчас способна девушка, – излучать боль, каждым своим действием и словом. Эйприл поворачивает голову и видит струйку крови, что сочится сквозь рубашку на плече. – Хэй! – голос Ника доносится из окна дома. – Не поможешь нам с сумками? Помощница поднимается на ноги и шагает в сторону дома. Нужно прийти в себя. Нужно просто успокоиться. Казалось, это невозможно, но с ног девушку сбивает пёс. Сначала она думала, что это дворняга, но заметила ошейник. Ошейник Рэй-Рэй. – Бумер! – она вновь садится на колени и обнимает пса. – Прости, что покинула тебя, мальчик. Больше никогда, – помощница целует мохнатого друга, и от слёз не осталось и следа. – Ник, Бумер сбежал, – голос Джерома, доносящийся из рации, заставляет помощницу поднять голову на дом. Это Ник, что как раз вышел из дома. – Направляется в вашу сторону. Если заметите его, дай знать. – Он здесь, с помощницей шерифа, всё хорошо, – Ник улыбается, глядя на картину, что развернулась перед ним. – Помощница? Она в порядке? Иоанн схватил её. – Да-да, она помогла мне вернуть дом, – помощница шерифа лишь кивает на это. В ней нет сил, чтобы сейчас разговаривать с Джеромом. Она обязательно навестит их, ей всё ещё нужна помощь, всё ещё нужен разговор с Мэри. Ник всё понимает. – Она заедет позже. Конец связи. – Спасибо, – еле слышно проговаривает Эйприл. – С чем вам нужна помощь? – Перенести чемоданы. Мы уезжаем из этой дыры. Здесь небезопасно. – Ник, нет! – Из дома выходит беременная женщина, судя по всему, жена Ника. Она лишь кивает в знак приветствия в сторону Броди. – Это наш дом! – Брось, Ким, ты не понимаешь, – помощница шерифа поднимается с земли и следует за Ником. Тот подаёт ей несколько чемоданов, и девушка несёт их к припаркованной рядом с домом машине. – Чего я не понимаю? Они отбирают земли, похищают наших друзей и, вообще, творят, что хотят. – Ким. – Ник. Ещё твой дед построил этот дом. И ты хочешь его бросить? Ты же так часто говорил о том, что хочешь передать дело дочери! – Вообще-то я хочет передать дело сыну. Помощница выходит за дверь. В этом разговоре она явно лишняя. Закрыв за собой дверь, она горделиво садится на лестницу и смотрит куда-то вдаль. Монтана чудесна, если не брать в расчёт сектантов, которые бродят по лесам.

YES

Три чёртовых буквы с приторным запахом одеколона и сигарет, с дьявольским голосом Иоанна прямо над ухом. Эйприл закрывает глаза, поглаживая Бумера за ухом. – Винтовка. У тебя есть снайперская винтовка? – Помощница подаёт голос, услышав скрип двери за спиной. – Да, есть. Но зачем тебе? – Ник садится по правую сторону от Бумера. – На ранчо Иоанна твой самолёт. Ты сам сказал. Опустошу его, заберу твой самолёт и разнесу эти чёртовы буквы. Верну тебе твою птичку. Только, прошу, дай мне оружие, – зелёные глаза, наполненные болью, смотрят на Ника. – При одном условии, Эйприл. Мы подлатаем тебя, выпьешь с нами кофе, а мы расскажем, как будем держать оборону. – Остаётесь? – Небольшая улыбка мелькает на лице помощницы, когда она встаёт и направляется в дом. – Спорить с Ким бесполезно, поверь. Ещё узнаешь.

Точка. Абзац.

– Этот эгоист, пастор Джером, сбился с праведного пути. Если бы он и в правду посвятил себя Господу, люди не оставили бы его. А ты, помощница, всё равно признаешь свои грехи. Потому что такова воля Отца, – дьявольский голос вместо будильника. Что может быть лучше? Эйприл открывает глаза, потирая затяжелевшие виски. Вчера она впервые смеялась с момента, как поставила ногу на землю Монтаны. Левое плечо и предплечье забинтованы. Ким и Ник замечательный люди, но ей пора. Помощница шерифа встаёт с кровати аккуратно, чтобы не пробудить Бумера. Эйприл вернётся за ним. Как только рядом не будет никакой опасности. Она старается не шуметь. Ким уже пыталась отговорить её от задуманной авантюры. Как и было сказано, снайперская винтовка ждала её на диване. Путь до ранчо оказался не таким уж и близким, как казалось на карте. О приближении ей сообщает голос Иоанна. «Мы начали жатву. Подготовку к жизни во время Коллапса. Отец говорит, что эта земля семь лет будет бесплодна, и лишь потом Господь подготовит почву, на которой воздвигнет Новый Эдем. Тех, кто будет не готов, ждёт безумие, а нас ждёт рассвет». Безумие – это хаотичное повторение одного и того же действия. Раз за разом. В надежде на изменение. Это была их с Джейсоном личная мантра перед сном, вместо «я люблю тебя». «Пища, припасы и люди теперь принадлежат проекту «Врата Эдема». Если что-то не отдадут добровольно – применим силу. Тех, кто против, тех, кто жаждет боя, ждёт очищение. Тех же, кто пожелает пройти сквозь «Врата Эдема» и принесёт нам свои дары, мы защитим от грядущей беды. Всякий сможет войти в наш сад. Нужно просто сказать «ДА»! Однажды Отец сказал мне: "прими их, Иоанн, даже тех, кто сопротивляется, ибо те, кто отринет проект, больше других нуждается в спасении. И пусть они грешны, их души ещё можно спасти". Главное начать исповедь». Одного за другим… помощница снимала послушников Иоанна, пока он произносил свои речи. Так сладко и так громко. Это только ей на руку. «Ты готова, помощник Хадсон?» Помощница застывает. Хадсон. Ей было известно, что она у него, но диалог, который произошёл между ними дальше, только больше подогрел гнев внутри. «Иди ты нахер!» Хадсон прямолинейна. Она не намерена потакать капризам Иоанна. «М-м-м… я знаю, открыть душу, признаться в своих деяниях бывает сложно. А иногда страшно, но здесь ты в безопасности. Никто тебя не осудит. Хочешь, чтобы я исповедовал тебя?» Тишина. Гнетущая тишина. Голос Иоанна напоминает ей змея-искусителя, который только и ждёт момента. «Иди. Ты. Нахер!» Она не сдаётся. Железная выдержка Джоуи, которой Эйприл следует у неё научиться. «Мне нужно услышать волшебное слово. Хочешь, чтобы я исповедовал тебя? Нужно просто сказать «да». Младшая помощница шерифа прячется за заслонку. Остался лишь один снайпер. Но она не может сосредоточиться. Руки трясутся. Она не была знакома с Хадсон, но чувствует свою вину в происходящем. В том, что она до сих пор в руках Сида. «Иди. Ты. Нахер». Крик. Пронзительный крик. Душа Броди застывает. Иоанн не разделяет пола, когда речь идёт о насилии. «Хочешь исповедаться?» «Иди ты.. иди ты...» Она продолжает кричать. Сердце помощницы Броди сжимается всё сильнее. Эйприл виновата. Во всём. «Прими её. Прими силу слова «да»!» Больной ублюдок. Казалось, его невозможно остановить. «Прошу. Нет. Прошу. Нет. Прошу…» Надрывистый плач. Эйприл не хочет думать о том, что он делает с Джоуи. «Ты хочешь исповедаться?» Заключительный вопрос. «Да». Это походило на какой-то спектакль. Спектакль, поставленный специально для единственной зрительницы. «Вот. Не так уж и сложно, да?» Да. Младшая помощница шерифа готова сказать ему да. Только в другой манере. – Выходи же! – Помощница слышит голос снайпера, наконец, вернувшись в норму. – Выхожу, – Эйприл «ныряет» справа и делает один точный выстрел в голову. Помощница шерифа хватает за трос и скользит по нему вниз. Оказавшись на крыше, она находит люк, что ведёт в ангар и, зацепившись «кошкой», спускается вниз. Жёлтый кукурузник, действительно, отличается от других. Эйприл искренне не понимает, почему Иоанн так в нём заинтересован. Возможно, Вестник хочет просто напакостить Нику. Её выбор падает не на нужный Нику самолёт. Она не глупа и понимает, что может случиться всё, что угодно, и тогда она подведёт ещё и Рая. – Ты справишься, – говорит она сама себе. Вчера Ник провёл небольшую презентацию по управлению самолётом. Это помогает. Помогает не разбиться.

Y E S

Чёртовы буквы оказываются перед ней за десять минут. Эйприл нажимает на кнопку, и белые пласты падают вниз. Она слышит похвалу от Датча из своей рации, вот только голос старика прерывается. И слышит она то, что было ожидаемо. Голос Иоанна. — Когда утихнет этот маленький бунт, ты всё восстановишь. Ты будешь работать, пока не сотрёшь пальцы в кровь, а после это место станет твоей могилой.